скачать книгу бесплатно
– Ну, ты даёшь! По-твоему, если она со всеми ладит, то это плохо?
– Вы про кого? – Тейя вышла на крыльцо из-за двери.
– Да Олеся Торкетка. Бернобиксу она не нравится.
– И мне тоже! – возразила эльфийка – Она как маковое поле, вроде всё красиво и вкусно, но попробуй засни и уже не проснёшься!
– Ну не знаю! – отступил варн – Может вы и правы, но от ваших ощущений не жарко, ни холодно! У неё сотня конных торкетов и пока она с нами, свои личные впечатления держите при себе! Еще не хватало, чтобы наши вожди перессорились из-за того, что один другому не понравился!
– Из-за неё и ссоры!
– Она сеет рознь!
Одновременно воскликнули Бернобикс и Тейя.
– Всё! Пока говорить не о чем! Она и её воины за нас и хватит об этом! Что с торговым караваном из Солдайи? Послали на встречу?
– На рассвете ушли орки с Берком. Они будут ждать купцов в землях бродников (16). – ответил тролль
– А что за человек вождь бродников – Мардагайл?
– Его ещё называют Горыныч и говорят, что по Горыни без его дозволения не один караван не пройдёт! – вступила эльфийка, – И ещё ходят слухи, что временами он превращается в волка и скачет по своим владениям!
– Да, и горе тому, кто попадётся на его пути! – подтвердил тролль, – Но он понимает, что с нами ему ссориться не стоит. Мы сейчас сила, но чуть ослабнем и этот волчара в нас вцепится.
– А что там наши волхвы? Наконец-то научились действовать сообща?
– Пошли посмотрим, они как раз сейчас собрались у Дыя! – Бернобикс не дожидаясь ответа, зашагал по ступеням.
– Как спалось? – Даймир с улыбкой приобнял эльфийку.
– Не плохо, только кто-то не дал выспаться!
– Да ты что!? Надо будет обсудить это поподробнее! Пошли, а то тролль на нас что-то косится!
Волхвы
На просторном дворе, под открытым небом, собрались все представители, чародейской братии, Восточного союза. Всего их было в этой причудливой компании больше трёх десятков. Рядом стояли ведуны антов и дулебов, эльфийские маги и орочьи шаманы, уруктанские кудесники и ворожеи волькингов.
Среди всех выделялся волхв Дый, князь кривичей. Он лишь два лета назад, стал живой ипостасью верховного бога Дыя, это случилось тогда, когда прежний владыка кривичей был забран на небеса. Несмотря на молодость, его чародейское искусство, в сочетании с внешними данными, а он на голову был выше любого из присутствовавших тут магов, сделали его неофициальным главой этого пёстрого сообщества чародеев и ведунов. Светловолосый, высокий, шумный, обожающий хорошую драку и весёлые застолья, молодой волхв быстро стал любимцем всего Бранибора. В начале, некоторые маги позволяли себе, снисходительно ему улыбаться. Но скоро им пришлось убедиться, что он не уступит никому не только на пиру и в сражении, но и по части волховских умений ему тоже нет равных.
Когда Даймир, Тейя и Бернобикс вошли во двор, звонкий голос Дыя звучал над нестройным гулом чародеев.
– Да нет же! Нет! Так мы ничего не добьёмся! Каждый из нас творит свои заклинания и призывает собственных богов. Мы получаем путаницу, а не единый удар!
– Наши маги тысячи лет служили духам воды и леса! Не хочешь же ты, что бы мы вдруг обратились бы к орочьим божествам!? – выступил худощавый эльфийский маг.
– Чем это тебе наши боги не угодили!? Они будут посильнее Остроухих. – возразил коренастый пожилой орк.
Вся нестройная толпа чародеев немедленно загомонила. Каждый, пытаясь перекричать, друг друга.
– Что, по-прежнему всё плохо? – Даймир обратился к стоящему в стороне Дыю!
– Ну почему же!? – невесело усмехнулся тот, – Сейчас они уже не переходят в рукопашную, а стараются убедить криком! А то раньше приходилось водой поливать, чтоб гром и молнии друг на друга не сыпали!
