скачать книгу бесплатно
Помощница ставит чашку на стол и собирается выйти.
– Лесли, закажите букет цветов в мою квартиру, – кидаю распоряжение, пока женщина не вышла.
– Какой, мистер Стивенс?
– На ваш вкус. И подороже.
– Попросить что-нибудь написать на карточке?
– Нет…не нужно, – в голову не приходит ничего.
– Хорошо.
Помощница уходит, и я возвращаюсь к контракту.
***
Лорейн
Рабочая неделя начинается напряженно. Если поначалу мои мысли иногда возвращались к субботней встрече, то к середине недели вся моя голова была забита только работой.
Кидаю взгляд на часы в углу экрана компьютера, увидев, что уже время обеда. Решаю, что мне срочно нужно немного проветриться, а заодно зайти в магазин, чтобы пополнить запасы для работы над украшениями. Вчера ночью мне совсем не спалось, и я села за работу над заказом для подруги из колледжа. В итоге я проспала всего несколько часов перед работой, потому что как только принялась за дело, я словно ушла в себя. Когда я занимаюсь созданием украшений, все вокруг меня перестает существовать. Я получаю истинное удовольствие от процесса. Это ни с чем не сравнимое чувство, когда ты занимаешься тем, что так сильно любишь.
Выхожу из кабинета и иду на поиски мистера Рейдена, чтобы сообщить, что ухожу на обед. Нахожу его выходящим из офисной кухни с кружкой кофе в руках.
– Мистер Рейден, я ухожу на обед.
– Хорошо, Лорейн. Не торопись. Разрешаю тебе взять дополнительные полчаса на отдых. Ты и так работаешь в усиленном режиме.
– Спасибо, – тепло улыбаюсь ему.
Выхожу из здания офиса и поднимаю голову к небу, которое затянуло серыми тучами. Остается надеяться, что я не попаду под дождь.
Сначала иду в кафе на углу, чтобы немного перекусить и поработать над очередным эскизом. Быстро справляюсь с обедом и когда остается еще сорок пять минут, иду в специализированный магазин для дизайнеров, находящийся за пару кварталов от офиса. Закупаюсь всем необходимым, уложив в сумочку, и выхожу на улицу.
Прохожу всего полквартала, как с неба обрушивается сильнейший ливень. Как назло, поблизости нет какого-то навеса и, прикрыв голову сумкой, бегу в надежде найти укрытие, едва не спотыкаясь на высоких шпильках.
Впереди меня перекресток, на котором загорается красный свет светофора, и приходится остановиться, чтобы дождаться разрешающего сигнала. Машины быстро проезжают мимо едва не обливая меня с головы до ног. Внезапно у самого бордюра резко тормозит черный спортивный автомобиль дорогой известной марки, отчего я отскакиваю, чтобы брызги из-под его колес не полетели на меня.
Так и хочется прокричать что-нибудь грубое, но осекаю себя, увидев, как открывается пассажирская дверь.
– Садись, – дыхание перехватывает, и я замираю на месте, когда вижу сидящего за рулем Джареда. – Ну же! Или собираешься мокнуть под дождем? – его резкий тон выводит меня из ступора, и я быстро забираюсь в салон, закрывая дверь.
Джаред нажимает на педаль газа, и машина с приятным рычанием двигателя вклинивается в поток.
– О боже. Это какой-то кошмар, – опускаю сумку на успевшую намокнуть черную узкую юбку и подношу руки к волосам, пытаясь понять, что у меня сейчас на голове. Кидаю быстрый взгляд на Джареда, успев заметить, что он одет в голубую рубашку и черные брюки. Правая рука лежит на подлокотнике рядом со мной, и видно, как ткань облегает накаченные бицепсы. Вторая рука расслабленно покоится на руле с дорогой маркой часов на запястье, выглядывающей из-под манжетов застегнутых серебристыми квадратными запонками. Не могу не обратить внимание на чистый стильный салон, обтянутый бежевой кожей, и отполированную панель управления с большим сенсорным экраном.
– Не стоило выходить в такую погоду без зонта, – Джаред включает щетки на более быстрый темп из-за усиливающегося ливня, внимательно смотря на дорогу.
Ему даже не хочется смотреть на меня. Он выглядит напряженным. Зачем тогда остановился, лучше бы так и проехал мимо.
– Когда я выходила, дождя еще не было, – опускаю взгляд на свою белую шелковую блузку и вижу, как из-под намокшей ткани просвечивается кружевной бюстгальтер с виднеющимися под ним затвердевшими сосками. – О господи… – инстинктивно прикладываю ладони к груди, пытаясь прикрыться, и чувствую, как начинаю краснеть.
– Уже второй раз за то время, как ты села ко мне в машину, ты вспоминаешь бога, – Джаред кидает на меня взгляд и вижу, как его глаза опускаются на мои руки, прижатые к груди.
Быстро отводит глаза и тянется рукой на заднее сиденье.
– Вот возьми. Накинь, – хрипло произносит, передавая мне свой пиджак.
– С-спасибо, – дрожащей рукой беру пиджак и накидываю на плечи, ощутив исходящий от него аромат свежести и соленого бриза.
– Ты замерзла? Может включить печку?
– Н-немного, – мой голос дрожит, но вовсе не от холода, а от такого близкого нахождения рядом с ним.
– Сейчас станет теплее, – нажимает кнопку на панели, и я обращаю внимание на то, какие у него длинные и аккуратные пальцы. Взгляд падает на хаотично выступающие вены на тыльной стороне ладони, и я не могу отвести от них взгляда.
С моего лба скатывается капля, и я открываю сумочку дрожащими пальцами, чтобы достать бумажный платок. Из-за мокрых рук не могу удержать сумочку, и та падает с колен вниз. Как назло, некоторое содержимое вываливается на коврик под ноги, и я снова чувствую, как начинаю заливаться краской.
– Черт… – наклоняюсь, чтобы начать собирать содержимое и едва не касаюсь губами скулы Джареда в тот момент, как он тянется за упавшими вещами, плечом прижимаясь к моей коленке. Звучно выдыхаю и возвращаюсь назад, вжимаясь в спинку сиденья.
– Вот теперь ты еще и черта вспомнила. Держи, – Джаред возвращает сумку мне колени и тянется за следующей вещью.
– Спасибо. Я б-бы с-сама.
– Тебе нужно успокоиться, Лорейн. Я не съем тебя, – произносит, видимо, уловив мое волнение.
Следующим он поднимает раскрывшийся блокнот с эскизами и передает мне.
– Красиво выглядит. Что это? – задает вопрос, с интересом разглядывая картинки.
– Эскизы украшений, которые я создаю.
– Я помню, – теряюсь от его слов. – Ты занималась чем-то таким в детстве.
– Да. Я все еще продолжаю, только уже в более сложном исполнении. Это тоже я сделала сама, – показываю два браслета, надетые на запястье из кахолонга и розового кварца.
– Красиво. Это замечательно, что ты занимаешься тем, что тебе нравится.
– К сожалению, это скорее хобби, на которое у меня сейчас почти нет времени из-за основной работы.
– Ты работаешь в компании отца?
– Да.
– И как тебе? Ты этого хотела?
– Не совсем, – возвращаю блокнот в сумку.
– Твой отец, конечно же, настоял, – он сразу понимает причину.
– Что-то вроде того, – отворачиваюсь к окну, наблюдая, как дождевые капли скатываются по стеклу быстрыми потоками.
– Эгоистичный засранец, – внезапно произносит Джаред, и из меня вырывается смешок, который быстро перерастает в смех на грани истерики.
– Я рад, что смог развеселить тебя, Лорейн, – Джаред кидает на меня взгляд, в котором я вижу что-то напоминающее мне о детстве.
– Прости… – вытираю слезы, скатившиеся по уголкам глаз. – Просто никто никогда не осмеливался так сказать про моего отца.
– Я не против, если с меня все начнется. И тебе не за что извиняться, я бы вечно слушал твой смех, – произносит неожиданный комплимент, и я поворачиваю взгляд на него, встретившись с голубым океаном глаз.
– В детстве мы много с тобой смеялись.
– Верно. Нам было весело, – отворачивается к лобовому стеклу, останавливая машину. И только сейчас замечаю, что он подвез меня к офису «Мердак энд компани». Дождь уже почти перестал идти и только немного моросит.
Повисает пауза, и мне о стольком хочется расспросить его, но понимаю, что время моего обеда уже закончилось. А о встрече я не решусь попросить. Не уверена, что ему это нужно.
– Спасибо, что подвез и спас от дождя, – возвращаю ему пиджак и берусь за ручку, открывая дверь.
– Не за что, Лорейн. В следующий раз не забудь взять зонт, а то меня может не оказаться рядом.
Так и хочется сказать, что мне бы этого очень хотелось, но я просто улыбаюсь ему, стараясь никак не выдать свое расстроенное состояние. Закрываю дверь машины и иду к входу. До последнего надеюсь, что он сейчас позовет меня и попросит мой номер или предложит пообедать вместе. Но вместо этого я слышу звук рычания мотора уезжающей машины.
Глава 8
Джаред
Паркуюсь у здания фитнес-центра и выхожу из машины. Достаю с заднего сиденья спортивную сумку и направляюсь к входу. Мысли все еще полны красавицы с бирюзовыми глазами, которая вновь ворвалась в мою жизнь, когда я совсем этого не ожидал. Не смог проехать мимо, увидев ее такую хрупкую и беззащитную, стоящую под проливным дождем. Но пожалел об этом, как только она села в машину и мой взгляд упал на намокшую блузку, через которую просвечивались идеальные полушария упругой груди с затвердевшими розовыми вершинами.
Старался не смотреть на нее, хоть и очень хотелось. Но, к счастью, она сама обратила внимание, мило засмущавшись.
В очередной раз убедился, что у нее очень соблазнительные формы. Тонкая талия и округлые бедра в этой узкой юбке смотрелись особенно маняще. Даже не верится, что это та самая «кудряшка».
Но когда она засмеялась из-за сказанных мной слов в адрес ее отца, внутри меня все перевернулось. Я будто вернулся на пятнадцать лет назад, в самые лучшие полтора года своей жизни. Ее смех вызвал во мне самые приятные и давно забытые чувства.
Удивился, когда увидел ее наброски в блокноте. На мой взгляд, выглядело очень талантливо. Это определенно ее, и она просто обязана продолжать этим заниматься и развивать в себе талант. Вот только не находясь под гнетом своего папаши. Уверен, ему плевать на то, чего по-настоящему хочет его дочь, и это ужасно злит.
Вхожу в просторный холл и замечаю сидящим на диване, уткнувшись в спортивный журнал своего лучшего друга, с которым мы дружим с колледжа. Дэн основатель успешной айти-компании, специализирующейся на программном обеспечении для финансовых учреждений. Именно по его программам, созданным на основе выстроенных мной алгоритмов, отлично работает весь мой хедж-фонд.
– Давно ждешь? – обращаюсь к другу, и на меня поднимается взгляд серых глаз.
– Честно говоря, немного заждался, – закрывает журнал, откладывая его на низкий стеклянный столик. – Привет, – встает, протягивая руку.
– Привет, приятель, – жму руку.
– Почему опоздал? – идем в сторону мужской раздевалки.
– По дороге начался сильный ливень. Увидел кое-кого на улице, пришлось подвести.
– Пришлось? Звучит как-то странно.
– Не смог проехать мимо, – в кармане звонит мой мобильный, и я достаю его, отвечая на входящий от своей помощницы.
– Да, Лесли?
– Мистер Стивенс, только что звонил секретарь генерального директора «Ассошиэйтед-инвест». Просят перенести день переговоров на неделю раньше. А значит, вам надо быть в Бостоне уже в понедельник.
– Почему?
– Они не объяснили, но сказали, что это в наших интересах.
– Хм…интересно. Похоже, им поступило другое предложение. Мне нужен этот клиент. У меня нет каких-то особо важных встреч в эти дни?
– Ничего такого, что нельзя перенести. Но как только вернетесь, на следующий день вам нужно будет сразу вылететь в Нью-Йорк на недельный бизнес-форум.
– Я помню про него. Мне не впервой работать в таком режиме. Переноси бронь билетов в Бостон.
– Я на всякий случай посмотрела заранее и увидела, что на эти даты в том отеле, где вы останавливались в последний раз, нет свободных номеров. Все же, сейчас сезон отпусков.
– Забронируй другой, и желательно, чтобы там был хорошо оснащенный спортзал.
– Конечно, сэр.
Отключаюсь, вернув телефон в карман.
– Дела не покидают тебя даже в спортзале, – ухмыляется Дэн.
– Знаешь, не думал, что это будет так утомительно.
– Ты знал, на что шел, когда решил открыть свой хедж-фонд.
– Знал, но все оказалось сложней, чем я думал.
– Тебе надо отвлекаться, приятель. Возьми короткий отпуск, съезди с Мэл на какие-нибудь острова.
– Некогда мне ездить по островам.
– Или ты просто не хочешь делать этого с Мэл?
– С чего ты взял?
– Ну, как только вы съехались, мне показалось, что твой энтузиазм насчет ее немного поугас.
– Тебе показалось. У нас все отлично, – не люблю, когда Дэн лезет туда, куда ему не следует. Я не привык распространяться о том, что происходит у меня внутри даже лучшему другу. Знаю, что порой могу казаться слишком отстраненным, но Дэн уже должен был привыкнуть.
– Надеюсь, что так. Она хорошая партия для тебя. А главное, ей не нужны твои деньги.
Ничего не отвечаю, ставя сумку на скамью напротив шкафчиков, и молча начинаю переодеваться.
