Над бездной

В то же мгновение вихрь, поднявшийся с пола, превратил её в прежнего первого пилота.

– Что с тобой произошло? – спросила подруга. – Никогда не видела ничего подобного.

– Поглядим, – отозвалась Юния и вошла в каюту. – Странно, я читаю твои мысли, – сказала она и лёгким движением свернула в кольцо указку из титанового сплава.

– Тебя перепрограммировали? – уточнила Габриэль.

– Да вроде нет. Я могу сама принимать решения. Надо восстановить силовое поле «Немезиды».

Девушка нажала на несколько клавиш бортового компьютера, на мониторе вспыхнуло сияние, и умная машина доложила:

– Энергоснабжение восстановлено. Силовые поля активны.

– Обшивка, – задумалась капитан и набрала сложную комбинацию на пульте.

– Теперь нам не нужен ремонт, – удовлетворённо констатировал биокомпьютер. – Планирование отменено. Спуск в рабочем режиме.

– Что с тобой? – спросила подруга. – Ты стала словно моложе. Ну, лет на пять точно.

– Возможно, – ответила первый пилот. – А почему ты поссорилась с Диком?.. Может, не стоило так настаивать на своей правоте?..

Штурман удивилась:

– В самом деле? Ты знаешь мои мысли?..

– Как на ладони, – призналась Юния. – Но дело не в этом. Преобразование закончено, и я стала чем-то иным. Возьми мою пробу ДНК и сравни с предыдущей.

Она нажала на рабочую панель и положила ладонь на выдвинувшийся пластик. Мягкие зажимы охватили её пальцы и сразу получили пробу биоматериала.

– Сканирование выполнено, – сообщила машина. – Ваша ДНК изменилась, капитан, – констатировала био-ЭВМ. – То есть вы приобрели лишнюю спираль нуклеотидов. А в остальном всё осталось тем же самым.

– Вот откуда взялись твои способности! – воскликнула Габриэль. – Тебя создали заново!..

– Быть может, – согласилась капитан. – Но кто именно?..

– Видимо, внешнее поле, – сказала штурман.

– Откуда? – уточнила Юния.

– Которое привело в полную негодность обшивку нашего корабля. Мы уничтожили незваных гостей, но их виртуальный образ снял имевшиеся в распоряжении силовые поля и прожёг конус защиты. Таким образом, оно оказалось внутри звездолёта. Видимо, андроиды к нему не чувствительны. Но я надену костюм для высадки. Мне всё это ни к чему. Останусь обыкновенной девушкой.

– Гравитация «Чёрной Мэри» сведёт его на нет, – успокоила её подруга. – И тебе ничего не угрожает.

– А откуда сие известно? – осведомилась Габриэль.

– Я знаю, – ответила Юния.

– А кто такая «Чёрная Мэри»? – поинтересовалась астронавт.

– Планетоид, на котором мы сейчас окажемся.

– Хорошие новости! – воскликнула штурман. – А почему её так зовут?..

– Безводная пустыня, где никто не живёт, – пояснила ей первый пилот. – Солнце планеты выжгло всё, что возможно. Никакой жизни. Будь то разумной или механической. Но согласись, деваться нам было некуда.

– А что в ней самой? – спросила Габриэль.

– Плотная мантия, расплавленное ядро и солидный слой коры. Есть движение тектонических плит и вулканическая активность. Но ничего живого. Вообще. Ни атмосферы, ни электромагнитного поля. Хотя должно быть. Видимо, очень слабое. Но это тонкости.

– А что мы здесь станем делать?.. – уточнила девушка.

– Ничего, – ответила капитан. – Временная передышка, и старт в сторону Земли. Уж если мы пошли на снижение, – усмехнулась она, – нужно его каким-то образом оправдать?..

– Наверное, да, – согласилась штурман. – Но с чем мы встретились на орбите?..

– Это иная форма жизни. Какие-то жуки. Они сгорели в нашем силовом поле, но напоследок преподнесли такой подарок. В виде остаточных потенциалов и повреждения самого корабля. Правда, дав возможность это исправить. Хотя, скорее всего, сие от них не зависело. Вероятно, сложилось в ходе эволюции. Скорее всего, они и не сталкивались с такими полями, и их восстановление не предусматривалось.

III

Звездолёт плавно очутился на поверхности планетоида.

– Разведка будет? – поинтересовалась Габриэль.

