скачать книгу бесплатно
– Кто? – голос Элмера был полон тревоги.
Метаморф, положив Лиариэль на второй диван, который замок переместил в зал и ответил, тяжело дыша:
– Мы не знаем. Фириорон вел себя как безумец, кричал на нас, требовал немедленно идти к хребту Синта. Спорить с ним было бесполезно, поэтому я взял троих и мы пошли. Нашли их там, среди камней. Я узнал их и сразу принёс сюда. Пробираться в замок драконов долго, а времени не было.
В зал ворвался Сэйн с тремя лекарями. Никто и не заметил, как он уходил, но он успел переместиться в свой замок, найти лучших лекарей и вернуться. Двое из них тут же отодвинули Рэйлина, занявшись Районаром, третий склонился над Лиариэль.
– Что ещё вы видели? – голос Ригорна дрожал, хотя он пытался держать себя в руках.
Метаморф покачал головой:
– Ничего особенного. Лишь следы портала и ещё какой-то магии… Неизвестной нам, но очень мощной. Она оставила яркий след, сильнее, чем портал.
Лиариэль застонала. Рэйлин в мгновение ока оказался рядом, бережно прижимая её руку к груди.
– Папа… они забрали Нэру, – слабым голосом прошептала она, слёзы скатились по её щекам. – Их было четверо… в балахонах… я не видела их лиц…
В этот момент раздался громкий звук удара и треск. Все резко обернулись. Сэйн с такой силой ударил по двери, что она разлетелась на куски, как будто была сделана из бумаги, а не из крепкого дерева. Его лицо исказилось от ярости и отчаяния – второй раз за один день его дочь похищена, и он ничего не мог сделать, чтобы её защитить.
Лекари приблизились к Рэйлину.
– Ваша светлость, – один из них осторожно коснулся его плеча, – мы заберём вашего сына. Здесь нет необходимых лекарств и артефактов. Ранение магическое, очень серьёзное… То, что он вообще жив это настоящее чудо.
Рэйлин, ещё не отпуская руки дочери, наконец, поднял взгляд и кивнул, согласившись, хотя тревога и беспомощность разрывали его изнутри.
– Элирион! Портал! – крикнул Ригорн, пряча дрожь в голосе.
Тотчас рядом с диваном, где лежал Районар, открылся ярко-голубой портал. Лекари подняли его магией, избегая лишних прикосновений, чтобы не навредить ещё больше, и исчезли в портале, который сразу же закрылся за ними.
Лиариэль, всё ещё слабая после удара, лежала на диване, глядя в одну точку. Её мысли крутились вокруг того, что произошло. В комнате было тихо, все молчали, но напряжение в воздухе чувствовалось явственно.
Уорик подошел к ней, его голос прозвучал мягко, но с нотками решимости:
– Лиариэль, ты помнишь, что именно произошло с Нэрой? – спросил он, присев рядом. Лиариэль кивнула, не глядя на него.
– Я видела, как её уводили… но всё как в тумане.
– Я понимаю, тебе было тяжело. Но нам нужно узнать все детали, даже самые мелкие, которые ты могла не заметить. – Уорик помедлил, потом добавил: – Я могу заглянуть в твою память и увидеть то, что ты, возможно, пропустила.
Лиариэль посмотрела на него с удивлением и тревогой.
– Ты думаешь, это поможет? – голос её был тихим, полным сомнений.
– Думаю, да. В стрессе мы часто не осознаем то, что видим. А сейчас каждая деталь может быть важна. – уверенно ответил он.
Лиариэль закрыла глаза и кивнула, разрешая ему действовать. Уорик осторожно положил руку ей на виски, кончики его пальцев засветились мягким золотистым светом. Момент казался вечностью, прежде чем образы начали проплывать перед его взором.
Он видел то, что видела Лиариэль: тёмные фигуры, окружившие Нэру, вспышка яркого голубого света, движение… крик Нэры… боль… страх за брата…и вот – один из похитителей держал в руках светящуюся книгу. Он сфокусировался на этой детали, и книга внезапно стала четче. Знаки, покрывающие её обложку, мерцали, излучая магию.
Уорик резко открыл глаза, отпустив Лиариэль.
– Книга, – прошептал он. – У одного из них была книга, светящаяся магией. Ты помнишь её?
– Я не видела книгу. – её голос задрожал, в нём слышалась беспомощность.
– Может они принесли её с собой. – предположил Уорик, напряженно раздумывая, – Или она была у Районара?
