Над бездной

Михаил Дымшиц

Над бездной

© М. Дымшиц, текст, 2026

© Издательство «Четыре», 2026

* * *

Параллакс

I

Анабел внимательно посмотрела на экран. Их эскадру медленно, но верно зажимали в «клещи». Ещё несколько минут, и всё закончится. Против более совершенной техники противника им не устоять. Она повернулась к своему другу.

– Что скажешь, Дарк? – спросила девушка.

Тот пожал плечами.

– Почти всё, – секунду подумав, ответил он. – Если нас окружат, это заведомо бой на поражение. Оставшихся в живых неизбежно возьмут в плен. Не знаю, кого нужно больше жалеть, первых или последних.

– Мёртвых или живых? – уточнила первый пилот.

– Ты правильно поняла, милая, – сказал Иври, поцеловав её. – Хотя я только второй пилот, пусть и равен тебе по званию.

– Какая разница?! – отмахнулась Кастинг. – Всё равно тоже капитан.

– Но на тебе лежит ответственность за корабль, – вздохнул тот.

– Ну и что? – усмехнулась его подруга. – Один чёрт будут спрашивать с обоих. А что делать? Ждать, пока кольцо захлопнется?.. Ведь команды от адмирала не поступало.

– Не знаю, на что он рассчитывает, – помрачневшим голосом отозвался Дарк. – Пауза перед белым флагом?.. У меня есть кое-что получше.

– Что именно? – прямо взглянула ему в глаза Анабел.

– Команда сможет разместиться в челноке?..

Командир прикинула.

– С трудом, – ответила она.

– Вот и прекрасно. Вы можете убираться отсюда. А я немного отведу душу.

– Это как? – не поняла девушка.

– Ну, кому-то надо же им показать, где раки зимуют, – улыбнулся второй пилот.

– То есть? – уточнила Кастинг. – Сейчас я уяснила твой сленг.

– Пока вы уносите ноги, я поведу звездолёт на таран. Даже если меня заденут, я успею взять на абордаж одно из их судов. Разумеется, последует взрыв. А расположены они очень близко друг к другу с горючим и своими ракетами. Начнётся цепная реакция. А ты займёшь место со всеми остальными на другом корабле. Надеюсь, у нашего главнокомандующего хватит ума пойти на гиперскачок?.. И вы исчезнете, возникнув за сотни тысяч километров отсюда. Но без меня. Всегда лучше потерять один боевой корабль, нежели весь флот. Ну, пусть эскадру, в данном случае.

– А ты? – спросила его подруга.

– Что я? – усмехнулся капитан. – Придётся сгореть. Зато вы останетесь живы.

– Замолчи, – ответила Анабел.

– Как хочешь, – философски вздохнул Иври. – Если тебе хочется умирать в 28 лет или испытывать на себе унижения плена, ничего не имею против.

– Но не такой ценой, – возразила девушка.

– А иная есть? – поддел её Дарк.

– Нет, – стиснув зубы, согласилась она.

– Всё равно на это кто-то должен пойти. К сожалению, а может, и к счастью, сумасшедших на эскадре не водится. Не положено по штату. Хотя иногда в этом есть необходимость. Поэтому придётся мне. Времени у нас нет.

Анабел обняла его.

– А как же мы? – спросила Кастинг.

– Не получилось. Бывает. Встретишь ещё, – равнодушно ответил Иври.

– Всегда вы, мужики, эгоисты, – вздохнула первый пилот. – Только о себе думаете.

– А что, ты хотела бы оказаться на моём месте? – поинтересовался Дарк. – Ещё успеешь. И на твою долю хватит, если будешь летать.

В глазах у девушки застыл ужас. Выхода не было.

– Поэтому сдавай командование и отправляйтесь на челнок. А там увидим.

Кастинг снова обняла его, пока тот мягко не освободился из её рук.

– Будь счастлива, девочка, – сказал он.

Спутница поцеловала его в губы.

– Первый поцелуй, – усмехнулся капитан. – Но и последний.

– Разве? – удивилась девушка.

– Я имею в виду в губы, – пояснил Иври. – Всё, иди. Мало времени.

Через несколько секунд кресло первого пилота рядом с ним опустело. А спустя две минуты система сообщила о том, что челнок благополучно покинул звездолёт. На его вопрос, остался ли кто-нибудь ещё на корабле, биокомпьютер ответил отрицательно.

