Король должен умереть. Книга третья

– Они будут думать, что мы привезли заключенных? – уточнил Гавейн.

Сестры снова переглянулись.

– Да, – сказала Анна после небольшой паузы. – Заключенных. Прибывающие всегда иммобилизованы, поэтому в шлюзе будет номинальная охрана. Один-два человека.

Арт, который не помнил своего прибытия в Рексем, посмотрел на Бедуира. Молодой Ворон был бледен и сидел с неестественно прямой спиной, положив живую руку поверх протеза, как будто прижимая его столу. Металлическая кисть едва заметно подергивалась.

– Звучит как легкая прогулка, – сказал Ястреб и взглянул на Гарета. – Твое мнение, брат?

– Мое мнение, что легких прогулок в нашем деле не бывает, – просипел морпех. – На войне всё, что может пойти не так, пойдет не так.

«А усатый мне нравится», – подумал Арт.

– Камера, где держат Элейну, предположительно находится здесь, – сказала Анна, и на схеме появилась светящаяся линия, соединившая шлюз с дальней от него группой отсеков. – Мы не сможем сопровождать вас, но введем в браслет Арта коды, которые разблокируют вам проход. Все системы крепости будут опознавать вас как обслуживающий персонал. Если действовать быстро мы покинем Рексем и жеоду, до того, как наш обман будет раскрыт.

Сестра обвела взглядом всех присутствующих, на мгновение задержавшись на Арте. Пульс капитана, как обычно, скакнул на несколько ударов вверх.

– У вас есть вопросы? – спросила Анна.

Все молчали. Гарет что-то рисовал пальцем на столе, бормоча себе под нос. Мысленно он уже крался со своими бойцами по коридорам Рексема, высматривая затаившихся венаторов. Гавейн как будто задремал, откинувшись на спинку кресла и сложив руки на животе. Бедуир мрачно разглядывал потолок. Альбийцы смотрели то на Арта, то на Сестер, то на парящую над столом схему.

– Если вопросов нет, то давайте не будем больше тратить время, – сказала Морриг, – Мы будем готовить корабль к Переходу. У нас на счету каждая минута. Наше с сестрой отсутствие на Икарусе не останется незамеченным.

– У меня есть, пожалуй, один небольшой вопрос, – сказал капитан. – А можно увидеть на схеме, где обычно находится Валькон Тэтра?

– Ты думаешь о том же, что и я? – спросил Арт Гавейна по дороге к шлюзу.

Ястреб, который был непривычно тих и погружен в свои мысли, повернулся к Арктурианину.

– Агентурная информация говорит, что Валькон Тэтра в Рексеме, – сказал он. – Сбежал туда, когда мы выбили шершней с Просперо. Хитрый ублюдок понял, что в даже в Золотых Системах для него небезопасно.

– Если верить нашим союзницам, двадцать бойцов черно-желтых – это все, кто охраняют Тэтру, – Арт пожевал губами. – Я бы сказал, что это уникальная возможность.

Гавейн с улыбкой похлопал его по спине.

– Всё еще мыслишь, как настоящий Ворон. Как говорили древние, «один раз повстанец, всегда повстанец».

Арт хмыкнул. Он мог бы сказать, что его желание отправить легата Канторов к Аннун целиком и полностью личное, но не стал. Пусть Ястреб думает, что хочет.

– На два десятка шершней и лазаря хватит тебя одного, – корсар кивнул на браслет Сестер. – Я видел, что ты можешь с этой штукой.

– Боюсь, так просто не будет, – мрачно сказал Арт. – Морриг предупредила, что как только я активирую боевой режим браслета, система безопасности крепости перестанет считать меня своим. Она несколько раз повторила, чтобы я ни в коем случае этого не делал.

Гавейн был явно разочарован.

– Жаль, жаль, – сказал он. – Но упускать Тэтру никак нельзя. Придется по старинке. Разделимся на две группы. Я и пятерка морпехов будем выводить принцессу. Гарет и его лучшие бойцы пойдут с тобой.

– А Бедуир? – спросил Арктурианин. – Я бы предпочел, чтобы он был в твоем отряде.

Ястреб вздохнул.

– Я бы тоже. За парнем надо присматривать. Но у меня не хватит совести сказать ему, что Валькона Тэтру проводят к Рогатой без него. У Бедуира, как ты помнишь, своя история с легатом.

Арт кивнул. Он помнил. Как и то, что история однорукого Ворона и Тэтры случилась не без его участия.

