скачать книгу бесплатно
Но я уже знал, кто в этом виноват.
И, кажется, начал догадываться о причинах.
Электричество стало пробегать по стенам. Сандр снова прищурился. Голубые молнии исчезли на мгновение, но потом пространство буквально заискрило. Он заинтересованно наклонил голову.
– Вы знаете, кто это делает?
– Мне кажется, да.
– Кажется? Это не кто-то из вас?
– Одна из нас. Но до сих пор она не умела так делать, по-моему.
– Она? – удивился Сандр. Это было понятно. Женщины редко бывали архитекторами. А на подобные фокусы способен только архитектор. – Это и есть ваше пополнение?
Я молчал. Искрило все сильнее.
– Может, я все-таки вас выведу отсюда? – Сандр с тревогой посмотрел на красочный фейерверк вокруг. – Не нравится мне все это…
Вдруг стало очень тихо. Я услышал шаги за своей спиной, но не стал оборачиваться. Мне казалось, что я слышу в этих шагах злость. Невероятно много злости.
– Все хорошо. Я сама уведу их отсюда.
Она подошла, и я краем глаза заметил ее. Тогда я повернулся всем корпусом и уставился на нее в упор. Гектор приподнял брови. В его случае это могло считаться выражением глубочайшего изумления.
Элис стала как будто выше, хотя, возможно, все дело было в каблуках и силуэте серого брючного костюма, сидящего безупречно и потому подчеркивающего все, что следовало подчеркнуть, без намека на вульгарность.
Волосы по-прежнему убраны назад – но теперь вместо невыразительности они производили впечатление сдержанной элегантности. Ее лицо оставалось собранным, сосредоточенным, ровным – и оттого пугало еще сильнее. Но она смотрела не на нас. Конечно, она смотрела не на нас.
Я кинул взгляд на Сандра. С ним явно было что-то не так – и он очень хорошо это скрывал. Он просто кивнул Элис, а пространство почти физически увеличилось от того, что они хотели друг другу сказать. Или не хотели.
Я сжал зубы. Пространства не терпят сильных эмоций. В пространствах нельзя злиться, ненавидеть, радоваться… любить. Я понятия не имел, что эти двое испытывали друг к другу, но по тому, как дрожал воздух вокруг, было ясно, что это не простая встреча старых знакомых. Я заметил, что Элис сжала кулаки, и одновременно с этим задрожал пол.
– Уходите отсюда, – бросил Сандр, развернулся сам и мгновенно исчез в полумраке.
Элис продолжала смотреть ему вслед. С потолка посыпалась пыль.
– Элис! – крикнул я.
Она вздрогнула, подбежала к той двери, через которую мы пришли, и резко дернула ее на себя. Я проскочил вслед за ней, а за мной – Гектор, и я услышал, как у нас за спиной что-то с грохотом обвалилось. Мы побежали по коридору, а вокруг все начало шипеть и выпускать клубы пара. Я дернул Элис за плечо, заставляя остановиться.
– Ты должна успокоиться, слышишь? Иначе ты нас всех угробишь!
Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Потом медленно кивнула и глубоко вздохнула. Шипеть стало чуть меньше.
– Я в порядке, Ларс, – сказала она наконец довольно спокойно. – Можешь отпустить мою руку.
Мы пошли дальше по коридору. По моим подсчетам, до двери в офис оставалось уже недолго – и тогда я заметил впереди человека, который стоял и ждал нас. Элис резко остановилась, я чуть не врезался в нее. Сзади сухо прошуршал ирокез Гектора.
Несмотря на узкий коридор, я все-таки смог протиснуться мимо Элис и встать впереди нее, улучшая тем самым себе обзор – и обеспечивая пространство для маневра. Элис, конечно, оказалась хорошим архитектором – но я сомневался, что она имела большой опыт рукопашного боя. А это могло быть отнюдь не лишним умением.
Идиотов в пространствах всегда хватает.
Очень медленно я двинулся вперед и жестом велел им следовать за мной. Мои глаза не пропускали ни малейшего движения человека, который ждал нас, – но он просто стоял и никак не реагировал на наше приближение. Я присмотрелся. Фигура показалась мне знакомой.
А потом мы подошли достаточно близко, и я громко выругался. Гектор смачно сплюнул на пол.
– В чем дело, Ларс? – спросила Элис, выглядывая из-за моего плеча.
– Все в порядке, – буркнул я, с трудом сдерживая очередное ругательство.
Прямо перед дверью, ведущей в наш офис, стояла женщина, перегораживая собой проем. Она подняла голову на звук наших голосов, тряхнула спутанными седыми волосами, резко откинула их с лица и зло посмотрела на нас.
– Явились?
– Привет, Инга, – ответил я самым дружелюбным тоном, на какой оказался способен. – Не пропустишь нас, пожалуйста?
– И не подумаю! Если войдете, то только со мной.
– Инга, не глупи. – Я поднял руку, и женщина вздрогнула и слегка отпрянула назад, как бездомная собака.
Ее глаза метнулись на лицо Элис.
– А это кто такая?
– Это Элис, она теперь с нами, – терпеливо объяснил я.
