Аквамарин. Часть 1

– Твой отец всегда может на меня рассчитывать, маленькая Оливия, и ты тоже. Мы сотрем этого мерзавца Блейка и его подлюгу отца Генри в порошок! На нашей стороне – правда.

– Спасибо, мистер О-Коннел! – искренне улыбнулась Лив. – Думаю, для отца это много значит… Но если честно, я бы не хотела впутывать вашу семью в это дело.

Оливер кивнул.

– Я знаю. Я вижу это по тебе, маленькая мисс Мартинес. Но не забывай – Джесси была невестой Джонни, а значит частью нашей семьи, так что мы изначально были впутаны в эту историю. – он вздохнул и посмотрел на Джонни. – Присматривай за ней, сын! Она всегда была моей любимицей!

И, приобняв Джонни, Оливер, совсем как сын, потрепал ее по волосам и скрылся за массивной дубовой дверью.

Половину дороги до дома Лив молчала, чувствуя себя отвратительно. И дело было не только в Трейси… Хотя в ней, да, в ней. Она помнила ее с детства, помнила, как маму задиристого мальчишки, что вечно ошивался около них с Джесси, маму ее единственного друга… И сейчас он единственный (хотя, если не считать Макса), кому она доверяет, кто так хорошо понимает ее, будто знал всю жизнь, кто всегда спасает ее, появляясь в нужный момент…

Джонни некоторое время наблюдал за Лив, а потом вдруг ободряюще и тепло улыбнулся, проговорив:

– Прости за маму, Оливка, и не бери в голову. Просто она грезила этой нашей с Джесси свадьбой чуть ли не с того самого момента, как Эйден отправил тебя на Сицилию… Она очень любила ее и до сих пор не смирилась, что ее нет. – Джонни посмотрел в окно, задумчиво притихнув, и Лив, мельком глянув на него, увидела еще совсем не пережитую боль в его глазах…

– Нет, Джонни. – покачала она головой. – Тут что-то еще… Еще одна причина, по которой она злится на меня… И это не только из-за Джессики, потому что она действительно понимает, что так сложились обстоятельства.

Джонни, прищурившись, посмотрел на Лив и быстро проговорил:

– Нет больше никаких причин, Оливка, не придумывай.

Лив резко затормозила на светофоре.

– Скажи мне, Джонни, я должна знать! – требовательно и нетерпеливо проговорила Лив.

– Лив! Я же сказал…

– Джонни! – Лив начала раздражаться. – Если ты мне не скажешь, клянусь, я тебя в квартиру не пущу, ты понял меня, лось упертый?

Джонни недовольно вздохнул.

– Оливка, Оливка… Ну да. Есть еще кое-что.

Он замолчал. Лив гневно прошипела:

– Открой рот и говори, дубина, или я за себя не отвечаю!

Джонни посмотрел на нее недовольным взглядом.

– Просто моя мама считает, что ты мне мешаешь жить нормальной, полноценной жизнью…

Лив удивленно посмотрела на него.

– Как это?

– Ну, она думает, что из-за тебя я больше не знакомлюсь с девушками и теряю блестящие шансы жениться в ближайшее время на какой-нибудь тихой и воспитанной девушке из влиятельной семьи. – пожал плечами Джонни, проговорив все это так, будто ни одно слово из его речи абсолютно ничего для него не значило.

Лив как будто ударило током. Она вела мощный «Кадиллак» и практически не видела дороги… Господи, да как же она сама не догадалась??? Джонни, такой красивый и мужественный, такой обаятельный и сильный, всегда был предметом женских грез! А теперь он тратит все свое свободное время на нее, простого друга, теряя реальные шансы повстречаться с кем-нибудь! А у нее-то есть Макс! И как ей не стыдно заводить отношения, когда самый близкий ей человек бросил все, лишь бы защитить ее и помочь ей! Лив ужасно смутилась и ощутила себя еще более подавлено и разбито.

