Дым сквозь ветер

– Тогда было не до него, нас ждала решающая битва.

– Я даже не могу вспомнить, наградила ли ты его, – Ваэлтайр задумчиво потёр подбородок.

– Он не хотел никакой награды, он просил только одного – взять его в мою армию. Я решительно отказала ему. И тогда он попросил мой кинжал, простой кинжал, даже рукоять у него была не драгоценная, – лицо Итэна стояло у Нивейс перед глазами. Того, каким он был, юного парнишки. И он уже тогда умел жить в гармонии с Лесом, уже знал наперечет всю местную нечисть. Ему уже приходилось сражаться.

А ведь Нивейс хотела вернуться в Чимамирэ, хотела познакомиться с отцом Итэна. Она не раз досадовала на себя, что не вернулась. Что не приказала найти его. Но чем больше проходило лет, тем страшнее ей было – она боялась узнать, как сложилась судьба Итэна и корила себя за малодушие. Каждый раз она успокаивала себя мыслью, что у Итэна есть отец и его забота. А оказалось, отец Итэна не дожил даже до конца войны.

Ваэлтайр будто прочитал мысли Нивейс:

– Почему не разыскала его потом? Боялась узнать, что он погиб в последний год войны?

– Или что он женат на какой-нибудь простушке и живёт тем, что собирает метсавайм, или что он подался в мародёры после войны, что он растерял ту свою доброту, которая так выделяла его, – продолжила за него Нивейс.

– Что плохого в том, чтобы жениться на собирательнице? – спросил Ваэлтайр и поднял бровь.

– Да ничего плохого, – Нивейс раздражённо дернула плечами, – просто он был таким талантливым мальчишкой. Отец его явно муштровал. Манеры, начитанность, силовой дар. Было бы грустно, если бы он это все похоронил.

– Женившись? – не унимался Ваэлтайр.

Нивейс отмахнулась от него:

– Ну что ты прицепился? Похоронить дар можно разными способами. Я жалела, что не нашла его, что не забрала его в столицу. Точнее, я пыталась отыскать его по документам, но никаких Хайтауэров в Чимамирэ не нашла. Решила, что неверно запомнила фамилию.

– Ну вот, он здесь, что думаешь делать?

Нивейс встала и прошлась по кабинету.

– Мне нужно его досье, и его начальник. Думаю, что с полковником это дело обсуждать не имеет смысла, кто у нас там возглавляет сыскное отделение?

Ваэлтайр вздохнул, он явно был разочарован ходом мыслей Нивейс.

– Ты думаешь я всех стражников помню по именам? Выясняй это у Кирамара, а ещё лучше, ложись спать, Нивэ. Уже глубокая ночь. Или ты хочешь поднять на ноги сыскное прямо сейчас?

Ваэлтайр был прав. Все эти дела можно было отложить до завтра. Но Нивейс нетерпелось увидеть досье Итэна. Хотя, вряд ли в нем содержалась та информация, которую она хотела узнать – каким человеком он стал? И почему он нарушил приказ полковника. Неужели считал, что начальство ему не указ?

Глава 3. Последствия прошлого.

Нивейс проснулась на рассвете. Ей снились недавние костры осеннего бала, но горели они в Чимамирском лесу. Нивейс снился Итэн, не юный, как бывало раньше, а тот, каким он стал теперь. Он шел через Лес, а за ним следовала незримая опасность. Сквозь шелест листвы Нивейс слышала отголоски далекой битвы, видела красные всполохи за Лесом, как от пожара. У Нивейс, по счастью, не было ни пророческого дара, ни способностей медиума, поэтому она решила, что тревожные сны стали всего лишь следствием одержимости новым делом: необходимо было разобраться с Итэном и выбросить его из головы как можно скорее.

Нивейс приказала подать каву сразу в кабинет, завтракать не хотелось: и без того мутило. Голова была тяжелой, но Нивейс понимала: больше она не уснет. По крайней мере, пока не увидит у себя на столе досье Итэна.

