скачать книгу бесплатно
На 3/4 живой
Николай Лебедев
Постапокалиптическая сказка для взрослых.
Двести пятьдесят лет минуло с начала и конца самой стремительной мировой войны, смахнувшей с Земли слабый налет цивилизации. Островки человечества, уцелевшие после ядерной катастрофы, изолированы друг от друга.
Главный герой вместе со своей боевой подругой отправляются в странствия, полные опасностями и приятными неожиданностями.
Вот спрашивается: почему ему не сиделось в той чудесной дыре, которую он называл своим домом? Все же у него было: экологически чистая еда, кристальной чистоты вода, горный воздух. Так нет же, новых впечатлений ему захотелось! Тянет его на приключения! И поверьте, он их быстро находит!
В книге смешаны все мыслимые жанры фантастики. Смешаны, но не взболтаны.
Николай Лебедев
На 3/4 живой
Часть I Га?учо
Га?учо (исп. gа?ucho – пастух) – амер. конный пастух-наездник в латиноамериканских пампасах; погонщик скота. Словарь иностранных слов. – Комлев Н.Г., 2006.
Вместо эпиграфа:
Кто-то скажет, какая разница: «На одну четверть мертвый» или «На три четверти живой»? Математически никакой, но второе все-таки звучит оптимистичней. Однако жизнь быстротечна и может оборваться в любой момент. Никто из людей не может знать, сколько ему отмерено Судьбой и когда ему суждено покинуть этот мир. Второй вариант подразумевает то, что ты начинаешь экономить каждый год, месяц, день и даже миг своей жизни. Не откладываешь какие-то важные решения на потом, а совершаешь свои поступки здесь и сейчас. Поступки, за которые тебе не будет потом стыдно, ведь жизнь так длинна. Или коротка? И что самое главное – ты не становишься с каждым днем все более Мертвым, а остаешься до последнего своего вздоха Живым.
И еще: будем благосклонны к нашему герою и дадим ему шанс дожить до глубокой старости.
Итак! Обратный отсчет пошел:
59:125:17:30:00
***
– На север не ходи, – в сотый раз напутствовал Андрея Учитель, аккуратно перевернув прямоугольную часть «вечного календаря» – архаичного устройства последнего века второго тысячелетия. Века диктаторов и беспощадных мировых войн.
Ежедневный ритуал был закончен, и утро очередного летнего дня вступило в свою силу.
«Это он так шутит: «не ходи». Кто же на такие расстояния пешком ходит! Тридцать километров по непроходимой чаще, где нет ни дорог, ни тропинок. Да и горные склоны, сплошь заваленные буреломом. Нет! Такое под силу лишь Искателю. Да и то он более чем на шесть километров от дома никогда не отдаляется».
– Знаю, знаю. Болота, мошкара с кулак, гигантские хищные твари. Сказки все это, – сказал он вслух.
«Зачем я ему возражаю? Учитель наверняка прав. Ведь только он владеет всеми знаниями нашего Большого дома. Слухи, легенды, рассказы путешественников. Но все это лишь досужие мнения людей. Вот когда удается добыть что-то стоящее, материальное, вот тогда это настоящий успех! Книгу новую или чей-нибудь дневник»…
На улице послышались возбужденные детские голоса.
«Искатель вернулся», – Андрей приготовился выбежать из дверей, чтобы поприветствовать своего приятеля, но был остановлен хозяином дома.
– Когда полетишь, будь внимательнее, – продолжил он давать свои напутствия, – все деревья наш Драко по ходу цепляет. До сих пор летать толком не научился, птичка божья.
– Извините?! – в дверь просунулась любопытная голова дракона. Через дверной проем было видно, как шустрый парнишка, взобравшись ему на хвост, тщетно пытается на нем удержаться.
– Не обращай внимания. Учитель шутит. Настроение у него сегодня веселое, – Андрей обратил внимание на расплывшуюся в глупой улыбке морду своего четвероногого друга.
«Опять он сырыми грибами обожрался, ненасытный».
Оно и понятно: приход осени был неотвратим. Август заканчивался.
– Я никогда не шучу, – пробурчал пожилой мужчина. – И вообще, зачем ты его говорить научил?! Лезет везде со своими вопросами и комментариями. Надоел, как черт!
Дракон прищурился, но в полемику вступать не стал. Аккуратно повел хвостом. Незадачливый парнишка покатился в траву. Поднялся, захохотал и помчался с остальной малышней купаться.