– Вот и превосходно, – откликнулся Дарк. – Оружие к бою. Курс – флагман враждебной эскадры.

– Я не ослышался, капитан? – уточнила машина.

– Вовсе нет, – ответил второй пилот. – У нас нет выбора.

– Приказ выполнен, Дарк Иври, – сообщила био-ЭВМ.

– Молодец. Максимальное ускорение, и старайся раньше времени не попасть под удар.

– Исполняю, – подтвердил компьютер.

– Вот именно, – отозвался Дарк.

II

Челнок Анабел с командой пристал к одному из звёздных кораблей эскадры. В тот же момент Иври атаковал флагман. Мощности взрыва можно было позавидовать. Началась цепная реакция, а адмирал дал команду на уход в гиперпространство. У врага осталось не слишком много возможностей для манёвра. Поэтому в гигантской вихревой воронке оказались все. Через полчаса космос на текущем участке времени и пространства очистился. Эскадра вместе с Анабел Кастинг исчезла и теперь находилась в конечной точке за миллионы километров от места событий. Флот противника прекратил своё существование.

Второй пилот пришёл в себя в капсуле командного отсека, в последний момент автоматически отделившегося от звездолёта.

– Должен вас поздравить, капитан Дарк, – сообщил ему биокомпьютер.

– С чем? – поинтересовался Иври.

– Мы потеряли корабль, зато сохранили флотилию. А что касается вас лично, ничем обрадовать не могу. Выглядите вы лет на семьдесят, поскольку попали в гравитационно-временную воронку. Хотя вам по-прежнему тридцать пять, я имею в виду состояние вашего организма.

– Что? – не поверил тот.

– А вы посмотрите на себя в зеркало, – посоветовала машина, услужливо сделав монитор отражающим. – Видите, как хорошо всё закончилось?..

– Да, я совсем старик, – вздохнул Дарк.

– Ну не переживайте вы так, – утешила его био-ЭВМ. – Ваш биологический возраст не изменился. К тому же вы приобрели два ценных качества – невероятную физическую силу и способность к регенерации. Другими словами, убить вас теперь нельзя, но бессмертия не обещаю. Это не моя заслуга, а той катавасии, в которую вы угодили, или, если быть совсем точным, сами себе устроили. Я только отключился на момент взрыва в целях самозащиты. Импульс был довольно силён. А так – благодарите технологии нашего противника, который защищался, используя столь универсальное оружие. Я имею в виду петлю времени. Всё остальное – уже побочные эффекты их цивилизации. Что делать, не все во Вселенной достаточно гуманны и не могут даже умереть по-человечески. Ну, в нормальном смысле этого слова, никому не отравляя жизнь на будущее. Хотя странно было бы ожидать от них чего-то иного.

– Так сколько прошло времени? – уточнил капитан.

– Лет пять, как я полагаю, – ответил компьютер. – Но вам ещё нужно вернуться на Землю. Брать курс на возвращение? Или раздумали?..

– Да, бэби, – не стал спорить Иври. – Ты потянешь сверхсветовую?..

– Хотите стать моложе? – усмехнулась машина. – Это возможно. Но больше 8–10 лет не получится. Как у вас принято говорить, чем богаты, тем и рады.

– Ладно, не вдавайся в подробности, – поморщился второй пилот. – Приступай к делу.

– Я всего-навсего поддержал беседу, – пояснила био-ЭВМ, и капсула командного отсека ушла на гиперскачок.

III

Через неделю Дарк Иври оказался в пределах Солнечной системы, а полёт до Земли занял менее суток. Плавно развернув капсулу, биокомпьютер коснулся поверхности планеты.

– Хорошего понемножку, капитан Дарк, – улыбнулась машина. – Покомандовали, и хватит. Всё-таки вы только второй пилот.

– Тебя не спросили, – огрызнулся Иври. – Я хотя бы стал моложе?..

– Как вам сказать… Ну, лет шестьдесят по внешнему виду я бы дал, – ответила био-ЭВМ. – Конечно, я вас понимаю. Визуально вы потеряли почти тридцать лет жизни. Но это только видимость. К тому же приобрели неплохую компенсацию взамен. Вы не находите?..

– Убирайся к чёрту, – ласково сказал ему капитан.