– А ведь она права, Джонни. – с трудом выговорила она, грустно и с болью посмотрев на него. – Ты действительно ни с кем не встречался после смерти моей сестры! Черт, это же ужасно! И я правда мешаю тебе устраивать свою…

– Оливка! – со смехом проговорил Джонни. – Ну что ты такое говоришь? После смерти Джесс прошло всего несколько недель! Я что, должен уже обзавестись новой семьей? Или, может, я с каждым днем становлюсь заметно дряхлее и теряю шансы подцепить какую-нибудь красотку? – шутливо подмигнул Джонни и улыбнулся. – Расслабься, Оливка. Я делаю то, что считаю нужным, и если мне вдруг приспичит жениться, ты и моя мама узнаете об этом без промедления.

Лив почувствовала небольшое облегчение, и вдруг снова, как какое-то наваждение, она вспомнила его мимолетный поцелуй… Трепет в ее животе заставил ее покраснеть и отбросить это воспоминание, странным образом ворвавшееся ей в голову, и она поспешно проговорила:

– Тогда обещай, что когда все закончится, ты себе кого-нибудь найдешь. Мы же не будем жить всю жизнь вместе! – с улыбкой проговорила она и вдруг поймала себя на мысли, что совсем не представляет себе своей жизни без него и даже боится того момента, когда он уйдет и ее квартира опустеет…

Джонни игриво улыбнулся и наклонился к ней, обжигая горящими, зелеными глазами.

– Оливка, признайся, ты в тайне об этом мечтаешь!

– О чем? Чтобы ты нашел себе какую-нибудь лосиху?

Общий хохот.

– Чтобы мы всю жизнь жили вместе! Мы же одна команда! – весело добавил Джонни и игриво прошелся по Лив притягательным взглядом.

Лив фыркнула.

– Думаю, Максу не понравится эта перспектива.

Джонни пожал плечами.

– Ну и что! Мне плевать.

– Он же твой друг! – возмущенно воскликнула Лив.

– Тогда он тем более не будет против! Ты вот тоже мой друг, ведь ты – не против. – резонно заметил Джонни.

– Да… Не зря твое второе имя – прилипала. – проговорила Лив, сворачивая к дому миссис Портер, но все же слегка улыбаясь, как будто тяжесть, сдавившая ей грудь, стала меньше.

Глава 25

Несколько дней прошли спокойно, по крайней мере для Лив и Джонни. На самом деле война шла полным ходом. Люди Уолша подорвали «Кадиллак» Эйдена, ограбили и разгромили сеть продуктовых супермаркетов, принадлежащих Мартинесу, обанкротили несколько казино. В ответ люди Мартинеса тоже совершали налеты на точки, принадлежащие Уолшу, нападали на его людей, отстреливая их, как собак, и всячески старались подчеркнуть свое превосходство над ним.

Макс пропадал целыми днями, приходя к Лив зачастую уже после полуночи и оставаясь у нее на несколько часов, всегда с трудом уходя из поля зрения своей охраны и очень рискуя, из-за чего Лив ждала его каждый раз с замиранием сердца и так боялась, что он не появится, а его телефон будет молчать…

Когда Макс приходил, Лив замечала странные, натянутые отношения между ним и Джонни. Они не были неприязненными… Наоборот. Ребята общались подчеркнуто вежливо, но Лив не замечала больше той дружеской атмосферы, которая всегда была между ними раньше. Лив недоумевала, пытаясь понять, почему так происходит. В конце концов, она решила, что это из-за войны между их семьями… Ведь так сложно сохранять дружеские отношения в условиях всеобщего кровопролития и взаимной ненависти.

В этот день все резко изменилось.

Время подходило к четырем утра. Макс целовал Лив в шею, спускаясь все ниже и ниже, а Лив хихикала, умирая от нежности к нему и от его горячих губ, но ее сил уже ни на что не было, они не спали почти четыре часа.

– Все, все, Макс! – шепотом смеялась Лив. – Перестань, я больше не могу!! Прекращай, или я тебе все кости переломаю, франкенштейн!

