Это моя мечта

Их взгляды снова встретились, на этот раз она не отвернулась. В этот момент рядом появилась Стелла, она подошла к Рэнни, что-то сказала ему, наклонившись слишком близко. Он кивнул, но взгляд всё равно на секунду вернулся к Делли – и только потом он отвернулся окончательно.

У Делли внутри что-то неприятно сжалось. Не ревность – она даже не имела на неё права. Скорее странное чувство: будто она случайно оказалась внутри чужой истории.

– Я, пожалуй, переоденусь, – сказала она Эшу, вставая. – Мне холодно.

– Конечно, можешь взять в ванной футболку и штаны, они чистые, – ответил он. – Хочешь, я покажу, где ванная?

– Я найду, – кивнула она.

Делли прошла в дом, оставляя за спиной шум бассейна, музыку и смех. В коридоре было тише, свет мягче. Она шла босиком по холодному полу, чувствуя, как вода всё ещё капает с волос.

Два часа, – напомнила она себе. – Ты здесь всего на два часа.

Делли поднялась на второй этаж. Дом был огромным – казалось, здесь могло жить двадцать человек, если не больше. Коридоры были длинные, с мягким ковровым покрытием, стены украшали картины и фотографии гостей. Делли осторожно прошлась вдоль коридора и заметила дверь с табличкой «Ванная». Она вошла, вещи действительно лежали аккуратно на полках, сложенные так, будто их кто-то специально подготовил. Конечно, Делли было немного неудобно надевать чужую одежду, но сейчас мокрое платье прилипало к коже, и мысль о том, чтобы ходить в нём дальше, была просто невыносима. Она начала расстёгивать молнию платья. В комнате мелькнуло ощущение, что кто-то за ней наблюдает. Делли обернулась – никого не было. Вздохнув, она сняла платье, оставшись в небесном нижнем белье, быстро надела удобные штаны и футболку, свернула платье и аккуратно положила на полку.

На первом этаже Эш уже стоял, слегка нахмуренный, но с улыбкой. Он разговаривал с каким-то парнем, но, увидев Делли, сразу переключился на неё.

– Переоделась? – с улыбкой спросил Эш, и в его голосе звучало лёгкое подшучивание.

Делли кивнула, улыбаясь в ответ:

– Да. Ты увезёшь меня?

– Да… да, – ответил Эш. – Я же обещал.

Он протянул ей балетки. Делли улыбаясь, взяла их, и на мгновение её рука встретилась с его. В этот момент она почувствовала странное тепло и лёгкое волнение, но быстро отстранилась.

Эш пожал руку парню, с которым разговаривал, затем повернулся к Делли:

– Поехали.

Она вздохнула, закрыла за собой дверь и пошла к машине, чувствуя, как её сердце всё ещё слегка бьётся от бассейна и всего, что произошло на вечеринке. Делли села на переднее сиденье. Эш плавно вёл машину, его руки уверенно держали руль. Она взглянула на него: волосы завились и падали на лицо. Он заметил её взгляд и откинул прядь назад, слегка приподняв бровь.

– Ты что? – спросил он с лёгкой улыбкой.

Делли сразу отвела взгляд:

– Да ничего… Просто у тебя милые кудряшки.

Эш рассмеялся:

– Спасибо. А мне нравятся твои глаза.

Делли улыбнулась, глядя в окно на ночной город. Через мгновение она решилась задать вопрос:

– Какие у тебя завтра пары?

Эш вздохнул, вспоминая:

– У меня история кино и музыка… А у тебя?

– Философия и танцы, – ответила Делли без колебаний.

Он посмотрел на неё, чуть наклонив голову:

– Жаль, что ты младше… Думаю, мы могли бы ходить вместе на пары.

Делли улыбнулась:

– Но ведь один предмет у нас всё-таки будет вместе временно.

– Точно, – кивнул Эш.

После короткой паузы он задумчиво произнёс:

– У тебя такое редкое имя, Делли. Почему тебя так назвали?

