скачать книгу бесплатно
Поставив всё на поднос, я подошёл к своему «гостю», что облокотился на спинку стула и, казалось, спал. Правда, стоило мне поставить кровь на стол рядом с ним, как он тут же зашевелился.
– Держи, ты, наверное, проголодался, – сказал я, протягивая вампиру наполненную кружку. Но тот только посмотрел на меня.
– Бери-бери, это бесплатно, – ухмыльнулся я, – пока бесплатно.
– Зачем Вы помогаете мне?
– То есть?
– Почему Вы помогаете мне? Ведь было бы намного проще просто бросить меня там, где встретили.
Нахмурившись, я сделал вид, что задумался.
– Да, правда, и зачем мне всё это?…
Словно в задумчивости, отодвинул кровь от вампира, тот рефлекторно уставился на неё, но тут же отвёл взгляд.
– Можно сейчас открыть окна, и солнечный свет превратит тебя в пепел, – продолжал рассуждать я, специально размахивая кружкой. Эмиль безотрывно следил за ней, но как только ловил себя на этом, сразу отводил взгляд.
Я притворился, что пью, парень не мог отвести глаз, глотая вместе со мной каждый раз, как я подносил кружку к губам.
– Может хватит уже глупых вопросов? – спросил я загипнотизированного вампира, – я же вижу, что ты еле терпишь.
– Н-ничего подобного, – дернулся Эмиль и слегка покраснел.
«Ребёнок».
– Хорошо, давай ты выпьешь всю кровь, а после я отвечу на твои вопросы, идёт? – предложил я, подходя к подносу и доливая кровь в кружку. Потом отдал кружку вампиру, что осторожно принял её дрожащими руками.
Пока Эмиль опустошал кувшин, я устроился напротив. И всё-таки странно, что он выжил после всего, что перенёс. Обычно и половины хватает, чтобы молодой вампир умер, а тут такое… Странно.
Сквозь свои мысли я услышал стук опускаемого пустого кувшина о стол и поднял глаза.
«Быстро управился», – ухмыльнулся я про себя.
А в меня вперилась пара фиолетовых глаза, было видно, что меня собираются допрашивать с особым пристрастием.
– Спасибо.
– Не стоит. И так, о чём ты хотел меня спросить?
– Зачем Вы мне помогаете? – задал старый вопрос Эмиль, выжидающе глядя на меня.
– Потому что я добрый, иногда даже во вред себе, – сознался я с серьёзной миной.
Вампир ожидал какого угодно ответа, кроме этого. Несколько мгновений он просто ошарашенно хлопал глазами.
Я не удержался и улыбнулся.
– Расслабься, я не конкретно тебе помогаю. Если бы на твоём месте оказался кто-то другой, я поступил бы точно также. Или ты против?
– Нет, нет, просто…
– Может уже задашь тот вопрос, который тебя действительно мучает? – спросил я, внимательно глядя на гостя.
Тот удивлённо посмотрел на меня, но тут же опустил взгляд.
– Ну, я, да. Когда понял, что стал вампиром, то попытался пробежаться, в смысле, они же двигаются намного быстрее человека, но… но я двигался как раньше, то есть, до превращения. И я, я не понимаю, может, я неправильный вампир?
– Даже так? – преувеличено обеспокоенно задумался я, – попытался, значит, и ничего не вышло?…
В ответ усиленно закивали, со страхом ожидая продолжения.
– Собственно, это неудивительно, учитывая, что я только что услышал… – тянул я, стараясь изо всех сил нагнать мрачности и сдержать улыбку, – скорее всего, ты не никогда не станешь полноценным вампиром. Через пару дней твоё тело начнёт гнить, и ты превратишься в обыкновенного упыря, жаждущего только крови и свежего мяса.
– Так и знал, – обречённо простонал юноша, схватившись за голову.
В его голосе было столько неподдельного трагизма, что я не выдержал и тихо засмеялся, похоже, этим упав в глазах вампира ниже бездушного чудовища. Его лицо выражало столько негодования вперемешку с недоумением, что я заржал в голос.