Глаза Инги вспыхнули.
– Значит, ее вы взяли к себе?! – взвизгнула она и неожиданно прыгнула вперед, протянув к Элис тощие напряженные руки.
Я поймал Ингу в воздухе и откинул назад, стараясь сделать это не слишком грубо. Как и все люди в пространствах, она весила совсем не много. Инга с тихим стоном приземлилась на пол в нескольких шагах от нас.
– Быстрее, – прошипел я, подскакивая к двери, которую она больше не заслоняла собой.
Элис стояла как вкопанная и не сводила глаз с кучи тряпья на полу.
– Элис! – прикрикнул я.
Инга вскинула голову и снова взвизгнула, пытаясь подняться на ноги. Я подскочил к Элис, схватил ее за руку и втащил за собой в проем. Гектор прошел сразу за нами и захлопнул дверь.
В офисе тихо жужжали компьютеры и стоял крепкий запах кофе. Я повернулся к Элис. Она выглядела испуганной.
– Кто это? – спросила она тихо.
– Наша местная сумасшедшая.
К нам подошла Хелен.
– Вы снова встретили Ингу?
Я кивнул.
– И она опять пыталась к нам проскочить?
– Да.
Хелен вздохнула. Элис по-прежнему испуганно смотрела на нас.
– Объясните мне, в чем дело, – попросила она.
Мы с Хелен переглянулись.
– Видишь ли, детка, – мягко начала Хелен, – в пространствах иногда встречаются такие люди. Обычно мы стараемся держаться от них подальше – но Инга каким-то образом научилась находить наш офис и теперь подстерегает нас снаружи.
– А чего она хочет?
Хелен слегка поморщилась.
– Попасть к нам.
Элис нахмурилась.
– А почему мы не можем ее сюда впустить?
Я фыркнул.
– Потому что она разнесет все это пространство в два счета. Ты же слышала: она сумасшедшая. У нее совершенно непредсказуемые эмоции – она вообще не умеет держать себя в руках. Ей ни в коем случае нельзя сюда заходить. Если нам дорога наша жизнь.
– Но если ее оставить снаружи, она долго там не протянет?
Хелен поджала губы. Я слегка пожал плечами.
– Скорее всего. Но ей самой так будет лучше, поверь.
Пространства, правда, не терпят эмоций, и если человек совершенно не умеет их контролировать…
– Кстати сказать, – перебила меня Хелен и довольно сердито посмотрела на Элис. – Что у вас там произошло?
Элис вздрогнула и слегка скривилась. Я мысленно проклял Хелен. На мой взгляд, сейчас совсем не следовало напоминать о том, что случилось. Элис смогла успокоиться, когда мы бежали по коридору, и на время забыть о произошедшем – но я сомневался, что она была в полном порядке.
– Ты понимаешь, какой опасности всех подвергла? – продолжала Хелен все тем же тоном.
Мне очень хотелось ее стукнуть. Я кинул взгляд на Элис – но ее лицо выглядело совершенно непроницаемым. Она смотрела не на нас, а немного мимо, уставившись на стену напротив. Я почувствовал, что запахло паленым, и обернулся. Над проводами, проложенными по стене открыто, росла вольтова дуга.
Элис тряхнула головой, и дуга пропала. Компьютер на одном из столов вздохнул и умер.
– Так. Пойду-ка я, – сказала она с расстановкой. Как будто пытаясь взять себя в руки.
– Куда? – спросила Хелен сухо.
– Куда-нибудь. Подальше.
Элис развернулась и вышла. Я хотел ее предупредить, что за дверью по-прежнему ждет Инга, но не успел. Впрочем, я не очень сильно переживал за Элис. Девочка явно была не из робких.
– Она сама спалит нам офис в конце концов, – проворчала Хелен, когда дверь за Элис захлопнулась.
– Не преувеличивай, – возразил я. – Это одно маленькое короткое замыкание.
– Это один маленький компьютер. Второй компьютер, если быть точнее.
– А ведь кто бы мог подумать, – заметил Гарри задумчиво. Я обернулся. Они с Максом стояли у выходов в свои комнатушки. – Такая серая мышка.
– Внешность обманчива, – усмехнулся Макс.
В офис вошел Хендрикс. Понюхал воздух, с подозрением посмотрел на нас.
– Что у вас тут произошло?
– Хендрикс, старик, спасибо, – искренне сказал я.
Он недоверчиво на меня покосился.
– За что это?
– Элис действительно крутой архитектор. Немного эксцентричная, правда, но, может, это даже хорошо.
Он несколько неуверенно кивнул.
– Поймали гарпию?
– Нет. У нас оказались проблемы посерьезнее.
– А именно?
– А именно – наш новый первоклассный архитектор испытывает к одному товарищу настолько сильные чувства, что в пространствах рушится потолок, а у нас замыкает проводку и сдыхают компьютеры.
Он недоуменно посмотрел на меня.
– В смысле – сильные чувства?
– Судя по всему, ее история не осталась там. Она ходит тут, среди нас.
Хендрикс прищурился.
– И это?.. – Он обвел нас взглядом.
– Не бойся, это не мы.