Делли улыбнулась и вспомнила рассказ отца:

– Папа говорил, что, когда я родилась, он держал меня на руках и смотрел на звёзды. Он сказал, что хочет, чтобы моё имя было таким же светлым и нежным, как первая звезда на небе. «Делли» – значит «маленькое чудо», – добавила она с мягкой улыбкой.

Глаза Эша на мгновение заблестели, пока он слушал её. Они уже подъехали к кампусу, на стоянку.

– Спасибо за вечер, – сказала Делли, поворачиваясь к нему.

Эш посмотрел на неё и сразу ответил:

– Тебе спасибо, Делли. Я напишу.

Делли вошла в комнату и первым делом сняла балетки, аккуратно поставив их у двери.

– Боже мой… – пробормотала она, глянув на часы. – Двенадцать ночи.

Усталость накрыла резко, будто только сейчас позволила себе её почувствовать. Делли быстро сходила в душ, надела любимую пижаму – мягкую, хлопковую, с мелкими звёздочками – и забралась в постель, зарывшись лицом в подушку. Комната была тихой, только слабый свет ночника отражался от белых стен, создавая уютный полумрак.

Она машинально потянулась к телефону и открыла Instagram.

– Чтооо?.. – прошептала Делли, приподнявшись на локтях.

Эш подписался на неё.

Как он вообще нашёл меня?

У неё было всего пятнадцать подписчиков, ни нормальной аватарки – просто размытое фото океана, – ни сторис, ни намёка на активность. Делли тут же перешла в его профиль – и слегка замерла.

Более восьмисот тысяч подписчиков.

– Странно… – тихо сказала она себе под нос.

Она начала листать ленту. Фотографии со съёмок, кадры с площадок, постеры фильмов. Оказалось, что Эш уже успел сняться в нескольких проектах. Среди них были «Линия горизонта», «Тихий город» и «После заката». Делли нахмурилась. Она ни разу не видела этих фильмов. И даже не спросила его об этом сегодня. Почему-то он казался ей просто студентом, как и она сама, – милым, открытым парнем с кудряшками и зелёными глазами. А не актёром с карьерой, у которого почти миллион фолловеров. Она улыбнулась уголком губ, нажала кнопку «Подписаться» и отложила телефон, сунув его под подушку – как маленький секрет. Мысли путались, перед глазами всплывали обрывки вечера: громкая музыка, холодная вода в бассейне, ночная дорога, его голос, лёгкий смех, тёплый взгляд.

Веки стали тяжёлыми. Через минуту Делли уже спала – крепко, без снов, будто этот безумно длинный день забрал у неё все силы… и оставил внутри что-то новое. Что-то тёплое, тревожное и пока ещё безымянное.

Глава 3.

ДЕЛЛИ

Делли с трудом открыла глаза от звука будильника. Шесть утра. Несколько секунд она лежала неподвижно, глядя в потолок, словно пытаясь убедить тело, что день уже начался. Потом медленно села. Пары только в девять, но ей нужно было подготовиться – она всегда любила собранность и порядок. Это давало иллюзию контроля в мире, который вчера вдруг стал слишком большим и слишком быстрым.

После душа Делли сделала лёгкую укладку, открыла шкаф и достала хлопковое платье нежно-розового цвета – простое, но сидящее идеально. К нему – плетёные балетки. Собрав тетради в плетёную сумку, она быстро вышла из комнаты.

К восьми утра она уже сидела в Palm Corner. Кафе было открыто, внутри – «ранние пташки»: несколько студентов с ноутбуками и стаканами кофе. Тихо, уютно, пахло свежей выпечкой и молотыми зёрнами. Делли взяла латте и круассан с клубничной начинкой, устроилась в углу у окна. Достала киндл, откусила кусочек и погрузилась в текст.

– Привет.

Она подняла глаза.

Перед ней стоял Рэнни.

Голубые джинсы, белое поло, аккуратно уложенные волосы – он выглядел так, будто этот день для него начался уже давно. Делли моргнула, словно проверяя, не сон ли это.

