Потерянная

Марина потихоньку прошла вглубь стеллажей. Ей показалось, что там что-то шаркнуло. Может, женщина взяла книгу с полки и увлеклась изучением, поэтому не услышала, как она ее позвала?

Медленно, не издавая лишнего шума, Марина двигалась дальше, заглядывая в каждый проем. Вдруг, в районе стола, где она еще недавно сидела, что-то упало. Она вздрогнула, и страх еще больше сжал ее своими костлявыми пальцами за плечи.

– Мария Степановна, – Марина снова позвала женщину, но уже намного тише. Голос дрогнул при этом. – Это вы?

И тут, в гробовой тишине раздался телефонный звонок. Он был таким громким, что Марина непроизвольно крикнула от испуга. В кармане вибрировал ее сотовый.

– Черт, – выругалась она, – так и до инфаркта недалеко.

Она вытащила мобильник и взглянула на дисплей. Звонил программист.

– Марина Константиновна, это Володя. Программу я вам настроил, можете работать. Пароль для входа вышлю вам смской. Запишите, пожалуйста, себе куда-нибудь. Ну, всё, хорошего вам дня.

Пожелав ему того же самого, Марина отключилась, потом собрала на столе газеты стопкой, положила сверху книгу и вышла из библиотеки, прикрыв за собой плотно дверь.

«Интересно, куда делась Мария Степановна? Неужели трудно было сказать, что она уходит?»

Марина зашла в кабинет и оставила дверь открытой, чтобы видеть, кто подходит к библиотеке. Ключа, чтобы закрыть дверь, не было, а искать библиотекаршу у нее нет времени. До обеда осталось два часа. Надо поработать.

«Если придет Мария Степановна, я ее увижу и скажу, что газеты и книгу оставила на столе». После этих рассуждений Марина уткнулась в монитор.

Библиотекарь пришла через час. Увидев, что у Марины открыта дверь, заглянула к ней.

– Мариночка, вы уже все? А я ушла, думала, вы надолго.

– Мария Степановна, спасибо большое, я уже закончила. Книгу и газеты оставила на столе. Дверь просто закрыла. Я вас звала, но вас уже не было.

Женщина удивленно посмотрела на нее.

– Я же вам сказала, Мариночка, мне надо уйти, вы, как закончите, дверь прикройте, я скоро приду. Вы махнули головой, я и подумала, что поняли меня, поэтому ушла. А вы разве не помните?

Марина слегка нахмурилась, как бы вспоминая, что, скорее всего, была сильно увлечена газетой, поэтому даже не заметила.

– Наверное, затянула интересная статья, что не помню, как вы это говорили. Извините.

Мария Степановна зашла в кабинет и присела на стул.

– И что же вас так увлекло в книге и газете? Нашли для себя что-нибудь интересное?

Женщина улыбалась, радуясь тому, что угодила очередному посетителю библиотеки, которых, как поняла Марина, у нее было не так много.

– Вы знаете, я нашла довольно странную статью, где один журналист написал, что эта деревня раньше называлась по-другому и была построена на костях убитых во время войны людей и животных. Он там описывает, что иногда их духи поднимаются из-под земли и творят в деревне страшные вещи.

Говоря все это, Марина наблюдала за лицом женщины, которое менялось с каждым ее словом. Поначалу отразилось негодование, потом испуг, а потом недовольство.

– Девочка моя, зачем вы читаете всякую чушь, какого-то второсортного журналиста. Вы же хотели узнать историю нашей деревни, а не собирать сплетни. Ничего такого нет и не было. Все это выдумки желтой прессы. Они, таким образом, рейтинг себе набивают в этой газетенке. Помимо выдуманной статьи, было много полезного. Например, о достижениях нашего края. О комбайнерах и доярках и многое другое.

Марина заметила, что библиотекарша стала недовольной, потому что она интересовалась не совсем тем, на что надеялась женщина.

– Мария Степановна, но в газете это есть и никуда не делось. Если бы вы не хотели, чтобы люди про это читали, то вырезали бы статью и выкинули.

Женщина поправила очки и встала со стула.

– Вы знаете, у меня, как у сотрудника библиотеки, рука бы не поднялась сотворить такое с газетой. Вы же должны это понимать.

