На темной стороне любви

– Ксюшенька, ты, видимо, решила повторить поездку в травмпункт? – послышалось из приоткрытого окна автомобиля.

– Игорь Сергеевич, простите, вечно со мной так. Я не думала, что здесь кто-то есть,– затараторила она от испуга.

– А если серьезно, то я тебя специально поджидал,– задумчиво протянул он.

От его слов у Ксюши всё внутри сжалось, она принялась судорожно вспоминать, каким образом могла намекнуть Твердовскому на нечто интимное.

– Садись в машину, холодно, да и этот разговор не для улицы,– кивнул он на пассажирскую дверь, и Ксения без энтузиазма поспешила исполнить его просьбу.

– Игорь Сергеевич, не нужно, а то ещё подумают… – сказала она, открыв дверь.

– Мне кажется, обо мне уже давно ничего такого не думают, садись.– Твердовский поправил очки, едва заметно ударив ладонями по рулю.

– Извините, я сморозила чушь,– почти со слезами прошептала Ксюша, устраиваясь в кресле. Она бы многое отдала за умение лавировать в подобных ситуациях.

– Не извиняйся. Это я, как всегда, начинаю с сути, совершенно забывая, что собеседник не в курсе моих мыслей за ближайший час,– ответил Игорь Сергеевич, едва к ней повернувшись.

– Так о чём вы хотели поговорить? Я что-то не так сделала на работе?

– Нет, что ты, всё прекрасно, это я, так сказать, решил спутать карты и украсть тебя у Маргариты Валерьевны. Поэтому сразу вопрос к тебе, согласна ли ты в ближайшие две недели поучаствовать в одной авантюре, за которую я, естественно, хорошо заплачу?

– В чем она заключается? – с сомнением в голосе поинтересовалась Ксюша.

– Если в двух словах, то сущие пустяки: ты изобразишь мою невесту перед моим сыном, поживешь в нашем загородном доме, чтобы убедить его, что у нас с тобой всё серьёзно. А когда он уедет, мы с тобой «расстанемся». Уж очень мне хочется вправить мозги своему оболтусу, чтобы ему не казалось, что он имеет какие-то привилегии по праву рождения.

Ксения испуганно взглянула на Игоря Сергеевича, но не спешила отказываться от скользкого предложения. Она беззвучно открывала рот, но нужные слова никак не находились. Ксюша осознавала, что её отказ может сыграть против неё, а портить отношения с Твердовским ей не хотелось. Если бы не его помощь, то она уже давно бы сидела под замком в квартире Олега.

– А что именно вы хотите, чтобы я сделала? Расскажите, пожалуйста, подробно.

– Конечно, обсудим всё по дороге,– кивнул он, запуская двигатель.

Ксюша совершенно не прониклась весельем Игоря Сергеевича, когда он взахлеб расписывал бурную реакцию сына на выдуманные им обстоятельства. По его словам, он хотел, чтобы Артем немного остепенился и начал, наконец, принимать большее участие в семейном бизнесе.

– Что-то не так? – уточнил Твердовский.

– Игорь Сергеевич, а почему вы выбрали именно меня? У вас в организации столько красивых и знакомых вам девушек, наверняка они бы больше подошли на эту роль.

– Вот здесь ты ошибаешься. Большинство из них мой любимый наследник знает в лицо, а вот ты его гораздо больнее кольнешь, я в этом уверен. Да и о степени знакомства не стоит переживать, я всецело доверяю своей службе безопасности, а они абы кого не допускают к приему,– объяснил он свою позицию.

– Хорошо, я согласна,– обреченно вздохнула Ксения.

Твердовский подъехал к большому магазину одежды, и она серьёзно свела брови на переносице, искоса на него посмотрев.

– Считай, что это часть антуража. Иначе мой сынуля не поверит, что ты действительно моя невеста, или подумает, что ко мне деменция подкралась раньше времени, выливаясь в приступы чрезмерной экономии.

Ксюша пожала плечами, в его словах был здравый смысл, ведь её гардероб едва ли соответствовал спутнице успешного бизнесмена.

– Я вам непременно верну деньги за одежду, разбитый локоть столько не стоит,– сказала она.

Игорь Сергеевич только махнул рукой, потом, мол, разберемся. В магазине Ксюша испытала странное чувство дежавю, но оно тотчас же рассеялось, когда Твердовский обозначил консультанту сумму, которую они планируют потратить и тут же удалился для разговора по телефону, предоставив ей возможность самостоятельно выбрать наряды.

