скачать книгу бесплатно
Ясное дело, найдет кору.
А где кора? На деревьях, правильно.
Деревья у нас растут…
Ага. Вот оно, решение.
Умница, – похвалила себя Анаконда и потрусила в сторону соседнего острова.
Глава 4. Что делать?
Пантера тупо смотрела на бамбуковую табличку, исписанную жирными иероглифами.
Королева Казария убита.
Армия красных пришельцев готовится к нападению.
Вулкан с Биньюанской тюрьмой – на грани извержения.
Народ в панике.
А ей еще разбираться с взбешенной королевой Тритоньей!
Пантера зашипела и вскочила с места, стукнув кулаком по столу. Заходила по комнате, топая так, что дрожала дорогая посуда на полках. Арум скучающе наблюдал за ней.
– Что пялишься? – взорвалась принцесса. – Зови своих друзей и побыстрее! Марш – марш, хватит рассиживаться тут!
– У вас что – то не так? – спросил он, медленно поднимаясь.
– Конечно! Все не так! И еще с вами тут разбираться, провалитесь вы все к черту!
– С красной армией?
– Не – ет! С вами всеми! Казария убита – раз, Тритонья готовится разорвать меня на клочки – два, «красная армия» вот – вот нападет – три!
Арум пожал плечами, внимательно посмотрел на нее и поднялся наверх. Пантера шумно выдохнула, стараясь успокоиться.
Хорошо, сначала – смерть Казарии.
Принцесса взяла бамбуковую дощечку, кисточку и чернила. Задумчиво нахмурилась.
Может, так: в связи с трагической смертью вашей правительницы, Ее Величества Королевы Казарии, я…
Нет, не то.
Или: как мне известно…
Тут в зал вошли пришельцы.
– А, пришли, – хмуро буркнула Пантера. – Садитесь.
Сели. Подростки нервно вертели головами, оглядываясь по сторонам. Принцесса мельком отметила, что выглядят они, как настоящие моряки. Худые, обветренные, сильные.
– Арум, будешь переводить. – Он кивнул. – Итак, мне кое – что интересно знать: какое отношение вы имеете к «красной армии»?
Когда Арум пояснил сказанное, обожженный вздрогнул и быстро залопотал что – то на своем наречии. Принцесса кивнула своим мыслям.
Вот именно, вы не думаете, я все про вас знаю. И про ваши связи.
Отвечал белый:
– Предводительница армии – Императрица Острова скалистых сирокко, Ши – икэрэбонаси – но… злодейка, Гиперфантом.
– Ага… – Что за Гиперфантом? Пантера подалась вперед. – Ей нужны вы?
– Как вы догадались? Да, мы преследовали ее… На корабле. И попали сюда.
– Это я знаю.
– А почему вы решили спросить нас о ней?
– А потому, что она собирается развязать с нами войну! – взревела принцесса.
Арум перевел. Обожженный ахнул.
– Да, не надо делать такие рожи! Знаете ли, мне совсем не хватало еще и ваших проблем! Так что выкладывайте все, что знаете!
– Хорошо… За океаном есть такие острова… На них живет племя скалистых сирокко. Одним из островов владела Ши – икэрэбонаси – но, Императрица. Ее дочь Кусито была талантливым химиком и вывела особую прививку для того, чтобы получить определенные волшебные силы, называемые в совокупности Геномом Фантома. Императрица вколола ее себе и стала Фантомом вдвойне, Гиперфантомом. И теперь она полетела сюда, чтобы… завоевать новые земли, наверное. Благодаря прививке она также может управлять множеством драконов… Гипнотизировать их.
Пантера застонала. Завоевания! Гипноз! Ее земли и соседние острова! Анаконда!
Видя перекошенную физиономию принцессы, обожженный отъехал на стуле подальше.
– Хорошо! – рявкнула наконец она. – Хорошо! Отправляемся! Сейчас отпишу в королевство Казарии и отправляемся! Молчать!
Дракончик все – таки спросил:
– Куда отправляемся?
– К красной армии на заставу. И хватит трещать!
Наступило молчание. Пантера повертела в руке кисточку.
Я должна это сделать. Наследница у Казарии не было и нет сейчас. Да и вряд ли будет.
Значит…
Принцесса тяжело вздохнула и уверенно начала писать. Пришельцы следили за ней, но она не обращала на них никакого внимания. Пусть смотрят.
Когда бамбуковая табличка уже была полностью исписана длинными сложными формулировками, напористыми фразами, уважительными обращениями, пунктами и аргументами, Пантера аккуратно свернула ее. Отложила в сторону, встала.
– Пошли, – бросила она, выходя на улицу. Драконы послушно последовали за ней.
Драконы. Как это странно звучит. Можно ли их называть драконами, если они не такие, как мы, с крыльями и другим языком, своей культурой? Арум говорит, у них есть целые материки. Значит, это подавляющий вид? И ему нужно уступить?
Фига вам, – неожиданно озлобленно подумала принцесса. – Я не позволю какому – то там виду, будь он неладен, получить нашу свободу.
Сама же сказала:
– Поторапливайтесь.
