Племорфы не преклоняются

— Фу, — раздался голос сбоку.

Рядом стоял парень лет двадцати — среднего роста, полноватый, в дорогой рубашке и с выражением лица, будто он только что учуял что-то протухшее.

— Что? — машинально спросила Яся, глядя на него в упор.

— Мама не учила, что невежливо о таких вещах говорить в обществе? — он поморщился, словно само слово «прокладки» осквернило его слух.

Ясения открыла рот, чтобы ответить, но Оля опередила её.

— А твою маму не учили, что благодаря этой функции ты вообще существуешь? — в её голосе звучала откровенная издёвка. — Или думаешь, что тебя аист принёс? Или, может, в капусте нашёл?

Лера тихо усмехнулась.

Парень покраснел.

— Я просто... — он попытался что-то сказать.

— Просто свалил бы отсюда, — отрезала Оля, махнув рукой. — И в следующий раз, когда захочешь кому-то выговор устроить за биологию, вспомни, откуда ты сам взялся.

Парень недовольно пробормотал что-то неразборчивое себе под нос и поспешно удалился в другой проход.

Яся посмотрела на Олю и Леру.

— А у вас тут все такие... адекватные?

Лера оторвалась от косметики и посмотрела на неё с лёгкой усмешкой.

— Не все. Идём, покажу.

Они прошли к нужному отделу. Яся нашла то, что искала, и отправилась к кассе.

Пока они стояли в очереди, Оля не удержалась:

— Кстати, я всегда удивлялась, как такие типы вообще ещё существуют. Ну серьёзно, современное общество, а от слова «прокладки» в обморок падаешь?

— Наверное, у них в семье эту тему не обсуждают, — предположила Яся. — Типа неприлично.

— Ну и дураки, — фыркнула Оля. — У меня мама акушерка. Я с детства всё знала. И никогда не понимала, что тут стыдного.

Лера кивнула.

— У нас в семье тоже все спокойно относятся. Дед как-то сказал: «Если ты стесняешься собственного тела, то как ты собираешься управлять резонансом?». И он прав.

— Ладно, хватит философии, — Оля потянула их к выходу. — Поехали домой, я уже вымоталась.

Вымотанность не помешала Сольвеи всю оставшуюся дорогу болтать о просмотренном фильме. Ясению, если честно, он не сильно впечатлил. Да и фильмы она никогда особо не любила. Только с друзьями смотрела или ради обзоров.

В комнату Яся пришла одна, ибо Лера по дороге завернула в сторону учебных корпусов. Видимо, пошла к дяде. Ясения об этом не задумывалась. Все её мысли сконцентрировались на другом — на необходимости поговорить с сестрой. Лучше узнать всё до этого светского приёма. Так меньше шансов выставить себя дурой.

Яся написала короткое «Ты у себя?» сестре и принялась наглаживать Весю в ожидании ответа. Глянула в сторону мисок и поняла, что пора обновить воду в них.

Через минут пятнадцать Иллира ответила, что у себя, и разрешила заглянуть в гости.

— Ты знаешь, что Росинины были связаны с Гродскими? — с этого вопроса начала Ясения, заняв место рядом с сестрой на кровати.

Иля оторвалась от телефона, подняв бровь.

— Как связаны?

— Ну... Как доверенные лица.

— Впервые слышу, — Иля внимательно вгляделась в лицо сестры. — Откуда ты взяла эту теорию?

— Это не теория. Лера рассказала. Фамилия казалась ей знакомой, но вспомнила она недавно.

— Опять Эльтари? — Иля фыркнула, убирая телефон. — Нет, родители ничего об этом не говорили. Да и дедушка с бабушкой... Вроде тоже. Какими-то намёками на величие рода обходились. Но у всех так. Для всех нормально считать свой род крутым.

— Это точно.

— Гродские... — Иля задумалась, прикусив губу. — В это трудно поверить. Но сейчас мы вряд ли что-то узнаем. Не к Максимилиану же с этим вопросом подходить.