После этих слов она направилась в сторону выхода.

Марина поняла, что обидела женщину и поспешила ответить.

– Мария Степановна, извините меня, если оскорбила вас этими словами. Спасибо за предоставленную информацию. Мне действительно было интересно.

Женщина задержалась в проеме двери и повернулась к ней. Улыбнувшись, сказала: «Пожалуйста», – и скрылась за дверями библиотеки.

Остаток дня пролетел быстро. Конечно, компьютер немного подвисал. А что можно было ожидать от старой железяки, которая простояла здесь, наверное, с девяностых годов?

Обед тоже прошел в спокойной обстановке. Единственное, что настораживало Марину, это вид учителя информатики. Мария Николаевна сидела какая-то бледная и дерганая.

Спросив у Катерины, что с ней, получила обтекаемый ответ, что что-то с матерью. Но что именно, она не знала, поэтому тему решили закрыть и не развивать.

Мария Степановна сидела рядом с Иосифом Кондратьевичем и болтала о книгах, которые должны были подвезти на днях. Судя по ее настроению и взгляду в сторону Марины, она явно на нее больше не обижалась.

День закончился. Была пятница, впереди выходные. Погода на улице стояла теплая, но пасмурная, и, скорее всего, собирался дождик. Небо заволакивало тяжелыми серыми тучами. Дороги, покрытые месивом из глины и земли, мерзко чавкали под ботинками. «Сюда точно нужны резиновые сапоги».

Марина побежала в сторону дома, переживая, что дождик ее может настигнуть по пути. На завтра были запланированы дела. Возможно, приедет Максим, поэтому к его приезду она хотела привести дом в порядок и приготовить вкусный обед. Но следующий день пошел не по плану.

Глава 5

Марина проснулась внезапно, с нехорошим ощущением внутри. Что-то как будто выдернуло ее из сна. Она открыла глаза, которые не хотели открываться. Голова была затуманена, разум цеплялся за сон, который ей снился.

За окном начинало светать. Марина посмотрела на часы, показывало начало девятого. Что могло вытолкнуть ее из царства Морфея? Какое-то странное ощущение. Внизу, на ноге, где щиколотка, начал ныть шрам. Она посмотрела и потерла его, отгоняя плохие воспоминания.

Два месяца назад, когда она только сюда приехала, Марина встретилась с существом, которое противоречило всем здравым смыслам – монстром, о котором она знала исключительно из сказок, рассказанных ей бабушкой, чудовищем в обличие девушки – русалкой.

Она-то и подарила ей этот глубокий шрам, когда Марина пошла на озеро, чтобы избавиться от ее преследования. Схватила за щиколотку и потащила на дно, оставив своим длинным, острым когтем этот порез. Теперь этот шрам напоминал Марине о том, что есть на свете то, чего не должно быть по-настоящему.

Этот глубокий порез затянулся и не давал о себе знать. Но вот именно сейчас начал ныть. «Может, он так реагирует на погоду? Хотя раньше такого не было».

Марина поднялась, кутаясь в одеяло, дома заметно похолодало. Потрогав батареи, одернула руку, они были холодные. Скорее всего, печка отключилась. Продолжая кутаться в одеяло, она зашла на кухню.

Марина хотела поставить чайник, как вдруг ей показалось, что за входной дверью, в сенях, кто-то ходит. Страх ледяными пальцами коснулся позвоночника. Она на цыпочках подошла к двери и прислушалась. Кто-то шаркал по полу.

– Кто там? – спросила она. В ответ ей была тишина, а шарканье прекратилось.

Она прекрасно помнила, что вчера закрывала дверь, которая вела на улицу, на ключ.

Марина потихоньку, стараясь не шуметь, открыла замок и потянула дверь на себя. Осторожно выглянув наружу, осмотрела сени, но там никого не было. Из маленького окна пробивался тусклый свет, который едва давал рассмотреть что-то в сенях, но его хватало, чтобы понять, что здесь никого нет.

Вернувшись в дом, она зажгла фитиль в печке и пошла в зал. Не включая свет, хотя в комнате было уже достаточно светло, чтобы рассмотреть, что где лежит, она подошла к окну. Капли, оставшиеся на стекле, говорили о том, что ночью опять был дождик.