Боже, храни Пепа. Пеп Гвардиола

Сила характера – обязательная черта для любой команды, которая претендует на роль лидера. История этого вида спорта полна случаев, когда стойкий и сильный характер команды позволял ей подниматься на немыслимые высоты, превосходящие те, на которые она могла претендовать. И мы знаем много примеров команд, которые так никогда и не оказались на вершине, хотя обладали более чем достаточными для этого качествами.

До сегодняшнего дня Пеп руководил двумя командами, «Барсой» и «Баварией», в которых индивидуальная и коллективная личность их игроков была как минимум на том же уровне, что и их техника. Две сильные и стойкие команды, способные выдержать острую боль в напряженные моменты, преодолеть отрицательный счет и сохранить спокойствие в условиях сильных потрясений, способные выстоять, получив удар в челюсть. Знаете, у каждого есть план, пока ему не врезали в челюсть. В этот момент великим командам удается устоять на ногах.

Но сегодня на «Селтик Парк» тренер начинает беспокоиться. В его команде есть такие опытные ребята, как Браво, Сабалета, Отаменди, Коларов, Клиши, Фернандиньо, Сильва, Гюндоган и Агуэро, но все они, кажется, подавлены эмоциональным напором хозяев поля. Матч заканчивается вничью с тремя голами, и «Сити» даже мог выиграть на последних минутах. Больше, чем неудача, Гвардиолу на пути из Глазго беспокоит ощущение, что курс обучения, который команда блестяще проходила, застопорился. Четыре дня спустя он получит этому подтверждение на «Уайт Харт Лейн».

Это будет его первое официальное поражение. «Тоттенхэм» Маурисио Почеттино занимает второе место в Премьер-лиге после шести матчей, но в солнечное и жаркое воскресенье (2 октября) ему удается превзойти лидера соревнований. Центровой Дэнни Роуз навесил на Коларова, который забил в собственные ворота. Это второй гол, забитый «горожанами» в свои ворота в двух матчах подряд, и пятый гол, забитый за последние семь матчей из-за вопиющей ошибки в обороне. Количество ошибок за полчаса пополнится еще одной, когда последует серия неудачных действий с мячом и ударов по воротам соперников со стороны Коларова, Фернандо, Сабалеты и Отаменди. Это приводит к тому, что хозяева забивают второй гол благодаря точной комбинации между Соном и Делле Алли. Хотя Агуэро удается пробить в штангу, «Сити» не удается перехватить инициативу в матче, за исключением отдельных моментов. Повернуть игру в свою пользу не получается, даже когда Клаудио Браво смягчает счет, отбив пенальти Ламелы в основное время матча.

Поражение оставляет неприятный осадок у тренерского штаба, но еще рано говорить о том, являются ли проблемы структурными или это просто сбой. На всякий случай Гвардиола и Торрен решают отложить поездку в Мюнхен и не отмечать «Октоберфест». Они считают, что их фото, на которых они пьют пиво в Баварии, могут быть неверно истолкованы, поэтому они возвращаются в Манчестер с целью использовать перерыв на игры в сборных и тактически перекроить игру.

На следующий день за завтраком я рассказываю Пепу, что у меня было ощущение, будто его игроки ментально безумно устали от битвы в Глазго, словно у них разрядилась батарейка. Это обычное дело для элитных команд, которые проводят матчи каждые три дня. Когда сказываются напряженные, тяжелые и сложные матчи, игроки часто проявляют когнитивную усталость, которая не дает им победить. Но Пеп связывает это скорее с игровой проблемой:

– У нас много проблем с отбитыми мячами, а также с длинными мячами, которые прилетают в нашу штрафную, когда мы очень давим в атаке. Мы не умеем отбивать такие мячи.

Мы вспоминаем слова выдающегося испанского тренера Хосе Луиса Мендилибара из интервью журналисту Акселю Торресу: «Мы знаем, что есть команды, которые всегда будут делать длинные забросы мяча, и их не стоит сразу отбивать или перехватывать. В таких случаях мы играем защитниками против нападающих. Почему? Если я скажу одному из двух моих полузащитников выбить заброс мяча головой, что обычно и делается, он точно окажется у соперника, потому что в концовке матча уже трудно держать концентрацию, и, кроме того, там нет игроков из моей команды, которые могли бы осуществить подбор мяча. Итак, что же я делаю: один из центральных игроков отвечает за попытку отбивать головой мячи такого типа, а мои полузащитники выходят немного вперед, чтобы попытаться сделать подбор мяча и предотвратить атаку соперника вторым темпом. А дыру, которую оставляет мой центральный игрок, закрывает ближайший крайний защитник».