— Ты с ним знакома?

— Слава богу, нет. Не приходилось, — Иля покачала головой. — А тебя уже предупреждали насчёт него?

— Да, Лера сказала, что он ненавидит всё, что не на своём месте.

— Это сто процентов, — закивала Иля, и через секунду её лицо стало серьёзным, даже настороженным. — А ещё не смей сокращать его имя, — она ткнула пальцем в сторону сестры. — Это он ненавидит не меньше.

— Почему? — удивилась Ясения.

Такое длинное имя и нельзя сокращать? Пытка же.

— Да кто его знает? Об этом у него тоже лучше не спрашивать. Да вообще ни о чём у него не надо спрашивать, — Иля, чуть расслабившись, усмехнулась. — А вот родителям устроим допрос с пристрастием, как только момент подвернётся.

Яся кивнула, но внутри что-то сжалось. Момент настал. Она сглотнула, сжав руки в кулаки. Три. Два... Один.

— Есть ещё кое-что, — нерешительно начала она, не сводя глаз с сестры. — Но об этом никому нельзя говорить.

Иля замерла, её взгляд стал острым.

— Что ещё?

Набрав побольше воздуха в лёгкие, Яся заметила, как сердце спешно заколотилось. И так оглушающе, что, казалось, Иля должна его слышать.

— Родители сказали, что я приёмная.

Тишина.

Иля моргнула. Один раз. Два.

— Что? — её голос прозвучал так, будто она не расслышала. Но затем она повторила, медленнее. — Приёмная?

— Так и сказали. После того, как пришло письмо. На следующий день.

Иля резко отвернулась, встала. Ясения успела подумать, что сестра немедленно полетит на разборки с родителями, но Иля всего лишь прошлась по комнате.

— Это бред, — бросила она через плечо, остановившись у окна. — Просто бред. Решили со мной посоревноваться? Ты что ли нажаловалась на мои шутки?

— Иль, я серьёзно, — Яся поднялась, подошла ближе. — Они сказали, что это секрет. Что никому нельзя раскрывать. Даже тебе. А мне сказали потому, что испугались.

Иля обернулась.

— Испугались чего?

— Они думали, что я обычный человек, — Яся сглотнула. — Поэтому не могли поверить, что меня зачислили в Крою. Испугались, что мне опасно тут находиться из-за... Ну, ты поняла.

— Нет, не поняла, — Иля нахмурилась. — Погоди. Это как?

— Ну ты же сама указывала на фотки из роддома, — Яся почувствовала, как голос дрожит. — Цвет волос. Глаз. Черты лица...

— Да это всё генетическое разнообразие! — Иля махнула рукой. — Лотерея! А фотка одна есть, просто я её от тебя прятала, чтоб поиздеваться.

Она замолчала. Отвела взгляд.

— Но её и подделать могли, — добавила она тише.

— Где?

Иля молчала. Её челюсть напряглась, она прикусила губу — старая привычка, которая проявлялась только в особо нервные моменты.

Ясения ждала. Не торопила. Знала, что сестре нужно время уложить информацию в голове.

Наконец Иля выдохнула, отошла от окна и опустилась на кровать.

— Обычный человек? — и окинула взглядом Ясю, словно видела её впервые. — И почему это нужно скрывать ото всех?

— Не знаю.

— Ты уверена, что они так и сказали? Что ты приёмная?

— Да.

Иля провела рукой по лицу.

— Я не про твои вопросы. Я про «обычного человека» и сокрытие. Было бы логично скрывать это именно от тебя, но я же видела документы...

Она замолчала, снова нахмурив брови.

— Кстати, — её тон стал задумчивым, — может, я тогда не ошиблась...

— А? — Яся села рядом.

— Ну, перед твоим появлением меня же на время отдали бабушке и дедушке. На год или около того. А когда забрали — ты уже была.

