скачать книгу бесплатно
– Но… Это невозможно!
– Если это было бы невозможным, то я оказался бы противным брюзжащим стариком. Но я прекрасен.
Вертумн мгновенно превратился из очаровательного парня в противного старика и скрипучим голосом начал отчитывать Майю. Девушка рассмеялась.
– Ладно, поверю, что это возможно. Хотя старикашка получился очень даже милым. Не то, что некоторые.
Майя покосилась на Артэкса. Вертумн понял, что она хотела этим сказать.
– Артэкс! Хочешь стать сильнее?
– Что вы предлагаете?
– Когда Майя справится с силой перемен, попроси ее изменить твой характер, – Вертумн сказал это с таким невинным лицом, что Майя рассмеялась.
– Мой характер позволяет мне сражаться и быть самым лучшим воином.
– Ради чего ты сражаешься? – лицо Вертумна за один миг стало серьезным. Майя не думала, что этот веселый парень, именно на обычного земного парня был по мнению Майи похож бог, может быть таким сосредоточенным. Что ж, бог перемен, таким он и должен быть.
– Чтобы мстить, – Артэкс сдвинул брови, от чего его лицо стало угрожающим.
– Запомни, не всегда прошлое сильнее настоящего. Не мсти, а защищай самое дорогое, что есть у тебя сейчас.
– Пока я должен защищать ее, – воин мечом указал на Майю, не скрывая своего отвращения к ней. Вертумн отошел от девушки и приблизился к Артэксу.
– Поверь, может в твоей жизни она не играет важной роли, но вся твоя месть зависит от нее, – сказал Вертумн шепотом, чтобы Майя не услышала. После бог кивнул в сторону девушки, привлекая ее внимание. – Продолжим урок, Майя. Перемены характера.
– Но я же еще не справилась с тем занятием!
– Если ты сейчас будешь долго с ним возиться, то результата не будет никакого. Тренироваться надо каждый день, чтобы с каждым разом лучше сосредотачиваться. А сегодня у нас и так много дел.
– Хорошо, я слушаю.
– Артэкс, нам нужна твоя помощь. Майя проникнет в твое сознание и узнает все о твоем темпераменте.
– Я и так знаю все о его характере! Хладнокровный эгоист, самодовольный воин. Он вечно спорит и живет ради мести.
– Ладно, Майя, попробуй узнать чуть больше. Хотя с этой магией ты и без меня хорошо справляешься, как я вижу, – Вертумн рассмеялся, Майя тоже долго не могла сдерживать смех.
– До чего же глупо! – Артэкс обвел их презрительным взглядом.
– Единственный глупец здесь ты! – огрызнулась девушка.
– Я не позволю вам спорить! Не забывайте, где находитесь, – неожиданно властно произнес Вертумн. Майя почувствовала дрожь на спине от его сердитого тона. Бог продолжил говорить. – Итак, Артэкс, стань туда. Майя, твое место напротив него. Сосредоточься и посмотри ему в глаза.
– Что дальше?
– Слышала, как говорят "утонуть в глазах"? Именно это ты и должна сделать. Глаза – это окно в душу каждого существа. Попробуй ни о чем не думать и свободно отправляйся в путь к его душе через взгляд. Главное, не уходи слишком далеко. Если ты начнешь блуждать по его жизни, мечтам, страхам, то я не смогу тебе помочь. Ты можешь не вернуться и застрять в его подсознании навечно.
– Но как это сделать? Как попасть в душу?
– Когда ты стоишь и смотришь на человека, ваши взгляды соединяются незримой нитью. На пару минут его душа откроется для тебя.
– Это слишком запутанно.
– Возможно. Попробуй, тогда ты поймешь, о чем я говорю.
За первые полчаса отчаянных попыток ничего так и не произошло. Майя непрерывно смотрела Артэксу в глаза и уже начинала сдаваться.
«Так… Ни о чем не думать. Как можно ни о чем не думать, если у него такие красивые глаза!»
Еще через час Майя привыкла к этому сердитому взгляду напротив. Ее стало затягивать в черноту глаз Артэкса. Хотелось убежать, но Майя понимала, что так и должно быть. Ругая себя за любопытство, она полностью оказалась в его подсознании. Майя думала, что изучение характера похоже на чтение книги, но ничего подобного не было и в помине. Ее окружала тьма. Девушка ощущала его душу всем телом. Темперамент Артэкса словно больно ударял ее, обжигал огнем. Это было невыносимо. Майя невольно полетела глубже в его душу. Острая боль пронзила ее. Майя закричала и замертво рухнула на землю.
