Артефакторы тоже маги!

– Мина, говори правду. – Недовольно скривилась Варя. – Я порвала магические каналы и полностью опустошила резерв. Я права?

– Почти. – Нимфа опустила глаза, поправляя одеяло. – Вы выгорели.

Лесина нахмурилась. Что-то обдумала и согласно кивнула.

– Вот почему я не могу воспользоваться своей силой.

– Да, леди.

– Это окончательный вердикт?

– Трое врачей подтвердили его.

Варвара закрыла глаза, пытаясь переварить услышанное. Нет, она уже поняла, что с её магией что-то не так. Но услышать подтверждение своим догадкам было больно. Девушка, по старой привычке, постаралась взять под контроль эмоции. Тренировки были не напрасны. Варваре с трудом, но удалось погасить неуместную сейчас вспышку эмоций.

– Рассказывай дальше. – Минерва вздрогнула от глухого безэмоционального голоса подопечной. – Что было потом?

– Леди? Вы в порядке?

– А сама как думаешь?

Минерва замолчала, осознавая, что спросила глупость. Нимфе потребовалось несколько минут чтобы собраться с мыслями и продолжить рассказ.

– Варвара Мирославовна, можно на «ты»? – Лесина хмыкнула и согласно махнула рукой. – Ты должна понимать, что в твоём случае разрушение каналов равносильно смерти. Тебе же уже говорили, что твоя магия спаялась с аурой? То есть, она стала частью физического тела. Ты не дура и легко можешь сложить два и два.

– Не дура. – Тихо согласилась Лесина. – И уже всё поняла. Мне нужно знать, что дальше случилось. Рассказывай.

– Ты умирала, а твои родные ничего не могли с этим поделать. Вот тогда все вспомнили про благотворное влияние чистой личной магии. У вашей семьи есть место, где осталась твоя магия. Тебе известно, что это место здесь, в Питере. Путь из Иркутска в столицу длинный, а времени в обрез. Да и поездом тебя везти было опасно. Мы решили идти теневыми тропами.

– Это опасно. – Удивление скользнуло по грани сознания и совсем не отразилось в голосе. – Как вы добрались?

– Мы с братом прокладывали путь и вели твоего брата и мастера. Мастер сильный. Он всю дорогу нёс тебя. Даже Михею не доверял. – Минерва присела на край кровати и заглянула в лицо Варвары. – Он переживал. Сильно переживал и беспокоился. А потом именно он остался с тобой в той комнате с магическим остатком. И благодаря ему твоё тело обратно приняло магию.

– И как он это сделал?

– Об этом мне не известно. Если интересно, спроси его сама.

– Спрошу. – Вяло улыбнулась Лесина. – Продолжай.

– А больше говорить не о чем. – Пожала плечами Минерва. – Мы вернулись в особняк Мержеевских. Мастер велел выделить для тебя и Михея комнаты. Потом он вызвал своего врача. И всё это время он по нескольку часов сидел с тобой.

– И где он сейчас?

– Я отправила его отдыхать. Мастеру надо поспать. У него с утра много дел.

– Поняла. – Варвара почувствовала усталость и подумала, что стоит прекратить разговор. – Я хочу отдохнуть. Но прежде расскажи, как обстоят дела с моей работой? Михей написал в Университет?

– Мастер всё уладил. Тебе дали отпуск до конца февраля. А теперь пей лекарство и отдыхай.

Лесина выпила горькую микстуру. Минерва довольно улыбнулась и помогла девушке спуститься на подушку. Варвара сразу провалилась в сон. Нимфа притушила свет и тихо покинула комнату.

Лёгкий и беззаботный сон постепенно перерос в кошмар. Варвара опять переживала ночь нападения. Но в этот раз она оказалась бессильна перед нападавшими. А потом она видела, как погибали её родные. Видела и ничего не могла сделать.

