скачать книгу бесплатно
Уорик подошёл ближе и, не отрывая взгляда от девушки, положил руки ей на виски. Она попыталась вырваться, но позади неё оказался один из метаморфов, он крепко сжал девушку за плечи, оставляя на месте. Уорик начал погружаться в её разум. Её тело дрогнуло, когда магия его начала проникать в её сознание. Все присутствующие затаили дыхание, ожидая результата.
Спустя несколько минут Уорик отступил и повернулся к правителям.
– Она говорит правду, – тихо сказал он. – Она действительно ничего не знала о намерениях Савиты.
Рэйлин нахмурился, Сэйн сжал кулаки, а девушка облегчённо выдохнула. Никто не заметил молодого парнишку, наблюдавшего за всем этим из тени коридора. Его глаза внимательно следили за каждым движением, и когда допрос закончился, он решил, что настало время действовать.
Парнишка крадучись двинулся к выходу, стараясь не привлекать внимания. Он почти достиг двери, когда услышал голос, звучащий из неоткуда.
– Куда это ты собрался, юноша? – прозвучал низкий голос Элириона.
Парнишка замер, нервно оглядываясь, его сердце забилось сильнее. Он медленно повернулся, встретив взгляд Элмера, чьи глаза блестели подозрением.
– Я… я… – запинаясь, начал говорить парень, но слова застряли у него в горле.
– Что ты знаешь о похищении принцесс? – спросил глава тайной канцелярии, приближаясь. – И почему пытался сбежать?
Парнишка попытался что-то сказать, но под взглядом могущественного метаморфа он понимал, что его попытка скрыться провалилась. Элмер завёл паренька в зал.
– Этот молодой человек пытался сбежать, – спокойно сообщил он. – Я думаю, он знает что-то важное. Не будешь ли так любезен Уорик, не хочу тратить на него время.
Уорик подошёл ближе, его глаза сверкнули интересом.
– Пора раскрыть свои секреты, мальчик, – сказал он, начиная погружаться в разум парня.
Парнишка вздрогнул, понимая, что его план провалился, и пока менталист ничего не успел узнать что-то быстро положил в рот. Сэйн бросился к нему, но не успел. Яд подействовал моментально и паренёк медленно осел на пол выскальзывая из рук Уорика.
– Да что за… – взревел Сэйн – Всех на ментальное сканирование! Всех до единого!
Повинуясь знаку Элмера, метаморфы стали выводить слуг, надевая на всех магические наручники.
Районар, парил в небе над Синтарой. Его мощные крылья разрезали воздух, каждая мышца была напряжена, каждое чувство было обострено до предела. Ветер свистел в ушах, а сердце билось в груди как бешеное. Его глаза, способные видеть на многие мили вокруг, сканировали землю внизу в поисках малейшего признака присутствия сестры и Нэры.
"Лиариэль… Лиа…" – мысленно звал он, надеясь, что какая-то часть её ответит на его зов.
Страх и беспокойство разъедали его изнутри. Он никогда не чувствовал такой боли и тревоги раньше. Это было нечто большее, чем просто беспокойство за сестру. Его дракон ревел, злился, был почти неуправляем. Каждое биение его сердца отзывалось эхом в голове, напоминая ему о той слабой связи, которую он всё ещё чувствовал с Лиариэль. Он чувствовал её страх, её болезненную слабость, её отчаяние, и это сводило его с ума.
"Где ты, Лиа? Где ты?" – его мысли метались как в клетке. "Я должен вас найти… Я должен."
Он сканировал леса, долины и горы, пытаясь уловить хотя бы намёк на присутствие сестры. Но время шло, и каждое мгновение безрезультатных поисков усиливало его беспокойство. Районар знал, что должен оставаться хладнокровным. Он должен быть методичным, если хочет найти их.
"Сосредоточься," – сказал он себе.
Каждое мгновение напряжения казалось вечностью. Его разум рисовал ужасные картины того, что могло случиться с Лиариэль и Нэралин. Он вспоминал их последние разговоры, их смех, их совместные моменты. Каждая мысль о сестре и её подруге вызывала в нём волну боли и отчаяния. Но вместе с этим приходила и решимость. Он не остановится, пока не найдёт их.
