скачать книгу бесплатно
К дому Чоки я подходил уже с опаской. Трёхэтажная махина с огромным парком, шикарной аллеей к главному входу, огороженная от простых смертных высокой стеной превратилась в поле битвы: стена местами разрушена, парк ещё издалека производил впечатление, что там произошёл Армагеддон местного масштаба; невидимый раньше за стеной деревьев дом сверкал теперь сорванными створками и подпалинами.
Долго выглядывал из подворотни, присматриваясь, нет ли ничего подозрительного. Но нет, никто не выбежал с криками, не схватил меня и не пытался убить. Тихо прокрался в тени аллеи, ведущей к главному входу. Вблизи дом выглядел ещё хуже: разбитые окна, сорванные ставни, осколки на земле, арбалетные болты в двери, стенах…
Я зашел в дом, прикрыв за собой дверь. Взгляд наткнулся на поломанную мебель, битые стёкла. Везде разруха. По лестнице поднялся на второй этаж: то же самое… Свет проникал во все комнаты, нападавшие знали, как усложнить жизнь вампиру.
Тщательно осмотрев третий этаж и не найдя ничего, я уже собирался выходить в коридор, который вёл к лестнице на второй этаж, но на грани чувствительности вдруг услышал отклик шороха.… Ни о чём не думая, кроме как собственной персоны и её безопасности, с разворота пара метательных ножей устремилась туда, где должен был находиться неизвестный. Но там никого уже не было, ножи с глухим стуком впились в стену, метнувшиеся тень двигалась с удивительной скоростью. С шелестом покидая ножны, один за другим ножи с идеальным балансом должны были пригвоздить незнакомца! Но они лишь с разочарованием наносили урон стенам и остаткам мебели.… Тень пронеслась под высоким потолком, не задумываюсь над этим странным фактом, и с опозданием в доли секунды ножи оставили дорожку, обозначавшую путь неизвестного.
Крутясь волчком, пытаясь уследить за силуэтом тени, я посылал один за другим снаряды.… Извернувшись немыслимым образом, почти распластавшись на полу, посылаю свой последний, двенадцатый нож.… С приятным удивлением смотрю на рукав, пригвожденный к стене моим ножом! Тень повернулась ко мне и с иронией произнесла:
– Ну вот, у тебя закончились ножи, теперь со стилетом набросишься на своего друга?
– Дьявол, Чоки!!
Ухмыляясь, передо мной стоял Чоки, точнее, Чокенриль де Блюр, собственной персоной! Чуть пониже меня ростом, но смотрелся он грознее и внушительнее. С короткой стрижкой, узкое лицо, острый подбородок и взгляд хищника, который играет с добычей, вампир обладал поразительным обаянием. С лёгкостью выдернув нож, Чоки замер на границе тени и света. Нож плясал в его руке с удивительной скоростью.
– Это же интересно, Лисс! Смотреть на тебя, когда ты пытаешься спасти собственную шкуру!
– Ага, обхохочешься! Тебе именно сейчас развлечений и не хватает! Ты вообще заметил, что у тебя в доме происходит?
Чоки помрачнел, стушевался, лишь буркнул:
– Закрой окно, солнце ведь…
Прикрыв окно, всё ещё недовольный, я выжидательно уставился на него. Комната, в которой мы оказались, раньше была гостиной. Заглянув в соседние комнаты, я притащил чудом уцелевшие два стула.
– За ножами на потолок сам полезешь, – предупредил я Чоки.
Ухмыльнувшись, Чоки с разбега прыгнул на стену, оттолкнулся от неё, и, перевернувшись в воздухе, побежал по потолку, по пути собирая мои ножи. Как только последний нож оказался у него, оттолкнулся от потолка и, снова перевернувшись, Чоки оказался на полу с довольной ухмылкой. Подмигнув мне, он один за другим метнул в меня мои ножи! Недолго думая, я схватил стул и заслонился им как щитом. Только последний нож пролетел чуть левее, так как Чоки не сразу догадался о моей уловке, и мне пришлось выпустить из рук то, что осталось от стула и ловить своё же оружие. Видя разочарованное лицо вампира, я усмехнулся:
– А ты думал, я буду здесь показывать чудеса ловкости и ловить ножи?
– Совсем обнаглел… – еле слышно пробормотал Чоки, – как только смог зацепить меня за рукав? Не иначе, как случайно…
– Ты что-то хотел мне рассказать, – «напомнил» я ему.
Чоки сразу преобразился, на лице появилась ехидная ухмылка:
– Как тебе девушка? Не правда ли, горячая попалась?
– Очень! Такая горячая, что остужать пришлось! Наутро температура её тела была равна комнатной температуре, – в тон ему ответил я, – ну давай, начинай свою исповедь, тебе по праву хозяина первому.
Чоки сел на второй стул, сделал серьёзное лицо, начал свой рассказ. Тем временем я ходил по комнате, собирал ножи и рассовывал их по местам.
