Вниз, к звёздам. Том I

Аня испытала облегчение, убедившись, что с другом было всё в порядке, но в этот вечер он казался непривычно задумчивым и молчаливым. Она пыталась его разговорить, но Дима лишь отнекивался, ссылаясь на усталость. Причину понурости девушке также не удалось выяснить, и она сдалась, перестав доставать парня своим живым любопытством.

Близился десятый час, и ребята уже заканчивали наряжать комнаты. Стены, утопающие в сверкающей мишуре и обвешанные разноцветными гирляндами, преобразили полупустое помещение. Маленькая пушистая ёлочка, словно сказочная чародейка, окутала всё вокруг предвкушением чудес и волшебства, о каких молодые люди почти позабыли.

Повесив последнюю игрушку на ветку праздничного дерева, Дима решил сложить оставшиеся украшения обратно в коробки. Он делал это спешно, не придавая значения тому, что, если складывать украшения без особой тщательности, они могли помяться или, запутавшись внутри коробки, вообще порваться. Аня наблюдала за юношей, не отрывая глаз от напряжённой складки на его насупленном лбу. Он по-прежнему был погружён в мучительные думы, ни капельки не вслушиваясь в Анины замечания. С самого начала вечера его не отпускала не известная девушке мысль, но сейчас это стало даже заметнее по тому, как Дима нервными движениями рук сворачивал блестящий дождик и складывал его в пустую коробку. Не заметив провод от гирлянды, случайно опутавший ногу, юноша сделал шаг вперёд, чтобы передать коробку Ане, и вслед за ним потянулась ёлка. Дима развернулся, чтобы распутать ногу, но неаккуратно дёрнул за провод, и ёлка с шумом рухнула на пол. Парень громко выругался и обессиленно плюхнулся на диван.

– Либо ты расскажешь, что с тобой случилось, либо я воткну карандаш тебе в глаз, – разозлившись, крикнула девушка.

Дима лишь потерянно улыбнулся ей в ответ. Но Аня не собиралась сдаваться:

– Я предпочитаю видеть перед собой несчастного страдальца, которого хочется утешить, чем удручённого тюфяка, которого хочется прибить.

– Звучит грозно. Но знаешь, когда ты всю неделю мрачная слонялась по улицам, я не приставал к тебе, потому что ты попросила.

– Оттого что меня ты вряд ли поймёшь. Я и сама себя иногда не понимаю.

– Короче говоря, – перебил её Дима, словно боялся, что возникшее желание открыться вот-вот исчезнет, – согласно завещанию моего отца, часть его акций после смерти переходит ко мне по достижении двадцати трёхлетнего возраста. Однако всем известно, что этого не случилось. Сегодня мне удалось выяснить, что в завещании есть маленькая оговорка: я должен быть к этому времени уже женат.

– Значит, тебе нужно жениться…

– Или, в противном случае, все акции перейдут к моему подозрительному дядюшке. И я не уверен, что сумею их выкупить.

На несколько минут оба глубоко задумались над решением столь затруднительной задачи.

– Подожди, – вдруг радостно воскликнула Аня, – ты ведь можешь заключить фиктивный брак: получишь свои акции, и при этом никаких обязательств.

– Это просто гениальная идея, – предложение девушки так осчастливило парня, что он вскочил с дивана, чмокнув её в щёку.

– Вот, а ты не хотел рассказывать, – удовлетворённая самостоятельным решением проблемы, сказала Аня.

– Стой, – к Диме снова вернулось обеспокоенное выражение лица,– Но кто из знакомых мне девушек согласится вступить в фиктивный брак?

– Кто-нибудь да согласится…

– Нужно выбрать ту, которой я могу доверять.

– Тогда явно круг сужается, – Аня взяла с тумбочки пустые стаканы, чтобы поставить их в сервант.

– А ты не хотела бы выйти за меня?

Вопрос парня ошарашил девушку, её как обухом по голове ударили, и от волнения, застигнутая врасплох, Аня чуть не выронила стаканы из рук.

– Я? –переспросила она, никак не найдя слов, чтобы полнее выразить своё удивление.

– Ты сама сказала: только акции и никаких обязательств.

– Я надеюсь, ты понимаешь, что это не самый удачный план, а я не самая удачная кандидатура. Поищи другой вариант.

– Лучшего мне просто не найти.

