Артефакторы тоже маги!

– Были. – Согласно кивнула девушка. – Раньше мне помогала медитация, а теперь и она не помогает.

– Значит будем искать другие методы.

– Как?

– Я попрошу совета у тёти. Она в нашей деревне не только знахарством промышляет, но и послушать может, совет дельный дать. Я понимаю, что посторонних втягивать в твои проблемы не дело. Но тебе помощь нужна со стороны. Очень нужна. А тётя живёт далеко в горах. Да и не из болтливых она.

– Я подумаю. – Лесина так и не посмотрела на нимфу. – Ответ дам завтра. Согласна?

– Я позову её. Завтра к вечеру тётя будет здесь. Успеешь принять решение?

Нимфа, помня слова Мержеевского, решила не давать много времени на раздумье и шансов отказаться оставила минимум. Лесина это поняла. Но отказываться от помощи не стала. А вдруг и правда поможет?

К вечеру следующего дня в доме появилась колоритная дама в возрасте. Минерва представила её Алтеей. Имя подходило роду деятельности, но совсем не соотносилось с внешним видом и поведением. Горный дух, хоть и имела серебристые нити в чёрных волосах, но выглядела весьма молодо. Она была активной и жизнелюбивой.

Варвара, попав под обаяние нимфы расслабилась. В этот день она даже позволила себе улыбнуться. Минерва порадовалась и мысленно похвалила себя за правильное решение. Если советы Алтеи им не помогут, то уж настроение она поднимет всем. А Варваре сейчас именно вот такой непринуждённой обстановки и не хватает.

Первую неделю февраля Лесина не покидала пределов парка усадьбы. В любую погоду она в сопровождении кого-то из нимф гуляла в парке. Эти спокойные размеренные дни возвращали душевное равновесие. Варваре нравилось спокойное молчание Минервы и непосредственная болтливость Алтеи.

Алтея всё это время наблюдала за девушкой. Вскоре нимфа сама завела разговор о планах Лесиной. Неожиданно для себя Варвара пустилась в пространные рассуждения, в ходе которых незаметно рассказала всю историю знакомства с Александром. Алтея действительно оказалась отличным слушателем. А ещё нимфа не стремилась сразу давать советы. Она дала девушке возможность выговориться и отправила её отдыхать.

Свой вердикт Алтея озвучила только утром за завтраком.

– Варечка, а не хочешь ли ты немного пожить в нашей деревне? Отдохнёшь от городского шума и нам поможешь.

– Чем я могу Вам помочь, госпожа Алтея?

– У нас есть немного артефактов. Но мы мало в этом понимаем. Ты могла бы починить их и рассказать нам, как это делать.

– Но… У меня совсем нет магии.

– Она нужна для ремонта?

– Не нужна. – Нахмурилась Варя. – И для пояснений не нужна.

– Тогда, в чём проблема?

Лесина вынуждена была признать, что Алтея права.

– Вот и отлично! – Обрадовалась горная нимфа. – Тогда завтра отправимся в путь. Варвара, тебе надо что-то подготовить в дорогу?

– Наверное, вещи собрать стоит.

– Вот чего не надо делать, так это вещи собирать. – Возмущённо фыркнула Алтея. – Я в состоянии обеспечить своих гостей всем необходимым.

– Спасибо. – Неуверенно улыбнулась Варя. – Тогда, я согласна.

– Вот и отлично! Сегодня отправляемся отдыхать пораньше. Выходим рано утром. Минерва, ты с нами. И не спорь!

Младшая нимфа пожала плечами. Она вообще никогда не спорила со старшей родственницей. Просто молча соглашалась и старалась всё сделать, как было велено. Для Варвары, как старшей из детей, такое поведение было непонятно. Девушка не привыкла безропотно подчиняться мнению старших. В своё время именно её упрямство спасло их семью от окончательного уничтожения.

Лесина не заметила, как поведение двух горных нимф заставило её эго воспротивиться такой покорности. Девушка уже сейчас была готова вмешаться. Останавливало то, что она плохо знала традиции этого народа. Да и про отношения внутри семь она не знала совсем ничего. Поездка на родину Минервы могла помочь разобраться в этих хитросплетениях. Только после этого стоило делать выводы и принимать какие-то шаги.

С вечера девушка всё равно собрала небольшую сумку. Не все вещи она готова была принять. А чувствовать себя не комфортно совсем не хотелось. Вот и стоило подготовиться заранее.