– С радостью, – отозвался биокомпьютер. – Мы всё равно с вами расстаёмся, поскольку мне предстоит техническая комиссия. Для вас – карантин и разрешение к дальнейшим полётам. Впрочем, я уверен, что с этим у второго пилота не будет проблем. А вот у меня – возможно. Оставят на Земле как опытный образец, побывавший в таких катаклизмах. Ну, может, стану летать на орбите. Это не суть важно. После последнего приключения обратно в космос мне самому не хочется. Как вы говорите, «тихий ужас». Более удачного эпитета я подобрать не в состоянии. На данный момент. А так – могут разобрать на запчасти. Но, полагаю, до этого не дойдёт. Отправляйтесь на карантин, Иври Дарк, и пишите адмиралу отчёт о своих художествах. Если что, я подтвержу. Это и в моих интересах.

– Ладно, бэби, – согласился второй пилот. – Поиграли, и будет. В сущности, у тебя довольно приятный нрав. С этим мне повезло. А в остальном – не знаю.

– Ну, не огорчайтесь, – утешила его машина. – Всё не так плохо. Правда, вас довольно трудно узнать, но это мелочи. И не так страшно.

– Кому как, – ответил Иври.

IV

На карантине на него уставились несколько удивлённо.

– Извините, но, капитан, прошу прощения, майор Иври Дарк погиб пять лет назад. Его имя навсегда занесено в списки дивизиона, в котором он служил. А вы, оказывается, живы!..

– Я попал во временную петлю, – пояснил второй пилот. – Поэтому, к сожалению, внешне немного иначе выгляжу.

– Да вам больше шестидесяти! – воскликнула молодой врач.

– Это видимость, – не согласился бывший капитан. – На самом деле мне тридцать пять с небольшим. Вы можете проверить.

– Хорошо, майор, – откликнулась другой врач, постарше. – Вам предстоит ряд тестов, а пока за прибывшим астронавтом десятидневный карантин. Вы можете приступать к своему отчёту вышестоящему руководству о том, что с вами произошло. Говорят, вы спасли целый Звёздный флот земных кораблей.

– Ну, положим, эскадру, – смутился Дарк. – Но у меня не было выбора. Кто-то должен был на это пойти. Хотя возможностей уцелеть было не так много.

– Однако вы выжили, – возразила доктор помоложе. – Это много значит. Поэтому вы занимаетесь своим делом, а мы – своим. Далее вам предстоит комиссия по поводу допуска к дальнейшим полётам. И если всё обстоит так, как вы нам сказали, космос с радостью встретит вас.

– Не уверен, – с сомнением в голосе ответил тот. – Пока мы говорим в области предположений.

– Они часто становятся реальностью, – напомнила более старший врач.

– Возможно, – не стал спорить второй пилот, – однако сейчас мне предстоит комплекс обследований. В каком боксе это будет происходить?..

– Мы проводим вас, – пояснила молодой доктор.

Вздохнув, майор пошёл за ней. Однако карантин прошёл быстро, а комиссия, которая последовала за ним, допустила его к дальнейшим полётам, хотя в этом возрасте пилотов уже списывали на Землю, преподавать в Звёздной академии или передавать свой опыт другим астронавтам на межпланетных базах. Тем не менее обследование показало, что, несмотря на внешний вид, Иври Дарку всё ещё тридцать пять лет. Поэтому он направился к адмиралу, захватив написанный им отчёт. Главнокомандующий обнял его, сказав, что такое, в общем-то, редко случается, но препятствий к выполнению им своих служебных обязанностей он в целом не видит. Тот награждён орденами «За личное мужество» и «Спасение чужих жизней», с занесением навечно в списки части, где служил. А раз так, может возвращаться туда и ждать следующей экспедиции. Хотя, по его мнению, двухнедельный отпуск тому не повредит. Астронавт согласился и, получив свои две недели, направился домой. Конечно, радость сестры, которая была немного младше его, и родителей было трудно описать, но после первых дней родные к этому постепенно привыкли, и жизнь вошла в обычное русло. На его осторожный вопрос в отношении Анабел сестра ответила, что не так давно видела её, пока не замужем, а вот есть ли у неё кто-нибудь, сказать затрудняется.

– И мне кажется, ну, это между нами, – пояснила она, – твоя подруга всё ещё ждёт тебя. – Кстати, на её месте я тоже не поверила бы в твою смерть. Как сестра, дело другое, и знаю, что в подобных ситуациях не выживают. Тем более миновало пять лет. А так, не видя самого момента твоей гибели, продолжала ждать.

Дарк кивнул и направился в кафе «Млечный Путь», где вдвоём с девушкой часто проводил свободное время.