Ваэлтайр зевал так, что, казалось, линии татуировки, тянувшиеся от ушей по скулам, вот-вот лопнут.

– Ты вообще когда-нибудь спишь? – спросил он, даже не пытаясь сдержать очередной нечеловеческий зевок.

– Сплю, – отмахнулась Нивейс, она листала долгожданное досье и ей были безразличны страдания Ваэлтайра.

– Знаешь, сколько человек пришлось поднять, чтобы принести тебе эту папку в такой ранний час?

– Мне нет до этого дела, Ваэл.

– Твоя девочка в приемной клюет носом, – Ваэлтайр покачал головой с нарочитым сочувствием.

– Оставь хотя бы Сийру в покое. В досье Хайтауэра нет ничего интересного! – с досадой вздохнула Нивейс, – зачислен в Чимамриский гарнизон после войны, подал прошение о переводе на границу, подал прошение в Рейнэн. Переведен в городскую стражу, переведен в сыскное управление.

– А ты чего ждала? Самое интересное, наверняка, можно выяснить у его сослуживцев.

– Хотя бы характеристику, – Нивейс сделала еще один глоток кавы и поморщилась: на дне кувшина осели все пряности. А их повар всыпал весьма щедро.

– Там была характеристика. От капитана Чэвела. Нивэ, тебе надо больше спать.

Нивейс, действительно, проморгала лист с характеристикой, но в ней тоже не оказалось ничего интересного.

– Способен быстро принимать решения, нестандартно мыслит, морально и физически вынослив, – прочла Нивейс и возвела глаза к потолку, – да, мыслит, действительно, нестандартно. Ладно.

Нивейс встала и, не сдержавшись, потянулась. Ваэлтайр отставил чашку с кавой. Ему, в отличие от Нивейс, действительно нравился именно такой напиток: без сахара и с перцем. Нивейс же пытала себя этой горечью лишь для того, чтоб не начать клевать носом.

– Поговорим с Мареллом, – сказала Нивейс и вышла в приемную.

Сийра тут же вскочила из-за стола, хотя Нивейс много раз повторяла ей, чтобы она не вставала: в этом не было никакой необходимости. Но избавиться от этой привычки Сийра не могла. Выглядела она, действительно, сонной. Ваэлтайр посмотрел на Сийру оценивающим взглядом, Нивейс едва сдержалась, чтоб не ткнуть его пальцем в бок. Сийра стала новой делопроизводительницей при Нивейс совсем недавно, но уже очень нравилась ей: и своей работоспособностью, и умом, и тем, что вежливо игнорировала недвусмысленные комплименты и шутки Ваэлтайра.

– Мне нужно, чтобы здесь меня ждал Итэн Хайтаруэр, помощник главного следователя из сыскного управления городской стражи. А сам главный следователь, как его?

– Эрстайн Чэвел, – подсказал Ваэлтайр, – Кирамар считает его очень толковым.

– Так вот, этот толковый пусть ждет у восточного выхода в сад. Мне не нужно, чтобы они с Хайтауэром увиделись или каким-либо образом узнали о присутствии друг друга во дворце. Обеспечьте это, Сийра.

– Как прикажете, Ваше Величество.

– Куда там Кирамар вчера подевал Марелла? – спросила Нивейс у Ваэлтайра.

– Сейчас покажу, – ответил Ваэлтайр и сложил пальцы характерным образом, чтобы проложить дорожку, но Нивейс прервала его.

– Давай прогуляемся до Комнаты Путей? Мне нужно немного, – она вздохнула, – пройтись и подышать.

– В-ваше Величество, – ошарашенно пролепетал лорд Марелл, увидев Нивейс. Встал, но снова опустился обратно в кресло, видно, подкосились ноги, затем еще раз попытался встать.

– Сядьте, – приказала Нивейс, ей не хотелось, чтобы он упал в обморок, и так выглядел не лучшим образом: щеки были бледными до нехорошего серого оттенка, под глазами залегли круги. Марелл мог бы показаться красивым, если б не слишком широко посаженные глаза. Да и перепуганное выражение лица не придавало Мареллу миловидности.

