Слав 4

–Если хотите, отправьте со мной хоть двадцать троллей. Но я должен как можно скорее попасть туда! По легендам моего мира труп вампи… Тьфу ты! Труп эльфа долго не хранится. Мне надо поскорее попасть в окрестности Грема. Да и Рявва нужно повидать. Как же он смог убить-то эту гнусь?

Последний вопрос Слав задал гонцу. Но орк уже успел уснуть прямо сидя поперёк входа в Логово. Грол хотел было его разбудить, но Слав остановил старого тролля. Скоро он сможет всё узнать из первых рук, от самого Рявва.

Когда участники совета выходили на улицу, осторожно переступая через спящего гонца, к Логову быстрым шагом подошла Ласа. Девушка прямиком шагнула к Славу и требовательно спросила:

–Что происходит? Для чего собирают орков и троллей? И почему у всех вас такие озабоченные лица?

Слав тяжело вздохнул, положил руки на плечи жены и приблизил губы к её уху:

–Ласа, только не ругайся. Хорошо? Не стоит пугать народ. Бартоск погиб. Его убил эльф. И с ним ещё пятерых орков. Рявв каким-то чудом смог выжить. Или же очень сильно постарался. Я должен уйти. Ты останешься.– Славу пришлось прижать девушку покрепче, поскольку она попыталась отстраниться от мужа.– Ласочка, любимая, не спорь, пожалуйста! Со мной будет охрана. Но на всякий случай ты должна остаться. Гонец спит в Логове. Позаботьтесь о нём. А мне пора. Ласа, пожалуйста, не обижайся. Я очень тебя люблю и не хочу с тобой ссориться. Но взять тебя с собой я просто не могу.

Слав поцеловал жену в губы и, не оглядываясь, поспешил домой за доспехами и оружием. Рядом с избой его уже поджидали орки и тролли. Рвек и в самом деле отобрал два десятка лохматых воинов. И сам тоже успел вооружиться. Молча кивнув ратникам двух рас, Слав взбежал на крыльцо и потянул на себя дверь.

Когда Слав подошёл к Рявву, тролль молча поднялся с лежащего бревна и обнял юного друга. Победитель эльфа выглядит как-то не так. Человек ожидал увидеть Рявва в блеске славы. Всё же, как-никак он смог в одиночку справиться с таким грозным противником, как вампир. Но Рявв смотрит на всё, и на Слава в том числе, как-то потерянно. Кажется, что его глаза видят не объект перед собой, а что-то скрытое за гранью пространства. Что-то такое, чего обычный смертный увидеть не в состоянии. Слава это даже слегка напугало. Нет, не так! Не напугало, а насторожило, что ли. Этот взгляд он хорошо запомнил у Секра и Шуйи при их первой встрече. Нет, терять Рявва Слав явно не хочет! А при таком настрое старый тролль долго не протянет. Нет, просто так он не умрёт. Но во время первого же боя он рискует пропустить смертельный для него удар.

Все эти мысли галопом пронеслись в мозгу Слава, пока Рявв обнимался со старинным другом. Наконец, Рвек выпустил победителя эльфа из крепких объятий. Слав посмотрел на густо заросшую шею Рявва, на которой легко различаются несколько довольно-таки глубоких царапин:

–Ты как?– Излишне заботливо спросил он.

Рявв болезненно поморщился:

–Я-то нормально. А вот орки…– из горла тролля вырвался тихий рык.– Их я не уберёг.

–Расскажи, как всё произошло, Рявв. Это нам крайне важно!

Тролль снова поморщился:

–Да как-то странно всё было-то. Проснулся я от какого-то непонятного предчувствия…

Слав, Рвек и несколько воинов трёх рас с интересом и не перебивая выслушали рассказ старого тролля. Рявв подробно поведал обо всех своих действиях. Как и о действиях эльфа. Весь рассказ занял не больше двух-трёх минут. Когда тролль замолчал, Слав спросил:

–А что ты там говорил насчёт каких-то предчувствий?