– Привет честной компании. Привет, зверюга. Как охота? – в раскрытые двери, отпихивая в сторону морду дракона, пытался войти его приятель – Искатель. – Я там кое-что приволок. Посмотрите?
Глаза его прямо сверкали от возбуждения.
Был он одет в куртку и штаны из хорошо выделанной оленьей шкуры. На ногах удобные сапожки из аналогичного материала. Ни дать ни взять – дитя окрестных лесов и свалок. На его боку болтался на перевязи блестящий меч из нержавейки – особая его гордость и вожделенная мечта всех местных мальчишек.
Вместо приветствия дракон быстро нагнулся и облизал Искателя своим шершавым языком. Торопливо облизал, оставив у него от подбородка до самой макушки следы вонючей слизи с остатками плохо пережеванного завтрака.
– Ты же знаешь, что я этого не терплю, собака страшная! Тьфу! Что ел то сегодня, душегуб? Теперь вот опять умываться надо, – он развернулся и побрел к ручью, протекающему через поселок.
Удовлетворенный местью дракон проводил его веселым взглядом.
– Так ему и надо, ехидне. А ты, шутник, – обратился Учитель к расшалившемуся дракону, – будешь и дальше так себя вести, выпишу наряд на перевозку картошки с поля.
Пристыженный дракон сделал вид, что ничего из сказанного не понял, и стал исподтишка наблюдать за своей жертвой, возвращающейся к ним. Видимо, решил повторить свою удачную попытку.
Однако это ему не удалось, поскольку его приятель был тоже не промах. При появлении языка из зубастой пасти шутника, он схватился за него одной рукой, а другой начал размахивать перед мордой обнаженным мечом, угрожая немедленным отсечением.
Проходившая мимо них корова зазевалась, и была сбита с ног огромной тушей дракона. Поднялась. Сказала ему обиженно: «Мууу!», и побежала дальше по своим коровьим делам: пастись вместе с подружками на зеленом лужку возле деревни.
– Да прекратите вы, наконец, свою возню! Двадцать лет скоро каждому стукнет, а ведете себя как дети малые, ей богу!
Учитель еще немного понаблюдал за ними, вздохнул и обернулся к своему собеседнику.
– Га?учо, – обратился он к Андрею, – сходишь перед походом к Знахарю, и возьмешь у него необходимые в пути лекарства.
– Так он давно уже в лесу. Я заметил, как он собирался. Рюкзак огромный взял, не иначе, как пошел на сбор каких-то полезных травок.
– Трезвый?
– А кто его знает.
Знахарь в их селении являлся единственным и весьма эффективным лекарем. Несмотря на то, что он прослыл большим любителем перебродившего меда, лечил он всех исправно. Был он местным. Старожилом, предки которого издревле жили в этих местах. И промышляли здесь тем же: всю свою жизнь кого-нибудь лечили. У него, конечно, имелось и собственное имя, но оно давно уже забылось односельчанами. Просто так казалось всем легче, а он не возражал.
«А мое прозвище – Ученик. Это что, должность или звание какое? Я могу понять, что Учитель – учит. Искатель – ищет. А Ученик? Он что, до седых волос будет учиться? Звали бы лучше по имени – Андрей. Или Андрюха, Андрюхан, как зовут меня приятели. Или Андрюшенька, как моя мама. Учитель зовет меня Га?учо. Какая-то ассоциация у него с этим именем связана. Я у него не спрашиваю, что это значит, а он не объясняет».
Он выглянул через плечо Учителя наружу и увидел, что битва человека с драконом закончилась.
«Вот с Искателем, например, все понятно. «Да» – это что, имя такое? Если кто не знает, то да. Оно китайское. Хотя на китайца он совсем не похож».
Время неумолимо стерло с лиц обитателей деревни все следы их былых национальностей, усреднив их до одной: все они были темноволосы, смуглы и кареглазы. С миндалевидными, округлыми глазами. Так что национальность Искателя – это лишь дань памяти его предкам, которые пришли сюда в давние времена с Юга. Единственное, что им оставалось для сохранения самобытности: давать своим отпрыскам исключительно традиционные имена. Мудрая его мать, китаянка, решила его так назвать в честь своего мужа, которого звали так же. Она дальновидно рассудила, что если она кого-нибудь позовет на подмогу, то хотя бы один из них поспеет вовремя. Но, что одним хорошо, то другим – не очень. Так что, прозвище «Искатель» являлось для всех наиболее приемлемым. Иначе – сплошная путаница. Родным языком он не владел, в отличие от своих родителей.
