скачать книгу бесплатно
Она улыбнулась и тотчас умчалась, на ходу застёгивая плащ. А подставной «Жорик» внезапно осознал, что бытность котом наложила на него довольно сильный отпечаток: должно быть, она теперь сказывалась и в походке, и в движениях и даже… в манере говорить. Надо постепенно избавляться. Но… Привычка – сильная вещь.
В аудиторию он зашёл вальяжно. Сел на преподавательский стул и оглядел присутствующих. Это была какая-то женская дивизия: сплошь девчонки, одна другой краше, с талантливо нанесённой косметикой и пахнущие духами.
– Я замещаю Оксану Виктор-ровну и прочту вам лекцию на тему «Кошки в литер-ратуре», – начал он звёздно.
Аудитория затихла, и преподаватель в полной тишине застучал по плоскости стола костяшками пальцев.
– Мнэ-э… Все знают стихотворение про лукоморье, где дуб зелёный? Не ответите ли вы мне на вопрос, почему сказки великому писателю рассказывает именно учёный кот? Не пёс, не лошадь, не какое-нибудь иное животное? Это наводит на мысль, что искусству телепатического общения именно эти существа были обучены издавна и владеют им лучше других животных. Мне-э… Просто, люди его давно позабыли, как только произошло смешение языков, после падения, как вы знаете, Вавилонской башни. Но, некоторые народы, как полагают, забыли его гораздо позже, например, египтяне, которые почитали кошек. Ещё во времена лукоморья, упоминаемого Пушкиным – то есть, в то самое время, когда на Черноморском побережье обитал маленький злой народец с длинными бородами – некоторые другие жители побережья ещё общались с представителями кошачьих. Каждый из злых черноморов пользовался отравленными стрелами и хорошо разбирался в ядах, как упоминает Геродот. Кошек они не любили, так как, в общем-то, по праву считали соглядатаями и шпионами восточных народов, – преподавателя вдруг безостановочно понесло.
– Итак, во времена лукоморья – то есть, по другому говоря, в глубокой древности, Черноморское побережье заселяли самые разные народы. С красивыми песнями, сказками и легендами, которые, вне сомнений, оказали влияние на многие фольклорные традиции. И дубов, в том числе больших, в три обхвата, встречалось в тех краях множество. Об этом было известно Пушкину, побывавшему на Кавказе, из рассказов тех, кто воевал с горцами. Сказка о Руслане и Людмиле была рассказана поэту у Лукоморья, где дуб зелёный, говорящим котом… Таким образом, у истоков русской литературной сказки лежит именно образ кота. Почему? Давайте разберёмся… Вот Пушкин пишет о Шамаханской царице. А коты, пришедшие в Россию, были родом из Персии. Между прочим, и у Арины Родионовны был сибирский кот, а мы знаем, что наши сибирские кошки – потомки персидских.
«Надо останавливаться. А то я, чего доброго, скажу, что Арине Родионовне, а через неё – и Пушкину, сказки промурлыкал сибирский кот, чьи предки лично знали Шамаханскую царицу… А также, начну излагать свою собственную кошачью генеалогию… Кстати, какой я породы? Русский дворовой?», – подумал новоявленный преподаватель. Но, совсем закруглить тему у него не получилось: лишь чуть-чуть сбавить темп и чуть отклониться в другое русло.
– Итак, кошки были связаны со сказками. Кот – сказочное, нередко – говорящее животное. Не только у Пушкина: вспомните, к примеру, кота в сапогах. Каких вообще котов выбирает человечество? Каким рисует их образ? Будь то легендарная богиня Баст египтян, будь то ловкие коты из сказок или кошки в литературе – эти образы неоднозначны и многогранны. В Египте был даже город Бубастис – там поклонялись кошке. В сказках коты предприимчивы, ловки – но, часто злопамятны и легко расправляются со злодеями.
А в литературе? Заметим, что коты в художественных произведениях часто имеют ироническую, но при этом позитивную окраску. В отличие от собак: к примеру, Шарикова в «Собачьем сердце»… Или, чёрного пса Фауста. Ну, вспомните описываемых котов… Филистера – Мурра у Гофмана, милого и добродушного, хотя и слегка простоватого; искромётного Булгаковского чёрного кота Бегемота, исправно желающего заплатить за проезд, починяющего примус и сообщающего Азазелло, что он не похож на архиерея. А коты у фантастов? «Дверь в лето» Ханлайна, к примеру, или «Звёздный коот» Андрэ Нортон. Встречаются коты и у Стругацких, в «Понедельник начинается в субботу», и даже у Лафкрафта… Да, здесь следует отметить, что образ кота особенно любят мистические писатели и фантасты, потому что кошки в человеческом сознании всегда были связаны с потусторонними и сверхъестественными силами.