Девушка проснулась от собственного крика, что застрял в её лёгких. Она захрипела, пытаясь перевернуться на бок. Неожиданно её подхватили сильные руки и перенесли на кресло. Варя подняла глаза и попыталась разобрать в полумраке лицо мужчины.

– Александр? – Удивлённо спросила девушка. – Что ты тут делаешь?

– Дежурю.

– Но Мина сказала, что отправила тебя отдыхать.

– Отправила. – Согласно кивнул Мержеевский, протягивая стакан с водой. – Я и пришёл отдохнуть.

Лесина тяжело вздохнула, возвращая стакан. Потом откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.

– И как часто ты вот так отдыхаешь?

– Тебя это беспокоит?

Варя улыбнулась. Ей было приятно, что этот сильный мужчина так бережно относится к ней.

– Спасибо. – Её голос был тих, но для него прозвучал как набат. – Спасибо за всё.

Они ещё немного посидели в тишине. А потом Александр перенёс Варю на кровать и помог забраться под одеяло. Девушка счастливо вздохнула и уснула спокойным глубоким сном. Мужчина убавил свет и опустился в кресло. Под тихое дыхание девушки он незаметно уснул и сам.

– Леди Варвара, пора принимать лекарства. – Лесина приоткрыла один глаз, проверяя, не ошиблась ли она. – Я помогу Вам умыться и переодеться.

Минерва скользила по комнате, наводя порядок. Варвара наблюдала за нимфой. Женщина заметила это и недовольно нахмурилась.

– Метресса, Вам пора вставать!

– Вроде бы мы уже перешли на «ты». Или я что-то упустила? – Лесина лукаво улыбнулась. – И зачем мне так рано вставать? Или ты хочешь сказать, что уже сегодня я буду в состоянии покинуть этот особняк и этот город?

– Прости. И ты права, не сегодня и даже через неделю ты не сможешь покинуть особняк Мержеевских. А вернуться в Новосибирск ты сможешь не раньше, чем через месяц.

– Так долго?

– Ты уже не маг. Твоё тело восстанавливается, как у обычных неодарённых. А это не быстро. Нам повезло, что оно вообще способно к восстановлению. И ещё есть бонус. Теперь ты больше можешь не следить за весом. Всё вернулось к прежней норме.

Варя обрадованно соскочила с кровати. Пошатнулась и схватилась за подставленную руку. Минерва понимающе улыбнулась. Она помогла Варваре добраться до зеркала. Девушка с осторожностью заглянула в серебристую поверхность. Отражение её явно удивило и шокировало.

– Варвара, может вначале умоешься?

Лесина кивнула и позволила отвести себя в ванную. После необходимых процедур Минерва помогла ей переодеться в простое удобное платье и посадила перед зеркалом. Пока нимфа приводила в порядок длинные волосы девушки, та пристально рассматривала своё отражение.

Красивая шатенка с профилем королевы смотрела на неё из зазеркалья. У молодой женщины были её глаза. Она с удивлением и восторгом рассматривала своё альтер эго из реального мира. Варя протянула руку и коснулась холодной поверхности зеркала.

– Что? Нравиться?

– Я теперь так выгляжу?

– Недовольна?

– Странно. Непривычно.

– Ты очень красивая.

– Знаю. – Лесина опустила взгляд, рассматривая свои руки. – Мне с детства говорили, что я красивая. Только продлилось это до третьего курса. А потом я стала ведьмой, ледышкой и… Восемь лет я не видела этого лица. Только иллюзия. А теперь…

– Ну что ты причитаешь! – Минерва сердито поджала губы. – Ты жива, не калека. Так к чему этот похоронный вид?

– Прости. – Блеклая улыбка замерла на красивых губах. – Ты права, я жива. А значит у меня есть будущее. Я привыкну. Человек ко всему привыкает. Вот и я привыкну.

– Вот и молодец. А теперь кушать и пить лекарства.