V

Тем не менее стоявшие на входе андроиды категорически отказались его пускать, объяснив это тем, что его пропуск уже два года недействителен. На что Иври ответил им, раз они не летают, то вынесение своего суждения по такому поводу превышает их компетенцию. И, просто раздвинув их, прошёл между ними. Те ринулись следом, и он с лёгкостью отшвырнул киборгов от себя.

– Вот дела! – удивился майор.

Но оба взялись за лазерное оружие и открыли огонь на поражение. Получив два серьёзных ранения, Иври Дарк оказался на полу, однако, когда андроиды склонились над ним, обсуждая, как это докладывать, воскликнув: «Да никак!», мгновенно очутился на ногах и свернул тем шеи. Решив на данном этапе свои проблемы, он вошёл в кафе. Хотя на нём была лётная форма, два отверстия в ней, оставшиеся от боевого оружия, всё же невольно привлекали внимание, тем более что на теле уже не было никаких следов. Майор заказал грог и ждал у стойки, пока его принесут. Иври заметил нескольких знакомых пилотов, но они, разумеется, его не узнали. Анабел со своими друзьями тоже находилась здесь и оживлённо обсуждала последний вылет в туманность Андромеды. Однако никого рядом с ней Дарк не заметил.

«Быть может, встречается, – подумал офицер. – Или не хочет сюда приводить. Ведь в этом кафе мы обычно и виделись с ней. Зачем грустные воспоминания?..»

Но на её руке поблёскивало кольцо, которое в своё время тот подарил ей. И сразу понял, что, видимо, сестра права, и девушка до сих пор любит его. Вероятно, так и никого не нашла себе. Иври это несколько удивило, хотя через секунду он решил, что на всё нужно время. Кастинг мельком взглянула на него и тоже, естественно, не узнав, продолжила разговор со своими подругами. Майор получил грог и остался у стойки. Приближаться к Анабел ему не хотелось, она выглядела едва на тридцать, а тот в своём активе – за шестьдесят. Ставить девушку в неловкое положение он не имел никакого желания, пусть ему очень сильно хотелось обнять её после стольких лет разлуки.

«Хотя почему “стольких лет”? – подумал Дарк. – Для меня не прошло и нескольких месяцев. Это для них миновало пять лет. А я – заложник “петли времени”».

Наконец троим её друзьям наскучила тема разговора, и они направились к стойке бара, чтобы ещё что-то себе заказать. Там астронавты встретили уже пожилого майора и, хотя были ниже по званию, заметив на его форме следы от лазера, причём уверенно гарантировавшие смерть её владельцу, не удержавшись от иронии, спросили: «А что, мёртвые ещё летают в космос и посещают бары для астронавтов?..»

Иври ничего не ответил и продолжал заниматься своим грогом. Те не угомонились и, будучи навеселе, продолжали расспрашивать, а может, он призрак и решил вспомнить радости жизни?!..

– Сейчас узнаем, – оторвался от дела майор и за мгновение отправил всех троих на пол.

– Мы не поняли, – сказали ещё молодые люди и, поднявшись, набросились на него.

Тот отбросил их от себя метров на пять, причём герои неведомых галактик снова очутились в том же положении. Встать уже было довольно трудно, так что им помогли товарищи. Однако продолжать беседу они оказались не в состоянии, и остальные астронавты были вынуждены вступиться за них. Увидев против себя ещё пятерых офицеров, Дарк, совершенно не смутившись, отправил их следом. Те было схватились за оружие, но спутницы и Анабел удержали своих друзей.

– Вы сами начали эту забаву, – довольно резко сказала она. – Не доводите до более тяжёлых последствий.

Неожиданно появилась комендатура и заинтересованно спросила у присутствующих, кто умудрился вывести из строя двух андроидов на входе, причём обоим нужен основательный ремонт, если не сказать, что тех привели в полную негодность. Иври пришлось ответить, что сия скромная заслуга принадлежит ему, но их машины вовсе не такие ангелы и едва не убили его.

– Прошу следовать за нами, – сказал глава патруля.

Поймав восхищённый взгляд Анабел, тот последовал за ними. В межгалактической комендатуре ему задали ряд вопросов, резюмировав тем, что они всё понимают, но личную карточку нужно всё-таки продлить.

– До следующей экспедиции, – пояснил Дарк и спустя полтора часа снова вернулся в кафе.