Но, ещё чаще стали использовать образ кота в мультипликации. Особенно замечательные образы созданы японским анимэ: «Возвращение кота», «Служба доставки Ки-ки» и рядом других.
Но, вернёмся к искусству слова. Песенный фольклор почему-то создаёт образ неизменно грустного кота: «Жил да был чёрный кот за углом, и кота ненавидел весь дом», или» И если она всё-таки придёт, хоть в это я давно уже не верю, в прихожей её встретит чёрный, чёрный кот, и сядет изваянием у двери», – пропел преподаватель неожиданным, приятным баритоном и продолжил:
– Хотя, говорящие коты – и в сказках, и в мультфильмах – неизменно несут здравый оптимизм и отличаются чрезвычайной сообразительностью. Такой образ – говорящего и весьма по-житейски мудрого кота проходит через многие сказки, начиная от «Кота в сапогах», и доходит до советской мультипликации: думаю, что всем известен кот Матроскин из «Простоквашино».
Таким образом, с древних времён – ещё со времён египетских мистерий – мы можем проследить тесную дружбу кота и человека. В литературе практически не встречается образа кота-дьявола или помощника злых сил, несмотря на то, что тысячи кошек были замучены в застенках инквизиции и сожжены на кострах и могли бы не питать любви к людям… А потому, примкнуть к силам зла.
А всё потому, что натура кота – радостная, позитивная, хотя и слегка ленивая, всё же не ассоциируется в общем коллективном бессознательном человечества с бесовскими силами, с сотрудничеством и службой дьяволу. Скорее, как можно видеть из гетевского Фауста, человек склонен представить дьявола в виде чёрной собаки, а не чёрного кота, хотя собаки издревле служат человеку.
Подводя итоги, скажу, что образ кота в литературе продуктивен, актуален и привносит позитивный заряд в творчество. И данный вопрос, озаглавленный мной «Кошки в литературе», до того актуален и малоизучен, что требуется дополнительное исследование, которое вполне может потянуть на кандидатскую диссертацию, – заключил он неожиданно сам для себя и подумал: «Понесли кроссовки Митю»…
Когда наш «преподаватель Жорик» после лекции зашёл на кафедру, Оксаночка уже сидела за своим столом, ожидая начала следующей пары. И, по-видимому, уже свезла куда надо всех своих родственников.
– Уф! Я за вас уж сегодня наотдувался! – сказал ей наш герой. – Какой там розарий!
– Да, одни девчонки, и все – весьма бойкие на язычок.
– У меня – сидели тихо, как мышки, – возразил коллега. – А что вы делаете сегодня вечер-ром? – спросил он затем ещё тише, наклонившись через стол к Оксане.
У остальных коллег, сидящих за столами в преподавательской, напряглись уши.
– Я… По вечерам хожу на бальные танцы. В студенческий клуб «Ювента»… Всегда хотела уметь танцевать, но меня никогда в детстве никуда не водили. Совсем ни в какие кружки и секции. Говорили, что главное – учёба… Теперь пытаюсь наверстать упущенное и реализовать свою мечту, – говоря это, Оксана чуть-чуть зарумянилась. И улыбнулась коллеге.
– Так это же – великолепно! А мне туда можно записаться? Я никогда раньше не танцевал бальные танцы, но с удовольствием поучился бы. Меня возьмут?
– Да, конечно! Берут всех желающих, и у многих женщин не хватает партнёра! – обрадованно ответила Оксана.
– Впрочем, я никогда не танцевал, совсем не умею, – спохватился распоясавшийся бывший кот, вспомнив, что всего лишь замещает Жорика, а значит, это всё – временно, и потому, не стоит пускаться во все тяжкие. Вдобавок, сомнительно, чтобы настоящий Жорик танцевать умел… «А я?» – мысленно задал он себе вопрос и почувствовал, что, наверное, вполне даже неплохо двигался.
– Наша руководительница, Александра, берётся обучать с нуля, – пояснила Оксана.
– Я подумаю. Нужно придти сначала просто так, и пару раз просто глянуть. И, может быть, решусь, – сказал он, чтобы как-то закруглить тему. И, по возможности, никогда к ней не вернуться.
