Молвары. Часть первая. Становление фогота

Ксандр опустился на корточки перед сестрой, взяв ее за руку:

– Роунд, посиди пока в тех кустах. Ничего не бойся, мы рядом.

– Ты тоже спрячься со мной! – испуганно произнесла девочка.

– Я только узнаю, что это за шум и сразу к тебе, – приободрил ее Ксандр. Сестра с неохотой забралась за маленький кустарник, который хорошо укрывал ее от посторонних. Ксандр закрепил ее рюкзак так, чтобы в случае бега он не свалился с нее.

– Рун, малышка, если здесь станет опасно, прошу тебя, беги вдоль стены так быстро, как только можешь.

– Но…– начала было она, но Ксандр тут же ее перебил.

– Нет, ты не будешь меня ждать, а сразу побежишь. Возможно, в этой стене тоже есть брешь или другие ворота. Пообещай мне, что сразу же помчишься, что есть сил?

Роунд нехотя кивнула и отвернулась, смахнув слезы с щек. Злобное шипение усиливалось, но откуда доносится этот звук, понять было трудно. Ксандр вернулся к друзьям, которые пытались разглядеть хотя бы какое-то движение, но они ничего не замечали, словно звук зарождался прямо в воздухе.

– Нужно вооружиться.

Он искал какую-нибудь палку или что-то острое, что могло бы послужить защитным средством. Эста оглядывалась в поисках тяжелого предмета, но вокруг различались только мелкие камни и тонкие ветки. Ксандр приказал девушке:

– Эста, ты тоже должна спрятаться!

Эста лишь возмущенно фыркнула и продолжила набивать карманы камнями.

– Я серьезно, ты еще слаба, ты и сама это понимаешь.

– Пожалуйста, давай не будем тратить на это время. Кажется, я вижу хорошенькую палку для тебя.

Ксандр хотел возразить, но тут Аскал зарычал, глядя прямо перед собой.

– Это не люди, – прохрипел он, – я чувствую посторонний запах, и он мне не нравится. Пес принюхался сильнее и с ужасом произнес:

– Крыги.

В этот же миг все ощутили дрожь под ногами. Земля стремительно покрывалась глубокими трещинами. Друзья едва успевали отскакивать в сторону, чуть не проваливаясь в образовавшиеся ямы. На секунду все прекратилось. Ксандр застыл, левой ногой стоя на одной половине, а правой – на другой. Еще мгновение, и из ям показались яйцеподобные лысые головы, на которых отчетливо прорисовывались глубоко посаженные черные глаза-щели и такой же плоский носовой проход. Путники молча уставились на этих человекоподобных существ, а в особенности на их лица. Рты крыгов растягивались в глупых усмешках, обнажая кривые пожелтевшие клыки. Покрытая морщинами кожа была столь же отвратительной, иссушенной солнцем и перепачканной землей.

Вслед за головами последовали могучие плечи и широкая грудь. Наконец крыги полностью вылезли из своих нор, и теперь предстали во всей красе, обнажая выпуклый неровный торс. Небольшого роста, но с плотным телосложением, они напоминали старые булыжники. На маленьких лысых головах прорезались глубокие морщины, чем-то схожие с грозовыми молниями. Крыги оказались полностью обнаженными, но их толстая желтая кожа на вид была очень прочной, словно защитный спецкостюм, какие Ксандру доводилось часто наблюдать на заводе.

– Крыги – подземные обитатели, рожденные гнилой землей. Они слепы и тупы, но очень кровожадны, – тихо произнес Аскал.

– И могут чуять гораздо лучше, чем видим мы, – ответила Эста.

– Не двигайтесь, они пока не агрессивны, – Ксандр внимательно следил за действиями крыгов, которые пока только яро водили носом, принюхиваясь.

– Они глупы, им ведомо лишь чувство насыщения, – ответил Аскал. – Поверь, Ксандр, они и слушать тебя не будут.