– Прости, владыка кривичей, – обратилась Тейя, – Но я так понимаю, дело не только в том, что каждый норовит превознести свою веру, да?
– Конечно! Как бы это тебе объяснить, красавица! У всех народов свои обряды, которые они используют, когда нужна помощь богов. Часто, для того, чтобы сделать одно и то же, волхвы разных народов могут использовать совершенно противоположные, силы! Например, чтобы призвать на землю дождь эльфы обращаются к стихиям реки, орки к духам гор, а уруктаны к магии огня!
– Надо же! Вода, камни и пламя! И всё даёт в результате дождь!
– Да, госпожа! Но это когда по отдельности, а если всё смешать… Вода потушит пламя, горы запрудят реку, а огонь расплавит камень!
– Так может найти, что-то такое, чего все маги добиваются с помощью одних и тех же сил? – предложил маленький тролль.
– Или подумать, как нам собрать волхвов так, чтобы Грендольфу пришлось иметь дело не с одним, сильным ударом, а со многими разными, пусть и более слабыми! – предложил Даймир, – Возьмём количеством! Пока Белый Маг займётся отражением этих уколов, наши воины разгромят врага в честном бою!
– Мы ищем ответ на оба варианта! – подтвердил Дый, – Но на всё надо время!
– А его-то как раз у нас может и не быть!
Даймир взобрался на деревянную колоду, поднявшись над толпой самозабвенно орущих чародеев.
– Тихо!
Спорящие один за другим замолкали, поворачиваясь к варну. Тишина повисла над двором.
– Братья мои! Ведуны и маги! Наш враг не дремлет! Уже сейчас его змеиные щупальцы плетут паутину зла и ненависти. Как бы хотелось ему воткнуть свои ядовитые зубы в наши сердца! Только вы! Только лишь вы можете дать воинам призрачный шанс отрубить эти змеиные головы. Думайте братья мои! Думайте, как усилить друг друга! Я ничего не понимаю в чародейских делах, но я знаю, если воин стоит не один, а рядом его поддерживает товарищ, врагам будет вдвойне сложнее до них добраться!
– Не думай вождь, что мы тут только ссоримся! Мы уже кое-чего добились! – вышел вперёд худощавый эльф.
– Да князь! – поддержал его коренастый орк, – Например шаманы орков и уруктанов могут помочь друг другу усилить удар грома!
– А волхвы антов и дулебов вместе увеличивают силу перуновых стрел! – вступил Дый.
– Эльфийские маги способны, соединив усилия вызвать потоп с небес, врагу на погибель!
– Ты не думай, что мы тут только шумим и спорим, – выступил вперёд пожилой уруктанец, – Мы спешим научиться друг у друга, чтобы скорее отомстить тем, кто поработил нашу землю!
– Ты князь Даймир, не сомневайся! – проговорил Дый, – Как настанет срок, мы все вместе покажем, чего стоит наша общая сила!
– Да! Зададим врагу! – волхвы, шаманы и маги закричали в едином порыве!
И словно в ответ на их крики из абсолютно ясного неба раздался раскат грома и на землю обрушился ливень! Весь Бранибор высыпал на улицы. Дождевые капли текли по лицам седых воинов и безусых юнцов, по насупленным оркам и весёлым троллям, по утонченным эльфам и огромным волькингам.
Даймир стоял под дождём, смотрел в ясное небо и улыбался открытой, счастливой, мальчишеской улыбкой. И словно в ответ на эту улыбку, как подтверждение дарованной богами надежды, зажглась в небе семицветная радуга.
Совет
В просторной горнице было не протолкнуться. Все предводители союзных отрядов Бранибора находились сейчас тут. Даймир Варн, как признанный глава, вел собрание.
– Вожди и воеводы! Князья, баны и бояре дулебов и антов! Вожаки волькингов, троллей и эльфов! Короли орков и уруктанов! Все мы собрались, здесь и сейчас, для того, чтобы найти ответ на один единственный вопрос: – Что нам делать дальше!? Мы уже накопили тут немалую силу. Отряды охочих людей от антов и дулебов продолжают приходить к нам. Орки, волькинги и тролли тоже представляют серьёзную силу. Восточные эльфы прислали немало воинов. Мы сумели отбить первый натиск врага! Мы создали и укрепили Бранибор, как ни один другой город на порубежье. Наши амбары ломятся от запасов, а в кладовых полно оружия. И вот теперь мы собрались тут, чтобы решить, что мы будем делать с этой силой!? Прошу вождей начать высказываться по очереди.
