скачать книгу бесплатно
В горле застрял всхлип.
***
Леона вызвала такси. Мы втроем сидели на ступеньках в неловкой тишине. Энн и Джейсон ворковали у стола, не было слышно, о чем они говорят, но парень иногда кидал взгляды в нашу сторону.
– Мы оставим их наедине?
– Софи, они вместе почти год. И мы уже обсудили, что все произошедшее было недоразумением.
Обсуждали Сэм и Леона, а я просто молча принимала их доводы. Они не видели дымку, ничего не знают о Хранителях, не понимают, насколько опасна ситуация, если Джейсон действительно окажется Темным.
Машина подъехала, ребята прощались, мне было стыдно за свое поведение. Энн выдержала паузу, но все-таки обняла меня. Я прошептала ей: «прости», она молча кивнула головой, а когда мы отпрянули, девушка улыбалась. Ответила тем же, и маленький червячок в сердце на мгновение перестал его грызть. Но это мгновение улетучилось слишком быстро.
Chapter V
Мы убедили ребят, что доберемся до машины сами. Джейсон заботливо таскал посуду обратно в дом, а я ненароком следила за его перемещениями, надеясь или наоборот боясь снова заметить дымку.
Сэм, наконец, отыскал кофту Леоны, и все причины остаться здесь дольше закончились. Пока мы двигались к авто, я прокручивала в голове мольбу о помощи подруги. Я это уже проходила с Бернардом. Он мог строить иллюзии во снах, обманывать, переиначивать реальность. Но это не сон. Даже гипноз не смог бы так резко изменить настроение Энн, подкорректировать воспоминания.
– Если хочешь, я сяду спереди, а вы с Леоной поболтаете по дороге сзади. – Сэм открыл дверцу, его девушка уже скрылась во мраке салона.
– Я не поеду. – Напряженное молчание от ребят. – Хочу еще раз извиниться. Не могу вот так вот уехать. Заглажу ситуацию и вызову другое такси, хорошо?
– Ну, если ты уверена. – Леона высунула лицо из окна, и они быстро обменялись взглядами с Сэмом. – Может мы останемся тоже еще на пару минут?
– Не нужно, уезжайте. Не задерживайтесь из-за меня. Помиримся с Энн, и я сразу домой.
Свет фар затерялся за деревьями, а я пряталась в живой изгороди на заднем дворе, представляя, какой кошмар ожидает, если меня обнаружат. Сумерки и густота зарослей хорошо скрывали, но, к сожалению, мешали обзору. Лампочки погасли, дверь на крыльце оставалась открытой. Еле-еле доносились звуки бегущей воды – скорее всего, Энн мыла посуду. Точно не Джейсон, потому что он вышел на улицу.
Он замер в нескольких метрах от меня, я не шевелилась. Напряжение в теле было колоссальным, с минуты на минуту я ожидала судорогу. Боялась даже дышать. Но тут послышались движения, и я поняла, что он переносил подарки в дом. Пара заходов, и все стихло: шорохи, шаги, вода.
Казалось, я слышала звук закрывающейся двери. Слегка выглянула и поняла, что ошиблась. Задний двор, крыльцо были пусты, свет в доме не горел. Пришлось снова спрятаться, чтобы кто-нибудь случайно не заметил меня через окно второго этажа.
Тишина нагнетала обстановку. Цикады не завели ночную песню, хотя надрывались весь вечер. Птицы и другие звери не издавали шорохов. Рядом лес, а звуковую дорожку словно вырезали. Колючий ветер холодил спину, но листья на деревьях оставались безмолвными, как и люди в доме.
Прошло несколько минут. Неужели они так быстро отправились спать? Мой скандал вымотал всех…
Я решила подобраться ближе ко входу и проверить, возможно, свет горел с другой стороны дома. Аккуратно, стараясь не шуметь в траве, продвигалась к началу изгороди. Ровно шаг отделял от того, чтобы выйти из-за нее, когда я услышала скрип половицы.
