Спаси меня в Канун Рождества

– Около пяти, – Элизабет знала, что отравление дело неприятное, но наверняка у лекаря есть лекарства от несварения.

– Пять! – Ещё громче заверещал Мигель. – Ты грибов, что ли никогда не видела?!

Элизабет отмахнулась.

– Ну перепутала. У нас в лагере такое было. Мальчик, который отравился, просто чуть дольше сидел в туалете.

– Сейчас не до шуток. Поганки бывают простые, но ты собрала ядовитые!

– То есть, если бы мы все сейчас это слопали?… – Не веря брату, переспросил Ричард.

– Я теперь умру? – От появившегося страха у девушки вдруг охрип голос. И почему такое всегда происходит с ней? Почему она первая накинулась на эти несчастные грибы?– Да. Вполне возможно.

Элизабет хотелось пошутить, но страх за жизнь был сильнее. Она взяла воду и отошла подальше от костра. Не хватало еще, чтобы эльфы пялились на нее.Мигель потер виски. – Не умрешь, но если вовремя не сделать, что нужно, то вероятность будет. Это Говорушка Восковатая. – Эльф достал из рюкзака пол литровую бутылку воды и протянул девушке. – Выпей полностью, а потом два пальца в рот. Будем прочищать организм.

– Не смешно! – Элизабет сделала пару вдохов и продолжила пить воду. Когда бутылка закончилась, дело было за малым. – Не смотри на меня, Фитцмор!– Ричард, смотри за ней, через 20 минут могут проявиться симптомы, а я пока попытаюсь сделать лекарство из трав, что мы собрали. – Ричард кивнул и направился к девушке, которая жадно пила воду. – Ты в порядке? Я был слишком увлечен тобой, чтобы смотреть на грибы, которые ты готовишь.

Элизабет отошла еще дальше и спряталась за деревом. Она сунула пальцы в рот и надавила на конец языка. Весь «ужин» сразу пошел наружу.

Она вернулась к костру.

– В организме мог остаться яд. – Мигель посмотрел на Элизабет, словно пытался просканировать ее.– Я все. – С рукой на животе объявила Элизабет.

Через несколько минут Элизабет пошла в «кустики». По дороге назад она поняла, что ее голова стала тяжелой. Неужели, что-то еще осталось?

– Ты как? – спросил Ричард, подавая ей руку. На этот раз Элизабет приняла помощь и оперлась на эльфа.

– Как будто отравилась поганками, – улыбнулась она. Ситуация может и была критичной, но как же глупо будет умереть от своих же собранных грибов!!!

Тревожность внутри уже рисовала картинки, как братья Фитцморы копают могилу ей в этом же лесу. Она с ужасом посмотрела на Ричарда.

– Я не хочу умирать. Не здесь, не так. – Возможно, ее волнения были жалкими, но Ричард был не менее обеспокоен.

Элизабет хотела сесть к костру, но, потеряв равновесие, провалилась в небытие.

***

– Мои лекарства, которые сейчас с собой, не помогут. Мне нужна магия. Необходимо идти домой, в противном случае она не выживет.

Мигель начал складывать вещи в рюкзак. Ричард кивнул и стал помогать ему собраться.

Элизабет лежала на расстеленном мешке для сна. Её грудь прерывисто поднималась. Ричард чувствовал вину. Это опять произошло. Она снова страдает из-за него. Ничего бы не произошло, оставь он девушку в Драйсдейле. А теперь ее тело сражалось за жизнь и, судя по испарине, выступившей на лице, проигрывало.

Пока они собирались, Ричард опять ощутил на себе чужой взгляд. Он быстро схватил лук и стрелы и натянул тетиву.

– Я знаю, что ты следишь за нами, – пригрозил громко он, всматриваясь в темноту между деревьев. Костер не помогал осветить незнакомца, но нутро Ричарда подсказывало, что чужак совсем близко. – Выходи. А если начнешь бежать, я услышу тебя по шагам и продырявлю твои ноги.

Листва зашуршала и Мигель тоже схватил лук. Из-за деревьев показался эльф. Его темно-русые волосы были завязаны в хвост, а зрачки в полутьме казались полностью черными. Одет он был в ветхую рубаху и жилет. На плече висела сумка, почти такая же, как у Мигеля, а в волосы были воткнуты очки. Эльф вскинул руки, показывая, что безоружен.

– Я могу вам помочь, я лекарь и моя хижина в двадцати метрах отсюда.

– Так ты все слышал? – спросил Мигель, недоверчиво опуская натянутую стрелу.

– Мы можем обсудить это позже. – Эльф кивком указал на Элизабет. – Она может умереть раньше, чем вы доберетесь до портала.

– И как мы можем тебе верить? – Мигель вскинул голову. – Сначала докажи, что правда являешься лекарем.

– Хм, – он поднял с земли ветку и поцарапал свою ладонь так сильно, что пошла кровь. Затем открыл сумку, достал небольшой пузырек и баночку, промыл рану, намазал мазь и заклеил большим пластырем.Эльф задумался.

