Рассвет над Петербургом

Глава 6 Встреча

Наше время

Так как Зинаида работала в институте, то примерно каждое утро покидала дом в 8:00, чтобы успеть к первой паре. Для Анны это была несусветная рань, ведь ее день начинался обычно в 10:00, но, дабы проводить Зину, она решила в этот раз встать пораньше. Окно ее спальни упиралось чуть ли не в стену соседней квартиры; по этой причине луч света в ней был далеко не самым частым явлением, а потому спалось здесь сладко, хорошо и долго. Зато гостиная, выходившая на шумную улицу, была залита утренним солнцем. Оно струилось сквозь нежно-розовые занавески, просачиваясь золотистым потоком. «Невероятно красиво и празднично», — промелькнуло в ее голове. Она сонно потирала глаза, любуясь, как все убранство комнаты мерцает и переливается. Совсем по-другому заиграли журнальные столики, покрытые тонким лаком, с отражавшимися на нем солнечными бликами; золоченая багетная рама огромного зеркала выглядела так, словно ее только что начистили до блеска, а зеленые изразцы камина приобрели благородный изумрудный окрас. На фарфоровых вазочках радостно закружились маленькие купидончики, и даже бархатная мебель, над которой в ярком дневном свете витали еле заметные пылинки, смотрелась совсем иначе, по-новому. У Анны неожиданно возникло ощущение, что она попала в ту самую эпоху, когда эта квартира только открыла двери своим первым жильцам. И если бы не машины, которые дружно начали гудеть, то и впрямь можно было бы допустить, что она на мгновение перенеслась в другое время.

— Если ты любишь бутерброды, то в холодильнике есть докторская! — из коридора раздался голос Зинаиды, которая в спешке натягивала на себя пальто. — Любительскую не бери, она просрочена, я Ваське ее вечером дам. Правда, он, засранец, жир не ест, съедает только мясо, настоящий питерский гурман. Ну да ладно, ежели вдруг что понадобится, пиши эсэмэс, номер телефона я тебе оставила!

Анна прошла к Зинаиде и молча кивнула головой.

— Тогда до вечера! — и с этими словами хозяйка покинула свою квартиру, оставив девушку наедине с огромным котом, который, как обычно, вальяжно растянулся в холле на любимом половике.

«Сделать бы несколько фотографий, пока я еще живу здесь», — подумала она. — «Такая шикарная хата, пару селфи в гостиной были бы кстати». Анна подошла к огромному зеркалу, в отражении которого увидела жутко заспанную молодую особу в длинном розовом пеньюаре и с растрепанным пучком на голове.

— Нет уж, — прошептала она, тут же передумав после непродолжительного изучения своего внешнего вида. — Для хорошей фотосессии нужно хорошо выглядеть, а на кого я сейчас похожа? — и с этим вопросом она повернулась к коту, который мяукнул ей в ответ что-то на своем кошачьем, после чего запрыгнул на большой бархатный диван и свернулся на нем калачиком.

— Ты прав, парень, — ответила Анна. — Слипшиеся ресницы и след от подушки — такие фотографии подойдут лишь для царства Морфея. Поэтому я, пожалуй, тоже посплю еще немного, а потом приведу себя в порядок и устрою настоящую фотосессию! — и, вернувшись в свою комнату, моментально завалилась обратно в постель.

Правда, спала она недолго, минут сорок, пятьдесят от силы. Странный шум неизвестного происхождения, неожиданно раздавшийся в квартире, разбудил девушку. Открыв глаза, Анна тут же устремила свой взор в потолок, соображая, что происходит. В доме явно находился кто-то еще, помимо нее и Васьки. При этом непонятные звуки доносились из соседней комнаты, которая принадлежала покойному мужу Зинаиды. Вскочив с кровати, Анна накинула на себя халат и, осторожно приоткрыв дверь, стала наблюдать за происходящим. В душе теплилась слабая надежда, что из института раньше времени вернулась Зинаида, которой просто нужно было что-то найти в этой комнате, но затем она увидела нечто такое, от чего ее ладони моментально похолодели. Из соседнего помещения, как ни в чем не бывало, вышел мужчина в темном костюме. Он спокойно распахнул дверь в гостиную и прошел внутрь. У Анны сразу же перехватило от страха дыхание, и она, стараясь успокоиться, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, осознавая, что в квартиру каким-то образом прокрался чужак. Нужно было срочно что-то предпринимать. Она аккуратно вышла из своей спальни и, дойдя до гостиной, спряталась за распахнутой створкой, продолжая за ним наблюдать. Выглядел он, конечно, странно: допотопный костюм с удлиненным пиджаком, закругленные туфли, черные идеально выглаженные брюки с ровными стрелками; в руках он держал старинные круглые часы на цепочке, периодически сверяясь со временем на них. Было в его рафинированной элегантности что-то удивительное и ошеломляющее, да и воры так обычно не одеваются, если только этот чудик не мнит себя Робин Гудом. Мужчина внимательно оглядел страшную глиняную вазочку, стоящую на серванте, и на его лице проскочила легкая ухмылка, после чего он решительно проследовал на кухню. Анна на цыпочках прошла следом за ним и остановилась за углом. Необычный гость явно бывал в этих местах, уж слишком хорошо он ориентировался в квартире и знал, где что находится. Открыв холодильник, он достал любительскую колбасу, которая предназначалась коту, и до неприличия быстро смолотил несколько кусочков. Столь необычное поведение странным образом контрастировало с его эстетствующим внешним видом. Недовольный Васька вбежал на кухню, распушив хвост, и принялся угрожающе мяукать, борясь за остатки своего ужина.

