Санхилл: Болезнь

633 – Всего несколько минут на размышление? – переспросил Айко с невесёлой ухмылкой – Не очень-то много…

634 – А лучше не стоять, а найти себе укрытие побезопасней, – прибавила Жанна каким-то непонятным задумчивым тоном, словно бы и сама не понимала, зачем ей вообще тратиться на какие-то слова теперь – Там, снаружи, пока ты будешь один, гарантировать тебе защиту от чего угодно не сможет никто… Ну, разве что только ты сам, – помолчав с секунду, она прибавила – Ну, если хочешь, мы сможем встретиться с тобой попозже, когда посмотрим, что там… Но только надо условиться, где и в какое время… Ну, если оно ещё получится…

635 – У кого получится, у меня что ли? – вдруг вскинулся Айко, уставившись на Жанну раздражённым, даже злым взглядом – Вы что, запугиваете меня тут что ли?

636 – Никто никого здесь не запугивает, – произнесла Жанна ровным тоном – Мы просто предлагаем тебе выключить эмоции, и включить мозги, чтобы принять какое-то одно решение. Назад мы не пойдём, никто из нас, кроме тебя, этого не хочет, но и дожидаться тебя долго мы не хотим, мы здесь не для того, чтобы упрашивать тебя идти дальше через каждые пять минут.

637 – Боже, – выдохнул Айко, а затем, зажмурив глаза и жутко посерев лицом, вдруг одним широким шагом перешагнул порог и оказался внутри коридора, вместе с нами. Потом, чуть приоткрыв глаза, оглянулся вокруг – видок у него был такой, будто бы он только что на свой страх и риск переступил заграждение вокруг действующего минного поля.

638 – Ну вот он я, довольны? – поинтересовался он, найдя нас взглядом.

639 – Иди сюда, – предложил я ему – От того, что мы некоторое время находились здесь, а ты там, мы ещё не превратились в каких-то жутких кровососущих демонов.

640 – Да сейчас, сейчас, – пробурчал Айко, а затем, хоть и приблизился, но без особой уверенности в движениях. Впрочем, смотрел он не на нас при этом, разумеется, а дальше, за наши спины, туда, где находилась дверь, ведущая из этого коридора – Уж если вы двое в кого-то там и превратились, это случилось задолго до того, как мы все оказались в этом чёртовом местечке… Нет, но вы точно хотите идти туда?

641 – Да, – произнесла Жанна. Всё в ней самым отчётливым образом говорило о её нежелании обсуждать этот вопрос больше.

642 – И ты тоже? – повернулся он к Северину, хмурясь с выражением недоверчивого удивления.

643 – Я уже выразил свою точку зрения по этому вопросу, и не один раз, – ответил Северин – Сейчас я прекрасно вижу и сознаю и то, что чувствует она, – он кивнул на Жанну – И то, что чувствуешь ты. Но я всё-таки думаю, что права именно она. Она видит то, что видишь ты, гораздо лучше, чем ты. Ты просто видишь огонь, пылающий вдали, а она видит, в чём суть этого огня, а потому знает, что он безопасен, наверняка…

644 – Хорошо, – буркнул Айко, а затем, передёрнув плечами, словно от внезапного озноба, направился к следующей двери вперёд всех нас. Мы двинулись вслед за ним.

645  Сразу же вслед за этой дверью нас поджидали очередные потёмки, но Айко, очевидно, взяв все свои страхи в кулак (одному Богу было известно, каким образом ему это удалось, но, судя по всему, прошёл этот процесс более-менее успешно), собрался и с мыслями, и тут снова опередил всех нас, и первый же сунулся во тьму за очередным дверным проёмом, после чего нашёл там выключатель и включил свет.

