И проснулся зверь…

Джейк говорил медленно, с сильным акцентом, подбирая слова. Но Росалия была готова слушать его бесконечно.

– Хочешь позавтракать? – спросила она.

Джейк кивнул.

Росалия вошла в дом, взяла несколько готовых лепешек, положила их в отдельную глиняную тарелку и вынесла Джейку.

– А ты? – спросил он, поблагодарив за еду.

– У меня воздержание. Шаман предлагает провести ритуал, – не вдаваясь в подробности, объяснила Росалия.

Джейк и не расспрашивал. Он, судя по всему, был чем-то подавлен.

– Что случилось? – Росалия присела рядом с ним у входа.

– Как объяснить… Я взял с собой в экспедицию девушку. Я люблю ее. Но мне кажется, она немного… не в себе. Не знаю, что с ней происходит.

Росалия слушала молча. Зачем он пришел рассказывать ей про девушку? Чтобы сделать больно?

Но Джейк был серьезно обеспокоен.

– Я не понимаю ее. Она путает события, вещи… Очень ранима… Но вчера она накричала на меня, а сегодня так отрицала это… что я бы поверил, если б не видел ее вчера другой.

От слова «другая» у Росалии пробежали мурашки по спине. Не эта ли Другая, которую видела она в своих видениях?

– Зачем ты пришел, Джейк? – спросила она, пытаясь не показать своего беспокойства.

Джейк провел рукой по волосам, потом накрыл голову руками и несколько секунд сидел так, ссутулившись, на пороге ее дома. Росалии нравилось смотреть, как его пепельно-русые волосы в свете солнца то проблескивают золотыми искрами, то отливают благородным серебром. Гринго вздохнул так тяжко, что даже ее душа налилась свинцом, а потом медленно заговорил:

– Росалия… ты единственная, кого я хорошо знаю здесь и кому могу доверять. У нас в команде нет женщин. Я прошу тебя… поговори с ней. Поддержи ее. Возможно, тебе она расскажет, что происходит, если вы с ней подружитесь. Она отлично говорит на испанском, – заговорил он быстрее, подняв голову. – Возможно, она хочет домой, но боится мне об этом сказать?

– Ты просишь меня подружиться с… ней? – удивленно переспросила Росалия. На мгновение Росалия заподозрила, что Джейка сюда прислали духи леса. Слишком странно, что Другая, если это она и есть, так скоро окажется рядом с Росалией.

– Да. Очень прошу… – Джейк поднял на нее внимательный взгляд, от которого у нее раньше замирало сердце. Но сейчас Росалия была так отвлечена мыслями о Другой, что лишь спокойно обратила на него внимание, не теряя ритма сердцебиения. Она выдержала взгляд парня и осторожно спросила:

– Джейк, с чего бы мне помогать тебе?

На лице того отразилось недоумение.

– Разве я тебя чем-то обидел, Росалия?

Росалия открыла было рот, чтобы ответить грубо, но потом удержалась.

– Ну… ты и вправду ничего мне никогда не обещал, – усмехнулась она. – Но ты мог понять, что мне будет больно. Я же была влюблена в тебя, как…

В голове мелькнуло нелестное сравнение с анакондой. Уж слишком тесно Росалия пыталась слиться с гринго, порой эта страсть душила их обоих.

– Я знаю… но… я думал, тебе хорошо здесь. В большом городе все совсем по-другому, Росалия, – Джейк развел руками и снова поднял на нее взгляд, на этот раз невинный и чистый, как у ребенка.

– А ради меня ты бы смог остаться жить здесь? – из любопытства спросила она.

Джейк усмехнулся.

– Нет. Сельва для меня хороша ограниченное количество времени. Как и большой город для тебя. Мы слишком разные. Я не думал, что ты считаешь иначе. Мне жаль, если я огорчил тебя или разочаровал. Но так лучше для всех, не правда ли?

Он снова поднял на нее внимательный взгляд серых глаз, и Росалия не смогла возразить.

А вот Рубен все бросил ради нее. Но он и не из большого города, ближе к сельве, чем Джейк. Ему здесь куда комфортнее, чем было бы гринго. Теперь Росалия ясно поняла, что ей не хотелось бы потерять связь с лесом. Она бы тосковала по нему в каменных джунглях. В больших городах нет души. Рубен рассказывал, в них нет деревьев. А для Росалии оказаться окруженной лишь домами, без контакта с землей и лесом, было все равно, что оказаться без кожи и воздуха. Города делают тебя беззащитным, уязвимым, голым. А сельва защищает, укрывает, кормит.

– Так ты поможешь мне, Росалия? Поговоришь с Сандрой?

Вот, значит, как ее зовут. Сандра. Красивое имя…

Росалия задумалась. Лучший способ выяснить, та ли это Другая, о которой говорилось в ее видениях, это сблизиться с девушкой. И если она действительно ведет себя странно, как говорит Джейк, то за ней лучше приглядывать.

– Я не обещаю помочь тебе, но я могу познакомиться с ней и поговорить, – решила она.

– Я тебе очень благодарен, Росалия, – оживился Джейк, поднимаясь. – Хочешь, я познакомлю тебя с ней прямо сейчас?

Сандра все утро чувствовала себя так, будто ее огрели чем-то тяжелым по голове. Она никак не могла сообразить, как могло выйти, что она ничего не помнит из того, что описал Джейк.

Завтракала она машинально и поэтому не сразу заметила, что Джейка в лагере нет. Нанятые проводники помогали Гонсало и Освальдо расставлять вещи. Из разговоров она поняла, что с ними никто из городских проводников не останется, Освальдо планировал договориться с кем-то из местных охотников, чтобы они сопровождали их во время разведочных походов.

Сандра была так подавлена, что не чувствовала вкуса еды. Все ее внимание было направлено внутрь себя, где она тщетно пыталась найти ответы на мучающие ее вопросы.

– Сандра, ты в порядке?

Сандра подняла взгляд и, увидев Гонсало, от удивления, что он заговорил с ней, вышла из своей душевной темницы. Внезапно она осознала, где находится, что ест, кто стоит перед ней.

– Устала сильно вчера, – отговорилась она, все еще приходя в себя от удивления. – Все в порядке.

За темными стеклами очков было сложно понять выражение лица Гонсало, мужчина просто сухо кивнул и пошел дальше. И тут Сандра увидела Джейка, который возвращался из деревни в компании индианки.

Движения девушки были такими грациозными, что казалось, она скользит над землей, как невесомый мираж, а не идет босыми ногами по тропе вслед за Джейком. Невысокого роста, но гармонично сложенная, с пышной, пока еще высокой грудью, она казалась будто высеченной из сандала статуэткой, которую совершенно не смущал ее полуобнаженный вид. Многоярусные яркие бусы прикрывали грудь девушки. Вокруг бедер была короткая то ли повязка, то ли юбка. По внешней стороне плеч у нее шли татуировки, а длинные черные волосы прикрывали часть груди и спину.

Чуть приплюснутые губы были полуприоткрыты, а темные глаза с цепким вниманием рассматривали Сандру. Через щеки и переносицу проходила красная линия татуировки. Росалия производила впечатление дикарки, но это только на первый взгляд. Взгляд у нее был пронзительный, острый и вдумчивый.

Глядя на нее, Сандра вдруг обреченно поняла, что девушка настолько сексуальна и притягательна в своей дикости и отсутствии стыда и стеснения, что все ее, Сандры, собственные комплексы и неуверенность в себе под взглядом этих темных глаз вылезают наружу, делая ее меньше, непривлекательнее, зажимая в тисках страхов.

Переведя взгляд на Джейка, Сандра на секунду увидела себя как будто со стороны, его глазами: зажатая, испуганная, бледная, с расстроенным и кислым выражением лица. Она тут же заставила себя встать, чтобы хоть как-то вырваться из плена собственных страхов.

– Сандра, познакомься, это Росалия, – представил девушку Джейк. – Она говорит на испанском и на языке ваорани, думаю, вам будет интересно пообщаться. Росалия знает тут все красивые места, она может помочь тебе для твоих работ. Я пойду помогу Освальдо и Гонсало, – тут Джейк бросил на Росалию неоднозначный взгляд и ушел к мужчинам.

Сандра растерянно посмотрела ему вслед. Он не дотронулся до нее, не обнял, не поцеловал, не спросил, как она. Почувствовав себя брошенной, Сандра перевела взгляд на индианку.

Росалия спокойно наблюдала за ней, разглядывая с ног до головы, без стеснения и боязни показаться невежливой.

– Сандра, Джейк сказал мне, ты рисуешь. Покажешь? – голос индианки был низким, грудным. Сандре показалось на мгновение, что перед ней не просто девушка, а некто более древний.

– Ты давно знаешь Джейка? – не отвечая на вопрос Росалии, спросила Сандра. И поняла, что выдала себя с головой.

Индианка довольно улыбнулась, чуть качнула головой в сторону, не давая понять, отрицательный или утвердительный это ответ.

– Пойдем, я покажу тебе деревню, – также не отвечая на вопрос Сандры, предложила она.

Сандра нерешительно переступила с ноги на ногу, но потом кивнула и пошла вслед за Росалией.

Едва Росалия увидела сидящую на раскладном стуле девушку, она узнала в ней ту, которой давала испить напиток, приготовленный шаманом. Это так ее ошарашило, что она не сразу обратила внимание на состояние Сандры.

Девушка казалась очень несчастной и подавленной. А еще какой-то хрупкой. Словно ее легко можно было сломать. Это Росалии не понравилось. Лишенные жизненной энергии существа не выживают в сельве. А девушка была энергетически истощена. В ней почти не было жизни. Впрочем, может, все городские женщины такие? Поэтому Джейк и не взял ее, Росалию, в большой город. Наверно, боялся, что она станет вот такой.

Когда Джейк оставил их вдвоем, Росалия поступила так, как он подсказал ей по дороге. Спросила Сандру про рисование. Джейк предположил, что интерес к работе Сандры поможет Росалии с ней сблизиться. Но Сандра вдруг спросила про Джейка. И Росалия почувствовала, как она боится потерять его.

Тогда она решила, что именно удерживая любопытство Сандры, сможет познакомиться с ней поближе.

Вот только непонятно было, насколько безопасно иметь дело с такой, как Сандра. И еще это ощущение, что она может быть другой, совсем не такой, какой кажется, может, даже опасной, не оставляло Росалию. Пока она слышала неуверенные, шумные шаги девушки за собой, Росалия обдумывала, что делать.

– Джейк сказал, ты говоришь на языке ваорани. Это язык деревни? – спросила Сандра, догоняя ее.

Росалия кивнула.

– Да. И не только деревни. Вы находитесь на территории заповедника. Хотя… тут все спорно.

– Спорно?

– Не так давно, еще века не прошло… может, около семидесяти лет тому назад белый человек впервые вступил в контакт с ваорани. Это были миссионеры. Их убили копьями. Ваорани не любят чужаков.

Росалия смерила еще раз взглядом худощавую Сандру. Обычаи ее племени пусть и смягчились, а неприязнь к чужакам все так же сильна. Рубену стоило больших усилий влиться в жизнь деревни. Только заступничество Тео позволило ему жить на территории ваорани. Джейку пришлось идти на большие уступки и делать щедрые подарки индейцам, чтобы они пропустили его. И то он рисковал каждый раз, когда углублялся в сельву.

Это в других деревнях ваорани приветствуется туризм и приезжих развлекают, демонстрируя местные обычаи. Здесь чужаков не принимали и не допускали без особой на то причины.

– А сейчас? – спросила Сандра.

– Сейчас государство куплено нефтяными кампаниями. Они давно нацелились на наши земли, здесь много богатства, много черного золота. И им разрешили разрушать нашу заповедную зону. Мы сражаемся, отстаиваем свои права… но мы всего лишь сельва. Кто слушает сельву?

– Ты так хорошо говоришь по-испански, как так?

– Научилась. Сначала от отца, потом от мужа, – усмехнулась Росалия.

От нее не скрылось облегчение, мелькнувшее на лице Сандры при слове «муж».

– В наших общинах сейчас много тех, кто взаимодействует с внешним миром. Иначе никак не отстоять свои права. Мой муж – колумбиец, биолог. Он приехал сюда для изучения редких видов растений и для того, чтобы поддержать войну против нефтяных компаний. Спасти наш зеленый мир. И остался.

– А с Джейком ты как познакомилась?

– Он уже приезжал сюда, – коротко ответила Росалия.

Чем больше видела вокруг Сандра, тем быстрее забывалось утреннее происшествие и горечь первых минут знакомства с Росалией. Теперь индианка ее очаровала совершенно. Как художнику, Сандре нравились необычные черты лица Росалии, которые так и просились на бумагу.

Но Сандра пока еще не решалась попросить разрешения ее нарисовать. Поэтому присматривала себе другие возможные темы для эскизов. И их было предостаточно.

Как объясняла Росалия, эта деревня ваорани была достаточно близкой к цивилизации, поэтому семьи жили в приличных деревянных домах на сваях, а типичные для этого племени двускатные домики онко, больше похожие на снятую с европейского дома крышу и покрытые пальмовыми листьями, индейцы использовали как кухню и место для семейных посиделок.

– Здесь в основном спят в гамаках, мой муж так и не привык к ним, мы спим на циновках. А в иных индейских деревнях все наоборот: кто-то даже боится спать в гамаках, потому что считает, что демон приходит их качать.

– А вы христиане? – спросила Сандра.

– Нет, – усмехнулась Росалия. – Забыла, что случилось с миссионерами? Мы можем иметь несколько жен или мужей, как захотим. Брак – это всего лишь соглашение. Не понравилось – разрываешь соглашение и уходишь. Привязать к себе человека невозможно, да и зачем тебе тот, кто только будет тянуть из тебя силы и ничего не давать взамен?

– А во что вы верите?

– В сельву, если очень коротко. Весь мир когда-то был покрыт лесом. Лес защищает, дает жизнь и покой. Все, что приходит к нам извне, опасно. Мы сторонимся чужаков, сельва защищает нас и одаривает едой, как мать.

– А вождь у вас есть?

– У нас все решения принимаются на общем собрании, но шаман – ты его скоро увидишь – человек мудрый, к его советам мы прислушиваемся.

Ребятишки бегали вокруг совершенно голыми, Сандре было непривычно видеть столько полуобнаженных людей, но по рассказам Росалии она начинала понимать, что в этой деревне все очень даже прилично одеты. А еще ее удивляло, что они не боялись укусов насекомых.

– Мы привыкли, – равнодушно пожала плечами Росалия.

По деревне вперевалку ходили огромные яркие попугаи ара. Росалия объяснила, что их держат как домашних питомцев, как в городах собак и кошек.

Когда они подошли к домику на окраине, за ними уже следовали все ребятишки деревни – Сандра была первой женщиной из внешнего мира, которую они видели, поэтому она вызывала любопытство и интерес.

– А рисовать вас можно? – спросила Сандра.

Росалия кивнула.

– Я буду рядом, если вдруг кто засомневается, не волнуйся, я объясню, что в этом нет ничего страшного. Мы любим татуировки, как ты успела уже заметить. Изображения нас не пугают.

Сандра оживилась.

Глядя, как на щеках девушки появляется румянец, Росалия поняла, что источником энергии Сандры является именно умение водить карандашом по бумаге. Так же, как Росалии силы придавал ее интерес к миру духов и шаманские обряды.

Росалия была не уверена, что Тео будет рад увидеть Другую у себя в хижине, но ей было необходимо, чтобы он осмотрел Сандру. То, что рассказывал о ней Джейк, было странным. Возможно, Сандра каким-то образом провалилась в мир духов и не до конца из него вышла, раз с ней происходят все эти вещи.

И тогда тем более странным казался Росалии ее сон про манинкари с участием Сандры. Ведь принимать участие в нем можно только подготовленным людям.

Глава 9

Вокруг было столько нового, необычного, интересного, что Сандра жалела, что не взяла с собой ни альбома, ни телефона. Оставалось только надеяться, что у нее еще много времени впереди, и пока Джейк будет уходить на разведку, она сможет посвятить свое время рисованию.

Мысль о Джейке уже не горчила так сильно. Сандра заметно воспряла духом и надеялась вечером примириться с ним окончательно. Росалия оказалась замужней, это сильно успокоило вспыхнувший было страх, что Джейк сможет увлечься этой экзотичной красоткой.

Сандра вдруг поняла, какая уникальная возможность у нее появилась: вокруг была масса неизбитых тем для зарисовок. Многим ли случалось попасть в индейскую деревушку в заповеднике? Этот материал будет привлекать внимание.

В голове так и мелькали возможные будущие зарисовки. А когда они вошли в хижину шамана, Сандра и вовсе обомлела от количества странной посуды, каких-то сушеных листьев и фруктов, запаха дыма с травами и самого Тео – старого шамана, восседающего на старой циновке.

Хранитель секретов духов был весь изрисован татуировками, его кожа была сухой, дряхлой, покрытой мелкой сетью морщин. Но взгляд был таким пронзительным и ясным, что Сандра почувствовала невольно уважение к шаману и желание поприветствовать его робким поклоном.

Росалия острой стрелой скользнула через все хижину к Тео и присела рядом с ним. Произнеся несколько слов на ваорани, она поманила Сандру поближе.

Сандра чувствовала себя перед этими двумя полуобнаженными людьми пришельцем с иной планеты. Но одновременно понимала, что никакого преимущества перед ними не имеет. Как раз напротив: эти двое, смотревшие темными глазами куда-то глубоко ей в душу, казалось, видели ее насквозь. Это она чувствовала себя перед ними обнаженной. Причем обнаженной душой, как будто они могли легко ткнуть в самые болезненные точки Сандры, не говоря ни слова.

Тео кивнул на слова Росалии и сделал Сандре знак присесть напротив него.

Сандра неуклюже села, скрестив перед собой ноги.

Шаман взял сосуд, похожий на полый экзотический плод, и плеснул из него в деревянную плошку белую мутную жидкость. А затем протянул ее Сандре.

– Что это? – Сандра с любопытством понюхала слабо пахнущий алкоголем напиток.

– Это чича. Наш местный напиток. Его подают в качестве приветствия, не выпить его считается очень невежливым.

Сандра чуть пригубила сытную жидкость.

– А из чего она делается?

– Из пережеванной юкки, – коротко ответила Росалия.

– Переж…пережеванной? – Сандра жалостливо посмотрела на Росалию.

– Мы выкапываем плоды юкки, давим их в чане, потом женщины деревни жуют мякиш и сплевывают его. Через пару дней брожения кашицу разбавляют водой и пьют.

– Если бы я знала, из чего это сделано, ни за что бы не выпила, – честно призналась Сандра, возвращая напиток шаману.

– Я знаю, поэтому не сказала тебе. Чичу надо обязательно выпить, иначе к тебе будут относиться как к изгою. Так что первое испытание ты прошла.

– Первое? – Сандра испуганно посмотрела на Тео. Что еще ее заставит съесть или выпить шаман?

Шаман что-то произнес, Росалия перевела:

– Тео спрашивает, давно ли твои родители не живут вместе.

Сандра отшатнулась назад так, будто шаман залепил ей пощечину.

– Почему он спрашивает меня об этом? – только и смогла произнести она.

Росалия перевела вопрос, но шаман не спешил ничего пояснять. Он просто смотрел на Сандру.

Сандра упрямо молчала, не отвечая на вопрос. Росалия и Тео все еще глядели на нее, ожидая реакции. Внутри Сандры бушевала ярость и возмущение: какого черта он ей задает такие вопросы? Зачем? Не станет она отвечать на это ни слова!

Но чем сильнее затягивалась пауза, тем больше Сандра погружалась против воли в воспоминания детства, которые тщательно старалась забыть. В голове зазвучали ссоры родителей, обидные слова, бросаемые ими в горячие минуты столкновений. Мама эмоционально реагировала: кричала, плакала, ломала вещи. Папа ходил холодным и строгим, застывшим.

Сандра вдруг поняла, что ее захлестнуло эмоциями и качает из стороны в сторону, как хрупкое деревце.

Темные глаза шамана, казалось, видели все сцены, мелькавшие в ее голове. От него было не укрыть боль маленькой испуганной девочки, которая не понимала, почему так злятся родители, и считала себя причиной их раздражения. От него не скрылся страх, что ее бросят.

Сандра вдруг закрыла лицо руками и заплакала, чуть раскачиваясь из стороны в сторону.

– Как ты узнал? – спросила тихо Росалия.

– Это видно, – ответил Тео. – Она до сих пор маленькая девочка. Вернетесь, когда она подрастет. Отведи ее к своим духам.

С этими словами шаман встал и вышел из хижины, оставив Росалию наедине с рыдающей Сандрой. Но как только Тео вышел, Сандра начала успокаиваться.

– Что это было? – растерянно спросила она, всхлипнув пару раз и окончательно придя в себя.

– Тео тебе показал свою власть, – недовольно ответила Росалия. – Он видит все, от него не укрыться. Но он поступил довольно жестоко с тобой, мне жаль.

Она взяла Сандру за руку, поражаясь, насколько разной по цвету была их кожа. Сандра вытерла свободной ладонью мокрые щеки и кивнула.

– В следующий раз я буду более готовой, – решительно сказала она.

Росалия фыркнула.

– Если захочет, Тео все равно найдет твое слабое место. Он считает, что там, где постоянно больно, еще торчит стрела, которой ранили. Поэтому надо усилить боль, дернув за стрелу. Вытащить ее из раны, выразить всю свою боль и излечиться. Не огорчайся, что плакала. У души не будет радуги, если в глазах твоих не было слез.