– А… э-э… привет, – выдавила она.

Рэнни тут же сел напротив, отпил кофе из своего стакана.

– Что читаешь?

– Роман, – ответила Делли, чуть крепче сжав киндл.

Рэнни улыбнулся – той самой улыбкой, от которой у неё внутри всё замирало.

– Значит, любишь романы?

Делли подняла бровь, стараясь вернуть себе хоть каплю уверенности.

– А что, это проблема – любить романы?

– Нет, что ты, – он поднял ладони в шутливом жесте сдачи. – Вовсе нет.

Он сделал паузу, потом спросил, глядя ей прямо в глаза:

– Пойдёшь сегодня на сёрф?

Делли на секунду замерла. В голове пронеслось:

Я вообще сейчас с ним разговариваю? С ним?

– Я… если честно, ещё не думала об этом, – ответила она тихо.

Рэнни хмыкнул, встал из-за стола.

– Ну ладно. Увидимся.

И ушёл.

Делли сидела, не двигаясь. Дыхание перехватило, щёки горели.

Это точно происходит со мной? Почему он подсел? Почему спросил? Почему вообще интересовался?

Миллион вопросов кружились в голове, как осенние листья в ветре. Телефон завибрировал.

Сообщение от Эша:

Эш: доброе утро :)

Делли тут же ответила:

Делли: доброе утро, Эш. Хорошего дня!

Ответ пришёл мгновенно:

Эш: и тебе хорошего дня, Делли. Пойдёшь сегодня на сёрф после универа?

Делли на секунду посмотрела в окно, будто собираясь с мыслями, и напечатала:

Делли: да, пойдём. Во сколько встречаемся?

Сразу пришло:

Эш: я зайду за тобой в четыре!

Делли улыбнулась, допила кофе и, убрав телефон и киндл в сумку, направилась на пару философии. В аудитории уже собирались студенты – такие же сонные, сосредоточенные, немного растерянные первокурсники. Делли сделала шаг вперёд, но внезапно кто-то резко дёрнул её за сумку, оттаскивая в сторону.

– Эй… – не успела она договорить, как увидела перед собой Стеллу.

Делли удивлённо распахнула глаза.

– Вы целовались? – выпалила Стелла без всяких вступлений.

– Ч-что?.. – Делли опешила. – Нет, о чём ты вообще?

Стелла сделала шаг назад, прищурившись.

– Эш мой, ясно? Я думала, ты поняла это ещё вчера. Не общайся с ним.

Делли нахмурилась. Внутри что-то вспыхнуло – не страх, а тихая, но твёрдая злость.

– Я не собиралась портить ваши отношения. Но если он не отвечает тебе взаимностью – это вообще не мои проблемы.

Она развернулась, собираясь уйти, но Стелла резко схватила её за руку, больно сжав пальцы.

– Я тебя предупреждаю, – прошипела она.

Делли резко вырвала руку и шагнула к ней вплотную, не отводя взгляда. Голос её был тихим, но в нём звенела сталь.

– Думаешь, я не смогу за себя заступиться? Мне плевать, что ты говоришь. Ясно?

Стелла на мгновение замерла, явно не ожидая отпора. Потом фыркнула, развернулась и ушла, бросив через плечо:

– Посмотрим.

Делли стояла посреди коридора, чувствуя, как дрожат пальцы. Не от страха – от адреналина, от внезапного осознания: она только что не отступила, не промолчала. Не стала маленькой и незаметной.

Делли вошла в аудиторию, чувствуя, как внутри всё ещё дрожит – от злости, адреналина и неожиданной, пугающей уверенности в себе. Она села на своё место, стараясь дышать ровно. Руки слегка тряслись, когда она открывала тетрадь. Она никогда не любила конфликты. Никогда не повышала голос. Никогда не позволяла себе говорить так жёстко. Но сегодня… сегодня было иначе. Стелла не имела права обращаться с ней как с вещью – и Делли это знала всем сердцем.