Иля посмотрела на Ясю.

— Я запомнила тот год. А потом в документах у тебя год рождения заметила — другой. Подумала, что была слишком мелкой и ошиблась на год.

Она помолчала.

— А вот теперь думаю... Может, не ошибка. И ты на самом деле четырнадцатого года, а не пятнадцатого.

— Понятия не имею.

— Всё это нелогично, — пробормотала она. — Зачем скрывать? Зачем сейчас говорить? Почему вообще...

Она резко подняла взгляд на Ясению.

— Ты спрашивала, кто твои настоящие родители?

— Нет.

— Почему?!

— Потому что я сказала, что они мои настоящие, — Яся почувствовала, как глаза защипало. — Потому что так надо было. Потому что...

Она замолчала.

Иля обняла её за плечи.

— Сень, ну что ж ты опять... Надо было сразу спросить.

— Я не знала, как. И похоже, что они не знают? Раз думали, что я просто человек.

Иля крепче прижала её к себе.

— Ладно, не забивай голову. Разберёмся вместе.

Яся кивнула, уткнувшись сестре в плечо. Ради этого стоило раскрыться. Теперь есть союзница, которая тоже всё знает. Перед кем не нужно выдумывать другие причины своего состояния. Не нужно держать лицо и играть роль Ясении, у которой всё в порядке.

— Сень, что бы там ни было, ты моя сестра, — Иля крепче прижала её к себе. — Родная или не родная — плевать, это ничего не меняет между нами. Понятно?

Яся улыбнулась сквозь слёзы.

— Понятно.

Иля хлопнула её по плечу.

— Вот и отлично. А родителям мы устроим допрос. Обязательно. Как только так сразу.

Под «мы» Иллира явно подразумевала только себя. Яся не способна допрашивать родителей, не она тут босс.

— Спасибо, Иль. Правда. Я... Не могла никому сказать и...

— Правильно сделала, что сказала мне, — тоном не терпящим возражений подтвердила Иля.

Чуть полегчало. И стало менее одиноко.

Глава 10. Между светом и тьмой

— Значит, обоснование получается простым. Ты Росинина и моя подруга, — подытожила Плерия, поправляя золотые серьги перед зеркалом.

Яся застегнула последнюю пуговицу на рубашке и скользнула ногами в чёрные туфли на невысоком каблуке — те самые, что мама настояла взять с собой, чтобы носить с формой. Тогда Яся закатила глаза, но сейчас была благодарна. Хотя бы обувь искать не пришлось.

Она оглядела себя в зеркале. Чёрная шёлковая рубашка, белые брюки, золотые перчатки. Строго. Почти по-военному. Как доспехи.

Лера рядом выглядела совсем иначе — белое платье чуть ниже колена, открытые плечи, золотой клатч в руке. Воплощение аристократической лёгкости. Точно родилась в этом наряде.

— Реально звучит просто, — согласилась Яся, поправляя рукава. — Этого точно хватит? Вряд ли кто-то помнит мою фамилию. Сестра не знала, ты чудом вспомнила... А остальные-то?

— Им и не обязательно, — тон Леры приобрёл оттенок мудрого наставника. — Главное — подача, Ясь. Уверенно говори, и уже не важно, знают они или нет. Сделают вид, что припоминают. Бестактно заявлять «Я впервые слышу эту фамилию!». Ты здесь, у тебя есть карточка, у тебя есть я. Им придётся проявить уважение.

Яся нервно улыбнулась.

— Хорошо.

Она ещё раз посмотрела на своё отражение. Не узнавала себя. Но, может, это и к лучшему.

— Грустинка, Веселинка, ждите здесь, — скомандовала Яся, глядя на любимцев.

Русь лениво зевнул с тумбочки, совершенно не впечатлённый предстоящим мероприятием. Веся же заскулила, подойдя к хозяйке и ткнувшись носом в её ногу.

— Не долго, обещаю, — Ясения погладила её по голове.

