До третьей чёрной луны

– Ну, не то чтобы… Ай! – вскрикнул Лешко, когда Ириней легонько стукнул его по мягкому месту деревянным посохом. Он уже хотел возмутиться, но заметил, что леший сначала показал взглядом на Диану, которая всего не знала, а потом на дверь, за которой, если немного затихнуть, можно было уловить шаги. – Понял я, понял. А бить всё равно необязательно было! Стефания, ты-то чего смеёшься? Ах, даже жёнушка меня не жалеет…

Лешко с наигранным сожалением покачал головой, а в это время в повалушу зашёл Калист. В отличие от остальных, он особо наряжаться не стал, разве что серую рясу заменил подпоясанной рубахой. На той даже вышивки почти не было, но смотрелось всяко наряднее обычной одежды. Калист без особой радости оглядел братьев, нехотя поздоровался с присутствующими и занял своё место во главе стола.

«Мне казалось, он хотя бы в кругу семьи оживится», – с сожалением подумала Дагмара. Видно, не судьба ей было узнать болотника с другой стороны.

Скоро кикиморы начали приносить кушанья. Их оказалось не так уж много, если сравнивать с застольями, которые устраивали по особым поводам люди, но ничего удивительного, если вспомнить, что нечисть не для сытости ела, а удовольствия ради. Какой бы вкусной ни была еда, много не съешь, когда аппетита нет. Другие, вероятно, к такому давно привыкли, а вот Дагмара до сих пор нет: привычки говорили, что надо есть, а кусок иной раз в горло совсем не лез. Проще бы от еды отказаться, но Дагмаре казалось, что подобным образом она потеряет ещё одну частицу человека в себе.

Особенно заманчиво выглядели и окружённый золотистыми луковыми кольцами осётр, явно Лешко принесённый, и картошка, запечённая с белыми грибами – такими хорошими, что никак сам Ириней их принёс. Кружки же были наполнены яблочной настойкой. Судя по дурманящему запаху – из тех самых яблок, ради которых Дагмару отправили на болота, только собрали их явно иначе. Сначала пригубить было страшно: и потому, что последнее воспоминание о настойке отдавалось жжением на коже, и потому, что человеческая сущность страшилась угощения нечисти. Но Дагмара решилась и поняла: на вкус почти как дома и даже лучше.

За ужином больше говорили, чем ели, особенно Лешко. Он путешествовал больше всех, а потому всегда имел в запасе множество историй о странах заморских, о диковинных вещах и невиданных созданиях. А ещё он был просто невероятно болтлив, из-за чего его приходилось осаживать то Стефании, то Иринею. Дагмара же только слушала и дивилась – она мира почти не видала, а тем более не ведала, что находилось за морем, у которого она тоже никогда не бывала, но о котором много слышала.

Лишь Калист оставался привычно тих и вял. Он почти не притрагивался ни к еде, ни к настойке. Дагмара с беспокойством посматривала в его сторону, силясь понять, что же её смущает. Что-то мелькало в выражении лица Калиста, когда он смотрел на семью. Очень странно, ведь это Дагмара была здесь чужой, видела кого-то первый или второй раз в жизни, но со стороны чужаком мог показаться Калист. Словно необщительный человек, которого друг привёл в круг незнакомых людей, а сам куда-то ушёл. Почему же?

В распахнувшиеся двери, обгоняя кикимор, пришедших поменять посуду, вбежали лесавки. Детский смех оживил ужин. Несколько ребятишек окружили Лешко, прося дядю покатать на спине или «показать деду», другие бегали вокруг стола вместе с Руфь. Ириней и Стефания тихо наблюдали за весельем, выглядя при этом довольными. Только Калист словно стал ещё более хмурым.

– Проветрюсь, – бросил он, встав из-за стола, и быстро на крыльцо вышел.

Дагмара проводила Калиста взглядом: «Что-то не так. Странно он себя ведёт. Раздражён? Нет, не совсем. – Дагмара встала. – Лучший способ что-то узнать – спросить напрямую, даже если велика вероятность не получить никакого ответа».

Ночь обдала прохладой, заставив поправить накидку. Подойдя к краю крыльца, где стоял Калист, Дагмара заметила на прояснившемся небе стареющую луну – до начала второго месяца оставалось немного. Калист же, наоборот, сцепив пальцы, положил руки на резные перила и смотрел вниз. Он повернул голову, удостоив Дагмару быстрым взглядом, в котором читалось: «А, это ты».

Девушка не знала, с чего начать, поэтому просто стояла рядом и иногда ёжилась от редких порывов ветра, которые доносили ставший привычным запах горьких трав, дерева и мха. Ей больше не было страшно занемочь, однако в холоде всё равно приятного мало.

– Вернись, а то простынешь, – сказал вдруг Калист. Дагмара лишь удивлённо моргнула.

«Да, точно, он же считает, что я просто человек… Однако ж всё равно непривычно, что ему есть дело до моего самочувствия. Понял, что с помощницей работать полегче, а потому забеспокоился, как бы не пришлось снова всё делать одному? Как-то на него не похоже. А могу ли я судить, что похоже, а что нет, если мы знакомы меньше месяца? Я сужу так легко лишь потому, что всё это время он вёл себя одинаково. Я просто не знаю других его сторон».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Чернобог – второе имя Кощея.

2

Повалуша – сруб под отдельной крышей в хоромах.