На темной стороне любви

Их разделяли каких-то десять метров, пустяковое расстояние, но сейчас они решали её дальнейшее будущее. Не боясь вовлечь «зверя» в охоту, Ксюша что есть мочи побежала вперед, забыв про гудящие после смены ноги, забыв про страх и душевную боль от этой встречи.

Она уловила совсем близко от себя неровное дыхание Олега, который, возможно, даже пытался до неё дотянуться и схватить, но Ксюша лишь ускорила бег, наметив ориентиром стоянку таксистов на противоположной стороне улицы. На светофоре замигал зеленый сигнал для пешеходов, и она поняла, что у неё в запасе не более пары секунд, чтобы спастись от преследования. Ксения жадно вдохнула и на последнем усилии рванула через дорогу под недовольный гул клаксонов. Правый бок отозвался острой болью, она остановилась у металлического ограждения и робко обернулась назад, встречаясь с разъяренным взглядом Олега, от которого её теперь отделял бурный поток машин.

Ксюша быстро пошагала на парковку и села в первую свободную машину, совершенно не обращая внимания на заоблачную цену, обозначенную таксистом. На автопилоте расплатилась с ним возле своего дома, зашла в квартиру, заперлась на ключ, а для надежности ещё и забаррикадировала дверь. И только потом наконец-то отпустила себя и сползла по стене на пол, ничего не видя от нескончаемого потока слез.

Ксения надрывно всхлипывала. Хрупкое благополучие, к которому она шла несмелыми шагами на протяжении месяца, рухнуло в одно мгновение, стоило Звонареву появиться на горизонте. Она нисколько не сомневалась в том, что ей придется распрощаться с работой. Даже если ей удастся каким-нибудь образом уладить инцидент со своим исчезновением посреди смены, то Олег всё равно не оставит её в покое.

При мысли о Звонареве Ксюша испуганно подскочила с места: эта квартира уже не была надежным укрытием, раз он напал на след, то ни за что не упустит ни одной возможности.

Ксения закрыла лицо руками, чтобы не впасть в панику раньше времени, но она снова оказалась без работы, без жилья, да и наличность практически растаяла, чему поспособствовала покупка осенней одежды. Ксюша крепко обняла себя и просидела так до утра, не решаясь включить свет.

***

Когда Ксюша уехала, Звонареву не оставалось ничего другого, как вернуться в зал ресторана. Он включился в разговор за столом, а сам с нетерпением ждал окончания мероприятия. Всё это время Олег цепким взглядом следил за администратором, рассчитывая получить у неё какую-нибудь ценную информацию о беглянке. Наконец гости стали потихоньку расходиться, и он направился к Алене.

Девушка настороженно уставилась на него, но тут же спрятала эмоции за широкой улыбкой:

– Чем я могу вам помочь?

– Мне необходимо увидеться с Ксенией, она моя невеста. Перед свадьбой Ксюша застала меня с секретарем в двусмысленной ситуации и даже не дала объясниться, а я её очень люблю,– грустно вздохнул Олег и тут же продемонстрировал их совместные фотографии на телефоне в доказательство своих слов.

Алена с облегчением выдохнула, охотно подхватила нить разговора, радуясь, что гость добивался её внимания не с жалобой на плохое обслуживание.

– А я-то думаю, чего это Ксения такая нелюдимая, а сегодня вообще ни с того ни с сего сбежала посреди смены. Только я вряд ли могу вам что-то сообщить, я ничего о ней не знаю, но в агентстве по найму персонала наверняка все данные имеются,– рассказала она. Достала из кармана визитку ресторана, вывела на ней адрес агентства и вручила Олегу.

Он поблагодарил её и поспешил к выходу, пыхтя про себя гневную отповедь: «Ну всё, Ксюшенька, это был последний раз, когда я видел твою удаляющуюся спину. Уже завтра домой поедем».

Звонарев не тратил понапрасну время и с самого утра пожаловал в кадровое агентство, где по уже проверенной схеме разговорил местного кадровика проникновенной историей о сбежавшей невесте.

Как и Алёна, суровая женщина прониклась его историей, она хорошо запомнила Ксению, несмотря на нескончаемый поток проходящих через неё соискателей. Скромная, застенчивая девушка никак не ассоциировалась у неё с солидным мужчиной, но, увидев совместные фотографии, она оттаяла и поделилась адресом, который оставила в анкете Ксюша.

