скачать книгу бесплатно
– Нет, нет, все в порядке. Душно здесь, – улыбнувшись через силу, ответил герцог Дулэ и попросил, – воды было бы кстати.
Сайрен отошла к столику у окна за стаканом воды, и пока она отвернулась, Карен ободряюще сжал плечо советника.
Глава 9
– Это не справедливо, – ворчала принцесса, прогуливаясь по аллее вдоль дворца, – почему отец не пустил меня на совет?
– Граф приглашен на совет, он все тебе расскажет, – спокойно ответила Мия. Она катила перед собой коляску с сыном и казалась совершенно счастливой. Будто и не было никаких врагов в ее империи.
– Но ведь я тоже буду принимать участие…
– Ринушка, ты завтра отправляешься с Аскольдом в Долину, и твоей главной задачей будет забота о наследнике империи.
Сайрен вздохнула. Мия, как всегда, была права, не время и не место для откровенных разговоров. На поле боя она не выйдет. За страну будет сражаться другая, девушка-маг по имени Алеста, такова была легенда. Сайя посмотрела на братика и улыбнулась.
– Жаль, что ты не отправишься вместе с нами. Долина тебе бы понравилась.
– Поверь дорогая, я переживаю из-за этого не меньше. Еще ни разу не оставляла сына так надолго. Но мой долг оставаться в столице. Я нужна своим подданным.
– Понимаю, мама, но не могу не переживать, – ответила принцесса и в этот момент ее взгляд привлекла смутно знакомая фигура в дальнем конце аллеи, – идите дальше без меня, я вас нагоню.
– Рина? – императрица встревоженно проследила за взглядом принцессы, но никого не увидела.
– Не волнуйся. Мы ведь во дворце. Здесь безопасно. – ответила Сайрен и поспешила в конец аллеи.
Сайрен узнала высокую фигуру юноши, и была практически уверена, что он искал встречи именно с ней.
– Принц Энвер! – воскликнула принцесса, когда, завернув в сторону одной из беседок, увидела сидящего на скамье юношу. – Не ожидала вас встретить здесь.
– Я надеялся увидеть вас, Ваше Высочество. Вы теперь редкий гость в столице.
Сайя улыбнулась:
– Да, Алазар предпочитает жить в своем замке.
– Ваш жених… – эхом отозвался принц, но мотнув головой, словно отгоняя видение, продолжил, – я пришел попрощаться, Сайрена, мы уезжаем из Аметиста.
– Бежите с тонущего корабля, – жестко усмехнулась принцесса.
– И вам того же желаю, – ничуть не устыдившись, ответил хризолитовый принц, – если вам дорога ваша честь, бегите!
– Что это значит?
– Надеюсь, вы никогда этого не узнаете. То, что произошло на поле боя чудо, но это чудо не остановит Ивара. Рубиновый король доберется до вашего дворца. Я лишь желаю вам оказаться как можно дальше отсюда в этот момент.
– Ваши пожелания запоздали, утром я возвращаюсь в замок своего жениха.
– Это мудрое решение, прощайте.
Энвер ушел, а Сайрен опустилась на скамью в растерянности. Что-то в словах принца вызывало смутные опасения. Словно было сказано что-то очень важное, то, о чем принцессе нужно было обязательно расспросить наследника Хризолита. Но момент был упущен.
Наутро Сайрен и правда забрала Аскольда и в присутствии магов-помощников Алазардан перенес девушку в Долину. Здесь, у выхода из башни, принцессу ждал неожиданный и приятный сюрприз.
– Ирмуся! – воскликнула принцесса, счастливо заулыбавшись.
– Здравствуй, Сайя, – тепло поприветствовала ее подруга, правда, взгляд девушки был прикован к юному принцу, – а кто это у нас тут такой красивый? – демоница протянула руки к малышу, и он потянулся к ней, – привет мой хороший, как же я соскучилась по тебе.
Ирма прижала к себе ребенка, а Сайрен в изумлении уставилась на нее. Аскольд обнял девушку за шею и засмеялся. К самой принцессе он таких эмоций никогда не испытывал, хотя и братик.
– Ну а что ты удивляешься? С ребенком нужно общаться, чтобы он любил тебя. Ты, когда последний раз с братиком нянчилась?
Сайя густо покраснела.
– А, ты, когда успела?
– Да практически всегда, с момента его рождения, – улыбнулась Ирма и перехватив малыша поудобнее пошла в сторону каминного зала, – после бала во дворце я осталась в Аметисте. Мие была нужна помощь с ребенком, ведь она полностью забрала все твои заботы о столице.
