Слав 4

К вечеру воины перегнали всю брагу. Самогона набралось не больше десяти-двенадцати литров. Даже если разбавить его водой один к одному, его количества не хватит, чтобы заспиртовать тело эльфа целиком. Слав справедливо рассудил, что гораздо важнее сберечь голову вампира. Ну, может, ещё и его сердце. Желудок же кровососа не особенно привлёк внимание Слава. Поскольку и у него этот орган может увеличиваться и сокращаться. Только у эльфа эта способность, похоже, намного превосходит возможности остальных рас.

Слав приказал отсечь голову, кожа на которой успела ещё больше потемнеть и потрескаться. Она стала почти чёрной, а трещины покрыли лицо сплошной сеткой. Прямо на глазах Слава появилась новая трещина. Отрезавший голову эльфа тролль торопливо сунул её в приготовленное ведро с самогоном. Все присутствующие услышали тихое шипение. На поверхности крепкого напитка появились мелкие пузырьки. Слав со всей возможной скоростью окунул руку и попытался ухватить голову за редкие оставшиеся ещё на ней волосы. Когти по чему-то скользнули. Слав начал кое о чём догадываться. Он погрузил руку ещё глубже и подхватил голову. Когда он выпрямился, на его ладони оказался гладкий белый череп с пропусками на верхней челюсти. Там, где должны быть клыки.

Вокруг собирались всё новые и новые любопытствующие. Воины шёпотом спрашивали, что тут произошло. Им так же шёпотом отвечали. Свободной рукой Слав почесал затылок. Это не помогло. Особой ясности в мыслях это ему не прибавило. Похоже, плоть эльфов не переносит соприкосновения с крепким алкоголем. Но не факт. Возможно, это происходит лишь с мёртвой плотью вампиров? Но проверить что-либо они просто-напросто не могут. Потому, что рядом нет ни одного эльфа. К счастью.

Слав поморщился и озадаченно посмотрел в лица собравшихся воинов. Все они: и лохматые, и розовые, и зелёные с интересом глядят на происходящее. Слав криво улыбнулся. Кто-то хохотнул. Его поддержали. И через секунду над укреплённым лагерем раздался такой взрыв хохота, что в Вокте должны бы услышать.

Продолжая смеяться вместе со всеми, Слав взмахом руки подозвал воина с небольшой сумкой через плечо. Тот приблизился и со смехом вывалил из неё на землю какие-то травы. Наверное, воин разбирается во врачевании. Слав запихнул череп в освободившуюся сумку и закинул тесёмку на плечо. Смех понемногу стихал. Воины стали весело переговариваться. Послышались шутки:

–Вот тебя-то точно уж ни один эльф победить не сможет. Он даже и подойти-то к тебе не посмеет.

–Во-во! От него так разит порой, что не то, что эльфы, а и мы-то не выдерживаем!

–Да идите вы!– Пытался защищаться атакованный таким образом воин-человек.– За полгода и выпил-то всего-то пару раз. А разговоров-то, будто я и не просыхаю никогда!

–Зато теперь-то ты точно станешь перед каждым боем напиваться. А что? Оправдание есть.

–Это ты будешь лопать, как конь. А я решил совсем завязать. Какой же воин сможет пьяным драться? Его же сразу зарежут, как свинью. А я хочу ещё на внуков посмотреть. И не просто посмотреть, а и видеть, как они учатся и растут. А вы говорите – пить! Эх вы!

Воин выбрал верную тактику обороны. Потому что его сразу же оставили в покое. Разговор моментально переключился на детей, школу, совместное будущее. Конечно же – светлое и счастливое. В нём никто никого не пытается истребить. Вампиры не крадутся по ночным лесам к домам поселенцев и не сосут кровь из их детей. А Слава это натолкнуло на одну крайне заманчивую идею. Но для её осуществления необходимо отправиться в Гнездо. И поскорее. Тем более что он всё равно собирался это сделать.