Идея Мендилибара привлекательна, говорит Пеп: «Его размышления очень интересны, я подумаю над этим. Я всегда отправляю отбивать головой моего полузащитника и оставляю центральных игроков позади, чтобы следить за мячами за спиной, но это правда, что большинство отбитых мячей у нас отнимают, особенно если соперник играет 4–3–3. В данном случае их полузащитник забирает все мячи, потому что мы не играем с атакующим полузащитником, который мог бы попытаться их отнять. Иногда мы можем исправить это, поставив ромб посередине, потому что именно там мы начинаем выигрывать подбор мяча. Это тема для размышлений. У всех можно поучиться, а уж у таких профи, как Мендилибар – подавно».

Я говорю ему, что у меня сложилось впечатление после поединков против «Селтика» и «Тоттенхэма», что такие команды, которые кусаются в центральных зонах, сильно прессингуют и постоянно бросают вызов.

– Думаю, это связано с тем, что у нас много проблем с передачами, особенно на небольших полях и в играх с командами, которые превосходят нас по росту. Кроме того, из-за отсутствия высоких нападающих, которые могли бы служить ориентиром на дальней дистанции, нам становится еще сложнее. Об этом мне тоже нужно подумать, – объясняет Пеп.

Я спрашиваю, насколько он обеспокоен последними результатами. Гвардиола признается:

– Когда ты играешь двенадцать матчей и проигрываешь только один, и тот «Тоттенхэму», а в другом играешь вничью, баланс неплохой. Мы сыграли семь матчей Лиги и выиграли шесть – тоже неплохо. Но нужно идти дальше. Мне потребовалось время, чтобы узнать, каков немецкий футбол и насколько сильны его контратаки, здесь происходит то же самое. Я все еще не понимаю английский футбол. Когда «Тоттенхэм» позволил нам выйти играючи, мы быстро это забыли, но когда нас прижали к стенке, мы здорово пострадали, как это уже было с «Селтиком». Короче говоря, не случилось ничего такого, чего бы мы не предполагали. Такие ошибки помогают находить слабые места и правильные решения. К счастью, теперь у нас впереди десять дней, чтобы освежить память и узнать, что нам нужно исправить. Эта пауза в сборах пойдет нам на пользу. Мы обязательно найдем ключ, чтобы сделать следующие игры более удачными.

Тренерский штаб тратит десять дней на то, чтобы переформатировать игровой режим и поменять схему на 3–4–3, которую решает применить в матче с «Эвертоном». А также знакомятся поближе с ребятами из Академии «Сити». Полторы недели они тренируют Джейдона Санчо, Фила Фодена, Браима Диаса, Лукаса и Феликса Нмеча, Тосина Адарабиойо и Рабби Матондо. Хорошо подготовленные ребята.

– Фоден, запомни это имя. Он будет крутым! – убеждает он меня.

Схема 3–4–3, которую Пеп представляет в схватке с «Эвертоном», позволяет получить превосходство в центре поля (Фернандиньо, Гюндоган, КДБ и Сильва), а также облегчает построение с большим количеством возможностей для подачи и усиливает преимущество крайних нападающих (Сане и Стерлинг, которые играют разными ногами). «Сити» выглядит мощно и энергично, что сильно отличается от чахлой команды в последних двух матчах. Если целью схемы 3–4–3 было придать команде другой вид, чтобы она могла доминировать над соперником, то предложение было блестящим. А результат – нет. «Эвертон», крепко стоящий в своей штрафной зоне, вырвал ничью на стадионе «Этихад» и нанес Пепу еще одну рану.

Сейчас нет времени на сожаления, потому что через три дня нужно играть в Барселоне:

– Нам нужен еще один защитник и еще один человек в центре поля. Только так мы сможем попытаться завладеть мячом. Если нет, то нас ждет провал. У них в команде будет «зверь». Посмотрим, как мы его остановим…

Наличие еще одного защитника и еще одного полузащитника на «Камп Ноу» равносильно отказу от схемы 3–4–3 и замене ее схемой 4–4–2 с полузащитниками в форме ромба. Если он хочет оставить двух крайних нападающих, то лишним оказывается центрфорвард. Это план, который Пеп, Торрен и Артета разрабатывают за три дня, чтобы встретиться лицом к лицу с самыми мощными нападающими на данный момент: Неймаром, Месси и Суаресом.

