Небо Земли

– Залезайте! – крикнул парень.

– Ты еще кто такой, мать твою?! – крикнул в ответ Гречкин.

– Я Саша Васечкин! Залезайте в машину, если хотите жить! – Васечкин сам удивился тому, насколько эпично у него прозвучала эта фраза.

Гречкин запрыгнул в салон машины, а Саша, не дожидаясь, пока Юра захлопнет дверь, вдавил педаль газа в пол.

Развернувшись на сиденье, Юра увидел сзади, как человек выбежал на дорогу и прицелился в сторону беглецов. Машина успела отъехать от преследователя метров пятьдесят. Юра схватился за руль и слегка потянул его в сторону, как раз в этот момент раздались выстрелы. Васечкин, зажмурившись, сполз чуть ли не на пол, но продолжал давить на педаль, а Гречкин крутил руль в разные стороны. Машина, виляя, чуть не вылетела с дороги в кювет. Одна пуля прошла сквозь подголовник Саши и оставила дыру в лобовом стекле возле крыши. Стрельба прекратилась, когда они скрылись за поворотом.

– Все, – произнес Юра, глядя вперед и подруливая, чтоб не вылететь с полосы, – оторвались. Поднимайся.

Ошарашенный Васечкин с глазами по пять рублей медленно выполз наверх.

– Ты как там поместиться умудрился? – сказал Юра, глядя на небольшой зазор между сиденьем и педалями.

– Жить захочешь и не так сложишься, – ответил Саша дрожащим голосом.

– И то верно.

– Я еще на педаль газа жал, – произнес парень, рассматривая дыру в лобовом стекле.

Юра еще раз обернулся. Сзади никого.

– Ты знал, что меня хотят убить? Следил за мной? – спросил Гречкин.

– Не совсем, – начал Саша, – я приехал к вашему дому. Все знают, где вы живете, кто интересуется вами и полетом на Титан. Я давно хотел с вами сфотографироваться, еще до полета. Когда я подъезжал, то увидел, что вы выходите. А на противоположной стороне дороги стояла машина. И вы как только сели в свою машину, та развернулась и поехала за вами. Я тоже поехал следом, но немного отстал. Как вы не заметили, что за вами следят?

– Я привык, – ответил Юра, – то репортеры, то просто люди хотят автограф или, как и ты, сфотографироваться. Поэтому я уже давно не обращаю внимания, если за мной кто-то ходит.

– Когда мы доехали до кладбища, вы пошли к могиле. А тот человек остался в машине. Я подумал, что послежу за ним. Он вышел через пару минут после вас и пошел следом. Я тоже пошел следом. Ну а дальше он начал стрелять. Вы побежали к шоссе, а я побежал к своей машине. Объехал кладбище, выскочил на Пятницкое и вижу вас. Ну а дальше вот… мы тут едем вместе с вами уже.

– Понятно, – со вздохом произнес Гречкин, – ладно, Вася, спасибо тебе за спасение…

– Я Саша.

– Да… спасибо. Но мне надо к дому.

– К дому? Вы шутите? – воскликнул Васечкин. – Вы меня вообще не слушали? Я же говорю, он караулил вас у забора вашего. Это один из тех сумасшедших, кто считает, что Сфера идет за вами! Вам нельзя домой!

– И что ты предлагаешь?

– Поедем ко мне.

Юра почесал затылок.

– А где ты живешь?

– В Москве, метро «Смоленская».

– Н-да… – протянул Юра, – ты, пожалуй, прав.

– Вот и я о том.

– Но мы едем в другую сторону.

– А вы хотите сейчас развернуться?

– Нет…

– Я съеду на соседнее шоссе и поедем к Москве. О! Кстати! Сегодня ночью вместе понаблюдаем!

– Что понаблюдаем?

– Марс! Деймос и Фобос должны сегодня упасть на Марс! Сфера почти поглотила его! Вы же любите астрономию?

– Люблю? Я же космонавт. Конечно, люблю.

– Ну вот. Посмотрите на Марс в телескоп.

Юра окинул взглядом салон машины. Его ноги стояли практически на грунте, настолько грязным был резиновый коврик.

– Машина у тебя, конечно… н-да уж…

– А что не так?

– Как можно было ее так загадить?

– Это же «Нива». Ей положено.

Гречкин увидел паутину, тянущуюся от бокового зеркала к двери.

– У тебя там паук живет, – произнес космонавт.

– Это Николай.

– Очень смешно.