– Я не знаю. – сказала Лиариэль и её глаза наполнились слезами. – Я просто не понимаю… Почему я этого не заметила? – она закрыла лицо руками, пытаясь скрыть слёзы, но отчаяние накатывало волной.
– Оставь её Уорик. – резче чем нужно, сказал Рэйлин, но при этом его голос был полон боли и тревоги.
– Прости, я просто пытаюсь помочь. Нападение на твоих детей не случайность. Их ждали там. Все знают что это самый короткий путь из Ардина в Синтару. – ответил ему Уорик.
– Если ждали, значит остались следы. – сказал Рэйлин – Я найду их.
Рэйлин вышел и через мгновение через открытое окно все услышали шелест его крыльев. Он улетел в ночь, решительно настроенный найти хоть какую-то зацепку.
Рэйлин прилетел в горы, приземлившись на каменистом склоне, где чувствовалась остаточная магия. Осматриваясь, он заметил несколько следов, оставленных магами, которые ждали здесь его детей. Его мысли прерывает легкий шорох, и вдруг перед ним начинает собираться светящийся туман, принимающий форму духа горы.
– Ты ищешь правду, великий дракон, – прошептал дух, его голос звучал, как шепот ветра, проникая в самые глубины разума. – Я видел твоего сына. Он приходил ко мне и получил ключ от древней книги. В ней говорится о тех кто проник в наш мир, и напал на наши земли. И книга эта… теперь у того, кто двадцать пять лет назад пробудил Тьму.
– Но Тьму пробудил Зафриус, и он мёртв, – Рэйлин не мог скрыть недоумения и волнения в голосе.
Дух на мгновение затих, как будто размышлял над чем-то древним и важным, а затем продолжил:
– Нет, тьму пробудил не он, – туман вокруг фигуры закружился, как будто волны разбивающегося света. – Другой ошибся, другой пробудил.
С этими словами дух начал растворяться в воздухе, оставляя Рэйлина в ещё больших раздумьях и тревоге.
***
Когда Рэйлин улетел, Лиариэль попросила отправить её домой. Ригорн и Сэйн решают пойти с ней, тем более что там жена Сэйна и она должна знать что их дочь снова похитили. Элирион переживая за состояние принцессы, открыл портал рядом с ней.
Лиариэль, всё ещё потрясённая случившимся, оказалась в малой гостиной родного замка. Вместе с Ригорном и Сэйном. Эльдарион, спросил с глубокой тревогой.
– Что случилось? Где Районар? – его голос прозвучал тяжело.
Лиариэль, не скрывая слёз, рассказала о нападении, о похищении Нэры и о том, как её брат был ранен. Эльдарион вздрогнул, но не прервал её, давая договорить.
– Нэра…бедная девочка. – прошептал он, и затем его голос стал более настойчивым. – А книга? Где книга, которую нёс Районар?
– Её тоже забрали, – тихо проговорила она, еле слышно, словно каждое слово причиняло боль.
Эльдарион глубоко вздохнул.
– Эта книга… – начал он, – она содержит знания о демонах, напавших на нас много лет назад. Я сам отправил Районара за ней. Он её собрал по частям, восстановил и принёс домой. Вот только поняв что в ней, он не послушался меня… Он схватил книгу и улетел, не понимая, какую опасность она в себе таит.
Эльдарион замолчал, и Ригорн, чувствуя тревогу и напряжение, спросил:
– Почему она так важна?
– Это не просто книга, – с горечью ответил Эльдарион. – В ней не только описаны существа, напавшие на Синлор, но и способ их изгнать. Как и способ призвать ещё больше. И теперь эта книга у тех, кто, задумал явно что-то плохое.
Ригорн и Сэйн переглянулись, осознавая, что за этим стоят куда более серьёзные силы, чем они могли представить.
Мираэль и Аурика находились в увитой плющом беседке и о чём-то весело разговаривали, когда в неё вошёл Ригорн, его лицо было мрачным, как грозовая туча.
– Что случилось? – сразу же спросила Мираэль, чувствуя, как что-то холодное и липкое охватывает её сердце, от вида отца
– Не молчите мы должны знать, – настойчиво добавила Аурика, голос её дрожал от тревоги.
Ригорн взглянул на них с печалью, прежде чем проговорить, стараясь быть как можно мягче:
– Районар тяжело ранен. А Нэра… её похитили.
