скачать книгу бесплатно
– Ты сдохнешь сегодня, манлио яшуто! – истошно кричал Лоутер, прижимая к груди руку. – Ты сдохнешь здесь, мразь!
Сэм схватил портсигар, отделанный сусальным золотом, швырнул в него. Деревянная коробочка прилетела Лоутеру точно в затылок, и грузный демон рухнул, как огромный шкаф, с громогласными воплями.
Эти пара секунд обошлись для Сэма дорого. Несколько демонов схватили за руки, попытались уложить. Но Сэм вырвался из их клешней.
Потому что призвал хону.
Его рисунки и знаки засветились светло-голубым. Демоны заверещали, свечение обожгло их. Сэм выпрямился и приготовился биться, вышагивая на месте. Он видел, как в кабинет забегают сокрухи, еще и еще, окружая его полукольцом. Сэм ждал, пока они приготовятся к атаке, пытаясь найти взглядом оброненный пистолет.
Сэм уже сбился со счета, сколько раз он пожалел, что не взял с собой лук. Он бы сейчас ой как пригодился.
Удерживая в себе священное хону, парень крепче сжал в скользких от крови пальцах рукоять кинжала. Сердце стучало как заведенное и мешало сконцентрироваться. И что пугало его больше всего – это то, что он перестал слышать крик Лоутера.
«Сбежал сука!»
Был бы здесь Брайан – он бы уже помог разобраться с ситуацией.
Сэма покрывал пепел и демоническая кровь, одежда воняла чем-то маслянистым и кислым.
Смахнув с острия капли крови, Сэм не стал больше ждать. Он ринулся на сокрухов, только и успевая уворачиваться и резать горла и колоть головы. Летел пепел, лилась красная и черная кровь. Сэм несколько раз ощущал острую обжигающую боль на предплечьях и ногах. Все раны ужасно сильно жгли, но из-за сущности все довольно быстро утихало. Сэм раздобыл второй кинжал и бился с двух рук, вращаясь между демонами. Брызги крови, пепел, мельтешение рук и ног слились для него в единую картинку.
Потом оба кинжала растворились. Не каждое оружие выдержит демоническую плоть и кровь, поэтому манлио берут на задания только священное оружие, которое неподвластно яду демонов.
Сэм добил последнего сокруха уже голыми руками, оторвав голову. Тяжело дыша, и пошатываясь, он провел грязной рукой по волосам и, опустившись на колени, позволил себе немного отдохнуть. Всего несколько секунд. Хону нужна передышка, ему тоже.
– Твою мать… – простонал он, закидывая голову назад.
Одному всегда сложно.
Кровь попала в рот, он сплюнул ее и небрежно обтер рот о плечо. Сэм так и не понял, чья эта кровь.
Сэм так надеялся больше не услышать шаги у двери. И больше их не было. Поднявшись, он нашел под бумагами пистолет и ринулся за Лоутером.
Он заглядывал в помещения, но там было пусто, либо заставлены коробками. Ни следа Лоутера. Сэм заметил в конце недлинного коридора силиконовую полосовую штору, за ней было явно холодильное отделение. И Сэм бы не обратил на нее внимания, если бы не черный отпечаток ладони посередине.
Значит, Лоутер пошел туда.
Значит, синш там.
Сэм проверил количество пуль. Ровно пятнадцать, потому что он не стрелял, после того как поменял обойму. Сквозь штору виднелись мутные силуэты морозильников, тянущихся ровными рядами вглубь холодильной камеры и коробки с цветастыми логотипами.
Сэм раздвинул полосную штору и шагнул внутрь – и моментально его окутал холодный воздух и запах сырого картона и полуфабрикатов. Витала здесь еще одна нотка, которую, может быть, и можно было упустить, но Сэм увидел, как по полу тянется след из рассыпанной солы. Черные мелкие гранулы выделялись на белом, чуть ли не стерильном, полу, в котором темными пятнами отражались все предметы. Кривой изодранной лентой сола тянулась куда-то вглубь огромного помещения.
Под потолком висели прямоугольные флуоресцентные светильники, но света они давали мало. Несколько светильников то и дело потухали, и когда включались, долго сыпали неровный, мигающий свет.