В среду 19 октября Серхио Агуэро сидит на скамейке запасных «Камп Ноу». Пеп играет без центрфорварда, с Де Брюйне на вершине центрального ромба, позади него Фернандиньо, Гюндоган и Сильва. По бокам от бельгийца – Стерлинг и Нолито. Защита состоит из четырех человек: Сабалеты, Отаменди, Стоунза и Коларова. Уже перед началом матча в адрес тренера поступает множество критических замечаний за отсутствие Агуэро в составе, хотя очевидно, что критики ничего не знают о тактических причинах этого решения.

Матч завершается убедительной победой «Барселоны» со счетом 4:0, хотя ход игры был гораздо более ровным, чем показывает табло. «Сити» выступил на «Камп Ноу» без страха сцены, который он продемонстрировал в Глазго, и на протяжении всей встречи контролировал мяч, хотя в итоге «Барса» владела мячом дольше. Это третий раз в карьере Гвардиолы, когда его команда имеет меньше времени владения мячом, чем команда соперника: в 2010 году, когда он возглавлял «Барселону», у него было 49,2 % против «Хетафе» на «Камп Ноу» и победа со счетом 2:1; в 2015 году у него было 49,9 % против «Боруссии Дортмунд», он также выиграл 0:1; сегодня у него было 47,2 % против «Барсы». За 422 матча в качестве тренера у Гвардиолы были только эти три раза с меньшим временем владения мячом, чем у соперника.

Результативность атакующего трезубца «Барселоны» проявляется во всей красе: хет-трик Месси, гол Неймара, а также пенальти бразильца, который отбил Вилли Кабальеро, и несколько рывков Луиса Суареса, завершившихся опасными ударами. Без сомнения, первый гол задал настрой. «Сити» демонстрировал храбрость и мастерство в игре, но нелепость привела к первому голу хозяев поля. Сабалета блокирует удар Иньесты в штрафной, и мяч оказывается у ног Фернандиньо, который, стараясь выбить, поскользнулся и упал на траву, оставив мяч у ног Месси, который с удовольствием забил гол. Гол получился нелепым, но таков футбол, а с начала игры не прошло и пятнадцати минут.

На этот раз «Сити» демонстрирует характер и не опускает руки. Команда хочет получить мяч, точно ведет его и создает последовательные голевые моменты, которые предотвращает Тер Cтеген. Немецкий вратарь стал лучшим игроком «Барселоны», отразив удары Де Брюйне, Нолито и Гюндогана, которые, казалось, должны были привести к ничьей. Особенно это было очевидно на 45-й минуте, Стоунз пробил головой с линии штрафной, и казалось, этот удар было легко превратить в гол. На 47-й минуте крайний защитник Динь рукой отбивает центровой удар Стерлинга, но нарушения в штрафной зафиксировано не было.

В раздевалке Пеп повторяет речь, произнесенную несколькими часами ранее: «Будьте храбрыми, не переживайте из-за результата, открывайтесь, накапливайте передачи». Его команда произвела прекрасное впечатление даже с таким результатом на табло. Де Брюйне, который решил оставить острие центрального ромба Сильве, чередует позицию крайнего правого нападающего со Стерлингом и из этой зоны снова и снова пробивает защиту «Барселоны», стараясь сыграть вничью. Но если промах Фернандиньо стал пощечиной, то на 52-й минуте происходит кое-что похуже. Клаудио Браво пропускает пас и руками отбивает за пределами своей зоны удар Луиса Суареса. Это однозначное удаление с поля, что разрушает весь план игры гостей, тем более что Сабалета получает травму. Тренер меняет Нолито, чтобы Кабальеро занял место в воротах, в то время как Клиши заменяет травмированного крайнего защитника. Вся линия обороны должна сделать шаг вправо: Отаменди займет позицию крайнего защитника, а Коларов – позицию левого защитника. Дело плохо.

Дело плохо, потому что «Сити» одолел преисполненный Месси, который забивает два гола всего за восемь минут, обеспечивая превосходство своей команде. Несмотря на это, гости по-прежнему следуют своему плану игры и им удается наносить опасные удары по воротам Тер Стегена, почти все эти удары наносит Де Брюйне. У Неймара было два отличных шанса забить, но оба удара были отбиты Кабальеро, включая пенальти, пока Неймар не использовал третий шанс и благодаря великолепной последовательности финтов он забил четвертый гол.