646 Теперь это был не коридор, а нечто вроде винтовой лестницы, чьи петли, извиваясь вокруг несущего столба, уходили на неизвестную глубину вниз. Я невольно чертыхнулся, уже начиная гадать про себя, сколько ещё километров нам придётся пройти по всем этим переходам, прежде чем мы наконец-таки достигнем цели, к которой столь настойчиво стремилась Жанна, и которой так опасался Айко. Впрочем, если там, в конце всех этих наших блужданий нас и впрямь ожидали покой и безопасность, то у всей этой долгой и путанной дороги был один несомненный плюс – практически любой чисто теоретически появившийся у нас враг попросту бы намучался бы нас там искать.

647 – Это наверняка и есть то, что осталось от маяка, – вдруг сказал Айко, кивая вперёд, на уходящую вниз лестницу. Тон у него был неожиданно спокойный, даже немного поучающий, словно бы он вздумал провести тут для нас небольшую экскурсию – То есть, его подземная часть. Что, всё ещё хотите идти дальше?

648 Жанна молча кивнула, а затем, вежливым жестом отодвинув его в сторону, ступила на лестницу и стала не спеша по ней спускаться. Следом за ней, словно рыба-лоцман вслед за китом или акулой, двинулся Северин, а после него я. Айко замыкал это шествие, по своей воле, но опять таки оказавшись в самом хвосте. Стены и ступени спуска были сделаны из старого, судя по их внешнему виду, сделанного ещё на основе извёстки, а не цемента, небелёного бетона, под ним, возможно, скрывались кирпичи или что-то вроде, но раствор сохранился настолько хорошо, что нигде не было видно, чтобы он обрушился или облупился, открыв тем самым то, что под ним скрывалось. На внешней стене над ступенями примерно через каждый метр были развешены электрические светильники, но не современные, как в коридоре, а старые, с лампами накаливания, забранные полукруглыми кожухами из металлической толстой проволоки, кое-где уже проржавевшей. В воздухе повис тяжёлый и прохладный дух каменной сырости – мы, очевидно, уже находились уже где-то внутри скальной плоти острова.

649 Витка через четыре лестница закончилась, и мы вновь оказались у двери, но на сей раз не пластиковой, а старинной и металлической, как будто бы в какой-то древний бункер времён Второй Мировой Войны, с большим круглым штурвалом, как от водопроводного вентиля вместо обычных дверных ручки и замка.

650 – Чёрт, похоже на «Потерявшихся», – задумчиво пробормотала Жанна, осматривая всё это. Я, не понимая, о каких-таких потерявшихся она толкует, повернулся к ней, намереваясь спросить у неё об этом, но меня прервал Айко, ворчливым тоном

заявивший, что если эта махина окажется закрытой, то пусть мы даже и не думаем о том, что бы просить открыть её. Вместо ответа ему Жанна потянулась к штурвалу «вентиля» и, взявшись за него, осторожно подёргала его из стороны в сторону, пытаясь открыть. Т

от не поддавался. Тогда она приблизилась к двери вплотную и потянула за него обеими руками. Раздался страшный скрежет, точно кто-то пытался оторвать голову Железному Дровосеку вручную, и штурвал повернулся вправо сантиметров этак на пять, но затем, глухо грохнув, остановился, и все дальнейшие усилия Жанны стали бесполезными.

651

– Погоди, – сказал я – Давай вместе. Берись с одной стороны, а я – с другой.

652 Она последовала моим указаниям, и встала справа от штурвала, а я – слева. Схватившись вместе, мы стали тянуть – я вверх, а она, соответственно, вниз. Прямо перед дверью встал Айко и, напряжённо выпучив глаза и надув щёки, уставился на этот древний механизм – очевидно, несмотря на свой зарок, он всё-таки решил помочь нам телекинетически – однако чёртова штуковина не поддавалась, держалась на месте, как приваренная.

653 – Стойте, – воскликнул Северин, наблюдая за нашими потугами пока со стороны – А что, если в другую сторону?

654 – Как если бы она открывалась на закрытие? – переспросила Жанна.

655 – Да. Ведь есть же вроде бы такие замки, если я не ошибаюсь.