Саша свернул направо, на дорогу, ведущую к Ленинградскому шоссе. Васечкин чуть не проехал этот поворот, отчего сворачивать пришлось достаточно резко. В багажнике у него что-то с грохотом повалилось.

– Что у тебя там сзади скачет? – спросил Юра.

– Дрова.

– Дрова?

– Да. Дрова.

– Ты возишь с собой дрова? – Юра издал негромкий смешок.

– Мало ли где захочется костер развести, – недовольно ответил Саша, – и вообще, какая вам разница, что я с собой вожу.

– Да нет никакой. Просто ты немного странный.

– Если бы не я, вас бы уже не было. Вы, кстати, теперь мой должник.

Юра усмехнулся.

– Ну, в принципе, ты прав, – ответил космонавт, – но надеюсь, мне не придется отдавать тебе долг.

– Я тоже надеюсь.

10

Солнечный парус

Катя Иванова ехала по Ярославскому шоссе в сторону города Королева, где находился филиал СЭТИ, в котором она работала. Жила девушка на ВДНХ и до работы в былое время добиралась на общественном транспорте, потому как пробки были неимоверные. Сейчас же дороги опустели – все, кто мог, покинули Москву, а те, кто остался, сидят дома и не высовываются. На улице находиться теперь опасно, да и незачем.

В 2031 году началось строительство космопорта «Королев», аналога Байконуру. Для этого южнее города вырубили прямоугольник леса полтора на два километра, и спустя четыре года Байконур переехал из Казахстана в Королев, поменяв свое название. СЭТИ удобно расположился возле нового Российского космодрома.

Катя работала над проектом «Солнечный парус», который являлся частью большого проекта «Старшот». А в рамках спасения людей эти все проекты переименовались в «Код человечества». В чем же концепция космического паруса? Все очень просто – проект предусматривает запуск ракеты, которая доставит около тысячи крошечных космических аппаратов массой один грамм на высокую орбиту, а затем запустит их один за другим. Каждый микрозонд соединен сверхпрочными стропами с солнечным парусом размерами четыре на четыре метра, толщиной сто нанометров и массой один грамм. А дальше лазеры с Земли в течение нескольких минут будут фокусировать луч на этот парус, что обеспечит ускорение около 30 000 джи, за счет чего зонды достигнут целевой скорости в двадцать процентов от скорости света. Путь такого зонда до ближайшей к нам звездной системы Альфа-центавра займет всего двадцать лет. Изначально этот проект был предназначен для запуска микрозондов, чтоб они смогли сфотографировать планеты возле других звезд и передать фото на Землю, но Сфера внесла свои коррективы. Теперь «Старшот» или «Космический парус», ставший «Кодом человечества», должен был сохранить это самое человечество.

Проект был практически закончен. Главная проблема в лабораторных испытаниях была решена. Раньше лазер прожигал сам парус, и микрозонд не успевал достигнуть нужной скорости, но теперь, после долгих лет кропотливой работы, материал паруса выдержал излучение. До прилета Сферы на Землю оставалось, по грубым подсчетам, меньше недели. У Кати и ее команды было времени лишь на последнюю попытку осуществить проект. Ракета с несколькими тысячами микрозондов на борту ожидала запуска на космодроме «Королев». После вывода зондов на орбиту они там распределятся за ближайшие несколько суток, и тогда лазеры, расставленные для этого проекта по всей планете, начнут фокусироваться на парусах. В течение еще нескольких дней зонды поочередно устремятся в бесконечность.

После запуска зондов домой Катя уже не планировала возвращаться. На «ВДНХ» девушка жила одна в съемной однокомнатной квартире, куда пришлось съехать от бывшего мужа. Родителей у нее не было, а детей завести не удалось.

Припарковавшись, Катя посмотрела на себя в зеркало заднего вида. Черноглазая, миниатюрная брюнетка в двадцать девять лет выглядела на шестнадцать. Она поправила каре, заведя волосы за уши, и вышла из машины.

11

На крыше

Двухкомнатная квартира Саши находилась на последнем этаже старинной семиэтажки, а если сказать точнее, то восьмиэтажки, но первый этаж дома был полностью отдан под торговые помещения. Вопреки ожиданиям Гречкина, обитель Сашина оказалась чистой и ухоженной.

– Ты тут один живешь? – спросил космонавт, разглядывая из коридора кухню и гостиную.

– Да, жены нет, родителей тоже, – разуваясь, ответил парень, – пойдемте чай попьем. Вы голодны?

– Нет, но так, маленько перекусить можно.

– У меня тортик есть – «Панчо».

