Слав 4

–Я тоже сначала не хотел даже и слушать о том, что в степи на нас можно неожиданно напасть. Но Слав нам приказал надеть доспехи и не расслабляться. На второй день после того, как леса остались позади, мы все уже над ним постоянно подшучивали. А потом, под вечер четвёртого дня, на нас напали. Если бы Слав не заставлял нас постоянно носить доспехи и оружие, то мы бы сейчас не сидели здесь с вами. С тех пор я больше никогда не смеялся над осторожностью Слава.

Убедил Кор троллей с орками, или нет, Слав так и не понял. Осталась в глазах лесных воинов лёгкая тень иронии. Наверное, и тролли, и орки имеют на неё полное право. К ним и в лесу-то не сильно шибко подкрадёшься. Что уж говорить про открытые всем ветрам степи! Но спорить с возможностью внезапного нападения больше никто не стал.

Подготовить войска к выступлению вожди и командиры договорились через десять дней. Необходимо провести тщательный отбор воинов. Не каждый может одинаково легко воевать и в лесу, и в степи. В этот раз предпочтение должно быть отдано воинам-людям. Хотя бы потому, что война пойдёт не в лесах. Поэтому ни о каких лесных коридорах даже и речи не идёт. Конечно, тролли и орки войдут в состав отрядов. На этом настояли вожди этих рас. Но всё же основная масса лесных воинов должна остаться на землях Народа. Слав постарался убедить орков и троллей, что существует возможность нападения. Он настоял, чтобы орки и тролли продолжили наблюдение за границами их земель:

–Поймите, что вторжение на Северные Равнины может быть всего лишь отвлекающим манёвром. Возможно, эльфы пытаются выманить наши силы за пределы крепости, в которую мы превратили наши леса. Мы же не знаем, какими возможностями они ещё обладают! И надо продолжить строительство укреплений на всех дорогах. Даже возводить новые. Уже дальше от наших границ. Чтобы мы могли отступить на уже готовые рубежи, если нас сумеют выбить из передовых крепостей.– Слав обвёл участников совета строгим взглядом.– Не надо думать, что мы непобедимы. Убитый Ряввом эльф тоже считал, что никто с ним не справится.

Он выждал, пока все вволю налюбуются новым "украшением" Логова.

–В конце концов, даже если враг так никогда и не сумеет выбить нас из передовых укреплений, то крепости второй линии обороны не пропадут впустую. Они всегда могут быть использованы как временное, и даже постоянное жильё. Что же плохого в том, что население нашего государства не будет сосредоточено в нескольких крупных городах? Поверьте, что для земли гораздо лучше, если распылить Народ по возможно большему пространству. Так природа станет намного быстрее восстанавливаться от нашего на неё влияния.

Рявв довольно хмыкнул:

–Распылить? Неплохое слово! Ладно, Слав, не знаю, как остальных, но меня ты убедил. Но на войну я всё равно пойду! Может, там тоже понадобятся наши орудия! А у меня уже есть отличные стрелки из катапульт и из других стрелятельных штук, которые ты придумал.

Слав горестно покачал головой:

–Сколько раз вам всем говорить, что вовсе не я автор этих механизмов! Их придумали ещё задолго до моего рождения. Да что там! Даже ваши родители должны были бы знать об их существовании. Только никак в толк не возьму, почему вы-то о них не знаете. И, кстати, о механизмах…– Слав хитро прищурился и обвёл всех пристальным взглядом.– Была у римлян ещё одна штука, не помню, как она называется. Но очень подойдёт для внезапных нападений в степи. Она лёгкая и довольно компактная. Делается из дерева и верёвок. Стреляет дротиками на приличное расстояние и может пробивать даже очень крепкие доспехи.

Рявв заинтересованно спросил:

–Почему раньше не рассказал?

Слав неуверенно поморщился:

–Да как-то, знаешь… На ум не пришлось до сих пор. Да и не нужно было нам это орудие. Вот теперь его время настало. Поэтому и вспомнил.

Рвек прищурил светло-карие глаза:

–Слав, может, ты лучше ещё что-нибудь вспомнишь, а?

Слав усмехнулся:

–Может, и вспомню. Только не надо на меня давить. Хорошо? Для этого у нас старейшины гномов есть. Кстати, надо поскорей отправиться в Гнездо. Послы северян уже там. Вот и заключим союз в присутствии старейшин. Неплохо бы, чтобы как можно больше участников совета находились при этом. Что скажете?

В Логове воцарилось молчание. Заговорил один только Рявв:

–Мне-то зачем туда идти? Мы же с тобой совсем недавно там были. Вот остальные пусть прогуляются. А я пока отправлюсь в Семм. Только ты мне расскажи, как нужно делать эти новые стрелятельные штуки. Так мы не потеряем понапрасну времени.

Участники совета одобрительно заговорили все разом. Похоже, это предложение пришлось всем по душе. Наверное, если бы на совет пришли сойны, то и они тоже выразили бы одобрение словам старого тролля. Но и без них на Рявва посыпались похвалы и ободряющие улыбки.

От возможности посетить галереи гномов больше никто отказываться не стал. Наверняка всем не терпится увидеть те чудеса, про которые с таким упоением рассказывают те, кто уже посетил недра Тобу. А те из участников совета, кто уже побывал в гостях у гномов, вряд ли откажутся от возможности встретиться с верховными правителями подгорного народа.

В общем, так и решили: Рявв отправится в Семм, а остальные навестят гномов. Выйти из Логовища решили с утра, чтобы к вечеру добраться до входа в туннели. Когда уже собирались разойтись по деревне, Вигл неожиданно воскликнул:

–Подождите! Совсем забыл! У нас есть ещё одно дело. И крайне важное.

Те, кто уже успел встать, снова неохотно рассаживались на полу Логова. Когда все заняли места, на Вигле сошлись взгляды вождей и командиров. Орк же посмотрел на Слава:

–После гибели Бартоска его племя избрало нового вождя. Кандидатур было две. Причём орков среди них не оказалось. Племя выбирало из Рявва и тебя, Слав.

В повисшей тишине стало слышно, как дети на улице спорят о правильности решения какого-то уравнения. Первым не выдержал Кор:

–Вигл, не тяни. Говори, что решило племя Бартоска.

Орк кивнул. При этом его взгляд так и остался прикован к лицу Слава:

–Они избрали тебя, Слав. Почти без споров. Отныне ты – вождь племени орков.

После этой фразы взгляды всех участников совета сошлись на Славе. Что ни говори, но до этого момента вождями орков людей не избирали. Как, впрочем, и троллей. И всем без исключения стало любопытно, что на это ответит Слав. Тем более что новость принёс тот, кого приговорили не принимать участия в предстоящей войне с Воктией.

Слав отлично понимает, что все ждут от него каких-то слов. Но вот только сказать-то ему совершенно нечего. Он посмотрел вокруг и снова остановил взгляд на Вигле:

–И к чему это меня обязывает? У меня же совершенно нет свободного времени!

Вигл поспешил успокоить человека:

–Да ничего такого от тебя не потребуется. Племя отлично понимает, что у тебя и без них хватает забот. Просто они хотят, чтобы ты стал частью их жизни. Навещай их иногда, и всё. А заботу об их повседневной жизни я могу взять на себя. Теперь у меня будет много свободного времени.

Участники совета виновато отводили глаза под взглядом вождя орков. Ведь это благодаря их решению у Вигла появилось невероятно много свободного времени. А Слав со вздохом сказал:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.