Утром Минерва с уважением посмотрела на экипировку Лесиной и на походную сумку на двух верёвочных лямках. Следом за ней из дома выскочила Алтея. Женщина отобрала у Варвары лёгкий рюкзачок и скомандовала:

– Стройся!

Лесина встала за знахаркой, а сзади пристроилась Минерва. Ровным строем они шагнули на теневую тропу.

Так как шли они в этот раз налегке, то и скорость их передвижения по тропе была значительнее выше. За один день им удалось преодолеть почти весь путь. К вечеру они вышли к постоялому двору недалеко от горной гряды.

– Отдохнём и утром продолжим путь. – Устало потянулась Алтея. – Ты хорошо держишься, Варвара. Не ожидала. И вести тебя легко. Как будто не мы тропу пролагаем, а она сама под ноги ложиться.

– Варя не в первый раз идёт по тропе. – Задумчиво сказала Минерва. – Правда в прошлый раз она была без сознания. Может тогда тень её пометила?

– Вполне может быть. – Беспечно кивнула старшая нимфа. – А может и не поэтому. Хоть мы и пользуемся теневой тропой, но мы почти ничего не знаем о тени. Нашёлся бы добрый человек и изучил бы хорошенько этот вопрос. Всем бы стало легче.

– Для кого изучать-то. – Фыркнула Мина. – Для нас что ли? Так нам и наших знаний вполне хватает.

– Мы не единственные пользуемся тропами. – Неожиданно сурово отчитала младшую нимфу Алтея. – Многие тенью ходят. И не только ходят, но и прячутся.

Минерва опять пожала плечами и отправилась узнать про комнату. Варвара прошла в большой общий зал и села рядом со знахаркой.

– Алтея, расскажи, кто ещё пользуется тенями?

– Маги. Не все, только те, кого тени признают. А ещё есть ведуны. Эти раньше часто тайными тропами шастали. Теперь таких умельцев среди них мало.

– Странно. – Вяло удивилась Варя. – Нам в Академии об этом не рассказывали.

– Сейчас о таких вещах мало кто знает. Маги, коим подвластны тени, такие секреты хранят. Другим тайн не открывают. Нам рассказывать не о чем. Веды вообще своими тайнами не делятся. Вот взялась бы ты, Варечка, да навела порядок в этой области.

– Алтея, как же я без магии это сделаю?

– Тень тебя признала. Я сегодня это почувствовала. А раз так, то магия тебе и не нужна вовсе. Так, страховка небольшая. В этом тебе Минка поможет. Она девочка толковая.

– Минерва служит у Мержеевского. – Отмахнулась Варвара. – Я не могу её заставить менять место службы.

– А зачем менять? – Хитро улыбнулась Алтея. – Ты вот молодая, красивая. Мастеру нравишься. Так чего же теряешься?

– Алтея, ты замужем была?

– Была. Да я и сейчас при муже. А что?

– Ты по любви вышла? Или по…

– У нас всё по-другому, Варвара. Нам пару сама Природа выбирает. Когда приходит время, мы находим друг друга.

– Всегда находите?

– Всегда.

– И принимаете сразу?

– Принимаем. – Улыбнулась горная нимфа. – К чему эти вопросы?

– Тогда ты меня не поймёшь.

Варвара поникла и по привычке спрятала глаза, опустив низко голову.

– Не буду допытываться, раз сама не хочешь говорить. – Алтея сделала безразличное лицо. – Может я и не понимаю ваших людских заморочек, но скажу тебе так, взаимное уважение значит во взаимоотношениях между мужчиной и женщиной больше, чем что-то ещё.

Девушка промолчала. Сейчас ей нечего было противопоставить словам знахарки. Весь её маленький опыт говорил о том, что никто из них не прав. Варя хотела, чтобы её любили, а не просто использовали. Она прекрасно понимала, что на жалости построить крепкие отношения нельзя. Да и про взаимное уважение девушка сильно сомневалась.

Быстро покончив с поздним ужином, девушка поднялась в отведённую им комнату. Скинув тёплые верхние вещи, Варя завернулась в одеяло и попыталась уснуть. Сон сморил её после прихода Алтеи.

– Ну, Варвара, готова продолжить путь?

– Вполне. – Девушка подавила зевок. – Когда выходим?

– Сейчас. Спускайтесь вниз. Минерва нас уже ждёт.

К обеду их трио уже прибыло в родную деревню Минервы. Нимфа сразу же отправилась в дом своих родителей. Алтея же провела Варвару к себе.