Юра снял обувь.

Кухня у Саши была большая – двадцать квадратных метров. Гречкин бывал в старых домах центра Москвы, так что размеры помещений и высота потолка его не удивили.

– А у вас есть семья? – спросил Саша. – Вы никогда не упоминали в интервью об этом.

– Нет.

– Даже подруги нет?

– Подруга, пожалуй, есть.

– А где она и как ее зовут? Вы, получается, к ней уедете? – Васечкин заволновался, ведь парень надеялся провести как можно больше времени со своим кумиром детства.

– Ее зовут Элли.

– Элли? Ого. Не из России, что ли?

– Да. С другой звездной системы.

– Ха… а вы шутник, Юрий, – улыбнулся Саша, – я и правда подумал, что вы не одиночка.

Саша разлил чай по кружкам, а в голове у него вертелся миллион вопросов, которые он хотел бы задать Юре, вот только парень понимал, что доставать такого большого человека не очень хорошая идея. Но ничего поделать Васечкин не мог, и из него повалилось…

– А на Титане были опасные животные? Монстры? – начал Саша.

– Были.

– Расскажите! – Саша поставил на стол торт и принялся резать. Гречкин сидел напротив парня возле окна, из которого было видно Москва-реку.

– Ну… там были осьминоги.

Юра отхлебнул чай.

– Вы их убили?

– Скорее, мы еле унесли ноги.

– А драться с хищниками пришлось?

– Да. Был там один, паукообразный. Он напал на нас с Жоржем в подводной пещере. Я его убил.

– В подводной пещере?! Вы там ныряли?!

– Да, точнее, не в подводной, а в поджидкометановой. Наверное, так правильнее будет сказать.

– Там есть море Кракена, оно самое глубокое на Титане.

– Я знаю. Я был на его дне.

– Серьезно?! – Саша чуть не подавился чаем.

– Да. Погружение в это море было частью исследовательской миссии.

– Об этом не говорили нигде.

– Многого не говорили. И не скажут никогда уже.

– Я сейчас пью чай с человеком, который был на дне моря, фактически на другой планете! Обалдеть! А что еще там было интересного?

– Ну… я даже не знаю. Больше, наверное, ничего.

– А как все-таки так вышло, что вы вернулись оттуда за неделю? Поговаривают, что вас Сфера сюда телепортировала.

– Нам помог пришелец.

– Вау… расскажите! Как он выглядел? Как он вас сюда отправил?!

– Я не знаю. Просто мы оказались тут, и всё. А себя он нам не показывал.

– Я знаю, это тот Луч.

– Откуда ты знаешь?

– Есть у меня связи кое-какие. На самом деле я знал, что вам помогла не Сфера, просто интересно было, что вы ответите.

– Да, Луч помог.

– У меня сестра работает в СЭТИ. Катя Иванова. Может, знаете ее? Она руководит проектом «Код человечества»!

– Серьезно? Мир тесен. Знаю ее. Мы виделись один раз. В ООН на заседании.

– Да, там, где было решено организовать проекты по спасению Земли. Я, честно сказать, не верю в их успех.

– Я тоже.

– Я еще знаю, что Лучу сейчас помогают его сородичи.

– Тебе Катя всю секретную информацию, что ли, докладывает?

– Не всю, на самом деле она мало что рассказывает. Из нее приходится выпытывать. Но я могила. Никому ничего не выдаю. Я понимаю, что ей нельзя говорить, иначе ее могут посадить за разглашение. Допивайте чай, пойдемте, скоро уже Марс будет видно.

– Куда?

– Как куда? На крышу. У меня ключи есть. Я оттуда иногда наблюдаю, но редко. В городе засветка сильная, а сейчас уличное освещение отключено, можно с крыши смотреть.

– Если Марс еще цел.

– Цел, цел. Я-то точно знаю. Я слежу за этим.

* * *

Саша и Гречкин, допив чай, стояли обутые возле двери. Юра держал в руках ноутбук и подставку для камеры, а Васечкин что-то искал на полке. Телескоп его лежал в кейсе на полу.

– Вот они, – Васечкин вытащил два раскладных рыбацких стула и повесил их себе на плечо, просунув руку в отверстие ножек.

– Ты еще стол возьми, – усмехнулся Юра.

Васечкин покосился на космонавта и следом достал небольшой раскладной столик.

– И дрова? – спросил Гречкин, и теперь уже, зная немного Васечкина, в вопросе этом не звучало шутливых нот.