– Вы, кажется, удивлены моим визитом? – спросила Нивейс. Вчера Марелл, конечно, ее не узнал. Маскировка Вэлтайра работала безотказно. Для всех, кроме Итэна. А это означало, что Ваэлтайру пора было сочинять новое заклинание для Нивейс.

Марелл, похоже, не спал ночью. Кровать была заправлена. Хорошо хоть удосужился умыться и переодеться в чистую одежду, которую ему выдали.

– Очень удивлен, Ваше Величество! Я не понимаю, почему моя скромная персона привлекла Ваше высочайшее внимание.

– Не прибедняйтесь. Дело вы затеяли отнюдь не скромное, и деньги на него добываете тоже не скромными способами. А я все гадала, к чему вам столько метсавайма, и зачем вы вернулись в столицу, когда у вас на руках был такой изрядный куш. Могли бы безбедно прожить до самой старости где-нибудь в Листерии.

– Безбедная жизнь меня мало привлекает, Ваше Величество, – лорд Марелл попытался улыбнуться, но эта бравада не произвела на Нивейс решительно никакого впечатления. Она слишком хорошо ощущала страх Марелла, липкий, обволакивающий.

– Да, вас интересуют безумные и опасные эксперименты, – после паузы ответила Нивейс. Ваэлтайр стоял за ее спиной молча.

– В наше время для ученого мало возможностей, – пожал плечами лорд Марелл.

– Почему же, одобренных законом возможностей предостаточно, ими вы пренебрегли. Но я здесь не для того, чтобы привить вам интерес к легальным исследованиям, – Нивейс умолкла и обернулась к Ваэлтайру, тот был мрачен как небо над Ровейнским заливом в межсезонье. Сложил руки на груди и, прищурившись, поглядывал на лорда Марелла. Вести допрос Ваэлтайр явно не собирался.

– Ваше Величество, что вы сделаете с моими животными? – вдруг невпопад спросил лорд Марелл и его тревога стала настолько невыносимой, что Нивейс поморщилась.

– Я еще не решила, всё зависит от вас, милорд. На данный момент меня интересует только одно – имя мага, который помогал вам, – Нивейс перевела дух, ее захватили эмоции Марелла, теперь к страху примешивалась и боль: маг-сообщник, а точнее, сообщница, явно много для него значила.

– Мне, – он кашлянул, – мне никто не помогал. Все те, кто работал с гривохвостами, были наняты мной, и не вполне понимали, что происходит.

Нивейс вздохнула. Она начинала потихоньку терять терпение.

– Вы понимаете, что такая наглая ложь королеве может быть приравнена к измене? Я бы на вашем месте была благоразумнее, особенно если вас так волнует судьба гривохвостов и вашей сообщницы. Мои люди видели то, как она сбежала из амбара.

– Сообщницы? Я не солгал вам, Ваше Величество! Эта девушка, она просто торгует заклинаниями и придумывала для меня защиту, на заказ. Она была не осведомлена о моих делах.

– Опять лжете в лицо королеве, – раздался из-за спины Нивейс тихий голос Ваэлтайра, – это смело конечно, но очень глупо. Я скажу все за вас, а то вы и вправду тут договоритесь до измены, милорд.

Нивейс попыталась не выдать удивления, Ваэлтайр говорил спокойно и печально, кроме того, он был вежлив. И называл Марелла по его титулу. За Ваэлтайром такое водилось не часто.

– Агенты королевской службы безопасности следили за вами, вы проводили в доме заклинательницы не только дни, но и ночи. Сам дом зарегистрирован на мастера Хантоя, мечника, и что-то мне подсказывает, ночи вы проводили не с ним. Нам известно, что мастер уехал в Листерию, постигает там новые аспекты своего ремесла. А в доме поселилась ваша леди. Очевидно, не совсем легально, договора аренды она не подписывала. Это всё мало похоже на простую работу на заказ. Ваша подруга сбежала, обнаружив слежку, да сделала это очень ловко. Если вы не желаете, чтобы ко всем вашим проблемам, вас обвинили в измене, назовите ее имя.