Мираэль почувствовала, как её сердце сжалось, боль и ужас пронзили её, словно острые когти. Её лицо побледнело, и она схватилась за край стола, чтобы не упасть. Руки задрожали, и она сделала несколько шагов назад, пытаясь осознать услышанное.
– Нет, нет… – прошептала она, покачала головой, словно пытаясь прогнать эти слова. – Как это могло случиться? Это не правда.
Но взгляд Ригорна говорил, что он сказал правду. Слёзы навернулись на её глаза, и она рухнула на колени, теряя контроль над собой. Её руки судорожно обхватили голову, и она тихо, но безутешно рыдала, едва способная осознать, что её сын в опасности.
Аурика, стоявшая рядом, сначала оцепенела, не в силах поверить в услышанное. Затем её тело пошатнулось, и она беспомощно уткнулась в грудь Ригорна, потеряв сознание от переизбытка эмоций. Сэйн, стоявший рядом, мгновенно оказался возле жены, подхватывая её, чтобы не дать упасть на пол. Его лицо исказилось от боли и гнева.
– Аурика! – вскрикнул он, обнимая её, но она не реагировала. Её дыхание было слабым, и Сэйн чувствовал, как сдавливает сердце при мысли о том, что они оба потеряли свою дочь.
Вошла служанка и протянула Сэйну флакон. Он быстро открыл его и поводил перед лицом жены.
Аурика открыла глаза, полные слёз, и прошептала:
– Ты ведь найдёшь её, да?
Сэйн, глядя на жену, лишь кивнул, не в силах найти слова утешения. Но в его глазах пылала решимость.
– Мы найдём её, Аурика, – твёрдо сказал он, хотя его голос дрожал от напряжения. – Я верну нашу дочь, целой и невредимой.
***
Рэйлин сидел опёршись спиной о камень и думал. Думал о том что сказал ему дух горы. Тогда двадцать пять лет назад они были убеждены, что Тьму пробудил Зафриус, архимаг правителя Сэйна и его незаконнорожденный сводный брат. Но если это не он? Кто тогда? И зачем? Ответов у него не было. Слева вдалеке послышался шорох, Рэйлин повернул голову и увидел приближение огромного серого кота. Кот подбегая ближе, принял человеческий облик и сел рядом.
– Нашёл что-нибудь? – спросил Элмер.
– Ничего стоящего. Остатки еды и пару следов, вон там. – Рэйлин махнул рукой по направлению к кустам справа от себя. Я тут повстречал кое-кого. И он поведал мне фантастическую историю. Оказывается Тьму тогда пробудил не Зафриус.
– Да ну? А не врёт твой кое-кто? – в голосе Элмера звучало удивление.
– Духи не врут. – задумчиво ответил Рэйлин.
– Да, уж. Эти точно не врут. А ты знаешь, этими сведениями и моя информация начинает обретать смысл. Во всех городах и странах Синлора, кроме Ардина, люди подвергаются ментальному воздействию. Их воспоминания и эмоции… что-то или кто-то меняет, и никто не знает зачем.
Рэйлин нахмурился, пытаясь понять значение услышанного.
– И это ещё не всё, – продолжил Элмер. – Ходят слухи о каком-то тайном обществе колдунов. Настолько тайном, что никто о нём ничего, кроме слухов, не знает. Я думаю что это они похитили Нэру. А если учесть твои данные, то выходит что кто-то затаился на целых двадцать пять лет и сколотил вокруг себя секту. Вопрос кто и зачем?
– И выходит что у них теперь есть ещё и древняя книга о тех кто проник в наш мир. – Рэйлин встал, сделал шаг вперед, словно взвешивая свои слова, прежде чем повернуться к Элмеру и добавить. – Нужно собрать совет.
– Ты хочешь собрать Совет Синлора, так они вроде и так собираются, чтоб обсудить нападения на границы.
– Нет, не их. Если твоя информация верная, то неизвестно ещё кто из адептов этой секты успел пробраться в Совет. Мы сейчас не можем им доверять. Я говорил о нас. Ты, я, Сэйн и Ригорн, ну ещё Уорик. Больше я никому не доверяю.
– Ты прав, доверять сейчас нельзя. И нужно рассказать нашим то что мы узнали. Мои говорят что все у тебя в Эльдарионе.
– Ну что ж, тогда пошли к ним.
Глава 8.
В тишине библиотеки замка Эльдарион, где собрались почти все правители стран Синлора, слышался лишь едва заметный треск горящего камина. Тени, отбрасываемые пламенем, танцевали по стенам, отражая внутреннюю тревогу собравшихся. Все они молча сидели за массивным деревянным столом, осознавая, что события последних часов изменили их жизнь навсегда.