Лесина вяло поковырялась в тарелке и послушно выпила предложенные микстуры. Минерва помогла ей вернуться на уже застеленную кровать. Варя опустилась на подушку и устало вздохнула. Нимфа тихо выскользнула за дверь.

Варвара дождалась, когда дверь закроется за Минервой и только потом позволила истинным чувствам прорезаться. Отчаяние, страх и жалость к себе вызвали горькие слёзы. Душа истерику, Лесина уткнулась в подушку и отпустила эмоции.

Вплеснув весь негатив со слезами, Варя затихла. Спасением стал сон. И опять она переживала тот бой. Не учебный. Реальный бой. Когда на кону стояли жизни её близких. Варя понимала, повторись это снова, она поступит также.

Лесина не жалела о принятом решении. И сердце, и ум говорили, что она отделалась малой кровью. Но всё равно было некое сожаление. Сожаление об утраченном и растерянность перед будущим.

Раньше, как бы трудно не было, но Лесина всегда связывала своё будущее с магией и артефакторикой. А что делать теперь? Что она может без магии? Светить красивым личиком? Найти сильного мужчину и выйти замуж? Стать домохозяйкой и забыть о мечтах?

И снова отчаяние охватило душу, заставляя жалеть себя и вызывая горькие слёзы.

– Варя, Варечка, проснись. – Знакомый голос проник в сон, успокаивая и тревожа. – Милая, проснись. Не плачь. Я рядом. Cтобой больше ничего не случиться.

Лесина развернулась и вцепилась в ткань жилета. Слёзы текли не переставая, а с ними выходила и обида. Девушка плакала, а мужчина крепко прижимал её к груди и успокаивающе поглаживал по волосам.

Спустя продолжительное время Варвара затихла. Потом она отстранилась и тихо проговорила:

– Прости. Это просто нервы. Ещё эти кошмары. Я отдохну, наберусь сил и всё станет по-прежнему.

– Я помогу тебе. Не отказывайся. Тебе нужна помощь. И я помогу тебе.

– Почему ты такой добрый, Мержеевский? – Варвара самостоятельно села и неловко вытерла мокрые от слёз глаза. – Ты так много для меня сделал. И опять помогаешь. Почему?

– Варя, а давай сегодня вместе поужинаем? – Неожиданно спросил Александр. – Если тяжело спуститься вниз, я принесу ужин сюда. Согласна?

– А Михей?

– Он сегодня уезжает. Вечерним поездом.

– Почему не зашёл проститься?

– Ещё успеет. – Улыбнулся Мержеевский. – Михей хотел пообедать с тобой. Думаю, он скоро будет.

– Спасибо. – Варя зеркально отразила улыбку. – Я с удовольствие поужинаю с тобой. А где, это лучше спросить у Мины.

– Вот и отлично! – Улыбка мужчины стала светлей. – Сейчас ложись, отдыхай. Я напомню Михе про обед.

Михей появился с шумом и громкими разговорами. Он спрашивал и сам отвечал. Варя поняла, что брат нервничает. Девушка поймала его руку и успокаивающе сжала.

– Миха, со мной всё нормально. Я жива и вскоре поправлюсь. Не переживай. И нашим передай, чтобы не волновались. Минерва права, мне нужно хорошенько отдохнуть и подумать. Когда я буду готова, я вернусь. Может даже домой.

– Писать будешь?

– Обязательно. И вы не забывайте. Надеюсь, ты принёс мою шкатулку?

– А как же? – Молодой человек подорвался и метнулся к столу. – Вот она, здесь стоит. Там для тебя уже много чего накопилось.

– Я потом прочту. – Отмахнулась Лесина. – Сейчас у нас обед.

– Точно! Мы же обедаем.

Но обед явно не задался. Михей сильно нервничал. Он постоянно задавал вопросы о самочувствии и говорил, чтобы сестра держалась, и что всё будет хорошо. Когда Варвара почувствовала, что уже утомилась, брат неожиданно крепко её обнял и сказал.