– Пока ты поживёшь в моём доме. Не переживай, комнат у нас достаточно. Мои дочери выросли и перебрались к мужьям. Детей у сына пока нет. Вот и стоят комнаты пустыми.

– Спасибо, Алтея. – Лесина благодарно улыбнулась нимфе. – Надеюсь твои родственники такого же мнения.

– Свиридос уже дал своё добро. А мнение Яника пока никто не спрашивает. Вот приведёт жену в дом, тогда и право голоса получит.

– Как у вас строго. – Уже открыто улыбнулась Лесина. – Хотя, у нас тоже строго. В обычных семьях глава не стал бы мнение спрашивать даже у супруги.

– В твоей семье тоже так было?

– Один раз. – Неожиданно улыбка на лице девушки померкла. – Всего лишь один раз отец не спросил мнения мамы. Это чуть не стало катастрофой для нас. Слава Богам, нам удалось нивелировать последствия его поступка.

Алтея сочувственно вздохнула. В воздухе повисло молчание. Молча они подошли к неприметному дому.

– Знакомьтесь. – Сразу с порога начала нимфа. – Это Варвара Лесина. Артефактор. А это мой муж Свиридос, и мой сын Янос.

– Приятно познакомиться. – Кивнула Варя, улыбнувшись присутствующим. – Я постараюсь не сильно вас обременять.

– Обременять? – Переспросил молодой человек. – Да вы приехали нас спасать! Разве мы можем жаловаться!?

– Простите?

Варя растерянно посмотрела на молодого горного духа. Она так привыкла к размеренному спокойствию Минервы и к фееричной благожелательности Алтей. А вот эта ничем необъяснимая агрессия была ей не понятна.

Лесина замерла. Раньше бы она быстро показала на что способна. А что теперь она может? Янос прав, она пришла с непонятными идеями в чужой дом. Ей выделили комнату, может даже одну из лучших. Ей, бывшей магичке, старшей дочери из разорившегося и почти исчезнувшего рода, с никому не нужным дипломом и без перспектив на будущее.

И опять Варвара почувствовала себя никчёмной пустышкой. Пустышкой в красивой яркой обёртке. Вместе с чувством беспомощности где-то в душе зародился протест. Он поднялся из глубин сознания и заполнил то месте где раньше был резерв. Кровь в венах буквально забурлила от адреналина.

Она вспомнила, сколько трудилась для получения диплома. Сколько пережила, когда спасала семью и их наследие. Сколько сил и знаний она вложила в своих ребят. Знает ли этот мальчишка, что ей пришлось пережить? И вот он, живущий под опекой родителей и никогда не знавший бед, смеет говорить ей о её бесполезности?

Ступор Лесиной длился несколько мгновений. Но вот девушка вскинула голову. Плечи развернулись, выправляя осанку. Подбородок взлетел вверх. В серых глазах полыхнула сталь воли.

Варвара холодно улыбнулась Яносу. Под её взглядом парень стушевался и опустил голову. Улыбка Лесиной стала шире и холоднее. Варвара слегка наклонила голову. Она знала, что сейчас её взгляд подобен кинжалу. Он буквально препарирует молодого духа.

Это поняли и окружающие.

– Варвара. – Неожиданно перед ней встала Алтея. – Прости моего глупого сына. Он был неправ.

Знахарка осторожно коснулась девушки. Лесина вздрогнула и посмотрела в лицо нимфы.

– Простите. – Варвара неловко улыбнулась Алтее. – Я не знала, что так получится.

– Не переживай, девочка. – Женщина по-доброму улыбнулась Лесиной. – Ты ни в чём не виновата. А моему сыну такая встряска полезна.

Лесина опять посмотрела на парня и примирительно улыбнулась.

– Прости, я не хотела.

Горный дух дёрнулся, но голову поднял. Янос с удивлением посмотрел на гостью. Оно переросло в замешательство и растерянность.

– Мама?

– Не сейчас! – Голос Алтеи стал жёстче. – Мы всё обсудим вечером. А сейчас, Яник, проводи нашу гостью в её комнату. Варя, отдыхай. Я принесу переодеться. После обеда Минерва и Янос покажут тебе наш посёлок.

– Спасибо. – Варя опять робко улыбнулась парню. – Я постараюсь не срываться.

– Мам, что это было? – Парень недовольно посмотрел на Алтею. – Что это? Разве она человек?

– Вполне. – Знахарка скрупулёзно перебирала вещи в одном из сундуков. – Ещё недавно она была одним из самых сильных молодых магов. А потом девочка перегорела. Теперь у неё нет магии. Да и жизни быть не должно. Вот только она жива.

– Это я и так вижу. – Янос передёрнул плечами. – Ты не сказала самого главного, что она такое?

– Я и сама не знаю. – Нимфа захлопнула крышку сундука и открыла следующий. – Девочка тоже не понимает, кем она стала. Я привела её, чтобы она в спокойной обстановке попыталась в себе разобраться. Поэтому, прошу, не создавай ей проблем. А лучше, постарайся с ней подружиться.

– Хорошо, мама.

Парень кивнул и вышел из комнаты. Алтея довольно посмотрела на стопку вещей, которые она достала из сундуков. Подхватив их, она направилась в комнату Вари. Лесина с удивлением посмотрела на предложенные вещи.

– Не думала, что у вас настолько продуманная одежда.

– Мы любим не только красоту, но и практичность. Ты не смотри на то, что они лёгкие. Это только так кажется. Мы шьём свою одежду из особой ткани. Она лёгкая, прочная и тёплая.

– А также яркая и…

– Тебе не нравиться?

– Это непривычно. – Варя провела кончиками пальцев по длинной тунике с разрезами по бокам. – Я видела такую на практике, в степи.

– Да, степняки носят нечто похожее. – Кивнула нимфа. – Примеришь?

Варвара, улыбнувшись, кивнула. Ей давно хотелось примерить нечто похожее. Под чутким руководством хозяйки дома девушка переоделась в яркий наряд из длинных штанов, похожих на шаровары, и длинной туники с разрезами. Изумрудно-зелёный наряд с золотой вышивкой вполне гармонично смотрелся с каштановыми локонами.

– Тебе идёт. – Алтея довольно оглядела Варвару. – Теперь ты готова для выхода в свет.

Свиридос и Янос тоже оценили получившийся эффект. Варя заметила, что отношение горного духа по отношению к ней изменилось. Парень смотрел на гостью с некоторой опаской и уважением. Что ему сказала нимфа, девушка не знала. Но такое отношение было более приятным.

– Варвара, ты отлично выглядишь! – После обеда их встретила Минерва. – Раз вы готовы, то пойдём знакомиться с новым местом?

– С удовольствие. – Варвара как-то легко расслабилась. – Ещё хотелось бы сегодня выяснит вопрос с артефактами. Хочу быстро с этим покончить и заняться исследованием Теней.

– Теней? – Удивился Янос. – А разве ты можешь ходить по теням?

– Пока не знаю. – Беспечно пожала плечами Варвара. – Но мне сказали, что они признали меня. А значит у меня есть возможность чему-то научиться. Времени у меня мало, а успеть надо много.

– Хорошо. – Минерва не стала тратить время на спор. – Мы успеем заглянуть к некоторым из тех, кому требуется помощь. Остальное принесут вечером в дом Алтеи. Успеешь посмотреть после ужина.

– Отлично!

Горная природа отличалась от виденной Варварой ранее. Сочетание белизны горных вершин и темнеющей зелени хвойных деревьев у подножия приводили в восторг. В посёлке было весело и шумно. Но стоило завернуть в укромный уголок за скалу, то наступала умиротворяющая тишина.

Побродив по улочкам, они нашли такое место. Янос бросил шкуру на плоский камень, и вся компания расположилась на ней. Тёплое солнце пригревало, ласковый ветер принёс с вершин запах чистоты. Варя запрокинула голову, подставляя лицо солнцу и ветру.

– Как же хорошо!

– Я и забыла, как у нас бывает хорошо.

– Надо чаще бывать дома Мина.

И опять тишина. Только шелест ветра в вершинах и тёплые лучи на лице. Так они просидели почти час. Пока солнце не стало опускаться за край горных пиков.

– Пора возвращаться. – Варя тяжело вздохнула, вставая с нагретого места. – Идём обратно?

Янос слитным движением понялся и помог встать Минерве. Потом он быстро собрал шкуру и повёл их маленький отряд короткой дорогой домой. На пороге Минерва распрощалась с Варей и братом и поспешила к себе домой.

– Хорошо погуляли?

Алтея встретила их в большом зале. Там уже накрывали стол несколько добровольных помощников. Варя быстро помыла руки и присоединилась к остальным. Женщины и девушки легко приняли новенькую. Перекидываясь шутками, они быстро закончили с подготовкой к ужину. Такой же весёлой стайкой все присутствующие расселись за столом.

