Ещё один шанс

Тягостная атмосфера постепенно начинала продавливать самообладание, а каждая дверная ручка оставляла в груди эхо из страхов близкой смерти, что заставляло торопиться. Наконец, узнав номер нужной палаты, он практически ввалился в неё, не желая более прикасаться ни к чему в этом проклятом здании.

Просторная палата была пуста, за исключением одной кровати с мирно спящей старушкой у настежь открытого окна с развевающимися занавесками. Только сейчас глаза смогли сфокусироваться на странной, болезненно тощей фигуре, болтающейся в петле под люстрой. Барри оторопел, невольно сделав шаг назад. Её не было здесь когда он только вошёл, он мог бы поклясться. Фигура девушки была в униформе и на бейдже чётко виднелись нужные ему инициалы «Эшли Форестер R+».

- Блять! Сука! – Барри не знал на что именно ругается, возможно это просто скопившееся напряжение.

Снимать её он не решился. Просто молча нажал на кнопку вызова персонала и пялился, словно ища во всём ускользнувший смысл. Где-то на границе сознания звучали шёпоты, всхлипы и вопли, нагоняющие ещё больше жути, от чего рука сама потянулась за оружием, но удалось себя сдержать. В дверях появилась медсестра и схватившись за рот медленно сползла по косяку.

- Как же это...

- Будьте добры каталку, мисс.

Слова тяжело буксовали в горле. Всё, что приходило Барри в голову это поддерживать деловой тон своей роли. Женщина довольно быстро взяла себя в руки и отправилась выполнять поручение. Ему же не хотелось больше здесь находиться ни минуты. Сделав пару шагов на выход, показалось, что сзади кто-то очень близко стоит и чуть ли не в затылок дышит. Настороженный поворот. Ничего. Ещё шаг к выходу. Распахнутые до этого двери оказались закрыты на замок и не поддавались. Барри замер. Перед ним на мгновение, как моргающий свет галогеновой лампы, возник образ Эшли, вперившейся в него белками закатанных глаз. Сердце начало колотиться. За спиной послышался хруст выворачиваемых суставов и ломаемы костей.

Переводя настороженный взгляд с разных деталей окружения, Барри, в какой-то момент, поймал себя на мысли что петля под люстрой болтается, внезапно, пустой.

Наушники разразились ритмичным битом одним нажатием кнопки, а камера в левой руке уже была настроена на спектральный анализ. Что бы здесь не находилось, он это увидит и даст по зубам.

Как это обычно показывают в триллерах, невидимые глазом паранормальные вещи отлично видит фото и видеоаппаратура. Через объектив отчётливо проступала дымка полупрозрачного человеческого силуэта в дальнем углу палаты. Барри выстрелил не задумываясь. Даже не попытавшись встать в отрепетированную позу. Вымышленная пуля разбила цветочный горшок на подоконнике в метре от цели. «Всё-таки нужно целиться» только и успело промелькнуть в голове, прежде чем он ослеп и нечто сбило его с ног, буквально пригвоздив к полу.

- Живой к живому шёл, но умертвить решил, едва пришёл. Интересно...

Спокойный женский голос не сулил угрозы, в отличие от непреодолимой силы рук, прижимающих до боли к холодному кафелю.

- Меня... Послали найти тебя, чтобы расследовать одно дело. Сказали ты знаешь детали...

- А, новенький... Прошлый кони двинул уж как год. Я думала про меня забыли уже.

Нашедшая каталку медсестра начала дёргать за дверь и стучать, отчего давление на Барри исчезло, а когда вернулось зрение, тело Эшли уже лежало под петлёй.

- Мистер Хьюз? Зачем вы закрыли дверь?

- Гхм... Секунду, наверное от сквозняка.

Пока бездыханную Эшли укладывали на каталку, её незримая часть продолжала бормотать прямо над ухом, а отвечать приходилось шёпотом под сконфуженные взгляды её живой коллеги.

- Хьюз? Что за тупая фамилия?

- Не знаю, это не мой халат... Я его спёр...

- А... тот Хьюз... Так полегче! Ты куда руки тянешь?

- Пытаюсь не уронить твои костлявые ляхи... Да и тебе уже всё равно должно быть, разве нет?

- Когда учитель вернёт меня обратно, я эти ляхи тебе засуну так глубоко, что изо рта начнёт вонять кремом для обуви.