Отец всегда повторял: «Доброта – это сила, а не слабость. Но иногда нужно уметь поставить границу, иначе тебя просто сотрут».

Кажется, сегодня она впервые услышала его слова по-настоящему.

Пара философии оказалась неожиданно близкой. Мисс Клара говорила о природе выбора и свободе воли – о том, насколько человек сам творит свою судьбу и где заканчивается влияние чужих ожиданий. Делли ловила себя на том, что почти не дышит. Каждое слово ложилось прямо на её последние дни: приезд в Майами, встреча с Рэнни, вечеринка, Стелла, Эш… Всё это было выбором. Её выбором. И она вдруг поняла: она больше не хочет быть той, кто просто плывёт по течению.

Следующей парой были танцы – и вот тут напряжение начало медленно отступать. Танцы всегда были её убежищем. Там тело говорило громче слов, там не нужно было ничего объяснять. В раздевалке она нашла форму с аккуратно пришитой биркой – её имя. Костюм оказался простым, но строгим: облегающий тренировочный комбинезон светлого оттенка, длинные рукава, мягкая ткань, подчёркивающая линии движений, но не выглядящая вызывающе. Делли на секунду замялась – он сидел довольно плотно.

– Ну ничего, – тихо сказала она своему отражению. – Привыкнешь.

Она собрала волосы в аккуратную шишку, ещё раз взглянула на себя – собранную, сосредоточенную – и вышла в зал. Просторное помещение уже наполнялось студентами. Зеркала отражали движения, шорох шагов, приглушённые разговоры. Делли сделала глубокий вдох. Она заметила, что к ним снова присоединились старшекурсники. Странно – ведь Эш говорил, что у него сегодня музыка. Она уже хотела отвернуться, как вдруг увидела его.

Эш сразу улыбнулся и подошёл, по-дружески обняв.

– Привет, Делл.

– Привет… Я думала, у тебя сегодня музыка по расписанию, – сказала она, стараясь говорить спокойно.

– Так и должно было быть, – ответил он. – Но профессор Клин заболел, так что нас снова перевели к вам. Здорово, правда?

Делли слегка смущённо улыбнулась и в этот момент заметила Стеллу. Та стояла неподвижно, скрестив руки на груди, и смотрела в их сторону с такой силой, что воздух между ними будто искрил.

Делли остановилась и, понизив голос, сказала:

– Слушай, Эш… Я не знаю, что у вас со Стеллой, но, похоже, её очень напрягает, что ты со мной общаешься.

Эш бросил короткий взгляд в сторону Стеллы, затем снова посмотрел на Делли и тихо вздохнул.

– Я так понимаю, она к тебе подходила?

Делли хотела ответить, но в этот момент прозвенел звонок.

– Ладно, – сказал Эш, – поговорим после. А то мисс Сью сейчас начнёт бить нас палкой, – рассмеялся он.

Делли выпучила глаза.

– Она правда бьёт?..

– Иногда, – совершенно серьёзно ответил Эш, а потом подмигнул.

Мисс Сью появилась в зале мгновенно, как будто действительно подслушивала за дверью. Невысокая, подтянутая, с идеально прямой осанкой, она хлопнула в ладоши, призывая всех к тишине.

– Сегодня бальные танцы, – объявила она. – Основа – классический вальс. Пары выбираем быстро, без суеты.

По залу пробежал лёгкий шум. Делли почувствовала, как внутри снова поднимается волнение. Она не успела даже оглянуться, как Эш уже стоял рядом.

– Можно? – спросил он тихо, протягивая руку.

Делли на секунду замешкалась – взгляд Стеллы буквально прожигал спину, – но затем кивнула и вложила ладонь в его. Его рука была тёплой, уверенной, и это неожиданно успокоило её, словно кто-то сказал: «Всё будет хорошо».

– Раз, два, три… – счёт мисс Сью наполнил зал.