– Ты думаешь, стоит? – усомнилась первый пилот. – На твой выбор. Однако зачем искать приключения на свою голову?.. Запустим зонды. Потом укажем в отчёте. А то ведь не поверят. Скажут: «Зачем там оказались и ничего не узнали?..» Хотя планетоид есть в реестре космических тел, и его особенности достаточно хорошо описаны. На 205-й странице, кажется.

– Я проверю, – сказала её спутница.

– Дело твоё, – улыбнулась подруга.

Штурман заглянула в базу данных и на 205-й странице нашла исходные данные «Чёрной Мэри».

– А почему их назвали «песками забвения»? – уточнила она.

– Потому что они никому не нужны и с них невозможно выбраться, – пояснила Юния. – Отсюда и «Алькатрас». Но на нас это не распространяется. Выходить наружу мы не собираемся. Просто улетим. А зонды дадут тебе ту же информацию, о которой я и сказала. Лучше не экспериментировать. Во Вселенной много довольно опасных вещей, с которыми не нужно встречаться. Тем более если они уже хорошо изучены.

– Да, ты, наверное, права, – согласилась Габриэль. – Информация от зондов аналогична реестровым данным.

– Вот именно поэтому нам нечего здесь делать, – усмехнулась Юния. – Сколько ты желаешь здесь находиться?..

Астронавт окинула взглядом безжизненные дюны и вздохнула.

– А ну их к чёрту! – высказала она вслух свои мысли. – Напишем в отчёте, что данные подтвердились.

– Можешь взять пробы грунта и атмосферы, – улыбнулась капитан. – Хотя в прямом смысле её не существует. Всё это уже давно известно и ничего нам не прибавит.

Убедившись в правоте её точки зрения, штурман перестала настаивать.

– Тогда взлёт, – сказала подруга.

– Тебе и карты в руки, – откликнулась первый пилот. – Переходи на автоматику.

– Биокомпьютер, курс на планету Земля!.. – звонко воскликнула Габриэль. – Принято к сведению, – вздохнула машина, и звездолёт, разгоняясь, оторвался от поверхности и вышел на стационарную орбиту.

– А где наши жуки? – поинтересовалась Юния. – Никого нет. Рой исчез. Продолжаем полёт.

Снова показались андроиды.

– Мы возвращаемся на Землю? – спросили они.

– Да, – ответила капитан. – Выполняйте свои обязанности.

Киборги растворились в воздухе.

– Однако нам лететь ещё неделю, – напомнила штурман.

– Это космос, – отозвалась командир корабля. – Мы не на Земле, где всё необходимое находится за ближайшим углом.

– С этим трудно не согласиться, – не стала спорить подруга.

– Иди отдыхать, – сказала капитан своему штурману. – Я пока останусь.

– Ага, – устало кивнула девушка и, поцеловав её, исчезла.

IV

Юния удобно устроилась за центральным пультом и продолжала наблюдать за полётом в иллюминатор, занимавший почти всю стену каюты.

– Неизвестный флот, – сообщила био-ЭВМ.

– Удрать, – отдала команду первый пилот. – С переходом в гиперпространство.

– Выполнено, капитан, – ответила машина.

– Ну и где они? – уточнила командир.

– Отстали, – усмехнулся биокомпьютер.

– Прекрасно. Околосветовая – и продолжаем полёт.

– Вы собираетесь останавливаться в Капстаде? – поинтересовался тот.

– Ни к чему, – улыбнулась астронавт. – Перевалочный пункт, что мы там забыли? Пообщаться с космонавтами? Я думаю, не стоит. Поэтому летим без остановок.

– А на Флутоне?..

– Сады Семирамиды? Конечно, прекрасное зрелище, но не имеет никакого отношения к цели нашего путешествия.

– Хорошо, капитан, – согласилась машина. – Полёт в прежнем режиме.

Утром появилась Габриэль.

– Ты не хочешь перекусить? – спросила она.

– Нет, милая, – отказалась Юния.

– А передать вахту?..

– Я не устала. Впрочем, если хочешь, то принимай командование, – сказала первый пилот и поднялась со своего кресла.

Штурман заняла её место, а капитан вернулась в свою каюту. Странно, но ей совсем не хотелось спать. Тем не менее она заняла удобное положение и закрыла глаза. Прошлое непрерывной лентой промелькнуло перед ней.