Артэкс резко схватился за голову и упал на колени.
– Вертумн, что, что она сделала! А-а! – кричал Артэкс, вырывая волосы. Эльф чувствовал жуткую агонию, которой не испытывал ранее.
– Успокойся, дыши, эта боль сейчас утихнет. Возможно, ее сила слишком сильно проявилась в твоем сознании, – Вертумн подошел к замертво рухнувшей Майе. – Кажется, она вернулась. Сердце бьется. В этом ей повезло.
– С-с! Что именно произошло? – стонал Артэкс, постепенно приходя в себя. Как и сказал бог, боль постепенно уходила.
– Ты ее напугал. Твой характер спугнул ее, и она проникла в твою память. Возможно, Майя увидела количество убитых тобой существ, разных тварей, которые на тебя нападали. Другого объяснения нет.
– Давно я не чувствовал такой ужасной боли.
– С тобой все будет в порядке, но о Майе я волнуюсь. Боюсь, что ее полностью поглотит страх. Она может не пережить этого. Но сейчас главное привести ее в чувства, а там видно будет. Надеюсь, божественная дождевая роса ее излечит.
***
Вскоре Майя очнулась. Именно так сказал Артэкс Вертумну. Но стоило богу взглянуть на девушку, как он сделал обратные выводы.
– Ты не прав. Она очнулась после обморока, ее душа соединилась с сердцем, но глаза полны ужаса. Майя не говорит и не шевелится. Это очень плохо. Жаль, что я не могу увидеть то, что она видела. Мои силы не позволяют мне забираться так далеко, как это сделала она. Артэкс, что из твоего прошлого могло так напугать Майю?
– А я откуда знаю? Она труслива, в отличие от меня.
– Сейчас не время для гордыни! Ее жизнь находиться в опасности. Запомни, если она погибнет, ты тоже. Умрешь, так и не отомстив. Мы все умрем!
– Хорошо. Есть кое-что, что могло ее напугать. Не так давно я в первый раз получил не царапину, а глубокую рану. Меня насквозь проткнули ядовитым мечом, я мучался в бреду, дрожал, изо рта непрерывно текла ядовито-красная кровь.
– Кто пронзил тебя?
– Демон. Признаю, что очень уродливый демон. Даже по меркам нашего мира. Показать?
Вертумн кивнул. Артэкс прошептал заклинание. На земле само собой стало выжигаться лицо демона. Его вид был не просто устрашающим. Никто из земных людей не выдержал бы такого зрелища. Казалось, что морда демона создана из чистого зла.
– Для эльфов внешность такого демона практически не страшна. Наш мир полон таких существ. Но в мире людей они не существуют. Столкнувшись с таким страхом, каждый человек может погибнуть в считанные секунды. Майя хорошо держится, но она человек лишь наполовину. Ее срочно надо привести в чувства.
– Не смотрите на меня так, я пытаться не буду. Я эту маленькую девчонку на дух не переношу. Она слишком слаба для хранительницы и точно не справится.
– Твои воспоминания с ней такое сделали, поэтому ты обязан привести ее в чувства. Больше дня она может не протянуть.
Артэксу больше ничего не оставалось, как повиноваться воле бога. Он присел возле тела девушки.
– Майя, в твоих интересах очнуться…
Молчанье.
– Ты хочешь жить или нет?
Молчанье.
– Похоже, что нет.… И как мне тебя разбудить? Попробую иллюминизацию, уж если это не сработает, то я вообще не знаю, что делать.
Артэкс сложил руки, сделал несколько быстрых движений и положил их на лоб Майи.
– Вотакамари власо! – прокричал Артэкс.
«Что? Где я? Мне так больно, а вокруг все темно. А-а-а-а-а-а!!!!! Демон!!!! Нет!!! Нет!! НЕТ!!! Больно, страшно, жить…….. Мне надо жить……. Я не в силах-х-х помоги-те. Шепот, идти.… Нет! Хочу жить, где…. Артэкс, где ты……. Голос, голос……Свет! Идти на свет. Больно….»
– Вертумн, очнулась! – окликнул Артэкс бога. Вертумн приложил свою руку к шее Майи, чтобы нащупать пульс. Он стал значительно ровнее.
– Хорошая попытка. Ты использовал свой голос, чтобы вывести ее из транса?
– Да.
– Больно.… Жить… ОН! А-а!!!!
Вертумн грустно посмотрел на девушку и погладил ее по волосам.
– У тебя получилось вывести ее из транса, но Майя не пришла в себя. То, что она говорит, это добрый знак. Ее надо отвести к Гигиее. Богиня здоровья сейчас как нельзя кстати.
– Боюсь, что она слишком далеко, до нее долго добираться.
– У тебя два дня. Все-таки есть шансы спасти девушку, потому что она немного приходит в себя. Возьми отвар из бодрящих трав, чтобы две ночи не спать. Постарайся долететь вовремя.
– Разве боги не могут сделать исключение – хоть раз пусть Гигиея сойдет с одного острова на другой!
– Даже в такой отчаянной ситуации это невозможно. С древних времен богам нельзя покидать острова. Мы не можем нарушить этот закон.
***
Тишину прерывали стоны Майи. Ее голос был громким, но казался слабым и беспомощным. Дыхание постепенно становилось тише, предсказывая скорую смерть. У Артэкса ломило все тело. Желание отдохнуть росло с каждой минутой. Майя была не очень тяжелой, но после 2 дней непрерывного полета она казалась Артэксу свинцовым бруском. Отвар Вертумна смог отогнать сон и помог перебороть нарастающую усталость. Но силы воина были на исходе.
Вдали показался остров Гигиеи. Артэкс приземлился прямо перед богиней, собирающей травы.
– Помогите ей, – тяжело дыша, произнес воин и осел на траву.
***
Артэкс очнулся в просторной комнате. Он лежал на жестком гамаке, сплетенном из веток.
– Прямо как дома, – усмехнулся воин и пошел разыскивать Майю. Эльф надеялся, что успел вовремя. На поиски не ушло много времени. Гигиея сидела около девушки в небольшой комнате в другой части большого дома.
– Заходи, Артэкс. Вы должны были заскочить ко мне намного позже.
– Надеюсь, вам известна причина нашего раннего визита?
– Вертумн успел мне все рассказать. Прости, что заставила тебя лететь в такую даль, но я не могла нарушить общепринятое правило.
– Я понимаю, – Артэкс кивнул в сторону Майи. – Она избежит смерти?
– Не знаю, все зависит от твоей охраны в этих опасных путешествиях. Но насчет этого события можешь не волноваться, она практически оправилась.
– Меня волнует только одно: когда я могу продолжить свое задание?
– Раз вы все-таки заскочили, то искусству врачевания я ее поучу, и ты зря не потратишь время.
– Очень мудрое решение.
Артэкс улыбнулся своей натянутой улыбкой богине. Майя, которая забилась в угол своего гамака, заметила, что эта улыбка не была такой злорадной, с которой Артэкс всегда смотрел на девушку. Похоже, они были знакомы.
Богиня на секунду вышла за свежими травами. Выражение на лице воина изменилось.
– Ну как тебе мои противники? – улыбка Артэкса вновь превратилась в оскал.
– Не напоминай. Я до сих пор в шоке, кошмары будут мучить меня всю жизнь, – неожиданно Майя замолчала и через минуту тихо спросила. – Артэкс, ты можешь отвести меня… домой?
– Зачем? – спросил эльф невзначай, как будто ничего особенного не произошло.
– Артэкс, мне страшно! Я хочу домой. Пожалуйста, верни меня домой, умоляю!
Майя расплакалась. Артэкс закатил глаза.
– Только слез мне не хватало! Я бы мог тебя вернуть, но боги будут против. Если ты уйдешь, то все погибнет.
– Но я не хранительница! Я просто человек. Че-ло-век. Пожалуйста, помоги мне! Я больше так не могу, не могу… – слезы хлынули с новой силой. Какая-то доля Артэкса прониклась жалостью, но только на пару секунд.
– Есть только одно существо, которое может вернуть тебя домой.
– Кто это?
– Ты сама. Перенестись в твой мир очень просто, но ты сама этого не захочешь.
– И почему? – спросила злорадно Майя.
Артэкс не стал отвечать на ее вопрос. Он сел на край гамака и обнял девушку. Майя изумленно таращилась на Артэкса. Чего-чего, а этого она никак не ожидала.
– Сейчас я покажу тебе кое-что, и ты все поймешь. Закрой глаза.
