скачать книгу бесплатно
– Сам-то ты что делал, пока сидел три века кряду в Тридальгаре?
Покачав головой, поднял ладонь, водя указательным пальцем из стороны в сторону.
– Как и все – ничего, но как только у нас появилась цель, включился. Запомни, Мартин, когда есть ясно видимая цель впереди, когда стоит четко поставленная задача – можно достичь всего, при необходимом количестве приложенных усилий. Ключевое в сказанном: «приложенных усилий». – Солдат принес карту, вручил мне и вернулся к своим обязанностям. – Ну что, в Ардамфорт его с семьей? И охранника туда же, чтобы знакомая семья рядом была. М?
Разиэль пожал плечами и кивнул, Мартин согласился и велел страже снова позвать Хорста к нам. Разиэль выхватил у меня карту и вышел вперед, тихо объяснил, что сейчас будет, коротко рассказал о городе. Вместе они подошли к группе из двух семей, мы также приблизились.
– Здесь. – Показал граф на карте. – Деадория и Сактоллексия разделены непроходимыми горами, там безопаснее, чем в столице.
– Ард-ам-форт. – С трудом прочитал Хорст надпись на незнакомом языке, посмотрел на Разиэля, тот кивнул.
Пока ходили по лагерю, я не раз замечал книги или листки и их письменностью, а глядя на нее, становилось ясно, откуда истоки – оттого и разобрал нашу.
– У меня возникла идея! – Вдруг воскликнул Мартин и похлопал Разиэля по плечу. – Как закончите, Хорста ко мне отправь.
Мы отошли в сторону от прохода, где Мартин тихо рассказал, о своей идее. Сомнительно и добавит хлопот Тарну, но в случае успеха, это потенциально хорошая идея. Хорст пришел к нам стоило Мартину озвучить свою идею, а Разиэль отправил солдат с планшетами продолжать опрашивать беженцев. Мартин здесь же приступил к предложению:
– Ардамфорт – большой город, в черте и рядом с которым мы планируем разместить фабрики и фактории, не наносящие вреда городу и его окружению, для нас это важно. Там же планировалось разместить и текстильную промышленность. К чему идет речь: вы, Хорст, знаете, как должна работать фабрика, разбираетесь в дизайне и современной моде одежды, белья и декора. Тратить навыки и умения наших граждан впустую – проигрышная позиция, поэтому я хочу назначить вас главой будущей фабрики – на сегодняшний день так лишь сравнительно небольшое предприятие. Пока только ее и только на наших условиях, надеюсь на понимание. Когда будет известен масштаб требований к перечисленному, дело будет расширяться.
На Хорсте не было лица. Шок затмил все эмоции. Он точно не ожидал, что ему вот так, посреди лагеря беженцев, предложат чем-то заниматься, а уж тем более быть у руководства целой отрасли. Мартин продолжал:
– В королевстве нет такого понятия, как элитные жилые дома, есть лишь отличия в размерах: вы умный человек и, надеюсь, понимаете, почему у тавинарше и сикнетта дома будут больше. Тем не менее ваш новый дом будет иметь достаточные площади, чтобы соответствовать вашему ремеслу. Заранее предупреждаю: все и сразу для дома получить не удастся, у нас слишком разные культуры и Ардамфорт еще встал в ногу со временем. Ваши соплеменники, в том числе и ранние беженцы, уверен, помогут адаптироваться.
Схватив за плечо, я легонько потрепал Хорста, привел в чувство и привлек внимание к себе.
– В королевстве несколько народов, король говорит о таких мелочах, как атрибутика жилых комнат или средствах гигиены. Свет из-под наших лат и одежды идет не просто так, мы в перечисленном не нуждаемся, посему это в ваших интересах в первую очередь.
Хорст, придя в себя, понял, о чем я говорю, закивал. От возбуждения и неожиданности он весь вспотел, достал узорчатый уже далеко не чистый платок, протер им глаза и лоб.
– И главное, Хорст – не бойтесь сообщать о проблемах и надобностях. Мы должны понимать, что необходимо вам, вашим соплеменникам и прочим народам.
– Да, конечно… ваша милость?
Я кивнул и он, наконец-то вернувшись к семье, отправился вместе со всеми обозначенными и парой наших солдат-сопровождения к порталу. Мы с Мартином отыскали взглядом Разиэля, который активно занимался распределением, сверяясь с информацией, которую ему предоставили по свободной жилплощади. Когда мы подошли, подозвал пожилого мужичка.