Макс тоже тихо расхохотался, посмотрев на нее своими огненными синими глазами, излучая превосходство и брутальность, притяжение и игривое сияние.

– Брось! Я красавчик, ты не можешь этого не признавать! И что ты будешь без меня делать, милая? Только не говори, что Джонни спасет тебя от одиночества!

Лив улыбнулась.

– Нет. Я обещала ему, что когда мы победим этого чертова старого Уолша… извини… то он сможет, наконец, зажить своей жизнью и найти себе кого-нибудь…

Макс снова рассмеялся и перевернулся на спину, посмотрев на девушку очень странным и каким-то насмешливым взглядом.

– Да?? И что он тебе ответил??

Лив присмотрелась к Максу, и ей не очень понравился странный блеск в его глазах.

– У меня такое чувство, что ты и сам знаешь, что он ответил.

Макс ухмыльнулся и посмотрел в потолок.

– Дай угадаю: он предложил нам пожить шведской семьей… ближайшие лет сорок, пока кто-нибудь не откинется. Я прав?

Лив тихо прыснула.

– Ну почти. Он сказал, что ты не будешь против…

– Да, конечно. Всегда мечтал поделиться своей девушкой с другим, к тому же еще и зеленоглазым красавчиком! – он игриво посмотрел на Лив и подмигнул:

– Ты ведь понимаешь, что если ты его не попросишь, он не уйдет?

Лив нахмурилась и удивленно хмыкнула:

– Это почему? Думаешь, ему так нравится торчать около меня?

Макс приподнялся на локте и вдруг ревниво и пристально посмотрел на нее. Секунда… еще секунда… И он неожиданно прищурился и проговорил:

– А ведь ты и правда не замечаешь…

Лив еще больше смутилась и разозлилась.

– Да о чем ты говоришь, дубина?? Чего я не замечаю???

Макс вздохнул и горько улыбнулся.

– Я могу совершить ужасную ошибку, рассказывая тебе об этом… Но Джонни любит тебя.

Лив от неожиданности аж села, глупо уставившись на Макса и с трудом понимая, что он только что сказал. Джонни? Ее? Любит??? Какая-то ерунда… Лив посмотрела в пространство, и картинки замелькали вокруг нее калейдоскопом. Она вспоминала, как он встретил ее в аэропорту, как смотрел на нее в баре, как старался угадывать ее любимые блюда, покупал ее любимые конфеты, как поссорился с Джесси из-за того, что сестра приревновала его к ней, и как всегда выручал ее, появляясь тогда, когда действительно был нужен… Когда все образы пролетели мимо, перед глазами Лив завис один-единственный: тот легкий и нежный поцелуй, вызвавший в ней столько тепла и счастливого трепета, сколько не…Нет, Лив даже думать об этом не могла. Они всегда были только друзьями, и Джонни никогда не пресекал черту… кроме этого «дружеского» поцелуя. И если бы она нравилась ему, как девушка, Лив бы это почувствовала, она же сразу поняла, что нравится Максу.

Повернувшись, она посмотрела на прекрасного мужчину рядом с собой. Макс лежал, спокойно и терпеливо глядя в потолок, видимо догадавшись, что Лив ушла в свои мысли. Она улыбнулась и легла рядом, положив голову ему на плечо, любуясь его красивым профилем.

– Нет, Макс, ты ошибаешься. – уверенно заявила она. – Мы с Джонни – только друзья и тысячу раз проговаривали это. Ты просто ревнуешь.

Макс повернул голову и сияющими синими глазами любовно оглядел ее нежным взглядом.

– Значит, по-твоему, мы с ним общаемся, как обычно?

Лив пожала плечом, не имея сил оторвать взгляда от его глаз. Да, этот момент вызывал в ней противоречивые чувства… Но опять же, еще ни о чем не говорил.

– Нет. Вы как будто… злитесь друг на друга, но тщательно это скрываете. Откуда я знаю? Это все ваша дурацкая мужская дружба. – хмыкнула Лив, а Макс улыбнулся и погладил ее по голове.