– Значит, решено, – сказал он. – Бедуир идет со мной. И, если ты не возражаешь, один из моих альбийцев тоже. Детишки моя ответственность.

– Как скажешь, капитан, – ухмыльнулся Гавейн. – А они в итоге решили между собой, кто останется на «Буране»?

Арт поморщился.

– Я устал слушать их споры. Велел им тянуть жребий. Сгораю от нетерпения узнать, чем это закончилось.

Так как «Буран» и когг Гавейна были бесполезны в предстоящей операции, решено было оставить их в системе Трансвааля. Состыкованные корабли должны были ждать возвращения «Неуловимого» на орбите местного газового гиганта. Все попытки Арта убедить Эссилт и Ривалена, что наибольшую пользу они принесут в качестве команды оставленных судов не встретили ни малейшего понимания. Более того, брат и сестра проявили редкостное непочтение к сложившейся системе подчинения.

Другими словами, они послали своего капитана к ччерковой матери. Причем первым это сделал тихоня Ривален. Арт, в свою очередь, проявил титан-молибденовую твердость, настаивая, что как минимум один из них должен находится за штурвалом «Бурана». И предоставил брату и сестре самим решить, кто это будет.

Когда он появился на мостике «Бурана», по кислому выражению на лице Эссилт сразу стало понятно, кто вытянул короткую палочку. Ривален стоял рядом с сестрой, расправив плечи. На его бледном лице была написана похвальная решимость. «Парнишка кремень», – ласково подумал Арктурианин.

– Вещи собраны? – спросил он альбийца, и тот продемонстрировал небольшой рюкзак и скромно оснащенный боевой пояс с плазменником в кобуре.

Арт придирчиво осмотрел снаряжение, уделив особое внимание аптечке.

– Будем надеяться, что у Гавейна где-нибудь завалялся запасной комплект абордажной брони, – ворчливо сказал он. – Минута на прощание и бегом, жди меня в стыковочном рукаве.

Брат с сестрой надолго обнялись. Еще постояли, касаясь лбами, потом Эссилт нежно поцеловала Ривалена в обе щеки. Поправила у него на голове черный берет Воронов и слегка подтолкнула, «иди». Когда парень проходил мимо посторонившегося капитана, тот постарался не заметить слез у него на щеках. На душе у Арта было препаршиво.

– Задача ясна? – спросил он девушку. – Ждать трое стандартных суток. Если мы не вернулись, уходить на Катраэт. Твоя миссия любой ценой доставить информацию о Рексеме, которую я сохранил на корабельном сервере.

– Мы же больше не с Восстанием, капитан, – сказала Эссилт, глядя на Арта немного исподлобья. – И если вы не вернулись, что будет с Лансом?

– Об этом не думай, – жестко отрезал Арт. – И с Восстанием мы или нет, неважно. Пока идет война, любые секреты врага бесценны. А Империя и Канторы – это враг не только Катраэта. Это враг для каждого человека в обитаемом космосе. Запомни.

– Запомню, – тихо пообещала альбийка. – Могу я вас попросить, капитан?

Арт знал, что она скажет, и куда-то под его сердце медленно проникла ледяная игла. Это не было предчувствие. Просто горькое понимание, как мало от него на самом деле зависит. Но что он мог сделать, кроме как кивнуть?

– Пожалуйста, – сказала Эссилт. – Пусть мой брат вернется живым.

История пятьдесят восьмая. Перед Рексемом

Арт не мог сомкнуть глаз. Обычно, страдая бессонницей перед важным делом, он бы проводил время на мостике корабля. Но Морриг, которая сейчас была капитаном и первым пилотом «Неуловимого», отчетливо дала понять, что Арту на ее мостике делать нечего. Ни во время сверхсложных маневров в высоких слоях гипера, через которые когг Сестер рвался к Рексему. Ни когда-либо еще.

Перевернувшись на спину, Арт некоторое время размышлял о корабле ведьм. Поразительное чудо палеотехнологий вдобавок к остальным своим удивительным качествам обслуживалось экипажем всего из двух человек. И по некоторым оговоркам Сестер Арт понял, что даже они были необязательны. «Неуловимый» мог функционировать автономно, подобно управляемым синтетическими интеллектами легендарным боевым кораблям Забытых.