Сделав необходимые покупки, они направились в загородный дом Игоря Сергеевича. Ксюша без остановки расспрашивала его о сыне, представляя его похожим на отца, эдаким утонченным интеллигентом.

– Ксюшенька, у нас ещё будет время всё обсудить. Артем прилетает послезавтра, кстати, мы поедем встречать его в аэропорт. Надеюсь, что он обрадуется появлению новой «мамы»,– веселился он.

– Сомневаюсь,– ответила Ксения, слабо улыбнувшись.

***

В ночной темноте Ксюша не смогла оценить убранство дворовой территории, она только обратила внимание на наличие поста охраны на въезде и массивные желтоглазые фонари.

– Приехали.

Игорь Сергеевич первым вышел на улицу, Ксюша последовала его примеру, с любопытством озираясь по сторонам.

– А я всегда гадала, как это в голливудских фильмах люди живут с прозрачными дверями, а теперь понимаю, что за таким высоким забором всё равно ничего не видно,– простодушно подметила она.

– При желании можно занавеситься от всех,– с улыбкой ответил Твердовский и пригласил её войти.– Дом довольно старый, но не пугайся, привидений в нём точно нет.

Ксюша неуверенно прошла в просторный холл, царившая вокруг роскошь её подавляла, заставив пожалеть о своём согласии на участие в этой авантюре.

– Игорь Сергеевич, я тут подумала, ведь вы и ваша девушка вполне можете только иногда встречаться, а не жить вместе,– задумчиво протянула она, скользя взглядом по плавному изгибу ведущей на второй этаж лестницы.

Ксении очень не нравилась эта затея, но она не находила веских поводов отказать Твердовскому так, чтобы он на неё не обиделся.

– Это решенный вопрос, сынок должен видеть, что безбрежные перспективы буквально уплывают у него сквозь пальцы, возможно, тогда он немного задумается о делах.

– Хорошо.

– Уже ночь на дворе, а я тебе разговорами замучил. Занимай любую открытую комнату в этом крыле.– Твердовский указал рукой в сторону одной из лестниц.– Обязательно поужинай, холодильник набит до отказа. Но, думаю, что ты сама во всём разберешься.

Ксюше не хотелось в чем-то разбираться в чужом доме, поэтому она молча кивала Игорю Сергеевичу.

– Нам, наверное, нужно обсудить нашу легенду, например, как мы познакомились,– робко предложила она.

– Да-да, обязательно, но только завтра, сегодня уже практически закончилось, и, с твоего позволения, я поеду в город, мне нужно хорошо отоспаться,– ответил Игорь Сергеевич. Устало потер переносицу, упуская из вида, как от его слов Ксюша заметно ожила.

– Хорошо, я надеюсь, что Маргарита Валерьевна не будет считать, что я отлыниваю от работы,– серьезно проговорила она.

У Твердовского снова зазвонил телефон, и он больше ничего не сказал Ксюше, бросив на прощание только: «Убегаю».

Она проводила его долгим взглядом и ещё некоторое время задумчиво смотрела в ночную пустоту, обволакивающую особняк. Потом Ксюша устало села на ступеньки и недобро покосилась на пакеты из бутиков. Она уже давно поняла, что никакие вещи, обстановка и материальное благополучие не заменят свободы. Наконец, собравшись с духом, Ксюша подхватила их с дивана, медленно поднялась на второй этаж, заглянула в пару комнат, остановившись на самой скромной и уютной, по её мнению.

Она разложила вещи в шкафу, приняла душ и удобно устроилась в мягкой постели. День выдался непростым, и усталость давала о себе знать, но внутренняя тревога не позволяла ей расслабиться и безмятежно погрузиться в сновидение. Ксюша боязливо открыла глаза, вслушиваясь в ночные шорохи за окном. Высокий забор и охрана создавали иллюзию защиты, да и сам Твердовский не давал повода плохо о нём думать.

Проворочавшись полночи, Ксения наконец-то отключилась, но по привычке проснулась рано, когда солнце ещё только-только начинало всходить за горизонтом. Села, широко зевнула, и её пустой желудок тут же затребовал плотный завтрак, желая получить компенсацию за пропущенный ужин. Она приняла бодрящий душ, надела уютный халат и отправилась на первый этаж в поисках кухни.

Голод прогнал всякое стеснение, и Ксюша неспешно лакомилась гастрономическими изысками, которые нынче были ей совершенно не по карману. Она довольно долго просидела на кухне, смотрела телевизор и наслаждалась долгожданным спокойствием, уверенная в том, что в дом Твердовского Олег ни за что не заявится.