«Зачем-то они обучили меня своему родному языку. Сказали, что пригодится. Писать на нем не умели, так что мои познания ограничились лишь разговорным».
Настоящего имени Учителя никто не знал. Учитель и учитель. Хранитель знаний и традиций. И к тому же справедливый судья, в случаи возникновения в их поселении конфликтов, случившихся на его памяти, только пару раз. Одним словом – власть. Был он, по сравнению с двадцатилетним Андреем, безмерно стар, мудр и сед.
Шаловливого дракона звали Драко.
– Искатель, наигрался? Показывай, что добыл, – Учитель уже достаточно утомился от зрелища шуточного побоища.
Втроем они направились на центральную площадь деревни, на которой давно собрался весь народ. Его было немного. Человек двести, если не считать беспокойных детей, снующих между взрослыми.
Уютная деревенька Андрея располагалась в живописном ущелье, окруженном с запада и востока невысокими горами, сплошь поросшими густым кедровым лесом. Деревня в сто с небольшим дворов была огорожена по периметру трехметровым частоколом из осины. Старым уже, но надежным и прочным. Непрошеных гостей в округе давно уже не видели, но хищного зверья хватало с избытком. Добротные дома из вековых сосен стояли в кажущемся на первый взгляд беспорядке, но именно в том месте, куда когда-то упал взгляд их первых хозяев. Сейчас они матово поблескивали крышами из дранки и стенами, тщательно покрытыми кедровым маслом. Чистенькая и ухоженная. В палисадниках радовали глаз деревья с поспевающими на них яблоками и грушами. Вокруг все еще зеленела невысокая травка, готовясь к скорой осени. Через деревню протекал веселый ручей с чистейшей горной водой. Холодной в любое время года. Хотя это не останавливало отчаянную детвору, купающуюся в ручье до тех пор, пока не наступали холодные дни. Они и сейчас, носились в толпе с одной лишь только целью: побыстрее согреться. На краю поселка виднелись мельница и лесопилка. Лет двадцать назад Учитель соорудил на базе мельницы электростанцию, однако лампочек не было. Все они давным-давно перегорели, а изготовить новые не представлялось возможным. Этот факт его сильно нервировал.
Посреди площади сейчас лежал громадный мешок Искателя, вернувшегося после двухдневного похода. Рядом с мешком валялась титановая лопатка и фомка со следами свежих царапин.
Любопытству собравшихся на площади не было предела. Все, конечно, догадывались, какая могла быть добыча у Искателя, ведь время – это жестокий стиратель всех достижений человечества. Великих достижений прошлого. Все что могло ржаветь, проржавело как минимум лет сто тому назад, рассыпавшись в труху. Все что могло гнить, сгнило еще раньше. Но, так или иначе, всем было очень интересно.
Лесной бродяга раздвинул людей, присел рядом с мешком и приступил к демонстрации добытых им сокровищ.
– Сначала женщины, – скомандовал он и вытащил из мешка пучок алюминиевых ложек и вилок.
– Кружки есть? – послышался в толпе мужской голос.
– Увы, сегодня не завезли, – он улыбнулся, – уж не собрался ли ты чайхану открывать, любезный? Что, гены предков взыграли?
– Корова, зараза, кружку мою любимую раздавила, бешеная, – ответил тот. Свежего молочка захотелось, вот я и впрягся.
– Да! Без женских рук беда. Не надо было с женой ругаться.
– Вот когда сам женишься, тогда и учить будешь, – недовольный мужик ушел.
– Запамятовал, у кого-нибудь еще были индивидуальные заказы?
– Хватит куражиться, парень! Высыпай все что добыл, – загалдел народ.
– Потерпите. Теперь дети, – он вынул из мешка две пластиковые игрушки: слоника и лягушку. Грязные артефакты были тут же отобраны у детей радеющими за чистоту родителями.
– А теперь…– повинуясь воле нетерпеливого населения, и опасаясь расправы за свой длинный язык, он вывалил содержимое своего объемистого мешка прямо на траву.
На удивление, его оказалось не так уж много. Плоский полиэтиленовый пакет, герметично запаянный. Рулон плотной бумаги и две бутылки с желтоватой жидкостью. Необычного вида и плотно запечатанные. Тяжелый с виду предмет, завернутый в грязную тряпку, он тут же засунул себе в карман.