– Варя, ты помни, мы тебя любим. Мы все тебя очень любим. И будем очень ждать твоего возвращения. Ты ведь вернёшься домой?

– Обязательно вернусь. – Варя отстранилась и подарила брату тёплую улыбку. – Как же я без вас обойдусь? Как только буду в состоянии, так сразу приеду.

Михей с неохотой отпустил сестру. Помог ей устроиться на подушке, забрал остатки недоеденного обеда и тихо покинул комнату.

После встречи с братом Варя спала крепко и без кошмаров. Короткий сон оказал благотворное влияние на душевное состояние. Да и физически она чувствовала себя неплохо. Варя улыбнулась, потягиваясь. Привычно хотела запустить лечебное плетение и не смогла. Воспоминание остриём полоснуло по хорошему настроению. Лесина с трудом поднялась и села на край кровати. Потёрла лицо и устало вздохнула.

– Ну, что Варварушка, надо решать, как дальше жить.

Разговаривать с собой – дурная привычка. Но сейчас было не до этого. Лесина осторожно поднялась и нетвёрдой походкой добралась до большого зеркала.

– Красивая. – Сказала Варя отражению и грустно усмехнулась. – Красивая и пустая. Всё, как предсказывали.

Девушка попыталась выпрямиться, развернуть плечи, поднять голову. Пошатнулась и ухватилась за край рамы. Посмотрела на своё отражение и всхлипнула. Ноги держали плохо. Варя развернулась спиной к зеркалу и осторожно съехала на пол. Руки безвольно упали на колени. Крупные капли слёз оставили мокрые следы на светлой ткани домашнего платья. Тихо, без всхлипов и стенаний, она плакала, отчаянно пытаясь чем-то заполнить пустоту внутри.

Сколько ещё раз она будет вот так пытаться унять боль утраты? Сколько ещё слёз и сил ей потребуется? Сможет ли она вообще когда-нибудь стать прежней? Сколько вопросов, на которые у неё совсем нет ответов. Сколько сомнений, тревог и неуверенности. И что же ей делать? Как дальше жить?

Вернуться домой и начать помогать Михею? А кем она будет? Магии у неё больше нет. В финансах она не разбирается, в отличие от Дарины. Чем она ещё может помочь семье? Сесть дома, как мама и заняться бытовыми делами? Нет! Так она не сможет! Это не её путь.

Тогда что? Что она может предложить другим? Что она умеет? Да, в сущности, ничего она без магии не умеет. Пустышка! Красивая пустая оболочка!

– Варвара, ты это что на полу сидишь? – Минерва появилась в комнате тихо, даже дверь не скрипнула. – Ты как вообще тут оказалась?

– Дошла. – Лесина быстро смахнула слёзы и натянула беспечную улыбку. – Я сама дошла. Вот только сил не рассчитала. Ноги подкосились, и я ударилась.

– Где? Больно?

– Не больно. – Мотнула головой опять пряча глаза. – Обидно. Вот и разревелась. Мина, помоги мне встать.

– Умываться будешь? – Нимфа одним движением подняла Варю на ноги и придержала за талию. – Пошли, приведёшь себя в порядок и переоденешься.

– Зачем?

– Ты же обещала поужинать с мастером? Забыла?

– Прости. Действительно обещала.

– Тогда надо привести тебя в порядок.

Варя опять натянуто улыбнулась и позволила увлечь себя в ванную комнату. Потом она вяло отбивалась от предложенных Минервой нарядов, удивляясь, зачем такое роскошество для простого дружеского ужина.

– Минерва, зачем так всё усложнять? – Спросила она, устало откидываясь на подушку. – Дальше комнат я не выйду. Сидеть долго не будем. Скорее всего, сразу после этого я лягу спать. Кто мне поможет снять всё это? Не лучше ли надеть что-то попроще и полегче?