Это был очень тяжелый удар для Гвардиолы. Показанная игра была намного интереснее, чем в предыдущих матчах, в которых он одержал победу. Результат, тем не менее, является главным диктатором футбола и не допускает других аргументов. На пресс-конференции после матча Пеп заявляет, что игра была лучше полученного результата, но тем самым только дает повод своим критикам – а их множество – посмеяться над собой: «Я несу ответственность за поражение, потому что несу ответственность за всю команду. Но я не собираюсь менять свое мнение. Я скорее вернусь домой, чем передумаю».

Пепу часто говорят о смене стиля, так случалось много раз в Мюнхене: «С этой идеей я выиграл двадцать один титул за семь сезонов. Это три титула за сезон. Нет, я не собираюсь ничего менять. Дело не в том, что я не думал об альтернативах, а в том, что ни одна из них не кажется мне лучшим решением, чем предложенное. Если в будущем у меня что-то пойдет не так, я уйду из клуба, но я думаю, что манера нашей игры лучше всего подходит для победы». На всякий случай он повторяет то, что Куман сказал о нем всего четыре дня назад: «В «Эвертоне» один из моих друзей, Рональд Куман, сказал, что никогда не сталкивался с командой, которая играла бы в футбол, как «Манчестер Сити». Это лучшая похвала, которую я мог получить».

Пеп провел четыре матча подряд без побед. Это третий раз за его тренерскую карьеру. За ужином в отеле «Вела», на берегу моря с видом на Барселону, сияющую вдали, Пеп берет бокал красного вина и поднимает тост за свою футбольную идею. Вместе с Пере, своим братом, и своими техническими помощниками Торреном, Артетой и Планчартом он с еще большей энергией заявляет о ценности этих идей:

– Мы выиграли много, очень много матчей, но я не хочу, чтобы нами восхищались только за то, что мы победили, хочу, чтобы восхищались и нашей игрой. История футбола показывает нам, что восхищаются не только победителями: Венгрия 54-го, Голландия 74-го, Бразилия 82-го… Они проиграли, но ими восхищается весь мир. Верность идее, этике и самому себе важнее, чем величайшая из побед. Выигрывая трофеи, вы копите куски металла, но своей игрой вы завоевываете сердца людей. Не опускайте руки. Мы пойдем вперед с нашей идеей.

Слова Гвардиолы звучат как настоящий манифест, который находит отклик в его тренерском штабе, несмотря на удручающее настроение, с которым они садились ужинать. Он собирается побеждать с «Манчестер Сити» и не думает сворачивать с намеченного пути, какие бы трудности ни возникали. Победа для него важнее всего, но он считает, что нужно играть в соответствии с его идеями. Пеп уважает чужие идеи и другие стили, но чувствует, что ему нужно идти своим путем, который приведет его к победе и сердцам фанатов.

На следующее утро спортивная дирекция футбольного клуба «Барселона» проводит очередное заседание. В последние десять лет «Барса» была главной в испанском футболе и лидером в большей части турниров европейского футбола. В период с 2006 по 2015 год команда завоевала четыре титула Лиги чемпионов (один с Райкардом, два с Гвардиолой, один с Луисом Энрике) и шесть чемпионатов Лиги. Кроме того, команда оставила неизгладимый след в истории футбола благодаря своей игре. Однако через двенадцать часов после разгромной игры против «Сити» со счетом 4:0 в руководстве «Барсы» появилась глубокая озабоченность по поводу того, что они видели прошлым вечером. Один из сотрудников тренерского штаба кратко пересказал мне, о чем шла речь на заседании: «Сити» показал по-настоящему самобытную игру, а мы нет. Они проиграли матч, а мы можем потерять нашу индивидуальность».

В то время 20 октября 2016 года никто и представить себе не мог, каким ужасающим образом претворится в жизнь это размышление о будущем. К лучшему для «Манчестер Сити», к худшему для «Барселоны».

На выходе с «Камп Ноу» Нолито спросили о том, что сказал тренер в раздевалке после тяжелого матча, и игрок ограничился комментарием, что не понял ни слова, потому что Пеп говорил по-английски. Никто не упустил из виду комментарий игрока.