Рявв неуверенно и как-то неестественно двинул лохматым плечом:

–Да ничего особенного. Просто сон такой…

Слав понял, или даже скорее почувствовал, что друг не желает развивать эту тему. Наверное, тут что-то личное или постыдное. Иначе с чего бы троллю скрывать какой-то там сон? Уж чего-чего, а вранья среди Семьи просто нет. Его вообще не может быть среди тех, кто почти поголовно чует ложь. Слав посмотрел вокруг. Воины с готовностью ответили на его взгляд. Слав решил, что без такой толпы сумеет убедить Рявва рассказать всё без утайки.

–Мужики, приготовьте тело эльфа. Ещё нужна тёплая вода и… Всё! Сделайте, пожалуйста. А мы тут ещё кое-что обсудим.

Воины нехотя разошлись. Рявв смотрел на всё происходящее как-то безучастно. Как будто его больше ничто уже не касается. И только когда последний из ратников отошёл на несколько метров, спросил:

–Слав, а на что тебе тело этого выродка? Мы его чуть было не спалили. Твои гонцы успели в последнюю секунду. Мы уже и огонь разожгли. Пришлось труп из пламени вытаскивать. На фига тебе эта тухлятина?

Слав опустился на бревно рядом с Ряввом. Тот с готовностью слегка сдвинулся. Рвек сел с другой стороны величайшего из бойцов. Слав посмотрел на потерянное лохматое лицо друга:

–Зачем мне эта падаль, спрашиваешь? А я хочу посмотреть, как он внутри устроен.– Признаться, Слав надеялся, что старый тролль заинтересуется подобным ответом. Зря надеялся. Рявв остался почти безучастен.– Не хочешь узнать, зачем мне это надо?

Рявв кивнул:

–Хочу. Только скажи, тебе не противно будет в нём ковыряться?

Этот вопрос Славу уже задавал Рвек после того, как он рассказал, для чего ему понадобилось тело эльфа. И в тот раз, и в этот поведение друзей позабавило Слава. Он ответил Рявву с усмешкой:

–Конечно, будет. Ещё как будет! Но, как бы противно мне ни было, я обязан это сделать.

–Зачем?

–Знаешь что, Рявв, на твой вопрос я всегда успею ответить. А тебе явно не хочется рассказывать о твоём сне. Но ты должен всё нам рассказать. Пока никого рядом нет. Так что давай, не тяни.

Рявв тяжело вздохнул:

–Сон. То-то, что сон. Мама покойная снилась. Я тогда совсем ещё несмышлёнышем был. Потом Секр приснился. Как он меня дубиной лупил. Потом… Слав, это точно надо?– Рявв тоскливо взглянул на друга. Слав кивнул.– Ладно. Сестрёнка приснилась. Вейя. Потом Роррик. Брат старший. В общем, мёртвые они уже все.

Слав положил руку на плечо тролля:

–Понимаю, Рявв, как тебе тяжело. Но зато теперь я многое понимаю.

–И что же?– Наконец-то в голосе друга Слав уловил нотки интереса. Пусть и слабые, но они есть. А это уже не мало.

–Ты что, и в самом деле не понимаешь, Рявв?– Слав секунду выждал. Но тролль продолжал смотреть на него непонимающими глазами.– Они же все тебя предупреждали! Как ты сам-то не догадался? И родственники, и Секр хотели, чтобы ты был готов к бою. Наверное, они считают, что тебе пока рано умирать. Чего-то ждут от тебя. Вот и предупредили.

Теперь Рявв слегка изменился. Хоть тоска пока и не совсем покинула его глаза, но в голосе прозвучала робкая надежда, когда он спросил:

–Думаешь?– Тролль помолчал.– А знаешь, может, ты и прав! Ведь Секр-то во сне мне глаза отводил! Как и эльф потом! Только я не знал, что кровососы на такое способны. Но, если бы не сон с Секром, то, наверное, я бы и не выжил. Ведь мне же очень хотелось посмотреть направо. И если бы я подчинился этому желанию… А тут Секр. Я и вмазал влево.

Слав недовольно спросил:

–А почему вы мне не говорили, что эльфы – это вампиры?