"Я найду вас, слышите найду." – повторял он себе снова и снова. А дракон ревел словно раненый зверь вторя его мыслям.
Он летел над горами, лесами и реками, каждая клеточка его существа была направлена на поиск. Но время шло, а результатов всё не было. Его страхи становились всё реальнее, а надежда угасала.
***
Холод и сырость подвала становились невыносимыми, каждое мгновение тянулось как вечность. Лиариэль и Нэралин сидели на холодном каменном полу, их тела ослаблены антимагическими браслетами, которые тянули их силы как губка. Лиариэль чувствовала, как магия уходит из неё, оставляя её слабой и истощённой.
– Нэра, мы должны что-то придумать, – шептала Лиариэль, её голос дрожал от страха и усталости. – Мы не можем просто сидеть здесь и ждать. Пока эти проклятые железки убьют нас.
– Но что мы можем сделать? – Нэралин посмотрела на неё с отчаянием в глазах. – Этот браслет подавляет всю мою магию. Мы не сможем даже вызвать светлячка, чтобы осветить этот проклятый подвал.
Лиариэль закрыла глаза, пытаясь собрать все свои силы и мысли. Отчаяние и паника грозили поглотить её, но она знала, что должна найти выход. Внезапно её осенило. Ей не нужна магия, чтобы обернуться драконом. Это была её сущность, её природа.
– Нэра, слушай меня, – Лиариэль открыла глаза, в которых теперь горела решимость. – Я могу обернуться драконом. Я не смогу сражаться без магии, но я смогу вытащить нас отсюда.
– Ты уверена? – Нэралин смотрела на неё с надеждой и страхом одновременно.
– Да, – твёрдо ответила Лиариэль. – Это наш единственный шанс.
Лиариэль закрыла глаза и сосредоточилась на своей истинной форме. Она чувствовала, как её тело начало изменяться, её мышцы напряглись, кости начали двигаться. Вокруг неё раздался треск и грохот, стены подвала трещали и ломались, не в силах удержать её растущую форму. Лиариэль превратилась в дракона, её гигантское тело заполнило всё пространство, Нэра жалась у неё под грудью. Стены подвала начали осыпаться, не выдерживая давления.
Лиариэль в своей драконьей форме распрямилась, ломая всё вокруг. Каменные обломки и пыль заполнили воздух, но она не останавливалась. Она пробивала путь наружу, её когти и крылья разрывали стены.
И вот, наконец, перед ней открылось небо. Свежий воздух ворвался в подвал, сметая пыль и грязь. Лиариэль схватила перепуганную Нэралин в свои лапы, и взмыла вверх, стремительно набирая высоту. Ветер свистел вокруг них, но Лиариэль не останавливалась. Её сердце билось от решимости и надежды. Она знала, что должна спасти их.
– Держись крепче, Нэра! – в голове Нэры прозвучал, её голос, он был громким и непривычно мощным в драконьей форме. – Я знаю что тебе больно и холодно, прости, чтоб защитить тебя нужна магия, а её нет. Потерпи, пожалуйста. Мы выбрались, но теперь нужно найти безопасное место!
Они летели над лесами и долинами, оставляя позади своё узилище. Лиариэль не поверила своим глазам увидев на горизонте очертания дракона Районара. Она из последних сил позвала его. Вышло не громко, на кажется он услышал.
Районар, парящий высоко над лесами и долинами Синтары, не переставал сканировать окрестности в поисках следов своей сестры и её подруги. Его мысли были полны тревоги, а сердце билось быстрее обычного. Он не мог позволить себе остановиться, зная, что каждая минута может быть на вес золота. Хоть и чувствовал усталость. Понимал что нужно отдохнуть. Но продолжал поиски.
Внезапно он услышал слабый зов, доносящийся издалека. Это был голос Лиариэль, и в нём звучала отчаяние. Его драконье сердце откликнулось на слабый зов, и он бросился в сторону, откуда исходил звук.