– Домик на озере? – усмехнулась она. – Что я буду там делать?.. Гулять по лесу или изучать дно озера на предмет иной жизни?.. Либо утону в сети?.. Наивная мечта. Как бы я ни хотела, всё равно придётся летать. Габриэль права. В лучшем случае отпуск. И то быстро надоест. Мы возвращаемся на Землю. А там – до следующей экспедиции. Жаль. Покоя не будет. Да и есть ли он на самом деле?..

Она взглянула на часы.

– Странно, уже вечер. Неужели для меня время стало бежать быстрее?.. Или я всё-таки уснула?.. Пойти пообедать?.. Да вроде нет необходимости. Сменить штурмана?.. Подала бы сигнал. Хотя оставлять её на ночь не совсем справедливо.

Юния встала и посмотрелась в зеркало.

– Я на самом деле стала моложе. Ну, лет на пять. Но и только. А что будет дальше, неизвестно. Хорошо, заглянем к Габриэль.

V

Девушка вышла из каюты и, миновав коридор, оказалась у Центрального пульта. Штурман, поставив систему на автопилот, дремала в кресле.

– Свистать всех наверх! – довольно громко сказала капитан. – Какие новости?..

Подруга зевнула.

– Никаких. Полёт в текущем режиме.

– Иди спать, – посоветовала той командир.

– Ага, – сказала штурман и выбралась из кресла.

Первый пилот заняла её место. Миновали Капстад, а через два часа – Флутон.

Юния улыбнулась.

– Конечно, Габриэль бы не устояла и остановилась в обоих местах. Летать в космос и не получать от этого никакого удовольствия!.. Но, откровенно, ей и не хотелось. Ну что там нового?.. Были, не один раз. Поболтать с астронавтами?.. Так это можно сделать и на Земле!.. А этот пересадочный пункт вполне можно пропустить вполне без ущерба для себя. Ну, если она только заинтересована в новых знакомствах!.. Чего там не поделила с Диком, неясно. У неё сложный темперамент. Не каждый подстроится.

Девушка перевела корабль на гиперскачок. Выход прошёл удачно, и они оказались ближе к дому.

– Чёрт, как бежит время!.. Уже почти утро. А она толком ни о чём не успела подумать. Да и о чём?.. Пора будить девочку. Хотя в этом нет необходимости. Пусть наслаждается отдыхом.

Её подруга проснулась около восьми. И, заглянув в каюту, предложила той вместе пообедать. Юния пожала плечами. Есть не хотелось. Разве только составить компанию. Почти не притронувшись к еде, она вопросительно посмотрела на своего штурмана.

– У тебя нет неотложных дел?.. Я могу продолжить дежурство.

Девушка улыбнулась.

– Я сменю тебя. Всё равно нечем заняться.

– Ладно, иди. Только, если захочешь спать, подними меня, а не переводи на автопилот. Мы оставили позади Флутон и Капстад.

– Уже недалеко, – виноватым голосом сказала подруга. – Отдыхай.

Капитан вернулась к себе и задумалась.

– Что там, на Земле?.. Наверняка ничего не изменилось. Да и сколько они отсутствовали?.. Полтора месяца. Немного.

Юния закрыла глаза. Сна не было. Однако вместо него появилось странное ощущение иной реальности. Перед ней мелькали неизвестные ранее события земной истории, хотя она об этом никогда не знала.

«Возможно, это сохранилось в памяти генома?» – подумала она и потеряла счёт времени.

Когда капитан пришла в себя, был уже поздний вечер. Пора сменять подругу. Командир шла по коридору и вдруг остановилась. Астронавт осознала, что до мельчайших подробностей знает историю Земли. Причём не ту, которую она изучала в школе и Академии, а другую, как обстояло всё на самом деле, с точной хронологией и пояснением, почему происходило так, а не иначе. Девушка вздохнула. Теперь для неё уже не будет покоя. И со своей третьей спиралью ДНК капитан Звёздного флота усвоит даже то, что ей совсем не положено знать. Ладно. Главное, помалкивать. А то сама скоро станет объектом научных исследований. Юния вернулась за Центральный пульт. Штурман делала записи в бортовом журнале.

– И что у нас? – мягко поинтересовалась первый пилот.

– Странное свечение вокруг корабля на протяжении последних шести часов.

– Внешняя ионизация? – уточнила командир.

– Не похоже. Радар не отмечает посторонних полей. Такое впечатление, что источником излучения являемся мы сами.

– Тогда продолжай полёт. Ты не устала?..