— Сгинь, тварь пушистая, — сердито вымолвил мужчина и, несколько раз громко чихнув, добавил: — Сейчас тапком получишь! — Кот тут же отреагировал на гневную реплику и, как ошпаренный, бросился прочь, пулей промчавшись мимо Анны. Девушка последовала за котом, осознав, что это лучшее решение, и, вернувшись в гостиную, спряталась за диваном, продолжая прислушиваться к каждому шороху. В ее сознании все перемешалось, она не понимала, как себя вести и что делать. К этому моменту Анна почувствовала, что уже все ее конечности похолодели от ужаса, а во рту жутко пересохло, поэтому орать явно было бесполезно.

Окончательно покончив с колбасой, мужчина вернулся обратно в комнату. Анна продолжала осторожно наблюдать за ним из-за спинки дивана. Подойдя к старинным часам со сломанной кукушкой, он, открыв стеклянную дверцу, достал оттуда какой-то предмет, внешне напоминающий телефон. Затем устремился к креслу, расположенному около эркера, и попробовал усесться в него, но моментально подскочил, почувствовав выпирающие пружины.

— Вот зараза! Надо будет и тебя реставраторам отдать, — прокряхтел он, потирая свою пятую точку. — Вечно забываю про эту подставу, — и, перейдя к дивану, за которым пряталась Анна, продолжил что-то изучать в своем аппарате.

Неожиданно для всех в коридоре кто-то зазвенел ключами, послышались звуки открывающегося замка. Мужчина тут же вскочил со своего места, как ужаленный. Вначале он метнулся к своему тайнику, а потом быстро побежал в комнату покойного мужа Зинаиды и тихо закрыл за собой дверь.

***

— Чем занимается наш деканат, не пойму! — вдруг крикнула Зинаида из прихожей. — Представляешь, мне и моей коллеге поставили пару на 9:00 у одной и той же группы, и как мы должны лекцию читать с ней? По очереди, что ли?

Она заварила себе чашку черного чая на кухне, а потом прошла в гостиную, где на самом краю дивана сидела перепуганная Анна в своем розовом пеньюаре. Вся съежилась, как маленький испуганный воробушек, и взгляд у нее был такой потерянный и отрешенный.

— Анна? — разрушив молчание, обратилась она к ней. — С тобой все в порядке?

Девушка, не сказав ни слова, отрицательно покачала головой.

— Ну еще бы, — усмехнувшись, произнесла Зинаида. — Это все любительская колбаса, из-за нее ты такая бледная. Я же сказала, что она просроченная, поэтому — для Васьки! Ему-то точно ничего не будет, а ты вон теперь какая сидишь, словно неживая.

— Я не ела колбасу, — пролепетала Анна, продолжая смотреть в одну точку перед собой.

— А куда она тогда делась? — с улыбкой поинтересовалась Зинаида. — Я же говорила тебе, Васька жир не ест! Он у меня гурман, хотя любит эту колбасу так же сильно, как Шурочка, — и на ее лице снова появилась тоска по мужу.

Анну эта фраза очень напрягла, и она уже было открыла рот, чтобы задать ей какой-то вопрос, но ее внимание привлек Васька, который с усердием скребся в дверь соседней комнаты, откуда появился непрошеный гость.

— Что он там забыл? — удивленно спросила Зинаида и, войдя в комнату, впустила туда и кота. Анна поспешила за ней.

«И где он тут прячется?» — промелькнуло в ее голове. Она быстрым взглядом обвела заброшенную спальню, но в ней никого не было. Васька подбежал к огромному старинному шкафу, расположенному почти вдоль всей стены, и, приоткрыв лапой дверцу, сунул внутрь свою мордочку, а затем быстро выбежал из помещения.

— И он сегодня какой-то нервный, прям сам не свой. Видимо, предчувствовала кошачья душа, что не получит своей порции колбаски! Ладно уж, что собираешься делать днем?

— Отправлюсь на экскурсию в Петергоф, — отрешенно ответила Анна, явно думая совсем о другом.

— Прекрасно! Хорошая идея, — согласилась Зинаида. — А я через пятнадцать минут снова поеду в институт. Решила заглянуть, коль пара отменилась, проверить, как ты здесь! — и с этими словами она неторопливо вышла из комнаты, оставив Анну на пороге, которая продолжала внимательно оглядываться.

***

«Этот мужчина он так странно выглядел: его внешний вид, его допотопный костюм, обувь словно он прибыл сюда откуда-то издалека, словно из другой эпохи. Хотя о чем это я рассуждаю? Какая еще другая эпоха! Но куда же он тогда делся? Кто он вообще такой?» — постоянно повторяла Анна. — «Не могло же мне все померещиться, или могло?»