Он увидел её, парящую над лесом, едва держащуюся в воздухе, а в лапах перепуганную и обессиленную Нэралин. Лиариэль изо всех сил старалась удержать подругу, но её силы были на исходе.
“Лиариэль!” – облегчённо прошептал Районар.
Он стремительно снизился, подлетая к сестре. Когда он был достаточно близко, он аккуратно перехватил Нэралин, обвивая её своими мощными лапами. В тот же момент он создал вокруг неё защитный купол, который окутал её, защищая от ветра и холода.
“Держись, сестра, я рядом”, – мысленно передал он Лиариэль, чувствуя её изнеможение.
Лиариэль кивнула, чувствуя облегчение и благодарность. Теперь, когда Нэралин была в безопасности, она могла сосредоточиться на себе. Районар взял на себя ведущую роль, и они вместе устремились к замку своего деда.
Они летели не быстро, но уверенно, ощущая поддержку друг друга. Лиариэль следовала за Районаром, её крылья устало махали в такт его движениям.
Замок деда, величественный и могущественный, показался на горизонте. Лиариэль и Районар устремились к нему, их сердца были полны надежды и решимости. Они знали, что теперь в безопасности.
Лиариэль и Районар аккуратно приземлились на просторном дворе замка, окружённые встревоженными слугами и охраной. Открылись парадные двери и к ним выбежали Рэйлин, Сэйн и Ригорн.
Районар осторожно опустил Нэралин на землю, его лапы дрожали от напряжения и усталости, но он не показывал этого. Лиариэль вернулась в человеческую форму,
– Мы сделали это, – прошептала она, теряя сознание.
Глава 3.
Лиариэль и Нэралин сидели в малой гостиной, на мягких диванах, обитых бархатной тканью. Свет мягко падал через витражные окна, окрашивая помещение в теплые оттенки красного и золота. Браслеты, блокирующие магию, наконец, были сняты, но их воздействие все еще оставалось ощущаться.
Лиариэль стиснула кулаки, чувствуя, как магия медленно возвращается к ней. Она ощущала себя слабой и уязвимой, что было несвойственно ей. Гнев бурлил в ее груди, смешанный с обидой и страхом за то, что произошло. Она ненавидела эту беспомощность, но старалась держаться стойко.
Нэралин, сидя рядом, тихо всхлипывала, но старалась не выдавать свою слабость. Её руки дрожали, и она обнимала себя, пытаясь успокоиться. Чувство беспомощности и страха, которые навалились на неё во время заключения, медленно уходили, оставляя после себя опустошение и усталость. Она была благодарна Лиариэль за её силу и поддержку, но внутри неё всё ещё кипела буря эмоций.
Ригорн и Районар стояли рядом, их лица были полны тревоги и сочувствия. Ригорн дэ Согнер, высокий и мощный, с суровым взглядом, сейчас выглядел настоящим королём, каковым и являлся. Он старался утешить внучку. Он сел рядом с ней, мягко обняв за плечи.
– Лиариэль, мы найдем тех кто это сделал. Я обещаю. Ты должна верить в это.
Лиариэль кивнула, но в её глазах сверкнула решимость.
– Я знаю дедушка. И они заплатят за всё.
Районар тем временем сел рядом с Нэралин, его глаза были полны боли за то, что она пережила. Он взял её руку в свою, стараясь передать свою поддержку и любовь.
– Нэралин, мы здесь. Мы все с тобой. Мы больше не позволим, чтобы это повторилось."
Нэралин кивнула, слабо улыбнувшись сквозь слёзы.
– Спасибо, Районар. Я знаю, что ты сделаешь всё возможное.
В этот момент замок начал дрожать, стены словно зашептали тревожным шепотом. Элирион, который до этого был тихим и спокойным, проявил эмоции. Его голос эхом разнесся по комнате. Он был полным отчаяния и вины.
