Медная. Алая угроза

скачать книгу бесплатно


– И как тебе после таких шуток доверять? – обиженно спросила принцесса.

Алазардан довольно ухмыльнулся.

– А теперь давайте серьезнее, друзья. Как победить рубиновую армию? – спросил он у собравшихся.

– Точно не в лоб, – заметил молчавший до этого времени Минар, – мы не знаем, есть ли маги-демонологи в его армии.

– Будем исходить из того, что есть, – заметил Алазардан, – в любом случае Минар прав. Атака в лоб уже не будет иметь такой успех.

– Значит, папа остался без поддержки демонов?

– Император со мной согласился, мы это уже обсуждали. Твой отец, Сайрен, прекрасный стратег и мудрый правитель. Он смог принять тот факт, что друзья его дочери демоны. Но в этой войне мы скорее его козырь, чем первая карта.

– А что вообще планирует делать Вильгельм? – спросила Ирма.

– Собирает армию. Проблемы у Аметиста большие. В империи нет такого количества боевых магов, все-таки они пошли по мирному пути развития. Отбить территорию на востоке тоже не получится. Это полуостров, просто так на него не высадишься. Маги Рубина уже перекрыли все маяки в той стороне. Мы будем отслеживать перемещения врага при помощи Авры и, как только Ивар двинется на столицу, Вильгельм планирует выйти ему наперерез.

– Не разумнее ли будет окопаться в столице?

– Нет, – покачал головой Алазардан, – осада может стать затяжной, тогда пострадают мирные жители. К тому же Вильгельм не желает ждать, пока неприятель будет рушить его империю. Долг императора защищать свой народ.

– Я нужна в столице! – Сайрен даже с кресла встала и заходила по комнате, – Мне нужно вернутся.

– Пока нет, – остановил девушку Алазардан, – Авра согласился сотрудничать с нами, ради твоего спокойствия. Твоя первоочередная задача закончить изучение книги. В ней мы можем найти заклинания, которые помогут демонам защититься от магов. Изучи ее, Сайя, и научи нас защищаться.

– Все это хорошо, и ты, возможно, прав, – Сайрен остановилась в нерешительности и даже губу закусила от переживаний.

– Что не так Сайя?

– Что, если я опоздаю? Что если работа с книгой затянется на столько, что Рубин успеет атаковать Аметист.

– Будем действовать по обстоятельствам. У нас есть преимущество, твой друг, воздушник. К тому же я не планирую ждать, пока Вильгельм со всем разберется.

– Что ты придумал?

– Ивар собирает самоцветы. Не думаю, что украденные камни он возит с собой, это слишком опасно. Я хочу устроить вылазку в стан врага. Быть может, нам удастся выкрасть камни и тем самым ослабить его.

– Ты сошел с ума! – в один голос завопили Ирма и Сайрен.

– Нет серьезно, Ал, я от тебя такой глупости не ожидала, – захохотала демоница.

– Это не глупость, – Алазар самодовольно улыбнулся.

– Ал, я с девочками солидарен, это форменная глупость, – вклинился в разговор Докхар, – ты хочешь пробраться в сердце государства, что выращивает магов, способных убить демона? Если это не глупость, то явная попытка изощренного самоубийства.

– Друзья мои, вы не правы. Мы возьмем артефакт Слеза Луны. Он способен скрыть сущность. Переместимся в соседнее государство, оттуда пешком или на перекладных доберемся до Рубина. Все разведаем и уйдем в закат.

– Говоря «мы», – наконец ответила принцесса, – ты кого имеешь в виду?

– Конечно же, тебя и меня. Большая компания будет бросаться в глаза. Отправимся вдвоем.

– А как же книга? Как же Владыка? Он ждет от меня результатов, – напомнила принцесса другу.

– Повелитель также просил тебя разобраться с Рубиновым правителем, а вот приоритетов он не расставлял, все в твоих руках.

– Возможно… – девушка все же сомневалась.

– Уже догадываюсь, какую легенду ты состряпал, – проворчал Докхар надувшись.

– Почему легенду. Я обещал своей невесте показать мир. И это чистая правда.

Сайрен слегка покраснела и решила промолчать.