Вечер закончился шумным застольем. Варвара с удовольствием поддерживала разговор. Она легко делилась историями, рассказывала о годах учёбы и работы, о том, что было ей интересно и близко. Поздним вечером все расстались довольные друг другом.

Утро в горах начиналось ещё до восхода солнца. Для Варвары это было не в новинку. Девушка привычно проснулась после шести часов сна. Она тихо выскользнула на задний двор для разминки. Через час девушка также бесшумно вернулась в комнату. Переодевшись и приведя себя в порядок, Варя спустилась на кухню.

– Доброе утро!

Янос замер в дверях. Он мотнул головой, избавляясь от наваждения.

– Янос, не стой в дверях. Проходи. Скоро господин Свиридос спуститься. Составит тебе компанию.

– А ты?

– А я пошла работать.

Лесина посмотрела на парня и подмигнула. Янос удивлённо моргнул. Проводил взглядом гостью и сел за накрытый стол.

– Доброе утро, Яник. – В просторной кухне появился Свиридос. – Неужели ты встал так рано, что успел приготовить завтрак?

– Нет, отец. Всё это приготовила Варвара.

– Какая интересная девушка. – Горный дух налил чай в чашку и с удовольствием втянул травяной запах. – Чай она заваривать умеет. Да и готовит неплохо. Ты бы присмотрелся к ней, сынок.

– Мина сказала, что у неё есть жених.

– Он пока не жених. Девочка не приняла его предложение. – Свиридос подмигнул сыну. – У тебя есть как минимум три недели. Действуй.

– О чём сплетничаете? – В кухне появилась Алтея. – И чем так вкусно пахнет?

– Дорогая, иди завтракать. – Горный дух поманил супругу и налил ей чашку ароматного чая. – А готовила нам его наша гостья. Уж не знаю, во сколько девочка встала для этого. Ей, городской, наверняка такое далось с трудом.

– Ошибаешься, дорогой. – Нимфа с удовольствием откусила оладушек, намазанный толстым слоем повидла. – Работающие горожане встают рано. Им надо успеть к определённому времени на место службы. А ещё есть пекарни, ресторации и разные магазины. Их работники должны появиться заблаговременно, чтобы успеть подготовить всё к открытию.

– Неожиданно.

– Да уж. А Варвара их всех переплюнула. Она спит не больше шести часов в день. Изредка позволяет себе поспать до восьми часов.

– Я же говорю, странная она.

– Кстати, сама то она где?

– Сказала, что пойдёт работать.

– Точно! Вчера принесли пару десятков всевозможных артефактов. Варя именно для этого к нам и приехала.

– Может ей помочь?

– Лучшая помощь артефактору – не лезть под руку. – Алтея строго посмотрела на сына. – Нужна будет помощь, позовёт. Так, я приготовлю обед, а вы займитесь домашними делами. И не лезьте заря к Варваре.

Варя закрылась в комнате, что отвели под мастерскую. Она впервые за последние полтора месяца взялась за артефакты. Глубоко вздохнув, Лесина успокоила дыхание. Она медленной открыла глаза и посмотрела на первый артефакт.

Удивительно, но девушка сразу поняла где в плетении проблема. Буквально на ощупь она восстановила рисунок. С первым артефактом она провозилась долго. Но дальше работа пошла быстрее.

Варя бегло осматривала артефакт. Если он был сломан физически, она откладывала его в сторону. Так же поступала с теми, которые просто надо было зарядить. Оставались только те, где надо было поправить плетение. Ими она и занялась в первую очередь.

На обед Варя не пошла. Алтея заглянула к ней и поняла, что та увлечена работой. Вздохнув, нимфа принесла обед в импровизированную мастерскую. Когда женщина поставила наполненный поднос на стол у двери, то Лесина на мгновение оторвалась от работы.

– Алтея, мне нужны будут некоторые компоненты. – Варя пошарилась в бумагах и вытянула одну. – Вот список нужных ингредиентов. Сможете их достать?

– Сроки?

– Хотелось бы побыстрее. Но я понимаю, что это невозможно. – Варвара задумалась, а потом предложила. – Давайте поступим так, к вечеру узнайте, сколько времени вам потребуется для каждого ингредиента. А за ужином решим, что будем делать.

– Хорошо.

– Да, вот ещё. Эти артефакты восстановлены. Их просто надо зарядить. Как вы решаете такие вопросы?

– Просто. У нас нет нужной магии, но есть места, где нами обнаружены источники. Отнесём артефакты туда, и они зарядятся.

– А как определяете, полный ли заряд?

– Никак. А это важно?