– Это я виноват… Я не смог защитить вас… Здесь больше никогда не будет обычных слуг… Никогда…
Все ощутили как магия в его стенах закипела, и вместо обычных слуг появились магические создания, подобные тем, которые создал Эльдарион. Они двигались бесшумно, слаженно, выполняя все приказы замка.
– Я не подведу вас больше, – продолжал замок, его голос дрожал. – Теперь здесь будут только те, кто не сможет предать. Те кого невозможно купить. Потому что они часть меня.
Лиариэль и Нэралин обменялись тревожными взглядами.
– Элирион, это не твоя вина, – тихо произнесла Лиариэль. – Мы не могли предвидеть этого.
– Но я должен был, – ответил замок. – Я должен был…
Ригорн поднялся, положив руку на стену, стараясь успокоить замок.
– Мы все делаем ошибки, но важно то, как мы с ними справляемся. Пусть ты ошибся, но это всего лишь опыт. Эльдарион древний замок, ему легче разбираться в людях. Ты у нас ещё молод. Ты научишься.
Замок замер, дрожь и напряжение в воздухе стало спадать.
– Я больше не подведу.
– Я верю тебе Элирион, и девочки верят.
В гостиную влетел запыхавшийся метаморф.
– Беда… – едва слышно проговорил он и потерял сознание.
Ригорн бросился к нему.
– Элирион, найди Элмера, срочно.
– Я уже всех позвал.
В открытую дверь вошли Элмер, который тут же поспешил к раненому, и Сэйн с Рэйлином.
Элмер быстро осмотрел метаморфа и покачал головой, подтверждая, что тот был серьезно ранен. После нескольких секунд, сознание начало возвращаться к раненому, его глаза медленно открылись, в них плескался ужас пережитого.
Ригорн присел на корточки рядом с ним, положив руку на плечо.
– Ты можешь говорить? Что произошло? Кто напал?
Метаморф, всё ещё тяжело дыша, с трудом поднял голову и начал говорить хриплым голосом.
– Они… появились из ниоткуда… прямо на границе. Мы патрулировали, как обычно. Вдруг земля под нами зашевелилась… и… они появились.
– Кто "они"? – Сэйн тоже присел рядом, его глаза сверкали интересом, смешанным с тревогой.
– Существо, которое я никогда раньше не видел, – продолжил метаморф, стараясь не задыхаться. – Оно больше человека… во много раз. Сначала показалась огромная змея, но… когда оно приблизилось, я увидел, что это не совсем змея. Голова… – его голос сорвался на шёпот, как будто ему было трудно вспоминать – голова была неестественно маленькая, круглая, без шеи. Слилась с телом… фиолетовая кожа… как будто её… покрывала толстая броня.
Рэйлин, до этого молчавший, нахмурился.
– Как оно двигалось?
– У него были две… руки. Оно передвигалось на передних конечностях, как зверь, таща за собой длинное змеиное тело. Оно было быстрое, слишком быстрое для такого большого существа. Мы не успели… ничего. Пятеро из нас погибли, не успев даже взмахнуть мечом… только я остался…
– Это не похоже ни на одно из известных нам существ, – задумчиво сказал Элмер, взглянув на Сэйна и Рэйлина.
Ригорн крепче сжал плечо метаморфа.
– Ты что-то ещё заметил? Какие-нибудь слабые стороны?
Метаморф закрыл глаза, его лицо исказилось от боли, как будто воспоминания приносили ему страдание
– Один из нас ударил его огненным заклинанием, но это не подействовало. Только ещё больше разозлило его. Они… они слишком сильны…
Элмер поспешно отошел, чтобы принести бинты и зелье, а Ригорн поднялся, его лицо было мрачным
– Мы не можем оставлять это просто так. Надо выяснить, откуда они пришли и как с ними бороться.
Сэйн, всё ещё вглядываясь в лицо метаморфа, пробормотал
– Это может быть началом чего-то куда более опасного, чем мы себе представляем…
– К вам идут послы Совета. – раздался голос Элириона – Судя по лицам с плохими новостями. Сам Архан пожаловал и Айсла с ним.