Застыла.
Шаги. Кто-то спускался по лестнице. Тяжелый звук, точно не Энн. Хруст гравия совсем рядом.
«Он шел в мою сторону! Вот, черт!»
Полтора метра и поворот головы отделяли меня от Джейсона.
Смех.
– Хватит играть в прятки, выходи.
Все оборвалось. Меня рассекретили.
Судорожно я вспоминала легенду, которую придумала минут десять назад, на случай, если поймают. Как назло, в голове была пустота, а страх останавливал от того, чтобы сделать шаг. Шестеренки отказывались работать. Но выхода нет. Придется сдаваться.
Я тихо плелась навстречу погибели. Увидела силуэт Джейсона. Подбирала слова, чтобы начать оправдываться, и поняла – он стоял спиной ко мне, руки сложены в замке. Инквизиторская поза подкосила мою смелость.
И тут, я заметила его – черный плотный туман, стелящийся по гравию и копошащийся прямо перед ним.
«Мне не показалось!»
Что-то происходило, но Джейсон перекрывал весь обзор.
– Ты же любишь игры, Дрэйк.
Я знала этот голос. Темная. Здесь. Это Марго!
Озарение пришло в тот же момент, когда в легких закончился весь воздух. От страха я забыла дышать, и мой необходимый вдох стал бы слишком слышимым.
Не успела испугаться – чья-то рука прижалась к моему лицу. Инстинктивный крик захлебнулся, слегка нарушив тишину. Я видела, как Джейсон медленно поворачивался, но тьма поглотила меня быстрее.
***
Сердце бежало стометровку, пульс бушевал в висках и ушах, заглушая посторонние звуки.
Окно – единственное, что помогло придать окружающему пространству краски, кроме черноты. Темно. Силуэты предметов в комнате подсказывали, что я в знакомом месте – в своей квартире. Мотнула головой, насколько позволила хватка. Моя хватка.
Я слегка расслабила пальцы, не отпуская рукав чужой рубашки. Рука соскользнула с моего лица, давая, наконец, возможность дышать.
По одному только аромату я поняла, кто помешал мне проследить за домом Энн.
– Зачем ты перенес нас? – Получилось слегка на повышенных тонах. – Там Марго. И Джейсон. Точнее, Дрэйк или как его? Энн! Она в опасности!
– Ты закончила?
Тот самый голос, что мог наслать страх в кошмарах и нашептывать неприличное в совсем других сновидениях.
Бернард.
Меня разрывали эмоции.
«Он здесь, во плоти, а я даже боюсь обернуться и посмотреть на него. Боюсь, что он исчезнет снова».
Так продолжаться не могло, тем более кричать на человека, когда он у тебя за спиной, не приносило результата, которого я хотела добиться. Цепляясь обеими руками за рукав, я повернулась и решительно посмотрела в его глаза, уже подготавливая новую тираду.
– Где тебя, черт возьми, носило? – Сложно было сконцентрироваться на чем-то одном, вопросы и претензии к нему боролись в моей голове. – Почему ты не появлялся? Я все время чувствовала тебя где-то рядом. Почему сейчас?
Его прямой взгляд не дрогнул под напором, а вот в уголках моих глаз уже скопилось что-то мокрое. Я не смела моргнуть. В голове засел страх: если я отпущу его, либо нарушу зрительный контакт – Бернард исчезнет.
– Столько вопросов, я не успеваю записывать. Ты чуть не попалась! Я понимаю, это твой фетиш, ввязываться в проблемы, которые не под силу решить. Но зачем лезть на рожон?
Слезы смело гневом, и он, конечно, это заметил.
– Такая пылкая.
– Куда вы оба исчезли?
Безрадостный вздох, совсем не похожий на него.