С мыслей о «Неуловимом» Арт перескочил на его экипаж. На удивительное сходство двух Сестер-близнецов и множество их скрытых различий. Он старался думать о холодной, так похожей на остальных ведьм Морриг, но всё время сбивался и начинал думать об Анне. О том, как легко, невесомо она скользит по светящемуся полу в своих белых одеждах, как будто для нее не существует искусственной гравитации. Как внезапно останавливается в глубокой задумчивости, слегка наклонив голову и разглядывая своими огромными глазами что-то невидимое.

Он думал о том, как она смотрит на него. Так, как будто видит его в первый раз и при этом знала его всегда. С радостью, любопытством и ожиданием. Он не мог не думать об их поцелуе в шлюзе «Бурана» и злился за себя за это.

У него была Гвин. У него было незаконченное дело в Рексеме и Валькон Тэтра. Проклятый лазарь, которого он должен был убить во второй раз и навсегда. Ради тех, кого казнил палач Канторов. За Тиндагол и каждый залитый кровью мир Периферии. За свое прошлое, вывернутое Тэтрой наизнанку, и тоскливое небытие на Гаргаунте. За бофорца Яна, Лорна и Бедуира.

Ненависть помогала отвлечься от мыслей о губах Анны. Но не помогала заснуть и перед высадкой не уповать на стимуляторы и убийственную дозу альгомы. Беззвучно ругаясь, Арт повернулся набок, подкладывая ладонь под голову. Может, дело в непривычной койке?

Впрочем, называть койкой роскошную кровать, которую создал для него читающий желания корабль, было оскорблением. Это было ложе, которым не побрезговал бы и Император. Выросшая из пола каюты кровать подстраивалась под форму и положение тела Арта. Она нежно обнимала его, накрывая невесомым и идеально сохраняющим нужную температуру одеялом. Она приятно пахла и даже слегка укачивала капитана.

В общем, кровать приводила Арктурианина в бешенство. Он попробовал мысленно отдать ей приказ превратиться во что-то похожее на стандартную койку на амортизирующем подвесе. Вроде той, на которой он спал в капитанской каюте «Бурана». Кровать не послушалась. Либо ей не было дела до того, что требовал Арт, либо система управления корабля реагировала на невысказанные, подсознательные желания.

– Да будь ты проклята, – выругался Арт, сев на кровати и опустив ноги на пол.

Мягкая и немого упругая поверхность приятно грела ступни. Полная темнота, созданная кораблем на время цикла сна, немедленно сменилась неярким светом, в котором Арт различал свой смятый комб, небрежно брошенный на пол поверх ботинок. Он решил, что встанет, оденется и все-таки прогуляется до мостика. Плевать на Морриг. По крайней мере, он увидит там Анну.

Когда он сделал первый шаг в направлении своей одежды, в стене напротив него беззвучно появился овальный проем.

– Я так и знала, что ты не спишь, – сказала Анна, смущенно улыбаясь. – Я могу зайти?

Они стояли друг напротив друга. Арт подумал, что со стороны они смотрятся, наверное, очень нелепо. Сестра Аннун в балахоне с опущенным капюшоном, и он, в черных трусах, напечатанных на стандартном фабе, и с взведенным плазменником в руке. Капитан мог поклясться, что не помнит, когда он успел его выхватить из лежавшей возле кровати кобуры.

– Входи, – разрешил он.

Анна сделала маленький шаг вперед, и проем за ее спиной исчез. Она перевела взгляд на «Коготь» с горящим индикатором снятого предохранителя.

– Оружие тебе не понадобится, Арт, – мягко сказала она.

Капитан посмотрел на свою руку, сжимавшую рукоять плазменника, как на чужую.

– Да, – сказал он, – Извини. Старая привычка.

Он вернулся к кровати, подобрал кобуру и вложил в нее «Коготь», не забыв снять оружие с боевого взвода.

– Прости, что помешала. Я знаю, что тебе нужно отдыхать, – сказала девушка за его спиной. – «Неуловимый» войдет в жеоду чуть меньше чем через восемь часов. Еще час на торможение и маневры перед стыковкой. Корабль сообщает мне информацию о твоем физическом состоянии. Тебе нужно минимум шесть часов глубокого сна.

– Он очень много знает, твой корабль, – проворчал Арт, поворачиваясь к Сестре Аннун. – Но не знает, что не надо лезть не в свое дело. И укачивать бывалого космика, как младенца.

Анна засмеялась, и от звуков его смеха ему стало тепло, как будто он выпил залпом бокал тальяка. Даже немного закружилась голова.