Даймир сел и тут же нестройным хором ему вторили голоса воевод.
– Надо вернуть Морон-Дор и Урук-тан! – закричал Берк предводитель орков.
– Пройдемся огнём по румским землям! – горячился Путша.
– Отомстим годарцам за Черные врата! – вторил ему Бравил.
– Ворвёмся в угодья врага волчьей стаей! – рычал Эро, – А то мои волчата начинают скучать в этом логове!
– Кто нас остановит, если мы придём в Морон-Дор? – звонко кричала Олеся, – Разве найдётся сила, которая сможет нас победить!? Что скажите Путша, Бравил!? Слабо вернуть Морон-Дор?
– Отобьём у годарцев земли орков! Мои варны уже бывали там! – горячился Путша.
– За то, там не было антов, потому Вам и надавали! – кричал Бравил.
– Безмозглый тупица!
– Что!? Щенок!
Ант и варн сцепились друг с другом! Остальные полезли их разнимать, и вскоре свара стала разрастаться!
– Тихо! Сядьте господа предводители! – хриплый бас Велемира перекрыл, голоса драчунов. – Не нам с вами мериться славой. Все мы тут видели и победы, и поражения! Сейчас нас волнует, не прошлое, а то куда мы направим наш удар в ближайшем будущем! Поэтому призываю каждого высказываться, а не спорить друг с другом! Узнав мнение всех, мы выберем приемлемый путь!
– Тогда давайте подумаем, какие у нас есть варианты! – предложил Бернобикс.
– Разослать разведывательные отряды во все края, а главную силу держать тут, пока не узнаем где основные войска Запада! – ответил Даймир.
– Но так мы можем просидеть тут всё лето! – заметила Олеся, – Моим торкетам нужна добыча, иначе я не смогу им платить!
– Румцы разбежались по своим норам, после того как мы им надавали у Бранибора! – поддержал её Путша.
– А горондольцам не до нас, они сидят за Туманными горами! – добавил Бравил.
– Так, тихо! – Велемир опять взял слово, – Второй вариант, это удар по Морон-дору!
– Да! Да! – голоса орков и урук-танцев смешались с одобрительными выкриками людей.
– А я бы пошёл, набегом на Рум! Проверили бы их на прочность, погуляли бы по их землям, а заодно и выяснили бы, где у них главные силы! А пойдём в Морон-дор, румские отряды смогут перекрыть нам выход малыми силами, а сами ударят на Бранибор! Морон-Дор может стать для нас ловушкой! А разорим Рум, их отрядам придётся уйти из захваченных земель, ведь надо будет защищать свои! – вновь выступил князь варнов.
– Это так, но земли Рума нам не знакомы, а в Морон-доре мы знаем все тропы! – вмешался Берк.
– А какие силы, будут стоять против нас в землях орков? – подала голос Тейя, – Бернобикс, что говорят твои разведчики?
Маленький тролль неспешно вышел вперед.
– Румцев там не так много. Несколько тысяч. И они рассеяны по всему плоскогорью. Есть горондольская пехота, это стражи Чёрных Врат, их сотен двадцать наберётся!
– А что сейчас с вратами? Когда мы уходили они были почти разрушены!
На мгновение в зале повисла тишина. Ужас страшного взрыва, погребшего под собой большую часть воинов обеих армий, а потом долгое бесконечное отступление на восток, предстали перед мыслями многих. Воспоминание вызвало и имя, страшное для Восточного союза!
– А где сейчас Грендольф?
Бернобикс снова взял слово.
– Белого Мага мы не видели. По слухам, он сидит где-то в горах, на границе Рума и Гор-Д’Ора! Дый мы сможем, что-то ему противопоставить?
Молодой волхв неуверенно поднялся с лавки.