– Государь, старик раньше был уличным жуликом, честно признался в этом. – Доложил он.
– Кроме озвученного что-нибудь умеешь? – Повернувшись к нему, кивнул отвечать Мартин.
Пожилой мужчина в самой простой и дешевой одежке развел руками.
– Нет, вашвелишесво, ничего такого…
Мартин даже поцокал, покачал головой и выставленным пальцем
– Мошенники – хитрые люди, без этого в вашем ремесле не прожить и дня. Что-то должно быть. Один пришел или с семьей?
Старик сначала покачал головой, а затем кивнул.
– Со внучкою. Молодая девка, коса у нее до пояса, гдет здеся была. С ленточкой в волосах…
– Приведите сюда, – скомандовал Разиэль солдатам, опередив Мартина.
Мартин взял старика за руку, посмотрел на предплечье со вздутыми венами и отчетливо проступающими жилами. Кожа не была дряблой, на костяшках пальцев сбита, на тыльной стороне ладоней старые мозоли. Этот ловок и сноровист не по годам, готов был при необходимости ввязаться в драку. Солдаты без труда отыскали девочку, привели без применения силы и не подгоняя. Она опасливо посмотрела на нас, неумела поклонилась и обняла деда.
– Этих в Огвирфорт, там пристройте к кондитерским. Герцогиня Векта упоминала, что им пригодится помощь. – Велел Мартин тем же солдатам, затем снова повернулся к мужичку и усмехнулся. – Но за стариком приглядывайте, на всякий случай.
Старик поклонился умело, приобнял родную, и они отправились за солдатами. Оставив Мартина заниматься делом, я направился в форт, узнать у поставленного Джаслином наместника ситуацию, а также, где и в какое время, проходили к нам беженцы.
Поставленный сюда временным управляющим барон был не один, компанию в кабинете ему составлял герцог Готран.
– Буду утверждаться губернатором Каскардовы, когда будут установлены ее границы. – Сообщил он мне, стоило двери позади закрыться. – Мне понравился регион. Лес упирается в горы, он густой и крепкий, много чащоб, не говоря уже о том, что он огромен. Каскардова будет кормить население свежей дичью и поздними ягодами всю зиму.
– Прекрасная новость, рад, что ты доволен, Готран.
– А я-то как рад! Как пополнение выйдет из Единой Нити, буду графов себе подбирать первым по приоритету. У меня еще никогда своей команды не было!
Он излучал счастье, довольный постучал пальцами по столу и, улыбаясь от уха до уха, принялся качаться на стуле. Я подсел к ним. Сюда приносили характеристики беженцев, которые могут принести пользу. Подчиненные Тарна побеседуют со всеми еще не раз, однако, просто пробежавшись по листкам взглядом, я понял, что на текущий момент, кроме Хорста, все еще нет никого стоящего внимания.
Собирали беженцев почти по всей линии фронта, но в основном у леса, куда солдат Сактоллексии мы не подпускали. Тени Тарна работают здесь с самого начала, выявили уже далеко не одного лазутчика, многих отправили на «перевоспитание», откуда не выходят теми, кем попадали. Сюда же Винс направил группу своих подчиненных, мастеров архива, которые помогали теням в самых сложных ситуациях или с теми, о ком трудно составить картину на основе разговора. Магией успокаивали женщин и детей. Это, не считая группы профессиональных целителей сикнетта и хиди.
– Если так и дальше пойдет, а мы и дальше будем принимать всех, может возникнуть проблема с продовольствием…
– Моро заверил, что запасов на зиму хватит даже если беженцев будет вдесятеро больше. – Ответил барон-управляющий. – Рыбная ловля налаживается, охотники всегда возвращаются с добычей – Деадория настолько одичала, что те даже вглубь лесов не заходят. Подыскиваются места для пастбищ. Лимеллит обеспечивает себя сам, отсюда только излишки им отправлять.
– Да? Не думал, что все так хорошо.
– Еда и дерево не проблема. – Кивнул Готран и перестал качаться. – Камень и песчаник тоже. Беда с разнообразием пищи. Рыба, мяса, дикие ягоды, фрукты и грибы. А вот посевов и собранного в садах Милитанирадии нам на зиму не хватит. Хлеб закончится еще до зимнего зенита. К весеннему равноденствию у нас запасов вообще не останется, только то, что добываем на постоянной основе.