– Как только мы разошлись, я с Лирой отправился сюда. Ночка была… ммм…, – Чоки облизнулся, – бурная! Утром просыпаюсь от того, что мой дом почему-то трясёт. Выскакиваю в коридор, все окна открыты… В коридоре замечаю, что Лира почему-то решила закончить жизнь самоубийством именно в моём доме. Если коротко, то она висела в петле абсолютно голая и прямо перед лестницей. На первом этаже уже вовсю кто-то хозяйничал, естественно я горел желанием познакомиться с ними поближе! Но, – тут лицо Чоки на мгновение исказилось гримасой ненависти, – этот маг смог накинуть Искушение кровью! Ты это представляешь?
Видя моё непонимание, Чоки вздохнул:
– Ты неисправим. Искушение кровью – это магия высшего полёта. Объяснять суть не буду, всё равно не поймёшь, но его действие такого, что те люди, который были внизу, им вдруг очень захотелось увидеть и попробовать мою кровь.… Настолько сильно, что они были готовы растерзать меня голыми руками, и, поверь, под действием этого заклинания они это смогли бы сделать.
– А ты?
– А что я? Так как я и так питаюсь кровью, то на меня это заклинание действует противоположно.
– То есть, ты стал бояться крови? – удивился я.
– Да, чёрт побери! Мне стало так страшно, что я забился в самый дальний уголок чердака и трясся, как гоблин перед шаманом орков!
Злость всё-таки нашла выход, и стул разлетелся об стену и нашёл покой кучкой обломков.
– Чтобы я боялся высунуть нос! Да мне страшно было подумать, что я могу поцарапать этих тварей! Я молил богов, чтобы ни один из этих подонков не заглянул на чердак, иначе бы я умер от ужаса!
Чоки ходил по комнате и пинал остатки мебели, срывая своё бешенство. Я стоял в стороне, ожидая, пока он успокоится. Все ножи заняли своё место.
Наконец, Чоки смог продолжить свой рассказ:
– Понимая, что рано или поздно кто-нибудь заглянет на чердак, стал искать выход. Здесь мне повезло: облако загородило солнце, я смог выбраться через чердачное окошко и спуститься в подвал. Проник в подвал и затаился. Похоже, они осмотрели его раньше, так как больше в подвале никто не появлялся. Выждал, пока они уйдут. Теперь жду захода солнца, чтобы найти тварей!
Чоки стукнул кулаком об стену.
– А ты что такой красавец?
Пока рассказывал про своё утро, Чоки сел прямо на пол, я устроился напротив его.
– Значит, Медузу пережил, да ещё убежать на своих двоих смог? Легко отделался, – выслушав меня, тихо произнёс Чокенриль.
– Ну-ну.… Вообще надо убираться отсюда!
– Куда я пойду?! Это ты можешь солнечные ванны принимать!
– А ты хочешь здесь до заката куковать? Ты об остальных подумал? Крис?! Анри?!
– Что могло, с ними уже случилось!
– Всё равно надо узнать! Я не собираюсь сидеть без действия! – спокойно разговаривать мы уже не могли.
Чоки вскочил на ноги, сжимая кулаки:
– Думаешь, я хочу вот так вот сидеть?! Да я только и жду ночи, чтобы убить тварей!
– А зачем ждать?
Внезапно раздавшийся новый спокойный голос заставил меня не глядя кинуть нож в говорившего. В самый последний момент Чоки успел слегка толкнуть меня в плечо, и снаряд вонзился в косяк.
– Мило встречают меня в твоём доме, Чокенриль!
И только сейчас я увидел говорившего, точнее, говорившую. В дверном проёме, облокотившись, стояла девушка. Белоснежная рубашка подчёркивала её талию, одетая поверх рубашки чёрная жилетка закрывала грудь, бриджи аккуратно были заправлены в кожаные высокие сапоги. Завершал эту композицию повязанный на шее клетчатый платок, на поясе висел свёрнутый кнут. На плечи волной спадали каштановые волосы, на тонких губах играла улыбка, зелёные глаза смотрели прямо на меня. В паре сантиметров от её милого лица замер мой нож.
– Лисс – такой грубиян, – вздохнул Чоки, – сначала кинет нож, потом скажет «здравствуй»! Воспитание….
– Так это и есть тот самый знаменитый Лисс?! – в её глазах промелькнул интерес.
– Не знаю, как насчёт того самого знаменитого, а я просто Лисс, – выдёргивая нож, проворчал я. Девушка даже не шелохнулась, продолжая смотреть на меня. От неё исходил приятный запах, какая-то смесь, я сразу не разобрал весь букет, всего лишь выделил запах розы и лотоса.
– А я тогда просто Телина, – с ехидством произнесла она.
– Приятно познакомиться, просто Телина! – в тон ей ответил я.
Девушка выразительно подняла левую бровь, но промолчала. Чоки с ухмылкой наблюдал за происходящим. Я прошёл мимо него и сел на пол, облокотившись на стену и закрыв глаза.
– Вы слишком раскричались, – сказала Телина, и тут же продолжила: – Лисс прав, нужно быстрей отсюда уходить, сюда могут вернуться.
– Тель, милая, если ты до сих пор не обратила внимания, то я тебе открою удивительную новость, – тихим шёпотом начал Чоки, постепенно срываясь на крик, – я – вампир!!!