– Я ужасная дочь, – покачала головой Сайрена, ступая рядом.
– Ты молодая еще. У тебя ветер в голове, а в душе буря. К тому же мой папочка на тебя повесил непосильную ношу.
– Мия знает о книге? – догадалась принцесса.
– Знает, – согласилась Ирма, – я не оправдывала тебя перед ней, Сайя, но и не могла не объяснить какая сложная у тебя задача. И ,пожалуй, ты была права, что не возвращалась во дворец. Не думаю, что изменения, произошедшие с тобой, прошли бы мимо твоей семьи.
– Какие изменения?
– Милая моя, ты себя в зеркале видела? – Ирма остановилась и заглянула девушке в глаза, – на тебе же лица нет! Ты похудела до безобразия, под глазами темные пятна, взгляд затравленный.
– Я много времени провожу за работой.
– Я понимаю, но, мне кажется, эта проклятая книга сосет из тебя жизненные силы. А эти влюбленные остолопы ничего не замечают.
Сайрен скривилась. Неприятная и сложная тема для разговора.
– Я еще не закончила. Правда, даже не знаю, как теперь поступить. Мия доверила мне сына, Владыка ждет от меня результатов, а душа рвется в Аметист.
– Успокойся. Ал вернется вечером, за ужином все обсудим и решим. На счет Аскольда не переживай. Мия знала, что я буду здесь. Иначе сына бы тебе не доверила.
– Эй! А вот это обидно было, – возмутилась принцесса.
Ирма расхохоталась.
– Ты сама еще ребенок, какой тебе детей доверять.
Сайя снова скривилась. Как бы неприятны ей не были слова подруги, но Ирма была права. Сайрен никогда не думала о детях. Быть может, ожидание возращения колдуний, наложило на нее свою печать, а может, интересы принцессы лежали в другой плоскости. Но Сайрен действительно не принимала участия в воспитании Аскольда, хотя и очень любила братика. Вот только о своих детях мечтать она себе давно запретила.
К появлению в замке ребенка местные жители основательно подготовились. Минара переселили в более мужские комнаты, розовые апартаменты на третьем этаже переоборудовали в детскую. Ирма перебралась в одну из комнат поближе к юному принцу. Авра вернул во дворец Виталию, чему Сайрен удивилась и несказанно обрадовалась. Еще более удивительным было то, что Хафа надела платье. Нежный наряд наяды скрыл ее наготу и подчеркнул природную женственность. Духи с энтузиазмом вызвались помочь демонице в уходе за ребенком. Сайрен немного забеспокоилась.
– Такое количество магии и духов не скажется на его внутреннем источнике? – с тревогой спросила она Ирму, наблюдая, как Хафа и Виталия играют с мальчиком.
– Аскольд чистокровный человек. В нем нет ни капли магии, ты его хоть в источник окуни он магом не станет. Наследник Аметиста в безопасности, не переживай. И сосредоточься на своих задачах.
За ужином собраться всем не удалось. Ирма ужинать в общей столовой отказалась. Минар задерживался после медитаций в Нижнем Мире, Алазардан во дворце. В итоге Сайрен ужинала наедине с Докхаром. И если поначалу девушке было неуютно, то к середине трапезы демон смог развеселить принцессу. Разговоры не о чем, шутки, веселые рассказы помогли расслабиться и забыться. Сайрен весело смеялась и была по-настоящему счастлива, словно не было в ее жизни проблем, рядом близкий друг и жизнь прекрасна.
Идиллию разрушил Алазардан. Он вошел в столовую, когда уже подавали чай.
– О, Ал вернулся, – встрепенулся Докхар, мотнув ложечкой в сторону свободного места, – присоединяйся.
– Благодарю, я уже ужинал, – хмуро ответил Высший.
Он посмотрел на принцессу и Сайрен словно льдом пронзил его взгляд. Настроение мгновенно пропало вместе с аппетитом.
– Как дела во дворце? – спросила она, справившись с негативом.
– Расскажу, когда все соберемся. В каминной зале через 15 минут.
Алазар вышел из комнаты.
– Он меня ненавидит, – вздохнула принцесса, – я втравила вас в неприятности.
– Да брось, мышка, он просто ревнует.
Сайя покачала головой.
– Боюсь, ты ошибаешься, Докхар. Ревновать можно любимого человека. А Ал меня не любит.
– С чего такие выводы? – настороженно спросил демон.