Кицу наблюдала за всем этим с кровати Леры, вытягиваясь вдоль одеяла.

— Пойдём, — Лера направилась к двери.

Старое крыло находилось в самой дальней части ведариума — там, где современные корпуса уступали место зданиям с историей. Сумерки уже сгустились, и вдоль аллеи горели высокие фонари, отбрасывая мягкий золотистый свет на дорожки. Между ними, чуть отсвечивая, торчали металлические шпили. Деревья, обступавшие дорожку, шелестели листьями на лёгком ветру.

Ясения шла рядом с Лерой, стараясь не споткнуться на ровном месте. Впереди виднелись силуэты других студентов — девушка в длинном чёрном платье с золотой вышивкой по подолу, парень в белом костюме и золотыми запонками. Все выглядели так, будто сошли с обложек модных журналов.

— Кстати, — зашептала Плерия, — чуть не забыла. Про Максимилиана. Никогда не сокращай его имя.

— Даже Макс нельзя?

— Особенно Макс, — Лера поморщилась. — Он это ненавидит.

— Понятно... А почему?

Иллира не знала, но она же и не относится к элитной тусовке. Может, Лера знает больше?

— Догадок полно, правды нет. Лучше об этом не болтать, — ответила она и добавила. — Если он что-то скажет тебе, отвечай коротко. Не спорь, не оправдывайся. Просто кивни и уходи.

— Моя стандартная тактика, — улыбнулась Яся.

— Отлично, — усмехнулась Лера.

Они подошли к массивным дубовым дверям с резными узорами — переплетение стихий, гербов и замысловатых символов. Плерия уверенно прошла внутрь. Тёмные коридоры, освещаемые настенными светильниками, привели к другим двустворчатым дверям, одна из которых была открыта.

У них стоял молодой человек лет двадцати пяти в безупречном чёрном костюме. В руках — планшет с тусклым светом экрана.

— Карточки, пожалуйста, — вежливо попросил он.

Лера протянула свою первой. Парень провёл по ней сканером, кивнул и негромко, но чётко обьявил:

— Эльтари Плерия.

Лера прошла внутрь. А взгляд парня скользнул на Ясению. Она протянула свою карточку, стараясь скрыть дрожь пальцев.

Сканер мигнул. Парень на секунду задержал взгляд на экране, затем посмотрел на Ясю с едва уловимым любопытством.

— Росинина Ясения.

Первый барьер пройден.

Зал был меньше, чем в представлениях Ясении, но от этого не менее впечатляющим. Высокие потолки с лепниной, массивная хрустальная люстра, отбрасывающая мягкий свет на паркет. Панорамные окна выходили в сад, где горели те же фонари, создавая иллюзию, что зал парит между светом и тьмой. Вдоль одной стены тянулся длинный стол с закусками — канапе, фрукты в шоколаде, изящные пирожные, бокалы с шампанским и чем-то безалкогольным в высоких стеклянных кувшинах.

В дальнем конце зала возвышалась небольшая пока пустая сцена с тремя микрофонами на стойках.

Студентов было пару десятков человек. Все в вечерних нарядах, все двигались и говорили так, будто родились в этой атмосфере. Девушки смеялись, сверкая глазами. Парни держали бокалы с небрежной элегантностью. Всё идеально выверенное.

Ясения почувствовала, как внутри всё сжалось.

— Дыши, — тихо сказала Лера, беря её под локоть. — Пошли, представлю тебя своим друзьям.

Они направились к группе у окна. Трое молодых людей — девушка с короткими тёмными волосами и пронзительными ореховыми глазами, парень с аристократичными чертами лица и холодной полуулыбкой — обернулись при их приближении. А третий продолжал стоять к ним спиной как ни в чём не бывало.

— Эля! Одди! — Лера улыбнулась им. — Познакомьтесь, это Ясения. Росинина.