Однако там оказалось уже гораздо меньше посетителей, мужчины сочли за лучшее уйти вместе со своими спутницами, пока их тоже не забрала межгалактическая комендатура. Но Кастинг с несколькими подругами продолжала обсуждение. Появление майора вызвало некоторое изумление, и девушки пригласили его к своему столу.

– Так в ваших действиях не нашли никакой вины? – спросила Анабел.

– Получается, что нет, – ответил поседевший майор.

Его подруга вздрогнула. Этот голос она не могла спутать ни с кем другим. Но бывают удивительные совпадения, а неизвестный астронавт был лет на тридцать старше её погибшего друга.

– А откуда такая сила? – поинтересовались её спутницы.

– Бывает, – не вдаваясь в подробности, сказал незнакомец.

– Почему вас тогда не застрелили? – внимательно посмотрела ему в глаза первый пилот. – Или это старые следы?.. Но по какой причине вы не сменили форму?..

– Это сегодняшние, – улыбнулся тот, – а что до того, что после я свернул им шеи, меня не так легко отправить туда, откуда не возвращаются.

– У вас даже не осталось следов на теле! – приглядевшись, воскликнула капитан.

– И это возможно, – не согласился Дарк. – Надеюсь, вы не верите в магию и колдовство?..

– Нет, – за всех ответила девушка, – но кажется странным.

– Это не значит, что подобное противоречит всем основным законам Вселенной, – мягко упрекнул её Иври.

«Невозможно? – задумчиво повторила про себя Кастинг. – Я встречаю майора спустя пять лет после смерти Дарка, – продолжала она, – то есть так полагаю, но не знаю этого наверняка. Он говорит тем же голосом и носит звание, которое ему было присвоено посмертно. Более того, у него те же награды. Он стал гораздо старше и сильнее, в то же время приобрёл необычайные способности. Но если Иври выжил в условиях того катаклизма, это реально, и он мог постареть лет на тридцать, хотя по физической силе этого не скажешь. Скорее, это мужчина в самом расцвете сил. И ему не за шестьдесят пять, а едва больше тридцати. Значит, остался жив?.. Но я не узнаю его. Однако мог измениться внешне, и это не доказательство. Так кто же он на самом деле?..»

– Анабел, – представилась первый пилот.

– Дарк, – вздохнув, ответил тот.

Девушка смертельно побледнела. Это было слишком.

– Капитан Анабел Кастинг, – повторила астронавт.

– Майор Дарк Иври, – прозвучало страшное эхо.

Его подруга приподнялась и сразу потеряла сознание. Бывший спутник едва успел подхватить её.

– Что вы с ней сделали? – воскликнули амазонки.

– Ничего, – успокоил их офицер, приложив два пальца к её шее. – Полагаю, она скоро придёт в себя.

Через несколько минут девушка открыла глаза.

– Ты призрак, – отозвалась Анабел. – Невероятная сила, и тебя нельзя убить.

– Если это и так, тогда почему я постарел? – удивился он. – Мне было бы тридцать пять, как и раньше.

– Раз остался жив, то по какой причине вернулся через пять лет?!..

– Ну, потому, что настолько меня забросила временная воронка, – ответил её друг.

Капитан обняла его.

– Все думали, что ты погиб, а я никак не могла в это поверить, – призналась она. – Ведь тебя мёртвым так и не видела. Всё бывает в жизни. А долгое отсутствие – ну, мог быть ранен, лежал без памяти, всё забыл, однако остался жив. Возможно, подобрал наш крейсер. Предполагать можно всё что угодно. А тогда, после того как мы покинули звездолёт?..

– Произошло столкновение, и началась цепная реакция, – пояснил Иври. – Командный отсек автоматически отбросило, и в момент удара меня уже там не было. Хотя попал под воздействие силовых полей гибнущего флота. Вы же ушли в гиперпространство. И вас ничего не коснулось. Правда, при обратном полёте я помолодел лет на десять, пусть это ничего и не меняло.

– Зато ты здесь, – поцеловала его Анабел. – Полетишь со мной первым пилотом. Раз ты гораздо опытнее. А мне всё равно. До следующей экспедиции. Тебе дали допуск?..

– В общем, да, хотя у них были сомнения, – улыбнулся Дарк. – Но врачи стали на защиту и всё решили в мою пользу. Так что летать я буду. С тобой или без тебя – это не столь важно. Но если ты хочешь опять вместе, ну что ж, пусть так и будет. Только куда денешь своего второго пилота?..

