Кровавая симфония

– За…что? – Кровь заполняла рот, боль растекалась по телу, заставляя Алекса закричать. Хелен улыбнулась и снова коснулась его щеки.

– Так будет лучше. – сказала она – Так мы будем вместе.

Алекс посмотрел на рану. Рука исчезла и Хелен растворилась в воздухе. Он упал на колени. Кровь не останавливалась, текла рекой. Перед глазами все расплывалось, сосредоточиться не удавалось. Где-то вдалеке слышались голоса. Может, кто-то придет на помощь? Кто-нибудь? Алекс пытался что-то сказать, но из горла вырывался только тихий шепот. В голове все кружилось, как на карусели. Тело стало тяжелым, и его поглотила непроглядная тьма, в которой слышался далекий зов.

– Это же сумасшествие, – пробормотал юноша, схватившись за голову.

Преодолевая боль, он поднялся с койки, шатаясь, будто пьяный, и направился к двери. Его взгляд цеплялся за отражения: бледный, взъерошенный, с тёмными кругами под глазами, он выглядел ужасно. Алекс потянулся к ручке двери, но она выскользнула из пальцев. На пороге стояли Лагерта и Корнелиус. Глаза женщины блестели от слёз, а маленький курносый нос был покрасневшим от частых всхлипов. Она крепко обняла юношу и быстро произнесла:

– Слава богу! Слава богу, ты жив.

Алексис, чувствуя укол смущения от столь внезапного проявления материнской ласки, неловко похлопал госпожу Дарси по спине. От нее исходил аромат моря и дыма костра, который когда-то давно были для Алексиса синонимом дома, безопасности, хоть сейчас и не чувствовалось ни того, ни другого. Тем временем доктор Лафт стоял в стороне и не спускал глаз с юноши. Взгляд его был непроницаем, как застывшая гладь озера под ледяным ветром. В его глазах плескалось что-то, что Алекс не мог прочитать. Может, это укор, подозрение или, возможно, банальная усталость.

– Лагерта права. Ты жив – это главное, – наконец проронил доктор. Голос его звучал сухо, как шелест листьев под ногами. – Но нам все равно нужно поговорить.

Слова звучали как приговор, обрушившийся на Боуна тяжестью свинцовой тучи. Что ему сказать? Не посчитает ли его сумасшедшим, если скажет, что на него напал призрак? Лагерта, почувствовав напряжение между мужчинами, отстранилась. Она отошла немного дальше от стоящего Корнелиуса, сомкнув ладони в «замок» на груди.

– Господин Лафт, будьте к нему снисходительны. Он ведь не оправился совсем.

На лице женщины все яснее проявлялось беспокойство. Голос дрожал, будто заместитель директора вот-вот заплачет. Алексис повернулся, чтобы вернуть обратно к своей койке, размышляя, как им преподнести свой рассказ. Но это лишь затягивало его мучения. Доктор и госпожа Дарси сели на соседнюю кровать, Алекс, набрав в грудь воздуха, выпалил всё как на духу. Он и сам не верил в то, что рассказывал. Вся история звучала абсурдной, но она была реальной.

Корнелиус почесал подбородок, его взгляд стал задумчивым, словно он пытался разгадать сложную головоломку.

– Алексис, ты уверен, что это была Хелен? Что это был именно призрак, а не плод твоего воспаленного разума? – спросил доктор, стараясь подобрать слова как можно мягче.

Алексис вздрогнул.

– Доктор, я ее видел! Я чувствовал ее ледяные прикосновения! Видел ее лицо. Это была она – моя Хелен. – Юноша не мог сдержать слез, которые наворачивались на глаза. – Но она была другой. Словно тень самой себя.

Голос юноши дрожал, вспоминая пережитое.

– Милый, – мягко сказала Лагерта. Она встала и подошла к нему, осторожно взяв за руку. – Не думай, что мы тебе не верим. Но стены здания защищены изгоняющими рунами. В этой школе не может быть призраков. Они бы не смогли преодолеть барьер.

Юноша распахнул глаза. Холодный пот выступил на лбу. Призрак Хелен стоял перед ним. Он помнил её улыбку, её глаза. Неужели это лишь плод его воображения? Но откуда тогда боль, которая становилась всё сильнее? Комната начала кружиться, и парень пошатнулся. Лагерта заботливо уложила его в постель, не скрывая тревоги. Корнелиус, казалось, не обращал внимания на состояние Алекса. Он посмотрел на юношу, но ненадолго. Его рука скользнула в карман медицинского халата, и достала телефон. Пальцы быстро двигались по экрану.

«Кому он пишет? Дяде? Или…» – мысли Алекса метались, но он не мог ни на чем остановиться. Боун лежал беспомощно и потерянно, а в голове звучал один вопрос: что происходит и когда это закончится?

Госпожа Дарси присели на край койки. Она осторожно гладила юношу по ноге, словно пытаясь успокоить его. На мгновение она закрыла глаза, а её губы беззвучно шевелились. Она молилась. Её молитва была направлена к Богам, которые могли бы помочь несчастному мальчику.