Слав затянул потуже завязки на сумке с черепом и, подойдя к Рявву, вкратце рассказал ему о пришедшей в голову мысли. Тролль не стал ни одобрять, ни спорить. Он просто согласно кивнул и приказал принести меч убитого им эльфа. После того, как ненавидимый всеми троллями клинок оказался в руках Слава, целая процессия отправилась в сторону заходящего солнца.

Рявва, Слава и ещё нескольких троллей уже поднимали в лифте, когда великий воин неожиданно спросил:

–Ладно, Слав, но объясни мне, как это ваши оборотни превращаются из людей в волков и обратно? Я что-то никак этого понять не могу. Само превращение я отрицать не стану. Это глупо. Ведь я сам участвовал в лечении твоей руки. Но одно дело рука, и совсем другое – всё тело целиком. Да и боль… Ты же должен помнить, как это больно. А теперь представь, что не только рука, а всё твоё тело обжигает дикая, непереносимая боль.

Слава бросило в пот от одного только воспоминания о тех муках, которые сопровождали перестроение его правой руки. А всё тело!.. Нет уж! Увольте! Хватило и одного раза. А Рявв продолжил:

–И сколько у нас на это ушло времени? Вся ночь! Мы волхвовали с вечера до самого утра. И устали так, что лично я еле дополз до избы. Как же ваши-то оборотни могут перекидываться за какие-то секунды? Что молчишь?

Слав уже успел пожалеть, что по дороге рассказал Рявву о легендах его мира об оборотнях и вампирах. И особенно об их войнах в различных фильмах. Всю дорогу Рявв потом задавал ему всё новые и новые вопросы. А вскоре перешёл в откровенное нападение. Как будто это сам Слав придумал все эти небылицы.

Не дождавшись ответа, Рявв снова заговорил:

–Вот про эльфов, то есть вампиров – всё правда. Конечно, кроме превращений и возможности летать. Это уж совсем брехня какая-то. Так что, Слав, идиоты твои сказочники. Напридумывают себе страшилок бредовых и давай изо всех сил бояться.

Слав устало проговорил:

–А ещё оборотни после превращения в волков становятся намного больше, чем были в человеческом обличии. Или, наоборот, меньше. С обычного волка.

Рявв хлопнул себя по бёдрам:

–Бред какой-то! А откуда же берётся дополнительный вес? Или, наоборот, куда он девается? И люди твоего мира верят в этот идиотизм?

Слав криво улыбнулся:

–Некоторые верят. Остальные просто принимают, как некое подобие культуры. Но нравится почти всем. Мне тоже, кстати, нравилось. Откуда же мне было тогда знать, что оборотни – это тролли, а вампиры – поганые эльфы? Единственное, что меня несколько бесило, так это то же самое, о чём ты только что сказал. Откуда бралась и куда потом пропадала избыточная масса тела? Да и перестроение организма за считанные мгновения… Это же тогда нам надо бы оборотней на руках носить, а не убивать при первой же возможности. Что бы это могло дать науке! Лекарства, ядерный синтез… Ну, и ещё что-нибудь. А залечивание любых ран! Такая способность к регенерации вообще просто неоценимый дар всему человечеству! А физическая сила…

Слав замолчал, поскольку понял, что на него все смотрят, как на помешанного. Даже гномы у ворота слегка замедлили вращение. Слав понял, что сказал что-то не то.

На его невысказанный вопрос ответил Рявв:

–Не знаю, как остальные, но лично я почти ни хрена не понял из того, что ты нам тут наговорил, Слав. Ты не мог бы попроще нам объяснить? Что ты имел в виду?

Слав только махнул рукой:

–Не берите в голову! Нам это совсем ни к чему. Это я так, в общем. Но ты, Рявв, больше ко мне тоже давай не приставай со всякими расспросами. Не я все эти сказки придумывал. Ты мне лучше вот что скажи.– Слав замолчал на несколько секунд.– Помнится, ты однажды говорил, что за редким исключением люди не живут так долго, как тролли. Что ты тогда имел в виду? Да и сегодняшний твой рассказ о превращениях… Это, случайно, не одно и то же?