Музыка зазвучала мягко, плавно – старый добрый вальс. Делли сначала двигалась осторожно, прислушиваясь к шагам Эша, но довольно быстро поймала ритм. Тело вспомнило то, что любило больше всего: повороты, лёгкость, ощущение полёта. Она закрыла глаза на мгновение – и вдруг почувствовала, как напряжение дня уходит, растворяется в музыке и движении.

Эш вёл уверенно, но мягко, не давя, не торопя. Их шаги сливались, дыхание выравнивалось. Делли открыла глаза – и поймала его взгляд. В нём было что-то тёплое, искреннее, без той наигранной лёгкости, которую он обычно включал.

– Ты танцуешь, как будто дышишь, – тихо сказал он, когда они сделали очередной поворот.

Делли улыбнулась – впервые за день по-настоящему, широко, без тени сомнения.

– Потому что танцы – это когда не нужно думать. Только чувствовать.

Он кивнул, и в этот момент она поняла: он услышал её. Не просто слова – её.

Музыка продолжалась, пары кружились вокруг, зеркала множили движения, и в этот короткий отрезок времени Делли почувствовала себя на своём месте. Не гостьей, не случайной фигурой в чужой истории – своей собственной героиней.

– Ты хорошо танцуешь, – сказал Эш, наклоняясь чуть ближе, чтобы она услышала.

– Это единственное, в чём я действительно уверена, – честно ответила Делли.

Он улыбнулся, и в этот момент она краем глаза заметила Стеллу. Та танцевала с каким-то парнем, но взгляд её был прикован вовсе не к партнёру. Руки по-прежнему скрещены, движения резкие, словно через силу. Делли отвела взгляд. Сейчас ей не хотелось думать ни о Стелле, ни о чужих ожиданиях.

Музыка закончилась, и мисс Сью хлопнула в ладоши.

– Хорошо. Перерыв пять минут.

Эш отпустил её руку, но не отошёл.

– После занятия поговорим, ладно? – уже серьёзно сказал он. – Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя некомфортно из-за меня.

Делли посмотрела на него и медленно кивнула.

– Ладно.

Пара закончилась, и Эш подошёл к Делли, отвёл её в угол зала.

– Слушай, я понимаю, что это может тебя напрягать, – начал он осторожно. – Если она как-то подходила к тебе, скажи мне. Она не может успокоиться… для меня она как сестра, но, наверное, для неё я что-то большее. Я с ней поговорю. Она хорошая, но порой бывает агрессивной.

Делли слегка замялась.

– Нет-нет, всё… всё в порядке, – пробормотала она. – Я просто заметила, как она на тебя смотрит, и подумала, что, наверное, у неё к тебе есть чувства.

Эш улыбнулся – лёгкая, тёплая, уверенная улыбка.

– Делл, не волнуйся. Ладно, слушай, мы ведь идём на сёрф прямо сейчас.

Делли улыбнулась, и в её глазах заискрилась игра.

– Да, да, только мне надо надеть купальник в общежитии.

– Я схожу с тобой? – предложил Эш, уже направляясь к раздевалке.

Делли кивнула, и он повернул голову с лёгкой улыбкой.

– Ну тогда… поехали.

Делли переоделась, взяла сумку и вышла. Эш уже стоял, переодетый: синие джинсы, белая футболка, простая и стильная одежда, в которой он выглядел спокойно и уверенно.

– Давай сумку, – сказал он.

Делли замялась, оценивая её собственный вес.

Мою сумку? – мелькнуло в голове.

Потом она решительно сказала:

– Нет, не надо, она ведь не тяжёлая.

Эш улыбнулся мягко:

– Я просто проявляю заботу.

Делли передала сумку, затем робко спросила:

– А Рэнни идёт?

Эш на мгновение изменился, его лицо стало серьёзнее.

– Думаю, да… он уже там. На парах его не было.

Делли и Эш вошли в её комнату общежития. Пространство встретило их тихим светом настольной лампы и лёгким запахом кондиционера – всё было так же аккуратно, как утром.

– Можешь сесть на кровать или на стул, – сказала Делли, ставя сумку у стены. – Я быстро переоденусь.