Ксандр стоял ближе всех к крыгам, которые медленно продвигались в его сторону, не забывая плавно шевелить плечами в такт разваленной походке. Слишком длинные руки бессмысленно болтались из стороны в сторону, как ни к чему не нужная вещь. Один из них принюхался тем, что Ксандр посчитал носом, и прогремел грубым ломаным голосом:

– Я чую мясо! Молвары, – он облизнул губы, – мало, но сгодится. Даже псина есть, ее больше чем молварины.

– Чур, моя псина! – прохрипел другой крыг. Остальные недовольно заворчали, агрессивно топая ногами.

– Пшел прочь, Грал, я решу, кто и что сожрет!

В ответ Грал злобно проскрипел:

– Тогда давай быстрее, Град! Я голоден!

Первый крыг не заставил себя долго ждать и двинулся на Ксандра, каждым шагом сотрясая землю. С его тела осыпались остатки земли.

Ксандр крикнул им:

– Эй, стойте! Мы не хотим драться, мы просто стараемся попасть в город!

– А никто драться и не будет! – ответил Град, повернувшись в сторону отбежавшего юноши. – Куда это ты собрался?

Крыг метнулся в его сторону, преградив дорогу. Едва дыша, Эста медленно сделала шаг назад, но уперлась в нечто твердое. Обернувшись, она увидела, что это еще один крыг. С его открытого лыбящегося рта стекали слюни, попадая прямо на девушку. Он схватил ее за руку и прогрохотал:

– Жратва! Сама пришла! – и громко расхохотался.

У Эсты сделались большие глаза. От неожиданности, она со всего размаху ударила крыга ногой в пах, однако тот даже не поморщился. Еще больше удивившаяся девушка запустила руку прямо в его глазную щель, отчего тот заревел и отпрянул назад. Эста с отвращением стряхнула зеленую жижу с руки и бросилась к Ксандру.

Крыги как по команде побежали в их сторону. Недолго думая, Аскал накинулся на Града, вцепившись ему в горло. Пес был гораздо мощнее, поэтому сразу повалил противника. Ксандр сцепился с Гралом врукопашную, отчаянно пытаясь его повалить или хотя бы навредить. Эста, увидев, что один крыг стал принюхиваться к кустам, начала бросать в него мелкие камни, отвлекая на себя. Разозленный крыг пошел в ее сторону.

– Эста, беги! – крикнул Ксандр, который в этот момент пытался стянуть руки Грала со своей шеи. Ксандр чувствовал, как крыг все больше сжимает их, удушая свою жертву. Тогда он сжал кулак и со всей силы ударил крыга туда, где у нормального человека находится солнечное сплетение. Оказалось, что у крыгов оно тоже находится именно там, поскольку Грал согнулся напополам и зарычал от боли. Эти секунды свободы помогли Ксандру. Он обхватил крыга за голову и со всей возможной силой ударил его коленом в лицо. Грал свалился без сознания. Аскал тем временем бился с третьим крыгом. Эста действовала по собственному открытому методу, подзывая врага к себе и ударяя его точно в глаза. Она так навострилась проделывать это, что крыги, подбегая к ней, старались прятать лицо. Но девушке удавалось одним известным лишь ей способом пролезать сквозь толстые пальцы и попадать точно в цель. Втроем им удалось побить уже несколько подземных существ, которые только сейчас осознали, что их жертвы вовсе таковыми быть и не собираются. Тогда они решили действовать гораздо грубее и опаснее.