Рявв неуверенно двинул плечами:

–Да я думал, что ты знаешь. А оказывается, что никто об этом даже и не слышал! И почему вы, люди, ничего не помните? Всего-то ничего прошло! Какая-то тысяча лет!

–Рявв, в моём мире не помнят даже того, что происходило несколько десятилетий назад! А тут – тысяча!– Слав подумал несколько секунд.– И насчёт этого отвода глаз… Что это такое вообще?

Тролль неуверенно пошевелил пальцами:

–Это… Ну, как бы тебе сказать… В общем, тебе внезапно захочется посмотреть в одну сторону. Тебе кажется, что там что-то есть. И вот когда ты туда повернёшься – всё! Ты – труп. Секр нас часто так наказывал. Благо дарю, Секр! Если бы не твои побои, я бы сейчас не сидел здесь, а гнил бы там, в лесу.

–А кто-нибудь из вас может делать то же самое?

Теперь ответил Рвек:

–Я немного могу. Но только на несколько секунд. Вот Секр мог около минуты внимание отвлекать. А ты, Рявв, тоже, вроде, немного можешь?

Тролль кивнул:

–Тоже несколько секунд. Вот Секр… Но это же всё-таки Секр! Великий воин! А я!– Рявв махнул рукой.

Слав засмеялся. Тролли удивлённо смотрели, как их юный друг хохочет до слёз. Иногда они переглядывались. Для этого у них оказалось много времени. Потому что Слав успокоился только через несколько минут. Вытерев выступившие слёзы, он удивлённо спросил:

–Рявв, ты чё? Не спорю, что Секр был великим воином. Но ты же полтора суток назад в одиночку убил эльфа! Да ты самый великий воин, которого я встречал! Да ты только посмотри, как на тебя глядят остальные воины! Хоть ты, Рвек, скажи ему!

Рявв растерянно переводил глаза с одного на другого. Похоже, до старого тролля до сих пор пока ещё не дошло, что он и в самом деле отныне будет пользоваться уже даже и не уважением. Теперь на него любой станет смотреть, как на ожившего бога. Не шутка – тролль убил эльфа! В одиночку!

Похоже, Рявв начал понимать, что Слав совершенно прав. Да и Рвек похлопал друга по спине и заверил:

–Слав прав, Рявв. Я и сам до сих пор слегка растерян. Но горд, что ты – мой друг с самого детства. Теперь мои потомки все до одного станут хвастать, что их пращур проходил обучение вместе с величайшим воином Семьи. Да и остальной Народ… Рявв, ты даже не представляешь, что чувствует каждый наш воин. Ведь ты же подарил всем надежду, что эльфов можно побеждать. Теперь любой будет драться без оглядки на жизнь. Никого не испугает смерть. Да что там! Ты сам-то посмотри.

Рявв, как послушный ребёнок, взглянул на снующих по укреплению воинов. Нет-нет, но время от времени каждый посматривал в строну трёх вождей Народа. Естественно, наибольшим вниманием пользовался Рявв. И даже пришедший с докладом орк, хоть и говорил Славу, но его глаза то и дело соскальзывали на старого тролля:

–Слав, мы всё приготовили. Дохлятина лежит под навесом. Воду уже почти нагрели. Больше ничего не надо?

Слав поднялся:

–Благо дарю, нет.– Он посмотрел вокруг.– Кто-нибудь хочет мне помочь?

Как Слав и предполагал, желающих участвовать во вскрытии трупа эльфа не нашлось. Ни люди, ни тролли, ни орки не проявили энтузиазма. Воины неловко отводили глаза от Слава. Некоторые делали вид, что у них появились срочные дела. Криво усмехнувшись, Слав отправился под навес с трупом на столе из расколотых пополам брёвен.

Труп эльфа показался Славу вовсе не таким, каким он себе представлял этих бессмертных существ. Внимательно осмотрев обнажённое тело вампира, Слав обернулся к подошедшему следом за ним Рявву:

–А чего это он весь какой-то коричневый? Я-то думал, что эльфы красивы.