Рявв поскрёб затылок:

–Вообще-то ты прав. Это действительно одно и то же. Иногда некоторые из людей соглашались стать волколаками или волкодлаками, не помню. Мама в детстве рассказывала как-то. Примерно десяток таких перекинувшихся ушли с нашими родителями в этот мир. Все они без исключения погибли в великой битве. К сожалению. Но зато каждый из них смог забрать с собой по эльфу. А один даже умудрился зарубить двух. Если бы не они, то мы могли бы и проиграть тогда. Нам повезло, что эльфы не различают нас и перекинувшихся. Если бы они знали, что таких больше не осталось, то не запросили бы мира. Так что и тут нас спасли твои предки, Слав.

Сказать, что Слав удивился, значит – ничего не сказать. Его потряс рассказ тролля. Перекинувшиеся люди, можно сказать – оборотни в полном смысле этого слова, спасли беженцев-троллей! Такое не каждый день услышишь! И Рявв говорит об этом так спокойно! Слегка охрипшим голосом Слав спросил:

–Ты не мог бы поподробнее объяснить, почему твои предки помогали обратиться некоторым из людей?

Рявв недовольно поморщился:

–Вообще-то мы не хотели тебе об этом рассказывать, но… Ладно! Мои предки иногда превращали славян. Но только самых великих из воинов. По-настоящему великих. И они с радостью на это соглашались. Не ради того, чтобы прожить ещё несколько столетий. Просто никто не простил бы их, если бы они отказались. Ну, вот посуди сам: позволить уйти тем, кто в одиночку может справиться с эльфом! А они действительно могли. И делали! Потому что это были и в самом деле величайшие из когда-либо живших воинов. И уходили в этот мир они с неохотой. Но ушли…

Рявв замолчал, чему-то хмурясь. Слав не выдержал и покашлял. Тролль словно опомнился. Растерянно посмотрев вокруг, он продолжил:

–Да, ушли. Потому что их за один день превратили, как и нас, впрочем, в исчадия ада. Они стали нечистью. Их же собственные внуки и правнуки… В общем, их потомки нескольких поколений стали на них безжалостно охотиться. А они не смогли поднять на них руку. Вот и ушли. А в той битве они погибли все до одного. Не смогли сражаться хладнокровно. Ведь это же с подачи эльфов от них отреклись их же потомки. Вот они и бросались в бой, как сумасшедшие. Как ты под Гремом, помнишь? Конечно, эти воины и решили исход битвы. И мы им крайне благодарны. Жаль, что у нас нет хотя бы одного такого. К сожалению, тролли не могут стать такими. На это способны только люди. Ненависть и справедливый гнев делают их почти непобедимыми. Точнее, вас.

Рявв замолчал. Хранил молчание и Слав. Остальные тоже не нарушали тишину. Только гномы продолжали крутить ворот. Да изредка похрустывал попавший на резьбу лифта песок.

Наконец долгий подъём закончился. Гном открыл деревянную дверь, и тролли со Славом вышли в коридор. На площадку совета отправились только Слав с Ряввом. Остальные тролли остались на балконе с резными украшениями.

Старейшины встретили Слава, как всегда, радушно. Часть их гостеприимства досталась и Рявву. Вертостатл даже приказал прислужнику принести для тролля кресло побольше. Вскоре Рявву предложили кровать гнома. Ничего более подходящего, видимо, не нашлось. Тролль не стал привередничать и со вздохом облегчения опустился на предложенный ему диван. Пока он не сел, гномы молчали, но, стоило Рявву устроиться поудобнее, к Славу обратился Вертостатл:

–Раз ты привёл к нам Рявва, значит, что-то произошло. Надеюсь, это что-то хоть приятное?