– Неправильный вампир! Это ж надо такое придумать! – постанывал я от смеха.
На меня смотрели с такой растерянной беспомощностью, что мне даже стало как-то неловко. На пару мгновений.
– Ты абсолютно нормален, насколько это сейчас применимо, – продолжил я, успокоившись, – многие думают, что сразу после превращения нелюди и летают, и запрыгнуть могут на самую высокую башню, и бегают быстрее ветра, но это не так. Как только человек становится вампиром или ещё кем, у него только прибавляется проблем. Я бы даже сказал, что он становится беспомощнее слепого котёнка. Во-первых, превращение крайне болезненно, во-вторых, почти вся энергия человека уходит на это перерождение, многие тратят всё и умирают или становятся существами, пытающимися сожрать всё, что дышит.
– Сразу становятся, – успокоил я побелевшего вампира, – в молодых людях больше силы и воли к жизни, поэтому чаще всего нелюдями становятся до тридцати-сорока. После перерождения вампиры или оборотни слабы и среди нас есть правило, что если уж ты обратил кого-то, то должен заботиться о нём, пока тот не сможет жить самостоятельно.
Я замолчал, наблюдая за Эмилем. Сначала тот выглядел рассерженным, что я посмеялся над ним, но теперь его взгляд стал сосредоточенным.
– И сколько времени требуется, чтобы начать жить самостоятельно?
–У всех по-разному, но, в среднем, оборотням нужно два-три года, вампирам три-четыре. Но точнее вряд ли скажу, тут всё индивидуально.
–А сколько времени потребовалось Вам? – спросил Эмиль, немного испугавшись своей смелости, но с интересом глядя на меня.
– Мне? Мне потребовалось пять лет.
Глаза вампира расширились от удивления.
– Но Вы же сказали, что вампирам требуется три-четыре года!
– А с чего ты решил, что я вампир? – спросил я полуприкрыв глаза.
– Так оборотням и вовсе требуется два-три года… – терялся в догадках парень.
– Я и не то, и не другое, точнее, и то, и другое. Я вульфрикс или вампирооборотень.
– Как это? – не понял Эмиль.
– Ну-у, чтобы из человека получился оборотень, его должен укусить оборотень, чтобы вампир – вампир. Соответственно вульфрикса должен обратить вампирооборотень, но в последнем случае человека могут обратить вампир и оборотень одновременно. Только в этом случае шанс выживания семь-восемь процентов, если не меньше.
– Почему?
– Потому что боль перерождения переходит все мыслимые границы и, даже если удаётся выжить, то потом вульфриксы очень слабы. Первую неделю даже двигаются с трудом, – пояснил я.
– Ответил на твои вопросы? – спросил я вампира, намереваясь закончить этот не слишком приятный разговор.
– Д-да, – ответил тот, пытаясь подавить зевок.
– Во всяком случае, тебе сейчас нужно отдыхать. Иди спать, а мне нужно уладить кое-какие дела.
Эмиль без возражений поднялся со стула и поплёлся к кровати, на которую рухнул и тут же вырубился.
«Завидую я ему! Мне бы сейчас так, но не время. Сначала дела».
* * *
Выйдя из номера, я запер за собой дверь.
Нужно навестить Никорна. Не смотря на его капризы и скандальные вопли насчёт «нищенского убранства», он всё же остановился в той же гостинице, что и я, но этажом выше.
Я подошёл к его номеру и позвонил в колокольчик, висевший рядом с дверью. Через пару минут мне открыл заспанный граф.
– Да? – спросил он меня, неприязненно оглядывая, – что случилось?
– Позволите войти? – ответил я, игнорируя его взгляд.
Никорн-младший замялся, но пропустил внутрь. Его номер был похож на мой, только мебель была другого цвета, и в столовой стояло не три, а четыре стула. Я присел на один из них, граф опустился напротив.
– Я хотел бы, чтобы мы остались в этом городе ещё на один день, – не стал я ходить вокруг да около, – мне нужно чуть больше времени на исследования.