Умывшись холодной водой и приведя себя в порядок, она встала перед той самой дверью, долго не решаясь открыть ее. Затем, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, осторожно дернула за ручку. Убедившись, что там никого нет, она зашла внутрь и принялась внимательно изучать все предметы, находившиеся в комнате. Помещение было довольно мрачным: одно-единственное окно, как и в ее спальне, выходило во внутренний тихий двор и было в паре метров от соседней стены дома. Справа от двери стоял большой письменный стол, на нем лежали несколько книг, принтер и старый стационарный телефон; кожаный стул был придвинут к окну, плотно задернутому унылыми серыми занавесками, напротив которого располагалась огромная дубовая кровать. Рядом с ней вдоль всей стены красовался здоровенный платяной шкаф из черного дерева. Пожалуй, это был самый суровый и грозный шкаф, который Анне когда-либо доводилось встречать и который благодаря своим впечатляющим размерам сразу же приковывал к себе внимание. Он был такой массивный, что в нем вполне могла бы поместиться еще одна маленькая комната. Анна осмотрела его со всех сторон, затем открыла несколько створок. Шкаф был поделен на две части, видимо, на мужскую и женскую. Внутри висело огромное количество разной одежды: платья, пальто, костюмы, юбки маленький дом моды, собранный за долгую семейную жизнь. Разглядывая старую одежду, девушка наткнулась на кусочек жира от любительской колбасы. В помещение тут же вбежал Васька и, уткнувшись мордочкой в ее руку, стал внимательно изучать остатки не доставшегося ему лакомства, но, убедившись, что мяса там уже не было, развернулся и гордо проследовал на свое любимое место в коридоре. Еще раз подробнейшим образом рассмотрев шкаф, Анна вернулась в гостиную. «Куда же он все-таки исчез? Я же видела его! Видела этого человека своими глазами!» Она посмотрела на кота, который снова подошел к ней и начал обнюхивать подол ее пеньюара.

— И ведь ты тоже видел! — обратилась к нему девушка. — Да, ты не просто его видел, он что-то произнес, и ты так отреагировал на эту фразу, что мигом убежал прочь, как ошпаренный, помнишь?

Кот молча посмотрел на Анну и спокойно уселся рядом.

— Что же он тебе сказал? — девушка усердно крутила пальцами возле висков, стараясь вспомнить слова того человека. — Точно! — вдруг радостно выкрикнула она, усмехнувшись, и, переведя грозный взгляд на кота, серьезно выдала: — Сгинь, тварь пушистая, а то сейчас тапком получишь.

Васька пулей бросился от нее прочь и забился под диван, откуда стали поблескивать два больших зеленых кошачьих глаза.

— Значит, точно не померещилось, — прошептала Анна, оглядевшись по сторонам, и кровь снова прильнула к щекам.

Ее взгляд тут же зацепился за глиняный горшок, стоявший на серванте, и она решила проделать все те же самые шаги, что и мужчина, которого она застала в квартире сегодня утром. Она подошла к самодельной вазе, покрутила ее в руках, затем прошла к часам с кукушкой и открыла стеклянную дверцу. Внутри и впрямь лежал телефон — современный сотовый телефон, все еще подключенный к интернету.

«Неужели он залезает в эту квартиру ради этого предмета?». Она открыла историю и быстро просмотрела последние запросы в интернете, после чего ее сердце заколотилось еще сильнее: «скачки на ипподромах 1907 года», «списки участников на Коломяжском ипподроме 1907 года», «победители скачек 1907 года» Она с ужасом закрыла браузер и уставилась на фотографию, которая тотчас же появилась на заставке экрана. На этом старом черно-белом снимке красовалась еще совсем молоденькая Зинаида с приятным темноволосым молодым человеком с тонкими чертами лица. «Так это же он!» — столь эмоционально вырвалось из уст Анны, что она чуть не выронила телефон. Это был он! Тот самый мужчина, который блуждал сегодня утром по квартире, только на этой старой фотографии он выглядел гораздо моложе. Перед глазами Анны все поплыло, и она присела в старое кресло, но тут же подпрыгнула, почувствовав выпирающие пружины, что явно ее взбодрило. Убрав сотовый к себе в карман, она уверенно зашагала в сторону мрачной комнаты. Снова оказавшись там, девушка прямиком направилась к массивному шкафу. Распахнув створки, она залезла внутрь женской половины и закрыла их за собой, просидела там минут пять-десять, затем в очередной раз открыла их, вылезла, оглянулась по сторонам и залезла обратно. Все это время за ней наблюдал недоумевающий Васька, который мяукал при каждом новом появлении Анны из шкафа. А потом, так сильно намаявшись с этим весьма странным экспериментом, который она вздумала предпринять, притом полностью не осознавая до конца, что именно ожидала получить в итоге, она, в очередной раз оказавшись внутри, почувствовала, как ее глаза слипаются. Девушка положила голову на какую-то мягкую кофту и, закрыв за собой створку, заснула прямо в шкафу.