скачать книгу бесплатно
– Но они по каким-то причинам не выпили отраву, однако все равно умерли этой же ночью! Причем одну из них задушили на поляне под светящимися красными огнями, а другую убили током в подвале собственного дома!
– Да! Да! И я о том же. Все это очень странно. Ой… но я не имею права это обсуждать.
До того как мы успели что-либо сказать, Тина Вениаминовна скрылась с глаз. Очень шустрая тетенька.
У Рыжей был открыт рот. Она его закрыла, а потом разомкнула уста снова, чтобы сказать:
– Жесть! Мне начинает нравиться эта тема. Даже сильнее, чем тема с огнями.
– Я же говорила! В этой истории что-то не то. Тем более каким-то боком огни сюда все-таки вплетаются.
– У тебя все козыри на руках по поводу связи убийств с огнями.
– В смысле?
– Свидание с алкашом!
– А-а. – Мы дошли до остановки и стали высматривать расписание. – Во-первых, не свидание, а встреча. Деловая. Во-вторых, он не алкаш, он информатор.
– Да-да, но ты видела его квартиру? Там пусто. У бомжей больше предметов обихода. Блин, полчаса автобуса ждать…
– Он не так давно переехал, – стала я заступаться за парня, которого, в сущности, не знала.
– Действительно. Что-то около года. Маленький срок, чтобы обставить мини-квартиру.
– С чего ты взяла, что она мини, а не макси? Нас дальше кухни не приглашали.
– О, у тебя есть все шансы обследовать ее сегодня всю!
От такого хамства я ахнула, а затем заявила, что пойду в город пешком. И действительно пошла. Женщина в летах бегает туда-сюда каждый день и, может статься, не по одному разу, а я что? Молодая и спортивная. Уж как-нибудь дойду. Возможно, даже быстрее Таньки.
Посреди променада меня поймал звонок мобильного. Я без опаски ответила незнакомому абоненту, догадываясь, кем он может быть. Он и был.
– Юлия, это Прохор. Вы настроены сегодня на прогулку?
– Да. Сейчас как раз репетирую.
– Даже так? Я тоже на улице. Можем встретиться прямо сейчас. Скажите, где вы? – Я уже дошла до города, посему затруднилась объяснить. Только прочитала табличку с первого попавшегося здания. – Юль… Я на «ты», хорошо? Юль, посмотри прямо, ты видишь широкое стеклянное здание? Темное такое. Прямо возле шоссе.
– Да.
– Ну значит, я правильно понял, где ты. Это торговый центр. Встретимся у входа через двадцать минут.
Я дошла, конечно, раньше, поэтому не преминула зайти внутрь. Походила по этажам, попыталась даже померить туфли, но резко передумала, испугавшись, что заставлю человека ждать. Извинившись перед продавцом, которая искала мой размер, я вышла из бутика и спустилась на эскалаторе к выходу. Семашко немного опоздал, но я подбадривала себя тем, что эта встреча в общем-то нужна была мне, а не ему, и я не имею права злиться. Хотя жутко не люблю опаздывающих мужчин… Тем более опаздывающих на встречу с женщиной.
– Привет! – парень был очень радостным и поздоровался со мной таким тоном, точно мы были друзья неразлейвода. Я даже побоялась, как бы ему не вздумалось прыгнуть мне на шею.
– Здравствуй. Пойдем внутрь? – кивнула я на вход вопросительно, но Прохор нахмурился.
– Зачем? Мы же хотели прогуляться. Тем более у меня нет денег, чтобы ходить по торговому центру. Идем, я покажу тебе город.
Его искренность подкупала, и я кивнула безо всякого снобизма.
Гогольск, пронзенный сотней золотистых лучей, выглядел довольно милым и уютным. По-настоящему летним. И дело было не только в отличной майской погоде. Его маленькие похожие домики в три, четыре и пять этажей, его ухоженные газоны и подстриженные кустики, его вычищенные дороги и вежливые, уступчивые водители порождали в душе чувство семейности, умиротворенности, они словно говорили: «Здесь тебя никто не обидит. Мы считаем тебя своей, доверяй нам». И эта дивная атмосфера дневной жизни никак не сочеталась с мистической, сюрреалистичной ситуацией в жизни ночной. И если я еще могла не верить в красные огни, просто потому что ни разу их пока не видела, то я никак не могла отрицать тот ужас, который пережила сегодня ночью в номере гостиницы. Приходилось признавать: Гогольск – двуликий Янус. И с ним надо быть настороже.