Олег сразу же туда поехал, не желая терять ни единой минуты до встречи. Он без труда отыскал нужный дом и подъезд, быстро поднялся и несколько раз надавил на дверной звонок, затем долго тарабанил в хлипкую дверь, которую никто не спешил ему открывать.

– Ксюха, открой, я знаю, что ты дома,– раздраженно прокричал на весь подъезд Звонарев.

Из квартиры не донеслось ни звука, зато послышался шорох открываемой двери откуда-то снизу:

– Милок, не стучи, уехала она с мужиком каким-то часа два назад.

Олег встрепенулся и спустился к источнику голоса – возле открытой двери неловко переминалась пожилая женщина, с любопытством изучая его острым взглядом.

– Бабуля, а что за мужик был? Номер машины не запомнили? – спросил он.

– Не выходил он, а машина большая, чёрная, вроде джипа, я не разбираюсь.

Олег еле сдерживался, чтобы в голос не заматериться, но при этом сохранял видимое спокойствие.

– А телефона хозяйки квартиры у вас случайно не имеется?

Бабушка утвердительно качнула головой и с грохотом закрыла дверь перед его носом, чтобы через пару минут появиться вновь, но уже с листочком бумаги. Олег схватил его и выскочил из подъезда, внимательно осмотрелся по сторонам в поисках видеокамер, но в таком захолустье их, разумеется, не было.

Он несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем позвонить квартирной хозяйке. Ей Звонарев тоже рассказал о побеге невесты, о несуществующих странностях в её поведении и попросил незамедлительно приехать и открыть квартиру. Женщина, испугавшись за сохранность имущества, сразу же согласилась. Когда они вместе с Олегом вошли в квартиру, то никаких следов Ксении не обнаружили – она съехала до их внезапного вторжения.

– Ну и куда же дальше ты подалась? – устало проговорил он, ни к кому не обращаясь, пока со злостью открывал и закрывал дверцы шкафа.

Хозяйка была удивлена не меньше его и не уставая повторяла, что не вернет деньги, полученные по договору.

– Да кому нужны эти деньги? – взорвался Олег.

***

Ксюша с трудом дождалась рассвета. Она долго стояла перед открытым окном, восполняя нехватку кислорода и вслушиваясь в звуки, доносящиеся с улицы. Ей всегда нравилось утро, тот момент, когда лучики солнца пробиваются через зашторенное окно, скользят по полу и стенам, наполняя комнату причудливым полусветом. В этом они со Звонаревым тоже не совпадали: в его спальне висели тяжелые плотные портьеры, чтобы утренний свет не мешал спать.

От воспоминаний голову сдавило будто обручем, и Ксюша быстро собралась и вышла на улицу, не в силах дольше оставаться в четырех стенах душной квартиры. Она медленно двигалась по узким тротуарам района, вздрагивая от малейшего шороха за спиной, но эта спонтанная прогулка была ей необходима – под присмотром Олега подобные «излишества» вряд ли будут позволены.

Усталость и бессонная ночь давали о себе знать, один раз Ксюша чуть было не упала, споткнувшись о камень. Она подошла к пешеходному переходу и начала переходить дорогу, навстречу деловито бежала собака, и Ксения весело ей улыбнулась. Она отвлеклась всего на пару мгновений, но этого оказалось достаточно: раздался визг тормозов и ощутимый удар сбил её с ног.

Ксюша испуганно подняла глаза на ветровое стекло, откуда на неё смотрели не менее испуганные глаза водителя. Мужчина выскочил на улицу и подошел к ней.

– Не двигайся, я сейчас вызову скорую,– взволнованно проговорил он, суетливо её осматривая.

– Не надо скорую, со мной всё в порядке,– запротестовала Ксюша, осторожно вставая на ноги.– Вот только локоть разбит, а в остальном всё нормально.

Мужчина посмотрел на неё с недобрым прищуром, недоверчиво озираясь по сторонам.

– Думаю, что осмотр доктора в такой ситуации лишним не будет,– настаивал он, нервно поправляя очки на переносице.

Ксюше совершенно не хотелось ехать в травмпункт, она с детства не любила больницы и всё, что с ними связано.

– Не надо, я тороплюсь,– сказала она и попыталась уйти с места происшествия, но незнакомец остановил её за руку.

– И куда ты в таком виде торопишься? Или тебя Воробьёв подослал? Мол, кандидат Твердовский сбил ребёнка и уехал? Где камера? Куда улыбаться?

Ксения удивленно приоткрыла рот, совершенно не понимая, о чём он ей говорит, кто такой этот Воробьев и как это связано с наездом.