– Прискорбно, но с голоду люди не помрут и на том спасибо.
– Команда Сэмуэля и не такое разгребала, – отмахнулся Готран и откинулся на спинку кресла, упершуюся в стенку, выглянул в окно. – М… вроде еще привели. Ну и бардак у них в стране… думаешь, хватит им мозгов капитулировать?
Ссутулившись, прилег на стол.
– Может и хватит. – Пожал плечами я. – Вопрос во времени. Если затянут, Мартин может не принять. Ты знаешь, какое влияние на него оказывает Джаслин. Да и болт в глаз – не лучшее начало.
Готран хохотнул и покачал головой, а я поднялся.
– Что ж, я узнал все, что меня интересовало, откланяюсь.
– В столицу?
– Ну а куда? Передать что-нибудь во дворец?
Оба ответили отказом, и я оставил их. Выйдя, сразу выцепил взглядом двух булиратусс, отстраненно стоявших на краю лагеря, у одного из них на плече сидела девчушка лет семи-восьми, рядом стояла толи ее старшая сестра, толи мать, обеспокоенной не выглядела и даже наоборот, на лице улыбка.
Утром, едва закончился восход, в мой кабинет зашел дорогой коллега и позвал в зал собраний. Я занял свое место и Дастан огласил информацию:
– Прибыли дипломаты Нимуса.
– Те хиди, которые откололись от союза вольных и сейчас ведут свою войну с Сактоллексией. – Напомнил я, свесившемуся ко мне Мартину.
– Добро, впусти их, послушаем. – Велел Джаслин.
Покачав головой, глядя на документ с печатями Тарна и Сэмуэля о продовольствии и беженцах, Мартин переложил его на полочку под столом и как только все убрали свои записи, вошел Разиэль, также вернувшийся в столицу. Видать, надоело возиться с беженцами. Впустил за собой группу из пяти невысоких людей с белыми и серыми волосами, яркими глазами и светлой кожей. Фактически полная противоположность эддани, несмотря на близкое родство.
Разиэль отошел к столу, а все пятеро прошли в центр и поклонились всему совету в пояс, после чего приосанились – граф привел их заранее объяснив, как нужно себя показать.
– Представьтесь, – жестом позволил я.
– Рене Гедльп, отставной генерал и представитель Нимуса.
Мартин сложил пальцы в замок на столе.
– В связи с чем в отставке? – Поинтересовался он. – Вы выглядите вполне молодо.
– Травма, ваше величество. В бою была раздроблена левая лопатка, целители нашли меня на поле брани далеко не сразу.
Мартин кивнул ему и повернул взгляд к стоящему Разиэлю.
– Перед вами совет правления Анэнта. – Огласил он. – Состав неполный, но здесь все, кто нужен для решения вопроса. Огласите цель вашего прибытия. Можете опустить фамильярности, говорите, как со мной в переговорной.
Рене поблагодарил его поклоном и сделал шаг вперед к столу.
– Цель нашего визита состоит, разумеется, в создании военного альянса против Сактоллексии. Как вы, должно быть, уже знаете, в начале нашей с королевством войны, их силы сумели оказать нам теплый прием и нанести серьезный ущерб, однако и сами понесли не меньший, со временем мы оттеснили их обратно почти до старых границ и с той поры серьезного перевеса в нашей войне не было. Ярха понесла большие потери в территориях, однако они всегда жили налетами и грабежами – война у них в крови, и эти уже давно перешли из обороны в нападение. Одним лишь своим появлением, вы лишили Сактоллексию тыла и сильных целителей, мы зажали их с трех сторон. – То, что перед нами бывший военный, в глаза бросалось сразу: никаких рукоплесканий, свойственных послам, говорил громко и четко, с Джаслином общий язык нашел бы в одночасье. Разиэль переложил карту с края стола в место между Мартином и Джаслином, пригласил Рене подойти ближе к столу. – Озеро Латтая под нашим контролем, мы давно выдавили с водного пространства Кон-Фох и не даем окрепнуть королевству, как не дает этого делать и Ярха на реке. К слову, переговоры с Ярхой мы готовы взять на себя – если они помогут нам на побережье реки, отрежут их от союза вольных, то без единственного союзника, у них ничего не останется, кроме как подписать капитуляцию.