Бегло взглянув на часы, Ксения бросилась в свою комнату, торопясь привести себя в порядок – не хватало ещё, чтобы Игорь Сергеевич застал её в халате и с беспорядком на голове.

Когда она проходила мимо входной двери, её ожидал неприятный сюрприз: в лучах яркого солнца на пороге виднелась крупная мужская фигура. Что-то в её очертаниях заставило Ксюшу вздрогнуть от страха, который медленно парализовал тело. Через пару мгновений дверь резко открылась, и первое, что Ксюше бросилось в глаза,– это знакомые три полосы на шее мужчины.

Она непроизвольно сделала шаг назад и тут же упала без чувств, не в силах вынести такой поворот судьбы.

***

Капли воды, падающие на лицо, напоминали холодный осенний дождь. Ксюша медленно приходила в себя, выныривая из омута бессознательности. Она почувствовала, как чья-то большая ладонь обхватила её запястье, прощупывая пульс. «Звонарев…» – испуганно подумала Ксюша и окончательно очнулась. Распахнула глаза и обеспокоенно уставилась на мужчину, сидящего возле неё на диване.

– Вы кто? – заикаясь, пролепетала она, сверля взглядом родимое пятно у него на шее.

Незнакомец отставил стакан с водой на журнальный столик и едва ей улыбнулся. Однако Ксении было совсем не весело, он безумно напоминал ей Олега, только, в отличие от Звонарева, был лет на восемь моложе и на десяток килограммов тяжелее. Ксюша незаметно ущипнула себя и сильно зажмурилась, но, открыв глаза, снова увидела того же мужчину, а её явный испуг здорово его развеселил.

– Разрешите представиться, Артем, так сказать, местный цесаревич. Не думал, что я произвожу такой ошеломительный эффект,– ухмыльнулся он, удобней устраиваясь на диване.

Ксюша промолчала, внимательно всматриваясь в его лицо – теперь сходство уже не казалось ей таким очевидным. Она попыталась подняться, но Артем остановил её.

– Да лежи уже, пульс у тебя никакой.

И ей ничего не оставалось делать, как подчиниться. Ксения совсем по-другому представляла себе сына Игоря Сергеевича, думала, что он похож на отца. Но при чём здесь Олег?

– Откуда у вас это? – тихо спросила она, указывая на родимое пятно.

– Не слишком ли много вопросов для первой встречи? – иронично ответил Артем, но через мгновение сурово нахмурился и задал ответный вопрос: – А вот, кстати, кто ты такая? И почему расхаживаешь в неглиже в моём доме?

Ксюша стыдливо покраснела, сильнее запахнув халат.

– Я Ксения.

– Моя невеста,– добавил вошедший Игорь Сергеевич.

От его слов лицо Артема вытянулось, а глаза воинственно заблестели.

– Пап, ты серьёзно? А почему я ничего не знаю? – громко возмутился он. И пульсирующая вена на виске наглядно подтвердила охватившее его негодование.

– Звонить и бывать у отца нужно чаще. Вот я и подумал, что вполне смогу воспитать ещё наследников, раз единственный сын не интересуется семейным бизнесом. Кстати, у Ксюшеньки тоже есть коммерческая жилка,– с невозмутимым видом поделился Твердовский своими умозаключениями, подошел к ним и демонстративно поцеловал Ксюшу в макушку.

Артем сердито засопел. Ксюша испуганно наблюдала, как его лицо раскраснелось, а под легкой щетиной от злости окаменели мышцы, но при этом он не потерял самообладания, потому что тут же обаятельно улыбнулся и произнес:

– От этих новостей я ещё больше захотел есть, надеюсь, что нас ожидает плотный завтрак.

– Кстати, юноша, а как ты умудрился приехать на день раньше? – поинтересовался Игорь Сергеевич.

– Ты же знаешь, что спонтанность – моё второе имя. Я решил обкатать новую «бэху». Видел, какая клевая во дворе стоит?

Ксюша невольно посмотрела в окно, где на солнце переливался внушительный внедорожник цвета графит.

Но Игорь Сергеевич восторг сына не разделил.

– Артем, ехать через полстраны на машине – это настолько безрассудно, что просто нет слов. Тебе здесь не на чем кататься?

– У каждого свои увлечения… Если вы не против, я пойду в душ избавляться от пыли дорог.– Артем подмигнул отцу и украдкой покосился на лежащую на диване Ксюшу.

