Потерянная

– Мариночка, вы уже все? А я ушла, думала, вы надолго.

– Мария Степановна, спасибо большое, я уже закончила. Книгу и газеты оставила на столе. Дверь просто закрыла. Я вас звала, но вас уже не было.

Женщина удивленно посмотрела на нее.

– Я же вам сказала, Мариночка, мне надо было уйти. Просила: вы, как закончите, дверь прикройте. Вы махнули головой, я и подумала, что поняли меня, поэтому ушла. А вы разве не помните?

Марина слегка нахмурилась, как бы вспоминая, что, скорее всего, была сильно увлечена газетой, поэтому даже не заметила.

– Наверное, затянула интересная статья, не помню, как вы это говорили. Извините.

Мария Степановна зашла в кабинет и присела на стул.

– И что же вас так увлекло в книге и газете? Нашли для себя что-нибудь интересное?

Женщина улыбалась, радуясь тому, что угодила очередному посетителю библиотеки, которых, как поняла Марина, у нее было не так много.

– Вы знаете, я нашла довольно странную статью, где один журналист написал, что эта деревня раньше называлась по-другому и была построена на костях убитых во время войны людей и животных. Он там описывает, что иногда их духи поднимаются из-под земли и творят в деревне страшные вещи.

Говоря все это, Марина наблюдала за лицом женщины, которое менялось с каждым ее словом. Поначалу отразилось негодование, потом испуг, а потом недовольство.

– Девочка моя, зачем вы читаете всякую чушь какого-то второсортного журналиста? Вы же хотели узнать историю нашей деревни, а не собирать сплетни. Ничего такого нет и не было. Все это выдумки желтой прессы. Они, таким образом, рейтинг себе набивают в этой газетенке. Помимо выдуманной статьи, было много полезного. Например, о достижениях нашего края. О комбайнерах и доярках и многое другое.

Марина заметила, что библиотекарша недовольна.

– Мария Степановна, но в газете это есть и никуда не делось. Если бы вы не хотели, чтобы люди про это читали, то вырезали бы статью и выкинули.

Женщина поправила очки и встала со стула.

– Вы знаете, у меня, как у сотрудника библиотеки, рука бы не поднялась сотворить такое с газетой. Вы должны это понимать.

После этих слов она направилась в сторону выхода.

Марина поняла, что обидела женщину, и поспешила ответить.

– Мария Степановна, извините меня, если оскорбила вас этими словами. Спасибо за предоставленную информацию. Мне действительно было интересно.

Женщина задержалась в проеме двери и повернулась к ней. Улыбнувшись, сказала: «Пожалуйста», – и скрылась за дверями библиотеки.

Остаток дня пролетел быстро. Конечно, компьютер немного подвисал. А что можно ожидать от старой железяки, которая простояла здесь, наверное, с девяностых годов?

Обед тоже прошел в спокойной обстановке. Единственное, что настораживало Марину, – это вид учительницы информатики. Мария Николаевна сидела какая-то бледная и дерганая. Спросив у Катерины, что с Марией, получила обтекаемый ответ, что у той что-то с матерью. Но что именно, она не знала.

Мария Степановна сидела рядом с Иосифом Кондратьевичем и болтала о книгах, которые должны были подвезти на днях. Судя по ее настроению и взгляду в сторону Марины, она явно на нее больше не обижалась.

День закончился. Была пятница, впереди выходные. Погода на улице стояла теплая, но пасмурная, и, скорее всего, собирался дождик. Небо заволакивало тяжелыми серыми тучами. Дороги, покрытые месивом из глины и земли, мерзко чавкали под ботинками. «Сюда точно нужны резиновые сапоги».

Марина побежала в сторону дома, переживая, что дождик настигнет ее по пути. На завтра были запланированы дела. Возможно, приедет Максим, поэтому к его приезду она хотела привести дом в порядок и приготовить вкусный обед. Но следующий день пошел не по плану.

Глава 5

Марина проснулась внезапно, с нехорошим ощущением внутри. Что-то как будто выдернуло ее из сна. Она с трудом открыла глаза. Голова была затуманена, разум еще цеплялся за сон.

За окном начинало светать. Марина посмотрела на часы: начало девятого. Что могло вытолкнуть ее из царства Морфея? Какое-то странное ощущение. Внизу, на ноге, где щиколотка, начал ныть шрам. Она потерла его, отгоняя плохие воспоминания.

Два месяца назад, когда она только сюда приехала, Марина вопреки здравому смыслу встретилась со страшным существом, чудовищем в обличие девушки – русалкой. Эта встреча оставила ей на память этот глубокий шрам, когда Марина попыталась избавиться от преследования русалки. Схватила за щиколотку и потащила на дно, оставив своим длинным, острым когтем этот порез. Теперь этот шрам напоминал Марине о том, что многие страшные сказки могут стать реальностью.

Этот глубокий порез затянулся и не давал о себе знать. Но вот именно сейчас начал ныть. «Может, он так реагирует на погоду? Хотя раньше такого не было».

Марина поднялась, кутаясь в одеяло, дома заметно похолодало. Потрогав батареи, отдернула руку: они были холодными. Скорее всего, печка отключилась. Продолжая кутаться в одеяло, она зашла на кухню.

Марина хотела поставить чайник, как вдруг ей показалось, что за входной дверью, в сенях, кто-то ходит. Страх ледяными пальцами коснулся позвоночника. Она на цыпочках подошла к двери и прислушалась. Кто-то шаркал по полу.

– Кто там? – спросила она. В ответ ей была тишина, шарканье прекратилось.

Она прекрасно помнила, что вчера закрывала внешнюю дверь на ключ.

Марина потихоньку, стараясь не шуметь, открыла замок и потянула дверь на себя. Осторожно выглянув наружу, осмотрела сени, но там никого не было. Из маленького окна пробивался тусклый свет, который едва давал рассмотреть что-то в сенях, но его хватало, чтобы понять, что здесь никого нет.