– Вы не так поняли, я сама…

– У меня совершенно нет времени с тобой нянькаться, поехали,– велел мужчина и помог ей разместиться в машине.

Ксюша снова вспомнила Олега, именно с ним у неё прочно ассоциировался запах кожаных чехлов и легкий бриз автомобильного ароматизатора.

– Пап, п-а-а-п… – доносился из динамиков нетерпеливый мужской голос.

– Да, Тёма, я тут. Давай с тобой позже поговорим, я человека сбил и пытаюсь во всем разобраться.

– Па, надеюсь, что ты это не только что придумал, чтобы я приехал со всем нажитым имуществом из Сургута, дабы было кому носить передачки?

– Я сказал, что позже переговорим,– сурово отчеканил мужчина и нажал «отбой» на дисплее.

Ксюша испуганно на него посмотрела, но страха почему-то больше не испытывала. Незнакомец не внушал никаких подозрений, на вид ему было около пятидесяти лет, с темными волосами с заметной проседью и лучистыми карими глазами, напоминающими горячий шоколад.

– Я так и не представился, меня зовут Игорь Сергеевич, видимо, общение с сыном дурно на меня влияет,– он сдержанно улыбнулся, искоса поглядывая на Ксюшу.

– Ксения… – нехотя протянула она.

– Вот скажи мне, юная барышня, ты бы хотела уехать из Москвы в далекий сибирский город?

На этот странный вопрос у Ксюши был ответ, но она побоялась его озвучивать: сейчас она бы с удовольствием уехала даже на Северный полюс, лишь бы не встречаться с Олегом.

– Я об этом никогда не думала,– робко отозвалась Ксюша.

– Конечно, потому что здесь гораздо больше возможностей, по себе знаю, я сам приезжий,– весело подытожил Игорь Сергеевич.

– Я из Волгограда, приехала по личным обстоятельствам, но, кажется, что моя история с покорением столицы вот-вот завершится…

– Наверное, что-то не сложилось? Извини, я сегодня побью рекорд по бестактности, видимо, таково влияние стресса на мой организм.– Он смущенно поджал губы и полностью сосредоточился на дороге.

Ксюша лишь молча улыбнулась в ответ, с трудом скрывая за улыбкой душевную боль, которой безумно хотелось с кем-нибудь поделиться.

Они подъехали к частной клинике, где некоторое время провели в холле за непринуждённой беседой, пока не освободился доктор. Игорь Сергеевич по-свойски рассказал ей про нерадивого сына, который совершенно не интересуется семейным бизнесом и, вместо того чтобы провести с отцом дни отпуска, собирается с друзьями идти в поход на Байкал. Ксения удивлялась его простоте в общении – по дорогому костюму и шикарной машине было понятно, что перед ней отнюдь не бедный человек.

Стоически вытерпев два болезненных укола и обработку раны на руке, Ксюша вышла обратно в коридор и очень удивилась, обнаружив, что Игорь Сергеевич ждет её с одобрительной улыбкой. Она тут же почувствовала неприятный спазм в горле, вспомнив о маме, которая никогда не посещала с ней даже стоматолога, чтобы хоть как-то подбодрить.

– До свадьбы заживет? – лукаво спросил он.

– Надеюсь, большое вам спасибо. А теперь мне, и правда, пора бежать,– уверенно солгала Ксюша.

– А я с удовольствием тебя подвезу, чтобы убедиться в твоей безопасности.

Игорь Сергеевич заботливо взял её под локоть и повел к машине, несмотря на несмелые протесты Ксении.

***

В машине Ксюша незаметно задремала и очнулась, когда они уже подъехали к её дому. Она с тоской уставилась на покосившуюся дверь подъезда. Прощаться с Игорем Сергеевичем ей не хотелось, как и снова оставаться наедине со своими страхами.

– Ну что, Ксения, чем я могу отплатить за твоё великодушие? – весело спросил Игорь Сергеевич, повернувшись к ней.

– Ничего не надо,– грустно ответила Ксюша. Потянулась к ремню безопасности – сколько ни тяни, а надо было возвращаться домой.

– Может, у тебя сотрясение, и мы рано прощаемся? – вкрадчивым голосом уточнил он.

Ксения шумно засопела, с одной стороны, вываливать на случайного знакомого свои проблемы – это не самая хорошая идея, но с другой стороны… забота Игоря Сергеевича подкупала, а ей очень хотелось выговориться.