Аня на мгновение задумалась. Конечно, предлагая парню вступить в ненастоящий брак, она никоим образом не рассчитывала на то, что он решит взять в качестве фальшивой супруги именно её, и девушке не улыбалось выходить замуж в столь раннем возрасте. С другой стороны, Дима явно находился в отчаянии, ему требовалась помощь, и если Аня была единственным человеком, способным протянуть ему руку, то это следовало сделать незамедлительно. Девушка колебалась, не решаясь выбрать что-то одно между двух зол, терзающих её. Заметив Анино замешательство, Дима понял, что не стоило давить на неё, и поспешил добавить:

– Если ты не готова дать ответ сейчас, я подожду три дня. И запомни, я не стану принуждать или заставлять тебя выходить за меня замуж. Я лишь прошу оказать мне услугу, но только в случае, если тебя это не затруднит.

Естественно, её это затруднило, и весьма сильно. Три дня Аня металась между проявлением обычной человеческой доброты и требованиями самовлюблённого эго, взвешивала все «за» и «против», убеждала себя в правильности то одного, то другого решения проблемы и никак не могла прийти к согласию ни с одним из этих решений. Зациклившись на предложении Димы и направив все силы рассудка на его обдумывание, девушка превратилась в угрюмого гномика, растерянного и раздражённого.

И вот истекали последние часы третьего дня размышлений. Аня, ни на секунду не сомкнув глаз, осторожно встала с постели и, чтобы не разбудить маму, крадучись вышла на кухню. Девушка устроилась на маленькой табуретке на столько удобно, на сколько позволяло положение, и принялась разглядывать фонарные столбы за окном, стараясь унять нервную дрожь. Незаметно взгляд Ани перебежал к верхушкам деревьев, а затем потерялся в звёздной вышине. Внезапно в памяти возник образ Джеймса. Так часто случалось, когда девушка смотрела на звёзды, но в этот раз образ казался особенно ярким. Лицо Ани сразу засияло, и она даже немного приободрилась. Решение пришло само собой.

Утром Дима и Аня встретились в небольшом ресторанчике недалеко от офиса, в котором работал парень. Там было слишком многолюдно и шумно, поэтому приходилось перекрикивать друг друга, чтобы лучше услышать себя и своего собеседника.

– Надеюсь, ты не попросишь времени на дополнительные раздумья, – сказал Дима, уловив нерешительность в глазах девушки.

– Я согласна.

Дима облегчённо вздохнул.

– Но, – Аня поспешила не давать волю радости парня, – только при трёх условиях.

– Ты ставишь мне условия? – подняв бровь, изумился Дима.

– Не хочу показаться наглой, но мне тоже должна перепасть какая-то выгода от этого брака. Разве не логично?

Парень кивнул в ответ:

– И что это за условия?

– Первое – раз ты всё-таки мой будущий муж, то обязан содержать меня.

– С этим проблем не возникнет. Что ещё?

– Второе – раз уж брак фиктивный, никаких супружеских обязанностей я выполнять не собираюсь.

– Я понимаю.

– И третье, самое важное, – медовый месяц мы проведём в Лос-Анджелесе.

– Минутку, значит никакого супружеского долга, но медовый месяц всё-таки состоится?

– Да, и ещё одно – измен я не потерплю, даже если замужество ненастоящее.

– Нет, нет, нет, ты говорила о трёх условиях, а это уже четвёртое.

– Не будь занудой, – по привычке надула губы девушка, – если ты хочешь, чтобы все поверили в искренность наших отношений, тебе придётся забыть на время о других девушках.

– А ты, само собой разумеется, забудешь о других парнях, – поддразнил её Дима.

– Так что, договорились? – так и не удостоив юношу ответом, поинтересовалась Аня.

– Договорились, – счастливо улыбнулся парень, – Но только в Загсе не следует умалчивать о своём истинном возрасте.

– Ты о чём? – девушка не сразу поняла, что конкретно парень имел в виду.

– Я как-то случайно заглянул в твой паспорт… – загадочно начал Дима.

– Ты ведь в курсе, что нельзя заглядывать в чужие документы, если ты не представитель правоохранительных органов?

– Как раз с ними мне и грозило знакомство.

– Прекрати, – занервничала Аня, ей становилась неприятна тема разговора, – я просто забыла упомянуть о том, что мне было не совсем восемнадцать.

– Не совсем? – продолжал третировать её парень.

– Ещё одно слово, и я передумаю выходить за тебя, – разозлилась девушка.

Дима состроил испуганную мину, и Аня, как маленький обидчивый ребёнок, показала ему язык. После чего она резко вскочила на ноги и направилась к выходу.