Рэйлин, стоя у окна, казалось, смотрел вдаль, но его мысли были сосредоточены на услышанном от духа горы. Он обернулся к остальным, прерывая тяжёлое молчание:
– Мы должны обсудить всё, что произошло и что нам теперь делать. Мы все уже знаем о похищенной книге и о том что напавшие демоны. Теперь скажу то чего вы не знаете. Оказалось что Тьму тогда пробудил не Зафриус.
– Этого не может быть. – не поверил Сэйн
– Может. Мне об этом сказал дух горы. Есть ещё информация, Элмер теперь ты.
– Да. Так вот. В наших городах полно людей на которых так или иначе оказывалось ментальное воздействие. И ещё ходят слухи про тайное общество колдунов. Но никто не знает кто в нём состоит и где их искать.
– Если правда то, что говорит Элмер, – Ригорн, нахмурившись, посмотрел на остальных – то нам нужно срочно укреплять защиту каждого города. Ментальное воздействие – это угроза, с которой мы не можем справиться привычными методами. Но кто может противостоять такому? Как мы можем защитить наш народ?
– Мы не можем сидеть сложа руки. – Сэйн, сжав кулаки, проговорил – Они похитили мою дочь! Если они овладеют знанием из книги и найдут способ призвать еще больше демонов, нам не выстоять. Мы должны найти их и уничтожить, пока они не нанесли удар.
– Я понимаю ваши опасения. Но действовать нужно осторожно. Мы не знаем, кто эти колдуны и сколько их. Если они скрывались все эти годы, значит, они могут быть куда опаснее, чем мы думаем. Паника среди наших людей может сыграть на руку нашим врагам. – произнес Рэйлин, продолжая стоять у окна. – Они скрываются в тени, используя страх и мрак, чтобы разобщить нас. Но у нас есть преимущества. Мы знаем, что они действуют через ментальное воздействие. Нужно усилить защиту сознания и собрать союзников среди тех, кто способен противостоять ментальной магии. А также необходимо провести разведку, чтобы понять, где эти колдуны собираются и какие у них цели.
– Я могу попытаться выяснить больше о том, где они прячутся. – кивая, добавил Элмер. – У нас есть свои шпионы и агенты в каждом крупном городе. Возможно, кто-то из них уже слышал о действиях этих колдунов, но просто не связывал информацию воедино.
– А ты что скажешь Уорик? – спросил Сэйн сидящего в углу на диване менталиста, старающегося быть незаметным в компании правителей.
– Защита от ментальной магии существует. Это либо специальное заклинание которое вплетается в ауру, либо артефакты. Но последние очень редкие, а при использовании заклинания нужен личный контакт. И у заклинания есть один минус, если менталист уже пробрался в сознание, он будет входить туда снова и снова несмотря на защиту. Так что перед тем как её ставить нужно убедиться что нет ментальной привязки. Делать такое, как вы все понимаете, могут только менталисты и только наивысшего уровня. Таких наберётся не более десятка во всём Синлоре и поверьте проверить каждого синлорца и поставить на него защиту просто не реально. Пока мы дойдём до последнего поселения, в первом вырастет уже новое поколение.
– И что делать? – задал вопрос Сэйн который волновал сейчас их всех.
***
Нэралин уже несколько часов сидела в углу комнаты в которую её из портала затащили двое мужчин в черных балахонах. Они бросили её на пол и вышли, она видела как они накладывали заклинание на дверь и знала что не сможет выйти. Слёз уже не было, ей казалось что она выплакала их все. Понемногу беря себя в руки, она осматривала помещение в поисках возможности сбежать.
Комната была чем-то средним между обычной спальней и лабораторией сумасшедшего учёного или мага. В центре комнаты стоит массивный каменный алтарь, обложенный черными свечами и окруженный несгораемыми травами. На алтаре были разложены странные предметы: кристаллы разных размеров, древние книги с изношенными обложками и разноцветные порошки, аккуратно рассыпанные в круги. Вокруг алтаря бережно расположены мраморные фигуры, изображающие духов.
В углах комнаты стоят высокие полки, заполненные старыми свитками и бутылочками с неизвестными веществами и снадобьями. На стенах висят потемневшие картины, изображающие сцены ритуалов. По полкам хаотично расположенным в комнате, стояли свечи. Свет от разбросанных свечей освещал стены.