Девушка — Эля — окинула Ясю любопытным взглядом. В её чёрном платье с золотыми вставками читалась дерзость.

Третий соизволил обернуться — голубоглазый блондин. Обычная внешность, отстранённый взгляд. В нём читалось лёгкое презрение?

— А, та самая? — в голосе прозвучала лёгкая ирония, но без злобы. — Два фамильяра, сто процентов резонанса.

Ясения почувствовала, как щёки загорелись.

— Да, это я.

Одди чуть наклонил голову, изучая её. На нём был тёмно-серый костюм, почти чёрный, с белой рубашкой без галстука. Выглядел старше остальных.

— А это Родион, Элеонора и Зэйн, — представила Плерия своих друзей. — Учатся по обмену заграницей.

— Приятно познакомиться, — Ясения мысленно повторяла имена, чтобы запомнить с первого раза. Тут бейджики не спасут.

— Росинина, — задумчиво повторил Родион. — Интересно. Давно не слышал этой фамилии.

— Теперь будешь слышать чаще, — улыбнулась Лера.

Он усмехнулся.

— Не сомневаюсь.

— Ну и хорошо, — Эля в открытую разглядывала Ясению. — Мне нравится, когда в клубе появляется кто-то новый. А то всё одни и те же лица. Скука смертная.

— Ты сама здесь не живёшь, — заметил Зэйн. Его голос не излучал дружелюбие.

— Именно поэтому мне не скучно, — парировала Эля. — Я прилетаю раз в полгода, вижу новости, и снова уезжаю. Идеальная формула.

Яся невольно расслабилась. Эля была... лёгкой. Не в смысле легкомысленной, а в смысле, что рядом с ней не нужно было держать спину прямо и следить за каждым словом.

— Ты учишься в Инглии? — спросила Яся, вспоминая Милу.

— По обмену, — кивнула девушка. — Хотела посмотреть, как там у них. Оказалось — почти так же, только с характерным акцентом и ужасной погодой.

— И ужасной едой, — добавил Родион, смешно поморщившись.

— Да ладно, не так уж и плохо, — Элеонора пожала плечами.

Лера негромко хмыкнула.

— Ты просто ко всему привыкаешь.

— Полезный навык, — согласилась она и посмотрела на Ясю. — Кстати, раз ты новенькая, предупреждаю: здесь главное — не показывать, что ты нервничаешь. Даже если внутри всё трясётся.

— Уже поняла, — Ясения слабо улыбнулась.

Родион окинул её оценивающим взглядом.

— Ты справишься. У тебя правильное лицо.

— Какое? — само выскочило.

— Такое, которое ничего не выдаёт, — он пожал плечами. — Полезная черта в нашем кругу.

Ясения не знала, как это воспринимать — как комплимент или как пункт в сухом отчёте. Решила, что лучше первое.

Лера коснулась её локтя, прерывая мысли.

— Видишь тех двоих на сцене? — она кивнула в сторону возвышения.

Проследив за её взглядом, Яся увидела парня и девушку, что стояли у края сцены, переговариваясь и что-то проверяя в планшетах.

Первой бросалась в глаза девушка с ярко-рыжими волосами, собранными в высокий хвост. Чёрное платье с золотым поясом подчёркивало её тонкую талию, а на лице даже отсюда была видна россыпь веснушек. Она быстро листала что-то на планшете, её движения были нервными, почти суетливыми.

Рядом стоял парень постарше в строгом чёрном костюме. Светлые волосы зачёсаны назад, выражение лица спокойное, почти отстранённое. Он держал планшет в одной руке и что-то методично записывал стилусом.

— Рыжая — это Аврора Гродская, — шёпотом пояснила Лера. — Двоюродная сестра Максимилиана. Она организует все наши собрания, вечеринки и приёмы.

— Выглядит нервной, — заметила Ясения.

— Она всегда такая, — Эля фыркнула. — Перфекционистка до мозга костей. Один раз кто-то пролил вино на скатерть, так она чуть не устроила истерику. Благо при брате не решилась.