Девушка оборвала смех и сделала шаг к нему. Ее взгляд стал серьезным, а ожидание в нем более явным. Внезапно Арт подумал, что она может слышать его мысли с помощью корабля. Он много о чём подумал за те секунды, пока Сестра ждала, когда он сделает ответный шаг.

Арт остался на месте.

– Мне, правда, надо поспать, Анна, – сказал он. – Ты хотела о чем-то поговорить?

Она покачала головой и, медленно подняв руки, откинула капюшон.

– Я не хочу говорить, – сказала девушка. – Я хочу побыть с тобой, Арт. Даже если… если ничего между нами не будет, просто побыть рядом. Пожалуйста, разреши мне.

В одной из детских сказок, которые капитану читала мать, рыцарь ложился спать рядом с прекрасной дамой, обещая не прикасаться к ней. Он клал между ними обнаженный меч и на этом месте маленький Арт всегда спрашивал Эйгир, а что будет если рыцарь прикоснется к даме. Эйгир начинала смеяться.

– Во-первых, – говорила она, взлохмачивая светлые кудри Арта. – Рыцарь порежется. Во-вторых, у них могут родиться дети.

У Арта не было меча, и последние рыцари в Империи перевелись с указом Императора Пао Первого, отменившего рыцарское звание после знаменитого Заговора Двенадцати. Капитан лег как можно дальше от Анны, чувствуя себя полным дураком, но в то же время испытывая нешуточную гордость.

Если они оба с Лансом доживут до их следующей встречи, он, не называя имен, поделится этой историей с другом. И скорее всего, удостоится недоуменного взгляда и пары куда более нелестных, чем «дурак», эпитетов. Не было никаких сомнений, как бы поступил на его месте славный потомок каэр Бофоров, многие поколения носивших рыцарское звание до злопамятного указа.

Уж он бы не упустил шанса пополнить свою коллекцию.

– Спокойных тебе снов, Арт, – прошептала Анна.

Арт боялся, что перед тем как лечь в кровать, она снимет свой балахон, и тогда вся его выстраданная сдержанность рассыпется прахом. Но девушка просто легла на свою половину кровати, не раздеваясь и спустя минуту после своего пожелания, закрыла глаза и задышала глубоко и ровно.

На секунду капитану даже стало обидно, что она взяла и просто заснула. Ему не пригодились полные достоинства и уважения к Гвин слова, которыми он бы объяснил такой холодный прием. Анна не стала испытывать его выдержку, и Арт, решив, что это к лучшему, все-таки немного надеялся, что она притворяется.

Но Анна, похоже, на самом деле спала. Во сне ее лицо еще больше разгладилось, стало спокойным, и в нем еще сильнее проступила юная и хрупкая красота. Смотреть на Анну было не на шутку мучительно, и Арт перевернулся на другой бок, чтобы оказаться к ней спиной. Потом лег на спину. Потом на живот. На животе возбуждение, которое он испытывал практически с той секунды, как она зашла в каюту, ощущалось просто невыносимо. Он снова повернулся на бок.

Безуспешно проворочавшись целый час, он решил все-таки прибегнуть к самому верному способу бороться с соблазном и бессонницей. Арт отправился в душ.

На этот раз корабль не стал чинить ему препятствия, и перед Артом появился желанный проем в стене. За ним было привычно округлое, лишенное углов помещение, в котором из пола по желанию поднималась королевских размеров ванна. Как опытным путем установил капитан, в стенах скрывались форсунки, подающие с восхитительным напором воду любой желаемой температуры.

На «Неуловимом» воду не экономили. Должно быть, Сестры синтезировали ее из вакуума и проклятого колдовства утраченных технологий так же легко, как вателинский стаут, печень катраэтской трески и прочие радости жизни. Арт не стал призывать ванну. Пару минут он стоя понежился под упругими горячими струями, а потом мысленно приказал им сделаться холодными, как льды Трансваальской полярной ночи.

То есть настолько холодными, что в пике низких температур кислород замерзал и выпадал на землю в виде красивых голубых кристаллов.

Под ударами ледяных плетей Арт чуть не заорал. Долго выносить такую пытку было невозможно, но он стойко терпел. Он не собирался возвращаться в кровать, пока его ноющее от желания тело не сдастся и примет его условия. Он бичевал себя, как бофорский флаггелант, кающийся перед Всесоздателем за Вселенский Грех. Он все-таки несколько раз не сдержался и вскрикнул, уповая на идеальную изоляцию отсеков «Неуловимого».