Закончив, представитель сделал шаг назад.
– Ваше предложение услышано. – Произнес Разиэль не ожидая нашей реакции на сказанное. – Сейчас прошу оставить нас на обсуждение, стража впустит вас, как только мы будем готовы дать вам ответ.
Стоило дверям за ними закрыться, как Разиэль пожаловался на отсутствие глашатая.
– Тебе вообще-то не нужно было этим заниматься, я не преследовал никаких целей, глянув на тебя.
Посмотрев на Мартина, как на врага народа, качая головой, Разиэль всплеснул руками и отошел к стенке, где занял лавку, закинул ногу на ногу и сложил руки на груди. Недолго обсудив ситуацию, мы приняли во внимание позиции всех, кто решил высказать своё мнение и составили ответ, после чего дали отмашку страже впустить прибывших обратно.
Дастан поднялся, чтобы огласить решение:
– Сейчас мы не ищем себе союзников. Наши позиции достаточно прочны, и мы будем вести боевые действия против Сактоллексии основываясь исключительно на собственных военных ресурсах. Разумеется, это не отказ в помощи, мы лишь не готовы заключать договоренности касательно ведущегося конфликта. При возникновении необходимости или изменениях в ходе боевых действий или изменениях на политической карте, мы пересмотрим данное положение.
– Кроме того, мы не могли не принять во внимание теплые слова о Нимусе из уст многих сикнетта. – Добавил Сэмуэль, только Дастан сел. – Мы не рассматриваем военный альянс, однако с удовольствием обсудим вне военные договоренности между нашими странами.
Рене поблагодарил Дастана и Сэмуэля и внимание всех присутствующих было обращено к Мартину, вперившему взгляд в стол и перебирающему по нему пальцами.
– В наше время фраза «враг моего врага – мой друг» была актуальна, как актуальна она и сейчас. – Сказал свое слово Мартин, не поднимая глаз. – Если вы начнете предпринимать действия против нашего общего врага неподалеку от нас, то, возможно, мы придем на помощь, при необходимости. Если ситуация на фронте сильно изменится и где-то потребуется наша поддержка, а мы расценим ситуацию, как требующую нашего вмешательства, то незамедлительно явимся на помощь. Притязания на территории всегда можно обсудить мирно.
– Мы все понимаем, ваше величество и ответ нас устраивает. – Рене сложил руки и поклонился Мартину в пояс. – С вашего позволения, я хотел бы побеседовать с герцогиней Альвирией и вашим дипломатом… но, простите, мне не известно кто им является.
Мартин кивнул мне и я, взяв под руку Альвирию, подошел к группе представителей и вместе мы покинули зал по направлению отдельной комнаты. Коллеги Рене остались снаружи, внутрь мы вошли втроем.
– Граф Уриэль де Ваннирад. – Представился я Рене. – Представляю внешнюю политику королевства. По всем вопросам этого направления вы можете смело обращаться ко мне.
– Благодарю за радушие, граф, я дам знать своим коллегам дома.
Мы заняли места друг напротив друга, Рене сразу рассказал, что причастен только к военной сфере страны и предложил прислать сюда уполномоченных в вопросах торговли и дипломатии, на что я согласился, подсказав, что помимо меня, можно обратиться к Дастану, Нирону или в случае, если не будет никого из нас троих – к Тайберусу.
– Обязательно все передам. Могу ли я расспросить вас про союз народов? Сикнетта и тавинарше. Также, я не настаиваю, однако хотелось бы узнать причины отказа в создании предложенного временного альянса.
Кивнув в согласии, я жестом предложил ему сесть поудобнее, формальности здесь ни к чему, сам откинулся на спинку, закинув на нее руку, а ногу на ногу.
– Согласно постановлению, подписанному герцогиней и вицца-правителем Фольде, сикнетта не союзник, а народ-вассал тавинарше, но только на территории Анэнта и Лимеллита. – Ответил я и Альвирия подтвердила мои слова. – При подписании договора нам был выставлен ряд условий, которые мы обязались выполнить. При атаке на карьер в Ольводории и менее крупные места удержания, мы вызволили многих сикнетта, большинство мужчин и немало женщин, однако в плену все еще находятся десятки тысяч. Мы не хотим подвергать их опасности большей, чем уже есть на данный момент. Также, вам стоит понимать, что проблемы сейчас есть и с Меритократической Империей Сагаст, там также есть пленные сикнетта и их нам точно также нужно вызволить. Работы много, все нужно продумать досконально, подвергать опасности гражданских необдуманными действиями, которые могут ввести панику у другой стороны – последнее, что нам сейчас нужно. Паника – оружие, которое мы не хотим использовать в этой войне, ибо оружие это страшное.