Рявв тоже поглядел на труп убитого им эльфа:

–Они и в самом деле красивы. По вашим, человеческим, меркам. При жизни. Его кожа стала ссыхаться и темнеть сразу же после смерти. Вон, даже трещины пошли. Скоро, наверное, совсем развалится. Тьфу, погань!

Слав задумчиво потёр подбородок с начинающей отрастать щетиной. Потом снова с интересом посмотрел на Рявва:

–Очень интересно! Это напоминает легенды моего мира о вампирах. Что ж, приступим! Рявв, точно не хочешь мне помочь?

Тролль неуверенно оскалился:

–Если только не придётся копошиться в его потрохах. Да и то, только потому, что ты – мой друг. Что мне делать?

–Смотри и запоминай!– Слав вытащил из ножен подаренный Гракхом кинжал и приблизился к трупу эльфа.– Осмотр ведёт агент Скали. Труп вампира. Возраст предположительно… Рявв, он что-нибудь сказал о своём возрасте?

Тролль шагнул ближе и с любопытством заглянул Славу в глаза:

–Не понимаю, что ты за игру затеял. Но интересно! А этот,– он кивнул на лежащее на возвышении тело,– сказал, что пил ещё кровь славян в твоём мире.

Слав довольно кивнул:

–Возраст предположительно больше тысячи лет. Смерть наступила приблизительно полтора суток назад и носила насильственный характер. На коже имеются явные следы разложения. Догадываюсь, что причина этого – непереносимость к солнечному свету. Но уверенности нет…

–Слав, хватит в игры играть!– Недовольно перебил друга Рявв.– Этак он протухнуть успеет ещё до того, как ты его вскроешь.

Слав согласно кивнул:

–Ладно, агент Скали уступает место мне.

Он занёс кинжал гнома над телом вампира и на секунду замер. Потом приблизил клинок к горлу трупа и резким движением разрезал пергаментную кожу эльфа. Выступила кровь. Мало, но она сумела заполнить рану. Не поворачивая головы, Слав бросил:

–Рявв, полей на дохляка!

Тролль с готовностью подхватил кувшин и плеснул на труп прозрачной водой. Часть кровавых брызг попала на доспехи Слава. Странно, но он не испытал отвращения. Слав и не предполагал, что его сможет настолько увлечь такое неприятное занятие, как вскрытие трупа. Наверное, это произошло потому, что он не считает тело эльфа достойным уважения?

Сначала Слав приподнял веки эльфа и убедился, что белки глаз и вправду зелёные. А зрачки вертикальные, как у кошки. И тёмно-красные, почти чёрные. Потом Слав проверил ногти. Крепкие. Даже очень. Но не когти и не слишком уж острые. Слав вернулся к вскрытию.

Увеличив разрез до паха, Слав раздвинул края раны. На первый взгляд ничего необычного. Кишки. Как и у любого живого существа высшей организации. Слав распорол мёртвую плоть у нижних рёбер по обоим бокам. Внутренности стали медленно выползать из тела вампира. Слав начал осторожно раздвигать кишки. Он успел пожалеть, что не увлекался раньше анатомией. Но кое-что Слав всё же знает о строении организма. Так, почки, печень… Тут, вроде, ничего необычного.

Слав разрезал диафрагму. Склонился и заглянул в грудную полость. Ничего не видно! Вздохнув, Слав рассёк рёбра в середине грудной клетки. Чтобы раздвинуть их в стороны, ему пришлось слегка напрячься. С тихим похрустыванием рёбра разошлись. Та-ак! Лёгкие, сердце… Стоп! Слишком уж оно велико. Слав осторожно перерезал кровеносные сосуды и вытащил наружу сердце эльфа.

Даже на растопыренных пальцах оно не уместилось. Сердце такого размера Слав видел только у лошадей. Да и то не у всех оно такое. Лишь у чистокровных верховых. И как гуманоид может жить с сердцем такого размера? И сколько же места остаётся лёгким? Слав снова заглянул в грудную полость. Странно, но сизые лёгкие оказались вполне нормального размера. Слав просительно посмотрел на Рявва:

–Извини, но мне понадобится твоя помощь.

