Пульсар: тюрьма времени

– Кого здесь держат? – продолжил расспрос он.

– Ты и вправду не знаешь, где ты? – удивился громила, вытерев пот. – Добро пожаловать на планету Пульсар. Это тюрьма стражников времени. Здесь заточены самые опасные преступники, уничтожавшие миры, и те, кто хотел нарушить ход времени. А теперь скажи: к какой категории относишься ты? – спросил он.

И тут же невидимая рука нажала на выключатель. Наступила тьма. Полное отсутствие времени на подготовку застало Ассарио врасплох. Он моментально принял боевую стойку, выставив руку с кинжалом вперед.

– Включить фонарь, – дал он команду виртуальному помощнику.

Видимость вернулась, но раненого не было на месте. Ассарио направил послушный треугольник света по кругу. Никого. «Куда он делся?» – размышлял он. Каменистый холм, покрытый неровными выступами, выглядел как застывший океан во время шторма. Костюм удерживал комфортную для тела температуру, и Ассарио не ощущал царившую на планете жару. Он как будто сидел в машине с кондиционером, в то время как окружающие плавились от аномально высокой температуры.

– У меня есть противоядие… Резмиз, если ты поможешь мне, я вылечу тебя, – громко произнес Ассарио, стремясь вернуть контроль над ситуацией.

Не успел он сделать оборот, как на плечо опустилась тяжелая рука. Ассарио с трудом сдержал себя от желания пустить фонтан крови из горла стоящего рядом верзилы.

– Сначала противоядие, – прохрипел тот, голос был натянут болью.

– У тебя десять минут до остановки сердца. Я задаю вопросы, и в твоих интересах ответить максимально быстро, – холодно произнес Ассарио.

– Согласен.

– За что тебя посадили? Как установить связь со стражниками? Как отсюда выбраться? Почему ты не в здании тюрьмы?

– Я помощник Элизара, из-за которого и устроена охрана тюрьмы. Это пожизненное заключение. Отсюда нет выхода.

– Кто такой Элизар?

– Он… – начал тот, но не договорив, повалился на землю.

Ассарио тут же наклонился, сверил таймер. Оставалось девять минут. Позвоночник пострадавшего по всей длине был утыкан металлическими спицами – с палец каждая. Они плотно вросли в плоть, оставив снаружи короткие острые хвостики. Пробежав фонарём по округе, Ассарио не заметил ни малейшего движения – стрелявший исчез.

Он снова склонился над мужчиной и, приподняв его голову, повторил:

– Кто такой Элизар?

– У тебя… тридцать дней… на жи…знь, – еле выдавил тот и отключился.

Ассарио встал и снова огляделся. Кинжал уже вернулся в его руку. Учитывая свою прирожденную меткость, отточенную годами, Ассарио предпочитал ножевой бой стрельбе. При стрельбе смерть наступала быстро и не оставляла возможности для допроса. Костюм надежно защищал его, но он не знал, какое еще оружие есть у противника. Поэтому стоял, не сдавая позиции.

– Сканировать пространство в радиусе двух километров на наличие живых существ, – приказал он.

– Выполнено. Результат: 765 221, – прозвучал быстрый ответ помощника.

– Что? Я не камни просил считать. – Ассарио был в недоумении.

– Отсчет был произведён исходя из запроса. 765 221 живых существ, – прозвучал комментарий.

Под светом фонаря каменистая почва у подножия холма пришла в движение. Казалось, будто земля танцует – крошечные существа двигались сплошной массой. Звук, напоминающий постукивание ногтей по стеклу, усиливался. Они взбирались друг на друга, расходились и вновь собирались, формируя живой узор, неуклонно приближающийся к Ассарио.

– Увеличь одного из них в объемной проекции. Быстро! – произнес Ассарио.

Рядом с браслетом тут же возникла голограмма – существо, похожее на краба с единственным огромным клыком посередине. Такая кроха вряд ли могла навредить ему. Но если учесть неизученность существа и масштабы колонии, урон с большой вероятностью стал бы значительным. Недолго думая, без каких-либо признаков испуга, Ассарио достал оружие и отпустил на волю пылающий гневом огонь. Животные стали отступать.

– И сразу стало светло! – вымолвил вслух он.

Разобравшись с угрозой, Ассарио вновь вспомнил про стрелка. Ощущение взгляда, впившегося в спину, не отпускало. Темнота работала на противника, и он не решился идти в сторону, откуда прозвучал выстрел.