Габриэль смутилась.

– Ну, тогда иди, спи. Я продолжу твои наблюдения. Свечение сохраняется?..

– Нет, оно отсутствует около четверти часа.

– Тем более. Возможно, остаточное излучение. Это пустяки. Спать, старший штурман!..

Астронавт тряхнула волосами и покинула Центральный пульт. Юния осталась одна.

«Видимо, это связано со мной, – задумалась она. – Хорошо, что я хотя бы не передвигаю взглядом предметы. Это было бы уже слишком».

И капитан заняла место первого пилота. За последующие три дня ничего не изменилось. «Немезида» вошла в пояс Койпера. Здесь им пришлось столкнуться с межгалактическим патрульным крейсером.

VI

– Вас не видно на радарах, – сообщил им дежурный офицер. – Прошу следовать за нами.

– Хорошо, – согласилась Юния и плавно повела корабль за патрульным крейсером.

– Что случилось? – спросила проснувшаяся Габриэль, которая вернулась на вахту.

– Мы арестованы, поскольку нас не обнаружили на радаре, – сообщила ей командир.

– А с чем это связано? – поинтересовалась девушка.

– Это не наши проблемы, – усмехнулась подруга.

– Свечения не было? – уточнила штурман.

– Нет, и не появлялось, – ответила Юния.

– Наверное, это связано с ним, – предположила Габриэль.

– Возможно, – не стала спорить капитан. – Но пока нас сопровождают на карантин. А там увидим.

Через несколько часов им предоставили место на одной из самых крупных платформ Плутона. На борт поднялась комиссия врачей и учёных.

– Вас опять стало возможным визуализировать, – сообщил начальник патруля. – Возможно, это сбой системы слежения.

Астронавты пожали плечами.

– Но осмотреть корабль необходимо. Впрочем, как и вас самих.

Командир и её штурман покинули «Немезиду» и отправились в отдельные боксы. Однако результаты обследования ничего не дали. Третья спираль ДНК уютно скрылась между своими соседками, и её обнаружить не удалось. А при расспросе Габриэль смогла только вспомнить атаку светящихся жуков с последующим визитом на «Чёрную Мэри». Всё остальное исчезло из её памяти.

– Видимо, это остаточная ионизация повлияла на то, что нас не увидели на радаре слежения, – пояснила она.

– Вполне возможно, – согласились с ней. – Хотя мы не исключаем и технический сбой.

«Немезида» осталась для дальнейшего изучения на Плутоне, а экипаж на планетарных звездолётах отправили на Землю.

– Ну что, у нас готов отчёт?.. – спросила Юния подругу. – Я свой написала.

– Конечно, – ответила Габриэль.

– Тогда идём к руководству. Посмотрим, что мы имеем.

Беседа с адмиралом не заняла много времени, и астронавты получили предложение отдохнуть пару недель и готовиться к следующей экспедиции. Они вышли из Академии и на прощание обнялись.

– Помирись с Диком, – напомнила капитан.

– Откуда ты знаешь? – удивилась её штурман.

– Да ты мимоходом что-то мне об этом говорила.

– Хоть убей, не помню, – призналась девушка.

– Бывает, – ответила командир. – Столько информации за полтора месяца. Могла и забыть.

– Конечно, – рассмеялась Габриэль, и подруги расцеловались.

– До встречи, – улыбнулась первый пилот.

Штурман отдала ей честь и скрылась в авиакатере.