Нимфа подумала и согласилась с доводами Лесиной. После платья очередь дошла до волос. Здесь Минерва не стала увлекаться. Заплела волосы в две простые косы, украсив их лентами в тон платья. Варя отмахнулась от предложенных украшений, аргументируя тем, что будет неудобно снимать.

Минерва попыталась её переубедить, но наткнулась на глухую стену нежелания слушать и слышать. Сдалась. Опять уточнила, как Варя себя чувствует и готова ли принять гостей? Лесина кивнула и отвернулась к окну. Нимфа потопталась на пороге. Махнула рукой и выскользнула из комнаты.

– Мина, как она? – Александр с тревогой посмотрел в сторону лестницы. – Я слышал, она плакала.

– И как Вы услышали? – Минерва ехидно подмигнула мужчине. – Она решила пройтись. Сил хватило только до зеркала дойти. Там и упала. Говорит ударилась. Но не больно. Говорит, обидно стало. Вот и разревелась.

– И ты ей поверила?

– А почему бы и нет? Раньше магия ей помогала, а теперь самой приходится преодолевать трудности.

– Вот то-то и оно. – Мержеевский нахмурился, пытаясь найти подвох в словах нимфы. – Магии у неё больше нет. И никогда не будет. Вот и возникает вопрос, почему она плачет. Потому что тяжело, или потому что больше не маг?

Плечи Александра поникли. Он вернулся в кабинет, обдумывая ситуацию. Машинально взял коробочку со стола. Покрутил в руках. Открыл. Полюбовался игрой света в безупречных гранях прозрачного голубого камня. Вздохнул и закрыл коробочку.

– Что же с тобой происходит, Варя? О чём ты думаешь? Почему плачешь?

Ответом ему была тишина. Мужчина ещё немного подумал и решительно убрал коробочку в карман.

– Если не попробую, потом опять буду жалеть. Я и так уже два раза чуть не упустил её. Хватит.

Мержеевский спустился на кухню, проверил как идёт подготовка к ужину. Дал несколько незначительных распоряжений и опять отправился в кабинет. По дороге встретил Минерву и попросил отнести в комнату Варвары цветы. Поднялся к себе умыться и переодеть рубашку. Быстро привёл себя в порядок и направился к Варваре.

– Добрый вечер, Александр.

Девушка встретила хозяина дома сидя в кресле. Мужчина улыбнулся и поздоровался. Следом за ним горничные принесли ужин на двоих. Они быстро накрыли столик и удалились. Александр всё это время стоял у двери, любуясь Лесиной. Правда от него не укрылась печаль, что поселилась в глубине глаз девушки. Её отстранённость и некая рассеянность.

– Варвара, ты как?

– Нормально. – Она натянуто улыбнулась и опять опустила глаза. – Для моей ситуации, вполне нормально. Спасибо, что спросил.

Александр кивнул и в несколько шагов преодолел расстояние до стола. Легко пододвинул второе кресло к столику и присел напротив Варвары.

– Тебе что положить?

– Пока ничего. – Варя сделала над собой усилие, подняла голову и улыбнулась Александру. – Налей мне воды.

– Может морса? – Девушка кивнула. – Твой любимый. Из лесных ягод.

Варя немного отпила и кивнула, благодаря за вкусный напиток. Потом она позволила Мержеевскому наполнить её тарелку и попробовала понемногу все блюда на столе.

– Ну, как тебе?

– Вкусно. Спасибо.

– Что-то ещё будешь?

– Спасибо. Я наелась.

Александр кивнул и вызвал прислугу. Горничные принесли чай, сладости и фрукты. Они быстро забрали грязные тарелки. По просьбе Вари, принесли ещё морса и чистый стакан. Когда это мельтешение прекратилось, Александр предложил развернуть кресло к окну.

– Из этого окна открывается отличный вид. Я приказал подсветить деревья и дорожки. Приглушим свет в комнате, и ты сможешь полюбоваться видом.