– На то свои причины, – принцесса отодвинула от себя чашечку с чаем и тяжело вздохнула.
– Хм, тогда зачем тебе демон, который тебя не любит, когда у тебя есть такой замечательный я?
Сайрен рассмеялась, но ничего не ответила.
В каминном зале все собрались достаточно быстро. Сайрен лишь с грустью подумала о том, как все изменилось и отношения между друзьями уже не те. Минар стоял у окна словно живое изваяние и почти не двигался. Ирма демонстративно заняла дальнее от Докхара место и часто морщила свой красивый носик. Алазардан стоял возле камина, и, казалось, что от его холодного взгляда огонь в камине вот-вот замерзнет. И только Докхар не изменял своим привычкам, растянувшись на диване в вольготной позе с бутылкой вина. Сайя оказалась в кресле между Докхаром и Алазарданом. Место незавидное и очень неуютное. Однако разговор предстоял серьезный, и девушка попыталась справиться со своими переживаниями.
– Рубиновая армия не отступила, – сообщил Алазардан, в общем-то, совсем не новость, – они прочно засели на восточном берегу, захватив с десяток деревень. С четырех наиболее удаленных людей удалось эвакуировать, остальные попали в плен.
– Я слышал, Ивар не берет пленных. – заметил Минар.
– Ему нужны люди. Рабы для тяжелой работы, воины для передовой.
– Жители Аметиста не пойдут войной против своих! – возмутилась принцесса.
– Похоже на то и расчет, – скривился Докхар, – промоют мозги мужикам и с вилами в бой поставят. А ваша армия своих бить не станет. Вот тебе и тактика.
– Все может быть, – согласился Алазардан, – однако на тех воинах, что удалось захватить в первом бою, не было ни одного заклинания контроля.
– Хочешь сказать все они добровольцы? – удивился Докхар.
– Все может быть, – неопределенно пожал плечами Алазар, – сейчас над ними работает старшая ведьма и доктор Мароу. Толковый, между прочим, мужик. Сай, он когда узнал о демонах?
– Да, кажется, давно уже, говорит, что лекарскую магию за версту чует.
– Толковый мужик, – повторил Алазардан, – они с ведьмами ищут следы запретных зелий. Но, мне кажется, они ничего не найдут.
– Почему так думаешь? – удивилась Ирма.
– Я разговаривал с некоторыми захваченными солдатами. Это идеология. Воспитание с младенчества. Им все равно, на чьей территории воевать, они воюют ради своего царства, несут в мир рубиновую власть.
– В самом стане врага много изменений? – спросила Ирма.
– Трудно сказать, мы не следили за ними до того боя. К тому же вокруг Ивара много магов, они постоянно перемещаются порталами. Отследить их практически невозможно.
– Нехорошие новости, – заметил Докхар, – получается, мы не знаем, есть ли у Рубина маги-демонологи.
– Получается, что так. В любом случае мы уже ввязались в эту войну. Повелитель ждет результатов.
– Неее, Ал, он от Сайки ждет результатов, не от нас, – Докхар ухмыльнулся и откинулся на спинку дивана.
– И ты готов ее бросить одну против армии Рубина? – с усмешкой спросил Алазардан.
– Нет. Предлагаю запереть малявку в замке и подождать. Когда Рубин заберет Агат и Аметист Владыка сам поднимется на поверхность и перебьет всех магов.
– Ты хотел сказать всех людей на земле, – поправила его Ирма.
– Не суть. Сайка будет здесь, мне этой человечки вполне достаточно.
Сайрен только рот открыла от возмущения.
– Докхар! – выкрикнула она наконец.
– Что, милая? Ты только представь, больше никаких тебе человеческих женихов. Не нужно будет притворяться и играть в невесту, – и демон подмигнул, раскрасневшейся от возмущения, принцессе.
– Не пойдет, – заметила Ирма, – Аскольд под моей защитой. А значит, и Мия тоже.
– Ну хорошо, пусть будут три человечки. Вполне достаточно, чтобы продолжить род. Равновесие и все такое.
– Докхар! – снова выпалила Сайрен и даже с места соскочила.
«Он тебя дразнит, родная» – пронеслось у нее в голове.
Алазардан хищно улыбнулся и обратился к Докхару:
– А теперь подумай, мой хитроумный друг, кто из нас выживет, если погибнут все, кто так дорог Медной колдунье с неуравновешенным характером, непонятным даром и знаниями демоно-убийц? – спросил он.
– Ну, похоже, не я, – сообразил демон и даже руки выставил перед собой, – малышка, я пошутил.