Рене закивал. Повернулся к герцогине.
– Простите за нескромный вопрос: устраивает вас новое положение вещей?
– Абсолютно. – Охотно ответила ему Альвирия. – И даже более того! Тавинарше – это лучшее, что случалось с моим народом за последний век.
Рене снова закивал, теперь самому себе, достал из-за пазухи небольшой сверток, протянул его Альвирии, она приняла его без вопросов и посол улыбнулся нам.
– Мне всё предельно ясно, – он поднялся и подошел к нам, пожал руку мне, поцеловал ладонь Альвирии. – Благодарю вас за честные ответы. За сим откланяюсь. Рад, что вам наконец улыбнулась удача, герцогиня, как рад, что вы, тавинарше, вернулись в свет. Континенту не хватало сильного игрока на юге.
Стоило ему оставить нас, как Альвирия развернула сверток, изъяла из него статуэтку и письмо. Глядя на статуэтку, ее лицо наполнилось красками, она улыбнулась и не смогла сдержать слез.
– Изображен мой отец. Он погиб, когда я была совсем юной, они с Эдриком были близкими друзьями.
Мы покинули комнату, в коридоре проводили взглядами посланников Нимуса и направились обратно в зал собраний. По дороге расспросил герцогиню о лидере наших потенциальных союзников.
– Эдрик благородный человек, в случае успеха Нимуса на их фронте, они бы точно предприняли попытки помочь нам здесь, в Милитанирадии. Люди Нимуса всегда были дружны с нами, отчасти из-за нас они и покинули Кон-Фох, называли тех бесхребетными.
– У Кон-Фох возникали конфликтные ситуации с Сактоллексией?
– Не у всех, но именно из-за этих конфликтов откололись Сюзвиз и Нимус. Сактоллексия была основана еще бабкой Риды и Варьяры, ее в союзе не любили и когда Кон-Фох принял независимость ее королевства, Сюзвиз откололся сразу же. Нимус много позже, последней каплей стала развязанная матерью Риды война с нами. Нимус сначала пытался уговорить союз выступить против агрессии, но, осознав, что словом ничего не добьется, вышел из состава и сразу же объявил войну Сактоллексии, Парнат присоединился незамедлительно.
Прошли в зал, где до нашего возвращения тихо занимались делами и встали у стола, где лежала карта.
– У последних, я так понимаю, тоже есть претензии к Сактоллексии.
– Полагаю в первую очередь сыграло то, что Нимус их главный деловой и военный партнер. Так было всегда, с того момента, как они вообще появились. При такой близости во многих аспектах жизни, волей-неволей перенимаешь отношения и позиции ближнего.
– С кем поведешься, от того и наберешься. – Кивнул я.
В двух слова описал остальным, о чем был разговор, и мы с герцогиней вернулись на свои места. Приступили к обсуждению положения на войне и во всем регионе. Фактически между озерами Нимус сильнейшее военное государство и вне зависимости оттого, как пойдет война, после нее Нимус будет между нами и Сагастом, что очень выгодно. Как точно было подчеркнуто – с кем поведешься, от того и наберешься, а уж мы то сможем донести до граждан и правительства Нимуса наши настроения по поводу соседей.
Сейчас об альянсах говорить рано, Анэнту нужно время, но чем дальше оно ступит, тем очевиднее будет необходимость в партнерах и союзниках. Нимус и Парнат имеют свой объединенный флот на озере, что делает их крайне выгодным партнером. Лимеллит имеет крайне выгодную стратегическую позицию и сейчас, когда мы сможем снабжать те земли ресурсами и дополнительными солдатами, выбить нас оттуда будет нереально, а нарастим флот, так и вовсе начнем доминировать в заливе и юго-западных морях.
На следующий день, после обеда снова собрались чтобы продолжить старую дискуссию по поводу средней верфи и контроля над озером Родиая, и во время разговора к нам заглянул солдат с гербом Милитанирадии прикрепленным к наплечнику. Выудил свиток из сумки с бумагами.