Девушка согласилась. Мержеевский радостно улыбнулся и развил бурную деятельность. Он быстро отодвинул своё кресло и столик. Потом развернул Варино кресло, используя магию. Также быстро и ловко он установил столик между креслом и окном, поставил рядом своё кресло. Притушив свет, устроился в кресле.

– Смотри. – Варя моргнула, привыкая к полумраку. – Правда красиво?

Лесина восхищённо выдохнула. Как по волшебству пейзаж за окном расцвёл разноцветными огоньками. Голые деревья покрылись золотыми огнями. Вдоль заснеженных дорожек пролегли цветные тонкие дорожки фонариков. Фонтан засиял голубыми и синими огнями, имитирующими потоки воды.

– Очень красиво! Это ты здорово придумал. – Девушка повернулась к Мержеевскому, улыбнувшись ему детской счастливой улыбкой. – Спасибо!

Мужчина улыбнулся в ответ. Он был рад, что ему удалось порадовать Варю. Пока девушка любовалась огнями, Александр достал коробочку. Он несколько раз вздохнул, собираясь с духом.

– Александр, ты что-то хочешь сказать? – Варя посмотрела на Мержеевского и ободряюще улыбнулась. – Говори. Я тебя внимательно слушаю.

– Варя. Нет, не так. Варечка, милая, мы знакомы с тобой больше восьми лет. Я с первой встречи понял, что ты особенная. Ещё тогда, после окончания Академии, на балу в честь вручения дипломов, я хотел сказать тебе, что ты заняла важное место в моей жизни. Последующие годы разлуки только укрепили мои чувства к тебе. Я осознал, что не готов больше тебя терять. Я хотел это сделать ещё там, в Лиственичном. Но нам опять помешали. Сейчас я намерен задать тебе самый важный вопрос. Ты можешь не отвечать сразу. Можешь подумать. Я не буду торопить. Но не отказывай сразу.

Варя с удивлением смотрела на Мержеевского. Когда в руках мужчины появилась коробочка, ей глаза блеснули догадкой. Слушая сбивчивое признание, Лесина поймала себя на мысли, что готова ответить положительно. Но это говорило сердце. А вот разум кричал, что ей не стоит торопиться. Что в этом предложении есть подвох. Что в её теперешнем положении она довольно скверная партия для отпрыска из потомственной и довольно влиятельной семьи магов. И ещё что-то про жалость. Но с этого места девушка заставила разум замолчать.

– Варвара Мирославовна, примите ли Вы моё предложение руки и дадите ли своё согласие соединить наши судьбы до конца наших дней?

Рука Вари потянулась к открытой коробочке и застыла. Девушка посмотрела на Александра и её пальцы дрогнули. Мужчина видел, какая борьба шла в душе Лесиной. Но не посмел вмешаться. Варвара должна была сама принять решение. Давить или подталкивать он не имел права.

Лесина ещё раз посмотрела на Мержеевского. Она решительно протянула руку и захлопнула крышку. Потом, не давая никому опомниться, взяла коробочку и спрятала её в кармане.

– Я подумаю над твоим предложением. Дай мне время, и я приму решение.

– Сколько. – Александр не смотрел на Варю, боясь разочароваться. – Сколько тебе понадобиться времени?

– Я должна поправиться и решить, каким путём пойти. Я не намерена быть обузой своему избраннику. Если после этого ты по-прежнему будешь уверен в своих чувствах, я дам свой ответ.

– Сколько?

Мужчина с надеждой посмотрел на девушку. Та ласково улыбнулась ему и ответила:

– Дай мне три месяца. Всего лишь три месяца.

– Хорошо. – Улыбнулся Александр. – А видеться мы можем?

– Я живу в твоём доме. Как же я могу отказать тебе во встречах? К тому же, как ты собираешься убеждать меня в своей искренности?