VII

Юния усмехнулась и направилась домой. Быстро собрав вещи, оставила запись на видеофоне и уехала в свой домик на озере. Правда, более чем на одну неделю её не хватило. Однако она успела усвоить все технические параметры Звёздного флота Земли и с закрытыми глазами могла определить, с каким именно кораблём имеет дело на текущий момент. Но это было ещё не всё. Рыбы в озере по движению её руки плавали над поверхностью воды, толком не понимая, что с ними произошло. Посуда в доме плясала самые замысловатые танцы, выделывая необыкновенные па. Разумеется, по желанию капитана «Немезиды», а не только потому, что девушка находилась в комнате. Ей это быстро надоело, и астронавт решила вернуться в город. Здесь всё-таки оказалось проще, и у себя во флэте, не прилагая усилий, первый пилот за два дня ознакомилась с содержанием своей довольно приличной библиотеки. Рыбки выпрыгивали из аквариума и парили над ним, а домашняя кошка с недоумением взирала на доселе ей неизвестное явление природы. Однако с той была тоже проведена соответствующая работа, и Бетси научилась отвечать на видеозвонки по азбуке Морзе. Ну, естественно, её никто не понимал, поскольку догадаться по паузам в её мяуканье о том, что она хочет сказать, было невозможно. Естественно, ответы оказались односложными, теми, которые могла воспринять представительница семейства кошачьих в силу своего сознания. Но Юния продолжала смеяться над окружающим и вечерами посещала кафе для астронавтов. Она мысленно управляла авиакатером и думала, что такими темпами вполне сможет летать на звездолётах, не говоря ни слова. Тем не менее в этом мире не обходится без приключений, и как-то раз ей пришлось применить свой дар для более серьёзных дел. Пара влюблённых, находившаяся в кафе, уже собиралась уходить, когда на них обратили внимание уже основательно нагрузившиеся астронавты. Девушку попытались остановить, а её спутника вежливо оттеснили. Юния решила вмешаться и посоветовала им оставить парочку в покое. Внимание тех сразу переключилось на неё, и она спокойно уложила семерых покорителей космоса на пол, а ёмкости для волшебного нектара исполнили на стойке у бармена соответствующий танец. Причём, чтобы справиться с мужчинами, той хватило движения руки. Влюблённые несколько удивились происходящему и спросили у неё, может, она киборг или с другой планеты. Капитан улыбнулась и ответила, что любит медитировать, а остальное – от лукавого. Разумеется, покинув кафе, те сразу забыли, что с ними произошло. Однако командир Звёздного флота продолжала развлекаться в кафетерии, уже выясняя отношения со всем баром. Около двадцати астронавтов летали в разных направлениях, а кельнер от ужаса забился под стойку. Наконец все приятно расположились на полу, девушка расхохоталась и покинула забавное место, не забыв стереть все воспоминания у присутствующих о сегодняшнем вечере. Дома её ждал звонок от адмирала. Юния взглянула на часы и по видео связалась с ним.

VIII

– Капитан, а почему ваша кошка отвечает на вызовы согласно коду Самюэля Морзе?.. – спросил тот.

– Не знаю, – ответила первый пилот, – возможно, мне досталось слишком одарённое животное. Иметь дома киборга в роли домашнего любимца я не испытывала никакого желания.

– А вам известно, что при изучении вашей «Немезиды» эксперты так и не смогли разобраться, что именно с ней случилось?..

– Ну и в чём, собственно, дело? – равнодушно осведомилась командир звездолёта.

– Мы не можем понять, что случилось с обшивкой вашего корабля. Её структура не соответствует тем элементам, из которых она создана. Безусловно, она выполняет свои функции. Но ничего подобного не существует на Земле.

– Мною же было написано в отчёте, – устало пояснила Юния, – что она подверглась воздействию неизвестных силовых полей. К тому же при приближении к Земле нами отмечено странное свечение. Возможно, оболочка изменила свои свойства на атомарном уровне.

– Я готов с этим согласиться, но мы, помимо этого, обнаружили странные провалы в памяти у вашего бортового биокомпьютера на момент атаки светящихся жуков. Неясно, почему вы совершили посадку на «Чёрную Мэри», которая и так хорошо изучена. Хотя, судя по записи автоматики, с кораблём имели место существенные проблемы. Есть признаки необратимого разрушения внешнего металлокерамического покрытия и падения энергетических ресурсов «Немезиды». Что, по-видимому, и вынудило вас пойти на свидание с известным планетоидом. Но ваш компьютер по этому поводу ничего сказать не может, упомянув о технических сбоях в управлении кораблём. Ну, что примерно вы вместе со своим старшим штурманом и сообщили в своём отчёте. Так что же всё-таки произошло? У вас возникла угроза разрушения звездолёта и закончились энергетические резервы. Вы, Юния, мягко описали это неполадками при управлении как послужившими причиной для неотложной остановки на «Чёрной Мэри». Однако странным образом после пребывания там проблемы были решены. Био-ЭВМ не знает, кем именно. Но, исходя из данных независимой записи, всё оказалось восстановлено. Как?! Никто ничего мне не объяснил. Причём внешний контур воссоздан из элементов, о которых мы не имеем никакого представления.