С этого дня девушка приступила к исполнению главной роли в спасительной операции Димы. Сначала молодые люди решили разыграть влюблённую пару перед матерью парня. Аня очень понравилась Светлане Степановне своей скромностью, целомудренностью и искренностью. Хотя, когда женщина произносила хвалебные речи в адрес девушки, особенно при последнем слове, Аня очень смутилась и, не зная куда смотреть, чтобы не встретиться взглядом с будущей свекровью, постоянно опускала глаза. Однако более ужасным оказался разговор с собственной матерью. Людмила Михайловна объявила поведение дочери аморальным и ветреным, уверяла её в полной несостоятельности раннего замужества, но при этом выражала одобрение в подходящей кандидатуре жениха. В итоге мать и дочь здорово повздорили, и Аня уже была готова сорваться и рассказать ей правду. Но, решив, что, узнав правду, женщина разозлится ещё сильнее, оставила всё как есть. Дима уговаривал девушку умолчать об их договоре и перед друзьями, но она посчитала утаивание унизительным и заявила, что без их поддержки ей не справиться с этим грузом. Хотя, признаться, иногда Ане даже нравилось изображать невесту красивого голубоглазого парня, да ещё и при деньгах, потому что она точно никогда бы не смогла влюбить в себя кого-то из его круга, пусть и неимоверно бы постаралась.

Новая роль захватила Аню и неугомонной кутерьмой кружила, крепко сжав в своих тесных объятиях. Незаметно наступил январь, а вместе с ним и волнительный для каждой девушки день. Многие переживают из-за наряда, неудачной тамады, пьяных выходок гостей, слишком больших трат и прочей свадебной суеты, но Аня, которая по определению должна была радоваться, смеяться и одаривать каждого гостя улыбкой, полной лучезарности и доброжелательности, лишь непокорно надувала губы, сердито хмыкала и задумчиво хмурилась, крутясь перед зеркалом. Вроде бы, всё в её образе выглядело великолепно, судя по словам окружающих, но самой девушке что-то не нравилось и было не к месту. Лиф овальной формы с проходящей поперёк него шифоновой волной, прозрачной дымкой нависающей вокруг рук и следующей их движениям, и струящиеся драпированные воланы превращали девушку в лёгкое, невесомое облачко, утопающее в россыпи мерцающих звёзд. Небольшая диадема хрустальными капельками венчала аккуратно собранные на затылке русые пряди, а на атласной шее красовалось переливающееся всеми солнечными оттенками ожерелье. Вокруг Ани так и витала аура роскоши и богатства, хотя сама она вовсе не привыкла к ним.

– Я даже подумать не смела, что моя свадьба будет ненастоящей, – с грустью произнесла Аня.

– Тогда зачем тебе такое шикарное платье? – не без зависти в голосе поинтересовалась Карина. Она целых полчаса слонялась по комнате без дела, шурша своими изумрудными юбками, чем ещё сильнее раздражала Аню.

– Может, я больше никогда не выйду замуж, а так хоть будет, что вспомнить.

– Вы же разведётесь через два года, конечно, ты выйдешь замуж, – проронила Карина, снова делая круг по комнате.

– Прекрати это! – не выдержала Аня. Девушка вот-вот готова была разреветься от беспомощности и осознания того, что она сама себя загнала в тупик.

– Да, пойди подыши свежим воздухом, – поддержала подругу тихо вошедшая Ксюша. На ней было надето то же нежно-розовое платье, что и на выпускном.

– Морозиться? Ни за что! – завопила Карина и молча уселась на край дивана.

– Ты действительно выглядишь восхитительно, – прошептала Ксюша, приобнимая Аню сзади, – Лёня обещал, что, как только насобирает нужную сумму денег, у меня появится не менее шикарный наряд.

– Это можно расценивать как предложение?

– Полагаю, не стоит пока спешить с выводами, – вздохнула Ксюша.

– Это ожерелье, как удавка, пожалуй, я сниму его, – буркнула Аня и протянула руки, чтобы расстегнуть украшение.

– Нет, – запротестовала Ксюша, – Тебе не кажется, что Дима слишком потратился на всё это?

– В любом случае это не имеет значения.

– Он бы этого не делал, если бы для него это ничего не значило.

– К чему ты клонишь?

– Брось строить из себя овечку, – вмешалась Карина, – Всем ясно, что вы уже давно перестали разыгрывать из себя влюблённую пару. По крайней мере, один из вас.