Наверно, так же, как и с его обитателями.
– Они оба были моими товарищами, – после моего напоминания начал рассказ Семашко. – Это случилось полгода назад, мы вместе… ну-у… отмечали у Васьки дома.
– Что? День рождения? – бесхитростно спросила я.
Наивная…
– Не то что… – Парень облизнул обветренные губы и отвел взгляд. – Просто был повод… Ладно, что я вру? Не было повода, мы просто пили. И делали так каждый день. Но, Юль… Я хочу, чтобы ты понимала, я совсем другой человек сейчас. Эта история меня многому научила.
– Я же не сказала, что осуждаю тебя! – кинулась я успокаивать человека, до того он разволновался.
– Правда? Спасибо.
«За что спасибо? – подумала я. – Да, я не сказала, но ведь осуждаю!»
– Ой.
– Чего?
– Я ничего сейчас вслух не сказала?
– Ты сказала «ой».
– Тогда нормально. Продолжай.
– Вот, потом мы вышли на улицу. Был декабрь, и Васька, как самый трезвый из троицы, пошел нас с Кабаном провожать.
– С кем?
– Кабанов. Это фамилия того, которого посадили. Вот, путь лежал через стройку. Ну то есть мы решили сократить. Я по дороге посетовал, что меня выселили за просто так, потому что строить как раз прекратили к тому времени. Тогда Кабан предложил выпить прямо там, на месте, типа за упокой моего дома. Ну который снесли.
– Я поняла.
– Вот. Давай сюда свернем и выйдем к церкви. Очень она у нас красивая. Правда, на реставрации.
– Обожаю церкви! – обрадовалась я и полезла в сумочку проверять наличие фотоаппарата: делать снимки я тоже обожаю. Фотоаппарата, правда, не обнаружилось, но зато был телефон.
– Замечательно. Я в прошлые выходные на службу ходил. То есть в другую церковь, которая работает. Меня терзает ощущение, что я до конца так и не очистился. Знаешь, я такую жизнь вел…
– Давай ты про ту историю до конца расскажешь, – против обыкновения, перебила я собеседника. Просто это было важно для расследования, а пустыми разговорами можно развлекаться и потом. Первым делом самолеты, как говорится. – А после вернемся к твоему образу жизни.
– Да, извини. Тебе же надо материал делать. А ты давно в журналистике?
– Прохор, – растягивая первую гласную, выразила я недовольство. И дело даже не в том, что он вновь пытался отойти от «самолета», а в том, что отвечать мне было положительно нечего.
– Фу, прости, мне просто интересно все про тебя знать, и… Ладно, потом расскажешь. То есть если захочешь…
– Кабан предложил выпить…
– Ах, да! Спиртное уже не продавали, была ночь, но у Кабана всегда с собой бутылка. Стаканов не было, пили из горла… Прости за такую неприглядную картину, но уж как есть…
– Ничего, я как будто… – Я чуть не ляпнула «пьяниц не видела», но вовремя опомнилась. Это невежливо. – …Неженка.
– Ну, ты похожа на нежную, хрупкую, порядочную девушку. Это то, как я тебя вижу.
– Спасибо. Итак, Кабан достал из-за пазухи бутылку. А закуску из кармана вытащил?
– Что? – Прохор хохотнул. – Не было никакой закуски. Пили так. В какой-то момент они с Васьком поругались. Я не помню, из-за чего, все было как в тумане. Короче, я их оставил там и ушел. А на следующий день пришли менты и меня повязали. Соседи Васькины описали его дружков, которые с ним «постоянно бухали», по их словам. Кабана не нашли, он пустился в бега. А меня – вот он я. Следы на месте, где произошло убийство, мои. Потом выловили Кабана, меня отпустили, короче, справедливость восторжествовала. И получил Кабан свою десятку, а я – новую жизнь. С тех пор не пью.
– А как он его убил?
– Ножом. Своим. Причем с собой унес. С этим же ножом его и повязали, он его так в кармане и носил. Придурок. Весь мозг пропил.
Мы как раз дошли до знаменитой церкви. Я достала телефон.
– Он сознался?
– А что ему оставалось? Конечно. Ты что… не веришь, что он убил?