– Трудно сказать, пока мы не попробовали, но кое-что мы сделать сможем!
– А Врата они восстановили! – опять взял слово маленький тролль, – Их придётся брать штурмом!
Даймир поднялся.
– Итак, у нас есть три варианта: Первый: – Все силы держать тут, высылая вперёд малые отряды! Второй: – Уйти в набег по румским землям! И третий: – Ударить на Морон-дор! Везде есть свои плюсы и минусы! Как верховный воевода союзников, я призываю каждого отдать свой голос за один из путей! Дый, волхвы и маги, попросите богов помочь нам сделать правильный выбор, и пусть Велемир начинает опрос!
Просторную горницу наполнила разноголосица чародеев, читающих заклинания! Орки, люди, эльфы, тролли призывали своих богов и просили у них мудрого совета!
Когда всё стихло, Велемир начал по одному называть имена предводителей, отмечая их решения! Один за другим воеводы озвучивали свой выбор! Через некоторое время голоса были подсчитаны! В полной тишине Даймир встал, отвесил поясной поклон и произнёс во весь голос!
– Что решил совет?
Вышедший вперед Велемир, так же поклонился в пояс, громко и отчетливо возвестил:
– Воевода и светлый князь! Совет приговорил: Веди нас на Морондор!
Все собравшиеся отозвались восторженными кличами: – Веди нас! Веди!
За дверями горницы, эхом понеслось по всему Бранибору: – Решили! Решили!
Погоня продолжается
Засада
Полноводная Горынь всё больше набирала силы. Берега, с обоих сторон, поднимались выше и выше, постепенно становясь двумя отвесными стенами. Быстрая стремнина несла плот на север. С того момента как на помощь спутникам пришел крылатый Симаргл прошло уже двое суток и за это время ничто не напоминало об идущей по следу опасности. Ни всадников в косматых шапках, ни шаманских барабанов, ни самих чародеев не было видно. И тем не менее ощущение тревоги не оставляло маленький отряд. Рассказ силуров о народе, погубившем их древнюю родину – людях богини Дану, – потряс молодого улича. Перед его мысленным взором, то и дело вставали картины кровавых штурмов, где бились воины Гламоргана с жестокими пришельцами. Он даже казалось, ощущал всю глубину отчаяния, охватывающую защитников стен, когда раз за разом, одолевая врага, воины оказывались бессильными перед магией жрецов темной Богини. Он представлял себе, как поглотил чародейский огонь целое прясло стены, вместе с её защитниками, и как перед полыхающим проломом встал со своими ближайшими соратниками король Лливелин, пытаясь дать время спастись немногим уцелевшим. И ещё, как весь израненный, седой воин оттолкнул от берега чёлн, в котором лежал, истекая кровью, Голт, сунув ему в руки два кулька с маленькими Кайели и Бертом, а сам вернулся и разделил участь своего короля. Бренн не спрашивал о том, как силур смог выжить. Только тот однажды признался, что, скрываясь в горах, с бессильной злобой наблюдал, как заселяют страну люди богини Дану. Как тут и там вспыхивают местные селения, и победители приносят кровавые жертвы своей повелительнице. За короткое время в королевстве не осталось никого кроме захватчиков. И только чудом Голт с малышами, смог выбраться, переплыв на небольшой лодке полноводный пролив.
С тех пор чародейский туман скрыл от других народов Гламорган, и лишь немногие смельчаки пытались туда проникнуть. Те же, кто возвращался, говорили про такие ужасы, что мало кто решался проверить их рассказы.
И вот теперь, какой-то колдун богини Дану шел по следу четырёх спутников! Почему? Может, кто-то нанял чародея погубить их отряд, и то, что в нём оказались силуры, всего лишь случайность, или же маг специально искал последних представителей побеждённого богиней Дану народа, и то, что с ними вместе был предводитель отряда антов, которого тоже пытаются погубить, всего лишь совпадение? Черту под этими сомнениями подвёл Берт:
– За нами это гонятся или за Бренном, какая нам разница? Сколько б, не было б причин нас погубить, а больше одного раза у них не получится!
Стремительные челны выскочили из-за утёса, наперерез плоту.