– Не в этом дело. Меня вчера выгнали с работы, и теперь мне нечем платить за квартиру. А у вас случайно нет знакомых, которым бы срочно требовалась официантка? Желательно с предоставлением жилья,– робко поинтересовалась она.

Игорь Сергеевич задумчиво почесал подбородок, окинул Ксению оценивающим взглядом, но ничего не сказал. Она приняла его молчание за отказ и уже открыла дверь, когда услышала его предложение:

– Ксюша, как это ни странно, но у меня есть для тебя вакансия. Вернее, не у меня, а у руководителя моего предвыборного штаба. И, чтобы решить твой жилищный вопрос, я, как в старом советском фильме, готов оплатить тебе сегодняшний наезд. Идёт?

Сначала Ксюша не поверила своим ушам, подумала, что это слишком нереально, чтобы оказаться правдой, но серьёзное выражение лица Игоря Сергеевича убедило её в обратном. Однако и радости она не испытывала: похожая ситуация была, когда Звонарев обратил на неё своё внимание. Он преподал ей хороший урок о том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– За работу спасибо, а деньги мне не нужны, вот если бы можно было получить аванс…

– Разберемся. Если ты согласна, то бери документы и поедем тебя трудоустраивать, я как раз за бумагами в офис направлялся.

– Я быстро.

Ксюша резво выскочила из машины и, слегка прихрамывая, пошагала к подъезду. Дома она первым делом переоделась, затем собрала все свои вещи в неприметную спортивную сумку, размеры которой не должны были вызвать у Игоря Сергеевича подозрения. Ксюше не хотелось показывать ему, насколько остро ей необходимо отсюда съехать.

Она не переставала удивляться, откуда у неё берутся силы и решимость – ещё месяц назад она ни за что бы не отважилась на такой шаг. Та Ксюша наверняка бы предпочла дождаться Олега, направив все усилия на то, чтобы придумать правдоподобную историю своего внезапного побега. Но сейчас, когда ей удалось обрести и насладиться долгожданной свободой, она решила бороться за неё до конца.

***

Игорь Сергеевич уже не в первый раз за этот день сильно удивил Ксению. Она несколько раз перечитала броскую вывеску в фойе – они действительно находились в головном офисе крупной нефтеперерабатывающей компании. Как и положено в подобных местах, всё здесь было статусным и красивым, даже девушки, которых успела заметить Ксюша, были безукоризненны в своей красоте. Атмосфера роскоши её подавляла, и она стыдливо покосилась на свой неприметный свитер плотной вязки и покрылась густым румянцем, но ей ничего не оставалось, как закрыть глаза на это досадное обстоятельство.

– Ксюшенька, идем,– поторопил её Игорь Сергеевич. Легонько направил к открывающимся дверям лифта, сразу же нажимая на нужный этаж.

– Здесь очень красиво,– отметила Ксения.

– Спасибо, сколько себя помню, мы всегда были в этом офисе, наверное, мне всё уже примелькалось, и я ничего не замечаю. А вот это мой кабинет, хотя я здесь теперь редко бываю.– Он указал небрежным жестом в сторону закрытой двери с лаконичной надписью: «Учредительный директор».

Ксюша слишком волновалась из-за предстоящего собеседования, чтобы обратить на неё внимание, и лишь сильнее сжала в руках папку с документами, прокручивая в голове свои умения, которые могли бы заинтересовать будущего руководителя.

Из коридора они попали в большое помещение, своими размерами напоминающее огромный конференц-зал. Ксения огляделась по сторонам, пытаясь интуитивно догадаться, к кому из снующих туда-сюда женщин они шли, но не смогла, только в очередной раз убедилась в полном отсутствии у себя природной проницательности.

– Игорь Сергеевич, какими судьбами? – Широко улыбаясь, к ним подошла блондинка средних лет. Ксения с досадой посмотрела на её стильный костюм, невольно освежив в памяти свой немногочисленный гардероб.

– Маргарита Валерьевна, я привел к вам человека в помощь. Насколько я помню, у вас были проблемы с организацией кофе-брейка, а Ксения работала официанткой в «Эгоисте»,– спокойным тоном оповестил её Игорь Сергеевич.

Ксюша снова покраснела: по дороге в офис она отвлекала Игоря Сергеевича рассказами о непродолжительной работе в ресторане и показывала аттестат, делясь успехами в учебе.