Лорд Марелл молчал, в его эмоциях Нивейс ощутила какую-то мрачную решимость и поняла: имени он не назовет, несмотря на страх и искреннее уважение, которое он испытывал к Нивейс. Видимо, Ваэлтайр тоже это осознал.

– Молчите? Что ж, могу вас понять. Не хотите предавать подругу. Это похвально. Но ваше молчание ей не поможет, милорд. А лишь усугубит ваше положение. Имя заклинательницы мне и без того известно. Это Эйлана Дейн, – сказал Ваэлтайр таким же ровным тоном. Кровь бросилась лорду Мареллу в лицо, потом также быстро схлынула, оставив на его гладких щеках неприятные розоватые пятна.

– Откуда вы?.. Я не хотел называть ее имени, лишь потому, что эта девушка… Она зря связалась со мной, я… Действительно проводил в ее доме ночи, но какое касательство это имеет к делу? Неужели теперь из-за моих экспериментов ей грозит тюрьма? Она, действительно, просто создавала для меня защитные заклинания.

– Это вы с ней связались зря, милорд, вы не представляете, насколько зря, – ответил Ваэлтайр и перевел взгляд на Нивейс. Она понимала, что допрос пора заканчивать. Сейчас, пока лорд пребывал в шоке от услышанного, и пока он действительно не наплел на измену. Лгать он мог хоть тому же Кирамару, хоть Ваэлтайру. И пусть бы лучше вешал свою лапшу на уши им, а не королеве. Нивейс указала кивком головы на выход, Ваэлтайр понял ее моментально. Он быстро развернулся и открыл перед Нивейс дверь, за которой ждали гвардейцы.

– Ваше Величество, – окликнул лорд Марелл, в его голосе зазвучало отчаяние, от его эмоций Нивейс закрылась, уж очень яркими они были. Она обернулась и увидела, что Марелл стоял и его изрядно шатало.

– Я прошу вас о милости, Ваше Величество, и надеюсь на неё, – произнес он и Нивейс тихонько кивнула. Ей было жаль Марелла, особенно учитывая новые обстоятельства.

Оказавшись в тюремном коридоре, Навейс без церемоний затолкала Ваэлтайра в ближайшую пустую камеру и оставила своих гвардейцев снаружи. Им ни к чему было слышать этот разговор.

– Значит, Эйлана Дейн.

– Эйлана Дейн, – эхом повторил Ваэлтайр. Он был непривычно смирным. Нивейс чувствовала, что он снова поставил блок-заклинание и не хотел показывать ей свои эмоции. Нивейс прекрасно понимала его, Эйлана была его большой ошибкой.

Одна из лучших выпускниц первого потока егерской школы, Ваэлтайр научил Эйлану всему, и она делала потрясающие успехи, как в охоте, так и в качестве заклинательницы. Кроме того, у них был весьма бурный роман. Но Эйлана оказалась девушкой с придурью, поэтому закончилось все плохо. Эйлана сделала кое-что небывалое, она притащила с охоты мутанта, тайно держала его в подвалах егерской школы и испытывала на нем свои заклинания. То ли пыталась сделать его покорным, то ли хотела запустить новые мутации, что было в принципе невозможно без дара мутатора. Закономерно, чудище в конце концов вырвалось на свободу и убило двоих учеников, прежде чем его удалось навсегда успокоить.

Ваэлтайр был в бешенстве, Нивейс понимала: смерть учеников оказалась для него сильным ударом. Но еще сильнее Ваэлтайра потрясло то, что Эйлана нарушила главное непреложное правило егерей – не щадить мутантов. Всем будущим егерям с самого первого урока объяснялось: создания, на которых они охотятся, не имеют души, эмоций, что это не животные, а искаженные магией твари, это магические машины, созданные мутаторами для войны, для устрашения, для пыток, для изощренных убийств. Мутантов невозможно было приручить, перевоспитать, переколдовать. За открытие этой истины многие егеря отдали свои жизни.