– Моя маленькая, глупая девочка! – нежно проговорил он. – Когда между друзьями встает женщина, они переходят в разряд врагов. Но я не отступлюсь от тебя. Ты – моя, белоснежка… – шепнул он, и больше они не разговаривали.

Лив заснула на груди Макса в полной уверенности, что он просто ревнует ее к бесконечному присутствию Джонни в ее жизни, и потому не сразу поняла, что ее сладкий, но недлинный сон прерывается громким звонком ее мобильного.

С трудом открыв глаза, Лив ощутила, что замерзла, и в комнате было темно и пусто: Макса рядом с ней не было. Схватив мобильный, Лив раздраженно нажала на кнопку приема вызова и услышала громкий и очень взволнованный голос отца:

– Оливия!!! Наконец-то! Где ты? С тобой все в порядке???

Лив нахмурилась и посмотрела на время: половина восьмого утра. Она спала не более трех часов…

– Ты чего, отец? Я дома, между прочим, сладко спала… – Лив громко зевнула. – А ты чего орешь? Что случилось-то?

– Была мощная облава, на «Иль чьело стелато» напали люди Уолша, клуб сгорел, мы с Брайаном едем в другое безопасное место… Много наших погибло и людей Оливера тоже… При перестрелке разгромили два переулка… У нас сил явно меньше, чем у этого гада, да еще эти ниггеры… – выругался отец. – Переговоры с ними не дали результатов, они убили всех моих гонцов… Брайан, здесь налево… Ага…

– Черт побери! – воскликнула Лив. – Отец, ты сам-то в порядке? Тебя не ранили?

Эйден хрипло хохотнул, жестко проговорив:

– Я не отправлюсь на тот свет раньше этой мрази… Доктор Калеб подлатает меня, буду как новенький, ничего серьезного. Оливия! Никуда не выходи, дочь! Они не знают, где ты живешь, но рыщут по всему городу в поисках тебя! Сиди дома и жди моих дальнейших указаний, ты слышишь?

Лив возмущенно воскликнула:

– Да ты что, отец, совсем серое вещество растерял в своей перестрелке?? Я не собираюсь отсиживаться, пока ты там воюешь из-за меня! Скажи мне, где ты и какой план! – гневно потребовала она, вскочив на ноги и зашагав по комнате туда-сюда.

– Лив, ты слышала меня, дочь? – громыхнул приказным тоном отец. – Не смей никуда выходить, пока я не разрешу! Я попросил Джонни присмотреть за тобой, так что прошу – не делай глупостей!! Позже я позвоню тебе, все, пока!

И отец отключился. Лив разъяренно уставилась на экран, пылая от гнева, но выплеснуть его она не успела: мобильник в ее руке снова разорвался громкой трелью, и Лив увидела на экране номер Макса.

– Макс! Где ты? Куда исчез??? – крикнула Лив в трубку, испытывая сильнейшее волнение после разговора с отцом.

– Лив, не кричи, милая, меня вызвал на допрос Уолш… – Макс замялся, как бы думая, сказать или не сказать ей… – Он, кажется, догадывается, что это я слил информацию о людях и заведениях Блейка… Не говоря уже о способе провоза героина через границу.

Лив аж затрясло от ужаса, холодный пот резко прошиб ее. Она прекрасно знала, как в мафиозных семьях расправляются с предателями…

– Да что же это за чертово проклятье!!! – гневно выругалась она. – Но как??? Как он мог узнать???

– Блейк. – ответил Макс. – Он видел, как я не дал охраннику Уолша убить тебя, и начал обо всем догадываться… Белоснежка, возможно несколько дней мы не будем видеться, за мной явно установят слежку, о которой я ничего не буду знать, но ты не волнуйся, моя девочка, все будет в порядке, слышишь? – весело и ободряюще проговорил Макс.

