скачать книгу бесплатно
Биртолас ушел так тихо и быстро, что я и глазом не успела моргнуть или это илирийское вино так действует.
Только было я собралась состроить глазки молодому гному, а он уже тут как тут. Я просто поражаюсь, какие они прыткие и уверенные в себе. Ладно, собственно, это нам и нужно.
– Привет девчонки. А я вижу, вы сидите, скучаете. Да и я тоже. Какими судьбами здесь? Я смотрю, а спутники у вас крутые. Вот только пьяные. А третий совсем скрылся. Меня Трун зовут.
Казалось, говорил он невпопад, но все было понятно. Какие же гномы болтливые, оказывается. А интересное у него имя. Я тихонько захихикала. Ладно, пора приступать.
– Я Элина, а это Вира – моя подруга. – ласково промурлыкала я. – А мы тут остановились на постоялом дворе. Нас пятеро. Мы обычные наемники.
– Потрясающе. А нанять вас можно? – с ходу бросил гном.
Какой же он шустрый, однако.
– Нас уже наняли. Но может быть, мы сможем помочь. Если дело легкое, лишние деньги нам не помешают. – как можно беззаботнее произнесла я.
– Боюсь, дело не простое. – мне показалось или гном и вправду посерьезнел. – В нашем поселении механиков открылся портал из Демроникса. Вот никогда бы не подумал, что такое может случиться у нас.
– Продолжай, Трун. Мы внимательно тебя слушаем. – подтолкнула я к разговору вдруг ставшего молчаливым гнома.
– В общем, мелкие бесы оттуда лезут. Заигрывают с нашими детишками. Правда, пока не трогают. Но вот поджогами занимаются, да и воруют наши чертежи, инструменты. Не убивают напрямую, если только кто в пожаре не сгорит. – рассказывал гном.
– Вот это дела! А вы обращались к своему правителю? – спросила я.
– Нет, что ты, он будет в ярости. Ведь бесы забрали у нас почти все над чем мы работали. А Урудун нашему главному инженеру дело поручил. Как мы теперь выкручиваться будем, понятия не имею. – обреченно закончил Трун. Но после нескольких секунд он вновь воодушевился и спросил:
– А кто из вас главный? Я смотрю, у вас интересная компания подобралась. Вы все из разных рас.
Мы с Вирой переглянулись. Не сболтнуть бы лишнего.
– Я же не слепой. Вижу все. – как-то даже обиженно пробубнил наш новый собеседник.
– Наш главный… сейчас спит. Вон он с красными волосами. – проговорила Вира, с напускным равнодушием глядя на ифрита. – Но ты не переживай. Как только он проспится, мы все ему расскажем. Думаю, он не будет против того, чтобы помочь вам.
– Хорошо, давайте завтра в одиннадцать часов на этом месте. Я расскажу о вас нашему главному инженеру, он сейчас, тоже как видите не в состоянии принимать решения. – Трун покосился на громко храпящего гнома.
– Отлично, Трун, увидимся. – кивнула я.
Мне даже захотелось взять его за руку, чтобы хоть как-то поддержать. Но я отмела эти мысли. Кажется, здесь это могло быть расценено не верно.
Гном отошел от нас и стал подниматься по лестнице на второй этаж. Кажется, они тоже остановились здесь. Отлично. Просто отлично.
Мои позитивные мысли прервал Биртолас. Он уже сидел напротив. Когда он только успел? Да, эльфы они такие. Пора привыкать.
– Биртолас, у нас отличные новости. – воскликнула я с энтузиазмом.
– Да слышал я все. Ты подумала, что я ушел что ли? – усмехнулся эльф.
Я покачала головой.
– Ты просто мастер в этом. Я тебя даже не заметила.
– Привыкай, Элина. Он у нас настоящий маскировщик. – произнесла с улыбкой в голосе Вира.
Мы растолкали наших спящих спутников. Биртолас помог им подняться на второй этаж. Мы с Вирой разместились в своих покоях.
Глава 8
Утром мы передали всю информацию Аврааму и Крокусу. Кажется, ифрит был удивлен, но виду не подал. Лишь сказал, что в одиннадцать обязательно будем на месте. Мы стали собираться. Возможно, если повезет, мы сюда уже не вернемся. По крайней мере, в ближайшем будущем.
Когда мы спустились на первый этаж, нас уже поджидали гномы. Приветствовали они нас довольно серьезно и в тоже время воодушевленно. От вчерашнего настроения не осталось и следа. Гномы определенно рассчитывали на нас.
Утром в таверне было не так много народа, поэтому мы могли говорить спокойно, и не боясь, что нас кто-то подслушает. Но чтобы не привлекать внимание, завтрак заказали все без исключения.
Гномы выжидающе на нас смотрели, а мы в свою очередь на них. Ифрит видимо понял, что они ждут нашего ответа, и начал первым.
– Уважаемые гномы! Меня зовут Авраам. Я лидер нашей команды. Элина и Вира рассказали нам о вашей беде. Мы – первоклассные наемники. А еще мы очень любим помогать слабым.
Гномы недовольно заворчали. Что он несет? Сейчас они откажутся от нашей помощи. Я покачала головой. Кажется, ифрит все же понял, что ляпнул лишнего.
– Прощу прощения, уважаемые! Это все похмелье. Я ни в коем случае не хотел вас обидеть. – пошел на попятную Авраам. – Я хотел сказать, что мы очень часто помогаем тем, кто оказывается в беде. Ведь с каждой новой победой мы становимся сильнее и опытнее.
Гномы вроде расслабились. А быстро они отходят, или у них нет выбора просто? Совсем отчаялись бедные.
– А что собственно, вы от нас хотите? – задал резонный вопрос Крокус.
Видимо водяной дракон не любит формальности. А правда, что мы можем для них сделать? Или мы просто используем их портал, чтобы проникнуть в Демроникс и сбежим, как кучка мошенников? Хотя вряд ли они подумают, что мы сделали это по своей воле. В Демроникс никто просто так не сунется.
А как же совесть?
– Мы хотим, чтобы вы загнали этих бесят обратно. Мы не желаем никому смерти. – сказал старый гном, а потом продолжил. – Я вижу, среди вас есть ведьма, поэтому мы просим помочь закрыть портал с помощью магического заклинания, если это возможно.
Это он про меня? Ну да, а про кого же еще? Но я не уверена, что у меня получится это сделать. Но свои сомнения мне пришлось оставить при себе. Если мы им откажем, то все пойдет насмарку.
Авраам с напускной бравадой сказал:
– Конечно, уважаемый…
– Патронум, совсем забыл представиться. – смутился старый гном.
– Господин Патронум. Мы постараемся вам помочь, но не можем обещать наверняка. Порталы в Демроникс очень сложно закрыть. Но мы постараемся сделать все, что в наших силах. Насчет оплаты договоримся позже.
– Спасибо вам ребята. Я очень вам признателен за то, что согласились нам помочь. – сказал с облегчением в голосе Патронум. – Тогда приглашаю вас в Эмирийские подземелья. Вход у окраины вашей столицы, там, где находится дом зачарованных вещей. Встретимся в условленном месте в четыре часа вечера. А сейчас нам нужно посетить торговые лавки Илирии.
Гномы покинули нас.
– Я ничего не понимаю. – возмутилась Вира. – Вы на самом деле не хотите помогать им?
– Мы просто скажем этим гномам, что закроем портал с той стороны. В чем проблема-то? – небрежно бросил Авраам.
– Ну да, если получится. – неуверенно проговорила я.
– Это не важно. Думать потом будем. Главное, мы у цели.
Биртолас недовольно покосился на Авраама, но ничего не сказал.
К оговоренному времени мы подошли к дому зачарованных вещей. Лошадей брать не стали. Скорее всего, они нам не понадобятся.
Так, ну и куда идти дальше? Мы озадаченно начали озираться по сторонам. О, а вот и Трун уже нам машет. Мы двинулись к нему. Вот никогда бы не догадалась, что вход в подземелье как раз за этим непримечательным домом.
Мы начали спускаться вниз. Здесь было довольно темно. Не оступиться бы. Хорошо, что Авраам ифрит. Огонь на его ладони вспыхнул как раз вовремя.
Я ожидала, что Эмирийские подземелья будут очень тесными, и приспособленными только для гномов, но я ошибалась. По крайней мере, пока все было довольно просторно.
Мы спустились на первый уровень. Здесь уже повсюду горели факелы. Но все равно было как-то мрачновато. Ну а что я хочу? Мы ведь под землей. Вскоре мы увидели небольшие здания: кузницы, мастерские, жилые дома.
– Ого, никогда не был в Эмирийских подземельях. А тут просторно у вас, ребята. – весело проговорил водяной дракон.
– Да, я тоже здесь впервые. – вторил ему Авраам.
Мы лишь молча кивнули, с интересом рассматривая окружающую обстановку. Странно, но здесь почти не пахло сыростью. Довольно комфортная среда.
– Нам нужно глубоко вниз. Наш ярус – один из самых последних. Поэтому приготовьтесь идти долго. Но спускаться – не подниматься. – заметил Патронум.
Так мы и шли ярус за ярусом. По пути нам встретилось множество гномов. Многие с интересом смотрели на нас, не понимая, что происходит. Здесь было много рабочих. То тут, то там собирали руду, тележки ездили по рельсам.
Становилось холоднее, но не настолько, чтобы жаловаться. Лестницы были вырублены прямо из камня. Подъемники нам не предложили, сославшись, что они заняты рабочими.
– Это наш ярус. У нас здесь свое небольшое поселение. В основном все мастера и инженеры-механики. – поведал с достоинством главный гном. – Идемте вперед. Скоро все сами увидите.
Строение на строении. А здесь тесновато. Но это явно было поселение. Взрослые сновали по своим делам, а вот детей почти не было видно. Несколько гномов поклонились нам. Кажется, они догадывались, зачем мы здесь.
На этом ярусе было гораздо меньше места. Но все же мы могли пройти в полный рост. Хотя посетить их жилища нам вряд ли бы удалось. Строились они все для гномов, что и не удивительно.
Внезапно мы услышали крик.
– Помогите! Пожар!
Мы все побежали в сторону пронзительного вопля. Один из домов уже горел красным пламенем.
– Я справлюсь. – коротко бросил Крокус.
Авраам лишь кивнул.
Нет, Крокус не превратился в водяного дракона. А просто использовал свою стихию. Он прошептал заклинание, и через секунду из его ладоней ударила мощная струя воды. Вскоре пожар был потушен. Местные жители с благоговением смотрели на него.
– Мы хотим видеть зачинщиков. Где же они? – воскликнул Авраам, обращаясь к Патронуму. – Где то место? Покажите, где находится портал.
И тут мы увидели, как рядом с соседним домом прошмыгнуло мелкое краснокожее существо. Спряталось за другое жилище. А потом выглянуло и нагло захихикало. Да, это были они, мелкие бесы. Копытца, маленькие рожки, кожа цвета раскаленной лавы.
– Вон он! Держи его! – кто-то выкрикнул из толпы.
Но мелкого демоненка уже и след простыл. Странно, они не могли пользоваться магией пентаграмм. Но передвигались очень быстро, поэтому уследить за ними было еще тем делом.
– Двигайтесь по прямой. Никуда не сворачивайте. Там на окраине нашего поселения находится их портал. – проговорил старый гном.
– Быстрее. – крикнул нам Авраам.
Мы побежали вперед. Гномы пытались поспеть за нами, но это было им явно не под силу. Впереди замаячил бес. Интересно, это тот, кого мы видели, или уже другой?
Авраам на ходу кинул в него огненный шар. Бес заверещал, но, кажется, огонь не нанес ему сильных повреждений, и он побежал еще быстрее.
– А если бы ты его убил? – поравнявшись с ифритом, прокричала Вира.
– Да знал я, что этим демонам огонь нипочем. – беззаботно отозвался Авраам. – А что, ты жалеешь их, фея?
Вира лишь раздраженно отмахнулась и слегка сбавила темп, поравнявшись со мной. Затем она проговорила:
– Мне кажется они совсем беззлобные. Мы не должны причинять им вред. Просто загнать обратно.
– Может быть, Вира. Но они подожгли несколько домов, занимаются воровством. Не так уж они и безобидны. – произнесла на бегу я.
– Ты права. Просто они выглядят словно дети. Это сбивает меня с толку.
То тут, то там выпрыгивали бесы. Кажется, Авраам все же прижарил одного. Остальные сильно перепугались. И теперь все стремятся к порталу. В том числе и мы с отставшими по дороге гномами.
– Я вижу его. Он не слишком большой. – бросил Авраам. – Смотрите! Эти мелкие твари прыгают в портал. Видимо мы напугали их.
Мы остановились у огненного круга. Это была демоническая пентаграмма. Бесов уже и след простыл. Гномы пока и вовсе не добежали.
– Что делать будем? – спросил водяной дракон.
– Прыгнем туда, а потом попробуем закрыть с той стороны. – произнес уверенно Авраам.
– А если не получится? – поинтересовалась я.
– А что предложишь делать? С этой стороны закрывать? Мы же здесь ради входа в Демроникс. – раздраженно бросил ифрит.
– Он прав. – неожиданно проговорил Биртолас. – Давайте попробуем для начала.
Мне показалось, или Биртолас сначала был против этого решения. Какие эльфы все же переменчивые натуры.
– Кто первый? – спросила Вира.
Я заметила, что в ее глазах был страх. Еще бы, ведь нам предстояло перенестись в Демроникс.
– Первопроходцем буду я. Остальные за мной. Не задерживайтесь. – с уверенностью в голосе произнес ифрит.
Он прямиком зашагал в сторону портала. Смело, однако. Когда он достиг середины пентаграммы ничего не произошло. Он просто стоял и непонимающе смотрел на перевернутую звезду. Мы все недоуменно переглянулись.