656 Я, пожав плечами, потянул штурвал вниз, а Жанна, соответственно, принялась толкать его вверх, Айко пыжился так, словно намеревался расплавить треклятую железяку взглядом – однако всё это пока не приносило никаких видимых результатов. Тогда Северин, вздохнув и пожав плечами, тоже подошёл к штурвалу с моей стороны и, напрягшись, как только это было для него только возможно, стал тянуть его вниз вместе со мной. Штурвал вновь заскрежетал так, словно бы мы разрывали его на части вместе с дверью, и опять подался с места, но на сей раз в левую сторону, прошёл по кругу теперь уже сантиметров десять, опять словно бы воткнулся во что-то, застрял, но затем снова начал поворачиваться. Минуты через три наших всеобщих мучений скрежет прекратился, и штурвал пошёл легко, а затем и вовсе стал крутиться сам по себе, словно бы нашими стараниями в двери, или за дверью, включился какой-то механизм, поворачивающий его автоматически. Мы оставили штурвал в покое и отошли от двери, а первый так и продолжал крутиться, легко, будто смазанный маслом, и без всяческого нашего участия… Хотя, впрочем, не совсем уж без нашего участия, потому как Айко продолжал таращиться на него – пусть и не с таким напряжением, как прежде – и, очевидно, намеревался завершить наше общее дело до конца.

657 Вентиль, наконец, остановился и со стуком встал на месте. В двери что-то щёлкнуло, и она с едва слышным шорохом отъехала от косяка вперёд на несколько миллиметров, точно за столько времени, пока она была закрытой, ей уже надоело держаться внутри дверной рамы. Айко, с шумом выдохнув из себя воздух и утерев выступивший пот со лба, отошёл в сторону.

658 – Всё, – произнёс он – Если там вместо того, к чему вы все столь упорно шли, находится ставка Людей-В-Сером или ещё чего похлеще – то это вы уже сами напросились. А если там очередной коридор или лестница, или ещё какая-нибудь хрень в этом роде, в конце которой снова обнаружится закрытая дверь, то уж извините, если что не так, но я возвращаюсь обратно. Плевать я хотел на все те опасности, что могут поджидать меня одного снаружи, потому что я сыт всем этим дерьмом уже по горло.

659 – Не ной, – предложила ему Жанна коротко, а затем, подумав, прибавила – Но всё равно спасибо.

660 Айко только лишь отмахнулся от неё рукой – знаем мы цену этому вашему «спасибо». Жанна, не обратив на этот его жест ровным счётом никакого внимания, опять подошла к двери, теперь уже открытой, и опять же потянула её за себя.

661 И снова были потёмки, но едва створка двери – толстенная и громоздкая, толщиной, наверное, в полторы длины средней человеческой ладони – открылась достаточно, свет за ней загорелся сам по себе, неяркий и желтоватый, но вполне достаточный для того, чтобы мы тут же увидели, что за ней находится. Это был не коридор и не лестница, и не ставка наших таинственных врагов, решивших ради неизвестно чего поэксперементировать над всем ученическим составом Санхилл – хотя, если представить, что в этом помещении копошились какие-то неизвестные нам люди, то за второе это помещение могло бы сойти достаточно легко. Но тут никого не было, ни единой живой души, и не было довольно давно – судя по толстенному слою пыли, лежащему на всех предметах, находившихся внутри помещения, и фестонам паутины, свисающим с потолка, мы были первыми, кто заглянул сюда в течение, пожалуй, последних тридцати, а то и сорока лет. Это была большая, круглая комната, чуть поменьше какого-нибудь зала совещаний или холла в каком-нибудь старом деловом здании, но, разумеется, ни для чего такого она вовсе никогда не предназначалась. Практически всю площадь её занимали расставленные широкими полукруглыми дугами разной величины столы, на которых стояли компьютеры, системные блоки и прочая компьютерная аппаратура, причём такая древняя, что увидь её Стив Джобс или Уильям Гейт, то они, без всякого сомнения, не удержались бы от слёз ностальгии. Были и другие приборы, похитрее, и тоже, судя по всему, электроника, принадлежавшая той же эпохе, что и то, что было нами более-менее узнаваемо, но для чего они были предназначены и каким образом работали, никому из нас ведомо не было. В центре «зала» было пустое, свободное ото всего место, в середине которого, в свою очередь, прямо в полу было широкое, диаметром примерно как небольшая тарелка от спутниковой антенны, отверстие, вроде люка без крышки или чего-то такого – к нему со всех сторон, из-под столов и через проходы между ними, тянулись разной толщины провода, тоже жутко пыльные, иногда и вовсе скрывавшиеся под толщей этих бархатистых, серых наслоений, и ныряли через него куда-то под пол.