Возвращение на стадион «Этихад», чтобы принять у себя «Саутгемптон» в рамках Лиги, также означает возвращение к схеме 3–4–3. И снова ничья (1:1) ставит горькую точку в хорошо сплоченной и гармоничной игре. Команда Пепа слаженно играет во всех зонах, точно перемещает мяч, без труда завоевывает центр поля, на раз этот игроки расположены в форме прямоугольника, с Фернандиньо и Гюндоганом в основании и Сильвой и Де Брюйне в верхней зоне. Сане и Стерлинг – крайние нападающие со сменой ноги, а Агуэро снова стал центрфорвардом. Три защитника – Стоунз, Компани и Коларов. Все идет чудесно в это солнечное воскресенье, пока Стоунз не совершает ужасную ошибку, уступая мяч своему вратарю. Идет 26-я минута, и Натан Редмонд, быстрый нападающий «Саутгемптона», пользуется этой ошибкой на линии обороны.

«Сити» снова должен грести против течения, как и в предыдущих четырех матчах, и даже еще сильнее, когда арбитр отменяет гол, забитый Стоунзом, из-за несуществующего офсайда. Навес с линии штрафной был мастерски исполнен КДБ, и мяч был точно забит защитником англичан, но эпизод закончился желтой карточкой и отменой гола.

Второй тайм полностью принадлежит «Сити», которому на пятьдесят четвертой минуте удается сравнять счет благодаря удару Ихеаначо, вышедшему на замену Де Брюйне; затем последовал достойный гол Куна Агуэро. Последние полчаса – это прямая осада хозяев поля, но все их удары были отражены Фрейзером Форстером, внушительным вратарем (рост 201 см) «Саутгемптона». Команда Гвардиолы проиграла в пятый раз подряд, и в конце встречи все собрались в центре поля, чтобы попытаться вернуть настрой, снова воззвать к командному духу и справиться в очередным трудным днем. Исход встречи оставил для Пепа еще одну неприятную заметку: схема 3–2–2–3, на которую он так сильно рассчитывал, подходит для планируемого хода игры, но уже во второй раз приводит к неудачному результату.

Чтобы сыграть на «Олд Траффорд» в матче Кубка Лиги, тренер возвращается к схеме 4–3–3:

– Мы обязаны знать, против кого мы играем, и чтобы наша тактика была адаптирована к характеристикам оппонентов. Каждый игрок должен знать, каков на самом деле его соперник, и понимать, что он должен делать в любых обстоятельствах.

Есть еще одна причина, объясняющая смену модуля. Пеп решает выставить команду, состоящую из игроков, которые мало задействованы в основном составе, таких как Маффео, Клиши, Алеш Гарсия, Фернандо или Хесус Навас. Местный поединок завершился в пользу «Манчестер Юнайтед» благодаря голу Хуана Маты, хотя все девяносто минут были очень сбалансированы по доминированию, голевым моментам, ударам и передачам. Вклад Ибрагимовича, Рашфорда, Маты и Погбы влияет на финал, и хотя Пеп ценит хорошую игру своих игроков, нельзя не отметить, что это шестой матч подряд без побед. Никогда раньше у него не было такой плохой серии игр.

В субботу, 29 октября, он выходит на «Хоторнс» со своими лучшими игроками, за исключением Де Брюйне, который сидит на скамейке запасных. Четыре дня спустя он примет «Барсу» в Манчестере, но Пеп не может позволить себе еще одного поражения, если хочет сохранить лидерство в Премьер-лиге, поэтому он выходит к «Вест Бромвич Альбион» со своим практически звездным составом. Удивляет только роль Фернандо как правого крайнего защитника. Столкнувшись с 5–4–1 хозяев поля, «Сити» использует схему 2–3–2–3 на контроле мяча и схему 2–4–4 для того, чтобы занять поле соперника. Фернандо и Коларов замыкают вместе с Фернандиньо центр поля, оставляя за спиной тандем Отаменди-Стоунз. Эта первая структура игры позволяет легко удерживать мяч не менее 81 % времени в первой части встречи, к концу встречи этот процент снижается до 70 %. Проще говоря, «Сити» сокрушает «ВБА». Не только из-за счета 0:4 на табло, но из-за бесконечного количества голевых моментов, которые создает команда (целый 21 удар).

После шести матчей без забитых мячей Серхио Агуэро забивает дважды, как и Гюндоган, который к своей отличной стратегической игре добавляет вариативности в качестве завершителя атак. Команда наконец-то может по-настоящему отпраздновать триумф. Несмотря на череду неудач, она остается на первом месте в чемпионате, но Пепу не до празднования, он предпочитает проявить сдержанность во время пресс-конференции: «Проблема проигранного матча заключается не только в потере очков, но и в потере уверенности, что ты сможешь выиграть в следующем матче. Даже если ты все сделал хорошо, но проиграл матч, все твои аргументы звучат как оправдание».