– Мало ли…
– Он.
– Но при чем тогда огни?
– Я ж говорю, никаких огней не было. Это потом все в городе заговорили про какое-то НЛО красное. Я это точно помню. Тебя сфотографировать на фоне?
– Нет, я просто сделаю снимок фасада. – Орудуя мобильным телефоном, я скрупулезно обдумывала услышанное. Затем обернулась к парню: – Прохор, ты только не обижайся… Но, может, ты настолько был занят своим… образом жизни, что ничего вокруг не замечал, а когда наконец протрезвел и появился интерес к событиям вокруг, только тогда и услышал про огни. Вот у тебя и отложилось, что это было после.
Спутник задумался, посмотрел на небо. На синий холст с небольшим вкраплением белых бесформенных пятнышек и большим желтым кругом в центре.
– Может, и так…
После этого, когда мы пошли дальше по дороге, он посмел взять меня за руку.
– Э-э… Зачем это? – Я мягко высвободилась. Не хотелось обижать человека, но хватать ладонь той, которую ты видишь второй раз и с которой даже не на свидании как таковом, это не по-джентльменски. Он ведь даже не спросил, не против ли я. А я, кстати, была против. Семашко не был уродом, далеко. Высокий, стандартной внешности брюнет. Но эта его биография… Каждый день хлестать из горла водку (или что они там пили)? Я такого не понимаю и не приемлю. Возможно, он и встал на правильный путь, но мне однажды знакомый сказал: «Бывших алкоголиков и наркоманов не бывает». Верить или нет, не знаю. Но риск велик.
– Извини! Больше не трогаю.
– Ты можешь проводить меня к заброшенной стройке? Нам сегодня ночью туда идти. Хочу знать, в каком это месте.
– Две хрупкие барышни ночью в незнакомом городе на заброшенном пустыре?! Ты в своем уме? Я пойду с вами.
– О как! Спасибо. А тебе не трудно?
– Да брось. Что мне еще делать?.. Вы где остановились? В гостинице?
– Да. В той, что… – Я попыталась вспомнить название улицы, но Прохор сообщил:
– Знаю, она одна в городе. Как там Петрович? По-прежнему сам гостей встречает?
– Да, периодически, – хихикнула я. – Нас заселял сам. А утром сегодня какая-то девушка за стойкой стояла. Может, его дочь? У них семейный бизнес?
– Нет-нет, Петрович один, у него нет семьи.
– А у тебя? Ты один живешь в новой квартире? – вспомнила я, что так и не спросила.
– Да, мы переехали с матерью, но, когда началась канитель с расследованием и подозрением в убийстве, у нее сердце не выдержало. Не успел я выйти, пришлось мать хоронить.
У меня защемило сердце.
– Прости, что напоминаю.
– Ничего… Во сколько мне зайти за вами?
Мы договорились на одиннадцать. Он будет ждать у входа. С этим мы расстались, я взяла на стойке ключ и поднялась к себе. Только я легла на кровать, протянула ноги и протяжно завыла то ли от усталости, то ли от блаженства, как в дверь постучались. Тогда я завыла снова, мысленно отругав себя за то, что заперлась на ключ. Ведь знала, что Танька уже в отеле, что она обязательно придет… Но что теперь.
С трудом поднявшись, впустила рыжую гостью в недра своего номера.
– Где тебя носит? Я думала, тебя убили по дороге. – Возмущенная Танька плюхнулась в кресло.
– Мне позвонил Прохор Семашко, мы встретились на улице, и он рассказал все, что помнил про ту историю.
– Ты записала на диктофон? – возбужденно затрясла она косой.
– Нет. Но запомнила достаточно хорошо. – Я пересказала.
– Ты ему веришь?
– Отчего ж нет? – пожала я плечами. – Все сказанное было логичным и правдоподобным. Кстати, ты камеру зарядила? Сегодня он нас проводит на поле.
– Блин, его еще не хватало для полного счастья… Да, зарядила. Во сколько выдвигаемся?
– В одиннадцать он будет ждать возле гостиницы.
– Отлично.
– Ладно, иди, а то мне полежать надо. Ноги устали. А то еще ночью топать куда-то.
– Не куда-то, а за огнями! А что, вы разве не в кафешке сидели? Он не кормил даму сердца?
– Нет, он водил даму сердца.