Ваэлтайр крайне серьезно относился к правилам егерского кодекса. За нарушение любого из них, он безжалостно карал своих учеников. Кто не мог соблюдать кодекс, ни в коем случае не допускался к охоте.

История с Эйланой Дейн стала личным позором и для Нивейс. Как не пытались скрыть это происшествие, все королевство судачило о том, что главный егерь с позволения королевы обучил своему искусству опасного и не проверенного человека. И это случилось в самом начале правления Нивейс! Когда Нивейс каждый день боролась за свою репутацию.

Эйлану ждала тюрьма, как минимум за два неумышленных убийства. Но Нивейс предоставила Ваэлтайру самому решать судьбу Эйланы. Ваэлтайр лишил Эйлану всех званий и отправил в изгнание. Ей было запрещено приближаться как к столице, так и к другим крупным городам. Нивейс не слишком удивилась тому, что Эйлана обнаружилась. Она была неугомонной и с фантазией. Кроме того, обладала сильным заклинательным даром и училась у лучших магов Реньи.

– Так и будем молчать? – спросил Ваэлтайр и Нивейс поняла, что снова, по своему обыкновению, надолго задумалась. Она развела руками.

– Я жду, что ты мне скажешь. Давно ты ее почуял? Да, и как ты смог ее распознать? Ведь, наверняка, она приняла меры, чтобы ты ее не нашёл.

– Почуял, когда оказался около ее дома, потом, когда взламывал ее заклинания, пришла уверенность в том, что это она. Не хотел говорить, пока не убедился в этом. Меры она приняла. Конечно же, Эйли – женщина предусмотрительная, – Ваэлтайр снова умолк. А Нивейс невольно скривила губы, услышав ласковое «Эйли». Кроме того, Ваэлтайр проигнорировал один из вопросов Нивейс.

– Как ты смог ее учуять? – упорно повторила Нивейс, в голове постепенно зарождалась нехорошая догадка.

– Как-как, – Ваэлтайр вздохнул, – сама знаешь, как. Через связь.

– Ты не заблокировал связь? – Нивейс позволила себе повысить голос, – очень странно, обычно ты блокируешь свой поток, как только встаёшь с постели очередной пассии.

Она поняла, что перешла черту. Ваэлтайр поднял на нее глаза и сжал губы в тонкую черточку. Нивейс были безразличны чьи-либо тяжелые взгляды, Ваэлтайр ее не пугал. Просто ей не хотелось обижать его.

– Полегче, Ваше Величество, – наконец сказал он, – Быть может, вы и правы на мой счёт. Но мне бы не хотелось обсуждать причины, побудившие меня не блокировать мою связь с Эйланой Дейн.

Нивес понимала: связь – слишком личная материя. Она возникала во время физической близости между магами, переплетала их энергетические потоки и разорвать ее было практически невозможно. Заблокировать получалось только в одностороннем порядке: больше не ощущать эмоций бывшего партнера, но не иметь возможности скрыть свои. Связь работала и на расстоянии, заклинания-барьеры были бессильны против нее. Случалось и так, что связь оказывалась не настолько прочной или не проявлялась вовсе. Но, предсказать это было невозможно. Нивейс с досадой вспомнила своего покойного мужа. Она до сих пор не могла понять, почему связь между ними так и не образовалась. Имелись у Нивейс теории на этот счет, но обсуждать их с кем-либо не хотелось. Наоборот, она искренне желала поскорее об этом забыть.

Тем не менее, Нивейс считала, что связь дает некоторые преимущества. Связанные между собой маги становились сильнее, отлично работали в паре и лишь понимание эмоций партнёра зачастую помогало им уживаться вместе. При этом нельзя было утверждать, будто связь делала всех магов однолюбами. Да, некоторые предпочитали оставаться в одиночестве, лишь бы никто и никогда не смог узнать их чувств. Но, например, того же Ваэлтайра вовсе не тяготил вопрос, сколько женщин в Ренье и за её пределами были способны почувствовать его эмоции.