– В этом есть смысл, – вдруг высказался Минар, – вы вряд ли сможете забрать самоцветы, но хотя бы обстановку разведаете.

– Спасибо, мой юный ученик, но я все-таки намерен захватить самоцветы. Это может остановить Ивара.

– Откуда такая уверенность? – спросила Ирма.

– Я успел переброситься парой слов с Аврой. По слухам, царь Ивар отличается крайне неуравновешенным характером. И если он действительно не в себе или на грани помешательства, то такая крупная потеря может его сломать.

– Я согласна с Минаром, – сказала Сайя, – мы могли бы просто разведать обстановку. Но, допустим, у нас получится добраться до самоцветов, ты помнишь, что по договору с Владыкой мне запрещено прикасаться к камням?

– Тебе и не нужно, родная, я все сделаю сам. Вот только один, без твоей защиты не смогу. Ты нужна мне.

Тело тут же окутало теплом, и принцесса не могла больше спорить или сомневаться. Она нужна ему, она его защита. Однако кое-что ее все же беспокоило.

– А что, если Рубин пойдет в атаку, когда нас не будет, Ал?

– Не пойдет. Алан Франк со своими магами очень хорошо сработали в первом бою. Аметист захватил почти половину рубиновой армии. Сейчас он занят тем, что наращивает мощь. Авра делает ежедневный облет страны, если что-то пойдет не так, он найдет нас, и мы вмешаемся в бой. Ну а пока нас не будет, я хотел попросить Минара побыть послом вместо меня во дворце.

– Почему его? – обиженно спросил Докхар.

– Потому что в погребах императорского замка не осталось коньяка, – передразнила демона принцесса.

Алазардан улыбнулся шутке, но ответил серьезно.

– Минар отличается уравновешенным характером и выдержкой. А твои подвиги в столице еще не забылись.

– Вот только кто его там примет? – не унимался Высший демон, – его никто не знает.

– Я напишу ему рекомендательное письмо, – воскликнула Сайрен.

– Хорошая мысль, а я его представлю императору, – сказала Ирма, – Мне все равно нужно будет с Аскольдом вернутся во дворец. Не могу же я надолго разлучать мать с сыном.

– Супер, а мне что делать? – продолжал ворчать и дуться Докхар.

– На тебе Долина, – ответил Алазардан, – мы не уверены, что маг, атаковавший нас так долго, никому не рассказал об этом месте. Контролируй границыЮ пока нас не будет. Слуги тебе помогут.

– Ага, очень увлекательно, – усмехнулся Докхар и снова глотнул вина из бутылки.

Взгляд Алазардана вдруг полыхнул:

– Это мой прямой приказ, Докхар, защищай Долину до моего возвращения.

Докхар вдруг резко соскочил с дивана, выпрямился, поклонился Алазару и тихо сказал:

– Да, мой господин.

Поведение Докхара было настолько странным и неожиданным, что принцесса вскрикнула. Ирма отвернулась, поджав губы, Минар довольно улыбнулся. Как-то после этого инцидента разговоры сошли на нет, и все разошлись по своим комнатам.

Был уже поздний вечер, Сайя готовилась ко сну. Она сидела на пуфике перед зеркалом и расчесывала свои медные волосы. В голове все крутились мысли о произошедшем ранее. Поступок Докхара так разнился с его обычным поведением. Что это было? Магия подчинения? Власть хозяина? И если на всех демонов так действует вассальная присяга, а Минар говорил, что все демоны – подданные Владыки, неужели все они в этом магическом рабстве? Не в этом ли заключается легендарная сила Повелителя демонов? Негромкий стук в дверь отвлек от мыслей.

– Входи, – произнесла принцесса, зная, кого ожидать за этой дверью.

Алазар открыл дверь между спальнями, но остался стоять в дверном проеме.

– Твои сомнения, и вопросы мешают мне сосредоточиться, – сказал он, опершись о косяк, – и я решил, что пора с тобой обсудить случившееся.

– Тогда тебе все же стоит войти, – ответила Сайрен, наблюдая за демоном в зеркало.

Ал подумал пару секунд, затем все же вошел в комнату и присел на край кровати. Однако начинать разговор он не спешил. В итоге Сайрен не выдержала. Она отложила расческу и тяжело выдохнув, произнесла: