скачать книгу бесплатно
– Ко мне он относится к мебели.
– Он ко всем так относится, от кого не может получить выгоды.
– Эшли, я хотела зайти к тебе до завтрака, чтобы обсудить вчерашнее, но сейчас я очень опаздываю.
– Конечно, встретимся вечером, мне нужно с тобой поговорить.
Эшли быстро меня обняла и пошла в свои комнаты. Я минуту потопталась возле дверей столовой в надежде встретить Кайла, затем помчалась по лестнице к парадным дверям. К сожалению, остаться, время не позволяло.
Помощник дворецкого уже открыл двери, как меня окликнули. Я обернулась и сердце сильнее заколотилось.
– Валерия! – Кайл шёл ко мне. Элегантен, красив.
– Валери. На И. – Заметила я и улыбнулась.
– А если мне нравится больше первый вариант? – он подмигнул и остановился на расстоянии вытянутой руки.
Как можно отказать, когда он так улыбается? Вряд ли мне будет улыбаться преподаватель, когда я войду с опозданием в аудиторию.
– Ладно, – я улыбнулась и заправила воображаемые пряди волос за уши. – Прости, мне нужно бежать.
– Мне важно спросить…
– Слушаю.
Кайл словно в последний раз подумал, стоит ли говорить, но всё же решил сделать это глядя в глаза:
– Ты уверена, что не нужно пойти к психологу?
В груди появилась тяжесть. Теперь он считает меня больной.
– Я же сказала, всё в порядке, – твёрдо ответила я, закусив щеку изнутри. – Извини, мне правда нужно идти.
Я развернулась, чтобы выйти из дворца, но он мягко взял меня за руку и сказал:
– Ночью тебе снились кошмары, – шёпотом сказал Кайл.
Я выдохнула и закрыла глаза. Прекрасно. Забыла принять таблетки и вчерашнее происшествие спровоцировало паническую атаку.
– Ты закричала, – продолжил он. – Я подумал, кто-то проник в дом. Ты сначала кричала, потом начала задыхаться…
– И что ты сделал?
– Пытался успокоить. Когда уже думал, что не справлюсь и нужно вызывать помощь, всё прошло. Ты долго всхлипывала, но уснула. Боялся тебя оставлять, поэтому до утра был рядом с тобой. Решил возможно тебе просто приснился кошмар. Ты правда не помнишь?
Его тон, взгляд говорил о заботе. Неужели я и правда ему небезразлична?
– Нет. – Сказала я резко.
Помню, как он обнимал меня и уверял, что всё будет хорошо. Только я была убеждена, что это был сон, от которого не хочется просыпаться.
– Я переживаю за тебя, поэтому решил, может, послушаешь меня и пойдёшь к специалисту?
– Кайл, возможно, да, но не сейчас. Мне правда нужно идти.
– Не пропадай. – Он только сейчас отпустил руку и ждал, когда я уйду.
Мне ведь сейчас важнее не вылететь с института.
Мальчики сбивают с толку.
Потом.
Глава 14 Эшли
Зачем тогда приходила, если так торопится?
Преодолев разочарование оттого, что сейчас не получится с подругой всё обсудить, я медленным шагом направилась к себе. Не помешает вздремнуть. Главное лишний раз не встречаться с семьёй Рамирес и новеньким лакеем. Вспоминая, как близок он был ко мне вчера, ощутила покалывание по телу. Невероятно. Дальше своей комнаты больше его не подпущу.
– Милая, Эшли! – обратился Кано. Я напряглась, медленно развернулась и натянула холодную улыбку. Стереть бы с его лица эту ухмылку. – Мой сын планирует покататься на лошади, составите ему компанию?
– Извините у меня дела.
Кано подошёл ближе и заговорил тише:
– Я понимаю, вам нужно время, но как вы примете решение, если не проводите время с моим сыном? Я не намерен ждать долго.
– Господин Кано, ваше предложение весьма неожиданно. С вашим приездом моя жизнь не остановилась. Я не планировала замужество и есть гораздо больше дел, которые требуют немедленного решения, чем ходить на свидания.
– Тогда не теряйте время и дайте согласие. Как бы вам ни хотелось сказать нет, в итоге вы всё равно согласитесь.
Его наигранное дружелюбие вдруг испарилось.
– Прямо сейчас даю свой отказ. Убирайтесь! – мой голос эхом разнёсся по коридорам.
Кано резко схватил меня за руку, а лицо исказилось гневом.
– Вы не вправе мне приказывать. Я уеду, когда ваш союз будет заключён. А пока буду воспринимать ваше нет, как «мне нужно подумать».
– Отец? – Кайл стоял через три двери комнат от нас.
– Кайл, я как раз сказал Эшли о вашем свидании.
– Оказалось мой костюм не готов, и я решил съездить в город. – Кайл подошел ближе, посмотрев сначала на отца, потом на меня.
– А я говорила королю, что у меня неотложные дела. Хорошей прогулки, Кайл.
Я зашла в свою комнату и постаралась негромко хлопнуть дверью. Серьёзно, хоть не покидай свои покои.
– Скажешь хотя бы спасибо за сорванное свидание? – я резко повернулась в сторону кофейного столика. Там стоял Уилл. – Не так-то просто было испортить форму.
– Ты не можешь здесь находиться!
– Разве? Ты же заказывала чай. – Уилл аккуратно наливал кипяток. Я закатила глаза.
– Что тебе нужно?
– Чтобы ты пришла вечером на свидание.
– Уилл убирайся.
– Особая честь увидеть твои искренние эмоции.
Я совершенно обессилила. Оказывается, не так тяжело держать в себе весь негатив, как потихоньку его выпускать. Чувствую вину за каждый срыв, но всё сложнее контролировать эмоции.
Уилл уже стоял у меня за спиной, положив руки на плечи. Я вспомнила, как вчера он действовал решительно, быстро укрыв нас в потайной комнате. Мне хотелось, чтобы Уилл меня защищал. Но моя участь быть сильной и брать на себя большую ответственность. И только сейчас прижав меня к себе, он дал возможность мне горевать о своём положении.
– Я знаю, ты веришь мне, – сказал он.
– Что Кано задумал? Ты это знаешь?
– Да. И я готов тебе всё показать.
– Где?
Я резко повернулась и смотрела ему в глаза. Либо паду или буду на шаг впереди Кано.
– Клуб «Сокол», лучший в городе. Самый многолюдный. Люди будут увлечены танцами и алкоголем. Приходи туда в десять вечера. Комната, номер семнадцать. Их бронируют богатые, чтобы провести время только своей компанией.
– Как мне вообще туда попасть?
– Уверен, Валери тебе поможет. С неузнаваемым образом.
В мою дверь постучали. Я отошла к кофейному столику и взяла в руки чашку.
– Войдите.
Дверь медленно отворилась в мою комнату. Беспокойства последних двух дней вмиг испарились. Мой гость держался за ручку и вместе с улыбкой на его лице показались ямочки. Волосы чуть бледнее моих, в небольшом милом беспорядке. Удивительно, так как в силу профессии он стрижётся коротко. Был в отпуске две недели и, очевидно, сразу с дороги зашёл ко мне, поскольку сейчас он в гражданской одежде. Мой телохранитель. Главный над всеми гвардейцами, служившими при мне.
– Уилл, спасибо, можешь идти.
Он мне кивнул, встретил моего телохранителя напряжённым взглядом и вышел из комнаты.
– Привет, – тихо произнёс мой гость.
– Лео! – я поставила на место чашку и обняла своего главного гвардейца. Моя охрана состоит из большего числа людей. Но с недавнего времени только Лео стал мне другом.
– Как твоя семья? – я вернулась к своему столику.
– Всё в порядке. Ни дня не прошло, чтобы мама не плакала. От радости, разумеется. Она так счастлива, что я работаю здесь, что они ни в чём не нуждаются. Хотя до сих пор тяжело переживают потерю отца.
– Лео, обещаю, я буду чаще тебе давать отпуск и всегда позабочусь о маме и сестре.
– Эшли, всё в порядке, не нужно. Я выполняю свою работу и не потерплю от тебя послаблений.
– Гордый ты человек, Лео, – покачала головой я, но буквально светилась от счастья поговорить с ним.
– Уверен, тебе забот и так хватает. Кстати, что там с истенским принцем? Стоило мне уехать, как ты чуть ли уже не замужем.
Я закатила глаза и указала на соседний стул. Лео закрыл дверь.
– Я так понимаю дело серьёзнее, – он сел, поставил локти на колени. – Слушаю.
– Кано уедет только в том случае, если мы с Кайлом поженимся.
– Чем грозит твой отказ?
– Пока не знаю.
– А сам принц, как себя ведёт?
– В плане личностных качеств небо и земля с отцом. Мне уже довелось с ним говорить. Просит тянуть с ответом, пока сам всё не выяснит. Ему этот союз, как и мне до лампочки.
– Фу, Эшли, что за выражения? – поморщился Лео.
– Пагубное влияние Валери, – фыркнула я и мы засмеялись.
– Возможно, он прав, – серьёзно заговорил Лео. – Пока просто подождать…
– Я не могу бездействовать, Лео. Отец тоже обеспокоен. Видел бы ты, как он раздражён их присутствием. Стоит его о чём-то спросить, он отсылает меня и говорит, что много дел.
– Дождись, пока не станет немного яснее. Пока нет причин для паники, – Лео пододвинулся и накрыл мою руку своей. – Возможно это пустые угрозы.
Я смотрела в глаза Лео и мне впервые за эти два дня стало спокойнее.
Но в отличие от Лео, я не готова ждать. Не могу позволить другим действовать за моей спиной. Я узнаю, что скрывает отец. Я буду готова дать отпор Кано. А Кайл… он мне не муж, чтобы слушать его.
– Тебе нужно отдохнуть с дороги, – убрала я руку и встала. Лео последовал моему примеру. – Завтра утром можешь приступить к работе.
– Я мог бы уже сегодня…
– Нет. Я сегодня иду к Валери. Психолог сказала, что мне полезно сменить обстановку. А Марк очень просил подработку. Он подежурит возле дома.
– Эшли. Я должен обеспечивать твою безопасность.
– Лео, никто не узнает, что я у неё. Да когда мои поездки в город становятся известными? А если возле дома Валери будет стоять фургон с гвардейцами, это точно вызовет внимание.
– Тогда меня и Марка будет достаточно.