Лив обессиленно упала на кровать. Ее сердце просто разрывало в груди от невыносимой боли, она ничего не слышала и не понимала, не хотела верить в то, что, очевидно, случилось бы рано или поздно…

– Макс, идиот, как все будет в порядке, если Уолш развесит твои конечности по телефонным столбам??? Черт бы тебя побрал, Макс, голова ты картонная! – Лив еле сдерживала слезы, но вдруг ее голос изменился, и она жестко и требовательно крикнула в трубку:

– Где ты будешь жить все это время?!? Быстро говори адрес, я приеду сама! Ну же, павлин, я не намерена ждать весь день!

Макс рассмеялся в трубку.

– Ну вот, узнаю ту миниатюрную блондинку-драчунью из бара… Белоснежка, не волнуйся, я буду в безопасном месте, но тебе сюда нельзя, так что, пожалуйста, милая, сиди дома, тем более, что Уолш перешел в наступление и повсюду ищет тебя. И пока ты снова не начала орать, – добавил шутливым голосом Макс, – повторю еще раз – все будет хорошо! Я люблю тебя, Лив. – серьезно добавил он. – Ты изменила всю мою жизнь. Все, мне пора, милая, передавай привет своему симпатичному шрамику!

– Нет, франкенштейн, не смей бросать трубку и никогда не говори со мной таким тоном, или я сама лично закопаю тебя живьем в землю, как в том идиотском фильме!!! – закричала все себя от гнева и боли Лив, чувствуя, что от ощущения близившийся утраты и невероятного ужаса сходит с ума.

– Прости, любимая, мне пора! – проговорил Макс и отключился, не попрощавшись, но Лив успела услышать боль и в его голосе и от невыносимых чувств швырнула телефон в стену. От удара мобильник разлетелся, но девушка ничего не заметила. Она заметалась по комнате, впиваясь руками в волосы и чувствуя, что тонет в том самом ощущении страшной потери, которое в третий раз поднималось из глубин ее искореженной психики.

Боль и отчаяние душили ее, и Лив, наскоро одевшись в свои любимые драные джинсы, черную тонкую тунику с рукавом «летучая мышь» и кое-как накрасившись, быстро рванула к двери. Отворив ее, она натолкнулась на Джонни, стоявшего прямо перед ней, сложив руки на груди, в синей обтягивающей футболке, тоже рваных, как и у Лив, джинсах и в своих неизменных синих «Найках», хотя дома они никогда не носили обувь.

Пристально посмотрев на Лив глазами, сияющими превосходством, мужской внутренней силой и непоколебимостью, уверенностью и жесткостью, он с ухмылкой проговорил:

– Ну и куда это ты собралась, Оливка? Распродажа в Холидей-Инн начнется только через три часа.

Лив попыталась протолкнуться мимо него, но Джонни стоял, как вкопанный.

– Пусти, слоняра, или схлопочешь. – прошипела Лив, не контролируя себя от гнева.

Джонни весело поднял брови и проговорил:

– Интересно, и какой у тебя план на этот раз? Будешь колесить по городу в надежде, что случайно его увидишь? Да ты даже не знаешь, где прячется Уолш, не говоря уже об убежище самого Макса! Их семья наступает, они только и ждут, когда ты появишься, чтобы ударить по самому слабому месту Эйдена Мартинеса! Прости, Оливка, но тебе лучше остаться здесь. – непререкаемым тоном сказал Джонни.

Лив просто разрывалась и кипела от злости.

– Тупица, я все равно его найду, чего бы мне это ни стоило! Уолш убьет его, как ты не понимаешь?!? Я остановлю его, я не дам ему умереть, он не оставит меня в такой момент, когда я… я… – Лив осеклась и снова попыталась пройти, но Джонни схватил ее за плечи и вдруг резко обнял, прижав к себе и окутав своей теплой аурой огня и безопасности, спокойствия и игривого обаяния.