Мы покидаем «Хоторнс», и я замечаю, что Пеп не празднует со всеми. Он даже не хочет говорить о своем сокрушительном триумфе. Он думает только о предстоящем противостоянии с «Барселоной». Я никогда раньше не видел его настолько подавленным, возможно, потому что он снова чувствует, что его будущее висит на волоске. Много лет назад, летом 2008 года, это уже случалось с ним в футбольном клубе «Барселона», после поражения в своем дебютном матче против «Нумансии» (1:0) и игры вничью с «Расингом Сантандер» (1:1). В тот раз его крестным отцом стал Кройф, который защищал его перед самыми рьяными критиками. Сейчас его поддерживает Бегиристайн, но мы еще не знаем, будет ли у Чики в «Сити» те же сила и положение, которые были у Йохана в «Барсе». У Пепа слегка дрожит голос, когда он прощается:

– Если во вторник мы проиграем, они так надерут мне задницу, что тебе придется поехать в Австралию за моими останками…

Сцена 7

«Это была пытка»

Дюссельдорф, 23 ноября 2016 года

– В последние два месяца я пережил много горя. – Пеп высказал это без эмоций на лице, прикоснувшись к груди. Он высказал это из самой своей глубины, как человек, из которого рвется накопившаяся горечь. – После ничьей в Глазго была настоящая пытка.

Только теперь, когда он высказал это, он решает попробовать вино. Он освободил демонов, которые преследовали его с сентября, когда начался групповой этап Лиги чемпионов. Нервы и беспокойство вначале, горечь и пытка потом. Два чертовых месяца, в течение которых только семья знала истинную глубину страдания, которое сжимало его изнутри и не давало ему спать каждую ночь.

Ничья, отвоеванная холодным немецким вечером, стала огромным облегчением для Гвардиолы. Команда уже вышла в ⅛ Лиги чемпионов, что является обязательным и требуемым минимумом для команды, которая, однако, плохо сшита. Линия обороны дрожит, как флан[9], что было подтверждено во время матча против «Боруссии Менхенгладбах». Крайние защитники, которыми теоретически должны были стать игроки основного состава Санья и Клиши, сидят на скамейке запасных, и даже когда Пеп решает сменить защиту из трех человек на защиту из четырех, он предпочитает оттянуть Хесуса Наваса на позицию крайнего защитника.

В центре защиты – медлительный Отаменди, Стоунз, нерешительный в дуэлях, и Коларов без забитых мячей – три недостатка, которые бесконечно мучают команду, пропустившую голы в одиннадцати из последних двенадцати встреч. Центр поля также не работает в том же балансе, о котором мечтал тренер, когда ему удалось объединить Фернандиньо, Гюндогана, Де Брюйне и Сильву.

Бразилец окончательно превращается в опорного полузащитника, но именно в такой роли ему труднее всего утвердиться. Другими словами, Фернандиньо слишком часто терял позицию. Он очень эффективен в борьбе за мяч, в tackles[10], в защите, в энергичных переходах и хорошо владеет ногой, но его потери позиции нарушают баланс во всей команде. Гюндоган разрывается, чтобы компенсировать эту проблему, но сталкивается с другой трудностью: у Де Брюйне душа стремительного игрока, он склонен уходить на фланги, что обнажает позицию инсайда, а Давид Сильва любит уходить в штрафную соперника. Таким образом, теоретические преимущества в центре поля, которых «Сити» может достичь с этими четырьмя великими игроками, испаряются из-за вышеупомянутых естественных тенденций каждого из них.

В результате команда не может контролировать некоторые важные матчи, такие как этот, который прошел в Менхенгладбахе в конце ноября. А в атакующей линии Пеп не нашел того, кто сработался бы с сущностью Агуэро, единственного неприкасаемого. Стерлинг хорошо атакует и является лидером по игровым минутам; результативность Нолито совсем иссякла, возможно, потому что его набор финтов и обводок очень ограничен, и защитники соперников уже изучили это. Лерой Сане никак не взлетает: он сыграл всего три матча в основном составе, и вместе с сегодняшним матчем у него ноль минут за последние пять встреч. Еще одним крайним нападающим в Менхенгладбахе был выбран Хесус Навас. Навас не выдающийся футболист, но он никогда не играет плохо, поэтому Пеп с каждым матчем все больше задействует его.