Было холодно. Ноги в летних кроссовках окоченели, пальцы едва шевелились. Худи не удерживало тепло, и Сэм будто вернулся на улицу.
Мурашки покрыли кожу, и он дернул плечами, сжал в пальцах пистолет и, глубоко вдохнув, выдохнул полупрозрачное облачко пара. В носу стоял не проходящий запах холодной сырости и кислый запах серы. А еще тонкий запах солы – некое подобие жженой резины и дымного ветивера. Что удивительно – в алкоголе или табаке этот запах уходил на дальнюю границу второго плана, а потом от человека слегка веяло запахом горелых покрышек.
Осмотрев дальнюю стену, Сэм удостоверился: позади него единственный выход. Это значит, Лоутер в ловушке. Манлио расслабился и слегка опустил плечи, пару раз бесшумно подпрыгнул, разминая тело.
И неторопливо двинулся по коридору из холодильников и коробок, и почти везде красовался логотип с этим улыбающимся пельменем и ложкой.
– Вздумал играть в прятки? Слушай, дружище, ты место выбрал неподходящее: я не люблю холод… – под подошвой захрустели черные гранулы солы, когда он вступил на длинный след, – и прятки.
Эхо его голоса еще долго раскатывалось под высоким потолком, изрезанным металлическими конструкциями и опорами. Сэм шел медленно, постоянно осматриваясь, практически крутился на месте, чтобы не упустить сокруха из виду. Но вокруг стояла тишина, и только мерно гудели морозильники и встроенные в стены вентиляторы. Сэм уже сменил второй «коридор», но и там не было Лоутера. Свернув в третий, парень заметил на полу черные гранулы и пятна крови. Демоническая кровь не сворачивается, со временем покрывается пленкой, а потом и вовсе твердеет, превращаясь в субстанцию, напоминающую смолу. Сэм присел на корточки и потрогал пальцами солу: гладкая, твердая и манящая. Подняв голову, Сэм произнес:
– Латаешь раны, сокрух?
Где-то в глубине раздался негромкий шорох, и Сэм знал, кому он принадлежит.
Улыбка расцвела на губах, и он поднялся на ноги.
– Отдай мне половину синша, и я уйду.
Сэм остановился. Он ждал еще одной осечки Лоутера.
Но снова опустилась тишина. Тогда Сэм решил действовать по-другому.
Положив пистолет на стеклянную крышку, он присел с краю на морозильник, который наполняли аккуратно сложенные коробки желтого цвета с узнаваемым логотипом. Сэм не понимал почему, но этот лыбящийся пельмень выводил из себя. Может, потому, что на его месте он видел толстую морду Лоутера? Или его раздражала мультяшная улыбка?
Сэм отодвинул в сторону стеклянную крышку. Опустив пальцы внутрь, парень ощутил зыбкий мороз. Он вытащил пачку и задвинул крышку назад.
Скользя взглядом по способу приготовления, напечатанному на обратной стороне, Сэм громко, но спокойно сказал:
– Слушай, дружище, а зачем тебе вдруг понадобились связи с Йонасом? Насколько мне известно, он испытывает некое пренебрежение к подобного рода сотрудничеству. – Парень вскрыл пачку и заглянул в нутро: машинной лепки вареники, слегка заляпанные по краям красно-бордовым цветом из-за вишневой начинки. Вытащив целлофановую упаковку с варениками, Сэм снова заглянул в пачку. – Ты ведь какой-то там сокрух, а он – считай, что наркобарон и убийца номер один в Бариде. Хотя, если оценивать твою манию к соле, ты вполне можешь даже с ним посоревноваться.
На дне коробки был еще один пакетик, Сэм подцепил его двумя пальцами. В нем ожидаемо оказалась сола.
– Неужели у тебя стало туго с бизнесом? Просишь помощи у Йонаса? – Сэм подкинул пакетик на ладони и хохотнул. – Или это он просит твоей помощи? Какая ирония! – Сэм снова подбросил в руке пакетик. На его пальцах все еще была кровь демонов, которая оставляла черные отпечатки на целлофане. – В которую я не верю. Слушай, дружище, выходи уже, а то у меня помимо тебя еще куча дел.