– Дорогая, – вбежала в двери запыхавшаяся Людмила Михайловна, – жених сейчас разорится на выкупе, пора выходить. О, и почему свидетельница не на своём месте?

– Мы уже идём, – ответила Ксюша, подталкивая невесту к выходу.

Весь праздник превратился для девушки в настоящую пытку. Присутствовавшие родственники, близкие и дальние, а также друзья и друзья друзей, в основном представлявшие сторону невесты, с которыми Аня познакомилась только за пять минут до регистрации, их раскрасневшиеся лица, ликующие возгласы и невнятные поздравления крутились нескончаемым потоком и, расплываясь перед глазами, сливались в одну неинтересную массу, а примешивавшийся к этому запах алкоголя, повторяющиеся тосты и наигранные поцелуи усугубляли положение. Аня ничего не различала, не замечала, сколько танцев уже прошло, какое количество бокалов выпито и как много еды оставлено на тарелке. В голове стоял гул чужих голосов, и даже крепкая ладонь Димы, подбадривающе поглаживающая её запястье, едва ли могла угомонить гулко стучащее в груди сердце. Аня играла определённую роль, но чувствовала, что она ей не по душе и лишала её чего-то естественного, истинного, невыдуманного и настоящего.

Девушка также не обратила внимание на огромный дом, в который привёз её муж и который находился в одном из отдалённых от центра районов города, ближе к свежему воздуху и природной тишине. Снаружи он казался небольшим из-за многочисленных лестниц и широких окон. Но внутри это был всё равно что дворец. Маленькие комнатушки, плавно переходящие в просторные спальни, обставленные дорогой мебелью и украшенные необычными картинами, невольно приковывали к себе взгляд. Но Аню это не трогало, она слишком утомилась и скорее хотела погрузиться в сладкий сон, зарывшись в тёплом одеяле.

– Поверить не могу, что я выдержала этот день, – простонала девушка, плюхнувшись на широкую кровать в центре комнаты.

– Видела лицо моего дяди, когда мама сообщила ему о женитьбе? – довольно улыбаясь, полюбопытствовал парень. Долгожданная победа сейчас волновала его больше всего, – Завтра же поеду в офис и потребую свои акции. Кстати, мы забыли обсудить дату вылета в Лос-Анджелес. Ты ведь так просила… Аня…

Дима обернулся, чтобы убедиться, что девушка по-прежнему его слушала, но она, уже отдавшаяся власти безмятежного сна, ровно посапывала, окутанная белоснежным облачком сбившегося платья.

– Спокойной ночи, – прошептал Дима и, потушив свет, тихо покинул комнату.

Глава IV

Главное правило реальности – не запутаться в своих иллюзиях. (Фильм «Начало»)

Аня лениво потянулась и открыла глаза. Девушка огляделась и несколько раз моргнула: ей понадобилось некоторое время, чтобы собрать картину воедино из витавших в голове обрывков вчерашнего вечера. Медленно перекатившись на другой бок, тем самым расправив пышную юбку платья, Аня уселась, свесив ноги. Только теперь она заметила, в каких невероятных красоте и изяществе пребывала всё то время, что спала. Вблизи огромного окна, занавешенного прозрачным тюлем, стояла плюшевая кровать со слегка изогнутым изголовьем светло-серого цвета, на которой сейчас царственно восседала девушка. По бокам от неё сверкающими кристаллическими сосульками свисали длинные люстры, достававшие чуть ли не до мягкого ламинатного пола, и стояли круглые прикроватные тумбы. Напротив кровати располагалось бежевое плюшевое кресло с закруглённой спинкой и вытянутым сиденьем волнообразной формы. Сквозь прозрачные раздвижные двери справа от кровати виднелись уютная полукруглая ванна, большое прямоугольное зеркало, протянувшееся вдоль всей стены, выложенной широкими бежевыми квадратами плитки, и несколько шкафчиков оттенка античной латуни с такой же полукруглой раковиной. В уголке приютилась белоснежная дверь, которая, как предположила девушка, вела в гардеробную. Слева же разместился небольшой туалетный столик, а к нему был придвинут плюшевый пуфик, тоже бежевый. Цвет стен разобрать оказалось труднее, поскольку яркий солнечный свет отбрасывал на них желтоватые пятна.

– Я так и знала, что ты всё ещё нежишься в постели, – с укором произнесла внезапно ворвавшаяся в спальню Карина, – Ты впервые в жизни пропустила лекции, я очень удивлена.

