Спасение ценой крови – Красный джентльмен

«…G-ранг какой-то тачку спалил, менты даже не приехали. Говорят, Ассоциация сама разберётся…»

«…слышал, маски-хамелеоны есть. Часа на восемь работы, ценник от четырёхсот…»

Я замедлил шаг. Вот оно. Маска. Чтобы работать по-настоящему, нужно было стать невидимым.

Нужное место нашёл быстро – узкий проход между зданиями, ведущий вниз. Над входом тускло горела надпись: «Black Market – No Photo». У двери стоял охранник, всё лицо в татуировках.

– Товар. И информацию, – ответил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Чего надо? – спросил он вяло, даже не поворачивая головы.

Он окинул меня взглядом с головы до ног, задержался на кроссовках. Дешёвые, стоптанные. Чужака видно за версту.

– Проходи. Без глупостей. – Бабло есть?

– Есть.

Внутри было душно и пахло химией. Красный свет делал лица похожими на маски. За прилавками сидели продавцы, на столах лежали ампулы с усилителями, какие-то металлические пластины, оружие. Пара человек в углу о чём-то тихо спорили, то и дело оглядываясь.

Я подошёл к старику со шрамом через всю щеку. Он продавал маски – тонкие, как вторая кожа, с едва заметным металлическим блеском. Его пальцы, скрюченные артритом, бережно раскладывали товар.

– Что за зверь? – спросил я, беря одну в руки. На ощупь – холодный шёлк.

Старик поднял на меня мутные глаза:

– Маскировка лица. – Голос у него оказался скрипучим, как несмазанная дверь. – Нано-био-сетка. Искажает черты для камер и живого глаза. Восемь-десять часов держит.

– Сколько?

– Тебе – четыреста. – Он кашлянул. – Хватит на пару применений. Поношенная, но рабочая. С левого потока, герои такими же пользуются, только у них ассоциация оплачивает. А эти… – Он кивнул на маску. – Схрон нашли пару месяцев назад.

– Сбои бывают?

– Без сбоев. – Он усмехнулся беззубым ртом. – Если б были сбои, я б тебе не предлагал. Мне свои клиенты дороги. Возвращаться никто не любит.

Я кивнул. Достал наличные, отсчитал 400 000 вон. Половина смены на складе ушла за один вечер.

Старик убрал деньги в ящик под прилавком, даже не пересчитав.

– Удачи, парень. – Он снова уставился в пустоту. – И не светись долго в одном месте. Маска маской, а глаза у людей острые.

В тёмном углу переулка я натянул маску на лицо. Она прилипла, холодок пробежал по коже, словно кто-то провёл мокрым пальцем по щеке. Я подошёл к витрине заколоченного магазина. В тёмном стекле отразился незнакомец – скулы шире, глаза уже, нос с горбинкой. Серый, незапоминающийся человек. Идеально.

Я провёл рукой по лицу. Чужое. Чужая кожа, чужие черты. Даже дышать стало иначе.

Вернулся в мотель под утро. Маска мягко отделилась от лица, которое снова стало моим. Я спрятал её в рюкзак, на самое дно, под запасные носки и паспорт.

Лёг на кровать и тут же закашлялся. Сильнее, чем обычно. Подошёл к раковине, сплюнул. Вода в раковине окрасилась алым.

Я смыл. Долго смотрел на своё отражение в зеркале. Бледное, уставшее. Под глазами тени, на висках испарина.

«Ещё неделя на складе, – подумал я. – И будет полтора миллиона. Тогда можно искать варианты посерьёзнее. Тогда маска пригодится по-настоящему».