Очередной разъяренный крыг кинулся в сторону девушки, но она уже была наготове. Схватив тонкую ветку, Эста бросилась ему навстречу, но тот, проявив чудесные способности к нарушению законов физики, резко остановился и оттолкнул ее в сторону с такой силой, что она отлетела на несколько метров. На миг она потеряла сознание, а очнувшись различила бегущего на нее крыга. Она приготовила ветку и, когда крыг прыгнул на нее, откатилась в сторону и ткнула тонким стержнем точно в щель на его лице. Крыг закричал, как взбешенный. На этот раз зеленая жидкость смешалась с более густой жижей болотного цвета, а чудовище завопило не своим голосом. Эста отбежала к своим друзьям. Ксандр, уже изрядно побитый, продолжал бороться. Подземных обитателей становилось все больше.

– Нам надо бежать! – закричала Эста, – мы не справимся.

– Согласен! – крикнул Ксандр, свалив очередного крыга на землю. Он прямо ощущал силу, которая разливалась по каждой клетке его тела и прибавляла энергии. Но тут на него напрыгнули сразу два монстра и повалили на землю. Аскал тоже не справлялся с нахлынувшим потоком земляных обитателей и был отшвырнен к камням.

– Аскал! – закричал Ксандр, но пес не шевелился.

Вдруг один крыг прогремел:

– Я чую белую даму. Она здесь.

Крыги понеслись в сторону кустов, где пряталась Роунд. Ксандр, словно потеряв голову, стал барахтаться в могучих руках двоих крыгов, но они держали его слишком крепко. Эста стянула с себя ремень и принялась хлестать им всех, кто к ней приближался. Металлическая бляжка здорово ранила монстров, но не причиняла особого вреда. Эста бросилась к Ксандру, в надежде помочь ему выпутаться из крыгьих лап, однако те пустили в ход ноги и теперь при приближении девушки старались пнуть ее как можно больнее.

– Она здесь, я чую ее.

– Я тоже чую этот сладкий запах.

Теперь все крыги смотрели на кусты, в которых скрывалась девочка. Грал, наклонившись над ней, смачно втянул воздух носом.

– Белая дама, эта она.

Остальные крыги в восторге заулюлюкали.

Роунд сидела, закрывая ладонями уши и пряча голову в коленках.

Ксандр в исступлении прокричал:

– Беги, Роунд! Убегай оттуда.

За это Ксандру дали по голове огромной ручищей.

– Заткнись, еда.

Ксандр не лишился чувств, но осел на землю. В его голове волной набегал невообразимый шум.

Эста, единственная оставшаяся на ногах, бросилась к девочке. Крыги, словно зачарованные, смотрели на испуганную Роунд. Девочка больше не закрывала глаза. Теперь все ее внимание было направлено на крыгов, которые принюхивались к ней. Она смотрела на них снизу-вверх и что-то про себя бормотала. Первый крыг запустил руки в кусты, чтобы схватить Роунд, но с ревом отскочил.

– У нее алые ягоды! – Он продемонстрировал дымящуюся лапу с красными разводами.

Роунд взглянула на свою ладонь, в которой были раздавлены красные ягоды, которые она сорвала по чистой случайности. Именно они причиняли крыгам страшную боль. Тогда Роунд вышла из кустов вперед и с нажимом провела рукой по ноге раненного монстра. Он завопил:

– Прочь!

– Отойди, дурень, я сам схвачу ее, – прогрохотал другой крыг, выступая вперед и протягивая ручища к девочке.

– Куда? Где она? Поганая утащила ее у нас!

Мимо него просвистел ветер, унося за собой маленькую светловолосую девочку.

Крыги бросились бежать следом вдоль городских ворот за бегущей на нечеловеческой скорости Эстой, держащей на руках Роунд. Ксандр смотрел, как удаляются от него Эста с визжащейи негодующей Роунд на руках и монстры, как расплываются их очертания. И наступил долгожданный мрак…

Глава 9

Ксандр проснулся от того, что Рун опять мешает ему спать, как обычно щекочет ему бока и шею. Теперь вот и глаза. Он попытался повернуться к ней спиной, чтобы подремать хотя бы еще несколько минут. В конце концов он заслужил сон, не зря же так долго сражался с уродливыми крыгами. Он почувствовал сильный укол. А вот это уже больно.