Спрыгнув на пол, манлио бросил пакетик в морозильник, и, подхватив пистолет, двинулся по коридорам. И ходил почти минуту, пока не наткнулся на еще один след. На полу возле коробок лежал кусок кожи, покрытой демонической кровью. Значит, Лоутер себе что-то отгрыз. Парень подошел ближе. Кажется, этот лоскут с запястья. Вокруг рассыпана сола.
И тут пол дрогнул. Сэм резко обернулся. Позади него метрах в десяти стоял Лоутер. Точнее то, что им было. Он возвращался к своему первоначальному виду – становился истинным сокрухом.
Манлио выстрелил три раза – и все три мимо. Лоутер уворачивался так, словно траектория каждого выстрела ему известна.
Тело Лоутера было покрыто толстым панцирем, напоминающим латы. Из-под него виднелась серая кожа, покрытая волосами и вязкой слизью. Сам Лоутер выглядел намного сильнее человеческой версии – учитывая размер под два метра в высоту и почти полтора в ширину.
Его голова расширилась, на макушке появились острые шипы, нос исчез, а вместо него образовались два отверстия, через которые он свирепо вдыхал и выдыхал пар, как озлобленный бык. Тело вытянулось, на руках образовались мышцы, сокрытые латами, скованными будто бы из черного камня: неаккуратно, топорно. Вместо человеческих пальцев у Лоутера появились крупные отростки с острыми когтями по десять сантиметров. А ноги стали похожи на два столба с копытами.
Полностью красные глаза уставились на Сэма. Лоутер раскрыл пасть и показал щербатые коричневые клыки, сквозь которые на пол лилась пенящаяся слюна, она шипела, растворяя покрытие.
Лоутер выпустил клубни пара и поскреб копытом по белому полу, оставляя черные глубокие следы.
– НУ, ЧТО ТЫ ТЕПЕРЬ СКАЖЕШЬ, УБЛЮДОЧНЫЙ МАНЛИО?!
Голос был похож на грохот отбойного молотка. Сэм приготовился к атаке. Он почувствовал, как страх вдруг стал подкрадываться к сознанию. Все его естество твердило об опасности, но в ушах только и стоял приказ маниши – достать синш. И он добавлял – достать синш любой ценой.
Сжав крепче пальцы, Сэм наставил пистолет на демона и четко произнес:
– Где. Мой. Синш… Сука.
Демон засмеялся, и смех его напоминал раскаты грома.
– Ты труп, манлио яшуто! Я тебя сожру с потрохами!
И сокрух, вынув из спины несколько острых шипов, хорошенько размахнулся и швырнул в Сэма. Парень двинулся с места еще тогда, когда заметил, как рука демона оказалась за спиной. Потому что Сэм знал: сокрух может оттуда вытащить.
Острые шипы с треском впились в пол и пробили несколько морозильников.
Лоутер явно не зря главный среди местных демонов.
Уже не просто расстраивало – изрядно злило, что Сэм не мог использовать хону, как подобает. Вот почему ему нужно решение проблемы. Черт. Он костьми ляжет, но добудет синш!
Сэм перемахнул через морозильники и оказался в другом проходе. Оглянувшись, он заметил, как Лоутер пригнувшись, кинулся за ним с диким воем. Демон таранил препятствия, и они разбивались с оглушительным треском. В разные стороны разлетались пельмени вперемешку с солой.
И снова Сэм вспомнил Брайана и его неоценимую помощь в работе. Ему бы сейчас и Фил помог бы, и Марти. Даже вредный Уилл и серьезный Рэджи. Все его братья были бы за него сейчас горой.
И Хван. Он бы тоже помог.
Сэм был согласен на все.
Притормозив, он огляделся и заметил металлический стеллаж, приставленный к параллельной стене. Манлио призвал хону и пулей оказался возле него.
Он уже набрал хорошую скорость, уже оттолкнулся ногами от стеллажа и уже пальцами зацепился за нижнюю балку под потолком… и закричал от боли.