Когда они дошли до дорожки фонарей, ведущей к дому, Ричард поразился еще больше: к нему вернулась магия. Что за чертовщина? Кто этот эльф? Вопросы пришлось оставить – прежде всего нужно вылечить Морган.Мигель приблизился к эльфу, тщательно осмотрел содержимое сумки, и одобрительно кивнул. Только тогда Ричард опустил стрелу. Он понес Элизабет на своей спине. Ричард не доверял эльфу, откуда-то взявшемся по середине леса Терры. Что было еще неприятнее: этот лесник хорошо видел, чем именно они собирались заняться с Морган. Вспомнив об этом, Ричард невольно улыбнулся. Элизабет была готова войти с ним в эту тьму, совершить преступление. Небеса покарай этого лекаря из леса!

Девушку уложили на постель лекаря и тот начал словно коршун кружить над ней своей магией. Ричард с братом внимательно наблюдали за ним.

– К тебе тоже вернулась магия? – шепнул Ричард Мигелю. Тот кивнул. – Тогда может лучше тебе исцелить ее?

– Этот эльф, похоже, знает свое дело. И ты посмотри вокруг. Он живет здесь не одну зиму. И с ядовитыми грибами я думаю, знаком куда лучше меня.

– Ух, ещё чуть-чуть и вашей подруги бы не стало! – Эльф закончил свою работу тем, что дал девушке какой-то отвар. Она всё так же была без сознания, но стала выглядеть менее бледной.Ричард скрестил руки. Ох, как ему не нравился этот лесник!

Лекарь-лесник заварил чай и, заставив летать кружки, подал их братьям.

– Так что эльф Санты, да к тому же лекарь, забыл в этом людском лесу? – не церемонясь, начал Ричард.

– Бенджамин Амнелл. – Ответил эльф. – А вас, дорогие?– Как бы вам попроще сказать… – Он отпил из своей деревяной кружки. -Понимаете, меня изгнали. Однажды я случайно чуть не убил гнома. Драйсдейл оказался закрыт для меня и мне дали выбрать новое место жительства. И я решил жить здесь, в своем любимом лесу. – А как вас зовут? – Мигель, похоже, был рад найти единомышленника.

– Что-то я не помню, чтобы из Драйсдейла изгоняли каких-либо лекарей…– Я Мигель Фитцмор, а это мой брат – Ричард Фитцмор.

– А сколько тебе зим-то, паренёк?Ричард с недоверием смотрел на Бенджамина. Что-то в его сказке про убитого гнома было не так.

– В декабре будет двадцать один.

– Ох, так ещё совсем молодой. Мне 38 зим. – Улыбнулся Бенджамин. Ричард нахмурился еще сильнее. Лекарь был всего на 16 зим его старше. – Меня изгнали еще до твоего появления на свет. Отвечая на твой следующий вопрос: я просто собирал травы для своего чая, люблю делать это ночью, так меньше шансов набрести на какого-нибудь лекаря из Драйсдейла. Но услышал вас.

Бенджамин двусмысленно посмотрел на Ричарда. Мигель тоже покосился на брата.

– Очень удобно охмурять эльфиек в подобных местах без магии. Узы вы не свяжете, а похоть утолите. Я не осуждаю.

Ричард взглянул на Элизабет. Она спала, повернувшись на бок.

– Это не эльфийка.

Бенджамину не обязательно было это уточнять. Можно сказать, что им повезло, что он не увидел ее ушей из-за распущенных волос и не взбесился. Он вполне мог отказать в ее лечении. Но Ричарду нравилась человеческая девушка, а не эльфийка – это был факт. И перечислять ее к тем, кем она не является было неуважительно.

Лицо Амнелла исказилось. Он побледнел. Даже слишком для подобной реакции. Он вдруг соскочил и подошел к Элизабет. Ричард тоже встал, готовясь в любой момент атаковать лекаря. Кто знает, вдруг ему взбрело в голову свернуть ей шею?

– Это… – Бенджамин бегающим взглядом осматривал девушку, будто пытался узнать в ней человека. – Как?

– После забвения во взрослом возрасте, она увидела эльфа детства своей сестры, – начал объяснять Мигель, – Триумвират доставил ее сюда для разбирательств. Правда, Санта, решил, что будет интересно, если она останется здесь подольше и начнет работать. Так и произошло. Она уже несколько месяцев живет в городе и работает в Мастерской.

– В Мастерской? – не веря, Бенджамин вновь уставился на спящую девушку. А потом вдруг на Ричарда. Его брови сползли к переносице, а глаза сверкнули. Ричард знал этот взгляд. – Что у потомка Фитцморов может быть с человеком?

– Это не дело изгнанника.

– Ха-х, мальчик, – усмехнулся эльф, – ты же сам недалеко от меня ходишь. Хотя, за такое скорее следует казнь. И зная характер твоего отца, он лично снесет твою золотую голову с плеч.

Ричард не стал продолжать спор с этим нахальным лекарем.

– А как так вышло, что здесь можно колдовать? – спросил Мигель.

– Я создал специальный купол, который отражает влияние дома Порталов от него. Таким образом, заходя внутрь, можно пользоваться магией. Кстати, не хочешь со мной пособирать травы?

– В темноте? – Мигель похлопал глазами.

– Да что ты, тут же есть мои фонари и магия, ты слышал про цветы, распускающиеся ночью?

Бенджамин увел Мигеля за собой из дома. Он будто издевался! Ричард подошел к кровати, где лежала Элизабет. Он сел на пол, уперевшись спиной в рейки и стал ждать.