– Вообще да, хорошая идея. Пожарные уже не работают, можно взять мангал и…

– Я пошутил. Не надо на крыше разводить костер.

– Ну ладно. Не будем. Пойдемте, – Саша протиснулся между Юрой и стеной к двери на лестничную клетку.

* * *

Выйдя на крышу, Юра, оглядывая вечернюю Москву, вдруг понял, что городской воздух стал чище. Васечкин разложил столик и подставил к нему оба стула. Пока парень выставлял телескоп, Гречкин приметил с крыши человека, сидящего на садовой оградке, чуть в стороне от прохода к их подъезду.

– Марс уже наверняка сжался в несколько раз, – произнес Саша, закрепляя телескоп на штативе.

– Ты что, блогер? – спросил Гречкин.

– Да. Канал АстроСаша.

– АстроСаша, – усмехаясь, повторил Юра, а сам продолжал рассматривать человека внизу.

– Между прочим, мои эфиры сейчас смотрит более ста тысяч человек, – хмуро произнес Васечкин.

– Слушай, ты не помнишь, на какой машине был этот стрелявший?

– Помню. «Хендай Солярис» черный. Я даже номер записал. Правда, полиция уже всё… до свиданья… не работает.

Юра принялся взглядом перебирать все припаркованные во дворе автомобили. Нужного ему не оказалось.

– А что?

– Там вон человек какой-то сидит, – Гречкин уперся руками на ограду у края крыши, – но одет иначе, не как тот.

Васечкин подошел к Юре.

– Ну… мало ли что он тут сидит. На того не похож. Хотя у вас, наверное, недоброжелателей много появилось.

– Наверное.

– Могли нас выследить?

– Не знаю.

– Мы будем осторожны. Идти же нам пока никуда не надо? – Саша вернулся к телескопу. Парень поставил штатив для камеры.

– Идти? – задумчиво произнес Юра. – Я боюсь, что мне надо.

– Куда?

– У меня назначена одна очень важная встреча, – Юра достал телефон и уставился в него.

– В такое время? С близкими людьми?

– Практически.

– Если случится страшное, я думаю, буду с сестрой. А вы с кем?

– С коллегами по работе.

Юра повернулся к Васечкину. Тот закончил с установкой камеры и взялся за ориентирование телескопа. На сумрачном небе Марса видно не было, так что Саше пришлось вбивать координаты Веги и Полярной, чтоб потом относительно них навестись на область неба, где должна находиться Красная планета.

– И что вы планируете делать с коллегами? – Васечкин водил пальцем по сенсору телескопа.

– Мы хотим просто увидеться.

– Ясно. Попрощаться?

– Да.

– Это с Саидом, Стивом, Жоржем и Мингли?

– Да.

– А где они?

– Едут.

– В Москву?

– Да. После карантина они отправились по домам. К семьям. Сейчас они едут сюда.

– На чем? Самолеты и поезда же не ходят.

– На машинах.

– Из Китая, Франции и Ирана на машинах?

– Да.

– А как же Стив?

– Стив американец, но жил в Бельгии. У него жена оттуда. Они вместе с Жоржем едут.

– Понятно. И что вы будете тут делать?

– Саша, может, хватит меня уже засыпать вопросами?

– О… да, простите. Я просто немного взволнован нашей встречей.

– Ну вот не надо. И без этого есть поводы для волнения.

– Вы смирились со скорой смертью?

Юра на мгновение задумался.

– Я умирал уже много раз. Там, на Титане. Когда тебя приговаривают к высшей мере, а потом оказывается, что ты помилован, и так много раз, то становишься черствым. Психика ставит какой-то барьер, после чего уже не стать прежним. Я больше не боюсь умереть.

Васечкин вспомнил про Федора Михайловича Достоевского. Писателя приговорили к смертной казни через расстрел. Обвиняли в замысле на ниспровержение государственного устройства. Приговоренным был не он один, а круг из более чем десяти лиц.

Осужденных привезли на площадь, где их должны были расстрелять. По процедуре, к столбам их выводили по трое. Уже было готово императорское помилование и решение заменить казнь на другие виды наказания, но Достоевскому и другим приговоренным об этом не сообщали. Власти решили разыграть маленький спектакль и как будто действительно провести расстрел. Возможно, палачи хотели потешиться, видя людской страх, а может, проучить якобы заговорщиков.

Достоевский после вспоминал, что был в списке шестым и наблюдал за казнью со стороны, зная, что он следующий. А вот один из осужденных, который на самом деле был в первой тройке и ждал выстрелов с мешком на голове, сошел с ума.