Слав пожал плечами:

–Как посмотреть.– Он почесал подбородок и снова опустил руку на лежащую у него на коленях сумку с черепом эльфа.– Тут есть и хорошая сторона, но есть и плохая. С какой начать-то?

Один из старейшин предложил:

–Начни с плохой. Зато потом хорошая прозвучит успокаивающе.

Слав кивнул:

–Ладно. Значит, с плохой. Эльф напал на наших воинов и убил пятерых орков.

Он замолчал, давая гномам время, чтобы переварить услышанное. Наконец Вертостатл спросил:

–Ну, а какова же хорошая новость?

–А хорошая новость заключается в том, что Рявв смог наказать этого монстра. Наш соратник убил эльфа в бою один на один. Его череп лежит здесь.– Слав похлопал по округлости на коленях.– У нас к вам есть вопросы. Но, я думаю, вам сначала захочется выслушать рассказ Рявва?

Гномы потрясённо разглядывали старого тролля. Хотя, для них-то он уж никак не старый. Но, тем не менее, во взглядах старейшин гномов появилось столько уважения, что Слав даже и не мог ожидать от них такого. Кажется, отныне Рявв войдёт в летописи подгорного народа. И его станут почитать героем и в недрах Гор Тобу.

Вертостатл неверяще спросил:

–Рявв, ты действительно в одиночку справился с эльфом? То есть, мы, конечно же, нисколько не сомневаемся, что так оно и было. Но нам очень хотелось бы услышать это лично от тебя. И во всех подробностях.– Гном взглянул в сторону входа на площадку совета.– Кто-нибудь, принесите нам напитки. Кажется, у нас есть повод для праздника.

Рявв, Слав и старейшины гномов дождались, пока прислужники принесут стол, напитки и еду. После этого тролль начал подробный рассказ о ночном бое, больше походивший на отчёт подчинённого своему непосредственному начальству. Вот только все "начальники" смотрели на Рявва вовсе не так, как это обычно делают власть имущие. Можно сказать, гномы любовались троллем. Незаметно для самих себя они быстро опустошили стол. Прислужники покорно разносили снедь и напитки.

Наконец, Рявв закончил рассказ, и воцарилось молчание. Лишь ветер продолжал петь свою нескончаемую песнь. Если бы хоть кто-то смог понять, о чём он поёт! Тогда смертные узнали бы, что все их устремления и желания – всего лишь тлен. Только он, ветер, вечен. И он просто смеётся над тем, как смертные радуются какой-то там победе в нелепой драке! Перед ним, ветром, не могут устоять даже самые твёрдые и высокие скалы. Вот и эти горы, Горы Тобу, когда-нибудь будут стёрты в прах. И никого уже к тому времени не останется из тех, кто сейчас почитает себя победителем какой-то там букашки, пусть и могущей прожить нескончаемое количество лет. А он, ветер, продолжит создавать и разрушать в своё удовольствие.

Но никто их присутствующих не может знать, о чём поёт ветер. Поэтому продолжают молча радоваться великой победе великого воина. Наконец Вертостатл спросил:

–Кажется, у тебя к нам ещё какое-то дело, Слав? Мы уже успели неплохо изучить тебя. Так что говори, что там ещё?

С горящим в глазах ожиданием гномы дружно посмотрели на сумку, лежащую на его коленях. Но Слав перекинул из-за спины свернутую материю, стянутую верёвками. Он молча развязал тесёмки и размотал ткань. Гномы, так же молча, наблюдали, как человек поднял ножны и вытащил тускло блеснувший клинок. После этого Слав встал и подошёл к Вертостатлу. Протянув гному клинок, Слав сказал:

–Вот этот меч мог отнять жизнь Рявва. Посмотрите на него, пожалуйста, повнимательней. Может, вы что-нибудь увидите.