Игорь Сергеевич безмятежно улыбался, а когда Артем скрылся из зоны слышимости, сказал:

– Ну всё, первую наживку сынуля проглотил. Видела, как моську вытянул? Мы с тобой хорошая команда.– Он мечтательно посмотрел на лестницу, где только что пробежал по ступенькам сын, и перевел взгляд на Ксюшу: – А ты чего белая, как мел? Артем напугал своим вторжением?

– И да и нет, у меня ещё со вчерашнего дня голова болит,– неумело оправдалась она, поднимаясь с дивана.

– Значит, вечерний поход в ресторан отменяется.

При упоминании о ресторане Ксюшу буквально затрясло, а в голове возник яркий эпизод последней встречи с Олегом. Она часто задышала, вспоминая в мельчайших деталях свой очередной побег от Звонарева.

– Я вообще общепит не люблю, разве не лучше посидеть дома в кругу семьи?

Твердовский звонко рассмеялся в ответ.

– Повезло твоим родителям, они вырастили смышлёную девочку. А мой… Только тачки да спортзал на уме. Ладно, пойду заказывать еду на вечер, а ты пока отдохни, набирайся сил для следующего раунда.

Ксюша кивнула и нехотя побрела на второй этаж.

Глава 17

Неординарное знакомство с Артемом изрядно взбудоражило Ксению, и тревожные воспоминания яркими вспышками принялись терзать её с новой силой. Она покрепче обняла подушку, безуспешно пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей, но стоило только закрыть глаза, как воображение снова воссоздавало образ Звонарева: его тяжелый взгляд, пугающий своей глубиной, привлекательную внешность, которая ввела её в заблуждение при первой встрече. Чтобы не дать волю пробудившимся эмоциям, Ксюша начала мысленно напевать мелодию любимого хита и незаметно для себя уснула, свернувшись клубочком на покрывале.

Очередное пробуждение в этом доме снова заставило её оцепенеть от страха: напротив кровати стоял Артем и беззастенчиво её разглядывал.

– Что ты здесь делаешь? – возмутилась Ксюша. Вскочила с кровати, пригладила к голове растрепавшиеся волосы и одернула футболку.

– А я зашел познакомиться поближе и заодно извиниться за утреннее недопонимание. Хотя, признаюсь, за пару часов у меня скопилось к тебе много вопросов,– невозмутимо отозвался он.

От подобной прямолинейности Ксюша заметно стушевалась, но ответить Артему ей было нечего, ведь они с Игорем Сергеевичем так и не успели обговорить их легенду.

– Артем, я бы с удовольствием с тобой поболтала, но, если честно, после сна с трудом соображаю,– сказала она первое, что пришло ей в голову, чтобы прекратить разговор.

– Хорошо, придется пока удовлетворить любопытство у родителя,– легко согласился Артем и, одарив её мягкой улыбкой, наконец-то покинул комнату.

Ксюша молча смотрела на закрытую дверь, успокаивая себя тем, что если бы не родимое пятно, то сходство Артема и Олега было бы не столь очевидно. Их реакция на раздражение тоже отличалась: в глазах Артема, в его интонации не было и намека на гнев, хотя она была уверена, что он на неё злится. И Ксюше было даже страшно представить, какими бы красочными эпитетами одарил Олег будущую мачеху, окажись он в подобной ситуации.

Всерьёз поразмыслив над возможным родством Твердовских и Звонарева, она в очередной раз почувствовала себя наивной простушкой. Звонарев всегда подчеркивал, что он совершенно один и никаких родственников у него не имеется, родимое пятно вполне могло оказаться популярной цветной татуировкой, о природе которой Олег неудачно пошутил, а Ксюша, как всегда, приняла сказанное им за чистую монету.

Несмотря на то, что Ксюше никогда не доводилось бывать хозяйкой семейного вечера, она легко разобралась в необходимом алгоритме действий, отметив про себя, что в последнее время у неё появилась удивительная способность легко подстраиваться под любые обстоятельства. Ксения проворно накрыла ужин в столовой, красиво разложила на столе блюда, принесенные службой доставки, затем вернулась в комнату и надела одно из строгих платьев, которое они купили вместе с Твердовским-старшим.

Первым к ужину спустился Игорь Сергеевич. Услышав его шаги по коридору, Ксюша поспешила к нему присоединиться, так как ей очень не хотелось снова оказаться наедине с Артемом. Он спустился в столовую вскоре после них и по-прежнему был одет по-спортивному: в облегающую внушительный торс футболку и штаны.