Он, кажется, едва не потерял сознание, и в этот момент пытка прекратилась. Ругаясь на самовольный корабль, Арт мысленно потребовал продолжения. Одного взгляда вниз было достаточно, чтобы понять: возвращаться в постель, где лежит Анна, такая близкая, желанная и доступная, ему пока рано.

Продолжение последовало, но совсем не так, как он ожидал.

На его плечи легли теплые ладони. Они скользнули вниз, лаская его спину, а потом вперед по его бедрам. Обхватили его член и мошонку. Он почувствовал, как девушка прижимается к нему сзади, и на этот раз на ней не было спасительного балахона.

Арт застонал. Он повернулся к ней, еще не зная, притянуть ее к себе или оттолкнуть. С бесконечно близкого расстояния заглянул в ее глаза. Почувствовал, что тонет, что лед трескается под его ногами и он уходит в темную глубину.

Может быть, он бы смог еще остановиться. Оттолкнуть ее от себя, рвануться наверх, к свету. Но Сестра быстрым движением коснулась его шеи, точки между ключиц и в паху. И Арт обезумел.

Они занимались любовью стоя, одна ее нога обвивала его бедро. Она запрокинула голову, прикусив нижнюю губу и закрыв глаза, ее пальцы ласкали его затылок и шею. Арт входил в нее с яростным хрипом, словно старался причинить боль и чувствовал, понимал, так отчетливо, как будто корабль транслировал ее мысли: он делает всё правильно. Она хочет именно так.

В один неуловимый момент она полоснула его по шее и спине острыми ногтями. Арт вскрикнул, невольно выскользнул из нее и тут же ведьма повернулась к нему спиной. Наклонилась, упираясь ладонями в стену, приподнялась на мысках и впустила его сзади.

– Сильнее, – услышал он, возможно не ушами. – Еще. Еще.

Теперь она стонала, вторя ритму ударов его бедер. Ее тело начало дрожать, и тогда она прошептала:

– Подожди. Еще не время.

И вывернувшись, отпустив его из себя, опустилась перед капитаном на колени.

Он касался гладкой кожи ее головы, чувствовал, как ее губы, язык и пальцы то подводят его к самой черте, то заставляют отступать от нее. И, не желая превращаться в покорную послушную игрушку, избавляясь хотя бы частично от владевшего им наваждения, Арт остановил Сестру. Она недоуменно посмотрела на него снизу вверх.

– Теперь моя очередь, – сказал он.

Прислонив Анну спиной к стене, которая не замедлила выгнуться, чтобы им было удобно, он сам опустился перед ней на колени. Он любил ведьму языком и пальцами, поставив для удобства одну ее ногу себе на плечо. Арт был терпелив, умел и нежен, как будто хотел ей доказать, что может не только грубо, как утоляющий голод зверь.

Вскоре он был вознагражден. На этот раз охватившая ее дрожь была такой сильной, стон таким громким, что на его лице появилась довольная улыбка. Как будто они затеяли с Анной соревнование, и он только что в нем выиграл.

Она толкнула его ногой в плечо, опрокидывая на пол. И тут же опустилась сверху, оседлала его бедра, направляя Арта в себя. Задвигалась вверх-вниз, извиваясь, как камланнская кобра, сначала медленно, потом всё быстрее и быстрее. Теперь она неотрывно смотрела Арту в глаза.

«Чего-то не хватает», – с неожиданной тревогой подумал капитан.

Она схватила его руки и положила ладони на свою небольшую острую грудь с твердыми сосками. Довольно застонала, когда он сжал и тут же потянула его левую руку вверх. На горло.

– Ну же, – прошептала она. – Давай.

Арт сомкнул пальцы и ведьма задвигалась в таком темпе, что он понял, ему больше не продержаться и минуты. Она это тоже знала.

– Сейчас, – прохрипела она, лаская, торопя его пальцами внизу. – Мы сделаем это одновременно. Я хочу почувствовать. Да. Сейчас. Сейчас!

Она вздрогнула, вытянулась, принимая его в себя целиком, без остатка и тут же обмякла, упала, распластавшись на его покрытом пленкой пола теле. Вместо поцелуя, который Арт ожидал, она отвернула свое лицо в сторону, словно прячась от него. Ее дыхание с удивительной скоростью становилось спокойным и ровным.

– Вот так, – прошептала она. – Всё правильно.

«Нет. Неправильно. Всё неправильно».

Он понял, чего не хватало. Схватил девушку за плечи, приподнял, вглядываясь в ее лицо.

– Что случилось? – спросила Сестра Аннун.