«Если я в тюрьме, то и Терида должна быть здесь. И зачем она пошла за мной? Может, все же испытывает чувства? В глубине души… Очень глубоко… И кого я обманываю! После всей жестокости с ее стороны я должен желать только одного – ее смерти! Но все же… Да что со мной? Может, я и вправду псих? Все бы получилось… Мало того что испортила план, еще и вырубила. Может, и хорошо, что она здесь. Получит по заслугам. А что хотел сказать Резмиз? Стрелок явно был профессионалом. Бедолага даже не успел договорить. И что значит «тридцать дней на жизнь»? Почему именно месяц? А что потом, все взорвется? Или он имел в виду, что я не протяну больше и умру? Это определенно важный момент, ключ к пониманию происходящего. Надо еще кого-то допросить. У них должно быть логово. Надо посмотреть окрестности тюрьмы, а после рассвета решу, куда идти», – размышлял Ассарио, одновременно рассматривая одно из орудий убийства. Тонкая окровавленная спица крутилась между его пальцев, помогая выстроить план действий.

– Зет, проложи ближайший путь до здания тюрьмы. – скомандовал он виртуальному помощнику.

– Самый близкий – это прямой спуск по склону.

– Дай характеристики планеты Пульсар.

– Данных нет.

– Определи местоположение Териды.

– Операцию невозможно выполнить.

– Тогда сам ее найду, – ответил Ассарио и направился по пологому склону вниз.

Включив широкоугольное освещение костюма, создающее круг света вокруг, Ассарио осторожно спускался по выступам. Там, где поверхность была ровной, он переходил на бег. Вокруг не слышалось ни единого звука. Только редкий скатившийся камень отзывался глухим эхом. Шипы на ботинках обеспечивали плотное сцепление с поверхностью и быстрое торможение. Спуск проходил без проблем и дал возможность расслабиться. При взгляде сверху Ассарио напоминал заплутавшее белое пятно, которое в одиночестве решило бросить вызов накрывшей землю абсолютной тишине. Всадники ночи бросали в путника свои копья – тонкие тени, растворяющиеся при соприкосновении с костюмом и сразу отскакивавшие прочь, будто испуганные собственным дерзновением.

Расстояние до цели сокращалось. Но неожиданно, как снег на планете Ачир, где царит невыносимая жара круглый год, раздался глухой звук, словно где-то оторвался массивный предмет. Предположив, что за ним следует противник, Ассарио убрал свет и активировал ночное видение. Впереди и по бокам – никого. Казалось, будто нечто тяжелое прокладывает себе путь, с усилием втаптывая в землю маленькие окаменелости пологого склона. Он обернулся. В изумрудно-бирюзовых глазах Ассарио отразилась большая глыба, во много раз превышающая его по размеру, которая агрессивно катилась на него. «Откуда она взялась?» – мелькнуло в его голове. Ответ пришёл сразу же: портал. «Наверху образовался портал», – заключил он, включив бег на максимальную скорость.

Подножие холма уже мелькало внизу, но глыба была быстрее. Изо всех сил оттолкнувшись от земли, Ассарио прыгнул в сторону, подвернул ногу и, не сумев устоять на месте, покатился по параллельному склону, стараясь не потерять ориентацию. Почти у самого основания спуска его встретила каменистая фигура – неровный выступ, напоминающий застывшего старца в остроконечном капюшоне. Он словно выжидал момента, чтобы показать свою полезность для планеты Пульсар. Ассарио сильно стукнулся головой, снова перейдя в мир сновидений. А огромная глыба прошла свой путь и, ударившись обо что-то невидимое, остановилась на ровной поверхности в нескольких километрах от здания тюрьмы.

Он проснулся от толчка в бок. Кто-то уже не первый раз бил по ребрам. Ассарио открыл глаза. Ослепительный свет вонзился в лицо.

– Нашел время для отдыха. Вставай, – произнес голос.

– Терида? Ты жива? – обрадовался Ассарио.

– Да. Не дождешься, я так быстро не умру, – усмехнулась та.

– Я знаю. Ты слишком живучая, – не отставал Ассарио.

– Хватит лежать. Вставай уже. Где ты был все это время?

– Выживал, – ответил он, выпрямившись.