Вертостатл принял меч и стал внимательно вглядываться в металл. Это продолжалось несколько минут. Разочарованно покачав головой, старейшина проговорил:

–Знаю, что тут что-то странное, но понять не могу. Слав, передай клинок Грагохоглу. Он больше любого из нас понимает в металлах, потому что почти две с половиной тысячи лет ковал и плавил. Отнеси меч ему, Слав.

Человек послушно взял клинок из рук гнома и передал его другому старейшине. Гном разглядывал меч намного дольше. Он его гладил, пробовал остроту клинка, нюхал. Кажется, даже спросил о чём-то шёпотом. Пару раз тихо свистнул. Хотел лизнуть, но передумал. Поднял глаза на Слава и заговорил:

–Многого сказать я тебе пока не смогу. Но в сплав точно входит серебро. Только какое-то оно странное. Слишком уж необычное. Обычно серебро делает сплав мягче. Но тут всё совсем наоборот.– Гном помолчал.– Хочу кое-какую догадку проверить. Но для этого нужно согласие Рявва.

Все присутствующие, даже прислуга, с интересом посмотрели в сторону тролля. А тот сразу весь словно съёжился. Даже во взгляде, всегда таком бесстрашном, появилась какая-то затравленность. Слав понял, в чём тут дело. Рявв никогда не боялся и не станет бояться смерти. Но прикасаться к этому ненавистному для каждого тролля мечу…

Слав повернулся к Грагохоглу:

–Скажи, мудрейший, моему другу придётся брать в руки его?– Он кивнул на клинок.

Гном мельком взглянул на меч в своих руках. Потом поднял глаза на Слава и покачал головой:

–Не обязательно. Мне просто нужна одна капля крови тролля. И не обязательно Рявва. Сгодится любой.

Слав обернулся к старому троллю:

–Что скажешь, Рявв? Если не хочешь, можем позвать кого-нибудь из моей личной гвардии.– При последних словах он улыбнулся.

Рявв молча встал и приблизился к сидящему на троне гному. Тролль протянул руку и сказал:

–Только не этим.– Его глаза прямо-таки впились в ненавистный меч эльфа. Славу на секунду даже померещилось, что между его другом и клинком происходит невидимая глазу борьба.

Слав вынул из ножен на бедре подарок Гракха и протянул его гному. Старейшина принял кинжал и приблизил лезвие к лохматой руке Рявва. Последовал лёгкий укол, и показалась кровь. Гном надавил, и тёмно-алая капля сорвалась с пальца тролля. Она упала на подставленное под неё тусклое лезвие меча эльфа. И тут же кровь зашипела, и показался дымок. А может, это пар?

Слав, гномы и старый тролль потрясённо смотрели, как капля крови быстро уменьшалась в размере, пока совсем не пропала. Когда же она, наконец, исчезла полностью, на клинке осталось мутное пятно. Грагохогл с усилием потёр его пальцем, но оно не исчезло. Какое-то время царила полнейшая тишина. Грагохогл довольно хмыкнул и посмотрел вокруг снисходительным взглядом:

–Я так и думал.

Слав потрясённо проговорил:

–Поистине, Грагохогл, ты как никто другой разбираешься в металлах. Но как ты смог увидеть ЭТО невооружённым глазом?

Старейшина беспечно махнул рукой:

–Да ничего такого я не увидел! Просто мы знаем, как эльфы ненавидят троллей. А такого металла,– гном провёл по клинку ладонью,– я до сегодня ни разу не видел. Вот и предположил, что эльфы создали специальный сплав для истребления троллей. А дальше уже дело техники. Ну, вы сами всё видели. Этот клинок,– старейшина слегка приподнял меч обеими руками,– выкован с одной единственной целью. Его выковали исключительно для убийства троллей.