Игорь Сергеевич незамедлительно отреагировал на его появление:

– Артем, ты не мог одеться поприличней? Здесь дама.

Артем ничего не ответил, он со скрипом отодвинул стул и удобно разместился за столом. Ксения последовала примеру мужчин, заняв место рядом с Игорем Сергеевичем. Она чувствовала себя скованно, и это не укрылось от внимания Артема, который едва заметно ухмыльнулся, поймав её взгляд.

За ужином он вёл себя непринуждённо, делая вид, что готов принять без пяти минут мачеху в лоно их дружной семьи.

– Вы хорошо смотритесь вместе,– сказал Артем, нарушая неловкую паузу, воцарившуюся за столом.– Правду говорят, что рядом с молодыми, человек сам становится моложе.

– Сынок, никогда бы не подумал, что услышу из твоих уст подобные признания,– посмеивался Игорь Сергеевич.

– Кстати, а как вы познакомились? Мне жутко любопытно,– поинтересовался он, с невозмутимым видом разрезая большой кусок мяса у себя на тарелке.

Игорь Сергеевич не торопился отвечать, задумчиво пригубил вино, отставил бокал и философски заметил:

– Порой люди появляются в нашей жизни внезапно, безо всяких причин, буквально из неоткуда. Вот так и мы с Ксюшенькой совершенно случайно встретились на перекрестке.

Он приобнял Ксюшу за плечо, отчего та едва не поперхнулась салатом, спасая положение жадными глотками апельсинового сока.

– Надеюсь, что ваше знакомство произошло в городе, а не на безлюдной трассе? – ехидно процедил Артем, но тут же осекся: – Шучу, это у меня такой своеобразный юмор.

– Ты никогда не блистал хорошими манерами,– парировал его выпад отец, поправляя очки.

– Ксения, а сколько тебе лет? Уж прости за нескромность, но складывается впечатление, что отец забрал ученицу из школы и вот-вот явятся твои родители за прогульщицей,– рассмеялся над очередной шуткой Артем, но его веселье никто не поддержал.

– Восемнадцать,– нехотя ответила Ксюша. Этот ужин её изрядно угнетал.

Почувствовав её неловкость, Артем ещё больше проникся ролью полноправного хозяина положения.

– Ты учишься, работаешь? – не сдавался он.

– Тёма, сбавь темп своего интервью, у вас ещё будет время пообщаться, тем более что Ксюше сегодня нездоровится,– с заботой сказал Игорь Сергеевич, по-отечески погладив её руку.

– Ты, безусловно, прав, времени у нас – целая жизнь, ведь мы скоро станем одной большой семьей. Признаюсь, вы меня удивили… И, похоже, что скоро удивите ещё больше,– кивнул Артем на Ксюшин бокал с соком.

– Тёма, мы бы тебе первому сообщили о такой радостной новости, но, как принято у вас, молодежи, мы хотим сначала пожить для себя,– вдохновенно протянул Игорь Сергеевич.

***

Во время так называемого семейного ужина Артему с большим трудом удавалось сдерживаться, чтобы не учинить скандал. Его останавливало только то, что это скорее усугубит ситуацию, чем раскроет отцу глаза на правду. Ещё недавно в их маленьком мирке царил полнейший штиль, дарующий уверенность в завтрашнем дне. Артем знал, что он единственный наследник, любимый сын, у них с отцом всегда были прекрасные, доверительные отношения. В последнее время он, конечно, стал реже приезжать в родной дом – его захлестнула своя жизнь в Сургуте, но Артем никогда бы не подумал, что папа решит именно таким образом восполнить эту брешь. Тем более что Артем собирался через пару-тройку лет вернуться в Москву, прихватив с собой бесценный багаж опыта, но, по всей видимости, отец не понял его высоких порывов, приняв их за безразличие.

Он снова посмотрел на Ксению, всё больше накручивая себя по поводу безрадостного будущего отца и их семейного бизнеса. У него в голове крутился единственный вопрос: как этой малолетке удалось так легко втереться отцу в доверие? Она же годится ему в дочери, неужели он сам этого не понимает? Миленькая куколка, у которой нет ничего за душой.

Разговор за столом совершенно не клеился, Ксюша молчала, напоминая Артему провинившуюся девочку, отец не в пример остальным был в чересчур приподнятом настроении.

– Я, пожалуй, уже наелся,– объявил Артем. Встал из-за стола и направился к лестнице.