Маргарита Валерьевна сразу же взяла инициативу в свои руки и энергично затараторила:

– Всё верно, но, к сожалению, наши оклады несоизмеримы с объёмом работы. Поэтому мы до сих пор в поисках. Дружочек, надеюсь, что у тебя нет маленьких деток, к которым необходимо спешить, как только часы пробьют шесть вечера?

– Нет, я совершенно свободна,– поспешила заверить её Ксюша.

– Спорт любишь? Это хорошо… – задумчиво протянула Маргарита Валерьевна, заметив спортивную сумку у неё на плече.

– Да, люблю бегать на стадионе с подругой, правда, сегодня пропущу тренировку, хватит и пешей прогулки,– ответила Ксения, поглядывая на Игоря Сергеевича.

– Ну всё, не буду вам мешать. Маргарита Валерьевна, я уехал, если что, то я, как всегда, на связи,– попрощался он и покинул предвыборный штаб.

– Удивительный мужчина, всё на свете успевает, в отличие от нас,– шутливо прокомментировала его уход Маргарита Валерьевна.– Пойдем в мой кабинет, я тебе всё расскажу, покажу, а затем мы уже отправимся в кадры, если нас обоюдно всё устроит.

Ксюша молча кивнула и последовала за ней. Не прошло и пары часов, как она вышла на крыльцо здания, бережно поглаживая ладонью папку с документами, будто там неожиданно оказалась самая ценная в мире реликвия. Сейчас она была рада даже трудовому договору сроком на месяц. Ксения мечтательно оглянулась на зеркальную поверхность дверей. Она очень надеялась, что за этот месяц хорошо себя проявит, ведь в такой огромной организации непременно должна найтись какая-нибудь незначительная должность на постоянной основе для одного старательного сотрудника.

Глава 16

Олег вернулся в Волгоград ещё более удрученным, чем до поездки. Если раньше он по-своему переживал, что Ксюша может легко попасть в неприятную историю из-за своей доверчивости и наивности, то теперь он уже очень сомневался в том, были ли у неё эти качества. Их отношения виделись ему искусной игрой, удобным вариантом для Ксюши попрощаться с прошлой жизнью.

Звонарев схватил увесистый чемодан с ленты и направился к выходу из аэропорта, мимоходом взглянув на своё отражение в зеркальных дверях: у него был уставший вид, на лице застыла злая гримаса, под глазами синяки. Словно он собственноручно валил лес, а не на форум ездил.

Поймав такси, Олег сразу же позвонил Руслану, приглашая его к себе в гости. С недавнего времени Ксюшины ключи перекочевали к Краснову и тот умудрился оказаться в квартире друга немного раньше хозяина. Когда Звонарев ворвался домой, Руслан уже его ждал, вальяжно развалившись на удобном диване. От его ленивой безмятежности Олег ещё больше рассвирепел, с силой откинул чемодан в сторону и поспешил к нему присоединиться.

– Маленькая дрянь, проститутка, убью… – возмущенно выпалил он.

Пока Краснов испепелял его непонимающим взглядом, Олег достал из бара бутылку виски и налил себе полный стакан.

– Олег, ты чего? – опасливо поинтересовался Руслан, мигом посерьёзнев.

– А ничего, Русланчик, Ксюшенька – ребёнок, как ты говоришь,– папика себе нашла и с ним в горизонт, с*ка, уехала, а дружбана твоего через острую коленку кинула,– разъяснил он, жадно отхлебывая виски.

Руслан потребовал объяснений и был сильно удивлен, узнав, что Ксюша и Олег умудрились встретиться.

– Похоже, что у тебя реально на неё нюх… Слушай, дружище, а вариант с таксистом ты не рассматриваешь? Может, бабке померещилось? А Ксюха в очередной раз струхнула, испугавшись твоего гнева,– предположил Краснов, потирая переносицу.

– Столько же она мне нервов потрепала…

Осушив стакан, Олег откупорил новую бутылку, что-то сердито бубня себе под нос.

Краснов пытался как-то его отвлечь, рассказал пару забавных историй, произошедших за время отсутствия Звонарева, но тот совершенно его не слушал, только отрешенно смотрел в окно, прихлебывая время от времени виски.

– Теперь в Карелию полетишь?

– Да, никак нельзя не ехать, но я надеюсь за месяц управиться.– Олег забарабанил пальцами по барной стойке, о чем-то размышляя.– Кстати, есть у меня один вариант, как без лишних телодвижений Ксюху отыскать. Вернусь домой и запущу объявление на центральном канале. За щедрое вознаграждение бдительные жители сдадут её, как стеклотару.