Его ноги оказались зажаты между стеллажом и демоном.
Теперь в ловушке он, а не сокрух.
Глава одиннадцатая
Взгляд Мики пал на датчик уровня топлива.
– Слушай, Дэйв, мне бы на заправку, а то уже лампочка горит. – Парень протянулся и постучал пальцем по стеклу. Лампочка продолжала светиться красным, а стрелка не сдвинулась с отметки минимум. – Паршиво.
Дэвид посмотрел на встроенные часы в панели – начало второго, – потом нехотя обратил внимание на красную лампочку.
– Ты еще можешь километров пятьдесят проехать.
Сжав руль, Мика глянул на друга.
– Завтра будет уже поздно, надо сейчас.
– Заправишься вечером, – подозрительно спокойно ответил Дэвид. Это немного пугало Кэсси. – Что за бзик у тебя?
– Вечером мне будет некогда. Мне нужно сейчас, Дэвид!
От такого напора Кэсси слегка опешила. Мика никогда не повышал голос на ее брата, но тут она стала тому свидетелем. Кэсси посмотрела на Нессу: та еле сдерживала улыбку. Тогда она перевела взгляд на Дэвида. Тот смотрел на своего друга.
И молчал он довольно долго.
Мика уже не знал, как сесть и что сделать, чтобы избавиться от этого въедливого взгляда.
И тут Дэвид сказал:
– Закончил истерить?
У Кэсси внутри все вскипело, и она не удержалась:
– Дэвид, ну если Мике нужно на заправку, может быть, заедем? Мы же теперь никуда не торопимся. И к тому же вряд ли они нас там будут поджидать. Это уже какой-то идиотизм!
Теперь суда и порицания ждала в свой адрес Кэсси. Коротко взглянув на Нессу, она заметила, как та облизала губы и постоянно стреляла глазами в сторону Дэвида.
«Круто. Тебе весело. А это все из-за тебя!»
Но Кэсси подняла подбородок и встретила изумленное лицо брата достаточно бесстрашно.
В янтарных глазах Кэсси увидела отнюдь не поддержку.
– Давай, ты не будешь лезть в эти дела?
Вот так всегда – Дэвид махом отрезает ее от всего, не давая возможности просто вступить в беседу. В такие минуты Кэсси ощущала себя птицей в клетке.
Сложив руки на коленях, Кэсси опустила взгляд, разглядывая пальцы, на которых она заметила темно-зеленый налет от тех досок, за которые она держалась. Она бы и сейчас во что-то вцепилась. Единственное, чего она боялась, – остаться наедине с ним. Хотя ей в любом случае дома влетит за проступок. Она едва не угробила всю семью. Из-за любопытства Нессы и ее жадности.
– Ладно, – все, что сказала она.
– Ты слушайся своего брата, Кэсси, – вдруг сказал Мика. Дэвид отвернулся к боковому окну. Кэсси видела, что он злится. – Он всегда прав…
Кэсси не успела ответить, даже подумать не успела. Дэвид уставился на что-то впереди.
И закричал:
– Мика, стой!
Кэсси чуть не оглушило от его вопля. Сквозь толщу крика она услышала пронзительный визг тормозов, а потом машина обо что-то ударилась. И удар вышел сильный – Кэсси только и успела ухватиться за переднее сиденье, а Несса безвольно влетела в спинку кресла. Машина дернулась и замерла: они явно на что-то наехали. Кэсси подумала, что на бревно.
На большое бревно.
Она на это надеялась.
Все внутри у Кэсси замерло, а сердце кольнуло так больно, что ей захотелось согнуться и перестать дышать. В ушах стоял звон, к горлу подступала тошнота. Несса рядом с ней что-то шептала и постоянно цеплялась за ручку на двери.
И в следующую секунду на лобовом стекле оказались ладони, которые окутало светло-голубое свечение. Кэсси уставилась на руки, потом перевела взгляд на лицо. Молодой парень с черными волосами, в бежевой легкой куртке нараспашку. Сквозь треснутое стекло было сложно рассмотреть лица, но Кэсси узнала.
Она открыла рот от изумления.