«Так что не каждый может, умерев таким виртуальным способом, потом обрести твердость, силу и храбрость перед новыми вызовами со стороны смерти, – думал Саша, – Гречкин же после такого мог и крышей поехать…»

– Вы сказали, что ничего особенного, кроме каких-то осьминогов, на Титане не было. А теперь говорите, что были там на волоске от смерти много раз, – произнес Васечкин.

– Мы могли бы закончить эту тему?

– Да, простите, я опять начинаю… Хотите посмотреть на Марс?! Правда, скорее на его остатки.

Гречкин подошел к ноутбуку.

– Вот, – Саша показал на блеклое пятно в программе, – скоро стемнеет. Сегодня на Марс должны упасть… точнее… Фобос уже упал, мы не успели, а вот Деймос увидим.

* * *

Через час начало темнеть. Все это время Васечкин пытался вытянуть какую-нибудь информацию из Гречкина, и у него даже что-то получилось. Например, он узнал подробности про пещерных слизней и мембранного паука, имитирующего звуки. Саша сказал, что если бы он в пещере Титана услышал свой голос из какого-то темного прохода, то помер бы на месте от инфаркта.

Подозрительный человек, сидящий возле подъезда, пропал. Гречкин попросил Сашу сегодня не запускать эфир. Чем меньше людей узнают, что космонавт укрылся у блогера, тем лучше.

Сфера сжала Марс более чем в два раза, но судя по тому, что Деймос уже вторые сутки приближается к планете, можно сделать вывод, что Лучи выбили бо́льшую часть массы из Сферы, пока та летела от Юпитера. В противном случае, донеся всю массу Сатурна и Юпитера до Марса, Сфера просто снесла бы его и полетела бы дальше, не заметив красного «бога войны», как автомобилисты не замечают мух, врезающихся в лобовое стекло.

Двадцатитрехкилометровый Деймос упал на Марс в половине девятого вечера. Хотя этот спутник во много раз меньше тех, что падали на Юпитер, вспышка на небе все же была яркая. Все из-за того, что Марс находится гораздо ближе к Земле, чем Юпитер.

– Ну вот и все, – произнес Васечкин, – сейчас она доест Марс, а следом и мы. Причем уже на днях.

– Если она доест Марс завтра, – сказал Гречкин, – то до Земли ей лететь в десять раз ближе, чем было от Юпитера до Марса. Значит, примерно через полтора-два дня она будет тут.

– Когда Сфера подлетала к Марсу, ученые давали прогноз – пять дней.

– До Земли?

– Да. Несколько дней она провозится с Марсом и потом день лететь до нас. Ну и, видимо, день накинули сверху.

– Эти расчеты исходили из того, что Лучи ее сильно ослабят?

– Да. Они и правда ее сильно ослабили. Может, она и не долетит до Земли? – предположил Саша.

– Не знаю.

– А вы не собираетесь за своей машиной?

– А если там какое-нибудь взрывное устройство?

– Я об этом не подумал.

– Да и зачем она мне теперь.

– А на чем вы поедете на встречу со своими друзьями?

– Каршеринг.

– Ах да… точно… Кстати! Вы ужинать не хотите? Я просто планировал пока тут быть, хочу увидеть Сферу после того, как она закончит с Марсом и полетит на Землю.

– Нет, пока не голодный.

– Ну тогда понаблюдаем?

– Давай.

* * *

За эту ночь Сфера не успела впитать в себя Марс полностью – планета сжалась до видимого углового диаметра с двадцати секунд до пяти. За это время Саша и Юра успели отойти на ужин, а еще Васечкин все же развел ночью костер на крыше. Гибель Марса Васечкину наблюдать не суждено, потому как исчезнет он, по расчетам парня, сегодня часам к шести вечера.

Они легли спать в пять утра: Саша в своей спальне, Гречкин на диване в гостиной. Будильник прозвенел через четыре часа, отчего Юра подскочил, будто вырвался из ночного кошмара. По лбу его стекал пот, а сердце бешено колотилось. Сонный Саша стоял в дверях.

– Вы чего? – спросил астроном.

– Ничего, – Юра сел и протер глаза.

Гречкин взял телефон и принялся что-то печатать.

– Ваши друзья успеют?

– Не знаю, – сухо ответил Юра.

– Ясно. Я там нам яичницу пожарил. Я встал в восемь. Не могу спать. Вы кофе пьете?

– А? – Гречкин поднял голову. – Кофе?

Юра казался растерянным, а на лице его читалось волнение.

– У вас все нормально?

– Да… кофе? Давай, буду. – Гречкин снова принялся что-то печатать, как показалось Саше, в мессенджере.

– Я тогда сейчас до машины дойду, заберу зарядку от телескопа, и позавтракаем.

Юра кивнул.

Саша накинул ветровку и вышел из квартиры. Лифт не работал. Васечкин спустился бегом по лестнице, а когда вышел на площадку первого этажа, на мгновение остолбенел от неожиданности. Незнакомец не вздрогнул, увидев выскочившего из-за угла Сашу, потому что топот бегущего парня было слышно задолго.

– Драсьте, – произнес Васечкин почти шепотом и через секунду, придя в себя, зашагал к выходу на улицу. Сорокалетний мужчина молча проводил парня взглядом. Когда Саша вышел из подъезда, то тут же бросился к соседнему подъезду. Забегая за стену, Саша успел увидеть, что мужчина тоже вышел на улицу.

«Это он, тот, что вчера сидел тут, – воскликнул в мыслях Саша, выглядывая из-за стены подъезда, – он точно знает мою «Ниву». А вот меня он, видимо, не знает».

Саша ощутил приток адреналина. Мужчина вышел на проезжую часть перед домом и оглянулся. В этот момент из припаркованного автомобиля вышел еще один человек. Васечкин узнал машину. Тот самый «Хендай Солярис». Парень, прижимаясь к холодной стене, одним глазом рассматривал охотящихся за Гречкиным людей. Неожиданно Саше показалось, что он встретился взглядом с тем, кто вчера стрелял в них. Парень тут же отшатнулся назад, развернулся, набрал код домофона и заскочил в соседний подъезд. Бегом он поднялся на последний этаж, открыл дверь на крышу и перешел в свой подъезд. К счастью, ключ ко всем дверям крыши был один. Сделано это было для удобства управдома, который, кстати, и дал Васечкину дубликат ключа, чтоб парень мог наблюдать звезды. Саша глянул сверху в проем между лестницей – кто-то поднимался по ступеням. Васечкин, не мешкая, открыл дверь в свою квартиру и подлетел к Гречкину.

– Они тут, – прошептал он, схватил Юру под руку и потянул к выходу.

Гречкин сразу смекнул, в чем дело. На цыпочках они вышли в коридор. Юра успел прихватить обувь. В это время их преследователи были уже двумя этажами ниже. Саша первым взобрался по лестнице наверх, а следом Юра. Несколько выстрелов с эхом прогремели в подъезде, но Гречкин успел захлопнуть дверь на крышу, а Саша тут же вставил ключ и защелкнул замок.

– В первый подъезд! Надо успеть раньше них выйти! – крикнул Саша.

Добежав до спуска в подъезд, Саша открыл дверь. Бегом они спустились до первого этажа и остановились у выхода на улицу.

– Не выходим, – с одышкой сказал Гречкин.

Юра слегка приоткрыл дверь. Поняв, что на улице никого, они бросились за угол Сашиного дома. Неслись со всех ног по Смоленской набережной. После пересечения набережной и Смоленской улицы они забежали во дворы и, миновав несколько арок сквозь дома, оказавшись на Ружейном переулке, остановились перевести дыхание за углом жилого дома.

– Все, тут точно не найдут. – Саша, склонившись и уперев руки в колени, глубоко дышал, озираясь.

У Гречкина одышка была не такая сильная. Он прислонился спиной к стене и посмотрел в телефон.

– Я вас уже два раза спас, – сказал Саша, – думаю, я приношу вам удачу.

Васечкин сел на корточки, тоже спиной к стене.

– Спасибо, – произнес Юра.

– Куда дальше? – спросил Саша.

– Не знаю. – Гречкин поджал губы, глядя в пол.

Мужчина убрал телефон в карман и тяжело вздохнул.

– Я же вижу, что у вас что-то происходит. Что-то нехорошее. Вы расскажете мне?

– Давай пройдем еще несколько улиц, – сказал Юра, – вдруг они побежали в эту же сторону?

– За этим домом моя бывшая школа. Пойдемте туда.

– Пошли.

12

План Гречкина

Через заборы Гречкин не лазал уже двадцать лет, но идти до калитки, как сказал Саша, – это обходить пол школьного двора, так что махнем тут. Минуя спортивную площадку, Васечкин успел рассказать, как он однажды залез на нее ночью с телескопом, еще когда учился в одиннадцатом классе, а его прогнал охранник.