Он зло ухмыльнулся и поднял стакан в воздух:

– Ваше здоровье, Руслан Юрьевич.

***

На этот раз Ксюша сняла ещё более скромную квартирку, рассудив, что площадь и местоположение жилья для неё ничего не значат. Она не стремилась там обустраиваться, не покупала никаких приятных мелочей, создающих уют, чтобы в случае опасности налегке пуститься в бега. Ей до сих пор чудилось, что Олег где-то рядом, что он каким-то образом узнает о её новом убежище и однажды огорошит своим визитом.

На работе никто не догадывался, какой ценой даётся ей беззаботная улыбка, её считали очередной покорительницей столицы, которой повезло попасть на работу в «тёплое» место.

В отличие от коллег в ресторане, здесь никто не искал с ней дружеских отношений, да и внутри предвыборного штаба Ксюша не замечала неформального или особо тесного общения. Штаб напоминал отлаженный механизм, где каждый неукоснительно выполнял распоряжения Маргариты Валерьевны. В глубине души Ксюша ей немного завидовала. Она не раз представляла строгую, волевую начальницу на двадцать лет моложе, с тоской понимая, что с ней вряд ли бы приключилась подобная история.

– Ксения, готовность номер один, к нам скоро пожалует Игорь Сергеевич. Лови заказ: черный кофе без сахара и парочку бутербродов с ветчиной,– мимоходом бросила ей Маргарита Валерьевна, заполняя небольшое пространство буфета звонким цокотом каблуков.

– Будет сделано,– коротко отрапортовала Ксюша и немедленно приступила к выполнению своих обязанностей.

С работой в буфете она неплохо справлялась, определив для себя, что каждый рабочий день – это экзамен, который ей нельзя провалить. Заметив её чрезмерное рвение, Маргарита Валерьевна недавно пошутила, что у неё до сих пор не выветрился синдром отличницы, но со временем это непременно пройдет.

И пока Ксения размышляла об этом, в буфет вошел Игорь Сергеевич.

– Ксюшенька, я за зарядом утренней бодрости.

Каждый раз, когда шеф появлялся в предвыборном штабе, Ксюша чувствовала определенную неловкость. Она с трудом могла объяснить свои чувства, но, узнав от других сотрудников уровень «полета» учредительного директора, ей стало ужасно стыдно за то, как запросто она разговаривала с ним в очереди к травматологу и как фактически навязалась на работу. Конечно, Ксения понимала, что кандидату в депутаты не нужен общественный резонанс, поэтому он постарался загладить досадный инцидент. Оставалось лишь догадываться, насколько она испортила о себе впечатление и не светит ли ей окончательное и бесповоротное увольнение, когда Твердовский изберется.

– Доброе утро, Игорь Сергеевич. Конечно, минуточку.– Ксюша проворно повернулась к кофемашине, аккуратно беря в руки кофейную пару.

– Всё прохожу мимо да никак не спрошу, как тебе работается в нашем дружном коллективе? – поинтересовался он.

Ксюша с облегчением выдохнула, надеясь, что легенды о благотворительности Твердовского и о его внимательном отношении к сотрудникам не были частью предвыборной кампании.

– Лучше не бывает… Только я уже половину трудового договора отработала, и от этого немного грустно,– прямо ответила она. Ксюша никогда не умела тонко намекать или переводить разговор в нужное русло, проживание с Олегом было тому красноречивым доказательством, но она не могла не попробовать.

– Не переживай, что-нибудь придумаем,– успокоил её Твердовский, попивая кофе.

Ксения скромно улыбнулась, мысленно отчитав себя за навязчивость и бестактность.

– Спасибо за вкусный завтрак,– вскоре попрощался Игорь Сергеевич.

Ксюша смотрела ему вслед, гадая, почему именно в его компании она теряет свою обычную застенчивость и вываливает на совершенно постороннего человека все свои проблемы. Поразмыслив над этим, разумно склонилась к тому, что всему виной проявленная им забота и внимание, которых ей очень не хватало.

***

Выйдя вечером из офиса, Ксюша зябко поёжилась. Прогноз погоды в очередной раз дал осечку, и на улице было гораздо холоднее, чем обещали синоптики. Она накинула на голову капюшон, засунула руки в карманы куртки и торопливо пошагала по привычному маршруту. Около шлагбаума стоянки Ксюша даже не оглянулась, рассудив, что в столь поздний час все сотрудники уже давно разъехались по домам, что было неосмотрительно с её стороны: резкий сигнал клаксона заставил её обернуться.