Эш улыбнулся:

– Конечно.

Он сел на край кровати и сразу заметил книгу, лежавшую рядом с подушкой. Обложка была слегка потрёпанной, с загнутым уголком.

«Наследница расколотого мира».

Пока он рассматривал книгу, Делли открыла полку и достала вещи: слитный оранжевый купальник с открытой спиной – простой, но яркий – и белые шорты, в которых она была вчера у океана.

– Я схожу в ванную, – сказала она, проходя мимо.

Дверь закрылась, и в комнате стало ещё тише.

Когда Делли вышла, застёгивая сумку и закидывая внутрь полотенце, Эш поднял на неё взгляд и произнёс, словно между делом, но достаточно чётко:

– «Статус определяет лишь то, где ты начинаешь. Но то, кем ты станешь, зависит только от тебя. И поверь, самые удивительные пути часто выбирают тех, кто тихо стоит в стороне».

Он кивнул на книгу.

– Ты подчеркнула эту цитату. Она мне тоже понравилась.

Делли замерла на секунду, затем улыбнулась.

– Наверное, потому что это немного похоже на мою жизнь.

Эш встал, легко подхватывая её сумку.

– Пошли.

Они вышли из комнаты и вскоре уже сидели в машине. Майами проплывал за окнами: пальмы, редкие прохожие, ощущение тёплого ветра даже сквозь стекло.

– Хочешь перекусить? – спросил Эш, когда они уже выехали с территории кампуса.

Делли пожала плечами.

– Ну-у… давай.

Через пару минут он припарковался у небольшого уличного киоска, залитого неоновым светом. Эш выскочил из машины и вернулся сразу, держа в руках два бумажных свёртка и пластиковые стаканы с крышками.

– Кубинские сэндвичи, – сказал он, протягивая ей один. – И манговый лимонад.

Делли рассмеялась, принимая еду и напиток.

– Спасибо, Эш. Это очень мило.

Он сел за руль, заводя машину.

– Надеюсь, ты ешь фастфуд.

– Ем, – ответила Делли, откусывая. – Но не часто.

Эш тоже откусил и прищурился, внимательно глядя на неё.

– Я так и знал. Ты ешь брокколи и варёную морковку, верно?

Делли посмотрела на него с притворным возмущением.

– Ну… да, я люблю здоровое питание, и это не всегда варёная морковка.

Эш откусил ещё раз и закатил глаза.

– Как вообще можно отказывать себе в этом? – пробормотал он. – М-м-м… это же просто невероятно, Делли.

Она засмеялась, делая глоток лимонада.

– Думаю, мне стоит пересмотреть питание, верно?

Эш кивнул, не отрываясь от дороги:

– Я тоже так думаю.

Подъезжая к пляжу, Делли заметила впереди необычно большое скопление людей. Музыка доносилась ещё издалека – гулкая, басовая, смешанная со смехом и голосами, кто-то танцевал прямо на песке, в руках у многих были стаканчики с напитками.

Делли нахмурилась и повернулась к Эшу:

– А что это?.. Почему здесь так много людей?

Эш мельком взглянул в сторону пляжа и поднял бровь.

– Я… э-э… не знаю. Рэнни, кажется, устроил вечеринку.

Он пожал плечами.

– Мы всё равно идём кататься, так что не парься.

Делли кивнула, но внутри что-то неприятно сжалось. Она отстегнула ремень безопасности – пальцы дрогнули сильнее, чем ей хотелось бы. Машина остановилась, и они вышли наружу. Тёплый ночной воздух тут же обволок кожу, смешавшись с запахом океана, алкоголя и соли. Они прошли немного по пляжу – и первое, что увидела Делли, заставило её буквально застыть.

Рэнни. Он стоял чуть в стороне от толпы и целовался с темноволосой девушкой. Она прижималась к нему всем телом, одна её рука обвивала его шею, другая лежала на груди – так, будто это было её законное место. Всё выглядело слишком близко, слишком уверенно, слишком… естественно.