Голова кружилась от столкновения, но через минуту состояние здоровья пришло в норму. Прочный материал костюма защитил тело от порезов. Но Ассарио не мог понять, почему он потерял сознание и почему у него болит голова. Была вероятность, что в результате хаотичных движений при стремительном скатывании он случайно деактивировал маску, а виртуальный помощник снова вернул ее. Он заранее дал разрешение на выполнение такой команды при возникновении угрозы жизни, оставив право решения за Зетом. «Костюм определенно нужно доработать. В погоне за эстетикой были упущены изъяны в работе программы защитного купола», – пришел к заключению Ассарио.

– Хватит светить фонарем мне в лицо. Активируй ночное видение, – сказал он раздраженно.

– Не могу. У меня его уже нет, – ответила Терида.

– Почему?

– Потеряла при падении.

– Точно нужно доделать, – утвердился в своих опасениях Ассарио.

– Что?

– Я про разработчиков. Костюм бракованный.

– Да, не надо было надевать последнюю версию.

– Выключи свет. Мы находимся близко к тюрьме, – снова повторил просьбу Ассарио.

– Мы в тюрьме? Откуда ты знаешь?

– Мне Резмиз рассказал. Его прикончили. Видимо, взболтнул лишнего.

– Я, кажется, упустила момент, когда ты решил завести новые знакомства. Сразу видно, времени зря не терял.

– Я человек дела. А ты чем занималась?

– Вот решила поплавать. А сам как думаешь? – ударив ему по лбу, произнесла девушка.

– Эй, полегче. Я ведь и сдачи могу дать.

– Включи уже свои знаменитые мозги. Если тюрьма там, то почему мы не внутри? – спросила Терида.

– Хороший вопрос. Думаю, там сидят только самые опасные преступники. А такие, как мы, которые решили прогуляться в прошлом, не особо им интересны.

– Кому им?

– Стражникам времени. Это их тюрьма. Там держат Элизара. Знаешь такого?

– Нет, не слышала. Наверное, он уже давно сидит там. Если бы ты меня послушал, нас бы вообще здесь не было. Прошлое нельзя менять. Твоих родителей больше не вернуть. Смирись наконец-то с этим фактом, – ответила Терида.

– Тебя никто не просил идти за мной.

– Ты мне нужен. Я не могла упустить столь ценный кадр.

– Конечно. Я на минуту забыл про твою корыстность.

– Сосредоточься. Около здания стоит оболочка, не поддающаяся сканированию. Я ошиблась, предположив, что там есть выход. Нам нужно найти портал, чтобы выбраться. Есть идеи? – начала Терида.

– Ко мне пришла мысль, что это тюрьма работает по другой схеме. Вначале преступник попадает на Пульсар и находится относительно на свободе. Но постепенно до него доходит, что в подобных плохих климатических условиях без еды, воды, в окружении местных падальщиков ему не выжить. И элемент, нарушивший закон, сам идет к зданию тюрьмы и сдается. То есть по собственной воле садится в камеру, – размышлял Ассарио.

– Ты собираешься последовать их примеру? Хочешь сесть в тюрьму?

– Я и так просыпаюсь в плену каждый день. По твоему приказу за мной следят буквально на каждом шагу.

– Заслужи мое доверие и будешь жить спокойно.

– Обнадеживающе. Попробую найти источники энергии и… Смотри, там кто-то идет к зданию. Вон у валуна, – произнес Ассарио, указывая пальцем вдаль.

– Без света я ничего не вижу. Что там происходит? Он вошел?

– Пока стоит на месте. Кажется, разговаривает с кем-то, ничего не разобрать. К нему подошел робот, и они вместе исчезли.

– Когда уже посветлеет? – спросила Терида, задавая вопрос пустыне.

– Здесь явные проблемы с освещением. Займусь в следующий раз, – ответил Ассарио.

– Если ты собираешься вернуться, то я пас. Тебе все равно не добраться до нужного момента в прошлом. Стражники быстро реагируют.

– Я буду готов.

– С тобой невозможно разговаривать. Включил прибор? Что показывает? Где ближайший портал.

– Пишет «нет данных». Техника плохо работает. Один портал открылся наверху холма. Оттуда скатился тот камень, который чуть не раскатал меня в лепешку. Возможно, портал все еще открыт.

– Датчики оболочки блокируют сигнал. Надо отойти подальше, – напомнила Терида.

– Согласен.

– Если мы в тюрьме, то почему у нас не отобрали оружие и снаряжение? – спросила Терида.

– Решили повеселиться, посмотреть, как мы перебьем друг друга. Как вариант!