Тролль покачал головой:

–Ох, чует моё сердце, что твоя просьба мне почему-то не понравится.

–Ты прав. Твоё сердце справедливо чует, что я попрошу тебя подержать вот это сердце.

При последней фразе Слав качнул окровавленной рукой. Нервно сглотнув, Рявв протянул руку. Слав переложил окровавленное сердце эльфа в раскрытую ладонь тролля. Потом осторожно сделал глубокий разрез, почти располовинив гипертрофированный орган. Взглянул в глаза Рявву:

–Окуни в воду и прополощи.

Тролль выполнил просьбу друга без лишних вопросов. Когда он вынул руку из кожаного ведра, Слав прямо-таки впился взглядом в разрезанный им орган. Рявв увидел, как глаза Слава округлились от удивления. Тролль испуганно спросил:

–Что такое?

Слав кивнул на сердце:

–А ты сам посмотри! Видишь?

Рявв раздвинул сердце и стал всматриваться. Слав увидел, как в глазах тролля появилось понимание. Человек с улыбкой кивнул:

–Вот-вот! У нас с тобой сердце какое? Четырёхкамерное! Два предсердия и два же желудочка. Если только я ничего не перепутал. А у него,– Слав кивнул на вскрытый труп,– сердце состоит из восьми камер. Представляешь, сколько у него сил? Я вижу, что ты сумел попасть ему прямо в сердце. Похвально! Но твой удар пробил только две камеры. Тебя или меня это убило бы. Но не этого. Вот откуда пошли сказки о неуязвимости вампиров! Твари мерзкие! Та-ак, давай посмотрим, что он нам ещё покажет?

Рявв понял, что это не вопрос. Но всё равно кивнул. Слав повернулся к трупу. Задумался на минуту. Потом открыл рот эльфа и заглянул внутрь. Посмотрел на Рявва:

–Насколько я понимаю, у него должны бы быть клыки. И где же они тогда?

Рявв поморщился:

–Да наши мужики решили, что их надо на шею повесить. Вот я их и выбил.

–И где же они?– Повторил вопрос Слав.

–У меня.

–Где? Давай их сюда. Не боись, не отниму! Потом сможешь из них ожерелье сделать. Давай-давай!

Рявв нехотя покопошился в висящей сбоку сумке и достал два довольно-таки длинных, сантиметра по четыре-пять, снежно-белых клыка. Слав принялся внимательно их рассматривать. Через минуту он отдал клыки назад Рявву:

–И ты что, даже их не рассмотрел?

Тролль виновато покачал головой. Слав сокрушённо вздохнул:

–Э-эх! Ну, так посмотри сейчас! Видишь, крохотные такие отверстия?– Слав дождался, пока тролль кивнёт.– Я думаю, что они нужны для впрыскивания какого-то вещества. Например, как пауки и змеи впрыскивают токсины. Чтобы обездвижить жертву.

Рявв неуверенно кивнул. Слав опять повернулся к трупу и ещё несколько минут копошился во внутренностях. Потом снова посмотрел на Рявва:

–Всё равно я больше ничего не пойму. Я ж не патологоанатом. Но мы и так уже многое сегодня узнали. Нужно, чтобы все воины Народа узнали, что у эльфов есть такие особенности. Это поможет нам сохранить многие и многие жизни.– Слав тяжело вздохнул.– Вот теперь сожгите эту падаль!

Тролли с радостью сложили большой костёр и закинули на него труп эльфа. Конечно же, им с готовностью помогли как люди, так и орки. Но тролли проявили в этом деле настоящий энтузиазм. И Слав отлично понимает их рвение. Ведь они уничтожают тело одного из их извечных врагов. Рявву доверили миссию по поджиганию костра. Старый тролль уже готовился поднести факел к куче хвороста, когда Слав неожиданно для всех его остановил:

–Подожди, Рявв!

Воины с непониманием посмотрели на своего вождя. А Слав виновато проговорил:

–Извините, мужики, но мы не можем его сжечь. Простите. Его труп может нам ещё пригодиться. Я же не специалист. Может, это тело откроет нам ещё какие-нибудь тайны. Вот мы и не имеем права уничтожать свою единственную возможность узнать о новых уязвимых местах эльфов.

Не спеша опускать факел, пылающий у него в руке, Рявв задумчиво сказал:

–Вообще-то не думаю, что мы с тобой узнали какие-то уязвимые места этих кровососов. Но, возможно, ты прав. В конце концов, ведь тебе всё же удалось кое-что узнать. Может, мы и ещё что-нибудь сможем выведать. Но он же протухнет.

Слав задумался. Воины терпеливо ждали его решения. Похоже, их даже несколько забавляет всё происходящее. Наверное, они с нетерпением ждут новых предложений от Слава. Должно быть, уже успели привыкнуть, что все его решения кажутся какими-то странными. Но только на первый взгляд. Слав спросил Рявва:

–У вас же есть брага?

Тролль двинул мощными плечами:

–Наверное. Лично я-то её не ставил. Но наверняка мужики где-нибудь устроили заначку. Спроси у них сам.

Слав обвёл требовательным взглядом воинов:

–Мужики, что скажете? Есть у вас брага?

Воины переглядывались, пока один из них, пожилой орк, не сказал:

–Ну, у нас стоят несколько бочек. Только брага пока ещё не дошла. Но через два-три дня мы сможем выпить.

Слав улыбнулся:

–Нет, выпить нам не удастся. По крайней мере, не сейчас. А брагу мы перегоним. Вы уж извините, мужики. Самогоном мы сможем заспиртовать труп эльфа. Где там ваша брага? Тащите её сюда. Всю.

Когда воины принесли пять бочек, в которых булькала жидкость, Слав быстро собрал примитивный самогонный аппарат. Налив в большой котёл брагу, он поставил внутрь пустую миску, устроив её на положенном в жидкость плоском камне. Потом уложил на кромке котла кусок плотной материи. Вот с тазиком подходящего размера вышла небольшая заминка. Но нашли и его. Слав плотно прижал тазик к тряпке, перекрыв выход испарениям. Потом в него налили холодной воды, и Слав приказал установить сооружение над костром.

Воины с интересом наблюдали за всеми его действиями. Иногда даже охотно помогали. Слав хмуро бросил:

–Видно, чуете, что именно у нас получится. Но предупреждаю, что подниму на совете вопрос о недопустимости пьянства. За алкоголизм и любое агрессивное поведение станем изгонять. Не хрена пьянь всякую терпеть. Мне этого скотства и в родном мире за глаза хватило.

Объяснив воинам, что делать дальше, Слав вернулся к Рявву. Старый тролль давно уже сидит на бревне недалеко от места, где его юный друг сооружал самогонный аппарат. Оттуда Рявв с любопытством наблюдал за всеми его манипуляциями. Когда Слав подошёл к нему, тролль спросил:

–Знаешь, Слав, я вот что думаю: может, тебе лучше у гномов пожить? Что ни говори, но в Гнезде ты будешь в большей безопасности. Тобу неприступны. Что скажешь?

Слав опустился рядом с Ряввом и тяжело вздохнул:

–Конечно, ты прав. Там я буду в большей безопасности. В Горах Тобу мне точно ничто не будет угрожать. Но вот только и пользы-то от меня тогда ни хрена не будет. И какой тогда смысл от меня живого?– Слав помолчал. Молчал и тролль.

Некоторое время оба наблюдали, как воины под руководством Рвека сооружают ещё одну самогонную установку. Потом Слав спросил:

–Рявв, а где меч эльфа? Кажется, ты что-то там говорил, что он какой-то подозрительный?

Рявв кивнул. Его уши слегка прижались:

–Несёт от него какой-то мерзостью, Слав. Даже и не знаю, что нам с ним сделать. Может, утопим его, а?

Он посмотрел на Слава. Человек готов был поклясться, что в глазах тролля мелькнула мольба. Но уж топить-то клинок вампира Слав точно никак не собирается. Он спросил:

–Где этот меч?

Рявв махнул куда-то в сторону:

–Там лежит. Никто из троллей к нему даже прикасаться не хочет. А остальные не хотят нас нервировать лишний раз. Вот мы его и убрали с глаз долой.

–Пойдём, посмотрим.

Слав уже собирался встать, когда старый тролль остановил его движением руки.

–Подожди, Слав. В конце концов, ты же вождь. Хватит суетиться.– Рявв остановил проходившего мимо воина-орка.– Кевокл, принеси меч эльфа. Он лежит…

–Я знаю, Рявв!– Перебил вождя орк.– Сейчас принесу.

И чуть ли не бегом отправился исполнять желание тролля. Вернулся он довольно-таки скоро. Орк осторожно передал клинок Славу, поскольку Рявв не захотел к нему даже прикасаться. Человека он нисколько не встревожил. Возможно, тролли просто нервничают от того, что эльф мог запросто убить любого из них? Слав не стал слишком уж заморачиваться на этом вопросе. Он просто достал клинок из ножен.

Металл тускло блеснул. Слав подумал, что блеск какой-то странный. Белый, но тусклый. Наверное, если серебро вывалять в пыли, то оно заблестит точно так же. Но на клинке нет пыли. Слав продолжал пристально рассматривать меч, пока не перехватил взгляд Рявва.

Друг смотрит на клинок так, как женщина пытается глядеть на соперницу в борьбе за мужчину. Вроде бы она ей и противна, но показывать этого никак нельзя. Вот и Рявв так же точно смотрит на меч в руках Слава. Кажется, что он с радостью вообще ушёл бы отсюда. Но не желает, чтобы кто-нибудь смог бы заподозрить хоть что-то подобное.

Слав спросил:

–Рявв, да что в нём такого-то? Ну да, эта мразь хотела тебя им убить. Ну и что? Нас много чем пытались убить. Не смотрим же мы из-за этого на все мечи так же, как ты на этот. Расслабься, Рявв.

Тролль тяжело покачал головой:

–Нет, Слав! Тут дело другое. Этот меч какой-то… Несёт от него какой-то мерзостью. Видеть его не желаю. Да ты на других троллей-то посмотри.

Слав с готовностью выполнил просьбу друга. И убедился, что тролль абсолютно прав. Все лохматые воины смотрят на меч в его руках, как на что-то совсем уж мерзкое и отвратительное. Да и вообще стараются не задерживать на нём взгляд. Как будто даже глаза приобрели собственную волю.

Слав снова пристально посмотрел на кусок металла у него в руках. Меч как меч. Ничего особенного. Только странный блеск. Да весит несколько легче, чем меч такого объёма из обычной стали. Но ведь клинки гномов ещё легче. И намного. Что же тогда не так-то?

Но, как Слав ни крутил меч так и эдак, он ничего не смог понять. Странный металл никак не желал давать ответа на вопросы Слава. Так и не сумев ничего понять, он с сожалением задвинул клинок обратно в ножны. Чем вызвал облегчённый вздох Рявва. И его благодарный взгляд. Слав только горестно покачал головой. Что же такого особенного в этом металле? И как это узнать?

Слав еле удержался, чтобы не вмазать себе с силой по лбу. Вот кретин! У них же есть под рукой лучшие эксперты по металлам! Гномы смогут довольно быстро разобраться со всеми странностями этого непонятного сплава. Значит, нужно поскорее отправиться в Гнездо. И взять с собой Рявва. Это обязательно. Наверняка же старейшины захотят лично узнать все подробности ночного боя из первых уст. Что ни говори, а впервые в истории тролль смог в одиночку убить эльфа! А гномам отлично известно, насколько эти вампиры хороши в бою. Ведь подгорные жители и сами живут довольно долго. Но только они-то с течением времени теряют силы, а эльфы – нет. И даже становятся ещё сильнее за счёт приобретённых навыков и приёмов боя. Так что из всего Народа гномы лучше остальных способны понять всю силу эльфов.