Сквозь пелену кошмара

– Не трогайте ее! – закричала Элина.

Девочка зажмурилась. Она почувствовала, как темная энергия приближается к ней. Она почувствовала страх.

Но потом она вспомнила слова, которые ей сказала Элина. Она вспомнила о правде, о реальности, о надежде.

Она открыла глаза и подняла руки. Из ее рук вырвался поток яркого света. Свет, который был сильнее, чем темная энергия. Свет, который рассеял иллюзии.

Человек закричал от боли и отшатнулся назад. Он упал на колени, его тело начало трепетать.

Свет девочки продолжал светить, уничтожая темную энергию. Он окружил человека, и он начал исчезать.

– Нет! – закричал человек. – Я вернусь!

Он исчез.

Свет девочки погас. Она посмотрела на Элину и Дэниела.

– Вы в порядке? – спросила она.

– Да, – сказала Элина. – Спасибо тебе.

– Что ты сделала? – спросил Дэниел.

– Я не знаю, – сказала девочка. – Я просто хотела, чтобы все было хорошо.

Элина и Дэниел посмотрели друг на друга. Они поняли, что борьба с иллюзиями не закончится никогда. Но теперь они не были одни. У них был союзник. И у них была надежда.

Они взяли девочку за руки. – Куда ты хочешь пойти? – спросила Элина.

– Я хочу домой, – сказала девочка.

Они пошли домой вместе. Они шли по улицам города, окруженные иллюзиями. Но они знали, что они справятся. Они будут бороться. Они будут жить. И они найдут способ победить.

Попытка спасения

Имя девочки было Лили. Она оказалась сиротой, жившей в приюте на окраине города. После встречи с ней, Элина и Дэниел чувствовали себя обязанными помочь ей, защитить ее от того мрака, что заползал в реальность. Они забрали Лили из приюта и поселили у себя.

– Ты уверена, что это правильно? – спросил Дэниел, глядя на Лили, мирно спящую на диване. – Мы ведь едва сами выжили. Как мы сможем о ней позаботиться?

– Она особенная, Дэниел, – ответила Элина, присаживаясь рядом с ним. – Она обладает силой, которую мы только начинаем понимать. И она нуждается в нас, как и мы в ней.

– Я знаю, ты права, – вздохнул Дэниел. – Просто… страшно. Вдруг мы не справимся?

– Мы справимся, – уверенно сказала Элина, беря его за руку. – Вместе. Мы справились с тем человеком и с его иллюзиями. Мы справимся и с этим.

Однако, облегчение после уничтожения кристалла оказалось обманчивым. Иллюзии не исчезли полностью. Они, подобно ядовитым спорам, проникли в сознание людей, проявляясь то тут, то там. Город постепенно погружался в хаос. Люди видели то, чего не было, слышали голоса, которых не существовало. Реальность плыла, искажалась, превращая жизнь в кошмар.

Элина, Дэниел и Лили стали своего рода «охотниками на иллюзии». Они выезжали на места, где происходили странные вещи, помогали людям отличить правду от лжи, боролись с тем безумием, что распространялось по городу.

– Здесь кто-то видел огромного паука, – рассказывал Дэниел, рассматривая заброшенный переулок. – Говорит, он размером с машину.

– Это иллюзия, – уверенно заявила Лили. – Тут нет никакого паука.

– Но он выглядел так реально, – возразил пожилой мужчина, дрожащий от страха. – Он полз прямо на меня!

Лили подошла к мужчине и взяла его за руку. – Закройте глаза, – сказала она мягко. – И представьте, что паука нет. Представьте, что вы в безопасности.

Мужчина послушно закрыл глаза. Лили сосредоточилась, и вокруг них вспыхнул слабый свет. Через несколько секунд мужчина открыл глаза.

– Он исчез! – воскликнул он с изумлением. – Его больше нет!

– Это была всего лишь иллюзия, – улыбнулась Лили. – Теперь вы в безопасности.

Такие случаи происходили каждый день. Элина, Дэниел и Лили боролись с иллюзиями, как могли, но их становилось все больше и больше. Они чувствовали, что силы на исходе.

– Так больше не может продолжаться, – сказала Элина, сидя в своей квартире после очередного тяжелого дня. – Мы должны найти способ остановить это безумие раз и навсегда.

– Но как? – спросил Дэниел. – Мы уничтожили кристалл, убили того человека. Что еще мы можем сделать?

– Я думаю, что мы должны вернуться в библиотеку Сент-Клэр, – ответила Элина. – Именно там все началось. Возможно, там мы найдем ответ.

– Ты уверена? – спросил Дэниел. – Это место пропитано тьмой. Я не хочу подвергать Лили опасности.

– Мы будем осторожны, – пообещала Элина. – И Лили может нам помочь. Она чувствует иллюзии лучше, чем кто-либо.

Лили, сидевшая в углу комнаты и игравшая с куклой, подняла голову. – Я хочу помочь, – сказала она. – Я хочу, чтобы люди перестали бояться.

Дэниел вздохнул. – Ладно, – сказал он. – Поедем в библиотеку. Но мы будем очень осторожны.

На следующий день они отправились в библиотеку Сент-Клэр. Город казался еще более мрачным и безумным, чем они помнили. На улицах происходили странные вещи – люди разговаривали с невидимыми собеседниками, здания меняли свой облик, а тени двигались сами по себе.

– Будьте осторожны, – сказала Элина, крепко сжимая руку Лили. – Не отходите от нас ни на шаг.

Они подошли к библиотеке. Здание выглядело заброшенным и разрушенным, как и раньше. Но Элина чувствовала, что внутри что-то изменилось. Там была какая-то… энергия.

– Что ты чувствуешь? – спросил Дэниел, заметив ее обеспокоенное выражение лица.

– Там что-то есть, – ответила Элина. – Что-то сильное.

Они вошли в библиотеку. Внутри было тихо и темно. Пыль клубилась в воздухе, а сквозь прорехи в крыше проникали лучи света.

– Кажется, здесь никого нет, – прошептал Дэниел.

– Не расслабляйся, – предупредила Элина. – Мы не знаем, что нас ждет.

Они начали обследовать библиотеку. Они прошли по заброшенным залам, заглядывали в комнаты, заваленные книгами и обломками. Ничего не было.

– Может быть, мы ошиблись, – сказал Дэниел. – Может быть, здесь ничего нет.

– Нет, – возразила Элина. – Я чувствую, что мы близко.

Они подошли к залу, где Элина нашла кристалл. Там ничего не изменилось. Обвалившиеся балки, пыль и тишина.

– Здесь ничего нет, – сказал Дэниел. – Нам пора уходить.

Внезапно Лили остановилась и указала на стену. – Там что-то есть, – сказала она. – За этой стеной.

Элина и Дэниел посмотрели на стену. Она выглядела обычной.

– Что ты там видишь? – спросил Дэниел.

– Я вижу дверь, – ответила Лили. – Она скрыта иллюзией.

Элина подошла к стене и провела по ней рукой. Она ничего не почувствовала.

– Я ничего не вижу, – сказала она.

– Закройте глаза, – сказала Лили. – И представьте, что двери нет.

Элина послушно закрыла глаза. Она сосредоточилась и представила, что стена ровная и гладкая.

Через несколько секунд она открыла глаза. И увидела дверь. Она была скрыта за тонкой завесой иллюзии, но теперь ее можно было увидеть.

– Ты была права, – сказала Элина. – Там действительно есть дверь.

Дэниел подошел к двери и попытался ее открыть. Она была заперта.

– Похоже, нам придется ее выбить, – сказал он.

Он отступил назад и с силой ударил ногой по двери. Дверь не поддалась.

– Позволь мне попробовать, – сказала Элина.

Она прикоснулась к двери и сосредоточилась. Она почувствовала силу кристалла, живущую внутри нее. Она направила эту силу на дверь.

Дверь задрожала и распахнулась.

– Вот и все, – улыбнулась Элина. – Проходим.

Они вошли в комнату за дверью. Она была маленькой и темной. В центре комнаты стоял стол, а на столе лежал старый, пыльный дневник.

– Что это? – спросил Дэниел, подходя к столу.

Он взял дневник и открыл его. Страницы были исписаны мелким, неразборчивым почерком.

– Это дневник, – сказал Дэниел. – Кажется, он принадлежал кому-то, кто жил здесь много лет назад.

– Кто это мог быть? – спросила Элина.

– Я не знаю, – ответил Дэниел. – Но, может быть, он знает что-то о кристалле.

Он начал читать дневник вслух. – «Сегодня я нашел его. Я нашел кристалл. Он прекрасен, он силен, он… опасен. Я чувствую, что он меняет меня. Я вижу вещи, которые не существуют. Я слышу голоса, которые не принадлежат этому миру. Я боюсь, что схожу с ума…»

– Это пишет тот самый человек, который создал иллюзии, – прошептала Элина.

– Похоже на то, – согласился Дэниел.

Он продолжал читать дневник. Автор писал о том, как кристалл постепенно захватывал его разум, как он создавал все более и более сильные иллюзии, как он терял связь с реальностью.

– «Я должен остановить это, – писал автор. – Я должен уничтожить кристалл, пока не стало слишком поздно. Но я не знаю, как это сделать. Он слишком силен. Он контролирует меня…»

– Он пытался бороться с ним, – сказала Элина. – Но он не смог.

– Подождите, – сказал Дэниел. – Тут есть кое-что еще.

Он продолжал читать дневник. – «Я нашел способ, – писал автор. – Есть ритуал, который может разрушить кристалл. Но он очень опасен. Если что-то пойдет не так, последствия могут быть катастрофическими…»

– Ритуал, – прошептала Элина. – Тот самый ритуал, о котором говорил профессор Холмс.

– Да, – подтвердил Дэниел. – Но, кажется, автор не смог его выполнить.

Он продолжал читать дневник. – «Я боюсь, – писал автор. – Я боюсь, что не смогу это сделать. Кристалл слишком силен. Он сломает меня. Но я должен попытаться. Я должен спасти этот мир от себя…»

Дэниел перевернул страницу. Она была пустой.

– Это все, – сказал он. – Больше ничего нет.

Элина взяла дневник и внимательно его осмотрела. На последней странице она заметила слабый рисунок.

– Что это? – спросил Дэниел.

– Я не знаю, – ответила Элина. – Но, кажется, это какая-то схема.

Она достала из рюкзака фонарик и посветила на рисунок. Это оказалась схема лабиринта.

– Что это может значить? – спросил Дэниел.

– Я думаю, что это путь, – ответила Элина. – Путь к чему-то.

– К чему? – спросил Дэниел.

– Я не знаю, – ответила Элина. – Но я думаю, что мы должны его пройти.

– Ты уверена? – спросил Дэниел. – Это может быть опасно.

– У нас нет выбора, – ответила Элина. – Мы должны найти способ остановить иллюзии. И этот лабиринт может быть ключом.

– Ладно, – сказал Дэниел. – Пойдем.

Они вышли из комнаты и вернулись в главный зал библиотеки. Элина посмотрела на схему лабиринта и попыталась определить, где они находятся.

– Я думаю, что вход в лабиринт находится где-то здесь, – сказала она, указывая на одну из стен.

Они подошли к стене и начали ее ощупывать. Через некоторое время Лили остановилась и указала на один из камней.

– Здесь, – сказала она. – Этот камень отличается от других.

Элина прикоснулась к камню. Он был холоднее, чем остальные.

– Ты права, – сказала она. – Что теперь?

– Нажми на него, – сказала Лили.

Элина нажала на камень. В стене что-то щелкнуло, и открылся проход.

– Вот и все, – улыбнулась Элина. – Входим.

Они вошли в проход. Он был узким и темным. Они шли вперед, ощупывая стены.

– Будьте осторожны, – сказала Элина. – Мы не знаем, что нас ждет.

Они шли долго. Проход петлял и поворачивал, словно лабиринт.

– Я думаю, что мы заблудились, – сказал Дэниел.

– Нет, – возразила Элина. – Мы на правильном пути. Я чувствую это.

Внезапно они услышали звук. Это был тихий шепот.

– Что это? – спросил Дэниел, настороженно оглядываясь.

– Я не знаю, – ответила Элина. – Но мне это не нравится.

Шепот становился все громче и громче. Он звучал, словно множество голосов говорили одновременно.

– Не слушайте их, – сказала Лили. – Они лгут.

– Что они говорят? – спросил Дэниел.

– Они говорят, что мы не должны здесь быть, – ответила Лили. – Они говорят, что мы умрем.

– Не верь им, – сказала Элина. – Мы сильнее.

Они продолжали идти вперед, несмотря на шепот. Он становился все громче и навязчивее.

– Мы должны остановиться, – сказал Дэниел. – Я больше не могу это выносить.

– Нет, – ответила Элина. – Мы должны продолжать идти. Мы почти пришли.

Внезапно перед ними возникла иллюзия. Они увидели своих мертвых родственников, которые махали им руками и звали их к себе.

– Элина, – сказал голос ее матери. – Возвращайся домой. Мы скучаем по тебе.

– Дэниел, – сказал голос его отца. – Ты должен быть с нами.

Элина и Дэниел замерли, завороженно глядя на иллюзию.

– Не верьте им, – сказала Лили. – Это не они.

– Она права, – сказала Элина, собираясь с силами. – Это всего лишь иллюзия.

Они закрыли глаза и сосредоточились на своей цели. Иллюзия исчезла.

– Мы должны быть сильными, – сказал Дэниел. – Мы не должны поддаваться страху.

Они продолжали идти вперед. Шепот и иллюзии продолжались, но они не останавливались. Они знали, что должны пройти лабиринт.

Наконец, они добрались до конца лабиринта. Они вышли в большую пещеру. В центре пещеры стоял алтарь, а на алтаре лежал предмет, покрытый тканью.

– Мы пришли, – прошептала Элина.

– Что это? – спросил Дэниел.

– Я не знаю, – ответила Элина. – Но я думаю, что это то, что нам нужно.

Они подошли к алтарю и сняли ткань. Под ней лежал… амулет. Он был сделан из странного металла и украшен сложными символами.

– Что это? – спросил Дэниел.

– Я думаю, что это амулет силы, – ответила Элина. – Он может помочь нам бороться с иллюзиями.

– Ты уверена? – спросил Дэниел.

– Я чувствую это, – ответила Элина. – Он наполнен энергией.

Она взяла амулет и надела его на шею. В тот же миг она почувствовала прилив сил.

– Я чувствую это! – воскликнула она. – Он работает!

– Что нам теперь делать? – спросил Дэниел.

– Я думаю, что мы должны вернуться в город, – ответила Элина. – С помощью этого амулета мы сможем остановить иллюзии.

– Ты права, – сказал Дэниел. – Пора спасать город.

Они вышли из пещеры и направились к выходу из библиотеки. С амулетом Элина чувствовала себя намного увереннее и сильнее. Она больше не боялась иллюзий.

Когда они вышли на улицу, они увидели, что город погрузился в полный хаос. Люди бегали по улицам, кричали, сражались друг с другом. Здания рушились, небо было затянуто темными тучами.

– Боже мой, – прошептал Дэниел. – Что произошло?

– Иллюзии усилились, – ответила Элина. – Мы должны действовать немедленно.

Они начали идти по улицам, используя силу амулета, чтобы рассеивать иллюзии. Это было тяжело. Иллюзии были очень сильными, и их было очень много. Но они не сдавались.

Они шли от одного места к другому, помогая людям отличить правду от лжи, возвращая им рассудок.

– Все будет хорошо, – говорила Элина. – Мы поможем вам.

– Вы не одни, – говорил Дэниел. – Мы с вами.

Лили также помогала им. Она чувствовала иллюзии и указывала им, где нужно действовать.

– Там, – говорила она, указывая на один из домов. – Там кому-то нужна помощь.

Они шли от дома к дому, спасая людей от безумия. Они были героями, которые боролись за правду и реальность.

Но они знали, что это еще не конец. Они чувствовали, что где-то в городе есть источник этих иллюзий. Они должны были его найти и уничтожить.

– Я думаю, что источник находится где-то в центре города, – сказала Элина. – Там самая сильная концентрация иллюзий.

– Ладно, – сказал Дэниел. – Пойдем в центр.

Они направились к центру города. По мере того, как они приближались к нему, иллюзии становились все более сильными и навязчивыми.

Они увидели, как люди превращаются в монстров, как улицы заполняются лавой, как небо падает на землю.

– Это ужасно, – прошептал Дэниел. – Я не знаю, сколько мы еще сможем это выдержать.

– Мы должны быть сильными, – ответила Элина. – Мы должны продолжать идти.

Внезапно они остановились. Перед ними стоял человек. Он был одет в темный плащ, и его лицо было скрыто тенью.

– Я ждал вас, – сказал человек.

– Кто ты? – спросила Элина.

– Это не имеет значения, – ответил человек. – Важно то, что я знаю, чего вы хотите.

– Чего? – спросила Элина.

– Вы хотите остановить иллюзии, – ответил человек. – Вы хотите спасти этот город.

– Да, – сказала Элина.

– Но вы не сможете этого сделать, – сказал человек. – Иллюзии слишком сильны. Они захватили этот город.

– Мы будем бороться, – сказала Элина.

– Борьба бесполезна, – сказал человек. – Вы проиграете.

– Мы не сдадимся, – сказала Элина.

Человек рассмеялся. – Вы наивны, – сказал он. – Вы думаете, что можете остановить меня?

– Я знаю, что могу, – сказала Элина.

– Ты ошибаешься, – сказал человек.

Он поднял руку, и на Элину обрушился поток темной энергии. Она оттолкнула Дэниела и Лили в сторону.

– Бегите! – крикнула она.

Дэниел и Лили побежали. Элина попыталась защитить себя от темной энергии, используя силу амулета, но она была слишком сильной. Она отлетела назад и упала на землю.

– Все кончено, – сказал человек, подходя к ней.

Элина лежала на земле, не в силах пошевелиться. Она чувствовала, как ее покидают силы.

– Я не дам тебе победить, – прохрипела она.

– Ты не можешь меня остановить, – сказал человек. – Я сильнее, чем ты думаешь.

Он поднял руку, чтобы нанести последний удар.

Вдруг появился Дэниел. Он бросился на человека, пытаясь отвлечь его. Но человек легко отбросил его в сторону.

– Не трогайте его! – закричала Лили.

Она подошла к человеку и посмотрела ему в глаза.

– Уйди, – сказала она. – Уйди и оставь нас в покое.

Человек посмотрел на Лили. В его глазах отразился страх.

– Ты… ты не можешь мне приказывать, – сказал он дрожащим голосом.

– Я могу, – ответила Лили. – Уйди.

Человек отступил назад. Его лицо исказилось от злобы.

– Я вернусь, – сказал он. – Я отомщу.

Он развернулся и исчез.

Лили подбежала к Элине и помогла ей подняться.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Да, – ответила Элина. – Спасибо тебе.

Дэниел тоже поднялся и подошел к ним.

– Что это было? – спросил он.

– Я не знаю, – ответила Элина. – Но Лили спасла нас.

– Она особенная, – сказал Дэниел. – Мы это знали.

– Что нам теперь делать? – спросила Лили.

Элина посмотрела вокруг. Город был разрушен и окутан иллюзиями.

– Я думаю, что мы должны найти способ уничтожить источник этих иллюзий, – сказала она. – Иначе мы никогда не будем в безопасности.

– Но где он находится? – спросил Дэниел.

– Я не знаю, – ответила Элина. – Но мы найдем его. Вместе.

Разрушение и финал

Элина, Дэниел и Лили стояли на вершине разрушенной башни. Ветер трепал их волосы, разносил запах дыма и гари. Город, некогда прекрасный, теперь представлял собой груду развалин, изъеденных иллюзиями. Но в этом хаосе теплилась надежда. Они победили. Или так им казалось.

– Это… это ужасно, – прошептал Дэниел, с трудом сдерживая дрожь в голосе. – Как мы это восстановим?

– По частям, – ответила Элина, ее голос звучал твердо, несмотря на усталость и боль. – Шаг за шагом. Как бы тяжело ни было.

Лили, стоявшая между ними, выглядела уставшей, но глаза ее сияли уверенностью. – Мы справимся, – сказала она. – Мы вместе.

Их взгляд упал на алтарь, где только что был повержен человек, создатель кошмара. Осколки кристалла, казалось, еще излучали слабое, зловещее сияние. Они были мертвы, раздавлены силой Элины и Лили, но сама угроза не исчезла полностью.

– Надо уничтожить эти осколки, – решительно произнесла Элина. – Полностью.

Они спустились вниз, в комнату алтаря. Осколки разбросало по полу, словно осколки разбитого зеркала.

– Не прикасайся к ним, – предупредила Элина. – Они могут быть опасны.

Она наклонилась и, собравшись с духом, коснулась одного из осколков. По коже пробежал холодок, в голове на мгновение мелькнули чужие мысли, чужие желания. Она быстро отдернула руку.

– Они все еще… живы, – сказала она, ее голос звучал напряженно. – Они хранят в себе остатки силы. Иллюзии.

– Что делать? – спросил Дэниел.

Лили подошла к ним. – Я могу попробовать, – предложила она. – Собрать их… и уничтожить.

Элина и Дэниел переглянулись. – Ты уверена? – спросила Элина. – Это опасно.

– Я должна, – ответила Лили. – Я чувствую их. Я могу их остановить.

Собравшись с силами, Лили начала осторожно подбирать осколки. Когда она касалась их, слабый свет вокруг них вспыхивал, а затем гас.

– Сосредоточься, – шептала Элина, стоя рядом. – Думай о правде. Думай о добре.

Лили кивала, ее лицо было сосредоточено. Она собирала осколок за осколком, погружая их в себя. Вокруг нее начала собираться слабая аура света. Дэниел стоял рядом, готовый вмешаться, если что-то пойдет не так.

Прошло много времени, прежде чем Лили собрала все осколки. Они лежали в ее ладонях, словно мерцающие звезды.

– Что теперь? – спросил Дэниел.

– Теперь… – начала Лили, ее голос звучал едва слышно. – Теперь я должна их уничтожить.

Она подняла руки и сосредоточилась. Света вокруг нее стало больше, он начал пульсировать.

– Произнеси заклинание, – напомнила Элина.

Лили кивнула, ее губы зашептали слова. – Ad astra per aspera… Lux et umbra… Veritas et mendacium…

Внезапно свет в руках Лили вспыхнул ярче, ослепляя их всех. Раздался оглушительный взрыв. Когда они открыли глаза, то увидели, что осколков кристалла больше нет. Только слабый дым, рассеивающийся в воздухе.

– Ты… ты в порядке? – задыхаясь, спросила Элина.

– Да, – ответила Лили, улыбаясь. – Я в порядке.

Они обнялись, ощущая облегчение. Осколки были уничтожены. Угроза миновала. Или так им казалось.

– Пора выбираться отсюда, – сказал Дэниел. – И начать восстанавливать город.

Они покинули башню и вышли на улицы. Город выглядел еще более разрушенным, чем прежде. Иллюзии исчезли, но на их месте осталась боль, разруха и отчаяние.

– Что ж, – вздохнула Элина. – Начнем с малого.

Первым делом они направились в свой дом. Он уцелел, хотя и нуждался в ремонте. Они привели его в порядок, создали временное убежище.

– Мы должны организовать помощь, – сказала Элина, сидя за столом, пытаясь составить план. – Нужны еда, вода, лекарства… и крыша над головой для тех, кто потерял свой дом.

– Согласен, – кивнул Дэниел. – Но как мы это сделаем? Где взять все это?

– Мы не одни, – сказала Лили. – Есть другие. Люди, которые пережили это. Они помогут.

Они решили начать с поиска выживших. Они ходили по улицам, заглядывали в руины, искали тех, кто мог нуждаться в помощи.

– Есть кто живой? – кричала Элина, заглядывая в обрушенный дом.

Вскоре они нашли группу выживших, спрятавшихся в подвале. Люди были напуганы, голодны и ранены.

– Мы поможем вам, – сказала Элина. – Мы обеспечим вас всем необходимым.

Они начали организовывать помощь. Дэниел, благодаря своим связям, смог найти несколько грузовиков с провизией и медикаментами. Элина и Лили помогали распределять помощь, успокаивать людей, вселять в них надежду.

– Все будет хорошо, – повторяла Элина. – Мы справимся. Мы вместе.

– Спасибо вам, – говорили люди, их глаза наполнялись слезами облегчения. – Спасибо, что вы есть.

Прошли недели, а потом месяцы. Город медленно восстанавливался. Люди работали день и ночь, убирали мусор, строили новые дома, сажали цветы. Жизнь возвращалась.

Элина, Дэниел и Лили стали героями для этих людей. Они помогали им справиться с последствиями пережитого, напоминали о том, что правда важнее иллюзий, что любовь и взаимопомощь – вот настоящее спасение.

Однажды вечером, когда они сидели у костра, согреваясь после долгого рабочего дня, Лили вдруг сказала: – Я чувствую… что-то.

Элина и Дэниел переглянулись. – Что ты чувствуешь? – спросила Элина.

– Не знаю, – ответила Лили, ее лицо выражало беспокойство. – Что-то… темное. Не такое, как иллюзии. Что-то другое.

– Где? – спросил Дэниел.

– Там, – ответила Лили, указывая в сторону темного леса, окружавшего город. – Очень далеко. Но оно приближается.

Элина и Дэниел обменялись тревожными взглядами. – Надо пойти посмотреть, – решительно сказала Элина.

– Но это опасно, – возразил Дэниел. – Мы только начали восстанавливать город.

– Мы должны защитить его, – сказала Элина. – Если угроза существует, мы должны ее устранить.

Они решили отправиться в лес на следующий день. Утром, взяв с собой необходимое снаряжение, они пошли в путь.

Лес был мрачным и таинственным. Деревья росли густо, переплетаясь ветвями, почти не пропуская солнечного света. В воздухе витал запах прелой листвы и сырости.

– Здесь неприятно, – прошептал Дэниел, поежившись. – Я чувствую… будто за нами наблюдают.

– Лили, ты чувствуешь что-нибудь? – спросила Элина.

– Да, – ответила Лили. – Оно здесь. Оно где-то рядом.

Они шли долго, пока не добрались до поляны. В центре поляны стоял старый, заброшенный дом.

– Это оно, – сказала Лили. – Здесь.

Они подошли к дому. Дверь была приоткрыта. Внутри царил полумрак.