— Рядом с ней Мортимир Рановский, — продолжила Лера. — Он отвечает за документы, членство, карточки. Всё, что связано с бумажной работой — его зона.

— А ещё тот, что на входе — Эльдар Сребров, — добавил Родион. — То там, то сям. Мастер на все руки.

Ясения перешла в режим запоминания лиц и имён.

— Они как бы управляют клубом?

— Можно и так сказать, — подтвердила Лера.

— Организационно-бумажной частью, — дополнил Зэйн.

Яся чуть не вздрогнула от его голоса и от неожиданности. Успела забыть, что они тут не втроём, а вчетвером стоят.

— Гродский Максимилиан, — объявил Эльдар, и зал заметно притих.

Под объявление зашёл и сам Максимилиан.

Он был в белом костюме с чёрным галстуком и золотой булавкой на лацкане. Медно-рыжие волосы были зачёсаны назад, открывая идеальные черты лица — высокие скулы, прямой нос, уверенный взгляд. Он двигался так, будто зал принадлежал ему. Не спешил и не глядел ни на кого.

Студенты расступались перед ним, как волны перед кораблём.

Максимилиан прошёл по центру зала, остановился у стола с напитками и только тогда окинул присутствующих взглядом. Его губы тронула лёгкая, почти незаметная улыбка. Снисходительная?

«Ну а как иначе?» — сама себе усмехнулась Яся.

— Начнём, — сказал он, и его голос прозвучал как приказ.

Аврора и Мортимир поднялись на сцену. Эльдар присоединился к ним.

Аврора взяла микрофон первой, её голос прозвучал чётко.

— Добро пожаловать на открытие нового учебного сезона Негласного Элитного Клуба, — начала она, оглядывая зал. — Мы рады видеть знакомые лица и, конечно, приветствуем первокурсников.

Она сделала паузу, и её взгляд на мгновение задержался на Ясе.

Она почувствовала, как десятки глаз обратились к ней, и постаралась не съёжиться, держа спину прямо. Лера рядом едва заметно кивнула мол всё правильно.

Мортимир заговорил в свой микрофон:

— Также хочу сообщить, что в связи с моим выпуском в конце этого года, мы выбрали четвёртого секретаря, который займёт моё место в следующем сезоне.

Он помолчал, создавая интригу. Зал застыл в ожидании.

— Люсторий Агнел.

По залу прошлась волна одобрительных аплодисментов.

Ясения огляделась. Агнел стоял у дальней стены, рядом с несколькими другими студентами. Его лицо было непроницаемым. Он кивнул, принимая поздравления от стоявших рядом.

— Конечно, Люсторий, — пробормотала Эля, хлопая. — Кто ж ещё.

Родион усмехнулся.

— И предсказуемо, и логично.

Эльдар взялся за микрофон последним.

— В этом году мы планируем расширить сотрудничество с филиалами в Инглии и Франкии. Ожидается совместное мероприятие в декабре. Подробности позже.

Он вернул микрофон на стойку.

— На этом объявления закончились. Приятного вечера, НЭКи! — объявила Аврора.

Секретари сошли со сцены под очередные аплодисменты.

Максимилиан, всё ещё стоявший у стола, поднял бокал с шампанским.

— За новый сезон, — сказал он, и его голос прозвучал так, будто это был тост за победу.

Зал поднял бокалы в ответ.

— За новый сезон, — эхом отозвались студенты.

Яся подняла свой бокал с чем-то безалкогольным, чувствуя, как внутри гудит адреналин.

— Ну вот, официальная часть закончена, — Лера улыбнулась. — Теперь можно расслабиться.

Ясения не была уверена, что сможет. Подавив желание убежать к Весе и Русю прямо сейчас, она глянула в сторону Агнела, к которому подошли Аврора и Мортимир. Потом в сторону Гродского — его окружила привычная свита, их лица Яся видела тогда в столовой. Никто не спешил бежать к Максимилиану со светскими комплиментами.