Глава 4. Девушка мечты
Он подошёл к зеркалу. Почесал себя за ушком лапкой и замурлыкал. Котом он был очень даже ничего. Тёмно-коричневый, на пузике серый, с проседью, очень пушистый. По цвету спины напоминающий старую шапку-ушанку из так называемого продавцами на рынке, «бобрика». Что это за зверь был такой – того, впрочем, Жорик не ведал даже в бытность человеком. А сейчас у него и вовсе возникли сомнения по поводу, не мяукал ли впариваемый на рынке бобрик, когда был живым. Кроме того, у него имелось весьма пикантное белое пятнышко на грудке: галстучек. Ему очень понравилось это пятнышко.
«Всё-таки, хорошо быть котом! Если домашним… Хорошо быть кем угодно, но домашним», – Жорик потёрся мордочкой о край зеркала. Затем запрыгнул на окно. И посмотрел вниз, на улицу. Этаж был второй. Но рядом, почти под окном, располагалась крытая шифером крыша строения, скрывающего в себе, должно быть, вход в подвал. Спрыгнуть на эту крышу для молодого кота было что раз плюнуть, запрыгнуть обратно – тоже реально. Он лениво потянулся и зевнул, выгнув спину. «Надо будет по нужде – выпрыгну в форточку. Не ходить же, в самом деле, в этот странный ящичек в коридоре, от которого так дурно пахнет целыми поколениями сменявшихся котов… Кажется, на кухне стоит моя миска, в которую навалена всякая дрянь: макароны, вчерашний плов. Но… чего не съешь с голодухи! Пойду-ка я на кухню», – и новоявленный кот устремился в коридор.
Но тут как раз кто-то провернул в двери ключ; в квартиру вошла мама его теперешней хозяйки. Вернулась домой с работы. Подрабатывала, как понял кот, она где-то уборщицей, и уже была пенсионеркой. Об этом она говорила утром с Зоей: о пенсии, о маленькой зарплате… Сейчас, возвращаясь с работы, женщина успела зайти по дороге в магазин: от её сумки пахло свежим хлебом и сосисками.
– У, проглот! – сказала она, увидев кота. – Никакой от тебя пользы! Только жрёшь и спишь целыми днями!
Кот ретировался обратно в Зойкину комнату. Когда хозяева в таком настроении, им лучше не попадаться под руку. Он вышел в открытую форточку во двор, сделал свои кошачьи дела и быстренько вернулся. Гулять дольше что-то не тянуло. Дома кот завалился на диван и продрых до тех пор, пока не явилась пришедшая с занятий Зоя.
Она пришла грустная. Молча разделась; скинула, случайно попав на кота, кофточку и лифчик и завернулась в махровый домашний халат с поясом. В ту же минуту, у неё задребезжал на столе сотовый.
– А! Машка! Нет. Нет. Никуда не пошла. Да, так. Он козёл. Так что – приходи. Чаю выпьем. Мама печенье испечёт. Жду.
Зоя уселась у окна и врубила на всю мощность БГ.
Вскоре в комнату вошла Маша: видимо, жила неподалёку.
«Пока цветёт Иван-чай —
Мне не нужно других книг,
Кроме тебя…", – пел дивидишник голосом Бориса Гребенщикова.
– Зоя, на тебе просто лица нет, – сказала вошедшая в комнату Маша. – Тебя – что, этот воображала Денис обидел, что ли? Вы же с ним сегодня в кино вместе собирались! Или он, бабник чёртов, руки почём зря распустил? – и Машка, смахнув все, что там было: кофточку, джинсы, всяческие мелочи из одежды и кота в придачу – на пол, тяжело рухнула на диван. Комплекция у неё была ещё та. «Мне ещё повезло, что она не села на меня жо… Задницей», – подумал, убираясь бочком, бочком – и ещё подальше, кот.
– Нет. Он меня не обидел. И руки не распускал. Совсем! – Зоя покраснела, а потом заплакала.
– Ну, успокойся! Не ной. Другого найдёшь. Так, что он тебе сказал? – напирала Машка.
– Он отвёл меня после пары в сторону – ну, знаешь, к колоннам в Главном корпусе… И сказал, что он бы, конечно, пригласил меня в кино, но… Вот, допустим, он пригласит. А потом мы начнём встречаться, целоваться. А вдруг – полюбим друг друга… А ведь ему сейчас – мол, сама понимаешь – никак нельзя жениться. Это – на третьем курсе? И живёт то он вместе с мамой – нет отдельной квартиры. В общем, нафига тогда – в кино… К этому он ещё прибавил, чтобы я не обижалась, и что он – парень честный.
– Ну и – флаг ему на шею, барабан в задницу и пёрышко для лёгкости – куда его там? – прокомментировала Машка, поймала кота и стала гладить.
– Барабан – на шею, флаг – в руки, – машинально поправила Зоя.
Кот громко и старательно замурчал.