– Ты его нашел?… Ты нашел Склад?!!! – Учитель не сводил глаз с полиэтиленового пакета и рулона.
– Нашел. Однако это было совсем непросто. Вот, фомку свою чуть не поломал. А это – карта, – он поднял с земли загадочный рулон и начал свой рассказ:
– Рванул я в этот раз на север. Немного правее этого хребта, – Искатель указал рукой направление. К концу первого дня пути уперся в реку. Нашел ту точку на вашей карте, которая обозначена как «горная река с быстрым течением, вброд не перейти». Переправился на другую сторону.
– Стоп. Но ведь ее нереально пересечь. Я сам пробовал, когда молодым был. Два раза мы с товарищами пытались мост соорудить. Хороший ливень и все, нет моста. Она там широкая, бурная.
– Все верно. Было невозможно. Раньше. А в этот раз сама природа пошла мне навстречу. А если быть окончательно точным – ураган, бушевавший у нас в прошлом месяце.
– Неужели он повалил одну из тех могучих сосен, что растут на берегу?!
– В точку, Учитель. Повалил, да так ловко! Одни словом, у нас теперь есть надежная переправа.
– Не смоет?
– Куда там! Пять метров в обхвате – это вам не шутка. Нет, точно не смоет.
– Эх, был бы я помоложе, мчался бы туда сейчас со всех ног. Ведь я в детстве тоже был Искателем. Ну, давай, давай дальше.
– А что дальше? Прошел метров сто и на тебе, Склад! Шучу. Иду, споткнулся. Нагнулся – кирпич. Опа! Ведь где кирпич, там должен стоять дом. Должен. Но его нет. Копнул, лопата заскрипела.
– А можно покороче? Ты мне всю душу уже вынул!
– Короче, вход я откопал часа через три. Железная дверь. Ржавая. Пнул ее ногой. Ни хрена. Ковырнул фомкой и дело пошло.
– Я тебя сейчас, наверное, убью! – у собеседника закончилось терпение.
– Я же хочу, чтобы вы моими ощущениями прониклись.
– Уже проникся. Ты уверен, что это Он?
– Извините, я Искатель, или просто на прогулку вышел?
– Искатель, искатель. Ночью то, наверное, боязно было?
– А то! Звуков вокруг! Хрен заснешь. И еще какие-то странные звуки. Я таких раньше никогда не слышал.
– Сможешь повторить? – заинтересовался Учитель.
Искатель повторил.
Стоящий рядом с ними народ прыснул от хохота. Они сейчас по очереди примеряли принесенный им диковинный костюм, натягивая его прямо на свою кожаную одежду. Брюки и куртка были неопределенного цвета, имитирующего игру света в листве. Бывший когда-то герметичным пластиковый пакет, в который он был упакован, валялся рядом.
– Искатель, а у тебя больше нет такой одежды? – находка явно всем понравилась.
– Есть, – с удовлетворением от своей значимости ответил он. – На следующей неделе организуем совместную экспедицию. Один я все не донесу.
– Пойдем ко мне, – нетерпеливо позвал Учитель, – здесь нам точно не дадут поговорить.
Втроем они опять оказались в его доме. Трехэтажный дом Учителя считался самым большим в их деревне. Собственно, это была школа, гостиница и лишь затем личное пространство его владельца, которое находилось на третьем этаже. Второй этаж оборудован для проживания учеников из соседней деревни и редких путников, изредка посещавших их дыру. Первый этаж дома поделен на несколько комнат. Самая большая из них служила Учителю в качестве гостиной и учебного класса. Здесь когда-то училась вся сельская молодежь, включая Андрея и Искателя. Одна из стен была полностью отдана под книги: вдоль нее располагался большой и вместительный стеллаж от пола до самого потолка. Старинные географические карты занимали еще одну стену. Третья завешана картинами. «Местные художники», – сказал ему как-то Учитель. Третья комната была отдана под кухню и столовую. Жил Учитель один и уже очень давно.
– Звук, что ты слышал – это очень серьезно, – продолжил Учитель, когда они уединились.
– Насколько?
– Это динозавры, Искатель. Большие и смертельно опасные твари. А то, что ты услышал – боевой клич голодного тираннозавра. Знаешь такую ящерку?