662 – Вот видите, – пробормотал Айко испуганно, созерцая всё это и, опасливо оглядываясь по сторонам, пятясь от двери – Я же говорил, что сюда нехрен идти, тут у них, по ходу, какой-то информационно-вычислительный центр, из которого они следят за всеми нами. Надо валить отсюда, да побыстрее!

663 – Что-то я не вижу тут ни единой живой души, если честно, – заметила Жанна, напротив, не отходя от двери, а явно намереваясь переступить порог этого загадочного помещения.

664 – Ты что, совсем уже больная на всю голову? – вытаращился в ужасе на неё Айко – Дверь была

открыта

, или ты ни фига этого не заметила? Они наверняка просто вышли, и могут вернуться сюда в любую минуту!

665 – Вышли? Куда? У них что там, начался какой-то кофе-тайм на период в несколько десятков лет? – Жанна, хмыкнув, покачала головой, а затем зашла внутрь – Интересно, у кого-нибудь из вас есть какие-то мысли по поводу того,

что

это такое? – она кивнула вперёд и вниз, очевидно, подразумевая не всё это помещение со всеми находящимися в ней вещами, а непосредственно дырку в полу, в которую уходили все провода.

666 Я, оттеснив в сторону и Айко, и Северина, тоже вошёл внутрь.

667 – Не знаю, – сказал я, тоже уставившись на эту штуковину – Но, если судить по всем этим проводкам, то все эти люди, которые здесь раньше здесь работали, получали через них какие-то данные, с чего-то одного… Находящегося под землёй.

668 – Интересно, – пробормотала Жанна, подходя к дырке всё ближе. Находящийся ближе к двери сегмент помещения был свободен от столов и стоящих на них и под ними приборов, что позволяло ей идти вперёд прямо и спокойно, без всяких задержек – Нет, Жан, посмотри-ка повнимательней, они не идут вниз, точнее, да, вниз, но… Там нет никакого тоннеля или шахты, или ещё одного помещения, они уходят прямо… Ну, в землю.

669 Я, так же подойдя к дыре в полу поближе, заглянул в неё и с согласной задумчивостью кивнул ей. То, что было внутри дырки, правда, трудно было назвать

землёй

, скорее, это было какое-то мелкое каменное крошево, но да, все провода уходили именно непосредственно в него, словно сидевшие здесь некогда люди тестировали и снимали показания именно с него, а не с того, что могло бы оказаться внизу, под ним.

670 – Ну да, ты права, – сказал я – Кстати, о каких-таких потерявшихся ты говорила там, снаружи?

671 – Что? – сначала не поняла она, а потом хмыкнув, кивнула и бледновато улыбнулась – А, это… Это сериал. О людях, которые потерпели крушение самолёта и оказались на необитаемом острове. Там был подземный бункер с такой же тяжёлой дверью, как эта… Ты что, совсем не смотришь сериалов?

672 – Нет, я больше люблю полнометражки, – сказал я, вот уже в который раз за всё время нашего знакомства – Так что, там тоже было что-то вроде этой фигни, заброшенного диагностического центра, занимающегося исследованием и наблюдением за чёрте знает чем?

673 – Нет… Вернее, да, было, но гораздо более скромнее, и там занимались скорее, не исследованием, а именно что наблюдением… И он у них постоянно работал, без остановки, а эта штука, судя по всему, не функционирует вот уже лет тридцать с хвостом.