Корнелиус поднялся с соседней койки.

– Ситуация изменилась, – сказал он. Его ярко-голубые глаза больше не выглядели так устало, как несколько часов назад. Теперь он снова был похож на того доктора Лафта, которого юноша знал. – Отдохни. Твой дар уже начал действовать. Чтобы полностью восстановиться, тебе нужно просто поспать.

– Боюсь, граф Лафт, юному одаренному придётся отвлечься от лечения. Его Светлость хочет его подробно расспросить о случившемся.

На пороге палаты появилась девушка. Её голос, холодный и твёрдый, словно ледяной ручей, прорезал тишину комнаты. Тёмная фигура казалась тенью, вышедшей из самой ночи. Сиреневые глаза внимательно осмотрели всех присутствующих, оценивая каждого.

– Леди Лайза? – удивленно выдохнул Корнелиус, внимательно разглядывая девушку.

– Ты чего, старик, наша благородная госпожа здесь не одна, – вмешался другой гость, появившийся в дверях лазарета. Алексис сразу узнал его.

– Рэйвен… – вырвалось у него.

Лайза бросила на своего спутника недовольный взгляд. Рэйвен усмехнулся и пожал плечами.

– Не думал, что ты запомнишь мое имя, – в его голосе прозвучала насмешка. Его рубиновые глаза, похожие на тлеющие угли, буравили Алексиса, заставляя того нервничать. Алексис переводил взгляд с одного гостя на другого, чувствуя, как воздух в комнате становится все более напряженным. Рэйвен, явно наслаждаясь ситуацией, ухмылялся еще шире, словно подстрекая всех к конфликту. Его взгляд говорил: «Давайте, выплесните эмоции!» Гнев начал закипать в Алексисе, как лава, но он усилием воли сдержался, понимая, что сейчас не место для разборок.

Лагерта внезапно вскочила со своего места.

– Мальчик только пришел в себя. Он чудом выжил. О каких допросах может идти речь? – взволнованно проговорила женщина, прижав руку к груди. Дарси встала перед Алексом, закрывая его собой и пряча от сиреневых глаз.

– Тебе лучше следить за языком, норманнская шлюха. Если не хочешь оказаться на костре, как твои сестры, – прорычал Рэйвен, доставая из-за пазухи мундира нож. Холодное лезвие блеснуло в свете ламп, как застывшая луна. Женщина оскалилась, готовая наброситься на обидчика.

– Рэйвен, успокойся. Мы здесь не для этого, – прозвучал голос позади. Слова подействовали на него как холодный душ. Он тут же сменил выражение лица, превратившись в послушного телохранителя. Но в его рубиновых глазах все еще тлели искры неприязни.

В дверях лазарета возник мужчина. Почти седой, с глубокими морщинами на лице. Но назвать его старым было сложно. Он был высок и широкоплеч. Его пронзительный взгляд медленно скользил по палате. Трость в руке стучала по полу, как метроном, отсчитывая секунды уходящего времени. Этот стук эхом разносился по тишине, заставляя Алекса вздрагивать. Мужчина остановился напротив юноши и посмотрел на него с особой пристальностью. В его глазах читалась не только жажда увидеть талантливого человека, но и нечто большее, что Алексис мог принять за надежду. Он наклонился, и его очки-половинки отразили тусклый свет лампы, как два маленьких солнца.

– Здравствуй, Алексис, – хрипло сказал он. – Как ты себя чувствуешь?

Боун выпрямился. Он перевел взгляд на Корнелиуса, который едва заметно кивнул ему в знак одобрения. Парень заметно волновался и чувствовал себя смущенно. Мужчина, заметив это, тихо рассмеялся и потрепал Алекса по волосам.

– Не бойся, мальчик. Ты знаешь, кто я?

– Л-лорд-протектор? – неуверенно проговорил Алексис.

Боун поднял глаза и увидел улыбку лорда-протектора. Она была как солнечный луч, пробившийся сквозь грозовые тучи. Эта улыбка вселяла надежду и успокаивала. Алексис выдохнул, пытаясь унять дрожь в коленях.

– Зови меня Аластаром. Ни к чему этот фарс. Тем более уже скоро я лишусь этого статуса. – с усмешкой произнес мужчина.

– Ваша светлость, не стоит так говорить. – Лайза шагнула вперед. Ее нахмуренные брови и сжатые губы выдавали крайнее недовольство. Но Аластар лишь слегка махнул рукой, останавливая ее. В его усмешке чувствовалось снисхождение к ее излишней строгости и приверженности правилам.

– Это шутка, – с хитрой улыбкой сказал он. – Лайза – сторонница порядка и дисциплины. Не обращай внимания на её брюзжание.

Алексис почувствовал, как напряжение исчезло, уступив место непринужденному общению. Перед ним стоял не высокомерный человек с высоким статусом, а уставший от власти. Это сделало Аластара живым, зажег искру надежды в сердце юноши на малейшее спокойствие.

– Расскажешь, как ты встретил мисс Хелен Улару, мой юный друг? – Аластар внимательно посмотрел на юношу.