Сандра кивнула.

– Хочешь вернуться в лагерь? – спросила Росалия.

Чуть наклонив кудрявую голову набок, Сандра подумала и спросила:

– Я бы взяла альбом и карандаши, показала бы тебе свои рисунки… и вернулась бы в деревню.

Росалия кивнула. Она считала, что знакомить Сандру с духами еще рано. Девушка ничего не поймет, ничего не почувствует, а свое место Росалия оберегала слишком ревностно, чтобы вот так просто привести туда эту незнакомку.

По дороге в лагерь она гадала, почему Тео никак не отреагировал на то, что Сандра и есть та самая Другая, с которой в деревню придет опасность. Почему сделал ей сразу же больно, почему сразу отправил к духам? Если б было время, Росалия бы его расспросила. Но скорость, с которой Сандра поддалась на провокацию Тео, поразила и ее тоже. Росалия никак не ожидала такой реакции от девушки и поэтому растерялась.

Точность, с которой Тео ударил по Сандре, сюрпризом для Росалии не была. Шаман был очень проницательным, видел людей насквозь. Ему ничего не стоило почти сразу вычислить слабое место собеседника. Ведь шаманы всегда должны видеть раны не только на теле, но и на душе человека. Росалия лишь видела, что Сандра ослаблена и истощена духовно, но не обладала точностью Тео. От этого иногда было досадно. Как она собирается становиться его ученицей, проходить манинкари? А если она никогда не достигнет уровня Тео? Над ней вся деревня будет смеяться.

Пока Сандра рылась в рюкзаке в поисках альбома и карандашей, Росалия осмотрела лагерь. Он был небольшим, аккуратным, не таким людным, как в предыдущие годы. Мужчин в лагере не было, видимо, они ушли договариваться с охотниками. Росалия гадала, кто согласится сопровождать их по сельве. Джейк платил всегда щедро, но в последнее время сельва вела себя так странно, что не только шаман и Росалия чувствовали исходящую из леса опасность, но и другие ваорани. А ведь лес – их дом. И получается, что дом вдруг рассердился на тех, кого раньше оберегал.

– Вот, если хочешь… – Сандра робко протянула Росалии альбом, – можешь помотреть.

Росалия открыла первую картинку, с изображением города и парящего над ним орла.

– Это город Джейка? – спросила она. – Или твой?

– Это Кито, столица Эквадора, – ответила Сандра.

Росалия с любопытством рассмотрела картинку.

– А как ты оказалась так высоко?

– Это многоэтажное здание.

Росалия пролистывала картинки с изображением Кито, бурной жизни города, рынком, какими-то памятниками. Все это не вызывало в ней отклика, хотя сами изображения очень нравились. Но когда она дошла до ламы на фоне гор, Росалия ощутила, как в груди у нее становится горячо.

Чем больше Сандра уходила в изображение природы, тем больше Росалии нравились ее картинки. В них была скрытая энергия.

А когда индианка дошла до изображения из сна Сандры – бегущего среди леса то ли человека, то ли зверя, – она поняла, почему Тео велел отвести ее к духам: Сандра оказалась своего рода шаманом и говорила с духами через изображения. Это многое меняло.

– Я тебе должна кое-что показать. Возьми его с собой. Тебе наверняка захочется там порисовать, – сказала она, возвращая Сандре альбом.

Глава 10

Двигаясь вслед за Росалией через лес, Сандра гадала, куда та ее ведет. Они ушли далеко от деревни, если сейчас индианка ее бросит, Сандра дороги назад не найдет.

Сельва во многом оказалась совершенно не такой, как представляла ее Сандра. В ее воображении все было покрыто густой растительностью и высокой травой. На деле почва была землянистая, кое-где песчаная, а все буйство зелени было выше уровня травы. Все в сельве тянулось к солнцу, за кронами деревьев практически не было видно неба.

Сандра старалась запоминать дорогу, но ей было беспокойно. Росалии она не доверяла. А вдруг тут помимо слюнявых напитков практикуются человеческие жертвоприношения или еще какие-нибудь странные ритуалы?

Пытаясь успокоиться, отмахиваясь от комаров, Сандра не сразу почувствовала перемену в окружающем пространстве. Но когда поняла, что надоедливые москиты куда-то исчезли, спросила об этом у Росалии.