– А если серьезно?

– Я что, похож на стражника времени? Откуда мне знать! Видимо, они уверены, что мы обречены на погибель и оружие нам не поможет, – ответил Ассарио.

– Зря надеются!

– Знаешь, что меня беспокоит? Резмиз перед смертью сказал, что мне осталось жить тридцать дней. Что это может значить?

– То, что мы умрем, если не поторопимся, – ответила Терида, включила свет и, несмотря на протесты Ассарио, двинулась прочь от единственного здания на планете Пульсар.

Глава 3. Здание тюрьмы на планете Пульсар

Портал – спасение из вечной тьмы. Всего лишь несколько метров отделяло Териду от свободы. Невозможно представить, как годами заключенные планеты Пульсар жили без света. Глаза теряли способность видеть из-за отсутствия потребности и переводили их обладателя в ранг инвалидов. Жонглируя лучом фонаря, она усердно поднималась по склону, уже обдумывая проблемы, которые придется решать при возвращении в Эльтеру. Ее муж – тиран с большой буквы и с огромной сверхсилой – пришел к власти через шантаж и поменял систему управления под свои взгляды, не учитывая мнения трех правителей Эльтеры. Но накалившаяся обстановка в империи отступала на второй план по сравнению с тем, что собирался сделать Ассарио. Поэтому Терида в скоростном режиме приняла решение остановить его, рассчитывая быстро вернуться.

Она резко остановилась и обернулась к шедшему сзади Ассарио. Половина пути была пройдена. Если наверху был портал, то ей обязательно понадобится маска с кислородом. И тут она вспомнила про запасной экземпляр, который шел вместе с костюмом.

– Отдай мне свою запасную маску, – твердым голосом произнесла девушка.

– А с чего ты взяла, что у меня она есть? – удивился Ассарио.

– Монетка есть во всех костюмах. Посмотри в кармане.

– А где твоя?

– Сломана.

– Ты же правитель империи, а ходишь в бракованном костюме. Хорошо, что он еще не развалился.

– Я была в лаборатории. Возможно, схватила не тот экземпляр. Не исключаю такого варианта. После того как сообщили о месте твоего нахождения, я сразу все поняла.

– Откуда ты могла знать, что я собираюсь делать?

– Не важно. Хватит допрашивать меня и терять время. Дай мне маску и шевелись.

– Вот, держи. Работает, я проверил.

– Спасибо.

Терида выключила фонарь и активировала режим ночного видения. Добравшись до места, она наткнулась на изуродованное тело с металлическим позвоночником, похожее на сыр с дырочками. Лицо и конечности при этом оставались целыми. Пострадало только туловище.

Но больше всего её поразил странный след: цепочка хаотично разбросанных существ уходила к каменистым выступам в противоположную сторону от тела. Казалось, эти создания, решившие поживиться лёгкой добычей, вымерли прямо по пути – будто что-то прервало их движение разом. Она перевела взгляд на Ассарио, в её глазах читался немой вопрос. Он не заставил себя долго ждать с ответом.

– Это и есть Резмиз. Я его поранил кинжалом. Кстати, он у меня отравлен. Сообщаю, чтобы ты была осторожна и не лезла ко мне, – произнес он.

– Ты что, угрожаешь мне? – спросила Терида.

– Нет, я же сказал. Всего лишь информирую. И да, пока ты любовалась трупом, я исследовал место. Портал уже закрылся. Мы не успели, – доложил Ассарио.

– Элли, определи расположение ближайших пространственно-временных тоннелей. Включи распознавание вибраций частиц, – отдала приказ Терида.

– Данных нет, – прозвучал незамедлительный ответ.

– Портал был открыт здесь, и есть вероятность, что завтра в одно и то же время он снова откроется, – предположил Ассарио.

– И что нам делать? Ждать? – спросила она.

– Да. Или можем пуститься на поиски места скопления свободных преступников. Мне кажется разумным первый вариант.

– Хорошо. Сколько уже прошло?

– Зет, проведи обратный отсчет от события, отмеченного на карте, – произнес Ассарио.

– Результат по вашему запросу: четыре часа, – прозвучал голос.

– Видишь! Прилично.

– Сколько здесь длятся сутки? – спросила Терида.

– Зет, проведи расчет, – произнес он.

– Для выполнения операции не хватает исходных данных.