– Софи-Софи, ты же хотела вернуться к обычной жизни, Нэйт точно был уверен, что это твое главное желание. – Он взглянул на мою руку, что в тисках сжимала рукав его рубашки, – но вижу, как сильно ты скучала по мне.
– Почему кто-то за меня решает, как МНЕ будет лучше? Отобрали Силу – да, пожалуйста, кажется, только в ней и был весь интерес! Но неужели сложно объяснить? Хоть записку оставить? Не пришло в голову? – Пара вдохов понадобились, чтобы продолжить. – Почти смирилась с тем, что прошедший год вообще был правдой. Но я в бешенстве от того, что вы бросили меня!
Он молчал.
– Как ты мог забрать Тесс?
– Все для твоего же блага.
– Это слова Нэйта или твои?
Он перевел дыхание. Неужели волнуется? В кои-то веки он не владел ситуацией полностью?
– Отпусти меня, я не уйду, пока сама не попросишь.
Я не отпускала.
Его рука накрыла мою, слегка постучав по костяшкам. Импульс кольнул меня сразу же. Я чувствовала энергию. Чувствовала! Пальцы аккуратно размыкали хватку, и вскоре моя ладонь лежала в его, гоняя Силу между нами. Восторг, что я ощущала её, захватил меня, поэтому я вздрогнула, когда он снова заговорил.
– Я был поблизости.
– Я видела сны, – он кивнул, – твоих рук дело?!
– Решил, что ты поняла намек.
– Намек? Что вы сводите меня с ума?
– Что нужно время.
Я вырвала руку и отошла в другую часть комнаты. С каждой минутой он распалял мою злость все сильнее.
– И что мне с этой метафорой нужно было делать? Сидеть смирно и ждать?
– Жить нормальной жизнью, Софи.
Я запомнила с какой обреченностью он произносил эти слова.
– В нормальной жизни подруг берут в заложники?
Пока я ждала его ответа что-то скользкое коснулось пальцев и поползло вверх, к шее, щеке. Быстро провела рукой, пытаясь сбросить с себя неприятное ощущение. Холодок прошелся по лбу и побежал ниже на другое плечо.
– Прекрати. Отзови это.
– Надо же как-то остудить тебя, а то снова взорвешься.
И я бы взорвалась, если бы не тон его голоса. Истерический смешок, но я кашлем прекратила порыв и скрывала улыбку.
«Нет уж, ему меня не отвлечь».
– Имела право, все-таки я умерла из-за тебя.
– Нет, Соф, ты обрела Силу благодаря мне.
– Ага, и где она теперь? Или, может, расскажешь, где Нэйт?
– Откуда мне знать?
– Не прикидывайся, ты же шпионишь для него.
На его лице отразилось отвращение.
– Я ему сплетни не передаю.
До того, как потерять Силу, я видела воспоминание глазами Бернарда, где информация о Темных для Нэйта стала условием для моего спасения. Значит, он договорился с кем-то другим?
«Марго! – подходящий ответ мгновенно вспыхнул в голове. – Вот почему у Нэйта какие-то общие дела с Темной».
Кусочки пазла собирались в единую картину.
– Не верю, что ты не знаешь, где он.
– Его нет в городе.
«Ясно. Уехал, точнее, забрал Силу и свалил».
– Тогда объясни, кто такой этот Дрэйк?
– Не важно, просто держись от него подальше.
– Нет, нам нужно назад, помочь Энн. Он запугал ее. Внушает ей, стирает память, я не знаю, как объяснить. В один момент она просто перестает быть собой. Я раньше не замечала этого, но сегодня… Бернард, прошу, перенеси нас.
– Ты никуда не пойдешь. – Вернулся приказной тон. – Втройне удивительно, что Дрэйк что-то делает сам, а не посылает кого-то выполнять грязную работу.
Вот он, триггер, щелчок, переключивший меня в режим ярости.
– Энн – это грязная работа? Что ты несешь? Немедленно верни меня туда!
Я налетела на него, выплескивала свою злость.