– Ты больше не пахнешь жасмином, – сказал капитан.

Прежде чем прозвучал ответ, стена растаяла. В проеме стояла ее близнец, одетая в белый балахон. На ее лице был написан ужас.

– Сестра! – прошептала она. – Сестра, что ты наделала!?

Прежде чем Арт шевельнулся или что-то сказал, его шеи коснулись твердые ловкие пальцы.

Капитан открыл глаза. Во всем теле была приятная истома, которая бывает после долгого, ничем не прерванного сна. Он сразу вспомнил всё, что случилось, и вскочил на кровати.

– Ччеркова тварь, – прошептал он. – Морриг. Ведьма.

Странным образом он не ощущал никаких последствий от той бешеной скачки, которую устроила с ним сестра-предательница. Арт решительно прошагал в ванную и изучил себя со спины в зеркале, возникшем на стене. На его шее и спине не было ни малейшего следа от взрезавших кожу ногтей. Вдобавок на нем были те самые черные трусы, в которых он ложился рядом с Анной, отделенный от нее невидимым мечом целомудрия и верности Гвин.

«Сон?».

После Рексема и вторжения в его память мемоскопа он стал очень часто видеть яркие, неотличимые от реальности сновидения. Но то, что случилось этой ночью, было слишком достоверным. Настоящим.

Или нет?

– Арт.

Он повернулся на звук и увидел крохотную полупрозрачную голову Анны, парящую в воздухе перед кроватью.

– Это сообщение, так что не надо прикрываться, – сказала девушка, улыбаясь. – Корабль должен проиграть его тебе, когда ты проснешься. Ты спал так крепко, что я не стала тебя будить и ушла. Прости, что смутила тебя вчера.

Она помедлила.

– Я просто вдруг испугалась, что вижу тебя в последний раз. Но я знаю точно, что это не так. Не спрашивай откуда. Это секрет Сестер.

Анна засмеялась, потом вновь стала серьезной.

– Если ты проснулся, то скорее всего почувствовал, как мы выходим в обычное пространство. Если так можно говорить про аномальность жеоды. Тебе стоит принять душ и прийти в кубрик, где я угощу тебя оладьями. Потом Морриг будет ждать нас всех в арсенале. Я думаю, мы сможем найти пару образцов палеотека, которые окажутся вам полезны.

Девушка кокетливо коснулась головы, как будто желая поправить отсутствующие на ней волосы.

– Приходи скорее, – сказала она. – Я буду тебя ждать.

Изображение погасло. Арт задумчиво почесал в затылке. Подошел к той половине кровати, где спала Анна, нагнулся, втянул воздух носом. Жасмин.

– Значит, оладьи, – сказал он, бездумно глядя в точку, где минуту назад было безмятежное лицо Сестры Аннун. – Что ж, пусть будут оладьи.

История пятьдесят девятая. Арсенал Сестер

Арт напрасно вглядывался в непроницаемое лицо Морриг в поисках ответов. Ведьма вела себя как обычно – всем видом давала понять, что капитану и его людям на «Неуловимом» не рады. Анна, стоявшая рядом с ней, смотрела на Арта, может, даже с большей теплотой, чем всегда. Часом раньше она сдержала обещание, угостила Арта завтраком и заигрывала с ним, будто они снова вдвоем несли вахту на мостике «Бурана».

Как будто не было страшного обещания Игрейн. Не таял в лучах Солнца Мертвых титан «Гиперион», не звучал в его и Анны ушах крик гибнущей Тейи, его капитана.

Как будто всё, что случилось между ним и одной из Сестер, действительно было сном.

– Мы дадим вам оружие, – сказала Анна.

– Его у нас немного, – вмешалась Морриг. – «Неуловимый» – это корабль дальней разведки. На его борту очень скромный арсенал.

– Мы дадим то, что сможем, – в голосе Сестры Арт услышал отзвук бесчисленных споров с ее близнецом. И, судя по всему, Анна победила. – Морриг, будь добра.

Пол отсека перед Сестрами уже привычным образом вспух, превращаясь в овальный стол. На нем лежало несколько довольно необычного вида предметов, в которых Арт в последнюю очередь стал бы подозревать оружие.

Два металлических шара с зеркальной поверхностью, каждый размером с мандарин. Продолговатая зеленая лента, в середине которой был крупный белый диск с мерцающим зеленым пентаклем. Три серебристых кольца с нанесенными на внутреннюю сторону непонятными символами. Янтарного цвета яйцо на круглой, по виду каменной подставке.