– Ну и парни пошли! Ни в кино пригласить, ни цветов подарить – просто так, от всего сердца. Один секс на уме, в перспективе. А потому сразу – и пошла ты нафиг со своим утюгом…
– С каким ещё утюгом? – удивлённо спросила Зойка.
– С каким, с каким… Анекдот такой есть. Типа, увидел парень соседку на балконе… Решил пойти познакомиться. Пошёл в соседний подъезд, поднимается по лестнице. И думает: «Что сказать? Ну, попрошу, к примеру, утюг. Как-то надо начать беседу». А этаж не маленький. Он всё идёт и идёт. Лифта, типа, нет, или же он – сломался. И дальше думает: «А вдруг, она не такая уж красивая? А вдруг, у неё парень есть? А вдруг, она… вообще больная, и меня заразит? – ну, это мягко говоря… Короче, подходит, звонит, дверь открывается, а он ей с порога: «Да пошла ты нафиг со своим утюгом!»
Зоя засмеялась, и уже спокойно прокомментировала:
– Не хотел в кино – так и не приглашал бы тогда. Не я ведь его пригласила – сам подошёл. Говорил – фильм хороший… А я согласилась: сто лет в кино не была. Или – сейчас даже в кино просто так не приглашают? Как в ресторан какой-нибудь…
В это время в комнату к девчонкам вошла Зоина мама с металлическим подносом, на котором стояли чашечки с чаем и вазочка с печеньем и конфетами. Она улыбнулась Маше и поставила это всё на письменный стол.
– Угощайся, Машенька!
– Спасибо, Марь Иванна! – поблагодарила та, и тут же набросилась на печенье.
Мама – бочком, бочком, и вышла. Но, судя по выражению лица, суть беседы её заинтересовала.
А Жорику тоже безумно захотелось сладкого, и он еле сдерживал свои неестественные для нормального кота желания.
Потом не выдержал и подошёл поближе к Зое, запрыгнул к ней на колени – и стал тереться мордочкой о её руку, мурча и стараясь заглянуть прямо в глаза. Тогда девушка почти машинально развернула конфету – и сунула её коту в пасть. А тот взял лакомство в зубы и проворно спрыгнул под стол. Там он, старательно надкусывая, жевал конфету. «До чего вкусно! Как в детстве», – кот ел с видимым удовольствием на наглой мордочке.
– Зой, а ты что, кошек – конфетами кормишь? – удивлённо спросила Машка.
– Не кошек, а только моего Масика. Он – странный кот. Финики ест, бананы, конфеты шоколадные, а также солёные помидоры и консервированный горошек, фасоль и кукурузу.
Жорик с удивлением внимал перечислению и находил его замечательным. Хорошо, что до него здесь жил весьма оригинальный кот.
– Ты бы ему витаминчиков каких кошачьих купила. По-видимому, ему витаминов не хватает.
А потом, Машка вдруг стала серьёзной, и даже напряжённой.
– Зоя, а как ты отнесёшься, если в субботу, то есть завтра, я приглашу к тебе гостей? – спросила Машка. – Понимаешь, у меня нельзя; мама ногу сильно ушибла, и лежит теперь. А папа срочно пишет научную статью. А тут предложили послушать, как я играю на гитаре. Хотят взять в свою команду: выступать будем, в Доме работников просвещения. В рамках работы с молодёжью. Поэтесса будет одна, ещё – бард, тоже женщина. Говорят, уломают ещё одного парня. В общем, вместе все соберёмся. И выступим. И ты, если хочешь, к нам присоединяйся. Со скрипкой.
– Не хочу. Некогда мне, еле учиться успеваю.
– Ну и ладно. Мы просто у тебя посидим. У тебя же мама завтра на Октябрьский посёлок поедет, к родне?
– Да, у неё по графику выходные.
– Я принесу чего-нибудь к чаю. Мы у тебя посидим, поиграем, стихи кто почитает. А ты просто слушай, отдыхай. Развеешься с нами немножко.
– Ну… Хорошо.
– Вот и ладненько. Давай делать физику. Ты методичку взяла в библиотеке?
Они долго писали лабораторную. А Жорик всё это время игрался с бумажками от конфет, которые скинул на пол. «И почему мне это… так прикольно?» – подумал он. – Кажется, я начинаю думать и вести себя как кот».
Когда Машка ушла, Зоя ещё долго писала что-то в своей тетради, а Жорик свернулся у неё на коленях, нахально пользуясь своим кошачьим положением. А когда было уже совсем поздно, он залез к Зое на стол и нагло развалился у неё на учебнике. Потом – сладко потянулся, проведя коготками по книжке.