– Роунд, отстань, иди подоставай Аскала, – взмолился он, но болючие уколы продолжали свое отвратительное действие. Очередное жжение заставила Ксандра подскочить:

– Да сколько можно?!

Испугавшись, вороны разлетелись, шумно шелестя крыльями. Ксандр протер глаза и обнаружил, что лежит на земле перед черными воротами. Секунда, и он все вспомнил.

– Роунд! – он крикнул, попытавшись подняться на ноги. Голова закружилась, и пришлось снова сесть. Вокруг никого не было, только огромные отверстия остались в земле, напоминая недавние ужасные события. Аскала тоже нигде не было видно. Ксандр снова попробовал встать, но уже гораздо медленнее. На этот раз его ожидала удача. Оглядевшись, он направился вдоль ворот, но нигде не было и следа на вход. Он тихонько передвигался на трясущихся ногах и опирался на кирпичную злосчастную стену. Земляные разрывы были повсюду, некоторые достигали огромных размеров.

– Роунд! – крикнул он во все горло. – Эста! Аскал!

Собственный голос казался ему жалким и хриплым, словно сил не осталось даже в словах. Никто не отзывался. Ксандр заметил движение со стороны леса, через секунду он узнал Аскала, мчавшегося на всех парах. На левом ухе была засохшая кровь, а в некоторых местах на шерсти виднелись пятна зеленой жижи крыгов, но тот не обращал внимания на собственный внешний вид.

– Очнулся, – произнес он на выдохе.

– Ты в порядке? Кажется, у тебя рана.

Пес фыркнул, мотнув головой.

– Мы слишком долго пробыли без сознания. Теперь неизвестно, где твоя сестра и подруга.

– Эста спасла Рун, – Ксандр воспроизводил в голове последовательность драки. – Она схватила ее и побежала, – Ксандр остановился, – и так быстро! Словно не касалась земли, я никогда прежде подобного не видел.

– Да, я тоже заметил. Видимо, она из этих, – пробормотал пес. – Роунд очень повезло, что Эста сейчас с ней, по крайней мере, я на это надеюсь.

– Из каких из этих? – перебил его Ксандр.

– Молваров, – Аскал принюхался, – идем, попробуем найти их, пока я еще могу различать запахи, но они становятся все слабее. Ксандр перегородил дорогу псу и с нажимом выдавил сквозь зубы:

– Кто такие молвары? Что ты знаешь об Эсте? Прошу тебя, расскажи мне, я имею право знать. С ней же моя сестра, – он представил неживое тело сестры. В Клатилии часто встречались такие бедняги, разбросанные по темным сторонам города. Он не хотел даже думать, что Рун может выглядеть так же, однако противные мысли упорно продолжали создавать страшные образы.

Аскал смотрел на Ксандра и наконец согласился:

– Ладно, я расскажу, но по дороге, не будем тратить время на разговоры.

Ксандр в спешке оглянул место сражения, не оставил ли чего, и отправился вслед за псом на поиски Рун и Эстамин. В голове по-прежнему было пусто.

Они шли, осторожно перескакивая бездонные разломы, Ксандр заинтересовался, куда ведут эти норы.

– Никто не знает, где обитают крыги. Известно лишь, что глубоко под землей. Они вылезают из нор по ночам, поскольку ненавидят свет, но почему-то на нас они напали именно днем. Возможно, они были очень голодны.

Ксандр помотал головой:

– Если бы так, они бы не оставили нас с тобой и не погнались за девочками. Зачем кого-то догонять, если прямо под носом лежат две неподвижные туши, – он с презрением сплюнул.

– Может быть, им приказали нас поймать?

– Но кто? Мы здесь впервые, зачем нас вообще ловить. Пришли бы и вежливо попросили. Мы бы с радостью и пошли, хоть в этот проклятущий город попали бы. Но нет, надо обязательно эффектно появиться, напугать, поугрожать, побить, – он сделал акцент на этом слове, – и затем погнаться за самыми слабыми из нас.