Все воззрились на кусок металла в руке гнома так, словно он вот-вот оживёт и начнёт самостоятельно убивать всё живое, что только попадётся ему на пути. А Грагохогл задумчиво посмотрел на Рявва и спросил:

–А почему эльф не увидел, что на тебе доспехи нашего изготовления? Ведь они тоже неплохо видят в темноте. А наши латы и вовсе просто увидеть по их блеску. Почему же он ударил тебя в грудь, а не срубил голову? Ведь это же намного надёжней. Разве не так?

Рявв довольно усмехнулся и хлопнул Слава по плечу:

–Это вот ему надо благо дарить. Он нам посоветовал, даже приказал, выкрасить все доспехи в тёмно-зелёный цвет. Они и не сверкали. Вот эльф и не увидел, что доспехи не простые, а выкованы вашими мастерами.

–Очень интересно!– Гном задумался.– А где твои латы? Посмотреть бы на них.

Рявв махнул в сторону входа:

–Они там валяются. Мне не хотелось войти к вам вооружённым. Как-то это…

Тролль неуверенно пошевелил пальцами, но так и не нашёл, что сказать. А Вертостатл приказал прислуге принести доспех Рявва. Гном выскользнул за дверь и вскоре вернулся с латами тролля. Подойдя к Грагохоглу, гном приподнял доспех, чтобы старейшина смог получше рассмотреть тёмно-зелёные разводы на стали. Мудрейшему не потребовалось много времени. Не прошло и минуты, как он с довольным видом откинулся на спинку трона. Кивнув на латы, гном проговорил:

–Ты и в самом деле должен поблагодарить Слава. Удар-то был направлен прямёхонько в сердце. Если бы не наша сталь… Или если бы эльф увидел, что доспех выкован нашими мастеровыми… Не быть бы тебе тогда великим воином, Рявв!

Слав присмотрелся внимательней к доспехам в руках прислужника. Да, мудрейший прав. Почти в середине грудной пластины видна крохотная царапина. Если бы на Рявве не оказалось гномьей стали… Слав посмотрел на друга расширенными от страха глазами. Тот в ответ как-то виновато пожал плечами. А Грагохогл продолжил:

–Но, однако, есть кое-что пугающее. Эльф смог поцарапать доспех. А это далеко не так просто. Ну, да мы все об этом знаем.– Гном вернулся к мечу эльфа.– Странный всё-таки сплав. И не сказать, что он слишком уж острый.

Рявв недовольно поморщился и с крайней неохотой сказал:

–Удар эльфа отшвырнул меня на пять-шесть метров. Так что тут нет ничего странного. Мне вообще удивительно, что ваш доспех выдержал удар. Мне такое и не снилось раньше.

Гномы кратко о чём-то посовещались. После чего Вертостатл что-то приказал прислужнику. Тот вышел с площадки, но вскоре вернулся с обычным доспехом. Откуда он его притащил, Слав не стал спрашивать. Сложилось впечатление, что где-то поблизости у гномов лежат изделия из различных металлов. Может, так оно и есть.

Прислужник положил латы на пол и замер в ожидании. Грагохогл протянул меч эльфа Славу и приказал:

–Попробуй пробить.

Слав с сомнением принял клинок и подошёл к лежащему на полу доспеху. Примерившись, он со всей возможной силой нанёс удар. Сталь доспеха промялась, и на её поверхности появилось небольшое отверстие. Прислужник поднял покорёженный доспех и с лёгким поклоном передал его старейшине. Грагохогл довольно хмыкнул и посмотрел на Рявва:

–Да, друг тролль, тебе очень повезло. Будь на тебе латы не нашей закалки, ты был бы уже мёртв.

Рявв почесал шею и проговорил:

–Кстати, вы мне напомнили, что я должен вас поблагодарить за ваш подарок. В конце концов, ведь это он спас мне жизнь.