Пантера хмуро пошла в самые джунгли, ведущие к морю. Пришельцы же – вот чудеса – то! – взлетели, все трое. Принцесса поджала губы. А ей по дебрям плестись.
Она подпрыгнула наверх, хватаясь за ветку, подтянулась, села на нее. Разбежалась, перепрыгнула на другое дерево, вцепилась в лианы.
Обожженный сказал что – то одобрительное. Принцесса гордо его проигнорировала, переносясь через несколько метров сплошного болота.
Хотя оно было тут везде.
Пантера со всей силы прихлопнула надоедливого москита. Злость кипела в ней в буквальном смысле.
Теперь еще и с Фантомами этими разбираться. Почему это должна желать я? И с какой стати пришельцы вообще явились в такой неподходящий момент?
Принцесса шумно выдохнула и присела на толстый сук, чтобы передохнуть. Теперь понятно, почему крылья – это так выгодно. Никаких проблем, лети себе и лети, наслаждаясь ветерком.
Пантера вляпалась в паутину.
Тьфу ты, пропасть!
Она в ярости схватила гигантского паучину и схавала его. Обожженный скривился.
Ага, ты еще не так покривишься, когда от голода не только пауков, змей жрать будешь.
Пантера, как и настоящие хорошие политики чувствовала весь груз ответственности на своих плечах. Иногда она даже добавляла ему лишний вес – не специально, а так, нечаянно. И вставала на дыбы, чувствуя угрозу своему государству, в отличие от многих других правителей, забивающих на все дела.
Угроз же накопилось немало. Анаконда, красная армия… Хотя… Хотя…
Принцесса слегка подняла брови. Хорошая мысль.
Все (ну, не все, только отчасти) плохое настроение быстро исчезло.
– Ага, – пробормотала она.
– Что, ваше высочество? – обернулся Арум. Пантера отмахнулась от него, как от мошки.
Для этого ей нужно будет приложить все свои усилия… Зато, возможно, она спасет государство от опасности… И разберет всех врагов как следует. Чтоб знали, как связываться с принцессой Пантерой.
Впереди уже виднелся остров Казарии… А если еще дальше – остров королевы Тритоньи, где находился лагерь этих красных. Кажется, он был на берегу. Их предводительница не стала себя утруждать поисками места.
Хотя по порядку… Что она умеет? Мастер Ину рассказывала… Да, именно это ей и потребуется – она была в этом самой лучшей. Даже Мастер это признала.
Разумеется, это вышло не просто так. Пришлось применить довольно много хитрости и силы, включая природную мощь, чтобы получить то, что она хотела… Но получила же!
Пантера ловко перепрыгнула на соседнее дерево. Все тело уже заискрилось энергией. Ключицы начали нагреваться, будто к ним приложили раскаленное железо.
Супер.
За такими размышлениями принцесса не заметила, как они приблизились к переходу на соседний остров – тонкой полоской моря между двумя клочками суши. Об этом ее известил Арум, будучи единственным, кто говорил на цвейском:
– Впереди еще один остров.
Можешь не утруждаться, если знаешь сироккятский. Хотя тебе об этом знать пока ни к чему.
– Да, это остров покойной королевы Казарии. Но нам не туда, а дальше, к Тритонье.
– Понятно.
Мощно гребя в сторону суши, Пантера продолжила думать.
…Только сначала проведу одну знакомую нам обоим операцию… То есть лишь мне. Она останется в неведении, ха.
Итак. Путь к заставе. Можно пройти по краю острова Казарии, там идти короче всего, да и прямо к Тритонье. Наверное, именно так я и сделаю.
Что нужно взять… Пожалуй, все уже на месте. Большая часть уже готова, остальное – дело техники и наших пришельцев. Интересно, как они на это отреагируют?…
Принцесса вылезла на берег, отряхнулась, как собака, и потрусила на пляж – там как раз находился кратчайший путь.
– Следуйте за мной! – крикнула она пришельцам. Те кивнули.
Мастер… Эта чертова Мастер… Еще Анаконда… Как же они меня достали…
Что же такое сделать… Волшебный решатель проблем… Увы, такого не существует… А я его и создам!
Пантера оскалилась, вытряхивая песок из когтей и краба, имевшего несчастье туда попасть. Разве что немного энергии – дело плевое.
– Скоро застава? – перевел вопрос обожженного Арум.
– Ага, сейчас осталось только пройти пляж! – отозвалась принцесса и тихо закончила для себя: – Пройти пляж и сделать решающий шаг…
– Что?
– Ничего, летите дальше.
Пантера зашагала еще быстрее – теперь она почти бежала. Сердце билось часто, но ровно. Ощущение своей силы переполняло ее от хвоста до ключиц, где находилось ее второе сердце… Пожалуй, самое важное.
Вот вдали замаячили очертания острова Тритоньи и драконов над ним. Там их было намного больше, чем на остальных островах.
Впрочем, и здесь патрульных хватало. Используя свою особую «древесную» чешую, они статуями застывали в густом переплетении веток, крон и лиан, безмолвно наблюдали за всеми проходящими мимо. Заметив одного из них, принцесса подмигнула ему и пошла себе дальше.