– Который час? – резко встрепенулась Аня.

– Половина третьего.

Девушка вытаращила глаза:

– Почему никто не позвонил мне? И где Дима? Ты его не видела?

– Он, скорее всего, давно ушёл на работу, потому что в универе мы с ним не пересекались. Кстати, разве он не должен был снять с тебя это невероятно дорогое, но прекрасное платье?

– Я просто поражаюсь глубине твоей испорченности, – сердито покачала головой Аня.

– Серьёзно, я не верю, чтобы любой мужчина в здравом уме отказался от такого лакомого кусочка, – проговорила Карина, указав пальцем на подругу.

– Если ты не сменишь тему, мне придётся вытолкать тебя за дверь с тумаками и подзатыльниками в придачу, – буркнула Аня.

– Ладно, тогда перейдём ко мне. Утром Серёжа закатил мне сцену ревности, и я поставила ему условия: либо я, либо его ненаглядная жёнушка, – при последних словах лицо подруги скосила брезгливая гримаса, – Да, и ты не могла бы заплатить вместо меня таксисту, он ждёт внизу?

– Попрошайка несчастная, – заявила Аня, ища глазами свою сумку с деньгами и не найдя, пожала плечами, – Извини, но я тут плохо ориентируюсь и вряд ли смогу отыскать хоть что-то из вещей без помощи Димы.

– Что ж, придётся выскребать из собственных карманов, – жалобно бросила Карина, поджав пухлые губки.

Подруга спустилась вниз, нехотя отдала водителю положенные деньги и вернулась обратно.

– Как странно думать, что всё это теперь принадлежит мне, – с печальным восторгом проговорила Аня.

– Милославская Анна Леонидовна, – торжественно объявила Карина, – Звучит очень красиво.

– Да, мне тоже нравится, – слегка склонив голову набок, ответила Аня,– Но боюсь, привыкать буду долго, хотя моя настоящая фамилия никогда не приходилась мне по душе. А, может, просто обидно, что человек, от которого я её получила, никак не участвовал в моём воспитании.

– Я выросла в полноценной семье, и поверь, это не так хорошо, как кажется. Представь: все недовольства, неприязни, разочарования, поучения обрушиваются на тебя с двойной силой, а ты лишь должен выслушивать, склонив голову, потому что в противном случае рискуешь остаться без средств к существованию.

– Неужели все твои разговоры всегда будут сводиться к одной проблеме?

– Не всем улыбается встретить богача и выскочить за него замуж, – заворчала Карина.

– Именно поэтому ты положила глаз на женатого профессора, – с кислой ухмылкой отмахнулась Аня.

– Кажется, твоя очередь быть вышвырнутой за дверь с тумаками и подзатыльниками, – задорно улыбнулась подруга.

– Хозяин барин, только минуточку, хозяйка здесь, похоже, я…

– И до конца жизни будешь гордиться этим, – уже злобно фыркнула Карина.

– Интересно, – в корне поменяв тему разговора, стремительно вставила Аня, – действительно ли этот брак позволит мне исполнить заветную мечту, или ничего достойного из этой затеи не выйдет.

– Только не говори мне, что ты не рассталась с навязчивой идеей поскорее встретить своего Джеймса, – озадаченно уставившись на подругу, полюбопытствовала Карина.

– Никто не понимает меня, верно?

– Обычные девушки мечтают встретиться со своим кумиром, чтобы просто его увидеть вживую, послушать его красивый голос, насладиться отличной музыкой, сделать парочку фотографий на память, но ты хочешь вовсе не этого. Меня это пугает.

– У меня нет желания копаться в себе в данный момент и выяснять причину своих стремлений и поступков. Я только знаю, что ничего другого в жизни я не хотела настолько сильно. И вот, когда у меня появилась прекрасная возможность попасть на другой конец света и заглянуть в сияющие глаза Джеймса, я обязана ею воспользоваться.

Карина не решилась что-либо отвечать на благоговейные слова Ани, чтобы не расстроить или огорчить её, а лишь пожала плечами и перевела беседу в другое русло.

Так и просидели подруги, не замечая быстро убегающих куда-то минут, сменяющихся часами, полностью погрузившись в непринуждённую болтовню.

***

– Уже освоилась? – раздался над ухом нежный голос Димы.

Карина покинула дом час назад, и Аня от нечего делать принялась рассматривать своё новое жилище. Она уже успела сменить белоснежное пышное платье на любимые синие джинсы и свободную футболку ярко-салатового цвета.