Мержеевский улыбнулся, принимая условия игры. Варя расслабилась и с большим удовольствием посмотрела в окно. Александр с улыбкой наблюдал за ней. Потом они что-то обсуждали. Кажется, особенности создания артефактов для неодарённых.

Вскоре Варя почувствовала, как её клонит в сон. Девушка несколько раз теряла нить разговора. И в конце концов сдалась. Александр, не получив ответа на очередной вопрос, глянул на собеседницу. Усмехнувшись, Мержеевский перенёс девушку на кровать. Он укутал её в одеяло. Быстро собрал остатки ужина и покинул комнату.

– Мастер? – Мина явно поджидала его на лестничной площадке. – Как всё прошло?

– Не совсем так, как я ожидал. – Грустно улыбнулся мужчина. – Но и отказа я не услышал.

– Что будете делать?

– Ждать. Она попросила три месяца. Я подожду. А ты побудешь с нею.

– Почему я?

– Мне пора возвращаться, Минерва. У меня есть обязанности. Вскоре и Варе придётся сделать выбор.

– А она будет готова к этому?

– Боги не спрашивают нас, готовы ли мы. Они просто посылают испытание и всё. Варе придётся что-то выбрать. Иначе никак.

– Хорошо, мастер. Я останусь рядом с леди Варварой до того момента, пока вы не позовёте обратно.

Утром на раннем поезде Мержеевский вернулся в Новосибирск. Варваре об этом рассказала Минерва. Лесина молча выслушала новость. Она даже улыбнулась и посетовала:

– Жаль, что Александр мне вчера об этом не сказал. Я бы пожелала ему лёгкой дороги.

Минерва пожала плечами и вышла из комнаты. Варя медленно подошла к злополучному зеркалу.

– Пустышка. Даже он счёл тебя недостойной большего, чем жалость.

Сил хватило добраться до кровати и погасить слёзы о подушку.

Глава 18

Физически Лесина восстановилась уже к концу января. Правда эмоции у неё по-прежнему зашкаливали. Варвара понимал, что неправильно, когда любое слово может либо её расстроить, либо рассмешить. Правда за последние две недели она смеялась не часто.

После отъезда Александра ближе к вечеру Варя нашла в себе силы и открыла почтовую шкатулку. Оттуда высыпалась куча писем и просто записок. Девушка быстро просмотрела короткие послания, откладывая в сторону те, на которые она потом планировала ответить. Остальные послания полетели в мусорную корзину.

Минерва перед ужином заглянула к подопечной и застала ту за написанием ответов. Девушка мечтательно улыбалась. Нимфа полюбовалась на подопечную и тихо вышла из комнаты. Ужин Варе принесла Минерва. Лесина так увлеклась написанием ответа руководству, что не заметила её появления.

Письмо ректору давалось с трудом. Варя несколько раз переписывала его, пытаясь осторожно намекнуть Луневу о возможной отставке. Спустя час мучений ей удалось написать более или менее приемлемый ответ. Когда камень почтовой шкатулки мигнул, оповещая, что письмо доставлено, Варвара выдохнула и вспомнила об ужине. Как же её порадовал поднос с ещё неостывшими блюдами!

Ответ, пришедший на следующий день от ректора, сильно озадачил и опять заставил плакать. Варвара и сама бы не смогла объяснить, почему в этот раз расплакалась. От сожаления, от предложенного выхода или от той заботы, что проявил Лунев по отношению к рядовому преподавателю? Но что бы не лежало в основе, девушка в очередной раз поддалась эмоциям.

– Варвара, так больше не может продолжаться. – Минерва не выдержала уже в конце недели и решила поговорить с Лесиной. – Нельзя по каждому пустяку плакать!

– Это так заметно?

– Да. И с этим что-то надо делать.

– Что можно сделать в моей ситуации? – Варя пожала плечами, опять пряча глаза. – Я только надеюсь, что мне удастся справиться со своими эмоциями.

– Раньше проблемы были?