Он провёл пару мучительных часов, сидя на скамейке во дворе дома, надеясь таким образом проветрить голову и наконец-то прийти в себя. Впервые в жизни Артем почувствовал собственное бессилие перед сложившимися обстоятельствами и сожалел, что у него не получится выгнать взашей незваную гостью. Здесь могла помочь только хитрость и житейская мудрость, коими Артем похвастаться не мог. Он даже позвонил своему другу Денису в надежде получить от него пару дельных советов, как побыстрее избавиться от малолетней «пиявки», присосавшейся к кошельку отца, но и Ден затруднился с толковыми ответами, взяв время на раздумье.

Артем обреченно посмотрел на входную дверь дома, вспоминая, как ещё совсем недавно он беззаботно играл в машинки и солдатики на крыльце, а скоро это будут делать другие маленькие Твердовские. Глубоко вздохнул. Ему никак не удавалось выпустить пар, даже прокатиться на машине уже не получится из-за того, что за ужином он налегал на вино от злости.

«С первозданным вдохновением отмечал начало конца. Ну и кто ты после этого, как не тупой качок?» – бесился Артем и с силой ударил ладонями по лавочке, надеясь, что на него внезапно снизойдёт озарение.

Будто в насмешку над его переживаниям, из дома вышла Ксения. Она резким движением застегнула молнию на куртке, окинула взглядом полумрак двора и медленно пошагала по дорожке вдоль забора.

Артем решительно направился к Ксюше.

– Составлю компанию? – спросил он.

Услышав его голос, Ксюша вздрогнула, но ничего не сказала, только молча кивнула.

– Нравится наш дом?

– Да, он очень уютный,– сдержанно ответила она, всем своим видом демонстрируя, что ей неприятна его компания.

– Ты из Москвы? – поинтересовался Артем как ни в чём не бывало.

– Нет, я приехала из Волгограда, но в столице мне тоже очень нравится.

Артем стиснул зубы, похоже, что его подозрения оправдались и налицо классическая модель подобных отношений: состоятельный человек и хваткая провинциалка привлекательной наружности.

– Наверное, учишься в педагогическом? Я недавно прочитал, что жены миллионеров в основном учительницы начальных классов, или ты решила испортить эту занятную статистику? – выпалил он и немного забежал вперед, чтобы увидеть Ксюшину реакцию на свои слова.

– Я на следующий год буду поступать на факультет иностранных языков, но пока твоя статистика не ошиблась, мы ещё даже не подали заявление.

– Не думаю, что отец будет с этим тянуть,– сквозь зубы процедил Артем. Его взгляд скользнул по длинным пальцам Ксюши, но, к своему удивлению, он не обнаружил на них помолвочного кольца с огромным драгоценным камнем.

– А ты чем занимаешься? – спросила Ксения, чтобы увести разговор в сторону.

– Я… Долго перечислять. Прежде всего, я – геолог, работаю в Сургуте, так сказать, морожу пятую точку, чтобы красивые барышни хорошо жили в Москве. Люблю дорогие автомобили. А ещё я мастер спорта по боксу,– скороговоркой выдал Артем и напряг бицепс правой руки, наглядно показывая хорошую физическую форму.

Ксюша равнодушно на него посмотрела, а её взгляд остановился на вороте его олимпийки.

– Ты единственный ребенок у Игоря Серг… Игоря? – взволнованно спросила она вдруг, чем сильно удивила Артема, и он даже не сразу нашелся, что на это ответить.

– Единственный и неповторимый. Неужели вы не успели это обсудить? Или желаешь навести справки о внебрачных детях? – хихикнул он, вызывающе глядя на неё с высоты своего роста.

– Да как-то к слову не пришлось. Я немного замёрзла, пожалуй, пойду в дом. Спасибо за компанию,– тихо сказала Ксюша и быстро ретировалась с «поля боя».

Артем недоверчиво смотрел ей вслед, не переставая сокрушаться, как отец с его педантичной предусмотрительностью умудрился так серьёзно вляпаться. Перекинувшись с Ксенией парой фраз, он сделал вывод, что эта пигалица отнюдь не так проста, как может показаться на первый взгляд. Любая другая стяжательница вряд ли бы стала упускать возможность втереться в доверие к будущему пасынку, но Ксюша не проявила к нему ни малейшего интереса. Её поведение говорило об одном: она не видит смысла наводить с ним мосты, считая, что главный приз и так у неё в кармане.