– Успокойся, малышка Лив, ты можешь только все испортить, да ты и сама знаешь это! Сейчас нам остается только ждать вызов на сходку, и Генри Уолш, думаю, слишком сильно занят собой, чтобы убивать своих же и уменьшать собственные ряды. Включай здравый смысл, подруга! Я знаю, ты любишь его, но ты его не потеряешь, ты слышишь? Он не станет третьим человеком, которого ты впустила в свою душу и навсегда лишилась.

Лив прижималась к его сильному, мускулистому телу, поддаваясь влиянию его уверенности и теплу, исходившему от него, и ей совсем не хотелось разжимать этих приятных объятий… Она вдруг поняла, что успокоилась. Правда, остыла. Джонни всегда знал, как можно побороть злую и неудержимую стерву в ней и включить ей разум…

Так, стоп. Она что, все еще обнимается с ним? Лив резко отстранилась от Джонни, шлепнув его по плечу.

– Эй, балаболка, сохраняй дистанцию! Ты что, забыл, что я терпеть не могу, когда ко мне подходят ближе, чем на тридцать сантиметров??? Ладно, бабуин, за то, что успокоил меня, я тебя прощаю! – и Лив безмятежно направилась в ванную комнату. – Так уж и быть! Не буду его искать, уговорил!

И она хлопнула дверью за собой.

Оставшись в ванной одна, Лив посмотрела на себя в зеркало и нахмурилась. Выглядит она, прям скажем, не первый сорт… Для того, что она задумала, явно не подходит.

Лив кинулась к контейнеру с грязным бельем, выбрасывая свою одежду и одежду Джонни на пол. Наконец, она нашла то, что искала: розовый топ на широких лямках и нежно-сиреневого цвета удлиненная туника из полупрозрачной ткани. Она одевала их всего один раз, но не успела еще постирать, а так, вещи выглядели довольно свежими…

Лив быстро скинула с себя черную кофту и натянула вещи из грязного белья, критически осмотрев себя в зеркале: гораздо лучше! Грудь и плоский живот хорошо подчеркнулись топом, а декоративно рваные джинсы обтянули ее стройные ножки и упругую попку. Остался последний штрих. Взлохматив и начесав попышнее свои потрясающие, длинные локоны, Лив нашла на полочке за зеркалом нежно голубые тени в тон ее глазам и тушь, и сделала себе более соблазнительный вечерний макияж.

Теперь все. Последний пункт – улизнуть от Джонни.

Лив неслышно отперла щеколду и тихонько выглянула из ванной: Джонни развалился на диване в гостиной с бутылкой бурбона и планшетом, просматривая какой-то фильм. Она видела его темные, волнистые волосы и широкие плечи… Отлично. Он к ней спиной. Босиком, Лив быстро на цыпочках шмыгнула в коридор, двигаясь, как мышь. Подхватив черные замшевые туфли на высоченной шпильке, она притихла, навострив слух. Звуки стрельбы и криков из планшета и больше ничего…

Тихо-тихо отперев дверь, Лив выскочила в подъезд и, только притворив ее за собой, обула туфли и бросилась вниз. Да. У нее было одно незаконченное дело.

Выскочив из подъезда, Лив подлетела к «Кадиллаку», стоявшему под окнами ее квартиры, и залезла внутрь, предусмотрительно вытащив ключи из куртки Джонни в коридоре.

Переведя дух и не теряя времени, Лив завела мотор и с визгом в колесах рванула с места.

Время подходило к десяти утра, и Лив задумалась: не самое подходящее время для посещения Гарлема. Кроме того, у нее не было оружия, а без него ехать к афроамериканцам было воистину глупо. Поэтому девушка взяла курс в Южный порт, прямиком в гараж Чейза Коллинса.

Чейз, конечно, не обрадовался столь ранней гостье, но когда разглядел в ней Лив, сразу присмирел и угрюмо поинтересовался, чего она хочет, отчаянно пытаясь быть вежливым:

Лив прищурилась, задумчиво глядя на него.

– Мне нужна такая пушка, лысина, которая одним выстрелом подрывает любой внедорожник… или даже грузовик. – весело сказала Лив. – Ты такое заказываешь в своем интернет-магазине для террористов?