Хотя, после истории с Эйланой, Ваэлтайр значительно поумерил свой пыл. И сохранил связь с ней. Для Нивейс это означало, что Ваэлтайр все еще не забыл Эйлану. Ваэлтайр будто бы понял, к каким выводам пришла Нивейс, и всё-таки решил пояснить:

– Эйли – это моя проблема. Это я обучил её, хотя и понимал, что с головой она не дружит. Мне не следовало брать ее в егерскую школу. Это моя ошибка, и я должен за это отвечать. И это я ее отпустил. Я прекрасно понимал, что она еще объявится и вряд ли изгнание пойдет на пользу её безумной головке. И я оставил себе этот козырь, связь, возможность найти Эйли и понять, что она на самом деле затеяла.

Ваэлтайр говорил спокойно, тихо и сухо.

– Предусмотрительно, – снова не сдержала язвительность Нивейс, – но неужели ты думаешь, что я позволю тебе искать твою бывшую любовницу, преступницу, да ещё и используя связь?

– Позволишь, конечно, – улыбнулся Ваэлтайр, – разве ты затащила меня сюда не для того, чтобы именно это мне и приказать?

Нивейс замялась. Конечно, она собиралась поручить поиски Эйланы именно Ваэлтайру. Во-первых, потому что Ваэлтайр знал ее куда как лучше, чем все остальные, а во-вторых, потому что Нивейс решила проверить Ваэлтайра и посмотреть, что он сделает с Эйланой на этот раз: убьет? Или отпустит?

– Тебе не кажется, что использовать связь это… Это, – Нивейс никак не могла подобрать слово, – слегка бесчестно.

Лицо Ваэлтайра снова стало каменным.

– Зато очень эффективно, – ответил он.

Нивейс кивнула, но тут ей в голову пришло еще кое-что важное.

– А она? Если она не заблокировала связь, то у тебя не будет преимущества.

Ваэлтайр невесело усмехнулся.

– Она сделала это сразу же, как только я ее выгнал. В отличие от меня, она даже не колебалась. Давай больше не будем об этом. Знаешь, я не люблю эти задушевные разговоры «о чувствах», – Ваэлтайр похлопал ресницами, в сочетании с его физиономией этот жест выглядел не особенно комично, скорее жутковато, – я найду ее, обещаю тебе. Думаю, этого достаточно?

– Достаточно, – ответила Нивейс, – судя по тому, что в деле замешана Эйлана, лорд Керстин вряд ли придумал всю эту авантюру самостоятельно.

– Да, мальчишка попал, – покачал головой Ваэлтайр, – похуже, чем я.

– Что ж, раз мы все выяснили, я пойду поговорю с капитаном сыскного. Надеюсь, он уже меня дожидается. А ты не кидайся на поиски Эйланы прямо сейчас, подожди меня в кабинете. И скажи Сийре, пусть попросит Кирамара к тебе присоединиться. И с Итэном, если он уже там, не болтать!

– С Хайтауэром? Нивэ, ты к нему слишком сурова. По сути, он не сделал ничего дурного…

Нивейс не стала слушать Ваэлтайра, просто вышла из камеры и направилась в сад.

Капитан сыскного отделения городской стражи, Эрстайн Чэвел, обладал не самой подходящей комплекцией для сыщика. Он оказался широкоплечим и чрезвычайно высоким. Когда Чэвел почтительно поклонился, Нивейс заметила в его чёрных волосах несколько седых прядей. Нивейс была уверена: Чэвел постарел во времена узурпатора. Переворот и гражданская война заставили многих реньярцев столкнуться со старением. Которое, возможно, не пришло бы к ним так скоро без столь травмирующих событий.