– Это произошло сразу после того, как мы очутились на планетоиде, – сказала командир Звёздного флота. – Жуки сгорели в защите силовых полей. Хотя впоследствии, видимо, их виртуальная проекция всё-таки воздействовала на «Немезиду». Вероятно, с этим связано и нарушение целостности оболочки наряду с истощением энергетических запасов корабля. Я описала это как технические сбои в управлении, хотя звездолёт оказался вполне надёжным в эксплуатации даже в таких условиях, что дало мне возможность провести успешное снижение на «Чёрную Мэри». По исчезновении действующего поля всё вернулось в исходное состояние: и защитный контур корабля, и запасы топлива.

– Почему вы не написали этого в отчёте?..

– Я не была уверена, что информация, полученная мною, соответствует действительности. У бортового компьютера возникли свои проблемы, и мне пришлось провести планирование на планетоид чуть ли не вручную, поскольку центральное управление вышло из строя. А затем всё более или менее вернулось в нормальное состояние, и мы осуществили взлёт.

– Однако ни о чём из этого вы даже не потрудились указать в отчёте!..

– Я решила сэкономить своё и ваше время, написав о технических сбоях в управлении, хотя у меня ни в чём не было уверенности. Подумав, что, когда вернусь, всё уже окончательно выяснится. Разве я была неискренна и сознательно лгала вам?..

– По-видимому, нет, – согласился адмирал, – электромагнитный импульс в той или иной степени мог повредить бортовой компьютер, а возникшие поля – привести в такое состояние защитный контур и энергетические резервы. А обратное восстановление шло, по-видимому, из того, что было под рукой. Я не возражаю против подобной концепции, капитан, лучше не упоминать в отчёте того, что вызывает сомнения, или в чём вы сами не уверены, предоставив возможность выносить суждения по этому поводу компетентной комиссии экспертов. Готовьтесь к следующей экспедиции, капитан Юния Касли, но уже на другом корабле. Потому что ваша «Немезида», пока всё окончательно не выяснится, ещё ненадёжна. Тем более в условиях дальнего космоса.

– Вы правы, господин адмирал, – отозвалась первый пилот. – Мне не нужно набирать экипаж?..

– Думаю, что нет. Продолжайте отдыхать. Кстати, у вас осталось не так много времени. Ваши киборги и андроиды не показали существенных технических неисправностей, поэтому снова полетят с вами. Как, разумеется, и старший штурман. Однако в предстоящем полёте вам потребуется второй пилот и ряд специалистов. Это связано со сложностью выполняемого задания. Но командиру «Немезиды» их предоставят. А так – готовьтесь на следующей неделе. Звездолёт того же типа, «Алый рассвет». Надеюсь, это название будет напоминать вам о Земле.

– Слушаюсь, господин адмирал, – ответила Касли.

– Ну, тогда всё в порядке, – улыбнулся тот. – Привет вашей гениальной кошке. Впервые вижу животное, которое способно освоить азбуку Морзе.

– К сожалению, интеллект у неё остался на том же уровне, – вздохнула Юния. – Я же не хотела иметь киборга.

– Вполне естественное желание, – усмехнулся он. – До скорой встречи.

IX

Изображение исчезло. Капитан вздохнула.

– Это ещё цветочки!.. Со временем свои способности станет скрывать гораздо сложнее. Но она никогда не боялась трудностей. Главнокомандующий решил приставить к ней соглядатаев. Да ради Бога!.. Всё равно у них ничего не выйдет. Её возможности будут расти, а их останутся на том же уровне. В чём её хочет поймать адмирал?.. Что стала инопланетным существом? Так это не так. Её мысли и желания остались теми же. Конечно, она получила определённые способности. Но это никого не касалось, кроме неё. Капитан продолжает служить своей стране. Или родине, как им удобнее считать. Но сути дела это не меняет.

Юния подбросила Бетси повыше. Перевернувшись в воздухе, та спланировала на все четыре лапы. Недовольно мяукнув, любимица убралась восвояси.

– Надо ждать. А там увидим.

Через два дня позвонила Габриэль. Штурман интересовалась, как обстоят дела. Первый пилот ввела её в курс дела. Девушка поёжилась.

– Новый экипаж? А это зачем?.. Следить за нами?

– Видимо, да, – пояснила капитан своей подруге. – У адмирала остались некоторые подозрения по ходу дела, хотя вроде бы я его убедила. Но это на словах. А что он думает, одному Богу известно. Так что готовься. Новый экипаж, придётся привыкать. К тому же над тобой появится второй пилот. Имей в виду.

– Ясно, – расстроенным голосом сказала Рони.