Чейз вытаращил глаза.

– Аляска, ты что, имеешь ввиду противотанковый гранатомет??? Да на кой черт тебе… Блондиночка, скажи, что ты пошутила! – с ошарашенным видом воскликнул Чейз.

Лив задумчиво прищурилась, глядя в потолок:

– Гра-на-то-мет… – проговорила она по слогам. – Да, думаю, эта вещица мне подойдет. – она жестко сверкнула на Чейза глазами. – Сколько? Только без глупостей, мячик для гольфа, а то у меня еще осталось немного С-4, могу потратить на тебя…

Чейз покачал головой и открыл один из ящиков, достав здоровенное, почти ростом с Лив, оружие и ухмыльнулся:

– Детка, не обижайся, но ты его даже не удержишь, я уж не говорю об отдаче – когда ты выстрелишь, тебя откинет назад на полкилометра, потому что ты весишь столько же, сколько он!

Лив злобно посмотрела на Чейза и гневно проговорила:

– Спасибо за бесплатную консультацию, обезьяна, но, думаю, что это уже не твои проблемы. Так сколько?

Чейз внимательно посмотрел на нее, как бы прикидывая, знает ли Джонни О-Коннел, что его подруга покупает у него целую пушку, и, придя к определенным выводам, основываясь на том, что девушка даже не знала, как это называется, осторожно проговорил:

– Десять тысяч?..

– Чего-о-о??? – возмутилась Лив. – Десять тысяч канадских долларов, ты, должно быть, имел ввиду???

– Это же гранатомет, Аляска! – попытался оправдаться Чейз, слегка вспотев. – Это запрещенное оружие!

Лив гневно прищурилась, испепелив его взглядом.

– А если я прямо сейчас позвоню сыну Оливера О-Коннела и поинтересуюсь у него, сколько стоит эта штуковина??? И если он назовет меньшую цифру, клянусь, первым, кто испытает на себе его снаряд, будешь ты, лысина!

Чейз шатнулся и глупо заулыбался, вскинув руки.

– Я пошутил, пошутил, Аляска! Не кипятись. Пять тысяч. И это со скидкой!

Лив хмыкнула и достала пачку денег, которую в «Кадиллаке» про запас держал Джонни.

– Ладно, так и быть, скальп, заплачу пять. Но если узнаю, что ты меня надул… – угрожающе начала Лив, а Чейз примирительно улыбнулся:

– Да что ты, детка! Это лучшая цена! А за двести долларов сверху могу рассказать, как им пользоваться… – жадно взглянул Чейз на купюры в руках Лив.

Та хмыкнула и спрятала деньги, подхватив двумя руками чертовски тяжелый гранатомет, и направилась к машине, весело бросив через спину:

– Спасибо, думаю, сама разберусь как-нибудь! В крайнем случае – попрактикуюсь на твоем гараже! Пока, черепушка! – и Лив, закинув гранатомет на заднее сиденье, быстро уехала, взвизгнув тормозами.

Помотавшись по городу, но не выезжая на широкие улицы, а все больше пробираясь по дворам, Лив направилась в Гарлем только с наступлением вечера. В сумерках вероятность натолкнуться на группировку «Острых ножей» или «Красных» только все больше увеличивалась.

Спустившись от Центрального парка и попав в самое сердце Гарлема, Лив немного поколесила по его главным улицам, с интересом озираясь вокруг на дома и архитектуру, которую никоим образом нельзя было назвать трущобами, а затем решила свернуть вглубь района.

Узкие, тесные улицы, грязь, четырехэтажные многоквартирные дома больше соответствовали образу воровского квартала в голове девушки, и тут действительно было очень пустынно, не считая жильцов домов, в основном темнокожих, вышедших на балконы покурить. То там, то здесь Лив попадались небольшие стайки афроамериканцев, которые совершенно не выглядели бандитами, а наоборот, казалось, кучковались ради предосторожности.