Гномы зашевелились на тронах. Вертостатл ответил за всех, как, впрочем, это происходило всегда:

–Не стоит благодарности, Рявв. К сожалению, мы просто не в состоянии дать такие латы всем воинам Народа. Слишком уж трудоёмко их изготовление. Чтобы выковать ваши, нам пришлось оторвать многих мастеровых от других неотложных дел. Но теперь-то мы только рады этому. А с этим,– он кивнул на клинок в руках Грагохогла,– мы попросим разобраться наших мастеровых. Если, конечно, вы оставите его нам.

Все с ожиданием посмотрели на Слава. А в глазах Рявва появилась даже немая просьба. Взгляд старого тролля, можно сказать, умолял Слава дать согласие. Гномам же, похоже, не терпится разобраться с новым для них сплавом. Слав махнул рукой:

–Да можете его себе навсегда оставить. Троллям он просто противен, а люди и орки с ними в этом солидарны. Так что никто из нас о нём жалеть не станет.

Вертостатл отдал отрывистый приказ, и прислужник, приняв из рук Слава клинок, исчез с ним за дверью. Судя по тому, что он снова довольно быстро вернулся, неподалёку и в самом деле находится какой-то склад с различными образцами металлов и сплавов.

А пока прислужник отсутствовал, Слав обратился к совету:

–Мудрейшие, у меня к вам есть небольшая просьба. Безделица, но крайне важная.

–Так говори. Чего ждать-то?

–Необходимо, чтобы рассказ о ночном бое Рявва с вам… эльфом напечатали в несколько сотен экземпляров. Сейчас уже многие из Народа умеют писать и читать. Листы с рассказом нашего друга необходимо распространить по городам и сёлам. Пора людям узнать, на кого они молились все эти века. Пусть проникнутся ненавистью к тем, кто сосал кровь из их предков и готовил такую же участь и им самим. Потому что именно так оно и случилось бы. И случится, если только мы не одержим над ними верх.

Гномы не стали обсуждать его предложение. Они просто переглянулись, и Вертостатл ответил:

–Да, Слав, идея и в самом деле хороша. Но нашего согласия для этого тебе не нужно. Можешь сам пойти и приказать мастеровым. Они с готовностью исполнят твой приказ. А что ты собираешься делать с черепом эльфа?

Слав невольно взглянул на висящую на боку сумку. Развязав тесёмки, он достал белый череп без нижней челюсти. Повернув его глазницами к себе, он ухмыльнулся:

–Ну что, Ёрик чёртов? Не довелось тебе свои клыки в мою шею воткнуть?

Один из старейшин полюбопытствовал:

–Кстати, Слав, а где его клыки?

–Спросите у Рявва. Это его добыча. Да и черепом только он и может распоряжаться.

Все взглянули на тролля. А Рявв молча вынул из такой же сумки, как и у Слава, два длинных клыка и показал их на раскрытой ладони гномам:

–Вот они. Я хотел из них сделать украшение на шею. Хоть у нас это и не принято, но я пообещал эльфу, что его клыки станут моим трофеем. Вот и…

Старейшины довольно засмеялись. А Вертостатл проговорил сквозь смех:

–Хе-хе! Ну, раз уж ты врагу такое пообещал перед его смертью, то ты просто обязан своё обещание сдержать. А череп? Что ты собираешься сделать с ним?

Рявв пожал плечами:

–Да хрен его знает! Наверное, его лучше повесить на стену в Логове. Такого трофея у нас ещё не было никогда. Трупы всех эльфов наши родители отдали их собратьям. Таков был уговор. Но на этого,– он кивнул на кость в руке Слава,– договор не распространяется.

Старейшина кивнул:

–Твоё желание вполне законно. Этот трофей станет напоминанием для всего Народа, что даже эльфа можно победить, если верить в собственную правоту. А теперь, Рявв, прости, но мы должны обсудить со Славом кое-какие вопросы. Не то, чтобы мы тебе не доверяли. Просто не хотим тебя задерживать и вгонять в сон. Но если ты хочешь, то можешь остаться.

Тролль оскалился и покачал головой: