скачать книгу бесплатно
– Ребята, не отвлекайтесь!
Река, берег и лес просматривались до горизонта. Я услышал шорох крыльев: рядом сел Бертрам, а с ним пять орланов.
– Ребята, прячьтесь за деревья, чтобы вас никто не заметил.
Те перепорхнули за шершавые стволы. Орлан заметная птица, и надо соблюдать осторожность.
– Ты готов, Бертрам? – спросил я.
– Пора.
– Удачи тебе. И привет Эмилю!
Я повернулся к орланам.
– Парни, приготовьтесь, Бертрам вылетает! Кто первый будет страховать его?
Себастьян помахал широким крылом.
– Все полетим.
– Будьте наготове.
Бертрам помчался по направлению к Франбургу, позади летели орланы.
Через триста метров из леса выскочил кречет – и прямо на Бертрама. Он поравнялся с вороном и собирался сбить его, но подоспел Себастьян. Кречет не выдержал напора, крылья хищника безвольно распахнулись и он завертелся штопором.
Из-за деревьев раздался выстрел.
Бертрама отбросило в сторону, он поджал левое крыло и начал падать.
Моё сердце оборвалось, в грудь ударила невыносимая тяжесть.
– Бертрам!
Прогремел другой выстрел, на это раз по орланам. Птицы мгновенно взмыли в воздух и оказались вне досягаемости для дроби. Затем они развернулись и полетели к убежищу.
– Как же так?! – причитал я.
– Прости, Рэббит-Джон! Мы спасли твоего друга от кречета, но не от двуногих.
Глава 5
Я с ужасом наблюдал за тем, как Бертрам падал в реку. Я бросился было спасать его, но меня удержали орланы.
– Куда, Рэббит-Джон! Ты не успеешь добежать!
Я не отвечал, из моих глаз текли горестные слёзы. Бедный Бертрам!
Из леса вышел двуногий с чёрной собакой, в руках он держал ружьё.
Человек осмотрелся, подошёл к реке и поглядел на воду. Пёс побегал вдоль берега, а потом вернулся к хозяину, тот потрепал его за ухом и позвал за собой.
– У них собака, – произнёс молодой орлан, чем удержал меня от необдуманного поступка.
– Надо возвращаться домой, – сказал Себастьян.
– Нет! – воскликнул я. – Сейчас этого делать нельзя!
– Почему?!
– Мы как на ладони! Двуногие увидят нас и раскроют портал!
– А когда мы сможем это сделать?!
– Когда стемнеет!
Внезапно к реке подъехал огромный чёрный автомобиль с крупными колёсами, мы видели такие во Франбурге, когда расследовали дело о Трубе.
Из машины вышел человек в военной форме. Высокий, плотный, с короткой стрижкой-ёжиком, он вёл себя как большой начальник. Двуногие с собакой угодливо подошли, и они начали неспешную беседу. Мы не слышали ни слова, но насторожились. Что делают люди у водопада? О чём они разговаривают?
Двуногие жестикулировали и бросали взгляды на гору с падающей водой, создавалось впечатление, что они тычут пальцами в меня. Военный с ёжиком на голове достал мощный современный бинокль.
– Прячьтесь! – крикнул я орланам.
– Что?!
– Скройтесь! Нас раскрыли! Двуногие знают про нас!
Орланы молчали, они не могли поверить. Столько лет мы жили счастливо, а теперь над нашим миром нависла такая угроза, что и представить страшно.
Мы просидели у реки до темноты, а потом вернулись домой. Нас ожидали медведь Берни, полицейские псы и медведи-хранители.
– Ты не похож на себя, Рэббит-Джон!
Я рассказал о происшествии у реки, полицейские помрачнели – они жалели Бертрама.
– Возможно, всё не так плохо, – пожал плечами Глюк. – Я надеюсь, что наш друг жив. Вороны умеют плавать? Вне всяких сомнений, рычать – не молчать!
– В точку, – поддержали росомаху медведи-хранители, – мы думаем, всё обойдётся.
После этих слов у меня на душе полегчало.
– Ты считаешь, что Рудольф, Глютон и вороны исчезли не просто так? – дёрнул чёрным носом Берни. – Двуногие не случайно появились у реки?
– Пусть Совет решает, что делать.
Утром в кабинете Берни собрались уважаемые звери. Двенадцать представителей расселись по стульям, седомордый пёс Энди занял место во главе стола, а мишка-полицейский скромно держался у дверей.
– Наш мир под угрозой, – произнёс Энди. – Наступит время, и двуногие пройдут сквозь портал.
– Надо прекратить отношения с внешним миром, не выходить в страну двуногих ни при каких условиях, – настаивал кабан Эберхард.
– Что ещё? – спросил Энди.
– Усилить охрану на подступах, – подал голос Берни. – Двоих медведей недостаточно, нужны ещё десять.
– Корбиниан, – Энди обратился к старому ворону. – Как велика угроза от двуногих?
– Если они придут с оружием, мы ничего не сможем поделать, потому что клыки и когти не помогут.
Мы угрюмо молчали.
– Плохо дело, – произнёс сурок Реджинальд. – А если двуногие придут без оружия?
– Тоже ничего хорошего. Люди упрямы и не откажутся от навязчивой мысли завладеть нашим миром, их будет больше с каждым разом.
– Но мы можем прогнать их.
– Они придут снова.
– Что делать?
– Просить помощи.
– У кого?
– У глорианцев. Они двуногие и должны знать, как бороться с им подобными.
– Раймонд вызвал их, – сказал я. – Осталось дождаться прибытия звездолёта.
– Сколько времени астронавты будут лететь к нам?
Я пожал плечами.
– Два месяца, если не повезёт – два с половиной.
Молчание, окутанное тревогой.
– Долго. Столько времени жить в неведении, – вздохнул Энди.
– А если глорианцы не остановят людей из внешнего мира? Вдруг не справятся? – настаивал Реджинальд.
– Но что-то подскажут! – воскликнул я.
– Не надо полагаться только на астронавтов. Что мы сами сможем сделать, чтобы противостоять двуногим? – произнёс Берни.
– Будем готовиться к битве. Медведи, волки, росомахи, собаки, рыси – призовём всех, – заявил Энди.
– Нам понадобятся вороны! – предложил я.
– Зачем?
– Необходимо послать их во внешний мир, чтобы узнать, сколько двуногих придёт к порталу, и какое оружие у них будет.
– А их не постигнет участь Амадиу и Ламмерта?
– Если они будут знать, чего опасаться, то ничего не случится.
– Будем надеяться… Что ещё?
– Вы забыли про кое-кого, – произнёс Ульрих.
Все уставились на чёрную крысу.
– Поясни, – попросил Готтлиб, ушастая сова.
– Моих сородичей, – ответил Ульрих. – Они плавают, взбираются на деревья, ловко прыгают, больно кусают. Крысы незаметны и не издают такого сильного запаха, как медведи.
Берни нисколько не обиделся на замечание Ульриха. Что есть, то есть. В конце концов, все звери разные.
И это не плохо.
– А кто будет командовать войсками? – послышался голос беркута Рикардо.
У Совета Зверей не было разногласий по этому поводу —избрали Энди, и он не стал спорить. Бывший полицейский, детектив, взрослый пёс, его опыт и умения пригодятся, на роль командующего он подходил как нельзя лучше. Хотели назначить Берни, но тот напомнил зверям, что в тревожное время у полиции много хлопот.
Совет послал в Рэт-Сити береговушку с письмом от Ульриха, он призывал сородичей собрать отряд и явиться к порталу.
Крысы не заставили себя долго ждать.
Через пять дней, когда поезд подошёл к самому охраняемому месту, то есть к проходу во внешний мир, из вагонов потёк чёрный ручеёк. Крысы построились в шеренги, отрядом командовал Волдо.
Этого отважного крысака мы с Бертрамом знали хорошо, оставалось познакомить его с нашим командиром.
Волдо понял, кто главный, когда увидел нас: Энди стоял впереди всех, его чёрные глаза внимательно рассматривали гостей.
– Я Волдо, командую отрядом крыс.
– Я Энди, руковожу объединёнными войсками. Сколько бойцов ты привёл с собой?
– Триста особей. Все сильные, выносливые и хорошо обученные.
– Прекрасно!
– У нас есть просьба!
– Какая?