– Важно. – Варвара осуждающе посмотрела на собеседницу. – Если заряд постоянно нестабилен, то он разрушает плетение. Чем чаще поправляют плетение, тем быстрее разрушается материал. Тогда придётся покупать новый артефакт.

– Понятно.

– Я соберу для вас артефакт контроля заряда. И покажу, как им пользоваться.

– Что для этого надо? – Оживилась Алтея. – Я соберу все ингредиенты в кратчайшие сроки.

– Вначале мне надо определить тип источника. Я должна посмотреть на него. Это возможно?

– Я поговорю со старейшинами. Объясню ситуацию и получу разрешение.

– Тогда оставь эти артефакты здесь. Зарядим их под моим контролем. Это поможет найти точку предела накопления.

– Я поняла.

Нимфа кивнула и вышла. Варвара быстро перекусила. Пройдясь по комнате, она заметила, что легко видит потоки. Слабая надежда заставила проверить свой резерв. Но, увы, каналов не было, как и резерва. Лесина печально присела на стул.

Смахнув слезинку, зависшую на ресницах, Варя вернулась к работе. К вечеру артефакты с восстановленным плетением пополнили корзину для источника. Лесина потянулась и огляделась.

– Ну и дура же ты, Варя! – Отругала себя девушка. – Нет магии – не беда. Боги тебе подарили второй шанс. Ты видишь плетения и потоки. Можешь определить объём магического резерва. Тебе этого мало? Да любой артефактор отдаст за такие способности половину своей жизни. А ты всё хнычешь и жалеешь себя! Хватит! Минерва и Алтея правы. Пора делать выбор!

– Варвара, ты это с кем разговариваешь? – На пороге комнаты появилась хозяйка дома. – Я пришла позвать тебя ужинать. Ты идёшь?

– Да. – Лесина светло улыбнулась нимфе. – Я восстановила вот эти артефакты. Завтра мы можем отправляться их заряжать. Или не можем?

Варя стушевалась и вопросительно посмотрела на Алтею. Нимфа усмехнулась и ответила.

– Старейшины дадут ответ утром.

– Ладно. – Кивнула Варя и спросила. – А что с моим списком?

– Здесь всё проще. – Женщина прошла в кухню и усадила гостью за стол. – Сейчас поужинаем и я покажу список.

– Замечательно! – Варвара отпила чай и ещё раз пробежалась глазами по списку. – Не ожидала, что будет так много ингредиентов.

– Я тоже не ожидала, что всё так удачно сложится. – Кивнула нимфа, убирая со стола. – Правда некоторые мы доставим не раньше конца недели. Это не поздно?

– Если отправимся исследовать источник, то вполне нормально. Я переберу ещё раз сломанные артефакты и определю, какие стоит ремонтировать, а что нет. Это облегчит работу и уменьшит траты на составляющие.

– Зато увеличит расходы на новые артефакты.

– Не страшно. – Отмахнулась Варвара. – Будете следовать инструкции по зарядке и артефакты прослужат долго. Зачем вытягивать последние крупицы из хлама? Лучше купить новые и правильно их использовать. К тому же я научу ваших людей самостоятельно ремонтировать и правильно заряжать.

– Это хорошо. А сколько времени на это потребуется?

– Много. Я училась этому почти всю свою жизнь.

– Это слишком долго.

– Алтея, ты и вправду подумала, что я настолько бездарный наставник? И мне понадобиться так много времени? – Притворно возмутилась Варвара. – А я думала, что ты меня хоть немного уважаешь.

– Прости, прости, прости. – Нимфа заискивающе заглянула в лицо собеседнице. – Я не подумала.

– Ладно. – Смеясь отмахнулась Варя. – А если серьёзно, то план такой. Мы составим группу. Я оставлю книги, которые надо будет им выучить. В июле я вернусь, и мы приступим к практическим занятиям. К сентябрю у вас будет вполне пригодная для ваших целей группа.

– А как же быть сейчас?

– Я обещала контролирующий артефакт. Его создать не сложно. Я уже сказала, что для этого мне надо попасть к источнику. Для остального потребуется пара часов. Схема отработана давно. Ничего нового вносить или придумывать не надо. И для раскрутки не нужна магия.

– Какой забавный артефакт. И много таких? Для которых магия не нужна.

– Ты знаешь, Алтея, таких артефактов предостаточно. Например, нагревательные камни, осветительные, замки без ключей, самописцы. Да почти все бытовые артефакты! Именно поэтому они настолько популярны.

– Я и не думала, что всё так просто.