– Хорошо, – безразлично пожал плечами Никорнмладший. У меня сложилось впечатление, что он пропустил все мои слова мимо ушей.
– Отлично, – поднялся я, – тогда позвольте откланяться.
Уже когда я вышел из номера графа, мне подумалось, что он как-то слишком уж легко согласился. Почему-то мне казалось, что уговорить его даже на часовую задержку будет стоить огромных усилий.
Прежде чем покинуть гостиницу, я выглянул на улицу. Там светило солнце, но было облачно. Замечательная погода.
Первоочерёдной задачей для меня стояла добыча человеческой крови, а где же её взять, как не в банке крови?
Мне не пришлось долго плутать, я быстро нашёл двухэтажное новое здание с красивой вывеской и вошёл.
Внутри было прохладно и сумрачно. Окон мало и все они были высокими и узкими. За стойкой стояла миловидная девушка с густыми каштановыми волосами, заплетёнными в длинную косу.
– Добрый день, – поздоровался я, подходя ближе, – не подскажете, возможно ли приобрести у Вас кровь?
– Да, конечно, – деловито отозвалась девушка, – какие группы вас интересуют?
Я задумался. Мне толком не известно, что давать молодому вампиру, так что…
– Я возьму все. По два литра каждой.
Девушка слегка удивилась, но, надев белый халат, висевший на вешалке, скрылась в тёмном проёме слева.
А я, оставшись один, облокотился на каменную стойку и осмотрелся. Холл был прямоугольным, стены окрашены белой краской, а вместо стёкол в окнах красиво светились витражи.
Сзади донеслись приближающиеся шаги, заставившие меня обернуться. Из тёмного проёма вышла девушка, неся стеклянную чашку. Она подошла к стойке и выложила на неё четыре овальных, покачивающихся, как желе, красных предмета.
–Вот, первая, вторая, третья и четвертая группы крови, – сказали мне, поочерёдно указывая на сосуды.
– О сохранности можете не беспокоиться, мы применяем новейшие разработки магов жизни, – с гордостью вещала она, – в этих штуках всё что угодно может храниться целый месяц, без ухудшения качества, вне зависимости от окружающей среды.
– Угу…
– Нет, правда! – продолжала девушка с жаром, пытаясь убедить меня в абсолютной правдивости её слов, – вот, смотрите!
И она достала из кармана халата что-то похожее на сдувшийся мыльный пузырь. Девушка стряхнула это на один из сосудов и плёнка быстро обволокла его.
– Вот! – довольно улыбнулась девушка.
– Вы забыли закрыть его.
– Что? – не поняла она.
– Чтобы эффект был полным и не произошло утечки вещества, нужно дотронуться до оболочки и сказать «Сохрани», – пояснил я, показывая, как это делается.
По оболочке прошла небольшая рябь, и она стала полупрозрачной.
– Откуда Вы знаете? – удивлённо спросила девушка.
– А как же создателю не знать своего изобретения?
– Так это Вы… а я тут… – покраснела она.
– Ну, не только я. Вы же сами сказали, маги жизни.
– Сколько с меня? – спросил я у сконфуженной девушки, – и ещё я возьму переносную сумку, если это возможно.
– Д-да, конечно.
Девушка достала снизу стойки белый картонный контейнер и уложила в него всю кровь, предварительно закрыв ёмкости, как я ей показал.
– Два голубых и пять зелёных самоцветов, пожалуйста, – назвали цену мне. М-да, чем дальше от столицы, тем дороже.
Я выложил требуемое на стойку.
В нашей стране в качестве денег используются кристаллы, выращенные в королевских лабораториях и древних пещерах, а затем особым образом обработанные. Всего семь кристаллов: красный, оранжевый, желтоватый, светло-зелёный, голубой, тёмно-синий и фиолетовый. После специальной огранки кристаллы называют самоцветами. Один оранжевый самоцвет стоит семи красных, один жёлтый – семь оранжевых, ну и так далее.