Делли замерла. Мир вокруг сжался до одной точки – до них двоих. А потом Рэнни, прямо во время поцелуя, открыл глаза. И посмотрел на неё. На долю секунды. Но этого хватило, чтобы внутри всё оборвалось. Делли резко отвернулась, впившись взглядом в линию океана, будто там, за горизонтом, могло спрятаться спасение. Сердце ухнуло вниз, тяжело, болезненно, и в груди расцвело что-то острое, жгучее – не боль даже, а унизительное, ледяное осознание: ты здесь лишняя.

Эш тем временем вытащил доски из машины.

– Ну что, идём? – спросил он спокойно, как ни в чём не бывало.

Делли заставила губы растянуться в улыбку – фальшивую, деревянную.

– Да… да, идём.

Она сбросила сумку на песок и сделала несколько шагов к воде, стараясь не смотреть назад, но ноги подкашивались.

– Эй, Эш! – раздался голос Рэнни за спиной. Голос, от которого только что всё внутри перевернулось. – Вы идёте кататься?

Эш обернулся, подошёл к нему и коротко обнял.

– Да, идём. А ты что за тусу устроил?

Рэнни усмехнулся – лениво, с лёгкой пьяной хрипотцой в голосе:

– Да так… просто захотелось.

Он перевёл взгляд на Делли. Медленно, слишком медленно.

– А что, Делли, ты пришла? Я думал, ты не придёшь.

Эш нахмурился, переводя взгляд с неё на него и обратно.

– Вы виделись?

Делли сделала шаг ближе и произнесла спокойно – хотя внутри всё кричало:

– Да, утром в кафе. Я не знала, пойду или нет.

Рэнни сделал глоток из стаканчика и кивнул.

– А-а… ну ясно.

Он чуть улыбнулся – улыбкой, от которой раньше у неё замирало сердце, теперь она просто резала.

– Тогда я бы тоже покатался с вами. Вы же не против? Сейчас Стеллу позову.

Делли нервно посмотрела на Эша. В груди стало тесно, воздуха вдруг не хватало. Она чувствовала, как горло сжимается.

– Ладно… – выдавила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Я тогда пока отплыву, вы присоединитесь.

Она повернулась к воде – резко, чтобы никто не увидел, как дрожат губы.

Эш кивнул:

– Да, сейчас подойдём.

Делли взяла доску и пошла к океану не оборачиваясь. Волны тихо перекатывались у берега – равнодушные, спокойные, как будто ничего не случилось. Она зашла в воду, чувствуя, как холод обжигает кожу, и с каждым шагом пыталась утопить в песке всё, что болело: его взгляд во время поцелуя, его улыбку сейчас.

Всё, что кричало: ты никто. Ты лишняя.

Волны были хорошими – ровными, уверенными, такими, какие она любила больше всего. Делли не стала ждать. Зашла глубже, легла на доску и начала грести – быстро, зло, вкладывая в каждое движение всю накопившуюся боль. Поймав первую волну, она сделала глубокий вдох – и на выдохе резко встала, тело сработало само. Колени согнулись, стопы встали уверенно, центр тяжести сместился вперёд. Она скользнула по волне плавно, бесшумно. Резала воду поворотами, переносила вес с пятки на носок, позволяла доске слушаться каждого движения. Волна несла её вперёд, а она направляла – легко, без борьбы, будто они были одним целым.

Ветер хлестал по лицу, солёные брызги жгли глаза, волосы рвались из резинки и липли к щекам. Обычно в такие моменты она чувствовала свободу. Полную, чистую, настоящую. Но сейчас внутри бушевала буря. Рэнни. Этот поцелуй. Его глаза, которые на секунду встретились с её – и ничего не изменили. Господи… это было так больно. Так унизительно. Он ей никто. Она ему – тем более. Просто фанатка, девочка с фейковым аккаунтом, где хранятся его фотографии, цитаты, кусочки чужой жизни и всё. Поговорить с ним уже было чудом. А мечтать о большем… глупо, наивно и невыносимо.