– Мы здесь находимся меньше суток. Скоро узнаем. А пока ждем рассвета, я хочу закончить начатое дело, – произнес Ассарио.

– Что именно? – спросила Терида.

– Исследовать окрестности здания тюрьмы.

– Ты снова пойдешь вниз?

– Да. Все лучше, чем сидеть в тишине с тобой.

– Ассарио, то, что ты гений, не дает тебе право так разговаривать со мной.

– Здесь ты не правитель, забыла? Мы оба заключенные. Кстати, что ты запланировала для меня после прибытия в Эльтеру? Посадишь в тюрьму? Звучит смешно, учитывая наше положение, – произнес Ассарио.

– Ничего не буду делать. Я рассчитываю на твое благоразумие. Ход времени нельзя менять, как бы тебе этого ни хотелось. Чем быстрее примешь потерю, тем лучше. Ты не виноват в том, что случилось, – ответила она на удивление мягким тоном.

– Правильно. Не только я виноват в случившемся. В то время когда я спасал жизни миллиардного населения, твои военачальники не смогли выполнить элементарную просьбу.

– Приказ был выполнен, и ты это знаешь! Доза с вакциной была передана твоим родителям. Ее и так было мало, но им доставили и дополнительную пару. То, что они решили отдать вакцину другим, не наша забота. Это был их выбор. Мне жаль, что так вышло.

– Ничего тебе не жаль. Тебе ровным счетом все равно. И сейчас ты здесь только из-за того, что пока не нашла мне замену. Несмотря на все, что нам довелось пережить вместе, я для тебя всего лишь солдат.

– Это не так. Мы друзья, поэтому я пошла за тобой.

– Я тебе не верю. Все твои слова – ложь! Тебе нужен не я, а только знания в моей голове.

– Чего ты хочешь? Чтобы я извинилась? Кроме эпидемии в Эльтере шла война. Наступил полный хаос. Я принимала решения, чтобы минимизировать потери. Спасти как можно больше граждан империи – вот что было моим долгом. К тому же разве не ты зверски убил того самого военачальника? Я не наказала тебя. Все проделки тебе сходили с рук. Я ценю тебя, и хотелось бы знать, что ты понимаешь это.

– У меня не было намерения убивать Стива. Он был мне другом. Так получилось в порыве ярости, и я сожалею о проделанном.

– Ты в Эльтере стал тем, кем должен был стать. Ты нашел свое призвание и обязан этим мне.

– Я нашел лишь страдания и смерть. Ты сделала из меня чудовище. Твоя фанатичная одержимость контролем не могла пройти мимо того, что какой-то парень смел не подчиняться. Ты мучила меня ради этой проклятой формулы «равенства», а сейчас говоришь, что мы друзья.

– Это было давно. Приказ был узнать информацию. Я не хотела причинять тебе вред. Процедура проникновения в подсознание была безболезненной. Если бы ты не сопротивлялся и не выстроил нерушимый блок, все прошло бы без осложнений.

– Как легко ты рассуждаешь, скидывая с себя ответственность. Я бы давно убил тебя, если бы не тот факт, что ты превосходный правитель для такой сложной империи, как Эльтера. Мне иногда даже кажется, что ты ее любишь больше, чем своих родных. Ради Эльтеры ты готова отдать жизнь. И это единственная причина, почему ты до сих пор дышишь.

Ассарио развернулся и прошел по привычному маршруту вниз по склону.

– Подожди. Я пойду с тобой! – крикнула Терида ему в спину.

– Боишься, что я сбегу? – хмыкнул Ассарио.

– Если до тебя еще не дошло, то объясню: я тебя найду повсюду.

Оставшийся путь они прошли не разговаривая. Тишина снова начала давить своим совершенством. Ни одного шороха, писка, порыва ветра, намека на жизнь. Даже воздух был без запаха. Постоянство окружения сразу давало понять о месте, где они застряли. Кнопка звука окончательно сломалась. Тюрьма активировала меры по перевоспитанию ее пленников. Неожиданная тряска в ногах вывела Териду из транса. Она посмотрела по сторонам. Ассарио тоже был в замешательстве. Земля под ногами дрожала. Издалека стал доноситься грохот копыт.

– Что-то бежит на нас! Но пока не видно откуда! – озвучил Ассарио их общие мысли.

– Элли, что происходит?

– Осторожно. По вашей линии бежит животное весом более двенадцати тонн, с острыми рогами десятиметровой величины. Объект движется с правой стороны от вашего местоположения, – прозвучало пояснение.