Следующий час прошёл в калейдоскопе лиц и имён. К Ясении подходили студенты — кто-то из любопытства, кто-то из вежливости. Все задавали примерно одни и те же вопросы: «Правда два фамильяра?», «Как вы добились ста процентов?».

Ясения отвечала коротко, стараясь не показать, как ей тяжело даётся постоянное внимание. Лера не отходила от неё, иногда мастерски перехватывая разговор, когда Яся начинала теряться.

В один момент к ним подошла Аврора. Вблизи она выглядела ещё моложе — лет восемнадцать, не больше. Веснушки на носу делали её менее строгой, а взгляд оставался напряжённым.

— Росинина Ясения? — спросила она, протягивая руку.

— Да, — Яся пожала её.

— Аврора Гродская. Приятно познакомиться, — её улыбка была вежливой. — Если будут вопросы по клубу, обращайтесь.

— Спасибо.

Аврора кивнула и отошла.

Периодически Ясения улавливала перешёптывания на тему «Росинины и правда служили Гродским?», «А что случилось?». В эти моменты она жалела, что Иля не устроила допрос родителям по телефону. Если кто-то задаст вопрос напрямую, Яся не найдётся с ответом. Это нервировало, но слова Плерии о бестактности успокаивали.

«Шептать за спиной тактично, а вот спросить в лицо — позор. Действительно.»

К ним подошла девушка в золотом платье и с идеально уложенными волосами.

— Ясения, правда? — она улыбнулась. — Твой наряд великолепен. Чёрно-белая гамма — классика, но ты её освежила. Где брала?

А вот очередные комплименты. Она не умела их принимать. Особенно такие... Для галочки.

— Спасибо. В «Кристалле». Лера помогла выбрать.

— Отличный выбор, Лерочка, — девушка улыбнулась напоследок и ушла.

Лера тихо хмыкнула рядом.

— Привыкай.

— Пытаюсь. Но комплименты... — Ясения вздохнула. — Как будто каждый обязан выдать хотя бы один. Зачем?

— Потому что так принято, — Лера пожала плечами.

Ясения понимала эту концепцию, но от скованности это понимание не спасало.

— По-моему, это бессмысленно.

— Бессмысленно, — согласилась Лера. — Но необходимо.

Ещё один парень остановился рядом.

— Росинина? Я слышал про твой резонанс. Впечатляюще. Мало кто может похвастаться такими показателями.

— Спасибо, — сказала Ясения, чувствуя необходимо отвесить ответный комплимент, но она ничего не знала об этом парне. Просто хвалить наряд? Звучало бы совсем неловко.

Парень ушёл, пока Ясения пыталась придумать, за что же его похвалить.

Подошел следующий. И ещё. И ещё.

Каждый раз одно и то же: «Впечатляюще», «Великолепно», «Удивительно». Ясения не знала, куда себя деть.

«Найдётся ли в библиотеке книжка по мастерству ответных комплиментов?»

— Ещё немного, — шепнула Лера. — Скоро все разойдутся.

В этот момент к ним подошёл очередной студент. Парень лет двадцати, в чёрном костюме, с любопытным взглядом.

— Извините, — начал он, обращаясь к Ясе. — Я Валериан Холмский. Слышал про ваших фамильяров. Два одновременно... Это правда невероятно.

— Да, — Ясения не придумала, что ещё ответить.

Валериан улыбнулся шире.

— А можно как-нибудь с ними познакомиться? Я изучаю связи между ведами и фамильярами, пишу исследовательскую работу. Ваш случай уникален.

Яся моргнула.

— Познакомиться?

— Ну, не прямо сейчас, конечно, — он поспешил добавить. — Но может, как-нибудь потом? Я бы хотел понаблюдать, как вы взаимодействуете с обоими. Чисто в научных целях.