Они немного помолчали. Дыры в земле закончились, и теперь стали заметные неглубокие следы от толстых крыгьих лап.

– Если так будет и дальше, мы легко их отыщем, – сказал Аскал, взглянув на спутника.

– Хорошо бы… Эти крыги очень глупые, – начал было Ксандр, но тут кое-что вспомнил, – Аскал, они называли Роунд белой дамой.

Пес явно растерялся:

– Наверно, так они называют всех девочек.

– Тогда почему к Эсте они так не обращались?

– А ты прислушивался к ним всю битву? – проворчал пес.

– Нет, конечно, но мне почему-то кажется, что именно Рун была для них этой белой дамой.

– Кто знает этих крыгов, и что у них на уме.

Солнце медленно ползло за горизонт, но вокруг все еще было очень светло. Ксандр снова и снова прокручивал в голове эпизоды битвы с подземными монстрами, словно пытался найти какую-то деталь, которая объяснила бы ему все, но каждый момент становился все размытей, и он оставил это занятие.

– Аскал, расскажи об Эсте.

Пес тяжело вздохнул, помотав головой в разные стороны.

– Я знаю лишь малую часть, но даже она всего лишь слухи, которые витают среди лесных псов уже очень давно. Возможно, это всего-навсего легенда, поэтому не стоить верить всему, что я тебе скажу.

– Ты назвал ее молваром, как и крыги. Обычный человек никогда бы не смог мчаться так быстро, как Эста, она неслась словно ветер.

Ксандр не просто интересовался именно этой девушкой. В Клатилии некоторые союзники тоже проявляли разного рода чудеса, но тогда ему казалось, что это талант. Лорель могла предугадывать события, Эдл обладал прекрасным слухом. Порой Ксандр замечал и другие странности в незнакомых людях. Например, как маленький мальчик, злясь на свою мать, в самом центре города начал кричать так громко, что всем вокруг становилось плохо, люди оседали на землю, держась за голову. В тот момент Ксандр поразился, как громко могут визжать дети и как же хорошо, что его сестра не такая взбалмошная. Теперь же это событие казалось ему совершенно исключительным.

– Сколько типов людей ты знаешь? – спросил Аскал.

Ксандр задумался:

– Ну, смотря по каким параметрам их различать. Мужчины и женщины, взрослые и дети. Еще по цвету кожи различаются, – он задумался.

– Да, сейчас все именно так, в твоем сознании. – Аскал сделал паузу, наблюдая за реакцией юноши.

– Что это значит? – Ксандру стало любопытно.

– Твои знания ограничены одной Клатилией. Ты в курсе того, что в ней происходит,– он исправился, – то есть происходило. А теперь представь, что есть нечто такое, что выходит за рамки твоего мировоззрения, о чем ты никогда бы не мог подумать.

– Звучит сложновато.

– На деле так и есть. Ты разделил людей по полу, возрасту, цвету, но не по их способностям. В мире существуют так называемые молвары, особые люди. Взять хотя бы Эсту. Ты сказал, что никогда не видел, чтобы люди так быстро бегали. Так вот, таких как Эста много, они разбросаны по всей земле. У каждого из них есть какие-то способности. Эста, как выяснилось, может быстро бегать, и это замечательно. Так их шансы спастись гораздо выше.

Аскал снова замолк. Ксандр задумчиво покивал головой:

– Так забавно выглядит со стороны, когда ты это рассказываешь. Способности, разбросаны по всей земле, – он попытался передразнить грубый голос пса, – мне такие сказки в детстве рассказывали.

– Ты ведь сам видел ее.

– Да, у нее настоящий талант! – воскликнул Ксандр, – Аскал, какие еще молвары, какие способности? Вы лесные псы просто любите загадочность. И это понятно, – поспешил он добавить, увидев реакцию Аскала, – вокруг вас обитают какие-то страшные существа, утопленники и тому подобная дрянь. Я бы и сам принимал чей-то талант за дар, но мы сейчас говорим о серьезных вещах, и мне бы хотелось, чтобы ты не поил меня всеми этими бреднями.

– Как скажешь, – пес нахмурился, но не стал спорить и ускорил шаг. Этот неприятный разговор словно создал между ними разлом. Они шли, больше не разговаривая. Ксандр, как бы ему ни хотелось выбросить эти мысли из головы, обдумывал и смаковал каждое слово. Где-то в закромах памяти в его голове всплывали обрывки разговоров с родителями. Они очень много фантазировали, выдумывали каких-то небывалых существ, рассказывая о них дочери. Сам Ксандр в это время скептически относился к их разговорам и порой даже считал, что это только навредит сестре. Между прочим, именно после этих сказок Рун и сделала себе эту безумную игрушку – Грыка. Он подумал, что имя практически совпадает с крыгами.

– Ты сказал, что таких как Эста много. Ты сам встречал подобных?

– Доводилось, – Аскал взглянул на Ксандра, – но среди лесных псов витает очень много слухов и легенд.

– И кто только их распускает.

– Время, – многозначительно произнес пес.

Они продолжали идти вдоль нескончаемой красной стены. Перед ними все еще расстилались крыгьи следы, но чем дальше шли путники, тем они становились едва различимей. Ксандр больше всего боялся, что следы прекратятся, и они совсем их потеряют. Наконец, начало смеркаться, на небе загорелись первые звезды. Ксандр, порядком уставший и измотанный, опустился на землю. Аскал с шумом приземлился рядом.

– Надо передохнуть, иначе от нас не будет никакого толку.

– Давай разобьем лагерь прямо здесь, все равно кругом чистое поле. Прятаться негде, – произнес Ксандр.

Он достал из рюкзака спальные мешки, воду и немного припасов, состоящих из сушеных ягод и орехов. Аскал не хотел идти охотиться, но Ксандр настоял на том, что если пес будет голоден и слаб, от него так же не будет проку.

– Ты станешь легкой наживой для крыгов. Я буду здесь и смогу постоять за себя.

– Я обернусь в несколько минут. Если почуешь опасность, зови меня всеми возможными способами.

Ксандр в недоумении взглянул на друга:

– Это какими же?

– Ну, не знаю, к бронтару же ты влез в голову.

И Аскал быстро умчался в сторону леса.

Ксандр залез в спальный мешок и начал есть поздний ужин. Он думал о Рун, которая наверняка была очень голодна. Ведь Эста совсем не предназначена для такой жизни, она сама едва не погибла, когда они нашли ее. И теперь они вдвоем голодные и холодные ютятся где-то на промерзшей земле или продолжают скрываться от подземных монстров. Эта мысль отбила ему аппетит. Он решил, что оставит эти крохи сестре, как только найдет ее, наверняка она захочет есть.

– Эста, пожалуйста, защити ее.

Он долго сидел молча, даже когда прибежал пес, неся убитого кролика в зубах. Он кинул его к ногам Ксандра.

– Вот, поешь нормально.

– Спасибо, Аскал, но я не голоден.

Он поудобнее зарылся в спальный мешок и разложил для пса второй такой же. Аскал не стал отпираться и тут же улегся. Ночь промчалась так спешно, что Ксандру показалось, будто он и не спал. В утренних сумерках, совершив все утренние привычные процедуры, он быстро собрал вещи в рюкзак. Аскал уже стоял наготове. Они продолжили свой путь вдоль ворот, к счастью, следы по-прежнему не прекращались. Вдруг Ксандр различил вдалеке еще одни ворота.

– Аскал! Смотри, там тоже есть ворота, может быть, они будут для нас открыты?

– Бежим посмотрим.

Они быстро достигли точно таких же черных врат, только на этот раз металл был испещрен сколами и царапинами в хаотичном порядке, словно их атаковал гигантский зверь с очень длинными когтями. В некоторых местах дверь была изломана, и путники могли видеть сквозь эти проломы светлую брусчатку и белокаменные дома.

– Они прошли в город, – проговорил пес, – здесь следы обрываются, и начинаются их норы. – Ксандр тоже обратил на это внимание. – Я больше не чуствую их.

– И крыги отправились за ними? Значит, эти царапины нанесли они?

– Нет, они хоть и сильные, но не способны так испещрить металл. Только посмотри, какие эти ворота толстые, сколько здесь слоев.

У Ксандра внутри все похолодело от мысли, что существует кто-то пострашней крыгов и этот кто-то сейчас отправился вслед за его сестрой.

– Идем, отыщем девочек в городе.

– И не только их.

– Странно, что возле стены не стоят стражи. Ардента не участвует в войне, но она не может не охранять свои границы.

Ксандр чувствовал, что там за кирпичной стеной он попадет в столь желанное место, о котором так долго грезил, но именно в этот момент его тяготили смутные мысли, и заходить внутрь уже совершенно не хотелось. Однако он знал, что Роунд в Арденте, и чтобы найти ее, ему все равно придется туда попасть. Он сделал глубокий вдох и пролез сквозь зубчатый разрез в металлическом черном полотне. Аскал бесшумно последовал за ним.

Они наконец-то оказались в Арденте.

Глава 10

Эста бежала со всех ног, крепко держа Рун на своей груди. Если бы девочка была на спине, она вмиг слетела бы на землю. Ей даже не нужно особо держаться, скорость настолько велика, что удерживает ребенка от падения. Крыги на удивление оказались быстрыми. Они с ревом мчались за ней, требуя отдать белую даму. Она слышала, как далеко позади подземные монстры грозились:

– Стой, девка, мы все равно тебя достанем!

– Отдай белую даму, и мы тебя отпустим!

– К черту вас всех, – пронеслось у нее в голове. Ни за что на свете она не предаст белую кровь, уж лучше проститься с жизнью, чем встать на сторону предателей. Эта мысль придала ей сил, и она помчалась еще быстрее. Роунд прятала голову в складках одежды Эсты, но краем глаза могла видеть, как вокруг все слилось в одно расплывчатое пятно. От этого вида ее сразу начало мутить, и она снова закрыла глаза. Для самой Эсты окружающий мир не изменился, все предметы оставались четкими. Она внимательно следила за изменениями в кирпичной ограде Арденты, надеясь найти в ней проход в город. Девушка чувствовала, что ее силы только укрепляются с присутствием Роунд, она больше не утратит их, как это случилось в безлюдном лесу. Тогда она слишком быстро ослабела и, не успев восстановиться, погрузилась в сон. Но сейчас все иначе, главное – добраться до убежища, где-нибудь скрыться, пока крыги вдалеке. Она бежит уже несколько часов, а монстры все не отстают. Эста раздумывала на ходу о возможном спасении. Наконец, ей пришла дикая, но вполне осуществимая мысль.

– Рун, ты как?

– Нормально, – еле слышно произнесла девочка.

– Мы сейчас кое-что сделаем, только ты держись так крепко, как никогда, поняла.

– Хорошо, – Роунд еще сильнее сжала руки вокруг Эсты.

Они добежали до очередных черных ворот, которые точно так же были заперты и неприступны. Разогнавшись еще сильнее, Эста резко бросилась в противоположную от ворот сторону и наконец остановилась. Она смотрела прямо на черное сплошное пятно ворот, контрастирующее с красным кирпичом. Силы были на исходе, и этот шанс единственный. Если у нее не получится, они погибнут, а белая дама окажется в руках врага. Крыги заметили издалека, что жертвы не двигаются.