– Чоки, успокойся, я всё продумала, – поморщилась Телина, – держи.
Я открыл глаза и увидел, что Чоки роется в рюкзаке, который Телина ему отдала. С удивлением де Блюр достал оттуда плащ с капюшоном и перчатки.
Что ж, девушка оказалась сообразительной! Это действительно поможет вампиру находиться под солнцем, но стоит только чуть открыться… Продолжать не стоит.
Было решено, что до заката Чоки будет у Телины, так как он был наиболее уязвим из нас. По дороге Тель начала рассказывать:
– В тайной страже со вчерашнего дня всё верх дном. Было очевидно, что готовится что-то крупномасштабное. Каково же было моё удивление, когда я узнала, что всё это готовится против вампиров, среди которых промелькнуло имя де Блюра!
– Ты из тайной стражи? – удивился я. Солнце почти меня не беспокоило, лёгкое жжение по сравнению с возможностью сгореть было мелочью, на которую после всех сегодняшних событий даже не стоит обращать внимание.
– У меня там свои источники, – улыбнулась Тель. Чоки лишь хмыкнул, он был занят тем, чтобы ветер не сорвал с него капюшон. Мы не рискнули идти по центральным улицам, хотя это и было бы быстрее, и теперь шли по закоулкам, лишь изредка натыкаясь на прохожих.
– Могу точно сказать, – продолжила девушка, – что спаслись только вы. Остальные или были схвачены, или при попытке бегства были убиты. И у некоторых были обнаружены жертвы! Между прочим, как и у вас! – недовольно закончила Тель.
Я медленно переваривал информацию, не веря, что Крис и Анри…. Они не смогли бы просто сдаться.… Задумавшись, я не сразу обратил внимание на упрёк девушки, зато Чоки среагировал почти сразу:
– Мы их не трогали!
– Да ладно? – съехидничала Телина.
– Ну, то есть трогали… – смутился Чоки, – но не убивали!
Тут меня неожиданно осенило:
– А как были убиты те девушки?? Они ведь девушки?
Телина кивнула:
– Верно. У одной отсутствовала голова, другая была выпотрошена. Больше жертв не было.
Четыре девушки мертвы… Мы познакомились именно с ними!! Чёрт!! И кто же не смог перед ними устоять и решил познакомиться?! Наверное, сделав те же выводы, Чоки отодвинулся от меня, и теперь между нами оказалась девушка, при этом капюшон с него чуть не спал. Выругавшись, Чоки кровожадно спросил у Тель:
– А не знаешь, откуда взялись маги и где они?
– Маги? Какие ещё маги? – удивилась она.
– Вместе со стражей были маги, которые использовали довольно таки мощные заклинания. Его, – культурно показав пальцем на Чоки, при этом я постарался посильнее ткнуть его, – пробрало Искушение кровью.
– А на Лисса набросили Сеть Медузы, – де Блюр старательно пытался дотянуться до меня ногой.
Тель удивлённо посмотрела на меня:
– И ты ещё ходишь на своих двоих?
– Мне помогли, – теперь уже я старался посильнее пнуть вампира.
– От Сети Медузы что-то помогает? – глаза девушки становились всё шире и шире.
– Тебе это вряд ли поможет, – хихикнул Чоки, увернувшись от моего удара ногой, и в ответ попытался ткнуть меня кулаком.
Телина возмущённо фыркнула:
– Много ли ты знаешь!
– К сожалению, он прав, тебе это не поможет, – стараясь не задеть девушку, я кинул в Чоки подобранным булыжником.
– Лисс использовал собственную кровь, – пойманный булыжник отправился в обратный путь. Я с лёгкостью увернулся, и камень, оставив приличную вмятину в стене, нашёл покой рядом с ней.
– Это действительно помогло? Это же самое простое решение! – Тель была слишком удивлена и не замечала развернувшуюся баталию.
– Не всё так просто, – глаза де Блюра обшаривали местность в поисках хоть какого-нибудь оружия, – вампиры не могут использовать собственную кровь, не отдав что-нибудь взамен.
– И вампир не знает, что он может потерять, в этом и есть риск, – непонятно чему улыбаясь, я достал стилет.
– И в итоге Лисс стал бояться света, как нормальный вампир, а то рос каким-то недоделком… – с лёгкостью выломав из решётки железный прут, Чоки мечтательно закатил глаза.
Телина удивлённо смотрела на меня и на свет, который падал на меня.
– Говорю же, мне помогли, – я внимательно следил за движением Чокенриля. Решив подстраховаться, в правую руку я взял метальный нож.
Тут Телина наконец-то заметила наши приготовления и мгновенно оценила опасность для себя, ведь она до сих пор была между нами:
– Вы что задумали?!
– Это всё он!! – мы одновременно показали друг на друга: Чоки железным прутом, а я стилетом.
– Это он познакомился с уже мёртвыми девушками!
– А ты был самый трезвый, мог бы и проконтролировать!
– А кто гномов задирал в таверне?
– А кто меня на слабо брал, что я не перепью гнома?