– По-моему, он слишком большой, и я боюсь, что однажды в нём заблужусь. К тому же, я всю жизнь прожила в однокомнатной квартирке с шумными соседями и до недавнего времени спала в одной постели с мамкой.

– Не такой уж дом и большой, а я принёс нам много-много вкусностей, – широко улыбнулся Дима, наклоняя пакеты с продуктами, чтобы дать возможность девушке рассмотреть содержимое.

– Ой, – смущённо вырвалось у Ани.

– Что? – насторожился парень.

– Я забыла предупредить, что совсем не умею готовить… Если бы я сказала раньше, ты бы вряд ли на мне женился, – извиняющимся тоном проговорила девушка.

– Наша свадьба – просто договор, а по поводу еды можешь не беспокоиться: я купил готовое, осталось только разогреть.

Аня облегчённо вздохнула, хотя ей было неловко признавать свои недостатки.

– Да, и нужно поторопиться, потому что скоро к нам прибудут гости.

– Гости?

– Ты же помнишь, что свадьба продолжается? А приедут только близкие родственники и друзья, – задорно подмигнув, Дима скрылся за просторными дверьми, ведущими в кухню. Аня последовала за ним:

– Это значит, что я снова должна надеть свадебное платье?

– Ни в коем случае. Ты разве где-нибудь видела, чтобы невеста надевала свадебный наряд дважды?

Девушка отрицательно покачала головой.

– Поэтому ты наденешь вот это, – Дима вытащил из самого большого пакета короткое белое платьице с длинными кружевными рукавами и нежными узорами.

Аня от изумления вытаращила глаза:

– Ты с ума сошёл?

– Оно такое нежное и изысканное, очень тебе пойдёт, – окинув задумчивым взглядом Аню, произнёс парень.

– Надеть красивое платье, чтобы снова притворяться, – вздохнула девушка.

– Анюта, я не желаю слушать печальные возгласы на следующий день после бракосочетания, иначе я отменю медовый месяц на берегу Тихого океана.

Анюта? С каких это пор её имя стало ласкательным? Конечно, Дима называл так девушку в присутствии посторонних, не посвящённых в их маленький спектакль, но сейчас в доме никого, кроме них двоих, не было. Аня встряхнула головой, чтобы отогнать настырные мысли. Хотя подождите… Он только что сказал, что может передумать насчёт поездки? Только не это. Аня нервно глотнула и, взяв в руки новое платьице, молча направилась обратно в комнату.

К тому времени, когда она вернулась, Дима уже успел подогреть семейный ужин и накрыть на стол. Он как раз заканчивал раскладывать столовые приборы, когда перед его взором предстала хрупкая нимфа, окутанная тонкой паутиной с переброшенной на одно плечо густой копной русых волос. Парень явно был приятно поражён, хотя девушка ощущала некое неудобство и стеснение. Ткань оказалась настолько лёгкой и мягкой, что Аня чувствовала себя раздетой.

– Ух ты, – не сумев подобрать слова, изумлённо выдохнул Дима.

Восхищённая реакция парня ещё сильнее смутила девушку, и она с благодарственной радостью поспешила открыть дверь первым приехавшим гостям, чтобы избежать его дальнейших очарованных вздохов. Новоприбывшими оказались Светлана Степановна (как ни странно, добрая свекровь, которая быстро привязалась к Ане) и Мстислав Николаевич, коварный дядя, равнодушно держащийся с молодыми. В глаза мгновенно бросалась стройность Светланы Степановны, значительно подчёркнутой элегантным чёрным платьем, и озорная улыбка, осветляющая её бледное, сдобренное страдальческими морщинками лицо, обрамлённое чёрными, как смоль, волосами, полукругом уложенными вокруг головы. Несмотря на то, что ей стукнуло почти полвека, Светлана Степановна держалась как настоящая леди, не позволяющая сумбурной радости затмить её идеальные манеры. Дядя в не менее элегантном костюме, выдающем его выпуклый живот, недовольно стрелял по сторонам своими чёрными вороньими глазищами, потирая горбатый нос. Его внешность наводила на Аню безотчётный ужас, поэтому она старалась уделять как можно больше внимания свекрови, далеко не тонко начинающей намекать на продолжение рода. Девушку эта тема ужаснула не меньше взглядов Мстислава, и она вновь с облегчением кинулась впускать новых гостей.