Несмотря на раннюю седину, лицо Чэвела выглядело молодым, а взгляд оказался подвижным и цепким. Нивейс осознала, что она, действительно, разговаривала с Чэвелом лишь один раз, когда он приносил ей присягу. В годы войны Чэвел служил в столице, оккупированной узурпатором и позже заявлял, что его долг состоял в том, чтобы защищать простых горожан, вне зависимости от того, кто правил страной. Поскольку узурпатора всегда мало интересовали люди, не наделенные яркими магическими дарами или высокими титулами, он не спешил наводить порядок в столице, охваченной смутой и паникой, его интересовала только безопасность Первой линии. Горожане в те времена могли положиться лишь на таких, как капитан Чэвел и тот же Кирамар. Нивейс простила им непротивление узурпатору. И считала, что поступила верно.

– Ваше Величество, Вы желали видеть меня? – спросил Чэвел.

– У меня есть к вам несколько вопросов, – подтвердила Нивейс и предложила, – прогуляемся по саду. Погода сегодня неплохая.

Она направилась неспешным шагом по аллее, ведущей вглубь сада, с удовольствием вдыхая прохладный и чистый осенний воздух, наслаждаясь шуршанием листьев под ногами и их ароматом, капитан Чэвел последовал за Нивейс. Королевские гвардейцы, сегодня это были Росен и Стерн, пропустили Нивейс и её собеседника вперёд и двинулись следом на некотором отдалении. Нивейс не спешила начинать разговор, ей хотелось немного прийти в себя после нелегкого объяснения с Ваэлтайром. Но нетерпение капитана Чэвела становилось все сильнее и не давало в полной мере насладиться удивительно свежей погодой.

– Капитан, вчера ночью королевской службой безопасности был арестован лорд Керстин Марелл, он обвиняется в краже имущества короны, – официальным тоном сообщила Нивейс и обернулась: Чэвел отставал от неё на полшага, на его лице был написан лишь вежливый интерес, но чувствовал он тревогу. Чэвел не умел накладывать блок на эмоции, или просто его заклинанию не хватало силы сопротивляться эмпатическому воздействию Нивейс.

– Кроме того, при обыске у лорда Марелла были найдены кое-какие драгоценности, они все проходят как украденные по одному из дел вашего управления.

– Да, Ваше Величество, лорд Марелл был у нас на подозрении в связи с кражами на Купеческой линии, – начал было Чэвел, но Нивейс его перебила.

– Кто работал у вас по этим кражам?

– Мой помощник, Хайтауэр, Ваше Величество.

– Кто таков? Не припомню такого имени, – солгала Нивейс. Этот имя последние три дня не выходило у неё из головы.

– Хайтауэр на днях получил награду от господина Геринейта и имел честь охранять вас на осеннем балу, Ваше Величество, по моему ведомству Хайтауэр служит чуть больше года, – Чэвел не удивился, что Нивейс не запомнила имени награжденного стражника, но настороженность и тревога в эмоциях Чэвела ощутимо усилились.

– Чуть больше года? И вы уже доверили ему такое серьёзное дело? – вскинула брови Нивейс.

– Ваше Величество, он очень способный, вы уже и сами могли в этом убедиться, – уверенно ответил капитан Чэвел, а Нивейс не удержалась от язвительной мысли: “о-о, да, я имела возможность убедиться”.

Между тем Чэвел продолжал:

– Я заметил его, когда он служил обычным городским патрульным. Хайтауэр случайно оказался рядом в тот момент, когда мои люди арестовывали одного преступника. И помог. Надо сказать, что он очень ловко это проделал. Я и предложил ему место в своём отделе. А ведь ему больше никуда дороги и не было, – Чэвел развёл руками, – В юности Хайтауэр служил при гарнизоне в родном городе. Потом подал прошение в пограничные войска, отслужил там какое-то время, был на хорошем счету у начальства. Но его потянуло в столицу, ну а вариантов для таких как он тут не так уж много – или армия или стража. Ну вот я и взял его к себе, и не пожалел.