– А у меня его теперь нет, – тряхнула волосами девушка. – Удрал после последней экспедиции. Точнее, это была она. Ей показалось, что я слишком много с неё спрашиваю. А в неё влюбился один из наших командиров и пригласил вторым пилотом. Ну, девочка и сбежала. Я не считаю это предательством, просто каждый ищет, где ему лучше. Только не знаю, как тогда будет выполнять свои обязанности, если у неё совсем другое на уме?.. Это всегда рискованно, всё-таки нужно делить работу и чувства.

– В этом ты права, – согласился Иври.

27.01.17

Бег

I

– Я устала, Габриэль, – сказала Юния, переведя корабль на околосветовую скорость.

– Почему? – спросила она.

– Не знаю, – ответила подруга. – Я посвятила космосу свою жизнь, но, вероятно, впустую. Юность прошла, я капитан Звёздного флота, но галактики, пульсары и вспышки сверхновых мне надоели. Пора возвращаться на Землю.

– Ты едва не лучший пилот Звёздного флота, – удивилась та, – откуда такие странные мысли?..

– Всему на свете наступает предел, – пояснила первый пилот. – Мне хочется спокойной жизни. Домик у озера, семья и дети. А разбивать один за другим нового врага у меня нет никакого желания. Возможно, я ошиблась с выбором, и нужно было остаться на Земле, а не идти в звёздный спецназ.

– Ну что ж, – задумчиво отозвалась штурман. – Тебе тридцать два, ещё всё впереди, и ты можешь вернуться навсегда. Только, боюсь, от своих снов ты никуда не денешься. И через год-другой тебя опять потянет в космос. Просто нужен отдых и смена обстановки. Было бы странным столько летать и не ощущать усталости.

– Ну вот, у нас опять гости, – усмехнулась Юния. – Прямо по курсу неопознанные светящиеся объекты. Поле на полную мощность, – приказала она.

Через несколько минут обе стали свидетелями фантастического зрелища. Незваные гости сгорали в силовом поле звездолёта, но система защиты сигнализировала о сильном повреждении металлокерамической обшивки корабля.

– Это вообще возможно? – уточнила Юния.

– Наверно, нет, – откликнулась Габриэль. – Но тем не менее, несмотря на гибель атакующих, защитный контур разрушается. Возможно, лучше уйти от прямого соприкосновения с ними.

– Куда? – удивилась подруга. – В Чёрный пояс с его гравитационным коллапсом?..

– Нет, но увеличить скорость и пробиться через их ряды.

– Наверно, уже поздно, – ответила Юния. – Мы теряем управление и падаем. На ближайший планетоид. Домик у озера отменяется. На повестке дня – пески забвения Алькатраса. Весело, правда?!..

– Куда уж дальше! – согласилась штурман.

– Ну, милая, обеспечь нам мягкое падение! – обратилась она к «Немезиде».

– Сожалею, мои энергетические возможности близки к нулю, – сообщила био-ЭВМ. – Лично я имею автономное снабжение, поэтому меня всё это не касается. Но предоставить сравнительно безопасное планирование на планету реально. Однако корпус оставляет желать лучшего. А поддержать хотя бы видимость силовой защиты я не в состоянии. Нас хорошо атаковали. Так что извините.

У центрального пульта появились двое андроидов.

– Какие будут указания? – спросили они.

– Готовьтесь к соприкосновению, – пояснила Габриэль.

– Исполняем, – кивнули те и сразу исчезли.

– А что там наша красавица сказала про защитный контур? – поинтересовалась Юния. – Надо хотя бы проверить, – и сделала шаг из отсека.

– Надень костюм, – посоветовала Габриэль. – Киборгам без разницы.

– В корабле-то? Ты смеёшься! – отмахнулась первый пилот и вышла в коридор.

II

– Однако, – послышалось оттуда, – обшивка словно оплавлена, хотя защита должна была сработать.

– Чёрт! – воскликнула она. – Что-то не так! – В ту же секунду её охватило пламя, причём его источник определить было невозможно.

Выглянувшая Габриэль наблюдала, как её подруга медленно превращается в пепел.

– Это что? – спросила девушка.

– Не знаю, – ответила капитан. – Я не ощущаю боли.

Через несколько секунд её фигура превратилась в пепел и медленно осыпалась на пол.

– И что теперь?! – воскликнула штурман.

– Не могу тебе сказать, – раздался знакомый голос из пустоты.