Волны судьбы и первая магическая практика

Она сделала шаг к лестнице. Потом ещё один. Сердце билось быстрее, но в груди разгоралось любопытство — то самое, которое всегда влекло её вперёд, даже когда нужно было остановиться.

— Я только одним глазком, — прошептала она себе под нос. — Никто не узнает.

Она бесшумно ступила на первую ступеньку. Древесина чуть скрипнула, но Ксюша замерла, прислушиваясь. Тишина. Она сделала ещё шаг. Потом ещё. Лестница вела наверх, и чем выше она поднималась, тем темнее становилось вокруг.

На третьем этаже было ещё тише. Здесь не было окон, только длинный коридор, уходящий в темноту. Стены были сложены из того же голубого камня, что и весь замок, но здесь они казались старше, будто хранили память о чём-то давнем.

Ксюша сделала несколько шагов по коридору. Вдоль стен стояли высокие шкафы, запертые на массивные замки. Между ними — несколько дверей, тоже запертых.

«Ну и что тут такого секретного? — подумала Ксюша, разглядывая замки. — Просто старые книги».

Она уже хотела развернуться и уйти, как вдруг заметила в конце коридора слабый свет. Он пробивался из-под одной из дверей — тонкая жёлтая полоска, едва заметная в темноте.

Ксюша нахмурилась. «Кто-то здесь? В такое время?»

Она бесшумно подошла к двери и прижалась ухом к дереву. Изнутри доносились голоса. Два. Мужские. Один —низкий, уверенный, другой — выше, более взволнованный.

— ...я там тоже все проверил. — говорил низкий голос.

— Но кто-то же должен был что-то видеть, — отвечал второй, и в голосе его слышалось раздражение. — Она не могла просто исчезнуть.

— Жилища всех, кто был причастен, осмотрены. Ничего подозрительного.

— А Волков?

Ксюша вздрогнула. Волков. Эта фамилия была ей знакома. Или нет?

— Волков был в тот день в своём поместье. Его слуги подтвердили, — ответил первый голос. — Но я не уверен, что ему можно верить. У него был мотив. Он всегда хотел заполучить её способности.

— Мотив — это не доказательство, — возразил второй. — А что насчёт Смирнова?

— Смирнов уехал в отпуск за три дня до её пропажи.

— А Чернов?

— Чернов был на заседании совета в тот день. Его видели десятки людей. Но я всё равно проверил его дом. Ничего.

Ксюша замерла, стараясь запомнить каждое слово. Волков, Смирнов, Чернов. Три фамилии. Три подозреваемых. И ни одного доказательства.

— Значит, мы вернулись к тому, с чего начали, — сказал второй голос. — У нас есть только догадки. А Виктория исчезла, и никто не знает, где она.

— Я знаю одно, — ответил первый голос. — Кто-то из них. Или кто-то, кого мы ещё не нашли. Но мы не можем оставить это дело. Мы должны найти её.

— А как же её дочери? — вдруг спросил второй.

— Они ещё слишком молоды. Слишком неопытны. — отрезал первый голос. — Пусть занимаются практикой. А мы продолжим искать. Главное — чтоб кто-то другой не добрался до них раньше.

Ксюша прижалась к стене, чувствуя, как дрожат колени. Она узнала столько имён, столько подозрений.

Она хотела услышать ещё, но в этот момент в комнате раздался чей-то шаг, кто-то шел к двери. Ксюша затаилась в тени у шкафа. Сердце бешено колотилось.

Дверь в комнату приоткрылась, и на пороге появился высокий мужчина в тёмном плаще. Его лицо скрывалось в тени капюшона, но Ксюша успела заметить, как он повернул голову, будто прислушиваясь.

— Кто здесь? — спросил он, и голос его был холодным, как лёд.

Ксюша замерла. Она не дышала, не двигалась, боясь выдать себя. Мужчина стоял неподвижно несколько секунд, а потом шагнул обратно в комнату и закрыл дверь.

Ксюша выдохнула, чувствуя, как дрожат колени. Она тихо, почти бесшумно, попятилась к лестнице, и только когда оказалась на втором этаже, позволила себе перевести дыхание.

Она влетела в свою комнату, захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Сердце колотилось так, что она слышала его удары в висках. Волков, Смирнов, Чернов, — повторяла она про себя. — Они подозревают всех троих. Но доказательств нет.

Она подошла к окну, глядя на мерцающую реку. В голове крутились обрывки разговора, но главное она запомнила: мама исчезла, и её ищут. И кто-то из этих троих может быть причастен.

«Надо рассказать Ане, — решила она.

Она легла на кровать, но сон не шёл. Она смотрела в потолок и думала о том, что завтра, как только наступит утро, она обязательно свяжется с сестрой. И расскажет ей всё, что услышала.

9