Животное приближалось на огромной скорости, готовое вобрать их тела, как мясо на шампур. Адреналин ударил в кровь. Терида находилась в невыгодном положении – слишком близко к линии атаки. Шипы на её ботинках прочно удерживали тело, не давая упасть под усиливающейся дрожью земли. Ассарио был далеко внизу, на безопасной дистанции. Терида понимала: она не успеет спуститься к нему. Столкновение казалось неизбежным. Шансы на спасение были ничтожно малы. Но неожиданно животное поменяло траекторию движения и устремилось наверх, словно подгоняемое чем-то снизу. Ассарио продолжал стрелять в мишень. Оружие нового поколения версии F стреляло тонкими, как игла, снарядами. При соприкосновении с жертвой из иглы выпускалась нейронная сеть, которая обхватывала тело объекта, поражая одновременно серию болевых точек. В результате, в зависимости от количества тронутых точек, жертва либо отключалась, либо умирала от болевого шока. Оружие обладало и более жестоким режимом. При двойном нажатии на курок снаряд, попав в организм, увеличивался в объёме и начинал беспорядочно кромсать внутренности жертвы, заставляя чувствовать невыносимую боль. Смерть наступала от внутреннего кровотечения, а внешне никаких повреждений не обнаруживалось.

– Ты в порядке?! – крикнул он.

– Да. Уже спускаюсь, – ответила Терида.

Сердце мчалось быстрее ног. Вокруг снова ни звука, как будто этот эпизод был случайностью в немом фильме. Только добравшись до Ассарио, она почувствовала облегчение. С ним всегда становилось спокойнее.

– Спасибо, – произнесла она.

– Давай разделимся. Ты иди направо от валуна, а я налево. Посмотрим, что тут есть. Встретимся здесь же, – предложил он.

– Хорошо.

Посреди пустоши, как забытый артефакт, возвышалось здание тюрьмы – вытянутый прямоугольный монолит без окон и дверей, не выше двух метров. Ни швов, ни знаков, ни уступов – оно выглядело как гигантская крышка от обувной коробки, случайно оставленная посреди безжизненной земли. Ассарио шел вдоль периметра, сдержанно, размеренно, как опытный охотник, обследующий логово зверя.

– Камеры, скорее всего, под землёй… – пробормотал он себе под нос, бросив взгляд на ровную поверхность здания.

Под прозрачной защитной оболочкой, словно в аквариуме, перемещались два робота.

«Всего двое? Странно. Охрана явно не рассчитана на ближний контакт. Значит, полагаются на внутренние системы наблюдения. Но если они нас видят, то почему не ловят? Почему не выйдут и не схватят меня? Роботы могут спокойно выходить и заходить через оболочку, это я видел. Кажется, один даже сейчас смотрит на меня и просто наблюдает. Никакой реакции. Я для них списанный товар, которому осталось жить тридцать дней!» – размышлял он.

Терида шла вдоль параллельной стены, которую рассматривал Ассарио. Она заранее дала указание Элли подать сигнал по истечении часа, чтобы спокойно вернуться условленному месту у валуна. В ходе наблюдения, Терида выявила, что здание тюрьмы покрыто по периметру ковром из застывших льдинок. Это открытие привело ее к выводу, что температура внутри оболочки заметно отличается от той, что царила вокруг. «Интересно, сколько преступников там содержат? Сколько тюрем у стражников времени? Там ли я была в прошлый раз? А если их много, то почему мы оказались здесь? Кто занимается распределением и выбором места по отбыванию наказания? Почему не было суда? Может ли Пульсар быть временной мерой в качестве наказания? Возможно, через тридцать дней нас отпустят, если мы выживем?» – мысли рвались наружу, как вода из пробитого сосуда. И тут из гладкой стены, лишённой каких-либо проёмов, вышел робот и стал приближаться к ней. Он плыл по воздуху, напоминая огромный болт, вырванный из гигантского механизма. Терида испугалась и хотела убежать, но передумала. Любопытство пересилило страх. По мере приближения робот менялся, становясь похожим на человека. Его форма словно расплавлялась и вытягивалась в нечто знакомое. Через секунду перед ней стоял Ассарио. Робот скопировал его внешность. Зеркальная технология не была новой для Териды, и резкое преображение ее мало удивило. Робот нашел ее друга, отсканировал внешность, затем примерил на себе – никакого чуда здесь нет.