– Да, кот, ты прав! – засмеялась Зоя. – Пора мне заканчивать – а то, я уже заморачиваться на учёбе начинаю.
Она взяла гитару, побренькала немного и затянула песню: «Со мною вот что происходит, ко мне мой старый друг не ходит»… Пела она очень проникновенно – хотя, вряд ли к ней не ходил какой-то старый друг. Скорее всего, просто «разнообразные не те» страшно надоели.
– Зоечка, ты бы лучше на скрипке сыграла – давно не бралась! Я тебе говорила, что трудно будет тащить сразу и дневной вуз, и музыкальное училище – заочно, – это неожиданно в комнату вошла Зоина мама, тихо приотворив дверь. – Но раз уж впряглась – то держись!
Зоя подскочила к маме, тихо поцеловала в щёчку.
– Конечно, мама! Я сейчас возьму скрипку и сыграю Вивальди, твою любимую!
– Ох, доченька! Поздно я тебя родила, дорогая! В тридцать восемь – наверное, уже не надо было рожать. Теперь-то я – уже старая, пенсионерка, а работать приходится. Мало чем помочь тебе могу. А скоро совсем обузой стану.
– Что ты, мамочка! Ты – просто моё солнышко! – ответила Зоя, расчехлила скрипку и заиграла.
А кот лежал на диване, слегка прижав к голове уши. Звуки полились просто чудесные, отчего он не выдержал, издал утробный звук, похожий на «урр» и на «мяу» одновременно.
– Ой, Масику понравилось! – сказала Зоя и засмеялась. А потом продолжила играть.
***
На следующий день, в то время как кот грелся на подоконнике, Зоя вернулась из института. Не одна. Вместе с ней вошёл прыщавый и конопатый верзила.
– Проходи, Влад! Вот тебе учебник по сопромату, – услышал кот Зоин голос, а у самого шерсть встала дыбом: это был тот самый Влад, который хотел его поймать и влить ему в глотку пива.
– Задание – на странице сто одиннадцать, – важно сказала ему Зоя. – Завтра – вернёшь. А потом – продли студенческий обязательно, и возьми себе такой учебник в библиотеке, на четвёртом этаже. Они там ещё есть.
– Ты – что? Правда решила, что я к тебе – просто за учебником? – гыгыкнул Влад. – Ты меня хоть чаем напои! Мама у тебя дома? – спросил он, высунувшись в коридор и глядя в то в сторону кухни, то в сторону второй – плотно закрытой – комнаты.
– Нет, она сегодня отправилась в посёлок Октябрьский – к родственникам и подругу навестить, которая в больнице лежит, – ответила Зоя. – А что?
Влад нагло развалился на диване. А кот спрыгнул с подоконника на пол, сел около ног гостя – и стал наблюдать. Зоя вышла на кухню: поставить чайник.
– Слышь, у меня такое впечатление, что твой кот за мной наблюдает, – сказал Влад. – А ты – присаживайся рядом. Ты что, боишься?
– Н-нет! – пролепетала Зоя.
– Я в институт уже после армейки подался, мне – двадцать два года. А тебе – сколько? – спросил Влад.
– Девятнадцать.
– Ну, вот. А ведёшь себя как малолетка, – и Влад посмотрел на Зою с таким выражением лица… «Я с таким выражением обычно смотрю на птичек на улице», – совсем по-кошачьи подумал Жорик.
Затем гость поднялся с дивана и стал медленно приближаться к Зое. Обнял её, потащил к дивану и завалил.
И тут кот прыгнул. Прямо ему в морду. Выдвинув и распустив все свои когти. И, вцепившись, несколько раз повторил их впускание и выпускание.
– Ай, – завопил Влад, пытаясь его отодрать. И, когда это у него получилось – он весь уже истекал кровью.
Кот вырвался у него из рук и забился под диван.
– Где этот чертов кот? – орал Влад. – Где эта проклятая зверюга? Я убью его!
А Зоя в это время давно уже вскочила на ноги и вооружилась тяжёлыми настольными часами на мраморной подставке. Она взяла их наизготовку, в правую руку, слегка заведя её себе за спину, подняв над головой. Бледная и взъерошенная, она отчаянно проговорила:
– Не смей трогать моего кота! Слышишь, скотина – не смей! – и столько решимости было в её хрупкой фигурке и ненависти в её словах, что Влад попятился к двери и воскликнул:
– Сумасшедшая! Она – бить меня хочет! Дура! И кот у неё бешеный! – и, с этими словами, он исчез из комнаты. Чуть погодя, хлопнула входная дверь квартиры.
